阿萝自然是知道，这事儿绝对不是三太太做的。
正因为绝对不是三太太做的，她才故意指东打西，说是三太太做的。
先把一个完全不相干，且很容易证明清白的人拉进这趟浑水里，这样对方必然跳脚大惊，竭力证明自家清白。
其他不相干的人，震惊之下也会帮着细查。
唯独那真正的幕后主使人，她会惊诧之下又觉得莫名，莫名之中坐山观虎斗，静观其变。
其实这个事情，她多少感觉到，或许是和大太太有关。
可是大房如今主持中馈，是老祖宗的左膀右臂，她如今也没办法轻易得罪，自然不敢直接把矛头指向大房。
于她来说，最要紧的是，先保住母亲腹中的胎儿，顺着灶房里的厨娘这条线，把那下药的路子给掐断了。
至于幕后主使人到底是哪个，其实不用细查，大家心里多少有数的。
当下阿萝摸了摸脑袋，有些疑惑地道：“我也是听灶房里的厨娘说的，或许根本不是，难道是我记错了？”
其他人等，脸色却是早已经变了。
这不管到底是不是三太太，只要真有什么“厨娘给汤药里下药粉”的事，那必然是事情不简单！
要知道安胎的汤药，都是事先将药材包在纱布里，放在砂锅中熬煮，这都是早已经分好的，哪里来的厨娘胆敢往里面放什么药粉啊！
涉及到族中的血脉，难免牵扯出许多阴私，在场众人都纷纷察觉到，这事儿怕是不寻常。
宁氏听得这话，也是震惊，蹙着纤细精致的眉：“阿萝，你是何时听说，又是哪个说的，可还记得？”
老祖宗也催问道：“阿萝，此事非同小可，马虎不得，你可要说清楚，到底是哪个说的？”
阿萝歪头想了想，又想了想。
她这个小动作，可是让周围一众人全都屏住了呼吸。
最后她终于蹙着小眉头，叹了口气：“我实在是不记得是哪个了，只记得那人是个熬药的厨娘！”
众人面面相觑，脸色都颇为难看。
宁氏唇上已经是血色全失，她颤抖地坐在杌子上，捂着小腹，恍惚中察觉到了什么。
这些日子，其实也不是没怀疑过，甚至还曾经细查过院中丫鬟妈子的出入，可是都没有发现任何蛛丝马迹。
说到底，自己还是疏忽了，其实是有人暗中害了自己？
若是自己这一胎真得不保，那岂不是自己的粗心大意和无能懦弱害了自己孩儿？
宁氏纤弱的身子犹如风中树叶一般颤个不停，嘴唇哆嗦着，不知道说什么好。
老祖宗面色凝重，环视过众人，最后目光落在震惊不已的三太太身上。
“阿萝到底年纪小，未必听得真切，你也不必太过在意。”
三太太一听，已经上前噗通一声跪下：“老祖宗明鉴，我素日从不管家，家中凡事也不经我手，我怎么会有那通天本领，安插了人手来二嫂房中使坏！况且我给她使坏，于我又有什么好处！老祖宗，您一定要还我一个清白啊！”
旁边叶青萱见母亲跪下，也是跟着跪下：“老祖宗，母亲并不是那歹毒之人，怎么也不会做出害了二伯母的事！”
三太太都要急哭了：“或者是阿萝听错了，或者是有人做了坏事，这是故意要陷害我，好一个一箭双雕之计！”
她这一说，众人恍然，纷纷想着，若是如此，倒是说得过去，一箭双雕呢!
老祖宗沉下脸；“秀绢，你先起来，阿萝小孩子，听错也是有的，但是这事儿必然要查个水落石出，我倒是要看看，是哪个丧心病狂之辈，敢在我叶氏后宅图谋这般下贱勾当，谋害我叶氏子嗣！”
老祖宗既已下了令，当下自是命人，先将这二房院落封住，之后便把灶房里的一干人等统统带过来，挨个审问。
可是问来问去，自是哪个也不曾承认，一个个跪在那里诅咒发誓，泪流满面。
当下众人便多少有些质疑了，叶青莲率先道：“老祖宗，阿萝年纪小，想必是听错了？我瞧着，三婶母一向待人不错，短短不至于做出这等事来。”
叶青蓉瞥了阿萝一眼，也跟着帮腔，淡声道：“阿萝，这件事事关重大，可不是胡乱说的时候。”
大太太也随着道：“说的也是，阿萝你仔细回想，当初到底是哪个说的这话，若是你指出来，咱们必然严加责罚，按照家法处置，可是如今，厨房里这么多人，总不能一个个都罚了？你当时既然听到了人家说话，总该记得对方是何模样吧？还是说，你小人儿家，记错了，听岔了？”
众人听着这个，想想也是，阿萝一脸稀里糊涂的样子，便是记错了，也是有的。
阿萝何尝不想找出那个坏人，可是她盯着那群人，仔细地回想着，却怎么也记不清，说话的那人，到底是哪个。
她刚才也试着听了那些人说的话，却是没一个能对上的，一时也有些不确定了，该不会那两个说话的，根本不是厨房里的人？
大家伙看她脸上也露出了不确定，更加不信了。
大太太更是上前跪在那里，恭敬地道；“老祖宗，自我嫁入叶家一来，一直执掌中馈，我自知资质愚钝，唯恐不能掌家，是以日夜操劳，不敢有半分懈怠。如今二弟妹怀上身孕，我自是为她高兴，也盼着她能生下子嗣，这二房中厨房的厨娘厨子，都是我一手安置的，如今阿萝既是说有人暗中使坏，我已是惴惴不安，只盼着老祖宗能明辨是非，看看到底是真有那居心叵测之人，还是阿萝听错了，好歹还媳妇一个清白……要不然，我莫若一回头撞死在这里，也好过遭受这般质疑！”
她这么一说，倒仿佛是阿萝故意使坏了。
不说别人，就连老祖宗，也眸中泛起了疑惑：“阿萝，你再想想，可记得当时那人到底怎么说的，说了什么话？”
阿萝其实早已经重复了多遍，可是现在她也没有证据，一边记挂着这萧敬远到底什么时候能帮自己查清楚，一边叹了口气，指着那早已经凉透了的汤药道：“我该说的，早已经说过了啊，若问再多，我也不知道的。如今还不如找几个大夫，查一查那汤药，若是真有什么不对，大夫自然是能看出来的。”
老祖宗点头，当下便要吩咐，谁知道恰在这时候，听得外面有人进来禀报，却是叶家当家人，礼部尚书叶长勤回来了。
谁也没想到，叶长勤进来的时候，是直接带了两位御医，一个王大夫。
当下内眷回避了，却把那汤药拿去给几位大夫查看，又请两位御医都给宁氏过脉。
众女眷等在内室中，都沉默不曾言，不过彼此都看到了对方眼神中的沉重。
本来这事儿还没有外传，更没有知会叶长勤知道，不知他怎么会回来，且直接带了两位大夫。
反倒是阿萝，心中隐隐有了猜测，想着难道是萧敬远做的？
如果萧敬远把这个消息透露给了叶长勤，逼着叶长勤回来处理这事，倒是有可能的。
只是……叶长勤会帮着娘吗？
他明明……
阿萝咬了咬唇，回想起那晚他胁迫娘的情境。
他，到底是什么居心？
在这个关节上，他是会顺水推舟谋害了娘腹中的胎儿，还是会主持公道？
第32章
叶长勤，到底是什么心思？
此时的宁氏，微微抿唇，神情凉淡地坐在那里，任凭两位御医轮番给自己过脉。
老御医的手指搭在纤细的手腕上，脉搏的起伏微弱而清晰，宁氏屏住呼吸，略抬起头，透过那朦胧帐幔，看向窗棂外的叶长勤。
隔着一层帐幔一层纱窗，她看不清楚，只能感到那人负着手，来回踱步。
叶长勤是恨她的，至少曾经恨过。
至于那一晚，他喝了点酒，不知道怎么想起往事，跑来自己这里闹腾一番。
从他的话里，她知道，这个人不但恨他，还几乎疯狂地嫉恨着自己的夫君叶长勋。
闭上眼睛，她回想了下叶长勤的模样，这个人作为叶家的长子，一向谨慎自制，在朝中也颇有些地位，家中则是一脸威严不苟言笑，谁能想到，这样的人，在私底下竟然会对自己说出那么龌龊的话来。
在仿佛过了一千年一万年的光阴后，御医终于放开了她的手，出去了。
宁氏虚弱地靠在榻上，恍惚中望着御医和叶长勤说话的样子，眼前只觉得白茫茫的一片。
当女儿说出那番话后，她就知道，她必然是中了人家的圈套。
可这是谁做下的圈套？
叶长勤，他会不会趁机泄愤，干脆把自己置于万劫不复之地，才算出了他心中那口恶气。
宁氏感到喉头仿佛被什么扼住了一般，窒息，憋闷。
她当年选择嫁给了叶长勋，最后却是逃不出叶长勤的手掌心，要在叶长勤的手底下小心翼翼地讨生活。
就在这么想着的时候，老祖宗也过来了，之后便和叶长勤说着什么。
她颤抖着闭上眼睛，轻轻攥紧了拳头。
而老祖宗这边，在送走了御医后，却是气得嘴唇都在颤抖：“我叶家竟，竟有人做出这等下三滥之事！是谁，是谁在谋害我叶家子嗣！”
叶长勤连忙扶住母亲：“母亲，这件事，母亲莫气，孩儿自会查个水落石出，至于弟妹这边，虽说受了那打胎药之伤，可是对方下手到底轻，有所损伤，却一时不会造成大碍，如今请御医开几服上安胎药，想必并不会有大碍。”
可是老祖宗却依然是不能平息，满脸沉痛地命道：“去，去吧她们都叫来，把这院子封上，给我挨个地查，不把这丧心病狂的下贱胚子查出来，我便一头撞死在这里！”
这下子可是捅了大篓子，叶长勤也是唯恐母亲出什么差池，连忙跪在那里劝道：“母亲，这都是孩儿管家不严，这才使得家门出了这等丑事。母亲还是好生歇息，孩儿自然会严查此事，怎么也要给母亲一个交代！”
老祖宗却痛声道：“你哪里是要给我一个交代，是给兰蕴一个交代！”
叶长勤跪在那里，听得此言，神情微窒，之后恍然，便忙道：“是，是给弟妹一个交代。”
此时家中女眷也已经纷纷过来，其他人自不必说，大太太率先一步，跪在自家夫君身旁，哭道：“老祖宗，如今那汤药中真被下了阴毒之物，实在是万不曾想到，如今这事儿，却是和夫君无关，都管我，不曾防备那歹毒宵小，才让人有机可乘，如今媳妇不敢说其他，只求老祖宗责罚。从此后，媳妇也万万不敢掌管中馈……”
她话还没说完，老祖宗已经冷笑一声，指着她骂道；“你瞧，说的这是什么话，如今还不知道是哪个阴毒之人做下这等事，你却要率先摞担子不干了，你这是故意气我的不成！还是说，你们都嫌弃我年纪大了不中用了，非要把我活活气死，你们才快活！”
三太太自从嫁入叶家，一直是不声不响不出彩，凡事都是唯大房马首是瞻，如今看着平日威风惯了的大房太太，竟然被老祖宗毫不留情面地训得这般狼狈，也是吃惊不小。再想着自己虽然牵扯其中，但是有点脑子的想想，都知道那是绝无可能的，如今自己倒是要借着这个机会，狠狠地耍一把，也好让人知道，三房不是那么好欺负的！这么一想，心中真是暗爽，忍下得意，也跪在那里道；“老祖宗莫气，这些话哪里当得真，大太太也是心里难受。如今最要紧的，还是查清楚到底是什么人背后指使，也好还媳妇一个清白，要不然，媳妇，媳妇……”
说着，语音哽咽。
旁边叶家几个姑娘，叶青莲和叶青蓉见自己母亲挨骂，也是面上无光，纷纷陪着母亲跪下。
阿萝咬咬牙，也跟着跪下。
她知道一切都是因为自己闹腾出来的，可是她若不闹这一场，母亲那一胎，怕是怎么都保不住了。
老祖宗盛怒之下，悲愤不已，见满地的儿孙媳妇的跪着，也是悲从中来，颤声道：“都是我的血脉，我也没其他指望，只盼着你们能过得顺遂，怎曾想，家门不幸，竟然出了这等事！我，我，我哪有脸去见你爹——”
说着这话，猛地往后一栽，险些就要晕倒过去，幸亏身后的嬷嬷和丫鬟眼疾手快，将她扶住。
可是任凭如此，也是晃了下身子，把周围人等吓得不轻，一时有去要请御医的，要端水的，也有捶背的，好生忙乱。
大太太因说了那话，被骂得个狗血淋头，此时也不敢多言，连忙调度人手，伺候老太太先行回房，又吩咐人看紧了二房中门户，万万不能让那宵小之辈趁乱逃了。
这边一场混乱后，只剩下了叶长勤，孤零零地立在那里。
他默了半响后，终于僵硬地抬起头，望向了二房正屋方向。
隔着那一层纱窗一层帐幔，他自然是看不到里面情景。
咬了咬牙，他沉声道：“弟妹放心，这件事，我定会给你一个交代！”
说完这个，决然离去。
叶长勤说要给二房一个交代，然而这看起来，并不容易。
他把二房中的厨娘逐个审讯，最后终于其中一个招供了，供出来的，却是大太太房中的孙嬷嬷。
这个消息一出，大太太越发脸上无光了，自己跑到老祖宗跟前跪着，狠狠给自己几个耳光，之后又跑来二房中道歉，要把自己的孙嬷嬷交给宁氏，任凭她处置。
宁氏望着满脸歉疚的大太太，此时还能说什么？
也只是挥一挥手，让她自行处置孙嬷嬷去吧。
她也不傻，自然看出，这其中怕是有端倪，只是凡事要真凭实据的，如今自己又哪来有什么证据，能够揭破这件隐私勾当，保住腹中胎儿，她已经是千恩万谢了。
到最后，大太太亲自处置了孙嬷嬷，也实在是毫不留情。
事后丫鬟间窃窃私语起来，都不寒而栗。
明面上，大家只说大太太不念旧情，可是暗地里，谁心里没个猜测。
好好的孙嬷嬷为什么要去害二房，怕不是大太太指使的？这种事，做主子的不下令，一个底下奴才自作主张竟然去二房里害人？
众人暗中嗤笑一声，自是不信。
阿萝其实也不信，不过看看如今情境，她也知道狗急跳墙的道理。
现在大太太为了这事儿，已经是颜面扫地，经此教训，她怕是再也不敢了。
至于以后嘛，到底日子还长着呢，阿萝自然是想办法捉住她其他小辫子，怎么也要让她尝尝，被人毒害的滋味。
这事闹了好一场后，大太太闷头在家呆了数日，脸上无光，也不怎么出门，见了宁氏，自然也没了以往的倨傲和从容。
阿萝看着她那消沉的模样，却是心中暗笑。
她是在有一天晚上，听到了叶长勤和大太太的说话。
叶长勤和大太太闹了起来，狠狠地打了她耳光，甚至还和她分房睡了。
那一晚，大太太趴在床头，可是哭得不轻。
当然这些事，阿萝也就自己知道罢了，不敢对外说，大太太自己也装作若无其事。
日子一天天过去，这事儿也就渐渐平息下来，丫鬟们也有了新的话头，不再说这事儿了。
就在这一日，当屋外墙头上的雪渐渐融化了的时候，叶家终于得了消息，叶家次子叶长勋，马上就要进京了。
第33章
阿萝听得父亲眼瞅着就要到燕京城了，自然是松了口气。
她自知之前把下药的事闹腾得这么大，大太太心里憋屈着呢，不知道多少不痛快。虽说经此一闹怕是不敢对母亲下手了，可是就怕这人万一想不开，干脆来个狠的，到时候自己怎么应付得了？
如今父亲要回来，她总算觉得自己可以放心了。
这些日子母亲好生养着，吃了御医开的安胎药，胎相稳了，气色也看着好，只是偶尔间有些孕吐，倒是没什么大妨碍。
宁氏也曾特意把阿萝叫过去，问起那日的事来。
阿萝知道母亲的想法，便吐了吐舌头，笑着说：“母亲别问那些，左右如今藏在咱院子里的坏人都被赶走了，母亲也可以放心，阿萝也可以等着以后添个小弟弟小妹妹了，那不就是极好？”
宁氏凝视着自己的女儿，半响后，轻叹了口气，伸出手，轻柔地抚摸着阿萝的额发：“你啊，倒是个古灵精怪的，我倒真是托了你的福。”
鼻翼传来母亲馨香的气息，那是一种甜美温暖的香，细细想来，在她的记忆中，这般温柔的母亲，实在是少见呢。
阿萝心里一下子软绵绵的，真恨不得扑进母亲怀中好生撒娇。
不过她到底忍下了，反而是歪着脑袋，冲母亲笑了笑，故意道：“母亲，如果我说，我真得是仙女送下凡来的，是来做母亲的福星的，母亲可信？”
宁氏看着女儿眼中的顽皮，不免一笑，叹道：“信，怎么会不信呢！”
她虽这么说着，不过阿萝知道，她显然是不信的，她也永远不会知道，阿萝在那阴暗潮湿的水底，祈求了多少年，才能重新回到人世间，重新当一会叶家骄纵的小女儿，重新能闻到属于母亲的那种清淡馨香。
宁氏望着女儿，却觉得女儿清澈眼眸中原本稚嫩的笑容，隐约中掺了一丝丝不易察觉的哀伤。
“阿萝？”她有些担忧地这么问道。
阿萝摇头，再次摇头：“我没事，就是有点盼着母亲肚子里的小娃娃早点生出来了。”
当这么说话的时候，她安静地听着母亲腹中胎儿稳定快速的心跳声，想着，这一次她一定会护着母亲和那小娃儿的，一切都会好起来的。
眼瞅着父亲归来的日子越来越近了，阿萝掰着手指头数，知道第二日，父亲就要还家。如今母亲的院子里早已经打扫一新，便是屋子里，被褥锦帐，也全都换洗过一遍。
阿萝安静地望着这一切，知道母亲打心眼里，也是盼着父亲归来的吧。
只可惜，上辈子的她从未知道这些，她只以为母亲冷淡，不好接近，对自己疏远，对父亲也疏远。
说到底，还是七八岁的她不懂事。
这一日，母亲在暖阁里由鲁嬷嬷陪着亲手做些小衣服小鞋袜的，阿萝则是在自己自己房中练习写字。近来母亲身子好了，孕吐也减轻许多，倒是有功夫指点她学问，她手底下的字不知道长进多少。
除了习字，她还特意去翻了翻昔日的书，温习一番，免得太落人后头。
正翻弄着那些书时，忽而便看到了旁边百宝阁上的小红木锤子。
一看之下，不免哑然失笑。
这些日子，家里出了这么大一桩事，屋前屋后都是人，防备得严实，倒是让她没得空去放鸽子叫萧敬远过来。
如今看到这红木锤子，不免想起来，也该当面和他道谢才是。
当下写了字条，如以前一般搓成细条，绑在了白鸽的脚上，然后便将白鸽放飞了。
放走白鸽后，难免有些忐忑，想着最后一次见面时他说的话，显然是有些不悦了，不知道这次还会来吗？便是来，怕是也并不情愿？