在场诸位朝中辅臣、六部要员, 无不为之倒吸了一口凉气，面面相觑。
张遮本要奏报今年刑部秋决事宜，闻得此言，更是眼皮一跳。那一张沉默寡言的脸上, 少见地由于惊诧而有了一丝松动。
然而随即又平复。
他甚至恍惚了一下, 目光垂落时, 瞧见自己官服袖袍上那细密爬上的云雷纹，才想起, 这一世与上一世是不同的。
上一世，她同乐阳长公主沈芷衣交恶, 也无力营救勇毅侯府于水火。而这一世，长公主殿下在宫中待她不薄，勇毅侯府虽被抄家却保住了大半力量, 只流放黄州。她甚至成了谢居安真正的学生, 麾下更有前世富能敌国的尤芳吟，若人在南方, 势必还会遇到卫梁……
那样多的人，命迹因她而改。
那么今时今日，燕世子比上一世更早地有所异动，也就不足为奇了。
只是这件事却大大出乎了沈琅的意料。
他高坐在御座上，额头太阳穴的位置却有些突突地跳动，只觉一股气血往脑袋上冲，抬手慢慢压住了，才咬牙切齿地续问：“只他一个人擅离黄州？燕氏一族其他人呢？！”
王新义跪到了地上：“发觉燕临离开黄州后，当地州府官员便立即搜索，可，可……”
沈琅骤然一把拍在御案上，厉声道：“说！”
这“砰”地一声响，案上笔墨皆在震动。
王新义整个人立刻全伏了下去，额头贴着冰冷光滑的地面，声音里一片惶恐：“回圣上，不见了！燕氏一族不见了人，全都逃了！”
“胡说八道！”
沈琅的面容近乎扭曲，御案上所有东西几乎都被他一把扫落在地，奏折笔墨，一片狼藉。
“燕氏一族上百口人，一个燕临跑了尚不足为奇，怎么可能一族上下都没了踪影？！他们哪里来的本事，逃过朕重重耳目，逃过州府重重关卡？！”
这一下，是所有大臣都跪了下来，齐呼“圣上息怒”。
毕竟这两年来，皇帝对政务越发疏懒，信奉长生之道，常服五石散，性情越来越喜怒不定。朝中官员动辄得咎，也不是一回两回的事了。
众人即便舍得这一身官服、一顶乌纱帽，也得要顾虑一下自己肩膀上这颗脑袋。
唯独张遮慢了那么半拍。
年事已高的刑部尚书顾春芳，心底叹一声，先跪下来。转头一看自己得意门生还扣着那封事关今年秋决名册的奏折立着，便抬起手来扯了他一把。
张遮扣着奏折的手指用力几分，便突出几分凝滞冷厉的线条。
到底还是没拂顾春芳好意。
只是屈膝前，一眼瞥见从御案上滚落到脚边的贡品松烟墨，似乎是嫌挡着地上，便轻轻一脚拂了开。
顾春芳瞥见，不由看了他一眼。
满朝文武都战战兢兢，唯有边上立着的一名和尚格格不入。
生得面方耳阔，有些凶相。
穿着一身大红僧衣，却偏做高僧之态，得闻燕氏一族遁逃消息，也不过微微皱了眉。
此人不是旁人，正是当朝国师，圆机和尚。
这些天来，朝野上下就没什么好消息。
内有天教作乱、搅得民不聊生不说，外有夷狄窥伺，原本绝密的乐阳长公主被困鞑靼王庭、向朝廷求助的消息，不知怎的竟走漏了风声，传得满城风雨，百姓们议论纷纷，都在猜测朝廷要派兵营救。
可朝廷里哪个不清楚？
即便是要同鞑靼开战，也不会选在这时候。嫁出去的公主就是泼出去的水，在她去往鞑靼王庭的时候就已经等于死了，当皇帝的怎会为了一个死人贸然开战？
坏就坏在消息走漏！
有些事能做不能说。原本沈琅的打算是瞒着，等沈芷衣遭遇不测的消息传出，再举哀兵以为公主复仇的名义开战。可眼下倒好。若明知公主处境却不发兵，被百姓知道，势必失了民心！天教在内作乱，本就巴不得抹黑朝廷，一旦此事有所纰漏，必然会给对方制造可乘之机。
这当口上，燕氏一族还不见了人！
沈琅不由冷笑起来：“好，好，朕看他们是合起伙来要让朕不痛快！”
众人无不噤声。
沈琅但觉万分暴躁，起身踱步，往下方一扫，却没看见谢危，不由道：“谢少师回乡祭祖，人还没回吗？”
王新义但觉倒霉，也不知这一天天怎么这么多坏消息，还全要由他来提醒，脑袋挨在地上，半点没敢抬起来，道：“回禀圣上，您忘了，山东曾传急报，少师大人回京途中遇刺。不过昨个儿来了消息，说是人已经救出来了，正于济南府修养，料想过不多时便会启程回京。”
沈琅眉头一皱：“谁人袭击，可曾查清？”
大理寺卿跪在下头不敢说话。
顾春芳朝他看了一眼，才替他道：“回圣上，事发突然，刑部与大理寺才派人前去督查，想必不日将有眉目。依老臣所见，少师大人乃朝廷命官，敢于其返京途中行刺者，不是乱心便有反心，只怕与天教那起贼子有些关联。”
是啊。
除了天教，谁吃了熊心豹子胆敢行刺谢危？
顾春芳之言不无道理。
边上圆机和尚微微一笑，双手合十，宣了声佛号：“阿弥陀佛，谢少师吉人自有天相，幸而无碍。天教贼人犯上作乱，其心实在可诛。不过倒要恭喜圣上了。”
皇帝正自暴躁，哪里有半分的“喜”？
众人都觉奇怪。
沈琅也不由看向他，对他倒是颇为信任，神情好了几分：“国师这话说得奇怪，喜从何来？”
圆机和尚竟道：“一喜谢少师安平，贼子未能得逞；二喜燕氏一族异动，露了痕迹。边关有鞑靼虎视眈眈，贼子燕临偏往边关去，想必有里应外合之心。是以如今边关的处理，必要慎之又慎。少师大人乃圣上股肱，深谋远虑，运筹帷幄，又深得圣上信任。老衲有一计，倒不妨趁此机会，使少师大人去往边关，一则避开天教贼子的截杀，二则督查军情，严防生变，三则守株待兔，倘若燕氏一族生出反心，以少师大人之能必使他们有来无回！”
众所周知，谢危虽无帝师之名，却有帝师之实。
圆机和尚这两年来虽以国师之名，在民间大兴佛教之风，以与天教抗衡，在信众之中颇有名气，可在这朝廷里，大臣们却还是认谢危多一些。
毕竟能在朝中为官的，即便不说恶，可也没几个善。
哪个能真的信封佛教？
不过都是表面对他客气罢了。
毕竟朝野上下都知道，一旦真遇到什么棘手之事，还是要谢先生共议，方能有所定夺。
如今听圆机和尚这话，倒是一点也不生疑。
沈琅也考虑起来。
边关的形势比起朝内，实在更为紧迫。他自不可能亲去督军，派谢危前去的确最好不过，所以当机立断，道：“拟旨！着令谢少师不必返京，济南稍作修养后，即刻前往边关，督军严防，但有异动者立刻就地处决，绝不姑息！”
“圣上圣明！”
诸位大臣都伏首称颂。
只张遮抬了眼，瞧着圆机和尚唇边挂着的那抹笑，觉得事情只怕没有那么简单。
*
“所以，到底是谁要袭击我们，查清了吗？”
姜雪宁看着谢危将片好的鱼放进漂亮的白瓷盘，撒上少许姜丝去腥，搁入蒸笼，仿佛已经能看见它端出来时会是何等美味模样，不由得咽了一下口水，才这般问道。
她可不敢往深了猜。
遇袭当时曾明明白白听见刀琴说了一句“教中”，叫她回想起谢危上一世将天教连根拔起、赶尽杀绝的做派来，心底里都忍不住为之冒寒气。
谢危将蒸笼盖上，拿了一旁的巾帕，将手上沾着的污迹擦去，眸中却是异色闪烁，波澜不惊地回：“天教反贼，胆大包天，还能有谁？”
姜雪宁不由被他噎住。
谢危却是抬眸瞧她，看她那清丽的面容被灶膛的火光覆上一层晃动的暖色，不由颇带几分深长意味地笑起来：“你想是谁？”
姜雪宁恨恨地往灶膛里添了根柴，却道：“我哪儿能知道，我怕死问问还不行吗？”
谢危只道：“放心。”
事后他也琢磨了一下，来刺杀他的总共是两拨人。跟着当时剑书那边去的，是教中的好手，只怕万休子举事在即，恐他不受控制，先除为快；跟着他与姜雪宁的那些，却从京中来。若是皇帝已经开始怀疑他，不会暗地里动手。会在暗中动手的，都是怕被人发现的。再回想自己这两年，能算得上“对手”“仇敌”的，只剩下一个圆机和尚。
此人虽称僧侣，却机心深重，绝非善类。
沈琅国事疏懒，帝王心术却重得很。
这两年来，用圆机和尚制衡他，也用他打压圆机和尚，从不让他们那一方真正压过另一方，如此当皇帝的方能坐稳，居中得利。
如今么……
谢危垂着眼帘，看一眼砧板旁那剁了不用的鱼头，随手便将擦手的巾帕扔在边上，取了两只小碗去调料碟，还问姜雪宁：“吃辣么？”
姜雪宁登时把先前谈的正事都忘了，点头如捣蒜：“吃的吃的。”
谢危便在她的料碟里加了一勺辣。
待鱼蒸好端出来，一片片白白嫩嫩，浮动着鲜香。两人也不转战别地，就在厨房角落里置了一张小桌，擦得干干净净，在旁边坐下来，就着料碟，添上小半碗米饭吃起来。
这些日子也没别人敢靠近厨房。
两人一顿饭吃得清清静静，姜雪宁几筷子下去便找不着北了，一时觉得谢居安实打实是神仙菩萨，大慈大悲的大圣人，凡人做东西不可能这么好吃！
原本一路舟车劳顿，吃得都不算好，遇袭到济南休憩刚醒那阵，她人看着是清减了不少的。可被谢危几顿饭喂下来，气色恢复了，脸蛋也稍稍圆润了些。
姜雪宁甚至都开始担心自己继续吃下去得胖。
不过这般的日子也没再持续多久，才过去没两日，京城里竟然来了圣旨，着令谢危前往边关督军！
姜雪宁目瞪口呆。
那一瞬间甚至有种毛骨悚然之感，不期然就想起了当日谢危那一句“不着急”，只疑心此事在他意料之中。否则遇袭之后何必在济南盘桓？
谢危可才是那个实打实的反贼啊！如今皇帝，竟然还被他蒙蔽，一纸调令命他前去边关！简直是嫌自己死得不够快，忙着给自己掘坟啊！
不用说，有了这一道圣旨，接下来他们一行自然是名正言顺走官道上路。
既不需要避人耳目，还有皇帝调令开道。
遇关关开，逢隘隘敞。
沿路各州府无人敢有慢待，自济南往边关通行无阻，仅仅十日，便已抵达边关！
雁门关在山西句注山，位于恒山山脉的西侧，外拒塞北，内守中原，位置险要，易守难攻，历代来都是“三边冲要无双地，九塞尊崇第一关”。
大乾兵卒皆驻扎在关内，屯兵忻州城外。
谢危、姜雪宁一行人才到忻州，往外望去便能看见那荒芜的原野上点将台高高伫立，旌旗蔽日飘飞，兵卒甲胄在身，刀戟在手，往来整肃！
他们在路上便已经得了边关传来的消息，知道燕临得了那所谓的“圣旨”之后，已经名正言顺地控制了边关十万大军！
毕竟为燕临送去圣旨的，乃是当朝帝师。
谁敢质疑圣旨真伪？
而朝廷随后还颁了真正的圣旨给谢危，派他前来督军，更是直接落入了谢危圈套，使得这一出好计更加地天i衣无缝！
他们的马车，还远远没入城门，就已有人飞奔前去通报。
待得靠近城门，便见一骑从城内驰出。
姜雪宁才从车内钻出来，尚未在车辕上站稳，便听得一声朗笑传来，被人抱了个满怀。
旧日少年，难得抛去了这些年风霜磨砺的沉稳，剑眉星目璀璨，用力拥紧她，欢喜地唤：“宁宁！”
那是成熟而坚朗的气息。
他长高了，轮廓锋利了，可那丝毫不作伪的惊喜却将那眼角眉梢的锋利化得柔和了几分，姜雪宁怔怔不知所言。
城内的兵卒，都吃惊不已地望着这一幕。
毕竟这位年轻的将军，这些日来调兵遣将，沉稳有度，十分压得住场子，便是原本不服他的几名将领也被他治得服服帖帖，虽有怨气也不敢有半分不敬。
可眼下众目睽睽！
他竟这样直接拥住了那名漂亮的姑娘？
谢危随后走出了马车，静静地看着这一幕，未有言语。
第205章 依稀少年
来的一路上, 姜雪宁不可避免地想，再见到往昔少年，会是怎样的情形, 两年的艰辛蛰伏, 没有了勇毅侯世子的尊贵身份, 他会不会苦楚，难过, 又到底变成什么模样？
这一世无疑是比上一世要好的。
可无论在她怎样在脑海里描摹, 也无法想象出少年的模样, 反倒是上一世班师还朝的那位年轻将军的面容, 时不时从记忆的深处冒出来, 让她出一身冷汗。
那是一个被世情与仇恨浸透了的人。
当年他远远顺着京中长道，扶着沈芷衣的棺椁还朝，穿了一身的素，却无半点该有的哀伤。满身沾着刀兵戾气。一双眼静而冷, 寒且沉, 看着人不说话时, 都似长了刺，锋锐得扎人。所以纵然轮廓熟悉, 姜雪宁竟也无法从这一张面容上，回忆起当年那鲜衣怒马的少年郎, 究竟是何模样。
可如今，好像什么也没变。
即便他高了，往日贵公子似的发白的肤色也被晒得深了一些, 眼角眉梢是他这两年来所历的变迁与山水, 可这一双粲然的星眸，炽烈温暖如日中骄阳, 坦荡诚恳似高天明月，只让人一听见这熟悉里又带有几分陌生低沉的声音，便心尖滚烫。
他身上穿着的衣料粗了些，有些刮脸。
可他原是京里锦衣玉食、要风得风的小侯爷。
姜雪宁抬起头来，望了他许久，喉咙里发涩，才喊了一声“燕临”，便已忍不住眼眶一热，竟然哽咽。
两年过去，少女也越发好看。
身姿亭亭，雪肤乌发。
只是眼底潮湿地望着人时，还是叫他心底柔软的一片。燕临想起林间雾气里的小鹿，想把她小心翼翼地捧起来，哄她笑，陪她玩，让这张脸上绽出点让人怦然心动的笑。
将她拥入怀中的这一刻，是他这两年来前所未有快慰的一刻。
侯府出事，抄家流徙。
他与家人一路从京城远道黄州，路中甚至遇到了好几次刺杀，只是都有人暗中保护。到了黄州之后，戴罪之身，更有深重的徭役。父亲的身体原本就不好，路上受了风寒，许久没有见好。
上下打点，请大夫看病，都要花钱。
到这时候，他才知道姜雪宁暗中派人送来的那只箱子，到底有多沉、多重。
不久后，谢先生的信就来了。
更后来，所谓的“任氏盐场”的襄助也来了。
天高路远，那些信函要好些时日才送到一封。
可在黄州那数着时辰熬过去的日子里，却像是凛冬里煮热的一壶烈酒，让人咬牙维持着那微末的希望，直到它在贫瘠的土里往深处长去，慢慢扎稳了根。甚至无视风雪雷雨侵袭的逆境，渐渐发芽，散枝，像是石缝里的松柏一样，有一种格外强劲坚忍的力量。
他没有在绝望里滚打。
每一天都满怀着对后一天的希望。
到今天，她终于来了。
天知道他在接到她要与谢危一道来的消息时，有多开心。
甚至早两日就在盼望。
连料理军务，都有了少见的晃神。
直到此刻看见她。
那满怀的期盼才全然地落了地，化作一种脉脉的熨帖，又使他全然克制不住高兴，将她紧紧地抱在怀里之后，才意识到了自己的失礼。
少年到底是长大了。
眼角余光瞥见周遭兵士诧异的注视时，虽然所作所为全出于真心，可毕竟不是当年纵性胡闹的时候了，不由面上一红，咳嗽一声，把人放了开。
于是，终于看见车内注视他们已久的谢危。
这一刻有些安静。
燕临这时候才发现，姜雪宁方才就是从这架马车里出来的，两人是同乘一车而来。心底便忽然感觉到了几分异样，然而值此非常之时，也并未深想。