“你是在想你弟弟吧。”沈归暮温声问道。
叶薰有些不好意思地点了点头。
“其实不用担心，近期战事都是我们大周捷报。”沈归暮安慰道。
老兄，就算是打了胜仗也是要死人的啊。叶薰暗暗想着，只是这句话太不详了，也没有说出口，转而感叹道，“这几年边关的战事越来越多了。”
“突厥那边敦略可汗统一了东西突厥，最近又大败驽扬族。声威正盛，自然想要开疆扩土了。”沈归暮颔首说道。
“听说那位敦略可汗是个野心勃勃的人物，”叶薰有些担忧地说道。
“中原向来富庶，突厥人哪一代可汗不觊觎这块肥肉。再说他们在中原失利，被太祖和威帝驱除出去也不过几十年的时间，尚未忘记征战中原的威风，自然更不死心，时时刻刻想着挥兵南下。”提起边关的局势，沈归暮亦有一些忧愁，“其实当年若不是突厥自己闹内乱，大周也无法那么顺利地将突厥人赶出中原腹地…”
说着说着，发现叶薰脸上忧愁之色更甚，沈归暮连忙收住话语，转而安慰道：“不过边关和凉川城都是重病把守，而且听说朝廷最近也在商议向边关增兵，最迟今年冬天小宸他们就能够撤回来了。你也不必太担忧。”
叶薰心绪稍安，点了点头。此时别无他法，只能够等待着了。
视线转向窗外，桃花开得正好，深深浅浅的桃花瓣簇拥在枝头，仿佛少女脸颊上浓淡相宜的红晕，花落飘零，还要漫长的一年吗？
坐了一天的火车，终于返回学校了，
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第四卷 渔阳鼙鼓动地来 第六章 归来
六章
端详着她带着淡淡忧虑的表情，沈归暮禁不住有些失神。只是她弟弟而已，又何必这么介意？只是心中莫名其妙地隐约浮现着一丝忧虑，若有若无，却挥之不去。
闷了片刻，叶薰无精打采地回过头来。
沈归暮连忙错开目光，眼神不经意地扫过她的额头，顿时忍不住笑了。
“你先不要动。”沈归暮轻笑着说道。
“啊？”叶薰闻言一愣，然后惊诧地看着沈归暮的手伸到她面前。
额前的刘海儿被撩起，带着毛茸茸的刺挠感，紧接着额头上感到一点细微的凉意。
叶薰看着沈归暮指间那点粉红色的东西。是一片粉嫩的桃花瓣，刚刚从她头上捻起来的。
叶薰摸了摸额头，什么时候沾上的？
“古时候有寿阳公主醉卧含章殿，梅花飘落沾其额头不去，天下女子争相效仿，而成就梅花妆的佳话，”沈归暮含笑缓声道：“今次又要多一番桃花妆的典故了。”
“哪里有说的这么传奇浪漫，不过是刚刚装花球的时候不小心粘上了一片。”叶不屑地摆摆手，“再说了，我又不是什么公主，哪来的这个桃花妆，那个梅花妆的。”
说到这里叶薰又想到了什么，眼神一转调笑道，“该不会是你自己想起公主了吧。不用着急，等你也把公主娶进了门，每天在家里对着镜子，琴瑟和鸣，自然想要桃花就有桃花妆，想要梅花就有梅花妆。”
叶薰的打趣也不是毫无根据，根据小八卦陈卉儿的线报，京城清仪公主已经到了要议婚的年龄，未来的驸马爷多半就是如今权倾朝野的沈家的二位贵公子之一。比起二少爷沈归曦来，据说皇帝更加中意于沈归暮。这也得益于前几年沈归暮入京城时候，给京城社交圈留下的儒雅谦冲、文采斐然的印象。说不定过些日子就要有旨意征召动身去京城了呢。
听了叶薰的话，沈归暮却蹙起眉头，白皙修长的指间轻轻揉动着那一点粉红的桃花瓣。有意无意地叹道：“虽则如云，匪我思存。缟衣巾，聊乐我员…”
说的好，有志气！这年头还能够坚持婚姻自由的人不多，叶薰赞叹地伸手拍了拍他的肩膀，只是…她带点同情地看着他，“大少爷，皇家的赐婚，可不是由得你想推辞就推辞的。这就叫做…‘君要臣娶，臣不得不娶’，哈。不过还好了，清仪公主可是个绝色的美人哦，娶了也不算亏的。”
“我既然不喜欢她，她是生的国色天香，还是丑如无盐，都与我没有一点关系。”.垂，赌气一样说道，被叶薰拍着的肩膀却不易察觉地一颤。
“不要说的这么肯定嘛，其实她的性情倒是和你正相配，你们两个在一起也不错的。”叶真心实意地说道，清仪公主在她还是萧若岚的时候见过一面，印象中确实是个静默温婉的女孩。思量起来，与沈归暮倒是颇为般配。
手上的力气在不知不觉间逐渐加大，花瓣中秘藏的水分在指端力量的挤压下溢出来，花汁清醇带着苦涩的味道在空气中慢慢弥散。
叶薰继续笑道：“说不定过些日子皇后娘娘的赐婚旨意就要…”
猛地听到叶薰提起沈皇后，沈归暮的脸色有些不自然地泛白。
叶薰也察觉到自己失言，赶紧停下话语。沈归暮对自己这位姑姑似乎不是很待见，连听到名字都会不高兴。相处久了，叶薰她们知道到这一点，自然不会在他面前提起了。
两人之间沉默了片刻，沈归暮沉闷地低下头，闷声问道：“什么绝色美人，说的这么肯定，难不成你见过？”
“呃，这个…因为大家都这么说嘛。全京城谁不知道清仪公主的芳名。”叶语气一滞，有点小小的心虚，赶紧转移话题道。
“反正我不喜欢公主，也不会去喜欢她。”没有察觉叶薰的不自然，沈归暮神色坚定地将素未谋面的公主一票否决。
“那你喜欢什么样的人？”叶薰随意地脱口问道。兰蔷园这一年多来差不多把整个凉川城的贵侯淑女看了个遍，也没见过有哪一个沈归暮稍有兴趣的。
“我喜欢的人…”沈归暮轻声说着，似乎是在重复叶薰的话语一般，眼神亦自然而然地投到叶薰身上，
也许是叶薰的视线太过于明亮，甚至有一种任何心情都无所遁形的错觉，沈归暮脸上不可抑制地浮起一线红晕。
叶薰感受到书案对面沈归暮带着莫名热度的视线，也禁不住一愣。
窗外的桃花长得枝繁叶茂，几枝花枝顶着粉嫩的花骨朵，恣意妄为地穿过窗子，伸进廊下，一阵风吹来，花枝隐隐震颤，晃动殷红的剪影。
隔着震颤的花枝，仿佛他的表情也模糊起来。
叶薰忽然就有点心跳加速的感觉。似乎又有一片随风轻动的殷红落到了她的额头上，点进了她的心里头。然后沿着某
的心情，那一点红色蔓延开来。
两人之间诡异的沉默对视究竟持续了多久，是短短的几秒钟？还是更长时间？叶薰说不清楚，只是在瞬间的迷茫之后她迅速清醒过来，
“啊，…对了，雁秋还叫我去小厨房帮她端点心呢。”她双手一拍，恍然大悟地想到。
一边说着叶薰匆匆转身，就要逃离着莫名凝滞的气氛。却不慎被脚后的软凳一绊，身体顿时失去平衡。
“小心。”沈归暮一声轻呼，连忙扶住她的腰，缓住了叶薰倒下的力道，却也跟着倒退了数步，依靠在书案上。
痛死了！绊到椅子角上的小腿肚子肯定撞青了，叶薰呲牙咧嘴地抬起一只腿踢了踢，舒缓痛感。
沈归暮扶住她的肩膀帮她保持平衡，“你没事吧？”
“没事…”叶薰话还没有说完，门口意外地传来一声欢呼，“叶，好消息！你看谁回来了！”是雁秋满面喜色地推门而入。
刚跑进入门就见到了叶薰两人的动作，雁秋禁不住愣住了。
叶薰这才发觉，沈归暮扶住自己的姿势有些暧昧，远看似乎是倚在他怀里一样。
不在意地打掉沈归暮的手，站稳了身子，叶薰问道：“怎么了？”
雁秋迅速回过神来，脸上一片笑意：“叶薰，你回头看看就知道了。”
叶薰依言转过头去，就看到了桃花飘落的尽头静静伫立的修长身影。
和煦的春风中桃花瓣纷纷扬扬，满天飘洒，少年就站在花海的那一端，脸上还带着掩饰不去的疲倦尘土，但任何的风尘疲惫也消减不了他一丝一毫的摄人风光。
他眸中璀璨的亮光之下，千妍丽百的满庭芬芳都失去了色彩。一瞬间叶有些炫目，仿佛整个兰蔷园的光彩都被他熟悉又陌生的容颜同化了。
叶薰呆呆地愣在那里，简直难以置信自己看到的。
“姐。我回来了。”直到萧若宸爽朗的笑声打破了虚幻的沉寂，叶才终于回过神来，飞快地跑出书房。
他的手温暖而真实，叶薰这才相信自己看到的不是幻觉，而是实实在在的人。
“小宸，你怎么这个时候…”她一边满心狂喜地询问着，一边上下打量着久别不见的亲人。
“不到两年的时间，身材拔高了不少啊，个子已经比我高了。”叶伸手比划着两人的头顶。不仅个子长高了，连气度也不同于以往，过分文雅的秀气不见了，更多的是一种蓄势待发的轩昂凌厉。
“因为军务路过这里，就回来看看了。”萧若宸温和地低声说道，含笑握住叶薰比划着的手。
身后沈归暮和雁秋相继走了出来。
雁秋笑道，“看叶薰整天担心得不得了，如今见到真人，可算是放心了。”沈归暮亦颔首轻笑。
萧若宸眼神在沈归暮身上转了一圈，似笑非笑地眨了眨眼，似乎有锋锐的光芒一闪而逝，转眼间神色却已经平和有礼，微微躬身道：“归暮少爷。”
以他眼下的身份来讲，这样的礼仪有些失礼了。只是沈归暮也不是计较凡俗礼节的人，含笑点了点头，道：“小宸长高了不少啊。”说着又转头向叶薰道，“如此叶薰你今天就不用过来了，先与小宸团聚一下吧。”
“好。今天的工作就先拜托雁秋了。”叶冲雁秋点了点头，拉着萧若宸兴冲冲地走了。
待两人走远了，沈归暮方回过头来向屋里走去，神色之间带着淡淡的落寞。
“少爷，这幅画要放到那里？是要裱起来，还是…”雁秋手里拿里正是叶薰的那一副。
视线落到上面，沈归暮眸中浮现出爽朗的笑意，轻声道：“你先放着，这幅画我自己弄就好。”说着上前从她手中拿过画。
“少爷的画画得越来越好了。”雁秋凑近了看着画，满心赞叹地说道，“难怪城里有见识的名家们都在夸奖，还有那么多的人来求画。”
“好吗？这幅图…”沈归暮忍不住感觉有些好笑。
“少爷画的，当然好了。”雁秋满脸诚挚地说道，“再说又有诗，又有画，诗画相宜，当然是不同凡响。”
倒真是诗画相宜。沈归暮含笑打量着画中张牙舞爪的菊花，却也并未点破，只是不置可否地点了点头。
“既然少爷也中意，奴婢去请丹青坊的人过来装裱吧？”雁秋看到沈归暮这么喜欢这幅画，体贴地问道。
沈归暮的注意力全在画上，听了雁秋的话，只是淡淡地说道：“不必了，我自己来就好。还有这里的书画也不用收拾了，你又不认识字，还是等叶薰有空过来再说吧。”
雁秋眼中闪过一丝不易察觉的黯淡，随即又勉强笑道：“那我去给少爷端点心过来吧，奴婢刚刚烤好的。”“嗯。”沈归暮随意地应了一声，不再说话。
第四卷 渔阳鼙鼓动地来 第七章 信笺
七章
叶薰走过廊下，远远就看见陈卉儿和另一个亲兵打扮的少年站在一起。少年正手舞足蹈地向她讲述着什么。走得近了，声音逐渐传入叶耳中。
“…当时敌人有几十个人呢。我想，完了，完了，这下子死定了，别说自家老娘，只怕卉儿姑娘也断断见不着了，想到这个，我忽然浑身来了使也使不完的力气，一刀劈出去…”
“呸！谁让你见不见了！”陈卉儿不耐烦的打断了眼前少年唾沫横飞的描述，提高声音说道，“我问的是小宸哥哥的事情，谁问你了。”
一脸机灵的少年讪笑着摸了摸头，不好意思地说道，“是、是、是，这不讲着讲着就跑题了嘛。”
萧若宸今次回凉川是负责催促押运粮草。停留三五天左右，等筹全了粮草就得走。今天一大早，得到消息的陈卉儿就轻车熟路地跑来了兰蔷园。可惜萧若宸已经前去城西戊己尉所办理公务了。见不到人的她干脆拉住了萧若宸身边跟随的亲兵打听情况。
眼前这个少年叫方苇，也是沈家下属庄子里面出身的子弟兵，以前曾经在沈府马车房服侍过，与沈家的下人大多相熟，人颇为机灵。此时被卉儿拉住询问起来，不免洋洋自得。口上滔滔不绝起来，话题从边关如何险要，蛮人如何凶残，不自觉地转到吹嘘自己如何英勇杀敌，以一当十上。
陈卉儿哪里有兴趣听他唠叨这些，干脆利落地打断了他的话，继续追问道，“快说小宸哥挡了那个身高十丈的突厥人一刀之后怎么样了？”
“什么身高十丈？”叶薰走过来，笑着插嘴问道。
“是方苇刚刚说的，他们去突袭突厥人营地，结果反而中了埋伏…”陈卉儿小麻雀一样将刚刚听到的故事口齿伶俐地描述出来。
“一听就是瞎编乱造，盲目夸大的。哪有这么神奇的事情。”叶瞪了方苇一眼，训斥道：“突厥人也是人，就算被我们叫做蛮子，难不成还真当他们是茹毛饮血、生吃人肉的野人吗？更不可能身高十丈、眼似铜铃之类的了。”
方苇心虚地吐了吐舌头，不敢回话。
叶薰又继续问道：“我也正想问你呢，你们刚刚抵达边关的时候怎么样？”
知道叶薰是他顶头上司的姐姐，方苇自然不敢再信口胡诌，赶紧老老实实地回答道：“还好，就是一开始习惯不了那里的天气，又冷又燥，地势也太高。还有饭菜也吃不习惯，不少人都生病呕吐不止…”
“那小宸他…他怎么样？有没有生病？”叶薰赶紧追问道。
“叶大人啊。他倒是没有生病，就是…”
“就是什么？”叶薰追问道。
“就是有些烦人的老兵油子老是想要欺负他。”方苇挠了挠头，说道。
叶薰心里一沉。
“不过…叶大人是怎么样的人物啊。”方苇转而说道，提起萧若宸来，他面上闪过一丝得色，仿佛说起什么骄傲的事情一样，“他那么厉害，就算想欺负他，也得看自己的本事啊。记得一开始刚到了军营里，有些老兵油子看着大人长得斯斯文文，像个姑娘，我们自己的士兵里头也有不少看他不顺眼的，嫌他长的娘娘腔，结果，啧啧…结果敢冲着大人花花口口人被他狠揍地满地找牙，而到了战场上冲锋陷阵、杀敌立功，全营里没有人比他更强、更狠、更厉害，几次之后就再也没人敢小看他了。”
“后来大人立下大功劳，升了官职，还有一些人看大人不顺眼，说他只是运气好而已，还有故意为难大人的，结果都被大人给摆平了。反正现在全军营里面，没有不佩服他的。”方苇总结一样说道。
“真的吗？”陈卉儿双眼冒光地追问道，“我就知道小宸哥哥是最厉害的。”
“大人当然厉害了，不仅武功好，眼光也准，又胆大心细，好几次都救了兄弟们的性命呢。”说起萧若宸，方苇一脸崇拜的表情，“记得有一次快要过年的时候，天气正下大雪，谁都不想出去，那帮人竟然指派大人去去北地突厥人背后刺探军情去，最可恶的是还故意拖着不发给棉衣整备。一没粮，二没衣，又不能延误了军机，就是这样，大人还是硬是带着几个兄弟去了，听几个回来的兄弟说起那一路啊，
真惊险…当时一片天寒地冻，突厥人又狡诈，在冰几天，他们手脚冻得都快掉了，几乎连刀都没法握…偏偏还遇见了突厥兵，几次交击下来，连叶大人都受了不轻的伤…”
方苇说的津津有味。叶心里却一阵抽紧，只觉得口里有说不出的干涩。记得昨晚拉住他的手，修长依旧的手指已经不再是两年前的温润细腻如玉，在他的掌心感受到的是以前不曾感受到过的细微凸起，那是长年军旅生活磨出的茧子。她知道，军营之中的生活必定很辛苦，而他也一定比所有人都更辛苦。
陈卉儿心惊胆颤地问道：“那后来怎么样了？”
“后来就是顺利返回了。”身后一个清朗的声音传来，打断了方苇的讲述。
叶薰回头一看，竟然是萧若宸不知什么时候回来了。
萧若宸漫步走入廊下，清浅明利的眸子冷冷地瞟了方苇一眼，淡淡地问道：“谁让你在这里瞎说了。不就是几次出兵侦查吗？听你夸成什么样子了。”
方苇被他清淡如流水般的眼神看的遍体生寒，不敢再说，赶紧告了个罪就溜走了。
“小宸…”叶薰轻声问道。
“姐，这小子就喜欢胡诌八扯，你不用相信。边关要真是那么惊险，我早死了不知道多少次了。如今我这不是好好的吗？”萧若宸转身温和地笑道。
叶薰知道他是不想让自己担心，也只好强压下愁绪，错开话题，笑着点点头，又问道：“怎么这个时候就回来了？戌所那边顺利吗？”
“还好，凉川城中储粮丰沛，粮草不过两三日就能够筹集齐全了…”萧若宸说着，兰蔷园门口伸进一个脑袋，探头探脑地向这边望过来。
叶薰打量着来人，“你找谁？”
来人是个小厮，看起来有些面善。目光在几个人身上转了一圈，立刻停在萧若宸身上，“请问是叶宸大人吗？”
萧若宸点了点头。
小厮赶紧跑进来，点头哈腰地笑道：“这封信…”说着双手递上一封封存完好的信笺。
萧若宸一脸莫名其妙地接过来，打开信笺看了两眼，竟然难得的愣住了，脸上现出一种不知道改用何种表情的神色，半响才抬头看向来人，淡淡地说道，“我知道了。”
“那小人就先告退了。”小厮躬身告退离开了。
“什么信笺？”叶薰好奇地问道。
“一些公务上的问题而已。”萧若宸掩饰地回答，随手将信笺折起。
叶薰并未多疑，笑道，“要吃午饭了。卉儿也一起过来吧。”
“好…”陈卉儿正要高兴的点头，萧若宸却转头看了她一眼。陈卉儿到嘴边的话语立刻咽了回去，改口道：“呃…算了。老夫人那里还有工作呢，我得赶紧回去了。”
走在前面的叶薰并未察觉两人之间的小动作，回头笑道：“也好，有空再过来玩。”
待陈卉儿走远了，萧若宸加快几步赶上叶薰的身影，笑道：“是你亲手做的吗？我可一直想着你做的饭菜呢。”
“我做的饭菜又不好吃，还不如你的手艺呢。”叶薰无奈地笑道。两人一起流亡的那些日子，窘迫的时候不得不自力更生。俗话说的好，环境是最好的老师。那段时间，两人做饭洗衣之类的活计都学会了。说起做饭，叶薰一直耿耿于怀的就是自己苦心磨练之后的手艺，竟然一直不如萧若宸。难道真是聪明的人做什么都比别人高一等吗？
“那就由我来做好了。最近我的手艺可是又有长进了哦。”萧若宸笑道。
“好啊。好久没有尝到你做的菜了。”
两人说笑着回了房间。
欢欣快乐的一天过的飞快，眨眼就到了晚上，知道萧若宸明天还有公务要处理，叶薰早早地打发他去睡觉了。
叶薰回屋躺在床上，似睡非睡的时候，忽然想起，中午来兰蔷园的那个小厮为什么面善了。