渺万里层云（中）
次日，王练之向朝廷上疏，请求免去他御医一职。安帝先是不许，然而他再三请求，朝中大臣相劝无效，最后终于批准。
临行的前一晚，正巧是仲秋节。王练之经过庭院，看见君羽在庭中设了香案，一个人跪在月下焚香，单薄的身影在溶溶月色中倍感寂寥。他知道，纵然平日里她可以若无其事地与人谈笑，可每当夜深人静之际，又会回归那个纯然孤独的自己。
她双手合什，默默闭着眼，素净的脸上铅华洗尽，仍是一贯的苍白。王练之走到她身后很久，君羽才回过头，冲他微微笑了。
“东西都收拾好了吗？”
“好了，明日一早就起程。”王练之朝她点头微笑，“路线我也已经考虑妥当，我们先坐船去襄阳，再北上到长安。这一路上长途跋涉，公主可能要吃些苦头。”
君羽摇了摇头：“苦不苦不要紧，只要能近早离开这里。”
今晚夜凉如水，月华盛大，透过梧桐疏密的叶子，能听见几声鸟啼啁啾。曾经这个叫建康的城市富庶秀丽，有她年少向往的江南烟雨。可惜现在一切过去，留下的也只是物是人非而已。
沉默许久，君羽茫然说：“日子过的真快啊，不知不觉都一年过去了。”这一年不算短也不算长，可对于她来说，却足够耗尽一生去等待。时间变得漫长无涯，像一条静止淤堵的河道，无所谓快与慢，就那么平淡的过去。
王练之见她手里握着一管洞箫，索然问：“公主也喜欢这个？”
君羽点头答道：“这萧音色很好，我很喜欢，就拿过来了。”
王练之接过萧，慢慢回想起它主人曾经的样子，那个风流不羁的美少年，不禁低声说：“当年子混的萧，吹得也极好。”
他修长的手指抚摩良久，随后举到唇边，缓缓吹了起来。夜风轻柔吹送，那么妩媚而伤感。君羽望着他的侧脸，在月光中逐渐变得朦胧。当年隔着竹林听那一曲萧，现在从王练之口中呜咽。
人生不相见，动如参与商。今夕复何夕？共此灯烛光。
在君羽心中一直有这幅画面，关于谢混，那些经年的往事。例如夕阳暮殇的庭院里，或是斜风细雨的天地间，他从容转身，留下一个虚渺的背影。然而今时今地，在另一个丈夫面前，她只能用轻描淡写的口气，寥寥几语说：“是啊，子混当年的箫，吹得很好。”
梧桐叶子沙沙轻响，蝉鸣也消失了，四野里突然变得很安静。王练之放下萧，提醒道：“起风了，我们还是早点回去罢。”
“嗯。”君羽点点头，王练之伸臂想揽她入怀，她却不动声色地转身，朝自己的房间走去。
目送她的背影消失在月色尽头，王练之还僵在当场，不知如何适从。那只伸出的手凝结了动作，再慢慢收回。每当这个时候，他都会在心里不自觉地衡量与她之间的距离，有时已经以为自己离她很近，触手可及，可下一秒却成水中央的幻影，瞬息破碎。
离开的日子天很蓝，君羽专程起了个大早，去敲王练之的门，他也已经收拾停当。谢道韫送他们到桃叶渡，岸口停了几艘乌蓬船，千里平湖上如雾如烟。
“你们此番走了，什么时候回来？”谢道韫上前一步问。
君羽艰难地开口，不知该怎么说：“也许，是永远不回来了。”
看她神情落寞，王练之赶忙解释：“婶娘放心，公主不过是陪我去西域，兴许一年半载就回来，我会照顾好她的。”
谢道韫听完点头：“也好，出去走走，总比闷在这一个地方强。我早知留你们不住，却不曾料这一日来得如此快……”
君羽眼眶有些发酸，歉疚道：“姑母，不管走到哪，我都时刻记挂着你们。”
“好，你们一路保重。”谢道韫握了握她的双手，再松开。船夫一撑竹篙飞也似的向湖心划去。君羽站在船头，看见谢道韫一缕淡白的鬓发在风里飘扬，乌衣巷的方向被几叠远山隐遮着，渐渐看不见了。恍然想起上次来桃叶渡，还是两年之前，那时他说：“去东山别墅，一个只有我们两人的地方。”
东山就在及远的南方，如今却要朔流北上，朝着相反的方向越走越远。此去经年，天南地北再无相见之日，如此很好。
离开建康后，从徐州到襄阳，再从襄阳到荆州，再从荆州到洛州，辗转了几个城市。因为路上行船颠簸，又加上大雪封山，这段路程足足走了大半年。秋去冬来，冬去春来，抵达长安的时候，已经是次年三月。
北方战乱频繁，比南方的局面更加混乱。此时长安是后秦的都城，正遇上后秦和北魏打仗。城里满地死尸，战死的、饿死的、冻死的、病死的，各种各样，到处都有。曾经鲜衣驽马的长安，现在已经荒芜人烟。
每遇到一个病人，王练之都会尽力去救治，救不了的就埋葬，这样也耽误了不少行程。进入城门，提包推车的人从城里横冲直撞的奔出来，差点撞倒君羽。王练之赶忙扶住她：“没事吧？”
“我没事。”君羽摇摇头，看见街上有的屋舍门窗关得死严，人丁稀少，不禁问，“城里的百姓都去哪了？”
“可能又打仗了。”王练之叹一口气，看这情形死伤的人不在少数，这城恐怕要空了。
走到西市与桂宫之间，城墙角上冒出来几个鲜卑兵，手里提着磨得雪亮的长刀，霍霍迎面走来。半路上冲出来一个壮汉，皮肤黝黑，像是当地百姓。他扑上去揪住那带头魏兵的领子，怒吼道：“他奶奶的，老子跟你们这些白虏拼了！”
噗嗤一声，长矛从他腹上刺穿过去，那汉子滑鱼般抖了两下，便直挺挺的歪倒下来。透过他偏过来的面孔，君羽看见那双白眼无神地翻着，带了几分不甘。
“啊——”尖锐的叫喊从远处传来，众人探头看去，只见有个妇人抱着婴儿披头散发的在街上乱跑，身上的衣裳已经被扯破了一半，露出半裸的胸口，几个魏兵跟在后面穷追不舍。
这情形让君羽一下联想到孙恩之乱的景象，不由得打了个哆嗦。就在这时，那几个士兵跑上去将妇人扑倒在地，妇人凄惨的哭嚎被狞笑声打得一断一续。
婴儿哇哇哭着，士兵显然嫌他碍事，抓过襁褓一把扔飞出去。王练之扬手接住，细细察看了一番，见孩子只是吓得哭，没受什么伤，才定下神来。
“哪来的小白脸？”魏兵提着刀走来，伸手一抓住王练之的衣襟，死死盯着他的脸。
另一个魏兵凑近，舔了舔嘴唇笑了起来：“瞧这细皮嫩肉的，是打江南来的吧？干什么的？”
王练之怀里抱着襁褓不好打斗，只好忍着厌恶道：“行医。”
“行医？我看你倒像富人家的娈童。”说完又是一阵哈哈大笑。
王练之皱起眉，俊秀的脸上愠起怒色，然而那几个魏兵还不知死活地往上凑，有的还在研究他那一双莹白雪净的双手。君羽看不过去，想上来阻拦反被一个魏兵拦住，那些肮脏的手又向她伸来。
“放开。”王练之淡淡说了句。
那几个人恍若未闻，继续在他身上乱摸，王练之又说了一遍：“我让你们放开，听见没有？”
“哟嗬，这小白脸还挺凶……”话音未落，那魏兵低呼一声，捂住被掰折的手指，跌跌撞撞地后退栽倒。另外几个人见状一拥而上，被王练之几脚绊趴到地上。有个不服气，拾起刀劈砍过来，王练之伸出修长的两指一夹，微微用力，钢刀薄刃就被他生生拗断。
“滚！”他在那几个魏兵臀上狠踢一脚，吓得他们连滚带爬地跑了。
等他们跑远，王练之才狠狠吸了一口气，走到那妇人跟前，把襁褓递给她。妇人抬起头，脏污的脸上转动着惶恐的眼珠，愣了好半晌，才跪起来磕头：“公子，您的大恩大德，我永世不忘！”
王练之从怀里掏出些铜子，塞到她手里：“拿去吧，给孩子买点饭吃。”
刚转过身，几双手揪住了他白净的衣袂。妇人死死不肯松手：“公子，你是大夫吧？城里得了疠疾，你救救我们！”
其余几个难民也拉住她：“我们一家老小都染上了，你行行好，救一救吧！”
王练之面有难色，转头看向君羽：“这……”
那妇人怀中的婴儿，似是明白了自己的处境，慌乱地发出哭喊，细弱的仿若猫叫一般。
君羽一时五味陈杂，叹息道：“去看看吧，反正路程还长，我们也不急于这一时。”
跟着他们东拐西绕，走过一条长长街道，随后就看见巨大的木杆拦在了城墙之间。木栏后的景象破败得触目惊心，那些人瘦骨嶙峋，躲在烧焦的残垣断瓦下，横七竖八地躺着。有的已经恹恹一息，有的勉强睁开，浑浊地眼珠晃动一下。
这是真正的出门无所见，白骨蔽平原。君羽一皱眉，王练之已经止住脚步，平日淡漠一片的面容上，此时瞬间浮起悲怜神色。
因为染病的人实在太多，王练之招呼不过来。恰好又缺药材，他见那是些传染病人，不愿让君羽接触，就吩咐她去城里买药。
等君羽走了，那抱襁褓的妇人凑过来，夸赞道：“公子，您真是个大好人，难怪娶了这等漂亮的媳妇。”
“媳妇？”王练之挑起长眉，愕然重复了一遍。
妇人见他满脸迷茫，又疑惑地问：“怎么，难道那姑娘不是你媳妇？”
王练之这才明白，英俊的面孔上赫然一热，舒展开眉心，嘴角略上翘起悠扬弧度，凝成一个不经意的笑：“是，她是我妻子。”
君羽顺着墙根，从城北走到城南，避开那些张扬跋扈的兵虏，一路上小心翼翼，幸好也没碰到流寇劫匪。走了几个时辰，终于在夕阳落山之前，找到了一家药铺。
药铺老板拉出抽屉，随意抓了些草乌、木通、穿心莲，到最后一个抽屉的时候，里面竟然是空的。老板挠了挠头说：“哎哊，真对不住，黄地参已经没了。”
君羽想到王练之的嘱托，于是又央求他：“老板，你帮我再找找，这味药急用，一定不能缺的！”
老板想了想，忽然想起来说：“上月小儿发疠疾，家里还留下了两根，姑娘若不嫌弃，就到我家去取吧。”
此时到了傍晚日落，艳金色的霞光洒满天空，行走在这破败的废墟上，夕阳倍加伤感。君羽遥望着这个满目疮痍的都城，暮春的微风扬起她的长发，突然就明白，谢混当初为何说：“人生苦短，百年如流电，你那么在乎别人的死活，难道不知这世上最贱的就是人命……”
原来在这个乱世之中，他们都只是微不足道的蝼蚁。不管曾经的爱恨多么强烈，终究会化为一团虚无。短短的几年中，长辈、朋友、爱人，所有她想挽留的人，都为这样那样的原因，远离了她。这一场离合悲欢，到头来都是水月静花，什么也留不下。
可是子混呢？他现在是不是已经化为一具冰冷的白骨，和这千万殍尸一样，埋没在荒草丛生中，慢慢腐朽。君羽抬头仰望，想起千里之外的江南，那个人的音容笑貌，忽然就湿润了眼眶。
“姑娘？”药铺老板推她的肩，君羽这才从思绪中醒悟过来，擦了擦眼角。不知不觉，已经到了地方。
“姑娘，你稍等片刻，我去去就来。”老板转身进屋，让她等一会儿。君羽倚在门板上，远远看到一树桃花初绽，从旁边高高的朱墙上攀出来。正逢花期绚烂的时节，在这僻静的小院中，乱红飞渡，美得令人窒息。
一声呜咽钻进耳朵里，若隐若现，仿佛是风过檐角，有人抚弄着长长的箫竹，细细切切地吹奏。这调子是如此熟悉，竟然和当年东山上的那曲一模一样。
君羽心里猛震，只想着这里怎么有人会吹这支曲子？是真实，还是幻觉？
顺着声音的方向，她慢慢走到高大的朱墙下，隔着一堵墙听的并不真切，里面又似空茫一片的静止……
这到底，是谁在吹萧？
渺万里层云（下）
君羽蹙起了眉头，是什么地方不对劲，她怎么，怎么觉得心开始跳得快了。药铺老板推门出来，手里握着两根黄地参：“喏，就这些了，说好的五十铜子一分也不少！”
“老板，有件事想请教一下。你知不知道墙那边，住的是什么人？”
“哦，你问这个。”老板顺口道，“听说原先是阳平公的宅子，后来被白虏占了。也清楚什么来头，整天见他们提着刀出出进进，怪吓唬人的。”
君羽疑惑地重复了一遍：“白虏？”这怎么可能，如果是鲜卑兵怎会懂江南的小调。
“是啊，你说这白虏不吹那羌笛，反倒摆弄起咱们汉人的玩意，也真是怪事。”
“他们搬来多久了？”
老板歪侧头想了想，“那记不清楚，少说也有一年多。”
一年多？君羽被这三个字勒紧了呼吸，浑身都像是着了火，手竟不由自主地在发抖。
“姑娘啊，外头兵荒马乱的，这眼看天都黑透了，你还是拿了药早点回去……”
君羽等不及他啰嗦，打断了他的话：“老板，你能不能领我去隔壁院里走一趟？”
“不成不成。”老板连连摇头，“那些白虏杀人不眨眼，你不怕死，我还怕嘞！”
“啪！”一锭银子拍在桌上，银灿灿的，足有十两重。老板看的眼都直了，这么大一锭银子，他要赚多少天啊。
君羽尽量维持着平静，“够不够？不够再加倍。只要你带我去一趟。”
老板吞吞吐吐道：“那……其实那院子也没什么，还不如我们这间，冬暖夏凉……”
“哗啦”一声，整个钱袋的银子全都倒在桌上，晃花了人眼。老板腿一软，心想今天是什么日子，能遇到这种天上掉馅饼的美事。他咽了咽口水，极其干脆地回答：“行行，你跟我来。”
羊肠小道，弯弯曲曲的林径，朱墙红瓦掩不住如烟柳色。老板领着她穿过阴阴柳树，绕过新绿小池塘，到了一处生锈的大铜门前。“你好生在这里等着，千万别出声！”
嘎吱一声，推开半边门，院里静悄悄的，四下里寂然，唯有幽咽之声隐隐传来。天色昏暗，霞光顺着细密的树缝漏了下来，满院落花无人清扫，厚厚积了一地。君羽扶着门，一动不动地站在槛外，花瓣像红浪，无声拍上了她的脸庞。
热风呼啸而过，吹乱了挡眼的发丝。她深深地、深深地吸了一口气，要镇静。
桃花树下站着一个男子，背影颀长清瘦，正低头擦着手里的萧。
这一瞬间，君羽的心提到了喉咙口，紧张的好象腿钉在地上，一动也不能动。
听见背后有声响，那男子回过头，俊秀的脸上明然如玉，带着几分笑意：“你找谁？”
君羽盯着他，失望排山倒海地席卷过来。不是子混，竟然不是。
那男子和蔼地微笑，又问了遍：“姑娘，你找谁？”单从他外貌上，不难推断出是异族人。君羽在门口怔了片刻，才从失望中缓过神：“刚才……是你在吹萧么？”
男子哧地一笑，扬了扬手说：“不是在下又是谁。”
君羽心头酸楚，纵然不是他，能遇见相似的人，也是好的。这一场心悸、失落也算值得。是她一时冲昏了头，才会抱有那样荒谬的妄想，子混已经不在了，这是一个无法更改的事实。如今想想，刚才的急切、心跳，还有不能自持的紧张，都显得多么可笑。
“姑娘是汉人吧？”那男子笑着问。
君羽默然点了点头，“没错。”
“在下技艺拙劣，才学了两个月，实在拿不出手。”
“这曲子，你是跟谁学的？”君羽问。
“说出来，你也莫笑话。”男子在她对面的石墩前坐下，“我对音律没什么兴趣，倒是在战场上不打不相识，碰见了一位朋友，他在这上造诣颇深，说我还有些悟性，便指点了一二。”
“哦。”君羽点了点头，原来如此。这样简单的曲子的确算不上特别，会得人想必不在少数。
“怎么，姑娘要是有兴致，我可以帮你引见。只可惜他身在邺城，战情又十分紧张，不知道哪一天能回来……”
“不用了。”君羽勉强笑了笑，抬头看天已黑透了，恍然想起王练之还在等她买药回去。于是对那男子道，“天色不早，我也不便打扰，告辞了。”
从那小院出来，君羽低着头，默默走在无人的街上。心里空荡荡的，说不出什么感觉，像是最深的地方结了疤，再突然之间用刀子剖开，反正失望了太多回，已经麻木了。 街衢两旁灯火寥落，偶尔传来一两声轻敲的更鼓，远远传来。正胡思乱想，前方横冲直撞驶来辆马车，她一直低着头，也没注意太多。这样迎面过来，马像受了惊，差点撞到她身上。
“找死呀！”车夫猛地控缰，擦着她的耳边过去，幸好有惊无险。换作平常，君羽早会找争讨回来，如今却再没有多余的力气。眼看那马车穿过巷子，又转过街口，消失在安静的夜里。
她继续往前走，游游荡荡，仿佛漫无边际，也不知道要走多久。忽然遇见个人影，正跟她撞个满怀。君羽抬起头，看见那人温煦的目光，才松了口气：“练之，是你啊。”
“你跑到哪去了，怎么这么晚都不回来？”王练之一脸风尘，眼里有掩饰不住的焦急，看样子跑了不少冤枉路。
“对不起啊，我……不认识路。”君羽心虚地解释，望着他的脸，蓦然涌出一丝温暖。毕竟这世上还有一个人会在深夜里寻找她，担心她在茫茫人海中就这么弄丢了。
王练之舒了口气，眼底的愠色也褪下去不少。这一天他坐立不安，生怕她遇见乱兵劫匪，幸好找了十几条街后，终于看见她平安回来。“以后别这么晚出来了，外头兵荒马乱的，万一遇见歹人可怎么办？”
君羽看他不自觉流露出的关心，诧异地问：“你很担心我？”
“那当然！”王练之话一出口，又后悔自己情绪太激烈，压低了嗓音说，“毕竟，你是我的……”后面两个字卡在喉里，他忍了忍还是没说出来。君羽明白他的意思，低下头微红了脸。这一个月来，王练之似乎对她事事关心，无形中缩短了他们之间的距离。他无微不至的关怀，让君羽更加愧疚，总觉得应该收了心，把所有感情转化到他身上。
可是内心就像一场拉锯赛，每当她靠近这边的时候，又被毫不防备的推到那边。如果没有今天这一场意外，也许就快要认输了吧。有些时候，在心里不止一次问自己，到底还在期待什么？明知永远也等不到，却还是这样顽固，执迷不悟。
“其实，我今天回来晚，是因为……遇见了一个像子混的人……”君羽想了想，还是决定说实话。
王练之一怔，语气平静地问：“你是不是，到现在还忘不了他？”
君羽不知如何对答，只得低下了脸，“是。”
简单的一个字，却像把刀毫不留情地扎到他心上，痛得他几近窒息。王练之走上前，猛然握住她的肩头，大声问道：“你到底明不明白，这世上只有一个谢混，他已经死了！难道我这样对你，还比不上一个死人？！”
沙哑的声音在夜里回荡，听起来触目惊心。君羽不禁一哆嗦，把脸埋的更低。这样的话她何尝没有问过自己，究竟要等多久？一生，永远，还是更长。可是唯其如此，才会更觉难忘。
“对不起，是我太失礼了……”王练之这才慢慢悔悟过来，从来没向她这样吼过。
君羽沉默良久，说：“不，都是我的错。明天就起程吧，我想早一天离开这里。”
明月高悬，照耀着长安城的静夜。偶尔听得鞭子响亮的一甩。马蹄声急促回荡。
那辆马车拐过街角，驶进一条偏僻的小巷子。车上的青帘一掀，高高挑起帷幄，从里面探出个年轻男子：“刚才怎么回事？”
车夫回过头，两眼炯炯有神，十足精悍的模样：“公子，没惊着您吧，那人走路不长眼，差点跟咱们撞上。”
那年轻男子点点头，嘱咐道：“还是当心着点，不能惊动外人，防着节外生枝。”说着将一锭金子塞进他手里，车夫大大方方收了下来，还有意在掌上掂了掂，笑道：“多谢公子的打赏，你们都是贵重人，这么沉的金子才好压舱。”
“你这小子！”男子没见过这么惫懒的人，不由一笑。看看四周没什么动静，他缩回头去，背后传出一阵咳嗽，原来车厢里还隐藏了个人，只是躲在暗处不容易发觉。
“怎么样了？你的伤还要不要紧？”
“咳咳……不碍事，一时半会还死不了。”那人声音低哑，仿佛生了一场久病未愈，满含着疲惫与憔悴。只是让人忍不住猜测，想必那曾经也是个清凉悦耳的嗓音。他躲在阴影里，全身裹着件黑色大氅，乌缎子般的绒毛紧贴着下巴，露出一双秀长深湛的眼。
另个男子长叹一口气：“唉——只怪我去得太迟了。”
“你也不必自责，他们布下了天罗地网，只等着置我于死地，任谁都没有办法阻挡。”那人安慰他，“更何况，能在那等情形下捡回一条命，我已经万幸了。”
“可是你……”
“只是废了武功而已，没什么大不了的。”
“你当真不后悔？”萧楷苦笑道，“子混啊，从前我就劝过你，这样狂妄的性子不改，早晚要吃亏。你总是那么聪明，事事如料，可是当初若能忍刘裕一点，也不会落得今天这番下场。”
谢混沉默许久，突然开口道：“阿楷，你还记不记得小时候，我们一起练字受罚，你说，倘若我们不是生在这里该多好。”他浅淡一笑，眼里有厌倦的意味。