殿内，疏风潜透，金兽炉内一线幽香，清绝冷彻，直透肺腑。
他轻轻问道：“还能撑多久？”
“也只有三两个月了吧？若以大补之药调理，也许能撑个半年左右，但冬天是绝对逃不过了！”
“如果下之以大泄之药呢？”
太医打了个寒噤，相视一眼，小心答道：“如此……顶多不过十天半个月吧？”
“十天半个月……”唐天霄臆叹，声音愈发低沉，“算了，由她去吧！”
太医领命，悄无声息退下。
靳七蹑手蹑脚走回他身后，静默不语。
高而阔的殿宇，在他冷沉的目光下，渐如川泽般深邃莫测，仿若随时有风雷迭起。
一跬步一惊心，一转眸一动魄。
虽然靳七不再在门前守卫，但能在帝王身畔侍奉应答的宫人，无不长着颗玲珑七窍比干心，居然辨识得出隐约散开的森然气势，一时竟无人敢踏近这书房半步。
可这时，偏偏有只不知好歹的蝴蝶扑展着翅翼翩然而入。
是只黑底彩蝶，翼如七彩锦缎，舞如媚曼惊鸿，硕大艳丽，解语花般直扑人怀。
唐天霄捡过笔筒里的象牙书签，不过轻轻一挥，那蝶便直直地落了下去，美丽的翅翼无力地扑簌两下，便慢慢地将翅膀张开，如一朵最盛时采撷下的鲜花，以一个至死优美的姿态，零落在冰冷的金砖之上。
唐天霄轻叹道：“外面自在过着，不是蛮好的？何苦又掺这里头来送死？”
他撑着额，神色颇见感伤，靳七立于身后，再不敢答话。
没有宫女上前侍香，香炉里的清冽幽香便渐渐散了，殿外天然草木气息慢慢溢进来，隐有阳光耀出的微烈暖意。
唐天霄终于略略放开心怀，振足了下精神，说道：“叫人和浅媚说一声，今晚朕有事儿，不过去了。让她不用等朕，早点儿歇息。”
顿了一顿，又道：“近日她似睡得不太踏实，叫警省些的侍女进屋里伴着她睡。如果魇上了，记得及时叫醒她。”
靳七忙应了，笑道：“只怕是太医那药有点用了。”
唐天霄点头，又皱眉道：“其实还不如记不起来的好。既然她那一族都死光了，便是想起昔日父母家人一家和乐之事，也不过平添伤感而已。朕不该多这个事儿。若她想着想着觉得不快活了，朕只怕也快活不了。”
而且，天知道她会不会什么时候又一拳砸来，把他另一只眼睛也砸得乌青。
他摸了摸尚有些青紫的眼角，叹气。
靳七领命，正要出去找人传话时，唐天霄叫住他。
出了会儿神，他道：“你亲自走一趟，令吴太监照旧密报宇文启，便说贵妃身体渐好，皇上甚是眷顾，请他放心罢！”
靳七退下，他默然良久，饱蘸浓墨，落笔，是力透纸背的一首偈子。
“已觉梦中梦，还同身外身。堪叹余兼尔，俱为未了人。”
年轻的帝王从不修禅。
堪得破人之性，堪不破人之情。
未了人，终需了；未了事，亦当了。
幸好，他从未历过当断不断反受其乱的窘境。
一切，都将在把握之中。
能让他失措的，不过一个可浅媚而已。
其他人么……
淡然而笑，他把御笔轻捏，笔管顷刻断裂。
片墨不沾身。
隔日便是沈皇后生辰，可浅媚刚把送沈皇后的贺礼打点妥当，便见明漪宫着人过来传话，说宇文贵妃邀可淑妃一见。
可浅媚纳闷。
她原对宇文贵妃颇有好感，唐天霄带她住在明漪宫内闹得荒唐，她还觉得颇是歉疚。
纵然她喜欢把唐天霄霸占在自己身边，再不去看别有女人一眼，可那到底是别人的地盘，总让她有冒犯他人的感觉。
龙嗣被害，纵然她被连累，她还是对痛失娇儿的宇文贵妃满怀同情，直到定北王属下的陈参将参与对她的诬蔑。
原来竟是一丘之貉。
她不信宇文贵妃看不出最可能向她下手的人是谁，可为了对付共同的敌人，她竟选择了与虎谋皮。
若唐天霄多那么一二分疑心，或少那么三四分爱意，她已死无葬身之地。
她诚然不是什么好人，到大周和亲也未必就心怀好意，但若死于他人栽赃，委实要死不瞑目了。
没说应，也没说不应，打发走明漪宫的来人，她找来香儿和桃子问：“近日皇上是不是常去明漪宫？”
桃子答道：“三两日间会转道过去看上一眼，片刻便出来了。虽留宿过一晚，也曾和娘娘说过。料那贵妃娘娘病得七荤八素，也没那力气承应皇上。”
香儿跟着加了一句道：“便是她有那力气，皇上也未必瞧得上。我看着宫中美人儿不少，可怎么着数，她和皇后都算不上什么绝色的吧？何况现在病得跟个鬼一样，只怕皇上抱着会做噩梦呢！”
可浅媚听了会心一笑，也不去苛责她言辞刻薄，自顾换了件春意盈盈的翠绿衫子，照旧缠了蟒鞭，方才道：“我们去瞧瞧这位贵妃娘娘有何吩咐罢！”
桃子忙道：“宇文贵妃甚是孱弱，如果闹起来，只怕经不起娘娘的鞭子。”
可浅媚淡然道：“若她打得动我，便不孱弱了。”
这些后宫女人一个比一个心眼多，宇文贵妃也不例外。
谁晓得那等娇滴滴斯文文的背后是怎样的心思？
所谓害人之心不可以，防人之心不可无，她总不能让自己吃亏。
甫踏入明漪宫，可浅媚便怔了怔。
她素知宇文贵妃素喜安静，却不料宫院中能凄落凉冷如斯。
两棵老柳尚在，荼蘼结子，葱葱郁郁覆了大半个宫院，却把天空的亮色遮得尽了，拼石地板的地面也折射不出半点光彩来，黯淡得出奇，比春天那等雪洞般的感觉更觉阴森无望。
走到阶下，冷风吹过，有几朵白色小花扑到她怀里，定睛看时，原来檐下阴凉尚有一架荼蘼花朵犹存，余了不多的碎花瑟缩在浓荫之中，风过凄凄，隐透出一股清香细细。
有侍女将她径自引往宇文贵妃的卧房，那荼蘼清香便被酸苦的药味掩盖。
她不觉皱了皱眉。
“娘娘，淑妃娘娘来了。”
她正打量着和院子里差不多清素的屋子里，侍女已掀了珠帘轻声回禀。
窗边软榻上雪色锦衾一动，可浅媚才发现那里居然卧着个人。
苍白如雪，单薄如纸，弱如轻柳，似不胜衣。
侍女在她身后垫了两个软枕，方才让她勉强坐起，微笑着向可浅媚点头示意：“我便想着，妹妹也该来了。”
她的神色间，没有大苦大悲大伤大痛，依旧是一贯的让人心神安定宁和的沉静，仿佛她并没有经历丧子之痛，更没有如此长久缠绵于病榻之上。
但可浅媚并不敢当真以为此人有多么地宽和仁厚。
她在珠帘边远远地立着，笑道：“姐姐一直在念着浅媚吗？真是不敢当！当日大理寺的恩德，浅媚还没报答呢！”
她只说大理寺之事，却不提是陈参将害她还是宇文贵妃迫于无奈救她，话里话外，便另有一番意思足以玩味。
宇文贵妃显然是听懂了。
她疲倦地叹了口气，道：“妹妹，且屏去各自从人，我们姐妹俩细谈谈，可好？”
可浅媚忙道：“不用了。宫中无人不知，我行事莽撞，目无王法，前儿冲撞了皇后娘娘，换来一场冤狱；今日若不小心再冲撞了贵妃娘娘，只怕我得万死莫赎了！我这两个侍女都是以前侍奉皇上的，我放心得很。”
若是两人单独相处，宇文贵妃意外或不意外地出点什么事，她未必万死莫赎，但一定百口莫辩。
先说明了香儿和桃子是皇帝的人，便是有什么暗算的手段也得掂量掂量了吧？
宇文贵妃神情愈见黯淡。她道：“你哪里行事莽撞了？分明步步为营。若真是那等蠢笨女子，皇上岂会为你魄动神驰，无法自拔？”
可浅媚不答，依然远远地站着，打定主意绝不给任何人可乘之机。
宇文贵妃无奈，令人搬了椅子过去请她坐了，笑道：“我倒不晓得你如今这般地防备我。记得你刚入宫时还是很喜欢往我这里跑的，每次弹的曲子都听得人心旷神怡。”
可浅媚淡淡道：“贵妃娘娘见谅。一朝被蛇咬，十年怕井绳。我这人胆小，对那些无中生有的把戏怕得紧呢！”
被比喻成毒蛇，宇文贵妃也不生气，点头道：“罢了，你便坐那儿，让我们侍女到外殿远远地看着，只要看着你身影没动弹，我便是即刻死去了，也不能责怪到你身上，对不？”
可浅媚实在想不出她有何等机密之事要嘱咐自己，闻言向香儿、桃子和宇文贵妃的侍女扬声道：“既如此，且请列位做个见证，是贵妃娘娘执意要拉了我说话，若言语间有所冲撞，让贵妃娘娘不悦，也是贵妃娘娘自找的，与我无尤。”
明漪宫的侍女便有些愤愤之色；而宇文贵妃却坦然望向她，笑道：“便是要我立个生死状也无妨。罢了，你们都记好了，我不过和淑妃叙几句话，万一有个什么，一概与淑妃无关。”
众侍女只得行礼退下。
可浅媚便懒懒地倚在椅靠上，勾了一串珠帘在手指上玩耍着，听宇文贵妃慢慢开口。
她道：“我若说我与陈参将诬陷你之事无关，你必定不信罢？”
可浅媚不答，她便自顾往下说道：“陈参将当然是我父亲的心腹爱将，并且是从小看着我长大的。他偶然回京，偶然撞着这事，也的确……想为我翦除你，因而也站出来力证你是奸细。他是武将，勇猛有余，谋略不足，再没想过会把我置于何等尴尬地境遇里。”
可浅媚漫不经心道：“姐姐过虑了。皇上对定北王和姐姐一向器重得很，又怎会令姐姐尴尬？”
宇文贵妃轻叹：“器重……可他有他的底线。陈参将疯了，才敢和沈家联手。那时候，我便知道……即便不为你，我也再不能挽回他的心。我故意拖宕了半天才出面剪断这死结，只是为了确认……我也许真的……从不曾得到过他的心。”
可浅媚把手中的珠帘扣了个活结，一抽，便开了。
她叹道：“没错，的确是死结。即便剪断了，那个结还在。”
宇文贵妃道：“父亲当年便告诉过我，沈家、宇文家、庄家是皇上的三个心结。功高震主，自领兵权，雄霸一方……而皇上需要的，已经不是乱世之枭雄，而是治世之能臣。因平定康侯之乱前三家曾有所约定，他要削一方兵权，势必会引起另外两方的拦阻甚至联手反击。皇家直系的兵力虽众，但却不比这三家兵精将强，身经百战；何况国祚初定，皇上想休养生息，强健国力，不到万不得已，杀敌一千自伤八百的事，是绝对不肯做的。”
“但这几年沈家势力愈发大了，他应该防范已久，才让宇文家备受荣宠，一心忠于皇室；若突然发现宇文家还是和沈家联上手，甚至在逼迫他心爱的妃子……等于直接在挑战天子龙威，我不敢想象他的失望和愤怒。陈参将的愚蠢，连带把我也给毁了。”
她所说的，可浅媚大半都已知晓，见她模样凄黯之极，到底硬不下心肠，遂淡淡笑道：“贵妃娘娘也不必多虑，解释清楚是陈参将个人所为，不就没事了？”
“解释不清了……他早有疑心，缺的只是个佐证。而陈参将不过是把他心里的佐证填补上罢了。”
她自语般道，“父亲已经老了……我不想宇文家就此覆灭，也不想……很多年后，他连想都不愿再想起我。”
可浅媚暗自纳闷。
宇文贵妃总不会想着让她帮求情吧？
她虽然留心朝政之事，可也早已发现唐天霄并不喜欢后宫插手政务，——除了辛苦辅佐他走到今日的宣太后。
她实在犯不着多事。
这时，宇文贵妃精神振了振，转过了话锋：“其实，我晓得他最初时待我是有心的。那时，他不知道我是定北王之女，我也不知道他是当今天子……”
珠串的辉芒在可浅媚白皙的手指上悠悠流转，速度却越来越慢。
她静静听着，忽然就发现，其实唐天霄的过去，她所了解的，不过九牛一毛而已。
他有他不为人知的爱恨传奇，他有他绚丽璀璨的风流多情史。
喜欢微服出游的少年天子游历到了北疆，也许是为探查定北王的势力，也许是为了了解沿边民情，也许真的只是一时贪玩。
总之，在他见到定北王宇文启之前，他遇到了宇文静容。
她是宇文启唯一的女儿，母亲怀她时为敌情所惊，生来便有弱疾，人人都说她病弱，恐怕活不长久，因此长期服药调理。
可她到底是将门之女，不肯躲在深闺里做大门不出二门不迈的千金小姐，常明着暗着跑出王府来四处走动。
更多的时候，她哪里也不去，只是靠着大柳树坐在山坡上，静数着流年，默默地看夕阳一点点倾斜，周围悄无声息地暗下去，黑夜渐渐把她和周围一切吞噬。
可那一天傍晚，她走到她惯常去的山坡时，发现她以往倚靠着的那棵老柳树旁坐着一个年轻人。
他长得极俊秀，俊秀到连她这个女人都自愧不如；可他静静望着夕阳下沉时，好看的凤眸竟显得如此寂寞，如此荒凉。
她第一次看到除了她之外的人会对着下沉的夕阳沉醉，她还看到了他眼底和她同样的孤单、疲倦、甚至脆弱，以及对摆脱这种清寂落寞的渴求。
男女有别，其实她应该回避开的。
可北疆是定北王的天下，她想她有权利任性。
于是她走过去，告诉他：“这是我每天看日落的地方。”
他惊讶，旋即让出一半的位置，凤眸弯弯，温和笑道：“那么，一起看吧！”
她居然无法拒绝，她居然真的依在一个陌生的男子身畔坐下，她居然就那样抱着膝，听着他均匀的呼吸和温和的话语仰头看着风景。
她的风景不是天边的日落，而是旁边的他的笑靥。
他说他叫肖霄，她说她叫容容。
他讲他决绝而去的爱人和稍纵即逝的幸福，她讲她逝去的母亲和不知还能支撑多久的生命。
夕阳沉下去很久，他们依旧谈得尽兴，甚至生了火，一起在火堆边吃他的从人送上来的简单饭菜。
那时，兵营里长大的她还不懂什么是情爱，什么是一见钟情，只晓得自己忽然地对眼前的男子特别地依恋。
她不想离开。
曾与千千万万的人擦肩而过，仿佛便只为等待与眼前的人偶然邂逅。
没喝酒，他俨然有些醉意；没带药，她情绪波动之余，却真的晕了过去。
再醒来，已是第二日。
他的眼睛里有血丝，看来已经守了一夜，见她清醒，很是欢喜地将她扶起喂她喝了药，并在她的眉心印下深深一吻。
一吻而已。
她倒在他怀里，软绵绵的半天起不来，却不像是因为病。
客栈内外已闹翻了天，应该是定北王府的人在找她。
不晓得这位自称是京城望族子弟的肖霄用了什么办法，竟没有人进他的房间盘查。
但她终究得回去。
她不能让老父亲一再为她忧心。
他要送她，她红了脸拒绝。
老父亲久经沙场，性情严苛，何况定北王的名头也太大了点，她不想把她的意中人吓走。
她需得好好想想，怎样让父亲和意中人以最合适最融洽的方式会面。
她道：“你且等我几日，我需与家人商议。”
若与家人商议，便见得不是等闲视之了。