张谏之好不容易与叶代均周旋一番，末了竟又给他灌了酒，敲晕了拖他上楼，省得他总来烦。
下了楼，他花一刻钟理了账簿，这才回后院去休息。
他洗漱完正打算熄灯，看到那烛火跳得十分奇怪，心中不由起了疑。
不好！他执了火烛出门，拼命敲白敏中的房门，里头却一点动静也无。那烛火依旧跳得甚奇怪，他便索性撞开了屋门，立时朝床那边望去。
白敏中那床铺却空空如也！
【一三】
一阵风将烛火吹熄了，环顾四周什么脏东西却也没有。张谏之想起先前在茶铺里碰见的那只恶灵，不由轻蹙了眉。
隔壁阿堂听闻方才的敲门声，披衣跑了出来，只见掌柜站在小白屋子的门口，也不知在做什么，便问道：“掌柜这么晚了可是有事？”
“先前在前堂可见白敏中有何异常？”回想起她额头烫成那样，兴许是受了惊。
阿堂抓脑袋想了想：“好像有点……送菜的时候她跟没魂儿似的，明明那边没客人还往那角落里走。”阿堂很机灵地一瞧那门，道：“诶？小白不在吗？出事了？”
“没什么事。”张谏之语声淡淡，“你去睡罢。”
他走进那屋内重新点亮灯台，总觉得白敏中还在。所谓阴魂道，便是与那个世界无所不在的一个通路，入口可以是在这间屋内，可以在外面任何一个地方。活人不小心进入阴魂道，便会在这个世界暂时消失，等天亮之后，重新回到这个世界。当然，也有回不来的一些人，沿着阴魂道便去了另一个世界。
白敏中被恶灵带去了阴魂道么？
想起先前白敏中唤蔡琼的办法，张谏之便也喊了三声蔡琼。蔡琼倏地一下就到了他面前，站得规规矩矩。可不是谁喊他他都来的，除了他的白姑娘，剩下的也只有张先生了。
“白敏中不见了，你带我走一趟阴魂道。”
蔡琼惊了一下，看向床那边，确实已不见了白敏中身影。白姑娘被拐去阴魂道了吗？！要命！
张谏之却忽道：“你等我一会儿。”说罢便迅速转了身，径直去了前堂。他匆匆上了楼，将睡得迷迷糊糊的叶代均揪起来，道：“借你的刺桂叶一用。”
叶代均揉揉眼，头疼欲裂：“你要做什么啊……”
他全然不知眼下什么景况，脑子糊里糊涂。
张谏之索性拖他起来：“随我一道走一趟阴魂道，左右你一直觉着这世上有鬼，今日便带你见一见。”
叶代均从未见过张谏之这个模样，陡然间醒过了神：“张先生……”
张谏之没搭理他这一声称呼，只道：“走不走？”
叶代均揣紧袖兜里装着刺桂叶的布袋，跟着他下了楼。
蔡琼瞧见叶代均也来了，心道张先生可当真想得深远，多一个活人一起过去，那安全归来的可能性要高得多。瞧叶军师现下这模样，应是喝了不少酒罢？哎哟，叶军师只要与张先生在一块儿怎么总是被算计的时候多呢？
蔡琼凭空变出一个烛台来，回头看了一眼张谏之，示意了一下，让他们闭眼。
那烛台亮起来，转眼间，三人便到了黢黑阒寂的阴魂道中。
蔡琼举着烛台在前面飘着，此刻就连平日里见不到脏东西的叶代均，却也看到了周围零零散散飘过去的不明物。
叶代均以为自己还在梦境中，看到身旁走着的张谏之，小心翼翼喊了一声：“张先生。”
张谏之却看也不看他，面无表情地说了一句：“我们要去救一个人，少说话。”
蔡琼四下眺望，寻找其他地方的烛火。在阴魂道中，蔡琼却也能与张谏之说上话，他回过头道：“张先生，平日里我们自己走的话，是不需要烛火的，唯独带活人进来，才需要点烛火照路，你看那边那星星点点的火光，就是有活人被带进阴魂道的意思呢。找白姑娘的话，只需找有火光的地方就行了。”
“我知道。”张谏之反应很平淡。
蔡琼回头看看他：“张先生你……你干嘛总像是走过这条路一样？”反应太平静的话连鬼都会被吓着的啊张先生！
张谏之依旧平淡地开口：“的确走过。”
蔡琼：“……”
这时叶代均已然看清了蔡琼的脸，他心中一咯噔，蔡琼却已是在前面幽幽开口道：“叶军师，许久不见了。”在他的地盘，他可再也不用怕叶代均了哈哈哈。
叶代均心中的确有些发寒，梦境已超出了想象，连以前的部下竟也出现了。
蔡琼接着道：“叶军师闲来可替我等小兵烧过纸元宝？”还未等叶代均开口，他又接着道：“说起来小人我死得不是很甘心，这种为人卖命还要被捅一刀的感觉很差的。”说罢又轻咳一声：“您对不起的人海了去了，如今做了大官，可别忘了给我们烧元宝啊。”
张谏之打断了他：“专心走路。”
旁边叶代均的脸色已差得很。
蔡琼又道：“张先生，您都不怪他么？本来您也不用……”
张谏之看了蔡琼一眼，蔡琼讪讪转回了头，还不忘嘀咕一句：“叶军师，小人劝您适可而止，张先生如今过得挺好，您可别再卖了他了。”
叶代均冷汗涔涔而下。
他虽从容惯了，但何时真见过这样的情形，就算在梦中，也是可怖过头了。
蔡琼举着烛台继续往前，张谏之道：“停一停，前面那岔路上有烛火。”
“啊一定是白姑娘，我们快去救她！”蔡琼迅速地朝那边飘去，却不知被什么东西绊了个跟头。他“哎哟”一声，烛火已是灭了，周遭陷入了一片黢黑当中。
蔡琼还未来得及抬头，张谏之却蹙了眉道：“这里被人下了结界，路被挡死了。”
蔡琼骂道：“奶奶的哪个敢挡老子的道？”说着左看看右看看，末了气馁地往地上一坐：“张先生我没辙了，他道行比我高。”
张谏之轻抿唇，一群小白鬼儿却忽然窜了过来，它们看到叶代均这个大活人开心得不得了，全凑上去闻他的气味，恨不得吃掉叶代均。兴许张谏之魂魄不全，活人的气味要淡得多，竟也不招它们。
叶代均急中生智亮出刺桂叶，那群小白鬼儿便老老实实离他一段距离。
张谏之将糖盒递给蔡琼：“请它们帮个忙罢，糖不要全给。”
蔡琼讪讪接过糖盒，硬着头皮拦下那群小白鬼儿，叽里咕噜说了一堆，拿了一半的糖出来，说帮他们打破这结界就将剩下的都给它们。
小白鬼儿吃了糖很开心，也不去管拿着刺桂叶子威胁它们的叶代均了，跑到那结界前左看看右看看，吭哧吭哧啃起来。
蔡琼做鬼时间不久，看得瞠目结舌：“它们连这个都吃的么！”
张谏之没说话，强烈的潜意识告诉他白敏中就在这堵结界内，设这结界的人道行极深，恐怕很难对付。
蔡琼见他愁眉的样子，在一旁宽慰道：“白姑娘定会没事的，她命很长的！”
——就是因为命长才危险，命长的人精气足，反倒是好猎物。
——*——*——*——*——
白敏中总算从那一片混沌中醒过来，她头沉沉的，大约是有些发烧，故而觉得周遭的界限都模糊了。分不清哪些是活人世界的东西，哪些是另一个世界的东西。
那老婆婆在煮一锅东西，白敏中觉得气味简直要熏死人。之前十几年，她也就年幼无知时不小心踏入过阴魂道，之后被母亲警告过，便对此避而远之，再也没来过。
她觉着周身沉沉，却也不怕，问那老婆婆道：“您带我来有什么事吗？”
那老婆婆却不说话，低头继续熬她那一锅子。白敏中回头细看，只见不远处一株树下坐着一个病弱青年。他似是没力气起来一般，就连看白敏中的眼神，也是空空荡荡的。
白敏中想起祖父那簿子里所记的，怨灵为活死人，有时候会用到还魂术，精气不够便要寻一活人夺其精气。
但她现下想害怕也害怕不起来，各种脏东西趁她头昏脑沉之时，爬了她一身，让人觉得沉甸甸的。诶，要是有掌柜的酒就好了……
那老婆婆熬的那锅东西似是快好了，转过头来恶狠狠地盯着她：“我要让我儿子吃了你！他死得太冤，我要他活过来！”
呃，白敏中看着那冒热气的那锅东西，心道难不成要被放进去煮成肉块？嗷，那一定会疼死的！
那老婆婆说话间已是站了起来，抓住白敏中的肩便将她往那口大锅边上拖，白敏中死死咬住牙，手掰着地上一块石头，就是不肯往前。那老婆婆到底力气不够，遂喊他儿子帮忙：“你快点来帮忙，吃了她就能活了！”
那青年却只是静静坐着：“别白费力气了。”
他忽然起了身，全然不似方才毫无力气的模样，走到了白敏中面前，望着她淡淡笑了。
他弯腰掰开那老婆婆的手：“你执念太深，是时候离开这地方转世了。你儿子多年前便死了，尸身早便烂了，魂魄也不知去向，何必还抱着这个念头不放呢。你这个样子，他恐也不得安息。”
那青年模样倏地变了，老婆婆惊道：“你、你不是道元！你是谁？！一定是你害死了道元！”
那青年唇边淡淡浮了笑，手中握着一小瓶，瓶塞已去，他只微微倾倒，便将其中液体倒进了那口锅中：“唔，既然是你自己熬的这一锅，那也是最诚心的，我送你最后一程罢。”
转眼间那老婆婆便被他丢进了那口锅中，沸腾的水吞没了她的身体，只留一个头慢慢溶解。
白敏中惊骇之余，听得那里面飘出来破碎的声音：“想起来了……你、你是子彦，白子彦……”
白敏中更是吓得跳了起来，白子彦？！
那青年见这只恶灵彻底消失在了沸腾的药水里，这才慢悠悠转过了身，瞧见白敏中惊魂未定的模样，一双桃花眼微微眯起来，略略俯了身，抬手拂扫过，便将她身上那些脏东西都去掉了。他伸手理了理她的衣裳和头发：“我们敏中也不小了，不能邋里邋遢的。姓张那小子不让你吃饱饭吗？怎么这样瘦？”
【一四】
白敏中惊得往后退了一步：“您当真……是我祖父么？”可看起来这样年轻，全然是自己未见过的模样。
白子彦淡笑：“既然不必受缚于肉身，何必以老态的模样示人？不过，我其实很早就死了呢。”
有多早？他离家的时候也已至中年，那时候他还活着吗？
白子彦似是听到了外边小白鬼啃结界的声音，略略估摸了一下时间，道：“天快亮了呀。”他说着自袖中取了一本册子递给白敏中：“与人说天命的确会损阳寿，避开这行也是好事。但你生来便有看到那些东西的本事，却没有半点修为，反倒更危险。”
白敏中低头望着那本褐皮册子，半天才抬起手接过来：“这是什么？”
“以后若看到了什么便如账册一样记下来，这册子……有灵力哦。”白子彦笑笑，捏了捏她鼻子：“好好练字，可不要荒废了。”
“唔。”白敏中低着头应了一声。
“外面那个姓蔡的家伙，没有肉身总会坏掉的。飘荡久了，也许不知不觉就会变成恶灵了，你要小心哦。”
“诶？”白敏中仰头小声发出疑问。
“或者……可以转为利用让它成为式神哦。”
白敏中低着头咕哝了一声：“恩。”其实她哪里知道怎么将一个游浮灵变成式神的办法呢……
头发被人轻揉了揉，她再抬头时眼前却已不见了白子彦身影。
这样说来，祖父已是不在人世了吗？
她捧着那本书坐了下来，回头看了一眼那口渐渐冷却的大锅，想想孑然一身的自己，再想想天地之广阔，忽然觉得孤独极了。
阴魂道的夜空也是黑漆漆的，因是被困在这结界当中，就连空中偶尔会飞过的脏东西，此时也看不见。
人在天地之间，本来就是孤独的嘛。每一日里的努力与倦怠，开心与愤怒，体谅与争吵，看似都好像什么了不得的大事，但事实上什么都算不上呢。她想着想着索性躺了下来，有没有可能是——连同我们存在这个世界及以外的世界只是被困在一个容器之中，容器外的好多双眼睛在盯着我们每一日的言行呢？
她对这些总觉得好奇，将那本褐皮册子压在心口，长长地呼出一口气来。
诶？好似听到有什么声音？
她偏过头去，忽见一排小白鬼涌了进来，那结界忽然就破了。白敏中还没来得及坐起来，蔡琼已是飘到了上面，看到她平躺在地上，惊慌失措地大叫：“不好啦白姑娘好像被人害死了！”
呃，自己明明还睁着眼的啊。
张谏之匆忙越过结界，白敏中一时间有些愣愣的，慌忙抱着那册子坐起来道：“掌柜如何到这个地方来了……”
张谏之将她扶起来，拍拍她衣服上的灰，伸手又试了一下她额头，发觉还烫着，便道：“恶灵走了么？”
“诶，没有恶灵啊。”
张谏之已瞥见了那一口大锅。他虽然也没有太多修为，可有些东西却也知道的。当下不宜在这儿耗费太多时间，他便抬头对蔡琼道：“赶在天亮之前速速回去罢。”
“知道了！”蔡琼慌忙跑去将那盏灯重新点起来，“麻烦大家闭个眼罢。”
他们一行人回到客栈时，忽地变天了，眼看着就要下雨，天还是黑的。张谏之给她烧了热水，将木桶放在门口：“换身衣裳洗个澡睡罢，明日不必起早了。”
白敏中将木桶提进来，刚打算脱衣裳，蔡琼却忽地冒了出来，吓得白敏中愣了愣。
蔡琼道：“白姑娘你身上有气味。”
“没、没有啊。”
“你今日一定与灵力和道行都很深的家伙见过面了，我闻得出来。”
“……”
“我今日在阴魂道里听掌柜说，有个恶婆婆缠上你了？哎呀，你怎么能将她丢进锅里化掉呢，应该留给我吃掉的啊！”
“……你吃鬼的么？”
“吃啊，据说可以增加修为，但我还没试过。”
“……”
蔡琼有些不大高兴，兴许是饿了，整个人看起来十分焦躁。
白敏中望了望那木桶里冒热气的水，半晌道：“你……能出去会儿吗？我要洗澡。”
蔡琼看看她，眨了眨眼，倏地反应过来：“哈哈哈我都忘了人鬼有别了。”
白敏中黑了黑脸。
蔡琼倏地不见了，她东看看西看看，这才将水倒进浴桶里，迅速脱掉衣服钻了进去。温暖的水温让人舒服地想要叹气，可她却很是紧张地四下张望。
看得到那些东西真是困扰呢，若没有灵力的人，哪怕就算被鬼怪盯着，也不会意识到，便不会有这样的忧虑了罢。
有时鬼怪之所以存在，是因为被看见了才存在。若活人的世界里没有人能看得见它们，那是不是意味着它们就不存在了呢？
她依旧困惑。
她迅速洗完爬出来套上干净中衣，擦头发时，忽听得外面传来轻微的谈话声。唔，还是那个熟悉的钦差大人的声音。
“张先生，请您原谅我，当时的情形实在是不得已……
“见您如今活得自得，我这颗心亦总算是放下了……
“张先生，我一直很自责。”
白敏中往身上裹了被子，在阴魂道中待久了，她觉着很冷，便不由打了个喷嚏。屋外叶代均的声音还在，可是……
唔，真的有些烦呢。
与外面传的样子似乎完全不是同一个人，他当真是军师吗？好啰嗦的军师。
白敏中坐在床上皱皱眉，只听得张谏之回了一句：“请回罢，我活着也好，死了也罢，都不想再见你了。钦差大人已在双桥镇逗留了太久，为免耽搁行程，还是速速启程罢，何必在这里说些无用的话。”
白敏中听他这样说话，便能在脑海中描摹出他的表情来。
一定是寡着脸，一副拒人以千里之外的模样，从容不迫，懒得与谁有纠缠。想着想着她忽然笑了，然后……又打了个喷嚏。
屋外渐渐安静了，不一会儿，取而代之的便是噼里啪啦的雨声。这场雨来得很急，带着秋凉，很冷。
张谏之回了屋，他低头咳嗽，却竭力忍着。走到床前，将鞋子脱下来，却见眼前有一双脚。
他缓缓抬了头。
白子彦就立在他面前，面带微笑地淡淡开口：“从枉死城逃出来，看样子染了一身毛病，养不好了吗？”
张谏之几经辨认，这才发觉眼前之人是当时救他的那位老夫子，可似是……要比那时看起来年轻得多。人世间的时光无法倒流，于是，他果真……已不在人世了吗？
他强压下肺部的不适，白子彦却淡笑道：“咳嗽不必忍，强大的意志力对于以前的你兴许还有用，但眼下难道还用得上吗？真是糟糕的坏习惯呢。”
说着，他便喂了一粒药丸给张谏之，迫他服下后，轻拍他后背，这才缓声道：“魂魄不全并不能撑太久，得将那少掉的一魄从枉死城捞出来才算了事，可我帮不到那么远。”
“先生当初为何要救我？”
白子彦却没有回他，他缓缓直起身，宽袖几可委地。屋中只亮了一盏小灯，光线微微弱弱，白子彦往那边瞧了一眼，只轻描淡写道：“你死过一回，心中却仍旧有过去的执念放不下。这股执念经由你强大的意志力克制，如今已是非常强大的力量。我只是想看看——”
白子彦转回头看着他：“这样的力量是如何发芽如何茁壮，又会怎样被化解。而且——”他略略望向窗外：“能从卞城王的枉死城中逃出来，你本事很厉害，所以我很好奇。”
张谏之看着他不言声。