“你养过宠物吗？猫或狗之类？”
“没有。不过我喜欢小动物，《动物世界》是我最喜欢的节目。”
“现在离活动开始还有半个小时，对于素食，你有什么具体的问题需要我回答吗？”
“我想知道怎样变成一个素食者？具体步骤是什么。”
“首先，你打算从哪天开始？”
“今天。”我看着他，“现在，此时，此刻。”
“一般我会推荐一个循序渐进的过程，”他说，“考虑到你长期食肉，对肉食会有强烈的依赖性。你可以在头一周不吃红肉，第二周不吃白肉，慢慢来。”
依赖性。我觉得这是词很重要。
“您说对了，我就是要克服这个依赖性。我希望果断地进入素食阶段。”
“那你需要做的第一件事，是发邮件给你所有的朋友，尤其是那些会经常和你一起出去吃饭的朋友，告诉他们你从今日起决定成为一个素食者。”
“好的。”
“你自己在家做饭吗？”
“偶尔做做。大部分时间吃盒饭。单位包午餐。”
“盒饭我建议你不要吃。没营养，不论是荦是素，都用一个锅炒。你可试着自己做些素菜，我们这里有不少食谱，学起来很容易。还有，这个单子里列了北京城里所有的素菜馆，不是很多，味道都不错，也不贵。尤其是寺院开的几家。我们常去那里聚餐。”他递给我一个绿色的小册子。
“谢谢。”
“平时，最令我们烦恼的事情是同事、朋友突然决定聚餐。我们不能要求别人将就我们的口味，所以最常遇到的尴尬是到了一家餐馆，发现没有我们能吃的东西，只能饿着。因此，我建议你在自己的小包里永远放一盒零食以备不虞，花生、杏仁、核桃都可以。”
“好的。”我掏出笔记本记下来。
“吃素菜的时候，要缓慢咀嚼。仔细聆听你身体的反应，体会绿色食品的原味。时时刻刻，想着自己的健康、想着你挽救的动物，想着人类，想着地球。天人合一，你在以实际行动改善世界、促进和平。你应当感到自豪。”
“明白。”我想了想，忽然问：“为什么您一直不问我要成为素食者的原因？”
“我们从来不问这些。这是你的选择，不需要我来批准。每个人都有每个人的原因，我们只是有共同的兴趣，所以走到了一起。就像读书会、下棋协会、扑克协会、钓鱼协会那样。”
真是个理想的俱乐部。
“所有的活动我必须要参加吗？”
“我们的组织非常松散。想来就来，不想来就不来。有些人参加头几次活动，发现坚持下来太难，又消失了。”
“南宫先生，我能问您一个私人问题吗？”
“问吧。”
“您为什么是素食者？”
“是这样，我是农村人，以前什么都吃的。我有一个弟弟，从小感情非常好，就是很淘气，我逼着他参军，他去了。结果他在军事演习中出了事，被炸死了。粉碎的那种。从听到这个消息的那一秒钟起，我不能看见任肉类。”
“对不起，我不该问这事儿。”我喃喃地说。
“没关系，已经很多年了。”说到这里，他突然背过身去，声音有些哽咽：“我需要安静一下。”然后，他就走到另一间屋子里去了。
我没参加那一次活动，很羞愧地逃走了。
回到家里，我一本正经地给我的几个当翻译的同事发了邮件，宣告我成为一个素食者，请她们多多关照。然后，我清理冰箱，扔掉了所有的肉和鸡蛋。清理零食，扔掉了所有牛肉干、鱼片、肉松。我拎着菜篮去市场，买了一大堆青菜、水果、豆腐、豆浆。我吃了一天的素，没觉得很难，只是晚上闻到街头的羊肉串和烤鸡翅，非常心动，我赶紧回家上床，把头捂在被子里。后来我忍不住，跑回街上观察，惊喜地发现，其实烧烤中也有素的，比如烤豆腐、烤土豆片、烤玉米、烤生菜、烤藕、烤蘑菇，除了不是肉，味道都一样！我的神啊！太好啦！晚餐就在这里了，一下子吃了个饱。
第二天上班，没喷香水，身上散发着蔬菜的气息。
回北京两个礼拜，我都没怎么见到沥川。沥川的办公室在楼上，他每天上班不定时。我只有在开会、或者午饭的时间可以见到他。沥川总是刻意拉开我们的距离，不怎么主动找我说话，我也不到他那里去套近乎。大多时候，我们双目对视，互相点个头，各自拿菜，各自归座，连寒暄都没有。沥川从不给我打电话，除了工作需要，也从不给我发email。
我很伤心，但我不在乎。只要知道沥川和我在一个大楼，只要每天能见他一面，哪怕是一句话不说，我都心满意足。没有这个先决条件，我没办法move on，就是这样没出息。
CGP的中餐对素食者绝对是一个巨大的考验。因为这里的工作人员，百分之八十是精力旺盛的男人，无肉不欢，剩下的女人又全是海鲜爱好者。我发现，我能吃的东西，只有面包、米饭、水果和沙拉。而且，吃完之后，很快又饿了。
所幸我有同伴。为了节食和体形，艾玛基本上也吃素。她偶尔吃点鱼，次数不多。她用很多的沙拉酱，其实是含有很重成份的奶制品。我连沙拉酱也不吃，只吃菜叶子。我们几个女翻译通常坐在一起八卦，我边吃边听。有时偷偷瞄一眼在远处另一张桌子上独自吃饭的沥川。沥川还是那么好看，只是有一点点偏瘦。穿着修身的西装，很神秘，很迷人。他从来不看我。
“哎，你们看了今天从总部发来的任命通知了吗？”艾玛小声说，“沥川辞去CGP总裁的职务，改任北京分部的主设师，连降两级，不知出了什么事。”
另一个叫阿倩的翻译笑着说：“我也觉得奇怪。那现在江总，不是成了他的上司？”
“什么上司，江总是CEO，他是owner，好不好？江总不过替他们王家打工的。他不做总裁多半是嫌累，听说最近身体不大好。每天只能工作五个小时。”艾玛说。
“我看他身体挺好的。对了，他的那条腿究竟为什么是跛的？小儿麻痹吗？”德组的明明问道。
“我猜是风湿性关节炎。”
“我猜是先天畸形。”
“我还是坚持帕金森症。安妮，你猜是什么？我们一人赌十块钱吧。”
“我不知道。”我想了想，说：“车祸？截肢？”
“假肢？NO，NO，NO！沥川不可以是假肢，假肢我们太伤心了。我宁肯他是帕金森。”
大家一致反对这个选项。无语了。
“拿着人家的残疾来赌钱，不大厚道吧？”我嘀咕了一句。
没有人理睬我，她们继续讨论：“艾玛，你去，你去故意把一杯水泼到他脚上，然后假装替他擦鞋子，顺便摸一把，不就明白了。”
“摸？怎么摸？我在这里快十年了，沥川在这里也快七八年了，没看见他和任何女人勾搭。那个走了的朱碧瑄，追他追得要死，沥川调走了，她还在这里苦苦守了六年，不是最后也放弃了？”
“要说追，我们都追过他，对吧？艾玛，你不是也追过吗？”
“我连‘沥川I love you!’那样赤裸裸的email都写过。哪次情人节我不送他巧克力？不管用啊。人家从来不理我。”
“那是以前，他风光得意，故弄玄虚。现在，我觉得他看上去有点消沉哎。正是你再次发起进攻的时候哦。抓紧时间，趁虚而入。说到底，艾玛，你年纪也不小了。你和沥川差不多一样大吧。”
“大他一岁呢。”
“可能他更喜欢成熟一点的。抓紧了，艾玛。我们还指望你当了王太太给我们提工资呢。那，他一个人坐在那里，很孤独哦，你去找他说话嘛。”
“你以为我不敢去吗？”艾玛笑着说，“一听说沥川回来了，我乐得睡着了都笑醒了。”
说罢，她真地端起碟子，扭着腰肢，真地向沥川的桌子走去。
“记得我们的赌哟！”
“哎，安妮，你手怎么啦？怎么在发抖？植物神经紊乱？”
我用叉子用力叉了一块苹果，塞进嘴里：“没事。第一天素食，还不习惯。”
“搞什么素食嘛，你又不胖。还神经兮兮地给每个人发了通知，至于吗？”
“我加入了动物权益保障者协会。”
她们看着我，一阵乱笑。
我三下五除二将水果一扫而光，埋头回办公室。
我命令自己将注意力集中到素食这个方向来，不要去想艾玛，更不要去想沥川。我不断地对自己说，It’s over! Over!
打开计算机，我看见有人从MSN上找我。图像是一只笑眯眯的桔子，居然是René。
——安妮你好吗？
——挺好的。你呢？
——还行。你喜欢猫吗？
——挺喜欢的，怎么了？
——是这样，沥川本来说和我们一起回来，现在他留在北京了，于是他把他的Mia送给我们了。
——Mia不是沥川的猫吗？
——看，你连这个都知道。这个Mia是以前那个Mia的孙女儿。以前那个老Mia在死之前特能生，搞得他们家亲戚每人都被迫收养了一只。安妮，这个Mia自从沥川走后脾气特大，天天咬我的模型。我辛辛苦苦做的模型，半个小时就给她咬成一团碎纸。我托人带它来北京送给你，好不好？我知道，你会好好对待Mia的。
——沥川会同意吗？
——Mia现在是我的猫。我有处置权。
——行呀。什么时候来给我发邮件吧，我去接机。
——我正好有个熟人来北京公干，今天走，明天到。我现在急着去办手续。再见。
他的头像匆匆地消失了。我深深地叹了一口气。沥川走的时候，走得那么彻底，什么也没有给我留下。现在，我居然拥有了他的Mia！
我请假，提前下班去宠物店买猫食、猫罐头、猫窝、猫砂、买养猫教科书、买玩具、还买了一些备用药。晚上一边啃玉米棒子，一边捧着书钻研。
第二天请假接机，接到的是一个漂亮的高个子男人，提着一个灰色的宠物笼子，我们各报了姓名。他显然也是华裔，但中文就实在不敢恭维了。
“我是叶小秋。”
“我系Allen Wong。”
“怎么您也姓王？”
“我系沥川的汤熊。”
“您…也是建筑师吗？”
“yes，你九么鸡…岛？”
“猜的。您不去见沥川吗？他就在北京。”
“Oh…no，我恨忙乱，命天就周了。我会给他…大…电娃。”
他又给我一个包：“里面…René给你的有冻西。”
“除了猫还有别的东西？”
“有有。这个…盒…chocolate系我松你的。”他给我一个漂亮的金属盒子。
“谢谢，真是太客气了。我什么也没准备呢。”
“不客起不客起。René说了，包里有个…条…围巾你受着，见了沥川千万…千万别呆，他会…生气。”
我吓了一跳：“为什么？”
他笑了笑，不再说中文了：“You will know it later。”
我看着Allen，他不比沥川大多少，没准是同岁。眉眼有些相似，不过，看得出，他和沥川一样，见了女人有些羞涩。
我乐滋滋地抱着Mia回到家。Mia是只短毛的小花猫，圆圆的脸，眼睛很大，总是困困的样子。我给她换了个名字叫“Amy”。Amy很温顺，怕冷，晚上和我睡在一起。
打开René送我的包，发现里面有一条手织的围巾，五彩的条纹，很鲜艳，很大，戴在脖子上很暖和。两头还点缀着很多小小的银鉓。有点奇怪哟，难道René会织围巾吗？然后，还有一只很大肚子的天蓝色咖啡杯，漂亮的陶瓷，白色的花纹，上面印着一排字：
No dream is ever too small; no dream is ever too big.
Practice reandom beauty and senseless acts of love.
Happiness is not given but exchanged.
Truth fears no questions.
Dare to be wise.
Laugh.
杯子很旧，仿佛用了很多年。
第二天我就把这个杯子带到办公室，吃饭的时候，捧着它喝咖啡。我看见了沥川，沥川也看见了我，照样不理我。瞧他这兄弟当得。回到办公室刚坐下不久，有人敲门。居然是沥川。
是沥川，不过脸是阴的，很凶的样子。
“Allen说，Mia在你这里？”
“你是说，我的猫Amy?”
“什么Amy？”
“Mia在我这里就叫Amy。”
“谢小秋，Mia是我的猫，你还给我。”气势很大。我怕你啊。
“No way.我已经办好了宠物证，物主姓名，谢小秋。”
“那么…能不能借我一个月？我挺想它的。”为了猫，妥协得挺快。
“No way.”活人不见要见猫，我已经吃醋了。
“借我三天？”
“No.”
“借我一天？”
“一分钟都不借。”
他沉默，生气。过了一会儿，他说：“有一种牌子的鱼罐头，她专吃那种。”
“Amy和我一样，素食。她目前主要的食品是菠菜。”
“什么？菠菜？”沥川的脸有点发红，“你虐待Mia？！”
“怎么是虐待？Amy挺爱吃菠菜的。昨天晚上她还吃煎豆腐呢。”
他气得没话说。瞪了我一眼，目光落在我的杯子上，又来气了：“谁给你的这个杯子？”
“这又不是你的杯子！”
“当然是我的！”
“怎么是你的？上面又没有你的名字。”
“看看杯底上的字，难道你也是哈佛毕业的？”
我急着翻过杯子看清楚，没想到里面还有半杯咖啡，一下子全泼到手提电脑上，屏幕顿时就黑了。
“王沥川，你赔我电脑！！！”
“不关我的事，谁知道你有这么笨？”人一闪，走了。
33
上网随便一查，我那台手提的报价在一万以上。这是今年最新的型号，二手价都不低。我那两周苦苦翻译挣来的钱，一下子就这么泡汤了。我最担心的还不是这个。手提里存着我所有的文件，百分之九十是公司的文件、图纸、标书以及我所有翻译的底稿。我自己做的索引、词库、我喜欢的电子书、从网络上辗转下载的翻译软件等等、等等。
中午吃饭时，我在餐厅的门口碰见沥川，他居然问：“电脑怎么样？还能用吗？”
“没戏了，彻底坏了。”
“那你打算怎么办？”
“想买个二手的。只是不知道里面的文件怎么办。”
“你去帮我买个三明治，我去帮你把文件弄出来。”
我一路小跑地进了自己的办公室，把还在往外滴水的手提交给他：“拜托了。”
我买了一盒沙拉、一个吞拿鱼三明治、两瓶矿泉水。敲门进沥川的办公室。
回来了两周这是我第一次来沥川的办公室。进门的那间坐着沥川的秘书唐小薇。唐小薇本来是江总的秘书，总部关于沥川的任命一来，江浩天当天就把自己的秘书让了出来。唐小薇原本是北京行政机关里的机要秘书，长相特可爱，办事特利索，人品特沉默。我们翻译组的八卦午餐，她从来不参加。为了避开我们，每次午饭都特地晚到半小时。
“嗨，小秋！”
“我找王先生。我的计算机坏了，麻烦他帮把文件弄出来。”
“去吧，他正在拆电脑。我刚出去给他买了好几把螺丝刀呢。”
“麻烦你了。”
“别客气。”
我进了里屋。沥川的办公室和艾玛的描述一模一样。很宽敞，当中一组白色沙发，垫在一道菱形的工艺地毯上。里面还有几间房，是专门为他装修的休息室、浴室和洗手间。
我的索尼已经给他全部拆开了，零件分门别类地摆在巨大的办公桌上。沥川正用一只螺丝刀在拧某一个部件。
看见我，他放下手中的工具，站起身来，从我手中接过三明治，道了谢。然后指着沙发说：“请坐。”