“你干吗打它？”小孽障见不得有人对皓雪动手，那形同向她开战。
小男孩倒也机敏，趁小孽障过来、皓雪失神时，一把救起自己的狗：“是你的狗咬人！”言辞相当激烈。
“皓雪才不是狗，而且它也不咬人。”小孽障抱住皓雪的脖子。
“嗟！明明是狗，不过就是比小黑大一点，等我的小黑长大了，一定比你的狗大。”小男孩对自己的狗相当看重。
“不是狗，我的皓雪是狼，而且我的皓雪也会长大，会长得更大，一定比你的狗大。”小孽障早己忘记了自己的主题，开始辩论到底谁的宠物会长得更大。
这真是一幅颇为奇特的景致——周围到处是仓皇的行人，两个孩子却戳在其中，各自抱着自个儿的宠物，比谁的宠物更大，谁的宠物本领大，准的宠物会接皮球，谁的宠物爪子长
这还是小孽障第一次跟小孩子玩。
“哎呀——”小孽障突然轻叫一声，是被对方的土狗抓伤了手背。我赶忙蹲下查看。
就见皓雪嗖的一声将男孩与狗扑倒在地。好在小孽障阻止得快，说实话，我也有点惊奇，这小东西关键时刻居然还记得要叫回皓雪。
小男孩像是也被吓到了，呆呆地蹲在我们面前，脸色蜡白。
见他没有受伤，我继续我的事情——从袖子里取来药粉，擦在小孽障的伤口上，伤口大概一寸长，不深，只是微微出了点血。
“小黑不是故意的。”小男孩好半天才说出一句话来见我们都不说话，憋了半天，“不然，我娶你好了。”
我转眼看向小男孩，他怎么会突然冒出来这么一句话？
“本来我娘说，长大了可以娶静表姐，她可漂亮了，不过现在我爹说做男人要顶天立地，我不娶她了，娶你好了，是我害你变丑。”
“我才不丑！”，小孽障被倾倾教得特爱臭美，听不得别人说她丑，忙拉开脸上的围巾， “伊娃姑姑说我是月革最漂亮的女孩，以后一定长得跟我娘一样好看，而且我才不要嫁给你，我要嫁给我爹爹。”
小男孩怔怔地看了小孽障好半天，最后低下头，不再吱声。
“伊娃姑姑真说你是月革最漂亮的女孩？”一道熟悉的声音自身后不远处飘来。
我回头看，那几个人刚从茶楼出来，为首的正是李卒。
“大老远就能听见你的声音。”他缓步过来，见我正用丝绢帮小孽障缠手，不禁蹙眉，“怎么回事？”
小孽障咬唇，上前抱住他的腿，“我下次不会了，爹爹不要把皓雪关起来。”每次只要皓雪惹出的事，被他碰上，他都会直接把皓雪关起来，极少惩罚小孽障，她却偏偏最怕这一招。
“是我把她的手弄破的，不是她。”小男孩呐呐地站起身，承认错误。
就见李卒身后的一名中年人赶紧低首出来，来到小男孩身前：“逆子，让你乖乖在这儿等我，却生出了这等事来！”骂完孩子后，忙回身对李卒拱手，“犬子年幼无知，伤了千金贵体，请王爷处置。”
李卒低头看看小孽障，再看看对面的男孩：“伯彦倒是越来越爱说笑了，娃娃家玩闹，哪有不磕碰的？再说，这丫头素来顽劣，定是她惹是生非。”他弯身抱起小孽障，“一连忙了三天，各位也该回家休息了，事情就按商定的去办，明日一早开始。”
包括男孩的父亲在内，几个人都低头拱手，听话地各目散去。
小男孩走上前，硬生生把他的小黑狗塞给了小孽障。
小孽障乐不颠地抱着，左看看右看看。
“这么一喜欢？”他低头瞅瞅欢心的女儿。
“头一个要娶她的人送的，自然欢喜。”我抚一把皓雪的脑袋．安慰它突然间的失宠。
“爹爹，这个黑狗真的会长得比皓雪还大吗？”小孽障无心听我们在说什么，只顾着她新得的宠物。
“堂堂东省封缰大吏的公子，怎么可能养一只无名的小黑狗？这叫獒犬，长大后，身形不会比皓雪小，而且是专门对付皓雪这等猛兽的忠犬，你若能好好待它，它一生只会护你一人。”
听爹爹这么说，小孽障更加喜上眉梢。
我凉道：“拿人钱财，与人消灾，他今日能送你如此贵礼，难保他日不会从你这儿得到更多，有什么可高兴的？”那小色坯明显是被小孽障的脸蛋给勾了魂，这才舍得把宠物赠给她。
因我的话，李卒看过来：“这几天山下乱，有什么想要的，让侍卫去买就行了，不必亲自下山。”
“嗯。”他这话我倒是可以听，今天才头次下来，小孽障就见了血，兵荒马乱的，的确不适到处乱走，“胡人真的进了齐国边城？”
“差不多，估计今晚上就能看见了。”他眉头微锁，似乎正为这件事发愁。
一直到了晚间，过了子时，我才明白他所谓的“看见”是什么意思。
若站在山岩上远眺东方，便能看见东方天际一片火红，比日出更炽烈，比日落更肃穆，是战火。
微风袭来，可以闻见浓浓的烟火味，甚至依稀可以听见齐人的挣扎惨叫声。
他站在山崖前，肩上的外袍早己被风吹落，只剩一身单薄的白衫，背影看起来却别样的挺直。
经过灌木丛时，我弯身捡起落在地上的长袍，来到他身边。
“睡不着？”他望着天际问我。
“己经习惯了，闻到血腥味，身子就会不由自主地绷紧。”我望着赤色的天际，“你要帮他们吗？”
“唇亡齿寒，他们不在了，下一个就是魏国。”
虽然我不懂战争，更不懂朝政，但是，我知道那一定很艰难。
“虽然我不明白你们的匹夫之责，但还是知道什么叫残害生灵。”我闭上双眸，闻着烟味中夹带的血腥气，依稀可以想象出此刻齐国边城内的惨象，“希望你能成功。”我将外袍披到他肩上，然后转身回屋。这种时候，也许他更想自己独处。
所谓云深不知处，我们本来住在东陵山内，应该感觉不到山外的紧迫，却因为几个莫名的来客增添了一些战乱气氛。
来客是沈家的女眷，沈家的家长沈聚便是李卒提过的东省封疆大吏，沈聚的儿子沈伯彦，也就是送小孽障獒犬的那个男孩的父亲，而小男孩唤作沈鹏昊。
他们来的目的听起来有点奇怪——给我们送粮食。
说是战火燃至齐魏边界后，东陵紧急关闭城门，城内粮草紧张，担心我们这边衣食不便。
李卒虽是个为了正事舍己忘我的人，但眼下还没到国破家亡的时候，不至于连我们的口粮都给忘了。由此可见，这沈家人的借口有多蹩脚。且他们来了之后，东磨西蹭，几天都不下山，连我带着小孽障出去散步，他们都要来插一脚，哪里是来待客的，分明是来看守犯人的。
我素来不健谈，尤其与矫揉造作的人。这沈夫人年纪不大，却是个标准的贵妇人，心思缜密，说话句句中听，却句句不是实施，若非小孽障与她家沈鹏昊玩得投机，我早就下睡香，让灰影把他们扛下山去了。
“原来夫人是位神医。见我放走了昨日那只垂垂欲死 的野兔，沈夫人又款步过来搭讪，还真是不死心。
我没答话，起身继续晾晒竹架上的药草。
见我不答话，她脸上的笑容似乎有些挂不住，不过很快掩饰过去。
“娘——”小孽障带着沈鹏昊从竹林里出来。
这两天，她可算找到了玩伴，尽情把个乖男孩带成了野孩子，看得出来，那沈夫人满心的不欢喜，却也只能隐忍不发。
“娘，小羊从山梯上跌下来，腿摔断了。”小孽障让身边的沈鹏昊把怀里的小黑羊放下。
我蹲身检视一番后，转身进屋，从藤架上取来一味药，喂进小羊的嘴里。
“这样它就能好了吗？”沈鹏昊新奇地问小孽障。
小孽障笑眯眯地道：“我娘最厉害了，它一定能好。”
沈夫人见状，欣慰一笑：“夫人仁心，此等良药，若是换作常人身上，定然舍不得拿来救这野物。”
“这不是药。”小孽障好心地纠正她，“这是我娘新配出来的‘东陵散’ , 吃了它会心脉俱损，浑身失力，如果不吃解药，会死掉的。”一句话惊呆了在场的母子俩，沈夫人还吓得倒退了半步。
“你不是说要救它？”小男孩惊讶之余，不忘指责一下坏心肠的小孽障。
“我娘是要救它啊，所以它才要先报答我娘，替我娘试药。”小孽障说得理所当然。
我同样理所当然，天下间哪有不要报酬的东西？我救它，它当然要先替我试药，否则我为什么要救它？
或许是我的作为，也或许是我制毒吓坏了那位沈夫人，她倒是再不取乱跟我搭汕，甚至有点想躲我。
倒是她那个个儿子胆子大一点，时常在他母亲瞅不见的时候，偷偷跟着小孽障到我的药房来。
小男孩第一次见我拿下面纱时，看了好半天，随即又看一眼小孽障。
从相貌上来说，小孽障确实像我多一点，我想这小子正在设想小孽障长大后的摸样。
“若是你的理想是像你父亲那般手握重权，小孽障不会成为你的妻子。我对小男孩道，“她是天上的云，只会跟着风走，你关不住的，还是你那个静表姐适合你。”所以不要乱打小孽障的主意。
小孽障生下来就是特殊的，所以我没有把她交给他养成大家闺秀。对一个父母身份特殊的孩子来说，离经叛道才能让她更好的生存下去。
小男孩眨着一双无辜亮眸，不知听懂还是没听懂，不过我更倾向前者。不把孩子当傻瓜，这是我一直以来的想法。
又住了数日，沈家母子仍然没有下山。
这沈夫人倒还真是有毅力，被我吓成这样，居然还能赖在这儿不走。
直等到李卒再次上山，沈夫人才如释重负地带着儿子匆匆离开。
望着她仓皇而去的背影，我拉下鼻梁上的面纱，仰头问李卒：“你已经沦落到被一个外官监视了？”那对母子显然是假借送粮之名，行看守之实，似乎怕我们偷偷逃出东陵。
“平白无故把身家性命押到一个毛头小子身上，换作是谁也不放心，如果我把家人都送走了，他们又怎么敢陪我涉这个险？”他低头，亲一口女儿的额头，“还以为你会直接让灰影把他们扛下山。”他倒是了解我的脾气。
“小孽障喜欢跟那孩子玩，便多留了他们几天。”我瞅一眼他的外袍，还是离开时的那身，也不知有没有生出什么脏东西，居然还敢抱着小孽障。
他一回来，晚饭的餐桌上便摆得满满的，可算丰盛，这并非我的主意，而是他让人送来的那名厨子的主意。他清楚我不擅此道，为免他闺女跟我一块儿饿肚子，便送了个厨子上来。
饭食是别人做的，一应洗漱自然也是别人，没道理让我服侍他，倒是洗澡水我动了些手脚，为免他身上长出脏东西，连带祸害了小孽障，特地在他的浴桶里撒了些除虫的香粉。
我撒完一转身，他正侧身站在屏风旁，手上还拿着刚脱下来的外袍，眼睛却看着浴桶，对我的举动饶有兴趣。
“小孽障要跟你睡。”
他收回视线，点头笑笑。
我帮小孽障洗好澡时，他也洗完，一身清爽地坐到我们对面。
而我正帮小孽障擦头发。
“爹爹，我也要跟你一样，把头发都剪掉。”小孽障皱眉拉拉自个儿的头发，她对洗头非常不喜欢。
“你是女孩子，不能随便剪，留着好看。”
对小孽障来说，好看是个死穴，她回头看看我，再伸手攥一缕我的头发。“娘，你也是因为好看才留这么长的吗？”
“我是因为太懒。”我执起木梳，开始细细梳理小东西的头发，她的头发发色像我，发质却像他，柔韧而挺直。
“哇——娘，你看，天上有好多星星。”小孽障爬跪在窗口，望着东方天际。橙红的天幕上，正飘着点点火光，不像是战火，却又显出儿分悲怆。
他也来到我们身后：“那是齐军在向他们的朝廷要增援。”
“爹爹，什么是增援？”小孽障一个后仰，头点在我的腹上，问他。
我不打算让小草障继续问下去，抱过她的小身子坐回软凳上 : “快把头发梳好，该睡觉了。”
“我要跟爹爹睡！我要跟爹爹睡！”两只小脚不停地踢动，耍赖皮。
结果最后还是在我怀里睡着，而他要去接见几名刚上山的尉官，等他回来时，我刚好把小孽障的外衫脱下，正打算放她到床土去。
“我来吧。”他伸手过来抱，玉带不小心钩去了我的头发。
我本打算扯一下，不过就是断几根头发，却被他攥去，没让我动。
他单手抱着小孽障，另一只手抓住我的腕子，来到灯下。
静谧是个可怕的东西，因为可以听见彼此的呼吸，均匀或细短，那代表不同的心绪。
“半个月后，若我没让人来说明，你们就先跟灰影回月革去去。”他解开我的头发，转身要走时，说了这么一句。
我蓦然拽住他的衣袖：“把话说清楚。”虽然我从不掺和他那些事，但是既说了这种话，便要交代清楚，什么叫半个月后没人来，我们就回月革去？
他凝神看了我一会儿，这才反攥了我的手，走到窗边，示意了一下东方那片橙红的天际：“老头子还不想这么快跟胡人反目，所以一旦东出，那便是孤军，战场上，谁也不知道会发生什么。”
“北关已经跟胡人打起来了，要反目，早己反目。”除非老皇帝成心想害他。
“那是阻击，这是出击，不一样。”他笑道。
“哪里不一样？编个说法骗自己而已，你们汉人就是爱骗自己。”
他的笑容更加深浓：“同是汉人，哪来的你们我们？”
“既然老头子不想惹怒胡人，为什么还愿意让你东出？”
“朝廷上的事，做与说，往往不是同一个道理，我做我的，他可以下承认，事后也可以罚我，但该做的，我一定要做。”
这么说，这是他跟老皇帝的默契？
“我不会走的。”别想再把我关进笼子里。
“随你吧，只要别到处乱跑。”
我们站了许久没发觉。，手也握了许久，只是彼此都没发觉，却当做没发觉。
隔日早上，小孽障拖着他一起赖床。
太阳升得老高，他们就是不愿意起身，不但如此，竟还在床上摆起了棋盘，似乎打算教小孽障下围棋。
胡生端进去的饭，他们甚至没动半口。
我倚在屏风旁，看了床上那一大一小好半天，他们则对我充耳不闻。
直到他把小孽障教入迷，趴在棋盘上想路数后，他方起身对我示意一下屏风上的外袍。
我扔过给他。
他慢腾腾穿上后，俯身揉揉小孽障的后脑勺，激励她努力想办法突出重围，这之后，才踱出屏风，简单地洗漱一番。
桌上的早饭他连瞥一眼都没，只是在路过我身边时，停伫半晌，侧首看过来一眼。
这算作道别？
我把昨夜刚做好的外伤药交给了胡生，每包上面都写了用途，用得上便用，用不上扔掉也行，随他们。
小孽障到了半晌午才醒过神，这才知道她爹爹已经走了，坐在门槛上哭了好半天的鼻子才作罢。
｜魑黥。｜
第十七章 三口之家
我不晓得在他这短短三十几年的人生里，到底赢得多，还是输得多，只知通我在他身边时，他并没能痛快几次。被人利用，被人出卖，被人背叛，甚至被人暗杀，他这一路上充斥着这些东西。
这一次，依然如此。
所谓的破釜沉舟便是斩断自己的后路，他做这种事特别在行。
东出，说是帮忙，其实就是送死，只等他们出了关，魏国便紧闭大门，不作任何供应，由着他们扮作齐军前去营救。
而齐军，死活守在都城周围，不进军，也不支援，只求保住他们的小朝廷，看着人家在自家院里放火，对援军连把手都不搭，着实可恶。
东陵的赌场上最近兴起了一种新赌法——赌战。齐西一战的输赢比例分别是一赔一，和一赔十，可见都不看好他这个年轻的国务大臣能赢下这一仗。
看来这一仗，他为的不只是唇亡齿寒的未雨绸缪，还有他个人的威信，既是年纪轻轻登上高位．就必须有压住场子的气势。
“娘，你买爹爹赢吗？”小孽障对我手里的赌据十分好奇，碍于她认识的汉字实在有限，只能出口问
“不是。”我买的是胡人赢。
“为什么？你不信爹爹能赢吗？”小孽障嘟着嘴，显然对我买她爹赢不高兴。
“胡人是鱼，你爹爹是熊掌，鱼和熊掌，总要舍弃一样。”我年少时，每每出任务，总会在路过赌场时，买上一局输场，姜老头管这个叫做破财消灾，他说一个人的成败是对等的，成一次，必然也要败一次。