秋水、千陌等死里逃生，不胜欣喜，连声答应，跟着木槿寻林木纵深处避去。睍莼璩晓
木槿虽蒙孟绯期救过两回，但三番几次都被他整得不轻，此时扳回一局，虽然前途莫测，却是心下大快，摸着自己隆起的肚子，一路走一路笑道：“孩儿乖啊，以后长大要听娘的话啊，要多读书多识字啊，别春天里让人找桃仁红花的，白白笑掉人的大牙啊！”
临了，快钻入密林前的片刻，她又转过身，将双手握在唇边呈喇叭状，高声道：“孟绯期！你妈喊你回家读书啦！”
“噗！”
“噗！”
秋水等险些笑岔气。
孟绯期却险些被气死，只觉嗓子口一甜，却是一大团鲜血喷薄而出，竟再也站不住，裹着那团黄蜂哗啦啦地滚下坡去膣。
木槿笑了笑，自顾入林觅路。
秋水问道：“娘娘，这回孟绯期会不会被黄蜂蜇死，蜈蚣毒死？”
木槿摇头，“这人身手太高了，一时给气晕才没想出法子来。等他冷静下来，找条河水跳进去浸上片刻应该很容易。待他身上的药性散了，自然不会再招蜂引蝶惹蜈蚣了，自然死不了。——顶多被毒个半死吧！”
小鱼便在旁愤然道：“早知道刚才过去刺上两刀，射上几箭，也好为流年报仇！”
木槿却不得不缄默。
流年等于她虽不比青桦、顾湃等人情感深厚，却也是蜀国带来的近卫；何况织布之死也与孟绯期有脱不开的干系。若依她时，便是不取孟绯期性命，也得废了他这身惊天地泣鬼神的武艺，让他再也害不了人蜮。
可萧以靖显然不想这个弟弟死。
他向来极少有信来，年前难得寄一回信，还是报知她父亲并非真的去世，怕她怀着身孕听到公布死讯会受惊。
便是在这寥寥数行的信里，他偏还提到了孟绯期，竟是拜托妹妹尽量别伤孟绯期，若真的忍不了他时，可将他生擒后交回蜀国处置。
五哥做事，必定有五哥的理由。
木槿虽越来越厌恶这个堂兄，也只能放过这个大好的机会。
－萧寻曾说，以靖外冷内热，心肠太软
因为孟绯期的捣乱，木槿行踪已然暴露，原定通往醉霞湖的那条小路便再不能行走。
不仅那条路不能走，附近所有通向醉霞湖的道路，都已十分危险。
天完全黑下来时，他们已经走到七八里外的一个小山沟里。
虽靠近醉霞湖，却在许从悦用以摆寿筵的那间别院的对面，人迹罕至，怪石林立，加上林木繁茂，十分便于藏身。
木槿打算入夜后看情况再作行动。
醉霞湖地势不算险峻，但沿湖丘陵山峰也不少，天黑后想从其中搜人没那么容易；且不久后，驰援的禁卫军也该到了，他们未必分得出人手来再在山中搜人。
毕竟，他们第一要对付的，是皇上，而不是皇后。
但木槿还是无法想象，以前那个害羞的爱笑的雍王许从悦，会用他炒瓜子的手，指挥着对他堂弟的围击和杀戮。
也许，他现在正一手安排着怎样追击堂弟和木槿，就像当年伏虎岗那些刺客安排着怎样追杀他和木槿一样。
木槿每想到此，便觉心里堵得慌。
有时竟忍不住怀疑，她是不是弄错了，吉太妃是不是弄错了，那样热情善良的黑桃花，怎会做出弑君叛国的谋逆之事来。
袖中习惯性地藏着一包葵瓜子，正是许从悦亲手炒制的。
木槿打开，拈一颗嗑了，却分明还是那样的味道。
鲜香清脆，带了玫瑰的芬芳微甜，一颗便能满颊生香，令人神清气爽。
秋水见她嗑瓜子，只当她饿了，连忙从包袱里取了糕点奉上，小鱼则去寻了片大大的芭蕉叶，跑湖边洗净了，装了清水送来。
他们出来的匆忙，糕点还是秋水临时从厅中的果盘里取的。虽是御厨的好手艺，但此时早已凉透发硬，味道自然不能和宫中相比。
木槿心不在焉，尝了半块便放下了。
秋水以为她嫌弃，忙道：“娘娘，先将就用点，才有精神赶路。若要好的，咱们回宫后再叫人做去。”
木槿笑道：“我够了。你们分了吃吧！待会儿我休息，你们还得给我办事去呢！”
秋水怔了怔，这才将糕点收起两块小心包好，留着木槿饿了吃，余下的则分给四个随行的近卫。
以几名近卫的身手，原不难抓些山中野物充饥。但此时他们就在醉霞湖畔，惟恐引来敌人，万万不敢生火，也只得先吃着秋水为皇后预备的口粮了。
木槿再度点燃游丝素心香，以通知青桦等前过来接应，然后卧在千陌等人以衣袍和青草临时打的地铺上休息。
她娇贵惯了，何况又怀着六个月的身孕，难得赶半日路，早已困乏不堪。
秋水细心，忙过来替她捏腿捶腰。
木槿道：“倒也不累，只是脚有些疼。替我脱下羊皮小靴松快松罢！”
秋水忙应了，忙要替她脱靴时，却怎么也脱不下来。木槿从百宝囊里探出一枚明珠照着看时，才发现那小腿以下早已肿胀不堪，再也脱不下来。
木槿静默片刻，笑道：“算了，不用脱了，还省得回头再穿上。”
秋水却耐不住，一口点心也未吃，抱着木槿便哭了起来。
子夜歌，蒹葭脉脉河汉清
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木槿甚感无奈，叹道：“秋水你不懂，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤…我已是皇后，自然不会再降什么大任，想来这大任降在我孩儿身上的。睍莼璩晓咳，这不是挺好？我替他担了，总比日后他担着强。”
她拍了拍秋水的肩，“这下明白了吧？快别哭了！这会儿吃点苦是好事，咱们这位小皇子或小公主日后就是享福的命了，懂吗？”
秋水茫然摇头，“不明白。不懂。膣”
木槿叹道：“你读书也太少了！”
秋水道：“我妈早死啦！没妈喊我回家读书。”
“…”
好在两人鸡同鸭讲扯了几句，秋水的泪水慢慢止了，只是一遍遍地搓热掌心，小心地替木槿揉着肿胀的腿。
待四名近卫吃完，木槿安排其中两人留心观察附近山丘动静，其中一人到湖边察看对面情况，只留一人在身畔随侍。
她道：“夜间搜山必有火把，咱们只需等两个时辰，若不见动静便可觅地出山。那时禁卫军必已到了附近，便是有人追击，也大可一战。蟆”
低头瞧着隆起的肚子，她自己做了个鬼脸，“若不是怀这个小家伙跟我捣乱，咱们现在就出山！魑魅魍魉再多，看我萧木槿怕谁！”
却将几名部属逗得笑起来，原来紧张气氛便一扫而空，很快便自己商议了巡视路线和联络暗号，然后各自分散离去。
一切才刚刚开始
再怎么认定一切都将很快结束，都改变不了一切才刚刚开始的现实。
明知下面任重而道远，前途满是未知的变数，木槿不得不强迫自己休息，才有足够的体力和精力面对将要发生的一切。
她出身皇家，自小受父母娇宠，除了成亲前几年不受夫婿待见，这一生倒还不曾历过太大波折。但萧寻何等机敏，所教所授不是兵书就是谋略，原就是预备她在面对困厄艰辛时用的。
但她似乎还是太高看自己了。
无月的夜晚，满天的繁星隔了沉沉树影落到眼底，细碎闪烁在眼底；啾啾虫鸣声交汇成片，絮絮缭绕于耳边；无处不是烦躁。
或许因为吃得太好，过得太安适，她六个月的身子，倒似有常人七八个月大；孕期易手足肿胀，但如今像她这样骤受辛苦，半天时间急剧肿成这样的却是少见，又怎会不难受？
想睡上一两个时辰休息休息，几乎已成奢望。
木槿只盼腹中的小家伙能好好睡一觉，最好一觉睡到大天亮，别那样积极向上地在娘肚子里便想着大展拳脚。
好容易朦胧睡去，依稀便已身在松池驿，两年前住过一晚的松池驿。
吃过晚饭，满怀都是刚从刺客追杀出逃出生天的如释重负，以及再次得尝美食的庆幸开怀。
她走到驿馆的小院里，看向许思颜和楼小眠共住的客房，许从悦匆匆追出来还她荷包，——她曾剥了一把白白胖胖的瓜子仁放在荷包里，丢给重伤的许从悦，自己孤身引走了刺客。
窗口透出的微暖烛光里，许从悦的面颊泛着桃花般温柔而潋滟的红晕，将绣着木槿花的玉色荷包送到她手边。
而她顽劣地笑，“沾了满手血时剥来玩的，如何吃得？”
他便将荷包小心地收回，拈了瓜子在唇边，笑得灿如春华。
似品不出曾经的血腥气息，只尝得到葵瓜子的清甜芬芳。
一双桃花眼，干净得近乎纯净，安静地追随着她，或追随着许思颜。
忽仰头，略带羞涩地笑，无瑕，无辜，却迅速扬起了手中的瓜子。
细小玲珑的葵瓜子忽然化作了霜雪般的刀锋，狠狠刺进了许思颜的身体。
后背刺入，前胸挺出，正如织布遇害的情状…
“大郎！”
木槿失声惊叫，猛然坐起，大口喘息。
秋水正在她旁边抱膝打盹，惊得连忙抱住她道：“娘娘，娘娘，没事，没事！皇上没事的！”
木槿定定神，转头看到秋水惊惶的脸，四处森密的林，才意识到是在做梦。
她长长吸了口气，抬袖拭着额上大颗冒出的冷汗，唇角勉强向上一扬，笑道：“皇上自然没事。刚做梦…嗯，刚做梦遇到狼了。睡在山野里，梦见大狼…咳，原也不是奇事。”
话虽如此说了，一阵夜风卷着碎叶尘沙扑面侵来，汗湿的肌肤顷刻凉了下去，连血液都似沁了那寒意，冷森森的，令木槿打了个寒噤。
木槿抱住肩，抬头向前方看时，哪里有她的大郎？
只有山影交织着林木的暗影，一层层绵延向没有尽头的黑夜。
除了星子，依稀见另一边山坡上影影绰绰晃动的火光。
一声两声的犬吠，正从火光中传来，回荡在夜色茫茫的丘陵间。
她猛地站起了身。
那边已传来匆匆脚步声，以及千陌焦急的声音：“秋水姑娘，快带娘娘走！好像有大队人马向这边搜来了！”
随侍木槿身边的小鱼连忙打暗号呼唤还在别处巡视的伙伴，又禀道：“别院那边仔细观察过，屋宇已被烧毁大半边，但始终不曾看到有兵马来往，不知这时搜过来的会是哪路人马。”
木槿听他话语里似有几分侥幸之意，叹道：“预备找地儿撤退或藏身吧！来者是敌非友，咱们只怕有点麻烦！”
小鱼怔了怔，“此时禁卫军也快到醉霞湖了吧？”
子夜歌，蒹葭脉脉河汉清
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木槿道：“禁卫军第一要救的是皇上，岂会搜山找我？若是真有人找我，也没必要大举搜山。睍莼璩晓顾湃很可能跟在皇上身边，青桦若耽搁下来，倒是可能与哪路人马汇作一处，但他们二人身边都有素心蛊，找我并不难，根本无须这般大张旗鼓。”
说话间，近侍们已匆匆收拾随身之物，抹去有人待过的痕迹；秋水则又拿出糕点来奉与木槿。
“娘娘好歹再吃些，才有力气赶路。”
木槿脑中犹时时浮现着梦中许从悦一刀捅向许思颜的景象，很有些神思不属，亦知自己身亏体乏，经不起折腾，遂接过那冷硬的糕点来，小口小口地用力咀嚼着。
秋水这才放心，又将事先预备的清水奉上，——依然芭蕉叶所盛，却细心地放在凹下去的山石上，并用阔大的叶片覆着以防落入灰尘。
木槿饮了，又问秋水：“好像不曾看你吃东西？”
秋水忙笑道：“方才小鱼在附近采了野果来，很甜，我已经吃了许多。”
若真甜，她奉上来的便该是野果，还不是这冷硬的糕点和冰凉的清水了。
木槿也不揭穿，携了这个跟自己千里迢迢来到异国的忠诚侍儿起身，笑道：“好。待咱们天明和皇上会合，再找人去炖热热的羹汤来喝。膪”
正说着时，那边又传来千陌的低喝：“谁？”
便听一个熟悉的嗓音亦在低问：“千陌吗？皇后何在？”
木槿不觉眼睛一亮，“青蛙！”
那边人影闪动，果然是青桦三步并作两步奔来，匆匆行礼道：“见过娘娘！”
木槿应了，尚未及问话，便见他身后还有人影闪动，抬眼看时，却不知是惊喜还是惊吓，失声唤道：“楼大哥！”
他身后有人乌发如墨，素衣如雪，正是楼小眠辑。
或许为在黑暗中掩藏形迹，楼小眠的素衣之上犹罩了件玄色披风。虽然风尘仆仆，他看着依然俊秀清弱，飘逸不凡。
青桦忙道：“我办妥事情前来与娘娘会合时，发现护送娘娘的禁卫军死的死，散的散，正没主意时，楼相接了娘娘的信函也匆匆赶到了，于是便汇作一处，借了素心蛊沿路寻过来。”
听得木槿呼唤，楼小眠亦似松了口气，“皇后娘娘！”
却先将披风解了，自然而然地披到了木槿身上。
木槿笑道：“楼大哥怎么来了？我并不冷，待会儿又会得赶路，更不会冷。”
楼小眠就着些微的星光仔细地打量她的气色，浅笑道：“一路急着赶过来，我正热得满身汗，嫌这披风累赘。皇后便当是在替我先收着这披风吧！”
他的身后跟着郑仓、阿薄，自然不会没人替他收披风，却是现编出个理由来让木槿披上他的衣衫。
木槿感激，忙拿衣带拦腰将过于宽大的披风系了，说道：“咱们必须尽快离开这里！楼大哥从那边过来，应该注意到有人正搜过来吧？”
楼小眠已皱眉，叹道：“打翻醋坛子的女人真可怕！”
木槿不敢再耽搁，一边带着随侍跟了楼小眠向前走，一边纳闷道：“什么醋坛子？莫非指太后？先帝已经不在，她吃谁的醋呢？”
楼小眠向后面隐约的灯火一指，“是太后的侄女儿。”
木槿恍然大悟，“慕容琅！”
楼小眠嘲讽地向后看了一眼，“皇上对慕容家防范得极严密，她能在京中调的兵马应该很有限吧？居然不顾许从悦那边急缺人手，赶着跑来对付情敌了！”
“情敌…”木槿揉揉鼻子，“指的应该不是我吧？”
楼小眠跟着她揉揉鼻子，“不知道。我也觉得不该是你。皇后虽尊贵，但论起这副相貌，再加上如今这圆滚滚的身子，实在是…”
他握着唇咳了一声，似努力掩藏自己的嫌弃，却又忍不住自己的毒舌，嘀咕道：“许从悦就是看上我，也不至于看上你啊！”
木槿一个趔趄，差点没摔着。
楼小眠早伸出手来托着她的腰，将她扶住，轻笑道：“皇后小心！”
还扶她，明明就是想害她的节奏啊！
木槿瞪他，却只见到星光下他蕴了笑意的秀美面庞，一双清眸莹亮，明珠般在暗夜里通透着，满满都是温柔的戏谑。
他柔声道：“车到山前必有路。何况皇上素有谋略，即便许从悦有心算计，也未必会落于下风。”
木槿才知他必是看自己心情低落故意取笑逗乐，恼得伸手在他扶自己的胳膊上掐了一记。
若是许思颜，必定暗中运劲让她掐，顺便笑话她手上无力，掐都掐不动他…
可楼小眠显然没那么壮实，柔软的肌肉很轻易地被她捏到了手中，再一加力…必然是很疼的。
但楼小眠由她掐着，恍若未觉般继续前行，连眉心都不曾皱一下。
因幼年筋脉受损的缘故，他不但不能习武，身体也比寻常人病弱许多。
而就这么个文弱书生，紧跟着她一路从京城找来，甚至黑灯瞎火走了这么久的山路。
木槿忽然心虚，连忙松手，看着木头般不知疼的楼小眠，便有些无奈，低了嗓音问道：“楼大哥，你认为皇上应该安然无恙？”