仙姑不敢回话，“中年妇女”又道：“你也喜欢呀，那我送你一些吧，来，把那只手伸过来。”
不由分说拽过那只手，同样按住臂上的软麻穴。其实力道并不大，却成了压垮仙姑的最后一根稻草，让她两眼一翻白，噗通一声倒在地上。
再恢复意识，是被半盏冷茶泼醒的，发现容悦蹲在身边，仙姑吓得一哆嗦。
容悦纳闷地问：“仙长，您这是怎么啦？我一觉睡醒，就见您躺在地上。”
仙姑将信将疑：“你说你睡着了？那你刚对我说了什么还记不记得？”
容悦摇头，见仙姑狐疑地看着自己，摸着头问：“那我跟你说了什么？”
“没，没说什么。”
仙姑出去打听到银杏院里确实吊死过一个叫花二娘的女人，顿时大惊失色，屁滚尿流而去，当天下午，容府客人也纷纷告辞。
容徽送完客回来，气得在房里砸了一只茶杯，砸完才看清，原来是他最喜欢的龙纹玉茭杯，平时舍不得用，贵客临门才摆出来撑撑门面。
这下，气恼中又添了懊悔，晚上饭食懒怠，渐渐肢体沉重，容悦假装的一切症候，全都跑到他身上了。
到第二天，病得昏沉沉的容徽听说“萧府”派车来接人，在床上拼命摆手：“让她们走，快点走！“
马车启动后，庆幸不已的萧夫人不解的问女儿：“你在房里跟那仙姑说了什么？弄得你大伯像送瘟神一样把我们送走，恨不得倒贴一笔银子让萧府多养我们一些日子。”
容悦只是笑：“太太舍不得走？”
萧夫人斜了她一眼：“我就是想不通，前一刻还想卖了你，后一刻又开恩放我们走。”
“太太想那些做什么，能走就行了。”
望着容府缀满铜钉的红漆大门在视野里渐渐远去，容悦在心里说：伯父大人，我会再回来的，请您务必保重身体，要是我回来，您却不在了，那该多没趣啊。
第十四章准备拜师
萧夫人母女出了碧水城，白天赶路，晚上在别苑休息，直到第四晚才住进客栈。
此地叫紫荆堡，是个仅有几千人口，座落在丘陵边缘的小镇。
她们的行进方向是一路向西，由湖区走向山地，海拔逐渐升高，最后到达雍侯萧氏所居的山城南陵。
萧夫人已经五年没回娘家了，此次行程虽然由于所派之人迟迟未有音讯而略感疑虑，到底是开心的，一路上不停地跟女儿讲述南陵的种种。容悦以倾听为主，偶尔插上两句，萧夫人没觉得任何异样。
其实，容悦所了知的南陵的一切，全是从书上得来的。
这同样是职业习惯使然。做特工的人，心里要有一本地图，要对各地的气候环境、风土人情有个大致了解，即使临时被派往哪里执行任务，也不至于犯常识性错误。
她们下榻的九福客栈，是紫荆堡的产业。紫荆堡主就是这儿的城主，拥有小城及周边土地。
自原有的统一帝国天圣朝覆没后，国有土地全部沦为私有，境内星罗棋布，到处都是大大小小的国家。
拥有土地的途径主要有两种：分封或购买。前期以分封为主，后期则主要靠购买。
容悦本以为“以势夺占”才是攫取土地的主要手段，没料到真实情况竟是如此，不禁大为惊讶。若说这个时空民风淳厚，容府内藏污纳垢，骨肉相残的惨烈程度堪比历史上任何黑暗时期；若说礼乐崩坏，人心不古，人们又尊重私产，谨守各种分际。
总之，这是个无法言喻的时代。
在九福客栈下车时，看掌柜诚惶诚恐，萧夫人每说一句话就如奉纶音的样子，容悦还以为紫荆堡也属于景国的版图，萧夫人却告诉她：“紫荆堡严家只是景国附庸，每年依例上贡而已，跟景国和楚溟国的关系一样。”
“那掌柜的干嘛如此巴结？”
“因为我们包下了整间客栈，连扫地烧饭都只用自家仆役，他奉承的不是人，而是钱。何况卢骏来下定时并未提及‘容’字。”
“原来如此，太太准备这一路都隐去容姓吗？”
萧夫人摇头笑道：“其实也是掩耳盗铃，这方圆几百里内，除了容家，谁会有这样的排场。”
容悦忍不住吐槽：“什么排场，明明就是搬家，恨不得把锅碗瓢盆都带上，人也走得只剩几个看门的，您到底想在外面住多久啊？”
萧夫人含糊地说：“该回去的时候自然会回去。”
她暂时还不想把自己的打算告诉女儿。听说夏御走前给女儿留了一封长信，这两人搞不好私下里有约定，万一女儿知道这回是要躲出去给她招婿生孩子，不知会不会闹腾？
容悦确实不想在外面待很久，但她的理由跟萧夫人以为的风马牛不相及。她对容府内暗藏的各种玄机感兴趣得很，刚刚才查到一点线索，巴不得继续追下去，让一切水落石出。
可惜萧夫人要走，她也没办法。
母女俩刚坐下，卢骏就带着人上来问安。萧夫人示意容悦回避，容悦慢悠悠地喝着茶，嘴里咕哝：“他们都是追随爷爷和父亲的人，就跟悦儿的长辈一样，有什么见不得的。”
萧夫人仍有顾虑：“里面也有年轻的部属。”
容悦不以为意：“年轻的，就是兄弟嘛。”
卢骏在外面赞道：“小主这话说得好，不是叔伯就是兄弟，既如此，咱们都进去吧。”
见礼毕，萧夫人开口问：“松林武馆那边留了多少人？”
卢骏回道：“留了一半人手，由穆坤打理日常事务，属下离开前，已遵照您的吩咐，升任他为副馆主。”
容悦一愣，穆坤不就是那位会隐藏术的师傅？把他留在碧水城，自己跟谁学呀。
虽说以后还有机会，可隐藏术不比别的，对身体条件要求很高，尤其是身体的柔软度与忍耐力，年纪越小越容易上手。她本来就嫌自己大了，再拖下去，也许这一生就此错过。
心里着急，也顾不得别人怎么想了，抓住母亲的衣袖恳求：“太太，能不能让穆师傅随行？我想拜他为师。”
萧夫人惊问：“你要学武？”
这时卢骏向萧夫人抱拳道：“属下正要向您禀告此事。”说话间，朝门外使了个眼色。
只见苗砺和周泰走进来，直挺挺地跪在容悦面前，容悦立刻想通了其中的关节，笑着对他们说：“起来吧，你们既然是暗人，一切行动都向暗使汇报本属应当。”
卢骏是暗部的二首脑，称暗使，意思是，暗主的使者，负责向部众传达暗主的命令，并及时回馈信息。至于其他的部门及人事设置，容悦并不清楚，只隐约听萧夫人提起，每月要额外发放九十九份月银。
萧夫人摸头不着脑，看看女儿，又看看卢骏，一脸诧异地问：“这到底是怎么回事？”
容悦生怕卢骏把她领人夜探牡丹院的事说出来，若说她因为听到“怪声”而对牡丹院发生兴趣，萧夫人还不知作何感想，忙起身道：“容悦也想拜您为师，求您成全。”
“不敢！”卢骏很恭敬地表示：“您是我们的小主，小主有差遣，只管吩咐就是了。”
萧夫人终于开始正视女儿：“你真想学？”
容悦猛点头：“还有尹师傅，女儿想跟他学医。”
萧夫人道：“跟尹师傅学我倒是很赞成，你上回说要在院子里种草药，配一些常用药给下人用，我就准备让尹师傅教教你的。自己看书到底比不上跟师傅学，尹师傅比一般的大夫不知强出多少倍。”
“多谢太太。”容悦其实很想问，既然如此，以前容悦原身病成那样，您为什么不请尹师傅，反而从外面找大夫？
“至于穆师傅…”萧夫人眉头打结，心情相当矛盾。女儿肯学本领是好事，可这样一来，招婿生孩子不就要延后了？她的嗣孙啊，白胖胖的奶娃，昨儿个夜里还梦见了呢。
容悦一叠声地哀求：“太太，求您了，就让女儿学吧。您常说，女儿孤零零的一根独苗，连个兄弟姐妹都没有，在外面挨打都没人出头。要是女儿有了本事，就不怕人欺负了，对不对，卢师傅？”
卢骏只是笑，萧夫人瞪着她说：“卢师傅还没答应收你呢，你就喊上了。”
卢骏顺驴下坡：“若蒙夫人和小主不弃，卢骏一定尽毕生所学，倾囊相授。”
萧夫人照例要客气一下：“就怕她体虚气弱，糟蹋了你的好功夫。”
谁知卢骏听了这话，竟变得眉飞色舞起来，很兴奋地说：“夫人还没听说吧，小主梦中得了仙人指点，学了几式极厉害的必杀招，苗砺连一招都没走过，周泰也只堪堪走了一招。”
萧夫人半晌没吭声，愣愣地望着卢骏，他说的人，是她女儿吗？
萧夫人的神情让容悦担心起来，她会不会接受不了女儿这样巨大的改变？会不会像假仙姑一样，觉得她可能被邪灵附体？
第十五章接掌暗令
自从将苗砺和周泰变成手下后，容悦就知道必须过这一关：让萧夫人接受女儿开始习武的事实。要不然，后面的一切工作都难展开。
她跪倒在母亲膝前道：“原谅女儿没早点告诉您，女儿也不知该怎么说。那天跟您一起宿在梧桐院正房，梦中第一次见到了父亲，他对女儿说，他和爷爷死得很冤，要女儿为他讨回公道。因为女儿从未习武，他特意从仙人处学来保命的招式，每夜传女儿一招，到昨夜，已传到了第七招。”
说毕，使出前世所学的必杀技，招招夺命，凶悍异常，连卢骏都看呆了。
容悦比划完，暗部诸人皆有种如释重负之感。
前几天暗使找到他们，说他们马上就要有新主人了，正是少主的独生爱女容悦小姐，他们霎时冷了半截腰。
若新主没任何本事，却爱胡乱下令，甚至，惑于私情，要他们为别的男人卖命，他们该怎么办？他们不怕死，可要死得其所。
刚进来见到小主，娇花一样的女孩儿，他们虽然满心都是保护欲，可委实没信心，唯一的期望，是小主过两年成亲后，能生个儿子承继少主的宗嗣。到那时，他们再好好辅佐嗣主，把容家这一门发扬光大，把弑父篡位的容徽赶下去。
直到小主比划出那几招，才把他们镇住了。他们自小练功，个个武艺不俗，可像这样凌厉的招式，还是第一次见到。
其中有位叫魏庆的小头领率先站出来说：“属下可否请小主指教？”
容悦欣然应诺，大伙儿一起退到墙边，把屋子中央空出来，这回，容悦又是一招轻取对方咽喉。
魏庆大囧，他在年轻一辈中也算佼佼者了，想不到仍跟苗砺一样，在小主手里过不了一招。
容悦见他满脸羞愧，对卢骏说：“师傅，我有几句话，讲出来恐怕…。”
卢骏忙道：“小主有话但说无妨。”
“你们的武功，真的很厉害，尤其是隐藏术，合乎道法，臻于化境，简直高山仰止。但有一点，就拿刚刚这位魏师兄来说，”魏庆垂首表示“不敢当师兄之谓”，容悦朝他笑笑，然后告诉他：“其实你只要能多坚持几招，就一定能赢我，因为我就会那么两下子，而且毫无内力，撑不了多久，而你内力绵长，愈战愈勇。”
所有人皆露出深思之色，卢骏抱拳道：“还请小主指点。”
“指点谈不上，仅是我的一些浅见。一般的武功套路，招式越多，起始的部分越平淡，要到后来才显出凌厉之势。如果双方都这样，那没什么，反正要到几十招甚至几百招后才定胜负。可若遇到我这种不按章法来，一起手就是杀招的，容易输在气势和速度上。”
卢骏深以为然：“小主说得对，看来我们的武功路数要改进了。”
容悦连忙摆手：“不用，原来怎么练，现在还怎么练。我再把自己会的那几招传给大家，以后出任务时，再根据对手的情况决定是要速战速决还是以武会友。”
萧夫人坐在一旁静静听着，心里暗暗纳罕，想不到女儿大病一场后，竟像死过重生。以前只道她心态变好了，不再执着于儿女私情，动不动就哭哭啼啼、伤春悲秋，如今才发现，她竟变得如此冷静强悍。
这才是容征的女儿啊！欣喜于先夫终于后继有人，萧夫人笑着开口：“悦儿，你要学本事娘不反对，可这称呼太乱了，这边喊师傅、师兄，那边又喊小主。”
容悦便问：“那太太说该如何称呼呢？”
她也在为此犯难呢。若没有拜师这一出，她尽可以像容昶和容征那样，把他们当成纯粹的手下，直接喊名字或代号就行。
可既要拜师，就另当别论，考虑到古人的尊师重道精神，她不敢有丝毫的托大心理，就怕弄巧犯拙，惹得暗部的人反感。取得他们的认同和支持，是她首先要达成的目标。
萧夫人想了想说：“这样吧，也不叫‘小主’，你们就跟府里的家人一样，叫她‘姑娘’。三位师傅呢，就叫她悦儿，天地君亲师为五尊，这一点可马虎不得。”
容悦遂提议：“太太，不如把三位师傅尊为部中长老，平时主持常务、训练子弟。至于出任务，就派年轻一辈出去，他们也该锻练锻练了。”
一群部属马上表示：“愿为姑娘所驱使。”
容悦没想到，萧夫人竟当场从身上掏出那块令牌，双手交给她说：“既然令牌有了主人，我这个保管员总算可以卸职了。”
暗令一出，包括卢骏在内，大伙儿重新跪下，这回不单只是下跪，而是恭恭敬敬磕了三个响头，然后齐声道：“属下见过暗主！”
容悦点点头：“以后还是叫‘暗主’吧，‘姑娘’一词，性别痕迹太重，不便于隐藏身份。”
前世她就吃了“飞燕”的亏，也不知哪个脑残取的，最后一次她会暴露，自己心灰意冷固是主因，‘飞燕’也让对方的调查范围缩小了一半。
暗部的人这下更满意了，新主人小小年纪，心思如此缜密，假以时日，必成大器。
卢骏带着人退下后，容悦问母亲为何这么快把令牌交给她，萧夫人道：“有句话，叫‘名不正，则言不顺；言不顺，则令不行’。你要掌控暗部，从一开始就要树立威信。”
容悦由衷称谢：“还是太太考虑得周全。”
萧夫人轻叹：“悦儿，你要记住，宽厚仁慈不见得任何时候都是优点，就像你刚刚喊部属为‘师兄’，为娘就很担心。”
容悦低低一笑：“那是女儿想试试，看他们对我们娘俩，到底有多少忠心和恭敬心。如果魏庆坦然接受，卢骏也毫无异议，那我倒要警惕了，我们孤儿寡母，收益有限，可不能花大把银子养虎为患。”
萧夫人且惊且喜：“鬼丫头，一病之后，都成人精了。”
容悦语气感概：“一个人在生死边缘挣扎过，若还不能大彻大悟，岂非愚不可及？”
萧夫人那点疑惑立刻不见了影踪，只剩下满满的心疼：“悦儿，如果你真的很想跟夏御…”
“您怎么又扯到他身上去了”，容悦哭笑不得，“女儿现在什么都不想，只想快点学本事，好保护太太，保护父亲的家业。太太，我们把穆师傅和尹师傅调来好吗？女儿本就年龄偏大，不能再耽误了。”
“可是武馆…”
“武馆一定要开在碧水城吗？您既想在外长居，完全可以把武馆迁过来，或者，咱们再开一家分馆，招些人手，让几位师傅轮流照管。”
萧夫人道：“这事要跟卢骏商量一下。”
母女俩边闲聊边等着摆饭，菜没摆完，客栈掌柜的女人胡氏上来说：东家紫荆堡的严少堡主前来拜见贵客。
因是陌生人，容悦自当回避。由天字一号房出来，目光维系多年来养成的习惯，很机警地朝四周扫视，却与一个身着蓝紫锦袍，头戴进贤冠的年轻男子不期而遇。
第十六章天雷地火的幻觉
严谨确定他没看错，从天字一号房出来的女孩，目光中有一种刀锋般的锐利，让他瞬间血液逆流，整个人怔在当场，忘了何去何从。
“少主，贵客在二楼”，矮矮胖胖的客栈掌柜何昭见少堡主忽然立在堂中不动了，笑着上前提醒。
“嗯，知道了”，严谨这才回过神来，继续往前走。
他努力回忆，刚刚所见的女子，年纪似乎很轻，顶多十三四岁，长相嘛，没看清，唯一留存在脑海中的，便是那双夺魂摄魄的大眼睛。
犹豫片刻后，还是忍不住悄声问：“贵客是母女俩？女儿有多大了？”
何昭眼中闪过一丝异色，随即敛目答道：“快十四岁了，挑水的明子听她家下人在厨房里议论，说姑娘的生日快到了，他们得拟出一个菜单来，这两天在菜场看到什么好东西就买下备着，免得真到那天，万一很晚才住店，却去哪里寻摸。”
严谨点点头，也没多说什么，直接上了二楼。
萧夫人十年前跟容征一起回娘家给父亲贺五十大寿时，曾去紫荆堡做过客，那时严谨还小，不过基本轮廓未变，一见面，互相都认出了对方，严谨躬身作揖：“原来是萧伯母，小侄该死，竟不知您到了此地，多有怠慢，还请伯母恕罪。”
萧夫人连忙让座：“贤侄客气了，我并未报出姓氏，订房用的是管家的名字，你自然不知。”
严谨道：“如今小侄已然见到了，怎么能再让您住客栈？家父家母听到消息也会赶来的，不如您这就跟小侄去寒舍吧。”
萧夫人笑着推辞：“说起来惭愧，十年前跟先夫路过此地，得到了令尊令堂的热情款待，至今记忆犹新，本当登门致谢。因我们在此只住一晚，明早就走，时间太仓促，故未叨扰。”
严谨殷勤款留：“为何赶得如此急呢？时值深秋，紫荆山上红枫成阵，风景尚佳，请伯母务必多留几日，也让小侄做做东道。”
萧夫人道：“多谢你的盛情，回来的时候如果得便，一定去府上拜访。”
人家早就确定好的行程，严谨不好过于勉强，陪着闲话了一会，留下礼物走了。
作为客栈东家，听说自家店里来了个大手笔的客人，不仅包下整间客栈，连厨房都“征用”，给的银子也比原价多了许多，出于巩固客源的需要，他亲自带着礼物看望，和客人相谈甚欢，事情到此，应该相当圆满了。
可他就是觉得遗憾，心里像空了一块似的。回到家，和母亲杜夫人谈论此事，故意强调萧夫人有多憔悴消瘦，跟十年前相比简直老了二十岁，引得母亲同情心大发，当即命人套车，要他陪同前往客栈探视。
严谨为难地说：“太晚了，她们旅途劳顿，明儿又要早起，这会恐怕睡下了。”
见杜夫人迟疑，又给出了个主意：“要不太太备几样补品，孩儿明早过去送送她们，也算尽了故人之谊。”
杜夫人点头称是，转头叫丫环拿钥匙开仓房，拣根老山参出来，再配些鹿茸燕窝之类，凑成四样，打包好了，送到大少爷房里。