“其实那个小姑娘我看过，模样真不赖，你先订下来，过个七八年娶了，未尝不可。”
“就是那天在街上，你不是还给她买花戴？我本来要走，恰好看到了。”
萧敬远微微眯起眸子。
这些话，他可以当耳边风，只说好友乃是口无遮拦，可是昨夜他做的那个梦……
想起那个梦，萧敬远脸色骤变，紧紧皱眉。
“是，我不信。”
他停顿了下，让自己不去看小姑娘盈盈含泪的祈求目光：“就算信，我也不会因此改变我的主意。如果对方注定有祸事降临，我为什么不可以扭转乾坤，去改变她的命运？”
听到这话，阿萝心里咯噔一声。
她咬牙，再咬牙，无奈地望着他：“你以为你能改变命运吗？”
如果他能，怎么可能接连碰到三次那种倒霉事，最后将近而立之年一直没成个家！
“就算不能，也没关系。”
“你！”阿萝在这一刻，简直是恨铁不成钢，她瞪大眼睛绝望地望着萧敬远：“我并不是要害你，是盼着你能好，盼着你不要像……”
她是盼着他，不要像上辈子那般……孤苦一人。
可是在这一刻，她望着他那冷漠排斥的目光，忽然意识到，她是没办法去改变什么的。
突然间想起，这一生这一世，初见他时，他面上那不同于上一世的朝气，以及偶尔间含笑的目光。
当时其实多少有些疑惑，为什么他并不是自己以为的那个肃穆严厉的定北侯，只以为或许是终究年轻一些吧。
现在才猛然间醒悟过来，是不是因为如今的他，终究还没经历生命中注定会有的一重又一重的无奈？
“七叔，如果我告诉你，我能知道未来的一些事，你会不会信？”她豁出去了，仰着脸，认真地望着他，急切地这么道。
“我不信。”萧敬远依然没有看她，漠声这么回道。
“你——我可以证明给你看，我知道将来——”
她话还没说完，萧敬远便打断了：“你不用说了，我也不想听，现在，你要不要知道你娘以前的事？”
“我娘？”
“是，我查到了一些线索。”
“我娘怎么了？”
萧敬远抬眸，望着阿萝目光中的急切，挑眉，淡淡地道；“你如果能知过去未来，又何必问我你娘以前的事？”
“这……”阿萝没想到他竟然拿这话来堵自己，只好道；“我知道的未来不包括这个！”
萧敬远看着她着急辩解的小样子，不免笑了下，笑过后，脸上便又恢复了之前的冷淡。
“你娘在嫁给你爹之前，曾经和江南苏家定亲，苏家和你外家宁家也是世交，只是后来宁家家道中落，苏家人自己也恰好牵扯进了永昌一案，自顾不暇。苏家便要悔了这门亲事，让苏家四公子迎娶当时安洛王之女酩悦郡主，然而这位四公子对你娘用情颇深，誓死不愿悔了这门亲事，便自家里逃了，借了好友三百两银子，孤身前去迎娶你娘，之后赶在苏家人知晓前，带着你娘远走他乡。”
阿萝一时已经是听得目瞪口呆，她并不知道自己娘在嫁给父亲前，还曾经和人成亲过。她一直以为，娘只是被人悔婚而已。
“之后的事情，年代过久，知情人也少，便很难查出了，那位苏家四公子后来不知出了什么事，暴病而亡，你娘孤身一人回到叶家，过了没多久，你父亲便登门迎娶。”
“那，那我大伯，这和他可有干系？”
“你大伯你爹，当年曾经跟随你的祖父前往江南任上，是以结识了你娘，据传……”毕竟是别人父母的陈年旧事，萧敬远稍停顿了下，才继续说道：“据传你伯父和你爹，全都心仪于你娘。”
有些话，萧敬远没说透，不过阿萝已经猜到了。
显然是母亲在那苏家四公子暴病而亡后，伯父和父亲两男争一女，最后父亲迎娶了母亲进门，只是因种种误会，父亲母亲之间一直颇有隔阂。
一时阿萝想起他们相处时的种种情境，想着今日自己两边说胡话，他们若是有心，今晚就在一处歇息，这个结是不是就有可能早点解开？
正想着，又听得萧敬远道：“三姑娘，这个，给你。”
阿萝抬头，却见萧敬远不知道从哪里掏出来一个木头娃娃。
那木头娃娃雕刻得惟妙惟肖，玉白小脸，如水黑眸，配上一头秀发并个碧绿犀牛角，正是自己的模样。
阿萝双手接过那木头娃娃，捧在手心里，有些不敢相信地望向萧敬远：“七叔，这是你送我的吗？”
萧敬远躲开了那双充满渴望的清澈眼眸，淡声道：“是。这个你留着吧，我无法做到我的承诺……”
“……对不起，我以后，不会再出现了。”
阿萝原本看到那木头娃娃的惊喜，瞬间结冻成冰。
“你——”她咬唇，有些委屈，又有些绝望：“为什么，七叔，是不是我不好，是我错了，以后我再也不会乱叫你过来，你，你不要生我的气好不好？”
这么说着时，眼泪便噼里啪啦往下落。
其实父亲已经回来了，父亲看上去极好，自己若求什么，父亲一定能应，她如今也并不是非要巴着他不放。
可是不知不觉间，她已经在心里把他当成了一份倚靠，骤然间他抽身而退，她竟惶恐无措起来。
萧敬远轻叹了口气，抬起手，越过那几乎无法逾越的窗棂，去轻轻地摸了摸阿萝的头发。
小女孩儿家的头发分外细软，带着特有的乳香，是萧敬远从未碰触过的。
“你很好，很乖，我从来没有生你的气，也不会生你的气。如今是我不好，是我的错，你不要怪我。”
“等以后，你长大些，若是有缘嫁入萧家，我——我依然是你的七叔。”
当萧敬远平静而略带温柔地说出这番话时，他又想起了母亲的期望，还有好友的胡乱猜测。
眼前的小姑娘还很小，且是他母亲看中的孙媳妇。
于萧敬远而言，有所为，便有所不为。
他知道自己不该和这个小姑娘太过亲近。
阿萝一听这话，哭得却是更狠了，拼命摇头道；“不，不会的，我才不要嫁到你们萧家去！你不管我了，你不管我，我心里恨你！”
然而萧敬远咬咬牙，没说什么，转过身去，纵身一跃，化为一道黑影，就此消失在院落里。
阿萝兀自抱着那木头娃娃，哭了半响，最后突然站起来，将那木头娃娃扔在了地上。
“谁要你的木头娃娃！你分明说话不算话！”
阿萝着实伤心了半日，以至于晌午饭都有些恹恹的不爱吃。鲁嬷嬷和宁氏自是察觉了阿萝的异样，问起来时，阿萝也只说做了噩梦，根本不提这事儿。
到了晚间时分，父亲归来陪着她和母亲一起用膳，她不免多看了父亲一眼。
叶长勋原本心思都在宁氏身上，小心查看，仔细打量，越看越觉得她身子孱弱，确实像是晚间不曾睡好的样子，正是满腹愧疚，忽而间便见女儿歪着脑袋从旁瞅着自己。
那清亮的眼睛，真是仿若一个缩小了的林氏。
他难得竟然笑了下，放下箸子，凑过去问道：“阿萝看什么呢？”
“爹，你真得以后不走了是吗？”她忍不住问。
“阿萝怎么忽然你这么问？”叶长勋便是再不细心，也感受到了女儿言语中的忐忑。
阿萝抿唇，想起早间萧敬远说再也不会理自己的话语，心里一酸，眼泪又险些掉下来，她连忙忍住，耷拉着脑袋，小声道：“我想让爹一直陪着我和娘吃饭，不想让你离开……”
叶长勋听这话，一时有些呆住，他看看宁氏，再看看阿萝。
宁氏也未曾想到女儿小小年纪说出这番话，不免心疼，轻轻咬唇，她不由看向夫君。
夫妻二人四眸相对间，竟都泛起几分不自在。
半响后，叶长勋刚硬的脸庞上竟隐隐透红，他轻咳了声，抬起手，摸了摸自家女儿的头发：“放心，爹不会离开了，会一直陪着你和你娘。”
阿萝这下子是真哭了，她也顾不上其他，仗着年纪小，一下子扑到了爹的怀里。
“爹你可要说话算话，不许骗我！真得不许骗我！”
宁氏也有些吓到了，她白日便见女儿一直恹恹的不开心，私底下问过鲁嬷嬷和丫鬟，也不知道是为了什么，如今看来，竟是怕父亲再次离去？
女儿小小年纪，心里不知道存了多少心事儿，这些年，实在难为她这小人儿了，想到此间，也是心痛，不由得抱住女儿，连声安抚说：“阿萝别哭，你父亲自是说话算话的，他既说了不走，那自然是不走，阿萝一定要信爹，以后爹自会一直留在家里照料你。”
叶长勋听宁氏这么说，也忙顺着她哄道：“是，爹从来不曾骗人过，骗人是小狗！”
第38章 父母和好
阿萝今日听了萧敬远那番话，心里竟惶惶然仿佛被人抛弃了一般，如今扑在父亲怀中，感受着父亲有力的臂膀搂着自己，又有母亲从旁言语温柔抚慰，可是谁知，她非但没有觉得安慰，反而心里像破了一个大口子般，悲痛不已！
上辈子，若不是出了那被人偷梁换柱冒名顶替的事儿，她一直以为是毫无缺憾的，有个疼爱自己的夫婿，又有个宽容仁慈的婆母，嫁的萧家也是燕京城里数得着的大户，她这辈子又有什么缺憾呢！
可是如今，当她重新回到七岁的光阴，重新审视这一段被她埋葬在心底的童年，她才发现，幼时的一切，其实是一道伤疤，那伤疤就铭刻在心里，被她自己悄悄掩去，却从未愈合。
为什么母亲宁愿给启月表姐画了一幅像，却从来没有给她画过？说起来这是小女儿的争风吃醋，她假装重来一世自己没有小家子气根本不在乎，可是当她扑倒在父亲怀里失声痛哭的时候，她依然像问，为什么。
为什么父亲失去母亲时，枯坐在灵堂前，从来没有想过回一回头，去看看他身后是不是有一个骤然失去母亲无所依仗惶恐不安的女儿？后来的多少年里，她可以告诉自己，她有老祖宗的疼爱，父亲心里有没有自己，她根本不在乎，可是当重来一次时，她才知道，事情不是这样的，其实她在乎，在乎得要命！
她是越哭越悲愤难平，越难受越想哭，最后趴在父亲怀中，哭得竟是上气不接下气：“你们都要走了，娘要走了，爹也要走了，你们都走了，都不要我了……”
宁氏看她哭成这般，怎么哄也哄不住，当下也是吓到了，又是捶背又是顺气的，而叶长勋更是手脚无措，他并不知道看着乖巧娇软的女儿，怎么会哭成了个泪人儿。
他也像学着宁氏，伸出手来试图去拍哄，然而他力道大，一不小心，拍得阿萝呛咳不已，这下子连眼泪带鼻涕一起下来了。
宁氏没法，无奈地扫了他一眼，让他把阿萝放到了榻上，自己又吩咐底下人取来了果茶，搂着阿萝，温声哄着。
阿萝哭了半响，总算是也累了，最后没声了，像个小狗一般窝在母亲怀里，时不时发出抽噎之声。
两眼已经有些红肿了，她茫茫然地看着搂了自己的母亲，再看看旁边一脸关切不知所措的父亲，心地便慢慢有了释然。
她上辈子，便是再多不如意，这一次终究有弥补给自己的机会吧。
纵然那萧敬远抛弃了她，从此不再理会她了，可是她还有爹，还有娘。
爹娘这辈子不会再扔下自己了，也不会像萧敬远一般因为自己任性的索取而厌弃自己……
“阿萝想要什么，爹爹都给你弄来，你爱吃什么来着，是如意楼的点心？爹爹这就派人给你去买！”
叶长勋无奈地搓了搓手，看到女儿在妻子怀里略显散乱的发辫，忽而又想起：“还是想要新衣服新首饰啊？爹爹也给你买，想要什么就给你什么！”
叶长勋真得没哄过小娃儿，他此时已经急得额头处青筋微微突出，穷尽所能地想着，一个七岁的小娃儿该是喜欢什么，把他能想到的都给列出来了。
阿萝撇了撇嘴，又把自己带泪的脸往母亲那温柔馨香的怀里蹭了蹭，之后才带着哭腔，委屈地道：“我要上街去玩，我要去逛庙会！我还要玩骑大马！”
“庙会？现在不是庙会的时节啊！骑大马，那是什么？”叶长勋一脸懵，求助地看向宁氏，然而宁氏也是不懂，只能茫然地摇摇头。
阿萝娇哼一声：“三叔就曾经带着阿萱去庙会，小鱼儿他爹就给小鱼儿骑大马！”
小鱼儿是长旺家的女儿，长旺是院里负责洒扫的奴仆。
叶长勋和宁氏对视一眼，彼此眸中都有了歉疚。
叶长勋金刀大马地蹲坐下来，和宁氏怀里的阿萝平视，伸出大手来，轻轻握住阿萝细弱的肩膀：“阿萝，爹答应你，等以后有了庙会，一定带着你和哥哥去逛庙会，爹也会给你当大马来骑，你现在要骑吗，现在就可以！来——”
说着，叶长勋还真摆开了架势。
阿萝纵然一双泪眼朦胧，却看到了父亲眼中竟隐约泛起了红，又见他牛高马大的一个人，竟然半趴在那里，略显笨拙地做出马的样子，她咬咬唇，别过脸去，低哼一声：“我现在都要长大了，那是小孩子玩的！”
叶长勋无奈，只好重新坐回来；“那要不然爹回头给你找一头真的马来，让你骑，好不好？”
阿萝低头想了想会儿，才噘着嘴勉强点头：“说话要算数，可不能耍赖！”
叶长勋看着女儿那般小女儿情态，不由笑了：“爹自然是说话算话的！”
却说阿萝一番撒娇，可真是哄得那当爹的恨不得把月亮都摘下来给她，她心里也渐渐平复下来。虽说想起萧敬远对自己说得那些绝情话，依然是难受，可却到底不再像当初那般悲痛了。
“我原以为这一世的他，和那一世那位七叔并不同，如今想来，竟终究是一样的。”
上辈子，她见了那个人都不敢多说话的，低着头小心翼翼地拜见，之后便赶紧溜走了。
这么想着，她又翻出来那个木头娃娃，仔细地端详，却见这雕刻得实在是好，把她那点神韵全都抓了出来，就连身上所穿衣裳，也和她去参加赏菊宴时一模一样。
翻来覆去看时，又见这木头娃娃后背处，还镌刻了两个小字，拿起来凑在窗前仔细辨别，才发现那两个字竟是“阿萝”——自己的名字。
微微咬着唇，她颓然坐在窗前，望着窗外挂着的鸽子笼。
已是冬日了，底下丫鬟早已经在鸽子笼外罩了一层面罩子，只留下些许缝隙投进光去，免得冻坏了鸽子。
阿萝怔怔看了那鸽子笼良久，终于起身，唤来了丫鬟，吩咐道：“去把那鸽子放了吧。”
一时又命人叫来鲁嬷嬷，将那木头娃娃扔过去：“把这个，还有之前的红木锤子，都收进箱子底！”
鲁嬷嬷皱眉，盯着那木头娃娃：“这是打哪儿来的，和姑娘可真是一模一样。”
阿萝不经意地道：“茅坑里捡的。”
鲁嬷嬷听阿萝这么说，只当她赌气呢，又是无奈又是想笑：“姑娘，你可别说胡话了，我是不敢收起来的，过几日不知道做个什么梦，又要我翻箱倒柜地找了。”
阿萝摇头，语气却是坚定的：“不，这些，我不想要了，收起来吧，我一眼都不想看到了。”
鲁嬷嬷难得见阿萝这样，倒是微吃了一惊，最后摇摇头：“也好，我收起来吧。其实这木头娃娃实在是雕得太像姑娘了，看着倒是不吉利，收起来也好。”
一时之间，木娃娃和红木锤子收起来了，鸽子也放走了，就连那鸽子笼，也统统扔掉了。
她现在有爹疼有娘爱，才不稀罕他呢！
吸了吸鼻子，想起了爹娘，她不免拧眉。
经过自己这么一闹腾，不知道爹娘会怎么想，还有早间自己给他们撺掇的那些话，他们听进去了吗？
阿萝想到这里，也就暂且抛下了萧敬远不去想，反而是假称自己要练字读书，让嬷嬷和丫鬟都出去，自己却坐在那里，屏住呼吸，仔细地倾听父母那边的动静。
“你别哭，好好的，怎么你也哭起来了”这是父亲的声音。
母亲则是不说话，小小声地哽咽着。
“你说你们母女两个，小的哭了大的哭，今日这是怎么了？”父亲看起来已经急得团团转了：“要不然，我也给你当马骑好不好？”
阿萝原本心里其实还是不痛快，如今听得这个，险些噗嗤一声笑出来。
“傻爹，笨爹，我娘才不要让你马骑呢……”
刚这么说了，心里却忽然记起了往日一些旧事，不免脸上腾的红了。
她捂住脸，羞涩地想，爹啊，娘啊，我不是故意偷听的，我是没办法，你们继续吧……
那边叶长勋和宁氏自然是不知，这一番话已经落在了阿萝耳中。
宁氏听了夫君这“给你当马骑”自然也是想歪了，当下是又羞又气又难受，纤细柔媚的身子几乎都颤了起来，抬着泪眸睨了叶长勋一眼：“谁要骑马了！”
只是这一瞥，仿佛千种情愫，万般妩媚，叶长勋看在眼里，却已是麻在身上，不知道多少年戎马生涯练就的钢筋铁骨，在这一刻，全都化为绕指柔肠。
第39章
“我……我要骑马还不行吗……”叶长勋在这一刻也是傻了，所有在沙场上的果敢，全都化为了不知所措。就在刚刚，他还以为，他这小女儿实在是难哄，让他不知如何是好，可是如今他只得妻子那么一看，便觉得满心满脑都是慌。唯恐她有半点不高兴，只恨不得使尽浑身解数才好。
“你……”宁氏又恼又羞，脸上红晕仿若如火晚霞，眸中水光犹如湖光点点，她羞涩地睨了夫君一眼，竟是不知道说什么了。
叶长勋在说出刚才那话后，也陡然醒悟过来了。
他骑马，他骑什么马，谁给他当马？
再看坐在榻上的女人樱桃唇儿都在颤，也不知道是气的，还是羞的，一时更不知道如何是好，只好咬牙，陪着一起坐在那里：“我知道错了，我不想骑马，我不骑马……”
“不不不，我说的骑马，是那个马，不是你……”
可是这仿佛越描越黑。
最后挫败地叹了口气：“你到底是要如何，告诉我便可。”
宁氏瞥了他一眼，垂下眸子，幽幽地道：“不是我要如何，而是你到底要如何。”
她低下头，喃喃地道：“这些年，你出门在外，我倒是没什么的，左右家里不愁我吃穿，底下也有人伺候，我怎么都可以。只是你看阿萝，她才多大年纪，却是操心不少，往日里看她在老祖宗处养着，也是一身娇气，并不见受了委屈，我也一直以为她这样极好。可是今日，她这个样子，我做娘的，看在心里，你自是不知道，有多少难受——”
她嗟叹一声：“你这当父亲的不在身边，她心里怕是委屈得紧，只是不说罢了。”
“我知道。”想起女儿刚才扑在自己怀里时，那小身子哭得颤抖的模样，叶长勋也是心痛：“是我疏忽了，总以为她在家里自然是好的，不曾想，往日倒是疏忽了她。如今我调了回来，再不出远门，以后定要好好弥补往日遗憾。”
宁氏点头：“你能把她放在心上，我也就知足了。”
叶长勋听着这话，却觉得哪里不对，虎眸望定自家妻子，哑声问道：“那你呢？”