“伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也执殳，为王前驱。
自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐，谁适为容？
其雨其雨，杲杲出日，愿言思伯，甘心首疾。
焉得萱草？言树之背，愿言思伯，使我心痗！”
箫声如我所料停歇，我却并没有停止舞蹈和歌唱，在夕阳下舒展长袖，如同一只快乐的小鸟儿，尽情抒发心中思绪。
我隐隐感觉到小舟徐徐驶近，有意假装惊慌失措，踉跄跌倒在湖畔草地上，让长发遮挡住我的侧脸，却是背向湖心。
他站立小舟之上，轻轻道：“姑娘小心，我并无恶意…姑娘适才之曲，是为萱草而歌么？”
我依然背对着他，让他无法看清我的面容，温柔答道：“是为我自己而歌。”
他柔缓沉稳的声音离我更近了几分，似乎已跃至湖岸边，说道：“莫非姑娘与萱草有极深的渊源么？”
阿紫给我的《娘缳诀》，终于有了应用的机会。
我整理好裙裾，从草地上站起，以最优美的姿态转身，伸手将乌黑柔顺的长发自肩上拂到身后，向他嫣然一笑，温柔说道：“我的名字正是紫萱二字，因见公子赋诗心生感慨，是以贸然而歌，让公子见笑了…”
青蒿不过学到了阿紫的十之五六，她作出娇娆之态时，连我都会忍不住怦然心动，此时我面对着他，一招一式都与书中所载无异，心中料想他会向我投来会意的微笑。
但是，事实却出乎我意料之外。
萧统看到我的瞬间，面容依然端庄沉静，毫无半点变化，仿佛没有看见我的温柔和娇羞。我甚至有一种强烈的直觉，无论我是绝色少女还是风烛残年的老妪，他对我的态度依然没有任何分别。
刹那之间，我终于深刻体会到了青蒿的心情，或许他是无意，而青蒿只会觉得自己被轻视、被忽略，心中难免会透出淡淡的委屈。
建康皇宫中美女如云，三皇子萧纲第一眼看见我和青蒿时，眼神中犹带着惊讶之色，我从而判断出即使他们曾经见过无数千姿百态的美人，也决不可能对我们视若无睹。
萧统的确很特别，美貌并不能诱惑他。然而，正是这种“特别”，让我渴望接近他、了解他。
他站立在我面前，缓缓道：“原来如此，萱草能让人忘却忧愁，我才用了此字入诗，看来是我冒犯你的闺讳在先，对不起。”
我保持着刚才娇柔的模样，轻轻摇了摇头。
我本来以为他向我道歉后就会转身离去，却不料他眸光转移到我赤裸双足上，微微讶异道：“是谁将你锁住的？”
粗大的万年玄铁锁链紧紧制箍着我的足腕，我刚才跳舞之时与肌肤碰撞摩擦，略微可见红肿的痕迹。
我正愁无人帮我解开这个锁链，见他出面相询，答道：“安吉公主。”
他向我走近一步，和蔼说道：“安吉公主是我妹妹，她一向顽劣调皮，为何要将你锁起来？”
我将经过情形大概说了一遍。
他凝视我的双足，道：“你家在何处？安心在家等候，我会让人取钥匙来，替你解开它。”
我说：“绿柳庄外青石畿，就是我家。”
他从袖中取出一个小小玉瓶，放在我掌心道：“这是治疗跌打损伤的灵药，系海外仙山上天然生成的灵芝所制成，你涂擦在伤口处，就不会疼了。”
我见他如此悉心关怀我，将玉瓶收好，心中只觉得无限温暖，露出喜悦之态道：“谢谢你！”
足部小小红肿根本不疼，我坐在绿油油的草地上，将玉瓶中的膏状药体小心翼翼倾倒出，依他之言涂擦上足腕，暗中却时刻留意他的表情。
他虽然站在离我三尺开外，却一直关注着我的动作，我见他神态肃然，有心逗他，故意将手颤了一下，那玉瓶沿着我的小腿顺势滚落之际，他终于不再矜持，俯身接住了那只玉瓶。
他的手隔着玉瓶紧贴我赤裸的足心，我忍不住娇呼了一声，他察觉失态，急忙撤手远离，说道：“对不起…”
萧统接近我的那一瞬间，风中隐隐传来一阵阵郁金香花的淡淡香气，由远而近，又由近而远。
我抬头注目，见他面容带着深深歉疚之色，丝毫不怀疑我是有意失手引他来取那玉瓶，心中竟然生出不忍之意，深悔自己不该如此戏弄他，一时不知如何是好。
他将玉瓶交给我，缓缓道：“仔细收好留着备用吧，一日之内，我定将锁链钥匙送到青石畿，请姑娘静侯佳音。”
我眼望着他转身登上小舟，回到草庐内，见青蒿合眸入定，并没有打扰她，直到她将真气运行数周天，傍晚时分我们才回到绿柳庄。
次日，我听见轻轻叩门声响，从大门缝隙看去，是一名行宫侍卫，手中拿着一个锦盒。
我问道：“是谁？”
那侍卫答道：“奴才奉太子殿下之命，将玄铁锁链的钥匙交与紫萱姑娘！”
萧统果然是信守诺言之人，不到一日就将钥匙送到我手中，我暗自欢喜，急忙打开大门。
那侍卫将一个小盒子递给我，说道：“因这玄铁锁链是皇上曾经使用过的圣物，请姑娘开启后将锁钥一并交给奴才带回。”
我展开锦盒，用盒内小巧玲珑的钥匙打开锁链，将锁链钥匙一起交给那侍卫。
他伸手接过，上马说道：“多谢姑娘，奴才复命去了！”
他去不多时，我又听见了一阵叩门声，心中无限疑惑，惟恐那侍卫去而复返，走到门前向外张望，却大为惊异。
站在宅院门前之人，竟是青蒿最厌恶的那名身着淡紫锦衣的四皇子萧绩。
月落林馀影
他身后尚有两名侍卫跟随，前来叩门者正是其中一人。
我暗自揣测他怎会得知我们和青蒿的居所，顿时想到了三皇子萧纲，今日萧纲相约我前去东郊仙人湖泛舟，此时一定前往湖畔等候，却万万不至于让四皇子萧绩得知我的踪迹或让他前来接我，除非是太子萧统命人送那玄铁锁链钥匙与我时，被萧绩手下暗中跟踪，让他发觉我们隐居在此，前来一探究竟。
如果事实真是如此，那萧绩对太子表面恭顺谦卑，暗地却调查太子所作所为，其心昭然若揭。
那侍卫又叩击门环数下，高声问道：“院中可有人么？”
我心中已有主意，答道：“有人，请问阁下是谁？”
那侍卫道：“四皇子来访，请姑娘开门一见！”
我闪身退到门一侧，向外说道：“我们家中仅有姊妹二人，并无男丁，替人做些针线活计为生，并不认识皇族中人。男女贵贱有别，恕我们不能见四皇子殿下。”
门隙中依稀可见萧绩剑眉微挑，略带怒意道：“你是何方民女，竟敢欺瞒本王？若是不认识皇族中人，足上绣鞋系何人所赠？因何故被玄铁锁链锁住？又是何人替你解开？本王真心来访，若再推三阻四，休怪本王不知怜香惜玉！”
我暗自佩服此人神通广大，对近日发生之事竟然了若指掌，不但知道萧纲赠我绣鞋，还知道安吉公主捕猎锁住了我，太子替我寻来玄铁锁链的钥匙，时刻关注着兄弟姐妹的一举一动，堪称厉害角色，只是其人过于飞扬跋扈，让人半点好感皆无。
那门扉并不牢固，那两名侍卫将门推开闯入，我早已料到会是如此结果，倚着一株大叶绿芭蕉静静站立，并没有表露出恐慌的神色。
四皇子萧绩缓步而入，他头戴金冠，身着淡紫纱罩的白色锦衣，俊美的双眼掠过一丝讥刺和阴鸷的冷光，幽沉的眼神灼灼逼人，端视着我。
他看了我半晌，嘴角扬起一抹轻笑道：“果然不错。你叫什么名字？”
我轻轻道：“紫萱。”
他接着问道：“你认识字么？”
我简短答道：“认识。”
他黑眸冷光渐渐收敛，折射出另一种柔和的光芒，说道：“这个名字很好，你以后不必在此辛苦度日了，既然没有父母兄弟，在兰陵也是无依无靠，不如随我回京城建康去，我一定不亏待你。你若有姊妹放心不下，不妨带她一起去。”
我见他出语就要带我走，想必以前对待其他女子亦是如此肆无忌惮，且行事阴沉，心中更加鄙视其为人，说道：“我在兰陵辛苦惯了，不想离开这里。”
他向我渐渐走近，脸色微沉。
一名侍卫见他略带不悦，即对我道：“姑娘可要思索明白，兰陵虽好，怎及京都繁华？在这乡野之地，日后不过嫁与粗莽村夫，怎及四王爷地位高贵、人品风流…”
另一名侍卫环顾院内绣坊必备之物，说道：“姑娘以此为生，年年为他人作嫁衣，为何不替自己日后打算？”
他们语气带着劝解，看向我的神情却无比强硬，我心念一动，我和青蒿的法力应付他本是绰绰有余，即使他乘势威逼，此刻远走高飞亦并非难事，倒不如借此机会给他些教训。
思及此处，我略略垂首，说道：“四王爷一番好意，我怎敢拒绝？只是我姐姐如今卧病在床，须得三五日方可好转，我不能抛下她独自前往，四王爷若是愿意惠泽我们姐妹，请三日之后再来接我们，不知可否？”
萧绩离我仅有一步之遥，见我应允跟随他，阴郁的脸色转为晴朗，说道：“等待三日又有何妨？父皇只要我们在十日内返回京城即可，三日后我一定来接你。”
我抬头道：“多谢四王爷。”
他仔细凝视着我，见我身着类似芭蕉颜色的绿色衣裙，长发梳理成双环髻，足上穿着萧纲所赠翠绿绣鞋，全身上下并无珠饰，簇眉说道：“你这模样虽然清丽可人，未免太素净了，王府中多有珠宝玉石，你喜欢珍珠、玛瑙、还是金玉之类？只管对我说出来。”
其中一名侍卫忙上前道：“姑娘真是好福气，殿下对待府中姑娘们一向大方，只要姑娘开口，天下所有珍宝，殿下皆可为姑娘求到！”
我心念一转，明眸看向萧绩，对他微笑道：“珠宝玉石虽然好，我更喜欢一种东西，不知四王爷可能寻到？”
他见我对他娇笑，眼神飘忽了一瞬，问道：“是什么？”
我答道：“相思树。”
那两名侍卫低笑出声，萧绩回头看了他们一眼，他们立刻不敢再笑，噤声侍立在一旁。
我不知其中缘由，茫然问道：“我喜欢相思树的果实，很好笑吗？”
萧绩嘴角轻扬，露出一丝诡魅的笑意，说道：“只是太普通了一点。我所见过的女子中，没有人会向我要这么微贱的东西，你的要求确实很特别。”
他向前伸手，似乎欲揽我入他的怀抱，我见他向我越靠越近，心中已有戒备，急忙向芭蕉树后闪躲，说道：“无论是否微贱普通，你能帮我找到么？”
他扑了个空，连我的衣角都未碰触到，只得站住说道：“当然能，只要你随我回去，我一定在王府中为你种植一千株相思树！”
我见他欣然允诺，从芭蕉叶后探出半张脸，向他说道：“请四王爷先回行宫去，三日后再见。”
他沉声应道：“好。”
那两名侍卫脸上都露出惊讶的神色，似乎不相信他会如此爽快离去，对我拒绝他的亲近毫不动怒。
我眼见他们离开青石畿，急忙将大门关好，回到房间内。
青蒿调息了整整一夜，虽然仍是狐形，精神却大为好转，示意我道：“今日与萧纲相约游湖，都这般时候了，你怎么还未去？”
我凑近她说道：“青蒿，刚才四皇子找来，我和他们说话耽搁了。我们不能再住这里，我带着你走吧！”
她道：“我们随时都可以离开这里，只是萧纲之事因我而起，你怎能无缘无故失约？昨日所去的湖就是仙人湖，不如前去那里，湖边风景优美，我们既搬了家，你也可以赴约，岂不是一举两得？”
我觉得她的话有道理，无论我对萧纲感觉如何，既然答应了他前往仙人湖泛舟，就必须信守诺言，不可让他空等一场。
三月的天气微暖，湖畔绿柳垂荫，湖面上颇多泛舟游览之人，约有五、六艘画舫，间杂着丝竹管弦和女子笑声，风情分外旖旎动人。
萧纲虽然风雅，却不知湖景宜独观的道理，惟有黄昏之时游人散去，仙人湖静谧安宁，才更宜人观赏，昨日萧统选择夕阳西下时独自畅游，足见他是善观山水之人。
仅此一事，二人品性之高下立见分晓。
我远远看见萧纲的黑衣身影立于南岸，湖畔停泊着一所宽敞精致的画舫，于是弯腰将青蒿放在一片偏僻的草地上，四周用法术设起结界，让凡人看不见有这么一块地方，更无法接近她。
我料定无人能够伤害她，对她说道：“我去找萧纲了，不会耽误太久的。”
她点头示意道：“你去吧，我不会有危险。”继续合眸凝聚真气。
我离萧纲尚有数十步之遥时，他看见了我，眼中露出欣喜之色，向我走过来，轻轻说道：“你终于来了，我本该去你家接你的。”
我见他神情恳切，说道：“我家姐姐昨夜患病了需要人照料，所以来晚了，请公子鉴谅。”
萧纲见我依然呼他“公子”，说道：“我排行第三，一直没有对你明言身份，是惟恐你心存芥蒂，你既然肯来赴约，我若再不坦诚相告，未免有负你相待之诚意了。”
他携起我的手登舟，神情自若，仿佛向来都是如此拉着我一般自然随意，我的手第一次被男子握于掌心内，同时感受到他的温柔和力量，心中不觉微微震动了一下。
萧统昨日捡拾玉瓶无意中触碰到我的足心，我只觉得好玩，还带着一丝恶作剧得逞后的淡淡的开心和得意，并没有这种异样的感觉。
我们登上画舫，小舟随水漂流，两岸绿树成荫，依稀可闻鸟儿啼鸣，两岸景致向后退去，让人分不清是舟动还是岸移。
我坐在舟头，脱下绣鞋用足尖拍打着水花，萧纲斜坐在我身旁，遥望蓝天白云，轻声道：“我平生所恋慕之女子并不多，从没有人让我这么动心过，连灵宾都没有…那日在桑林见到你，疑似天人下降。惟恐失去你的踪迹，所以次日一早就前往青石畿寻访你，此次祭祖大典能够巧遇你，是我之大幸。”
我分明听见了他的低叹，好奇问道：“灵宾是谁？是你的夫人么？”
他眸光看向我，说道：“父皇母后在我九岁时就聘娶王氏灵宾为妻，我们兄弟都是如此，大哥有蔡妃，二哥元妃莒梨，连七弟和徐妃昭佩结发亦有十年之久了。”
这些人间皇子大多早婚，阿紫对我说过萧宝卷初纳妃子时只有六岁，我并不觉得很惊讶，但是萧纲所说的“蔡妃”，却让我脑海中生出无穷想像，能够相伴于萧统这般人物身旁的女子，一定非同凡响。
王灵宾、元莒梨、徐昭佩，不知都是些怎样的美人？她们幼年能够成为皇妃，其家族或其人必定有过人之处。
萧纲见我停止拍打湖水，凝神托腮思索不语，将舟头小案几上盛有数枚葡萄和樱桃等水果的小瓷盘递送到我面前。
我随手拈起一颗葡萄，酸涩的感觉让我立刻将它吐了出来，说道：“好酸！”
萧纲脸色微变，尝了一颗，眉头才舒展开来，道：“不酸啊，你如果不喜欢，换樱桃吃吧！”
我的牙几乎要被酸掉，想起阿紫对我讲过的一个故事，很久很久以前，我们的祖先到人间游历时，路过一个葡萄园，见果树枝头挂着一串串碧绿透亮的葡萄，想方设法却未能摘下一颗，返回山中后，他告诉所有的小狐狸，葡萄是世界上最酸最涩的水果，不要轻易尝试。久而久之，虽然有些小狐狸忍不住诱惑品尝了葡萄的味道，却时常被祖先遗训蛊惑，越来越觉得葡萄酸涩。
阿紫和青蒿从来不吃葡萄，或许正是为此。
我摇了摇头，说道：“不用了。”
萧纲似乎有所察觉，对我说道：“我虽然有正妃，但是从没有纳过侧妃，父皇倒是希望我们多娶几位妃嫔，如果你愿意随我回京城，我即刻奏明父皇，明媒正娶你入王府。”
我见他的话和四皇子萧绩如出一辙，不禁微笑道：“你可知道我的来历么？万一我并非良家女子呢？”
他眼观湖景，站起身道：“我怎会如此随便？我在兰陵打听过你们的姐妹的家世，父皇久仰令祖陶公渊明之文采斐然，令尊亦是才华横溢，虽然未能为官作宦，恐是人品孤洁所致，倘若愿意仕宦，何至于让你们姐妹以刺绣为生？你既然出身陶氏书香世家，身份并不低微，为我的皇妃绰绰有余了。”
我不禁大为惊异，原来我们所住的青石畿果然曾经有陶生的孙女姐妹二人居住，我们来此地时那宅院并无人烟，她们又是何时离开兰陵？又怎会如此巧合，不至于招邻人猜疑？
此中缘由或许只有青蒿能够解答，萧纲既然认为我们是陶渊明的孙女，不如将错就错，这些事情无关紧要，亦无须向他辩解。
我见他提及陶生才华，问道：“家祖之诗赋，你最欣赏哪一篇？”
萧纲不假思索，脱口而出道：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无虑，化去不复悔。徒设在昔心，良辰讵可待！”
我暗自猜度萧纲喜欢这首诗，或许另有深意，精卫、刑天是神话传说中的两个神鸟和神兽，这首《读山海经》是陶生赞颂精卫、刑天不屈不挠的精神之作，借以表达他对时事的愤激之情。萧纲虽然身为皇族贵胄，心中却似乎仍有不如意之事。
我并未表露出内心狐疑，应答道：“家祖此诗，的确很好。”
他笑道：“论及诗赋，我赋一拙诗相赠与你，你可愿听么？”
我点头道：“愿闻其详！”
轻风徐来，水波泛起微澜，两岸垂柳依依。
柳条接近画舫时，我将柳条轻轻折下一枝，编成花环戴于发间，惊起了柳枝栖息的小鸟儿。
萧纲身着黑衣立于舟头，姿态优雅，注目此情此景，轻声吟诵道：“杨柳乱成丝，攀折上春时。叶密鸟飞碍，风轻花落迟。城高短箫发，林空画角悲。曲中无别意，并是为相思。”
他吟诵完毕，又说道：“此诗名为《折杨柳》，你觉得如何？”
此诗正合实景，且暗中表达相思之意，我只觉文辞隽永，赞道：“‘叶密鸟飞碍，风轻花落迟’，好句！”
萧纲大为欢喜，回首对画舫尾侍立之人道：“如此良辰美景，怎能无美酒助兴？拿酒来！”
仆从送来一坛美酒，刚刚开启酒坛，一阵馥郁浓香飘入鼻端，正是青蒿和我饮过的兰陵美酒“郁金香”。
萧纲将手中玉杯递与我，含笑问道：“你会饮酒么？”
我喜欢那美酒的甘醇味道，并不想过于拘束，点了点头，接过他手中玉杯，仰头一饮而尽。
他另斟一杯饮下，擎着玉杯感慨道：“灵宾向来滴酒不沾，女子虽然应闺风整肃，太过拘泥，难免有失风雅潇洒气度，七弟的徐妃倒是深得其中三味，我多年寻访如此之人，如今终于如愿以偿了！”
我们相对饮酒论诗，尽兴而谈。
不觉天色将晚，萧纲依依不舍送我下了画舫，却并不明言，说道：“明日我一定前去贵府，和令姐商议一事。”
我不置可否，笑而不答，拒绝他送我回青石畿，他并不坚持，带着随从上马而去。
待他们去远，我回到所设结界处，顿时大惊失色。
结界封印被打破，青蒿消失得无影无踪。
雷声芳树长
我沿着湖畔四处张望，从仙人湖南岸一直寻找到北岸，动用法术灵力探测感知青蒿所在，却完全得不到她的半点回应。
我万般迷惑不解，青蒿法力全失，不可能自己走出结界，即使可以，她亦决不会丢下我无声无息离开这里。倘若是法力比我更高强之仙人将她从结界中掠走，她既然明知我就在仙人湖畔不远之处，遇到危险之时为何没有向我发出呼救信号？
我将仙人湖水域附近地带搜寻了一遍，依然毫无收获。