叶芙蓉不禁皱眉，“谢将军，你到底是有什么话就直说。”
谢羽嘴张了又张，叶芙蓉不解地挑挑眉，用疑问的目光直视他，可到最后，谢羽转身便走，什么也没有说，搞得叶芙蓉本来想同他商量的事情也憋了回去。她本以为谢羽多少拿她当朋友，没想到，一切都是她自作多情了。
待到训练完毕，叶芙蓉在回王府的路上，突然看到一抹身影站在小巷口。陈月容朝她微微一抬嘴角，尔后转身便走，她不假思索，立即追了过去，陈月容只道：“你不是要见叶昭吗，随我来。”
叶芙蓉连忙跟上陈月容，她走得十分警觉，小心翼翼地观察着四周情况，绕过好几条小巷，才将她带到一间两进小屋，灰蒙蒙的门板，一点也不起眼。陈月容在门上三长一短地叩了两次，那门才打开，一个相貌平常的婆子探出头来，见是陈月容，这才打开门让她们进去了。
陈月容领着她往里间走去，可是挑开门帘，却是没有看到一个人，只见她伸手拍在床沿一侧，床板便翻开，露出一条通道。陈月容朝着她努努嘴，“你弟弟就在里面。”
他们竟然把叶昭关在地下？叶芙蓉强压下怒意，从土梯上走了下去，地牢十分简陋，不过散乱地铺着一些稻草，一名大概十四、五岁的少年就坐在稻草上，还被铁锁锁着，手腕间都已被磨破了皮。少年听到声响，仍是兀自闭目不理，直到叶芙蓉轻轻喊了一声“叶昭”，他才不信一般地睁大眼睛，直直盯着叶芙蓉。
叶昭一看便知道是她的弟弟，样貌极其清秀，身形尚未长开，一如青竹。
“姐姐……？”少年的声音极轻，生怕现在这一切是梦，惊醒了，她下一秒就会消失了一般。
叶芙蓉点点头，叶昭这才确信是真的，一反适才清冷的模样，激动至极地起身朝她跑来，但是不过几步，便被铁链绊住，腕间的伤口被拉扯，疼得他不禁轻呼出声。
叶芙蓉忙扶住叶昭，“小心！”
叶昭顾不得腕疼，死死抓住她，迭声道：“姐姐，姐姐，真的是你吗？”
“是我。”
叶芙蓉让叶昭重新坐下，朝外面喊道：“钥匙！”
陈月容犹豫片刻，见叶芙蓉双眸冒火，十分坚决，心道也不怕她能带着叶昭逃出去，便将钥匙丢了下去。叶芙蓉拿到钥匙，忙去解叶昭的锁。那锁显是锁了有段时间，粘了些皮肉，取下来的时候可见是疼的，但叶昭却并不在乎，只为着见到她而高兴，言语间仍带着些许稚气，“姐姐，你这一年过得可好？有没有吃过苦？他们说，只要你替他们将事情做完，我们就能重新在一起了，我就等着这一天呢，我好想你啊，姐姐。”
他还只是个孩子……叶芙蓉勉强笑笑，从衣服里扯下布条，替他将手腕裹了起来，“很快。”
叶昭聪慧，看得出来她的为难，眼中的喜悦黯了黯，但还是点头道：“嗯……”
叶芙蓉忍不住摸了摸他的头，“别着急，我答应你会极快的。”
“我没事，虽然他们待我不好，但至少没有杀我，姐姐不用担心我……”
叶昭看来也并非一无所知，“反倒是姐姐你……你要小心，是昭儿没用，没办法保护姐姐，还连累姐姐。”
他的乖巧令叶芙蓉不由心酸，大抵这便是血肉相连的牵动，她柔声道“：“你在说什么呢，保护你是我的责任。”就算内里不是叶昭真正的姐姐，她既然顶了叶芙蓉，就不能眼睁睁地看着一条年轻无辜的生命为她而逝。
叶昭点点头，叶芙蓉看了一眼地牢口，陈月容没有看得太紧，便压低声音问道：“你可记得来这儿之前，是在什么地方？怎么来的吗？”
他努力回想了一下，“之前我待的地方也和这里差不多，只是偶尔还能出去走走，也是在一个小屋子里面，然后大概三日之前，我被人灌了汤药，等醒的时候就到这儿了。”
“你确定是三日之前吗？”
叶昭点点头，“是的，我当初在那屋子里住的时候，临走之前摘了一朵仙鹤草，之前爹爹……”他的神情黯然，可见是父亲已经不在了，“教过我们，仙鹤草三四日才开始枯萎，我到这里的时候，才发现仙鹤草开始枯了。”
仙鹤草是这里最独特的一种植物，可以种植的地方并不多，加之又离允州只有三日路程，那么范围就缩小许多了，她又追问道“：“除了仙鹤草之外，还有什么事情你记得的吗？”
叶昭迟疑了一会，正准备摇头的时候，又好像突然想到什么，“我曾经被带到一间屋子，被人问了一些年纪啊、籍贯的问题，里面一直有一个坐着的人没有出声，但是从他们的态度看来，好像那人便是他们的头领，只可惜他戴着面具看不到本来面目。但是他的眼睛颜色，在火光之下，却带着蓝……”他的话还没有说完，陈月容已经扬声打断了他们，“你们姐弟也叙够了吧，出来！”
陈月容站在地牢入口，面若寒霜地盯着他们，叶昭显见是怕她，拉住叶芙蓉，陈月容冷哼一声，“还不出来？”
叶芙蓉无法，只得再三安慰叶昭之后，随着陈月容出了地牢，眼睁睁地看着她关上机关，将叶昭重新关在那个不见天日的地牢中。
“现在你满意了吧。”
陈月容讥诮道：“你弟弟的一条命就在你一念之间了。”
“我上次给你的还不够吗？你们大氏到底要什么？”
“那些通信有何作用，不过是看你是否能再次为我们所用罢了，我们需要的是南疆边防军备图。”
陈月容并未反驳，而是径直提出要求，“你现在已能自由出入白王身旁，只需要将那图复拓一份出来给我们即可。”
果然是大氏人，叶芙蓉竟然一点也不意外。
陈月容又道：“给你五日时间，五日之后，必须见到军备图。”
“五日？这时间也太紧了！”
“嫌时间紧，好，我给你一个宽限的办法，从今日开始，叶昭便会如今日一般丢在地牢里，没有人再给他送水和食物，你什么时候把军备图拿出来，什么时候叶昭可以重新吃到水和食物。”
陈月容露出残忍的笑容，“只要你忍心，别说五日，五十日都可以。”
叶芙蓉猛地攥紧拳头，但她还是深呼吸几下，沉沉道：“如果我将军备图带出来，你们就将叶昭还给我吗。”
“那是自然，我们也没有兴趣留一个吃白饭的。”陈月容凉凉道。
“好。我们就这么约定，五日之后，我自然会将军备图带出，到时候你带着叶昭，在我指定的位置等着，一手交图一手放人，你们要实现承诺，放我们自由。”
“那是自然。”陈月容笑得十分真诚。
随后，由那名老妇监视着叶芙蓉走出巷外，叶芙蓉暗暗在心中记下位置，但是不出她所料，等她晚上再探那间小屋时，里外已经清扫一空，甚至连床板也无法打开，仿佛她下午所见到的，不过是南柯一梦罢了。
但是叶芙蓉知道，这一切，都不是梦境。
为了叶昭，她必须交出守备图，如此一来，大氏就能轻易知道整个南疆哪里守备最为薄弱，进而一举进攻元狩朝，而白王，也会因为失职而面临问责……她真的要将这方土地上，所有的人都卷入战乱之中？可是叶昭他……也许他是这个世界上，她唯一的亲人了……这些话，她找不着一个人可以商量，仿佛伸出手，眼前仍旧是灰茫茫的，看不清一点前路。
她辗转了许久，准备倒茶喝上几口，但是手放在茶盅上好一会，也没倒上水，仿佛像又不明白为什么要拿那个一般，过了好一会，终是收回手，换了身衣服，慢慢地走出院子。
夜已是极静，南疆快过雨季了，冷冽的寒风渐起，慢慢地，寒冬也快要来了。
她不禁拢了拢衣服，左右看了看，正准备往回走时，却听到头顶有人喊了她一声，“管彤。”这夜深人静的，确是把她吓了一跳，她忙回过神仔细一找，才看到假山的亭子里，有一个人正坐着。
“王爷？你怎么在这？”叶芙蓉迟疑道。
“刚刚把事情忙完，出来坐坐。”
白王似是一笑，招呼她道：“你过来，也一起坐坐吧。”他政事繁多，批审到三更也休息不了是常有的事情，但是今日忙完了，他却不睡觉，甚至跑出来一个人独坐，可见是有什么事情，让白王心乏得很。
叶芙蓉拾梯而上，见白王靠在栏旁，瞄着她淡淡地笑着，“见你在下面一脸愁容，到底是有什么大不了的事情，何不说出来听听？有什么事情，我们俩都拿它没辙的？”这话虽是带有几分调侃，但是其中的温柔体贴，却是在她心里最酸软的地方拂了一拂，她张了张嘴，差点下意识的，将所有一切都道出，对于他不再有丝毫欺瞒，但是身子一动，却又骤然惊醒，他同她牵扯得太多了。
她终究是要回去的，叶昭已经是她在这世界上的牵挂，但是救了他，也就两清了，但是白王呢？他们之间那些说不清、道不明的情思，如果不趁着现在斩断，难道她要将他装在心里，带回去怀念吗？她不想留在这个世界，白王也不会去她的那个世界……只有趁着现在，还没有发生什么的时候，慧剑斩情丝。
叶芙蓉僵在那里，半晌，笑道：“我只不过是想到了给瑶光军的最终考验是什么，有些兴奋了。”
白王听着，眼神微微一动，其中闪动一种莫名的情绪，但是片刻之后，他又笑笑，“你终究不是普通的女子。”
“王爷过赞了。”叶芙蓉忙答道。
白王缓缓摇头，望着她良久，“世间女子千千千万万，唯叶芙蓉，一人耳。”
叶芙蓉惊在当场，这话里的情意如此明显，犹如当头一棒，砸得她眼冒金星，不知道如何作答。她只得那么傻乎乎、直怔怔地回视着白王，脑中一片空白，可一看到白王似乎一动，叶芙蓉下意识就从栏旁跳起来，急急道：“不早了，我去睡了。”也不等白王说话，头也不回地转身跑了，哪有半分平日训练众将士时的飒爽英姿，活脱脱的就是一只小兔子。
望着她逃得飞快的身影，白王叹了口气。
能惊慌失措，至少是代表她也不是无动于衷的吧……？
这一夜，叶芙蓉彻底失眠了，所有的炸弹好似都选在同一天爆炸一般，她刚刚决定要和白王划清界限，就出了这档子事，以后她要用什么面目去对面他啊！这低头不见抬头见的，难道他都不觉得尴尬吗？这让她明天怎么去瑶光军的营地？！第一次，她在床上祈祷，要是明天不来就好了！
这样，她也许就不用背叛他了……
第九章 不负如来不负卿
第二日，叶芙蓉还是挂着黑眼圈到了营地，而白王似乎比她来得还早。