“我早已经命人通知了你家里人，怕是他们很快就要来接你了。这件事，你家里人问起来，你一概只说被女拐子拐了后，便很快被骁骑营救了，也不必特意提我。昨晚因为城门早已经关闭，你只好被骁骑营安置在客栈里，由客栈的掌柜娘子陪着。至于再其他的，你就一概不知了，记住了吗？”
萧敬远终究不太放心，还是这么一字一句地叮嘱道。
“嗯嗯，我知道，我全照着七叔的话说，其他的，我全不知道，我吓傻了，早忘记了！”她小鸡啄米一般点头。
萧敬远看着，唇角弧度更明显了，看她说这话的时候，真是一股子机灵样儿，不知道的还以为这小姑娘多聪颖，其实骨子里就是个糊涂蛋。
就在此时，阿萝恰好仰起小脸来看他，一眼就看到了他眸子里似有若无的笑意。
“喔，怎么了？”她难得看到萧敬远竟然笑了，那笑里带着几分嘲笑和无奈，他在笑什么，笑自己吗？
萧敬远唇角马上收敛起来，脸上顿时冷静刻板了。
“没什么。”他皱了下眉，望着小姑娘，继续嘱咐道：“还有，以后不可调皮乱跑，乖乖地在家，不可惹事生非！”
阿萝听他说这个，自知理亏，点头，心虚地道：“嗯嗯……我自是明白，以后再不敢的。”
“还有——”他又要开始说了。
阿萝心中暗暗叫苦，心道怎么还有？
一时不免想起，好像昔日萧永瀚对他这位七叔是又敬又畏，平时见到都是恭恭敬敬的，她那个时候不懂，自然也是跟着见了七叔就战战兢兢。
现在想想，看来这都是有缘由的，这位七叔还真是管教严格……
“还有什么啊？”阿萝咂舌，忐忑不安小心翼翼地等着他继续说。
萧敬远自然看到了她一脸怕怕的小模样，不过他素来处事公允严厉，丝毫没有心软，继续不容置疑地道：“你年纪也不小了，该是进学的年纪吧？为何每日游手好闲，在街上游荡，不曾进学？”
阿萝听到这话，真是又委屈又惊讶，又有几分哭笑不得，最后终于解释道：“七叔，我说过的，前些日子，我落水生病了，是以这些日子身子一直不见好，便在家中好生调养身子。我往日自是去女学的，并不是游手好闲每日在街上游荡。”
听他这一说，仿佛她竟成了个游街痞子。
萧敬远听得“落水生病”之言，越发皱了下眉，一时想起自家侄子永瀚也是落水，由此还落下些病症，当下便不假思索，伸出手来，握住了她的手腕。
阿萝微惊，尽管她年纪小，可也是女孩儿家，昨晚被他抱着那是因为情境特殊，可是如今，他怎么上来就握住自己的手腕？
正诧异着，便见他的手指搭上了自己的手腕。
低头看过去，那是修长干净颇有力道的手指，轻轻顶在自己跃动的脉搏上。
原来他还会给人把脉啊……
半响后，萧敬远放开了她的手，淡道：“你身子还好，只是体虚罢了，回去好生调养就是。”
“嗯嗯，我知道的。”阿萝在这位七叔面前，真是没有摇头的份儿，只有点头的份儿了。
收回手的她，下意识地轻轻搓了下手腕处。
不知为何，那种被他手指搭上的触感和力道，竟然仿佛有些残留，久久挥之不去。
阿萝是被大堂兄叶青琮带着人接回去的。
叶青琮穿一身墨青色长袍规规矩矩的，头发也是梳得一丝不苟，过来的时候，萧敬远已经不在了，他只见到骁骑营的一位参将。双方见过后，叶青综恭敬地谢过了参将后，便来客栈领阿萝回去。
阿萝此时是被客栈掌柜娘子陪着的，见了自家大堂兄，忙过去见了。
在她记忆中，这位大堂兄是个老实性子，处事谨慎到被大伯父称之为懦弱，是以并不得大伯喜爱。她自己倒是颇信任这位大堂兄的，以前有什么事，也会和大堂兄说起。
当然了，如今因大伯意欲欺凌母亲的事，她多少也对这位大堂兄起了防备之心。
叶青琮倒是没看出自己这小堂妹的防备，见了后，先看她并没有事，稍微松了口气，之后忍不住谴责道：“阿萝你这次实在是过了，老祖宗担心你得紧，一家子都不得安生。”
阿萝自知理亏，垂着脑袋：“大堂兄教训的是，阿萝以后再也不敢了的。”
叶青琮见她这样，倒是有些意外，总觉得她应该是嬉皮笑脸地给你来个歪理的，当下怔了怔，便也心软了，叹道：“该不会是那拐子吓怕了吧？你也别怕，这不是没事，等回去，好生给老祖宗赔个不是，认个错就是了。”
“嗯嗯，阿萝知道。”她明白回去后等着她的肯定不是好事。
叶青琮领着她，上了自家准备好的马车，这边鲁嬷嬷并丫鬟也都在了，一个个围着她嘘寒问暖，鲁嬷嬷更是搂着她险些哭了。
就这么一路被围着，总算回到家里，老祖宗早早地亲自出来接，见了她后，先是睁着泪眼，揽住她，上下仔细地看，发现完好无损没办点事儿，这才放心。
放心后，便是怒了，斥道：“你这丫头，真是个没心肝的，往日纵着你惯着你，如今却惹出这么大事来！你可知道，若是真得被拐走了，从此后，你便见不得爹娘，也见不得老祖宗了！”
阿萝跪在那里，伏首认错。
周围一行人等，纷纷来劝，让老祖宗消消气。
老祖宗骂了半响，终于消气，又吩咐人赶紧给阿萝端来茶水伺候着，这下子总算是消停下来。
当晚阿萝自然是留在老祖宗暖阁这边，嘘寒问暖甜言蜜语的，把老祖宗哄高兴了，别在为了她调皮的事儿生气。
老人家后来也是被阿萝都笑了，打着哈欠睡去了。
阿萝被鲁嬷嬷服侍着躺在榻上，却是怎么也睡不着，昨夜里发生的一切，对她来说，着实震撼不小。之前太过忙乱，根本没功夫细细品味，如今兀自躺在那里，听着外面的秋风之声，便猛地想起在破庙里的种种。
这事儿想来实在是惊险，若不是萧敬远出现及时，后果如何，她想想都忍不住打个寒战。
由此不免想起萧敬远的种种，想着他这个人，最后忽然想起一事，猛地坐起来问道：“我的小红木锤子呢？”
鲁嬷嬷刚刚躺下，本来都要睡了的，听得此言，也是微诧：“什么小红木锤子？”
说着间，她也是心疼又无奈：“姑娘，闹腾了一天，你怎么不累？还是早些歇息吧，瞧瞧，你这眼都还红着，早点睡才能好得快。”
“就是之前我放在案头上的！”阿萝轻轻踢了下被子：“从赏菊宴回来后，我随手扔案头上的那个。”
鲁嬷嬷听到这个，才恍然记起：“你当时随手一扔，我只以为你不喜欢，早打发雨春放在箱子底下了。”
阿萝略带哀求地望着鲁嬷嬷：“嬷嬷，我要那个，不然我睡不着。”
鲁嬷嬷往日最疼阿萝的，哪里受得了她这般祈求的小眼神的，当下少不得起身去寻。
片刻后，终于寻得了，阿萝像得了宝贝一般，抱着那小红木锤子，喜滋滋地钻进被子里睡去了。
这一夜，阿萝做了一个梦，有点可怕。
梦中，萧敬远来到了她榻前，手里便拿着那个小红木锤子，一脸的刻板正经。
他抬起手，用小红木锤子敲了下她的脑袋，敲一下，问一句。
“你还调皮不调皮？”
“以后还敢不敢乱跑？”
“不听话，就打！”
“还不赶紧去女学！”
“你会弹琴吗？会写诗吗？”
“昨日学的诗文会背了吗？”
“今天的字练过了吗？”
阿萝捂着闷疼的脑袋，猛地从梦中惊醒过来。
她揉着惺忪睡眼，摸索着将小红木锤子拿到眼前，歪头仔细看了半响，最后吐吐舌头，摇头。
“哎……七叔好可怕啊！怪不得永瀚他们都怕他。”
说完这个，她随手把小红木锤子扔到了旁边案几上。
可怜的小红木锤子被无情抛弃，投掷在案几上时发出铿锵的一声。
远在萧家的萧敬远，也已经躺下，准备入睡，却就在此时，眉头不自觉地皱了下。
不知道怎么，他想起了白日的种种。
想起那娇滴滴的小姑娘，他不由得摇头，叹息。
“这小姑娘，以后哪个娶了，怕是不知道多少操心。”
第21章
这一早起来，阿萝先陪着老祖宗用膳，之后拜别了老祖宗，便过去母亲所在的枫趣苑。昨日回来的时候，一众人围在老祖宗，这其中自然有宁氏，阿萝当时偷偷瞅过去，只见母亲面上虽看似轻淡，但其实眸子里也透着担忧的，便颇有些心疼。
如今过来母亲房中，刚进院子便闻到熬药的香气，待看到丝珮捧着个药碗，她便明白了：“母亲可是哪里不好？”
丝珮忙道：“原也没什么，只是胎相不稳罢了，这都是安胎的。”
阿萝点头，心里想着上辈子母亲后来终究没保下这胎的事儿，便道：“丝珮姐姐，你忙就是了，这药我给母亲端过去。”
丝珮哪里敢啊，连忙道：“姑娘，你可别闹了，这是热腾腾的药碗，若是散了，白糟蹋了这药也就罢了，万一烫到姑娘，哪个担当得起。”
阿萝见此，想想也是，便没再说什么，当下随着丝珮一起进了屋。
宁氏见女儿蹦蹦跳跳地进来了，看着倒是欢快，并不像太过受惊的样子，也是多少放心。不过想起昨日事，还是颇有些不悦：“你也太过荒唐了，若是有个万一，后果不堪设想。”
阿萝笑嘻嘻地上前，作揖赔礼：“母亲，我自是知道错了，以后再不敢，如今得了这教训，又没出什么事，也算是因祸得福。人不是还说，大难不死必有后福嘛，一看女儿我便是个有福气的！”
这话说得宁氏倒是无言以对，怔怔看了女儿半响，最后叹了口气。
她也是不明白了，自己生性淡泊，也并不喜言笑，怎么生出个女儿来，竟是个如此顽劣的。
阿萝见母亲面上的不悦散去，赶紧得寸进尺，故意委屈地道；“今日外面冷得厉害，我这一路过来，还打了个喷嚏。”
宁氏看她那耍赖的小模样，心里猜着她说的假话，不过也懒得拆穿，还是吩咐丝珮把个秋香锈金丝大条褥铺在矮塌上，塞了个铜暖炉在怀里，又让小丫鬟搬过来梅花描金小几，上面放了些许热果茶，好让她暖暖身子。
“我瞧着你这几日身子大好了，若是无事，赶明儿也该去女学了。”宁氏淡声道。
“嗯……母亲说得是。”
阿萝没想到母亲迎头就是这句话，一时想起昨晚七叔敲脑袋的噩梦来，不免打了一个寒颤，小小声地说：“其实女学中的先生，未必比得上母亲，我跟着母亲学学练字，如今倒是自觉长进不小。”
宁氏无奈，淡声道：“只是我不过教你一些皮毛罢了，若是真要长进，未必能教你。”
“为什么？”
“严师出高徒，我自问做不来严师。”
阿萝想想，也有道理，便点头道；“母亲说的是，人说严父慈母，母亲性情温柔，待阿萝好，自然不舍得对阿萝多加苛责。这么一说——”
她故意叹道：“若是父亲回来教我，那该多好啊！”
谁知道阿萝这边刚一谈到父亲儿子，那边宁氏的眼神中顿时浮上了一层黯淡之色。
她勉强笑了下：“你父亲在外驻守，轻易不得回，一年能回来那么两次，已经是天恩浩荡了。”
阿萝仔细瞅着母亲神色，不着痕迹地继续试探：“为什么父亲要驻守在南洛啊，我听哥哥说，父亲已经在外六年了，按理也该调回来了吧？”
宁氏默然无言。
阿萝暗暗纳闷，又故意道；“要不这样吧，赶明儿我就给老祖宗说，请她把父亲叫回来，到时候父亲既可以上孝老祖宗，又可以对我严加督导，岂不是两全其美！”
宁氏听着女儿这天真的话语，苦笑了声，当下不由叹道：“你父亲那人性子倔强，便是老祖宗亲自召他，他也未见得回来。”
“为什么啊？难道爹不喜欢燕京城，不喜欢咱府里？还是说——”
她歪头，故意乱猜：“还是说，不喜欢我和哥哥？”
宁氏听女儿这么说，摇头：“胡说八道，你们是你父亲的儿女，他怎么会不喜欢。若说真不喜，那也该是——”
阿萝见母亲话到半截，又给咽了下去，真是急得额头都要冒汗：“那也该是如何？”
宁氏犹豫了下，双眸半含忧伤，望着雕花窗棂，喃喃地道；“他或许是不喜看到我吧……”
“啊？为什么啊？”阿萝忽然意识到了什么，继续追问：“母亲这般样貌，父亲怎会不喜？”
宁氏原本被女儿逼问着，也是戳中心中痛处，才略显失态，竟在女儿面前说出原本不该说的话来，如今瞬间清醒过来，望向女儿：“你小孩儿家的，又哪里懂得这个，我和你爹之间的事，你不许再问了。”
阿萝哪里能不问呢，这对于她来说才是最关键！
若是父亲和母亲之间存有隔阂，只怕是即使父亲归来，这家也终究不成个家！
阿萝小心翼翼地瞅着母亲，一脸懵懂地道：“可是女儿想让父亲回来嘛……”
宁氏咬了咬略显颤抖的唇，语气却分外坚定的：“你年纪小，许多事并不懂，如今只记得，不许在老祖宗面前提起让你父亲回来的事。”
阿萝看母亲神态严厉，当下心中暗惊，不敢再说什么，只乖巧点头。
到了用过晌午饭，阿萝稍消食后，便躺在矮塌上歇息。
但她自然是睡不着的，在那里平心静气，试图去听周围的声响，开始的时候，并不能听见什么，只有隔壁耳房里丫鬟拿着扇子熬药的声响，可是随着她越发沉浸其中，渐渐地，她能听到的声音范围便扩大了许多。
她能听到院子里残活着的虫鸣声，还有院子外面老嬷嬷拿着扫把清扫落叶的声音，再然后，更远一些，风吹树叶沙沙声，隔壁别院丫鬟们窃窃私语的声音，都一一传入了耳中。
她心中暗喜，明白自己这耳力，仿佛比以前又精进了许多，大半个院落的声响都在自己掌控之中了。
当下连忙平心静气，仔细地在那嗡嗡嗡的杂乱声响中，试图寻到自己想要的。
很快，她终于捕捉到了一个声响，那个声响应是距离自己不远，只是因为太过压低，而容易忽视了去。
她拧眉，将所有的注意力集中在此处，终于辨别清晰了。
这是母亲和鲁嬷嬷说的话。
“阿萝今日提起老爷来，看那样子，倒很是想念。”
“太太，姑娘说的话，我也听进了。要我说，也实在是少爷和姑娘受了委屈，这偌大的府里，大老爷如今袭着爵位，大房自然是凡事顺遂，三房虽说不起眼，可好歹三老爷也在朝中为官，凡事有个照应。独独咱们二房，老爷长年不在京中，姑娘年纪还小，顶不得事，少爷又是这般情境。这阖府上下，哪个不知，咱们二房势弱，明面上，他们自然不敢如何，可是在那看不到的地方，给咱下个绊子，使个白眼，这都是有的，凭空不知道吃了多少暗亏。若说只是这些，原也不是受不得，毕竟咱们也都能慢慢熬着。可再过几年，少爷就要定亲了，没有老爷在京中帮着张罗，少爷又是天生眼盲，还不知道做得个什么亲事呢！”
阿萝听得鲁嬷嬷这么说，可真是正好说到心里去了，那都是她所担忧的啊！更何况，还有个大伯对母亲虎视眈眈呢！
她轻轻攥住了小拳头，拧眉继续听着母亲如何回应。
谁知宁氏却是默了半响，轻叹一口气：“若是非要老爷回来，也不是不可，只是他便是回来了，看着我，还不知道心里多少不自在，我又怎好让他为难。”
鲁嬷嬷跺脚：“我的姑娘啊！”
她是宁氏的陪嫁，宁氏嫁过来后，她是应该叫太太的，如今叫出姑娘来，只是以昔日宁氏未嫁时的说法来叫了。
“依我瞧，老爷是个倔的，你何尝不是！便是当年你和老爷有个什么别扭，这都过去多少年了，难道他还能一直记着不成？他不回来，你们不好生如寻常夫妻一般过过日子，又怎么知道过不到一处去？”
“鲁嬷嬷，你终究是不懂他，他那个人，当年愿意娶我，我自是心中感激不尽，视他如同恩人。可是于他而言，怕是娶我进门，已仁至义尽。他是眼里容不下沙子的性子，嘴上虽不说，心里终究嫌弃，我，我原本也配不上他！”
宁氏说到这里，言语间已经有隐约哽咽。
鲁嬷嬷大叹：“姑娘此言差矣，我瞧着，虽说老爷常年不在燕京城，你们二人形同陌路，可是好歹如今给姑娘留下了少爷，阿萝姑娘两个血脉。你瞧，前些日子，老爷不过是回京待了两日，姑娘这不是又怀上了？”
这话说得宁氏大窘，面上泛起薄红，扭过脸去，低声道：“鲁嬷嬷，这个算不得的。”
“怎么就算不得？姑娘别嫌我说话糙，俗语说，夫妻床头打架床尾合，老爷既然愿意上姑娘的床，也肯让姑娘留下血脉，便没有什么过不去的坎！过日子过日子，若是不过，怎成日子，还是得夫妻两个在一处，吵吵闹闹，再炕头上扑腾过了，方能过到一起！”
阿萝听到这里，已经是目瞪口呆，不知如何是好。
不说其他，只说母亲那句“眼里容不下沙子”以及“我原本配不上他”，这到底是怎么个意思？
母亲容貌才情都是一等一的，便是家世略逊一筹，可是当朝讲究抬头嫁女，低头娶妇，是以这家世原本不是什么大问题。
那么，母亲到底指的什么？
第22章
却说阿萝这日听到母亲和鲁嬷嬷言语，心中惊诧不已，知道母亲自惭形秽，竟是觉得自己配不上父亲，当下实在是想不明白，以母亲之姿容，别说嫁到自家一个侯门，便是入宫为后为妃都当得，怎么竟然觉得自己配不上父亲了？
百思不得其解之下，她再听，却是没什么动静了。
她翻来覆去的，自是睡不着，想着该怎么才能知道父亲母亲早年的事儿，瞧着鲁嬷嬷倒是个明白的，可惜，鲁嬷嬷这人对母亲颇为忠心，也是个守口如瓶的，自己怕是很难从她嘴里挖出什么来了。
正想着，就听到一个声音传入耳中：“这是威远侯府老祖宗特意命人送过来的，说是特意给咱家二姑娘补身子用。”
“说是叫五色扶正补虚丸，小女孩儿家也能吃，滋阴补肾，扶正固本的。”
“实在是难为她了，竟记得那小丫头！赶明儿我可得带着阿萝，亲自登门谢过……”
“哪里，老祖宗您就客气了，我们老太太自打见了府上二姑娘，是真心实意把她当孙女儿般疼着，只说怎么自家没得一个这么标致的宝贝丫头，如今得了这个，想着二姑娘曾经落水，终究体寒体虚，这才巴巴地送过来……”
阿萝听着这话，竟是和自己有关，应是萧府的人送来了什么丸药，老祖宗正陪着说话。
至于什么五色扶正补虚丸？
阿萝拧眉，怎么觉得这名字分外眼熟？
再仔细一想，她才隐约记起，这玩意儿应是萧敬远所有吧？