人马的最前面，是一个穿了黄袍的皇上。
那一人一马终于近到眼前，皇上勒住缰绳，翻身下马，身后终人也赶紧翻身下马。
梅子紧张地看着这一群人，却无意中发现皇上后面的那群人马中，竟然有一些熟悉的面孔，赫然正是昔日的响马们！如今他们也穿着铠甲当官了，一个个变威风了，再也不是当年绿水村落魄响马的样子。
萧荆山单手一拜：“皇上。”
皇上目光扫过他无力下垂的右手，叹息说：“荆山，我是来送你一程。”
他这话一出，梅子心里多少松了口气，她小心地看了看鲁景安等人脸色，发现他们面上依然有戒备之色。
皇上大手一挥，自然有人送上酒水。
皇上亲自将一杯酒端到萧荆山面前，满怀感慨地说：“荆山，此去一别，怕是再见无期，今日朕这一杯浊酒，权当饯行。”
鲁景安和萧荆山的目光都落到了那杯酒上。
酒显然不是浊酒，那是清澈见底的酒。
可是清澈见底的酒里面就没有什么东西吗？
皇上凝视着良久没有动作的萧荆山，淡淡地问：“怎么，荆山不喝？”
萧荆山抬眸看了眼皇上，忽然笑了：“皇上赐的酒，荆山怎么会不喝？”
说完，他断然拿起那杯酒，仰头豪迈地一饮而尽。
皇上看着他这番动作，忽然笑了起来，笑声中带了点凄凉：“很好，喝下这杯酒的荆山，还是我昔日的好兄弟！”
萧荆山喝完这杯酒，将酒杯重新放会托盘，面无表情地说：“皇上，荆山此生再也不会踏入上京城一步，皇上请多保重龙体，荆山就此别过。”
说完这话，他并没有等皇上再说什么，径自跳上自己的马车，握起缰绳赶马而去。
马车行驶得依然缓慢而平稳。
鲁景安和呼延将军伫立在路边的身影，忽然有一丝萧瑟和落寞。
皇上站在那里许久，一直看着那辆马车渐渐走远，远到连车后扬起的灰尘都再也看不到了。
他终于叹了口气，闭上双眸，轻轻地说：“回宫。”
一个女人，冷讽而艳丽地笑：“你真得放他走了？”
一个男人的声音这么说：“我不放他走，又能如何？”他的声音里有一丝疲惫。
女人忽然站起，冷声道：“得天下者不拘小节，他留着一天，早晚是个祸害！”
男人却忽然笑了：“你总是说让我杀他，可是若我真杀他，难道你不会怨我？”
女人一下子不吭声了。
男人叹息道：“你心里总归是一直有他，即使我为你做到这般，你还是放不下他。”
女人蹙眉道：“我原本就是他的人，你当日既然要我，今日何必如此抱怨！”
男人语气中满是无奈：“我没有抱怨，我只是有些累了，于是说说实话。”
女人再次沉默了，她的确也没什么好说的。
男人也沉默了，于是这里没有了声音。
很久之后，男人忽然站起来，仿佛自言自语，仿佛对那个女人说：“我可以为你得天下，可是我不能为你杀他，无论如何他都是我的兄弟。”
“他心里，应该也还是把我当兄弟的……”
77、回家的路
这一条长长的回家的路，萧荆山和梅子走了很久。
一来是萧荆山的手伤一时没有痊愈，梅子不忍心让他太过劳累，二来萧荆山也怕一路颠簸劳累对梅子身子不好，两个人相互惦记担心，以至于虽然归家心切，这赶路却是越赶越慢了。
等到他们总算踏入他们阔别已久的清水县的时候，已是夏去秋来，梅子的肚子都已经凸显出来了。
重新回到这个地方，她很兴奋，因为她知道再走半日路程就可以回到他们往日时常去得那个小镇了。梅子顾不上一路劳累，翘出头来喊着萧荆山看外面，向萧荆山指点说，我出门之外第一次住店就是在这里，又向萧荆山说起没有了下等房，自己无奈之下只能舍着银子住中等房的事儿。
萧荆山单手握着缰绳，回头看着梅子蹙着小眉头心疼的样子，想想曾经在山里清贫的日子，柔声道：“以前是我不好，让你为了些银子巴巴地计较。如今咱们有了孩子，有时候该花的就要花，好歹如今不必像以前为了银子操心了。”
梅子见他这么说，想起鲁景安给送的那袋东西，眉开眼笑地道：“我打开看过了，竟然都是金子啊！”
萧荆山见她笑成这样，自己也笑起来，忍不住逗她说：“你又不曾见过金子，怎么知道那一定是金子，兴许不是呢？”
梅子娇哼了声：“你以为我不知道怎么看金子啊？黄澄澄的都是金的，若是还不能确定，用牙咬一咬，咬得动必然就是金的！”
萧荆山一听讶然失笑，点头说：“好，这个方法好。”
梅子得意地说：“那是当然了，这是我爹告诉我的法子。金子我也是见过的，小时候我娘还有金首饰呢！”
萧荆山见她难得这么开心，也有意让她高兴，便道：“如今咱们有了这么多金子，回去买几块地，再买几个驴子，好好地过日子。”
梅子歪头想了想：“不用了啦，其实我也想过这个事，那些金子咱们先收着吧。这山里的日子，哪里用得了那么多呢，我没事时出去采些干货拿去卖，也够我们平日吃喝了。金子留着，以后咱们孩子大了万一有急用的时候再拿出来。”
萧荆山回头凝视了她一眼，点头说：“好，那就留着，等急用。”
梅子想起采干货，自然想起他平日打猎的事，目光落到了他一直不曾动过的右手上，犹豫了下终于咬唇问道：“你这只手如今还疼吗？”
萧荆山摇头：“如今不疼了。”
梅子还想继续问，可是又怕他想起手的事有什么不开心，最后沉默了半响忽然蹦出一句：“以后真得好不了了吗？”
萧荆山低笑了声，回头看了她一眼：“如今我手不行了，你是不是琢磨着嫌弃我了啊？”
梅子倒没想到他这么说，一时之间愣住。
萧荆山继续笑道：“如今我真是人老了，还残了，什么用也没有，就连兜里的金子都是朋友送的。”
梅子见他这么说自己，探出身子一把揪住他的衣衫，急道：“不许你这么说，你不老，也没残！你不是还能驾车能抱我嘛！怎么能说没有什么用处呢！”
萧荆山见她眉眼里尽是着急，眸子里带着笑说：“若是我家娘子不说，我都不知道原来自己还是这么能干。”
梅子见他这样，顿时觉得被耍，又气又笑，捶着他的后背道：“你个坏人！今日罚你还要给我揉腿！”
捶腿这是梅子最近知道的好法子，起因是某日梅子乏了，萧荆山给她揉了揉腿，她大为受用，以至于临睡前总是要来这么一出。
萧荆山见她笑得开心，自然也是点头欣然从命。如今他家娘子肚子里有着娃，于是娘子自然是最大，娘子的话不能不听。
马车终于来到昔日他们时常去的那个山下小镇，几乎半年不见，这个小镇好像又恢复了昔日的景象，镇子上叫卖声不断，人来人往好不热闹。
萧荆山单手驾着马车来到镇子里，倒是引起了不少人观看，只因镇子很小，平日鲜少有人驾着马车行走的，且这个马车看上去就很是金贵宽敞，不像是平日家里用的农地马车。
一时之间便有那小摊小贩眼尖的认出了萧荆山，惊奇地上前打招呼：“萧大哥，竟然是你，好久不见了！”的确是好久不见了，也有几近两年了吧，难得这些小贩还能认得出他。
萧荆山见到这些老熟人，也觉得分外亲切，爽朗地笑着和他们各自打了招呼。
可是当下两个人若是驾驶着这马车上车，显然极其不易，萧荆山当下便将马车托付在昔日常去得那个饭庄，一手扶着梅子，一手牵着驴，身上背着包袱下了车。
伙计见萧荆山又是有了身子的娘子，又是牲口，身上又是行礼，实在不容易，便提议道：“如今天色已晚，大哥倒可以在我们这里先歇一晚。我们后院有现成的被褥，是平日伙计睡的，若是大哥不嫌腤瓒，倒可一用。”
萧荆山原本就想着天色已晚，此时赶路进山怕是会劳累了梅子，如今听到这个提议自然是万分感激，当下在这个饭庄用过了饭菜，便歇息在这里了。
这一夜梅子睡得并不安生，只因眼看就到家了，心里惦记着娘和阿秋，同时也想着不知道家里的鸡怎么样了。
萧荆山见她这样，唯恐她休息不好对身子不好，只得抱着她轻轻拍她的后背，一下一下轻轻地拍，梅子这才迷迷糊糊地睡去了。
第二日天亮后，萧荆山想想那马车对农家也实在没用，便干脆将马车篷子拆了下去，愣是把上京城一驾拿得出手的华丽马车变成了农家用的板子车。
梅子在一旁看得目瞪口呆，不过目瞪口呆之后忍不住笑：“这下子好了，回头把这车赶回家，倒是可以给我娘拉麦子用了！”
萧荆山满意点头：“我正有此打算。不过这一次先把这马车放在这里，回头我独自出山一趟再过来取它。”
梅子想想进山的事，颇有些犯愁，她知道自己这身子是不应该颠簸的，可是进山怎么免得了颠簸呢？
萧荆山见她皱着小眉头犯愁，知道她心中所想，安慰道：“不怕这个的，咱们先把小驴子寄养在这里，我和你骑着原本赶马车的那匹马，到时候我在后面紧紧抱着你，不会让你颠簸到的。”
梅子想想也是，看了看旁边那个低头吃草不知道自己要被暂时抛下的毛驴，不舍地说：“嗯，也只能这样了。”
萧荆山左手一拍，那只已经被他驾熟了的马听话地蹲了下来，于是他小心地抱起梅子将她放到马背上，然后才让那匹马站起来。梅子坐在马车上止不住地乐：“如今这匹马比咱家驴子都通人性呢！”
萧荆山点头：“这匹马咱们可以留着，以后和驴子一起喂吧。”这马原本是皇家上好的战马，如今留在这山里也没什么大用途，不如就给他家拉拉干货运运粮食吧。
萧荆山说完之后，自己也骑了上去，他在后面用那只不怎么能使力的右手揽住梅子，用左手抓住缰绳。
梅子担心地看了看他的手：“真得没事吧？你这伤刚好啊。”
萧荆山俯首在她耳边低声道：“难道你以为自己的男人如今连抱着你的力气都没有了吗？”
他喷出的热气就这么扫在梅子敏感的耳朵上，梅子耳根一下子红了：“说啥呢！”
如今她有了身子，他每晚都抱着，但是却根本不敢动她的。有时候梅子都有些不忍心，因为自己软绵绵的身子分明就可以感到他那里硬得厉害，可是他愣是忍下了，调整者气息平复下那冲动。
这时候的梅子就很矛盾，一方面忍不住想逗逗他，于是故意在他怀里蹭来蹭去，可是逗完之后听着他粗重的喘息，便又开始心疼了，想着做个男人也是不容易的，便拿小手拍拍他的背安慰说：“没事，我不惹你了。”
萧荆山真是哭笑不得，只能喘着粗气咬牙切齿地在她耳边说：“你等着吧……”
至于等着什么，他可没说。
78、知道我是爱你的
这匹马儿是一路跟随着他们回来的，早在路上的时候就被萧荆山使唤得服服帖帖了。如今这个马儿应该是平生第一次爬山路，虽然看起来有些兴奋，但还算听话，萧荆山让它停它也不敢走。
梅子原本心里还存了一丝担心，怕是山路颠簸对孩子不好，可是如今这马儿是如此温顺，萧荆山的大手又是这么有力，萧荆山的胸膛又是如此宽厚，于是一切担心都烟消云散了。
一路走过去，倒是没遇到几个人，于是梅子更加好奇，不知道村子里如今是什么模样了呢？娘亲如今又在做什么？
两个人一匹马，行了半日光景，萧荆山看看天色还早，又见树下正好有光滑干净的石头，便提议：“歇一下吧，顺便吃点东西。”
梅子一心想着回家，哪里顾得上这个，听到这个摇头说：“我不累，也不饿的。”
萧荆山大手一伸到了前面她的腰际，轻柔地抚摸了下那里些微的凸起，笑说：“你不累，我们的孩子可是会累的，他如今虽然小，可也要吃东西啊!”
萧荆山这么一说倒是提醒了梅子，她不好意思抿唇笑了下：“心里光想着回家了，倒是把他给忘记了！那咱们歇息下吧。”
萧荆山自己先下了马，然后才小心地把梅子抱下来。梅子站定了，看看四周，噗嗤一声笑起来了：“你看这块的风景，多眼熟啊！”
萧荆山正弯着腰从包袱里拿件衣服铺在那块石头上，此时听到这句话，笑道：“不只是风景眼熟，你看，连这块石头都眼熟得很。”
梅子低头一看，想了下，惊喜地叫道：“我想起来了！咱们第一次出去山里的时候，就是坐在这块石头上歇息啊。”
她一想起这个不免有些感慨：“我记得可清楚了，那时候第一次出远门，脚都磨破了，晚上回到家疼得很。”
萧荆山扶着她在已经铺了衣服的石头上坐下：“是啊，你那个时候傻乎乎的，磨疼了也不吭声，就在那里忍着。”
梅子想起自己那时的样子，真真是一个刚进门凡事都要忐忑的小娘子，也不禁笑了：“我好不容易出一次山嘛，又和你陌生得紧，唯恐拖累了你惹你不高兴，哪里敢说什么啊!”
萧荆山一边从包袱里拿出水和镇子上买的点心，一边笑道：“你既嫁于我，我们便是夫妻，你那时候真是太生分了，疼了也不敢说，怕得跟什么似的。”
梅子想起自己初嫁给他的种种情景，忍不住笑起来，笑过之后却怪他道：“那时候我和你又不熟，哪里敢说什么啊！这个事要怪的话就怪你长得太吓人，让人一看就不吓得不敢说话了。”
萧荆山看了她一眼：“我长得很吓人吗？”
梅子忍不住笑了，摇头说：“你长得其实倒也不吓人，只是那传闻吓人。你看，身上一道怪可怕的疤痕，还是从外面回来的，也不知道在外面干了什么坏事，大家不是都猜你是做过响马的人嘛！我那时候除了在地里干活什么都不懂，这辈子也就见过咱村里的几个人，我见到你这样的人自然怕啦。”
萧荆山想想也是：“难得你竟然敢嫁给我。”
梅子想起过去种种，也忍不住叹了口气：“当时真没想那么多，就想着嫁就嫁，反正总比当初那么死了好的。”
她收敛起笑意，眸子里充满了感激：“我如今真是庆幸，当初幸好自己做了傻事，这才遇到了你。”
萧荆山的笑也渐渐收敛起来，他认真地凝视着梅子的侧影，好久后才低沉地说：“我也很庆幸。”
梅子见他没有说下去，好奇地看着他：“你庆幸什么？”
萧荆山笑了下，目光转向远处，远处是秋日笼罩在烟雾中连绵起伏的山。
他低低地说：“我庆幸，那一天早上打猎我会经过那个地方，恰好把你救下来。”
他的声音有些模糊，不过梅子听得却是清楚。
梅子的眼睛渐渐有些湿润，她低下头，小声说：“你那时候怎么会想要娶我呢？”
以前的梅子并不懂那么多，以前的梅子不会去想为什么要去娶。
绿水村的人，无论男人还是女人，成亲都仿佛是一件天经地义的事。到了年纪，媒人上门说亲，长得好看一些的姑娘紧俏一些，可以找一个家境殷实的。那些长得不好看的，则是最后落入了家境不好或者身子不好的男人家里。这里面，有一部分是男女之间的确喜欢的，另外一大部分却是无所谓喜欢不喜欢，只是因为几亩田地几间瓦房或者一点嫁妆，于是就嫁了娶了。
这一嫁一娶，两个人就成了一家人，风风雨雨也就这一辈子了。大部分的夫妻不会去问为什么，也不会去问爱不爱。粗茶淡饭，锅碗盆勺，生孩子过日子，打猎种田，这些事都忙得紧，忙得没人会去顾念那些虚无缥缈的事情。
可是现在的梅子，经历了那么多事的梅子，她会去想娶了又怎么样，甚至于——到底喜欢不喜欢，后悔不后悔。
现在的梅子知道，眼前这个回到绿水村依然看着朴实的男人，曾经可以拥有什么，曾经果断地放弃过什么，以及曾经见识过怎么样的繁华荣辱权势美色。这样的一个男人，又有什么是他可以放在眼里的呢。
静默的大山，偏僻的绿水村，小小的梅子，又是以怎么样的幸运，可以陪在这个男人身边？
萧荆山望向远处山脉的目光重新回到梅子身上，梅子因了心中所想，竟然觉得那目光有些热烫，忍不住低下了头。
可是萧荆山却并没有移开目光，梅子感到那目光越来越炙热。
明明是老夫老妻了，梅子的心却无端端地轻颤，颤得她禁不住咬了咬唇。
“梅子……”他凝视着两颊通红的她，低低地喊了一声她的名字。
仅仅是简单的两个字，却有说不出的感慨，仿佛那千言万语那风风霜霜那连绵岁月都融在了这声低唤中。
梅子因了他这一声低唤，轻抬起头：“嗯，你说。”
她虽然平日傻乎乎的，可是此时此刻，也是知道他必然是有话要对自己说的。
萧荆山凝视着梅子的目光炽热而深情，声音竟然有些嘶哑：“梅子，你记得路上我给你说过的之前的事吧？”
梅子轻点了点头，萧荆山和皇后过去的那些事，他都对自己说过了的。
萧荆山低低叹息了声：“她在投入皇上的怀抱前，对我说的最后一句话我依然记得。”
梅子倒不曾听萧荆山提起这个，忍不住诧异地问道：“她说了什么？”
萧荆山目光转向远处：“她说她曾经以为我早晚会爱上她，可惜不行，她说我是一个对女人没有心的人，说我根本不懂得爱。”
梅子一听，忍不住气鼓鼓地反驳道：“她怎么可以这么说，你，你最有心了！”至少对梅子，萧荆山是有心的了。
萧荆山笑了下，凝视着梅子说：“可是她说我不懂得爱。”
梅子一下子傻了，连忙低下头，结结巴巴地说：“那，那我就不知道了……”
萧荆山挑眉，低柔地问：“你不知道？”
梅子把头几乎低到了脖子里，摇头小声说：“爱是什么啊，我哪里懂得。”
萧荆山却忽然问：“那你爱我吗？”
梅子只觉得自己的脸“轰隆”一声整个烧了起来，她无措地说：“我，我不知道……”
也许她开始问起萧荆山的那个问题，隐隐约约知道自己的意思，可是如今这个问题竟然被萧荆山这样直白地问出来他，她竟然一下子胆怯了羞涩了紧张了。
这下子，她是连抬头看一下萧荆山的勇气都没有了。
尽管他们早已肌肤相亲，尽管他们必然相扶一生，可是提起这个问题，她却还是当初刚刚嫁给他的那个羞涩的小女孩。
在两颊火烫中，在耳鸣头眩中，她忽然感到他朝自己凑近了一些，她甚至感到了那早已习惯了的温热鼻息。
他伸出大手轻轻将她拥进怀里，揽在胸膛上，在她耳边低哑地说：“她说我不懂得爱，我那时候不知道她说得对不对。可是现在——”
他声音越发低沉了：“现在，我知道我是爱你的。”
79、回到小山村
我知道我是爱你的，他低沉的声音一直在她耳边回荡，以至于被扶上马之后她依然处于懵懂之中。
萧荆山那只不敢用力的右手放在她腰际护着她的身子，另外一直大手牵着着缰绳驾马向前。梅子在走出很远后，心里终于品过味来，惊喜震惊甚至于不敢置信便在心间蔓延开来。
那个散发着无尽热力的胸膛就在她身后，温热的喘息就在她的头顶，她从脸到脖子都是烫的，可是唇上却不由自主地现出幸福的弧度。
萧荆山自从说了那句话后，一直再不曾说过什么，沉默得很。梅子忍不住在心里猜测，他这是怎么了，怎么不说话啊？
梅子低眉偷眼往后看了一眼，却只看到他伸过来的坚实臂膀。
萧荆山感觉到她的动作，以为她坐得不舒服了，虚扶着她的右手往里拢了拢。
梅子低头轻声说：“我没事。”
萧荆山粗哑地“哦”了声，右手还是稍微用力将她拢紧在自己怀里，双腿一夹马肚子，马儿便加快了步子。
梅子心里越发嘀咕了，自从他说了那番话之后，整个人都僵硬起来，这是怎么了？
不过她忽然想起他对自己说了这个后，自己都不曾说过什么，难不成他是因为这个不高兴了？