落到这陈瑞手里，说不怕是假的，但小乔多少也有些看了出来，这人色念攻心，也不怕在自己面前丑态百出，这会儿又拿剑威胁，应该只是在吓唬自己，渐渐倒有些定下了心神，怕他再对自己用强，索性怒道：“我乔家在兖州牧民三代，也算世家大族，我再不济，岂能容你这样糟践？你再无礼，我宁可去死，也不愿受你羞辱！”
美人发怒，也是别样的风情。对着这样一张宜喜宜嗔的面庞，陈瑞手一软，剑便握不住了，“叮”的一声落到地上，自己也跟着跪了下去道：“好，好，我不迫你了。你是要我娶你才肯从我？这有何难！我妻位空悬，娶你正好……”
他正说着，忽然外头一阵脚步声近，接着传来“啪啪”的拍门声，叔父陈滂在叫。
陈瑞面露懊色，从地上跳了起来，转身正要出去，忽然又停下，回头对着小乔低声道：“别让我叔父知道你是魏劭之妻！他若知道了，定会将你送去晋阳！”
陈瑞叮嘱完了，这才去开了门，也不让陈滂看到里面的小乔，出去便带了上门，问道：“叔父找我有事？”
陈滂脸色很是难看，指着门里径直道：“你带回来的女子，可是魏劭之妻？”
陈瑞吓了一跳，正要否认，陈滂的手指头已经朝他面门戳了过来，厉声喝道：“你想引祸至我石邑不成？什么女子不好动，竟动到了魏劭的头上？他岂能容忍这般的羞辱？如今魏梁就在城下骂战！她人呢？趁魏劭未到，趁早送她出去！”
陈瑞未料魏梁竟这么快就找到了自己，一愣，见陈滂要推门，到手的美人，哪里肯送回去，何况又和魏劭有怨在先，伸手拦住了陈滂，冷笑道：“我便就夺了魏劭之妻，那又如何？他有本事，就从我手里再夺回去。”
陈滂顿脚道：“糊涂！我苦心经营石邑多年，才算维持住今日局面，你正好给他送了一个攻我的借口！还不快快给我让开！”
陈瑞一怔，随即满不在乎道：“魏劭来就来，我岂会怕他？前次博陵一战，我不过是防备不够，这才马前失蹄。我正想和他再决一雌雄，等着他就是了！”
陈滂气的手直发抖。陈瑞见叔父嘴唇乌青，想了下，哄道：“好容易捉到魏劭之妻，岂能说归还就归还？往后传了出去，叫我并州颜面何存？况且，就算如今把她送出去，也是晚了，魏劭照样还会来攻！我实在已经去信给父亲了，预备拿她换魏劭的两个城池。石邑有天堑倚靠，固若金汤，从前魏劭父亲不是也来打过？照样没打下来！叔父何必长他人志气，灭自己的威风？”
“你真的去信到晋阳了？”
陈瑞指天发誓。
陈滂迟疑了起来。
倘若晋阳那边已经知道了这事，自己恐怕就不能做主将这魏劭之妻归还出去了，如今骑虎难下，只能先等回音。犹豫再三，回头望了一眼门内方向，恨恨地先走了。
陈滂回去后，命人去城头探，回报说那个魏梁还在原地抱刀坐于马背，心知这事是不能善了了，回忆当时与侄儿说话时的情景，终究是放心不下，自己火速写了一封信，加火漆印鉴后，叫了亲信进来，命星夜火速送去晋阳。亲信持信而出。陈滂在房中不安踱步，忽然听到门口一个声音道：“叔父，你这是不信侄儿了？”
陈滂抬头，见陈瑞手里拿剑指着刚才出去的信使，逼他退了回来。脸色不禁一变，沉下了脸，怒道：“云吉，你这是何意？”
陈瑞冷笑：“叔父，我在晋阳时，就常听到有人在父亲面前进言，说你生性怯懦，为博一方美名，不惜向魏劭卑躬屈膝以求媾和。你名气是有了，却堕了我晋阳威风。如今我既来了这里，岂能坐视不理？叔父你年纪也大了，好生将养才对，这石邑的事，放心交给侄儿就是了。”
他话音刚落，身后奔进来十几个甲衣武士，上来就将刀架在了陈滂脖子上。
陈滂大怒，痛骂陈瑞竖子无知，涕泪交加：“你小时我就知你异类！今日果然变本加厉！我固守十数年的石邑，今日恐怕就要因你破在一个女子手里了！”
陈瑞小时顽劣，陈滂不喜，常在陈翔面前说他的不是，陈瑞对这个叔父早就心怀不满，听他破口大骂自己，大怒，命人堵住他嘴押下去看牢，又传令下去，称自己遵照父命接管了石邑城防，往后这里一切都由自己调度，如有不从者，军法斩之。
石邑城守里的将吏军士莫名其妙。只是陈瑞是晋阳三公子，有战功，平日又得陈翔的宠爱，现在陈滂人也不见了，他手执信符威风凛凛，口口声声不服者斩，莫不敢从，战战兢兢，皆以陈瑞为号令。
陈瑞见石邑上下官军对自己毕恭毕敬，这些时日来的郁闷一扫而光。
石邑有守军两万，皆是精兵，地势又为城防添一助力，易守难攻。
他现在就等魏劭前来，只要败了魏劭，不但能在晋阳那边一雪前耻，而且从此美人面前也扬眉吐气，谅她再不敢轻看自己。
陈瑞胸臆间满是豪壮，亲自带着一列步弓手登上城墙，见城门之下十数丈外，魏梁果然还在，命步弓手齐齐射箭逼退魏梁，自己探身到城墙外，放声道：“去告诉魏劭，等三公子我和美人成亲之后，再好好地会一会那厮，与他大战三百回合！”
魏梁被箭阵逼的后退了十数丈，见陈瑞在城头狂笑而去。既不知道城内女君到底如何，也不知道流星马是否已经将消息传到信都，沉吟片刻，命军士留下继续刺探城内动静，自己上马折返了回去。
他心急如焚，加上自责愧疚，一路疾赶没片刻停留，傍晚时分，赶到距离石邑一百多里之外的庆云之时，远远看到对面道上旌旗展动，尘土遮天，辨出是魏劭旗帜，直冲入阵，军士认得魏梁，见他满面尘土，神情焦急，纷纷让道，魏梁径直冲到了魏劭面前，下马便翻滚落地，跪在了地上，叩首道：“请君侯赐死罪！君侯将护送女君之重任交托给末将，末将失职，致使女君身处险地。末将本无颜再来面对君侯！等末将攻下石邑，救回女君，末将再请自裁以谢罪！”
魏劭翻身下马，将魏梁扶起，问道：“她如何了？”
魏梁抬头看了一眼魏劭，见他目光盯着自己，迟疑了下，终于小声道：“陈瑞那厮在城头放话，说先与女君成亲，再会君侯，与君侯战三百回合……”
四周空气忽然像是凝固住了。
魏劭一动不动，片刻后，一边眼皮子忽然跳了两下，“伧”的一声拔刀，一刀便将道旁一株碗口粗的老杨柳拦腰斫断。
杨柳弯折了过去，呼啦啦地倒了下去。
魏劭面色阴沉，转过头，一字字地道：“传令，星夜上路，攻石邑,杀无赦，活捉陈瑞者，重赏！”
第15章 魏侯之怒（上）
陈瑞满心满眼都是小乔影子，下了城头便直奔太守府，吩咐下去，立刻将喜堂布置起来，预备自己和小乔成婚。
以他本性，看上了一个女子，何况还落到自己手里，便如羊入虎口任他宰割了，哪里会有这种耐着性子迁就的道理？只是这一回也不知道怎么，竟就对她下不去狠手，心想大不了再等一天就是了，等过了喜堂，不管她愿不愿意，就成自己的人了，到时再抖擞精神拿出男子龙，阳气概，等她尝到自己侍弄妇人的本事，不怕她不臣服。这一日他安排了城防，将护军、校尉等重要职务委任给自己的亲信后，便旁事不管了，就在小乔跟前转悠，命人不断捧着珠宝绸缎送到小乔面前，百般讨好于她。终于到了次日傍晚，一切准备停当，新房布置的有模有样，这陈瑞也正儿八经地等到了吉时，命人去房里强行将小乔带出来要行婚礼之仪，正在这时，急报传来，说探子在城外三十里处发现有行军正往城池方向而来，像是魏劭的人马，很快就要逼到城下了。
不想魏劭行军如此之快，陈瑞只得暂停婚仪，命探子再去探，回来报说已经不及十里地了。
陈瑞破口大骂魏劭坏人好事，一把脱去礼服，命人取来锁子甲护心镜，全副披挂上身，又取画戟，抖擞精神要领军出去应敌时，忽然想了起来，迟疑了下，返身匆匆奔回到房中，一把推开了门，对着小乔说道：“美人儿，魏劭自己找来送死了。不识好歹竟敢坏你我好事！你且看着，我这就出城去将他杀于马下，等我取胜归来再和你行拜堂之礼。你等我。”说着取出绳索，三两下便将她手脚捆了起来，最后将她抱到床上放躺了下去，口里安慰道：“美人休怪我又动粗了。实在是对你不放心。怕我不在跟前，你万一想不开有个好歹，那时我悔之晚矣！你且忍忍，我去去就回。”说完放下帐子转身出去，吩咐仆妇在门口看守好，自己才急匆匆地赶到城门口，点选了兵将，翻身上马，立起旗帜，一马当先引兵将出了城门陈兵于野，威风凛凛，就等着魏劭到来。
魏劭行军而来，路上早有探子频频传报，得知陈滂已被陈瑞所制，石邑城防将领变更，陈瑞也领兵列阵于城外了，扬言要与自己决一雌雄，便直扑城池而去，到了数里之外，遥遥望见城池之时，两军遭遇。
魏劭遥望对面，阵头处，见陈瑞高坐马背之上，画戟横手，两边排开了四位健将，身后竖一面丈余高的旄旆大纛，上绣斗大的陈字，迎风飘展，威风八面。陈瑞拍马而出，正朝自己放声挑衅，姿态狂妄无比。
魏劭恍若未闻，只从左右取过自己的双机贯虎铁弓，瞄准之后，力满弦弩，朝着陈瑞放了一发三连珠。
箭簇带着撕裂空气的隐隐锐啸，在空中头尾相衔，如绷的笔直的灵蛇，直取百步余外的陈瑞，陈瑞没有防备，大吃了一惊，见风驰电掣间，眨眼便到了近前，甚至来不及挥戟格箭了，也不顾难看，急忙俯身贴到了马背上，这才勘勘躲过了箭簇，头顶一阵咻咻风过，只听身后“噗噗噗”接连三声闷响，回头一看，三支箭簇竟连贯深深钉入了旗杆，虽百步之外，力道依然贯穿腕粗的杨木，箭尾嗡嗡乱颤，旗杆木屑飞扬，又一阵风卷过，“喀拉拉”的轻微一声，旗杆硬生生腰折成了两截，带着那面大旗落到了地上。
魏劭的祖父魏伦年轻时奉召入洛阳，做过一段时间的羽林郎将。魏家虽是世族，祖上也历任太守要职，但因他容貌俊美，受此连累，起初无人信他能力。某日汉帝设宴，筵席中以射箭为戏，称听闻古时善射者，有一箭能穿五甲之力，希望能亲眼看到。筵席中的众多善射者纷纷出来试射，却无一人能贯射五甲。汉帝失望之时，魏伦出列，请试七甲。汉帝惊讶，但依旧让人将七层精索铠甲叠放。结果魏伦一发洞贯。汉帝大惊，堂宴者也无不震动。魏伦就此扬名，汉帝封他强弩将军名号，命领军抗击匈奴。当时还是翁主的魏劭祖母徐夫人也是因此而爱慕上了魏伦，后来下嫁于他，生了魏劭父亲魏经。魏经亦以善射而著称。
没有想到，几十年后，魏劭竟也不负先祖强弩之号，射的如此一手精绝强弩！
两军静默片刻，忽然，魏劭一方发出了一阵整齐的“虎威”啸声，军士齐齐以盾顿地，若起滚雷，声震地面。陈瑞阵前，将士面面相觑，竟鸦雀无声，两军还没开仗，气势先就输了一大截。
陈瑞后背被惊出一声冷汗，见大旗折断，气势先输，不禁恼羞成怒，坐直身体催马出列，大声向魏劭挑战。
魏劭慢慢收了弓，弩，面色冷凝，并未加以理睬。魏梁已经催马出列，朝着陈瑞迎去道：“陈瑞小儿，先赢过我再论别的！”早有陈瑞边上的副将章贡拍马迎了上去，却哪里是魏梁对手，才几个回合，便被斩于马下。又有另一副将刘向出列，依旧不敌，重伤跑马而归。
陈瑞所领的这些副将，都是陈滂的人，短短两天，陈滂权力被夺，陈瑞又自高自大，听不进去半句旁言，动辄以军法威胁，众将本就心思不定，此刻对阵，先是魏劭一发强弩震慑两军，大旗落地，先失士气，现在章贡刘向又一个死，一个重伤，其余人哪里还有心思应战，纷纷面露犹疑，再不肯有人出列。
若论单打独斗，魏梁生平极少败仗，这回马前失蹄，在自己手上丢了新婚女君，视为奇耻大辱，恨不得立刻杀进城池夺回女君，见对方无人应战了，怒吼一声，竟然单枪匹马朝着陈瑞而来。众人惊骇于他的气势，纷纷后退，陈瑞无奈，自己挺了出去，两人马上一个照面，魏梁一把大刀砍杀而下，力如千钧，陈瑞竟然手臂发沉，勉强才格开脱身，骇异于魏梁神力，这才有些后悔自己轻敌，心知缠斗下去应该讨不了好。
他脑筋转的极快，再应对片刻，一个虚晃，拍马转身带头朝城池奔去，号令退守城内，死守严防。众人见他掉头拍马往城池去了，阵脚顿时大乱，军士也不顾阵法，争相跟着往城内涌去，魏劭下令擂鼓追击，一口气追到城墙之下，陈瑞命火速关闭城门，这时依旧还有落后士兵没来得及进城，转眼就被魏军追上了围剿了个干净。
魏劭立于旗门之下，令强攻入城。陈瑞定下心神，亲自登上墙头指挥守城，一时鼓声震天，呐喊动地，城墙内外矢石如雨，火球纷飞，犹如天摧地塌，岳动山崩。
石邑城墙高耸，守城将士又都是陈滂旧部，平日也训练有素，随了陈瑞退入城池后，心知没了后路，一个个也只能打起精神拼尽全力护城，魏劭攻势虽厉，一时却也拿不下去。
双方遭遇时，天已将暮，恶战一直持续到了天黑，各有死伤。只是魏劭攻势非但没有减弱，反而愈发凶猛，士兵见魏劭带头登上云梯，一个个更是奋不顾身，以死相博，攻势一波持续一波，潮水般连绵不绝。石邑守军何尝遇到过如此凶悍的攻击？渐渐不支。陈瑞见状不妙，不肯认输，当场斩杀了两个后退士兵，威逼其余军士死守，这时忽然身后杀声大振，回头，见竟是陈滂再次现身墙头了。原是陈滂亲信趁着这机会将他解了出来，请他再次上城领战以鼓舞士气。陈滂虽恼恨侄子如此对待自己，但事关城池得失，此刻也顾不得和陈瑞计较，急匆匆披挂铠甲赶到，夺了帅旗，命手下将陈瑞捆了，将他几个亲信一刀砍死，自己便上城指挥。
石邑守军原本已经人心涣散，忽然见陈滂现身，受到鼓舞，士气再起，竟又抵住了来自魏劭的一波攻击。奈何魏劭攻势实在凌厉，陈滂渐渐也顶不住了，心知再这样下去，破城势必难逃，焦急之时，忽然想到了乔女，立刻命人将她带上墙头，威胁魏劭退军。不想陈瑞竟然趁人不备，自己已经挣脱了绳索，正要悄悄溜下去带小乔一起逃走，忽然听到陈滂下令要拿小乔上城墙，破口大骂陈滂老匹夫，夺刀一刀杀了近旁的看守，掉头往城下疾遁而去。陈滂大怒，喝令手下追阻他时，忽然看到身后城中火光冲天，竟起了大片的连火，再定睛一看，火光竟来自太守府的方向。
太守府的近旁便是粮库。陈滂经营多年，全部储备都在那里，藏的粮食能支持全城守上一年。平日烟火看的极严，不知为何，这样的紧要关头竟然起火。火借风势，熊熊蔓延，几乎映红了半边夜空，城内喧哗四起，乱做了一堆。
陈滂大惊，有心救下粮库，奈何城下攻势正厉，只能咬牙继续死守，城门军士却被火情分了心，又震骇于魏劭势在必得般的凶狠攻势，此刻即便有陈滂坐镇，也是头尾不能相顾，城门口忽然传来一声“轰”的巨响，那扇城门已被巨木生生破开，呐喊声中，城外人潮涌入，双方展开最后的肉搏之战。
不说这近身肉搏的惨烈，只说那陈瑞趁乱逃脱，狼狈不堪之时，心里依旧放不下美人儿，一口气冲到了太守府，见起火的方向正是关了她的地方，在原地转了两圈，一咬牙，最后还是冲了进去，却见里面火光熊熊，整间屋宇都已被吞没在大火里，房梁不断坍塌，站在院外，一阵灼热火气燎面而来，被逼的后退了几步。
陈瑞心知美人儿必定已经丧命火海，又痛又悔，大叫了一声：“痛杀我也！”一股意气上来，转头就要去找魏劭拼命，出了太守府，才走几步，听到前头一阵搡动呐喊，借着身后火光，辨出是魏劭军队攻入了城池，正往自己方向而来，再次大惊，跺了跺脚，慌忙掉头返回太守府里，唯恐被追到了，慌不择路，一路奔到后院，最后从茅房墙头翻墙逃走。
……
一场鏖战终于结束，此时已是深夜。陈滂受伤被生擒，石邑守军伤亡大半，其余归降。魏劭麾下众将士虽也疲累不堪，更有不少受伤挂彩，但攻克下石邑，军心兴奋，到处都是欢呼之声。
副将李崇处置战后死伤清点并安置事项，公孙羊安排人手扑火，魏劭往太守府大步而去，行了一半路时，公孙羊与一个军士长匆匆相向而来，那军士长见到魏劭，飞奔到他的面前，单膝跪报，说已派人追击逃走的陈瑞，但并未找到女君。
根据太守府下人供述，女君当时就被关在那间布置好的新房里，而起火源头就是新房的所在。当时，奉陈瑞命看守她的仆妇见室内火光起，开门察看，但烟火旺盛以致于迷目，匆忙叫人来扑火，奈何火势过大，很快就引燎了整座屋宇。
这个军士长已经派人去附近到处寻找过了，但不见女君踪影，料想极有可能已经葬身火海。
军士长报完，望着魏劭，神色有些不安。
魏劭停在原地，微微仰头，遥望不远处那片依旧烧的冲天的熊熊大火。
他的面上，身上，都还沾着大片的血污，铠甲映照着对面的火光，神情里便也带出了些狰狞的杀厉之色。
他起先似乎微微出神的样子，也不知道在想着什么。
“传我的令，杀陈滂，家中丁口尽灭，女子投为营妓，降卒活埋，一个也不留。”
片刻后，他一字一字地道，语气却颇为平淡，并不带任何的起伏。
公孙羊吃了一惊，看他一眼。见他双眼亦泛血红赤色，目光杀气浓重，急忙上前要劝阻，还没开口，魏劭已道：“先生不必多话，我意已决。”声音冷冷。
公孙羊踌躇时，身后又一军士长飞奔而来，此人却面带喜色，远远就大声喊道：“君侯！找到女君了！找到女君了！女君藏身在上风处的空马厩里！”
公孙羊大喜，急忙快步迎上去问究竟，军士长报说，女君平安无事，只是双手手腕被火燎伤，看似伤的不轻，已被带至安全之所了。
公孙羊转头复述一遍，望着魏劭神色，劝道：“主公！陈滂不可杀，留下有别用，石邑剩余守军也降了主公，坑杀是为不祥，望主公三思。”
他劝完，见魏劭虽未点头，却也没发声，暗松了一口气，想了下，又劝道：“女君无事便好。只是这一番波折，想必受了不小的惊吓。主公何不去探视女君？城里剩余事务，交给我便是。”
“烦劳先生派个军医给她治伤，再着人看守好，莫再有失。我另有事，先去了！”
魏劭丢下一句话，转身走了。
公孙羊望着他背影，摇了摇头，吩咐了下去。
第16章 魏侯之怒（中）
太守府余火未灭，暂时不能入驻，所有伤者都被安置在了东城的六曹衙门里。
军士打着火杖照明，魏劭一路行去，除了身后太守府的方向还有火光跳跃，街道首尾漆黑，两旁民户门窗紧闭，宛若一个无人之城，行经一户人家门前时，忽有小儿啼哭声传出，还没哭完一声，立刻就消隐了下去，想必是被惊恐的大人给强行捂住嘴巴或是蒙在被褥里了。衙门口，石邑守丞、长史、都邮等大小属官几十人此刻都集在栅房前，兵甲怒目相对，属官个个衣冠不整，面如土色，有的坐地发呆，有的相抱哭泣，忽听到军士喊一声“君侯至”，又行军礼，齐齐转头，看到入口台阶上快步登上一个身披甲衣、浑身是血的男子，形容英伟，颇年轻，也就二十来岁的样子，知道此人就是名动北方的魏劭，无不战栗，更不敢再出声，只偷眼看他。
魏劭也没理睬这些石邑属官，到了里头卸去甲衣，拭了下脸上的血污，便去慰犒今夜攻城受伤的将士。
这场攻城之战，实在惨烈，石邑两万守军虽全军覆没，但魏劭这边也损失不轻，不计阵亡者，仅这里就躺满了伤者，数十医士穿插其间忙着为受伤军士疗伤，十分忙碌。
将士见主君先不庆功，刚夺城池，便来探望自己这些伤者，无不感激。
魏劭慰犒将士完毕，又单独去探魏梁。
魏梁因心怀愧疚，攻城作战奋不顾身，不慎身中数枚火箭，所幸未到要害，军医已为他疗伤完毕，这会儿正躺在一张床上闭目养歇。见魏劭来探望，挣扎着起身要下地，魏劭将他一把按了下去。
魏梁身中火毒，伤实在不轻，面色已如金纸，却还依旧谈笑风生，精神看着还是不错。
魏劭问他那天在丘集的详细事发经过，魏梁从头到尾复述了一遍，最后咬牙切齿地道：“可恨陈瑞贼子，惯使阴谋，竟趁我不备用计劫走女君！那厮实在该死！等我下回找到，定要将他大卸八块，方可消我心头之恨！”
魏劭问：“你是说，女君先是在驿庭里被人劫走，随后有人差路人给你报讯，说她落到了陈瑞之手？可知那人什么来路？”
魏梁茫然摇头：“这倒不知。应是正好落入了人眼，故来报讯。”
魏劭沉吟着时，方才那个军士长匆匆来报，说有士兵在城池西门外数里之地发现了陈瑞，被他抢夺走了一匹军马，看似是往乐平方向去了，正在全力追索。
魏梁大怒，坐起来就要翻身下床，牵动了身上伤口，面露痛楚。
魏劭神色如常，目中却掠过了一道阴影。压住了魏梁肩膀，叫他安心养伤，又命军医尽心治疗，不得出任何差池，自己这才起身出来，翻身上马，径直出了西门。
……
陈瑞翻过太守府茅房的那堵墙，趁乱一口气潜逃出西门，却见身后火把点点，魏劭士兵人影晃动，知在寻自己，惶惶然如丧家之犬，逃了段路，见到野地长有一片荆棘丛，也不顾棘刺扎身，一头钻了进去藏身，想躲过了这阵追捕，等天明之后再寻路逃走。不想运气败坏，竟惊动了棘丛里安家的一窝野狸，狸群四下奔逃发出响动，引来了军士，拿长枪往棘丛里乱刺，陈瑞起先还忍着，不想一个士兵恰好一枪搠中他屁股，哎哟一声，猛地钻出来，恶狠狠打翻了那个军士，夺了一匹马，跨上去便往西逃窜而去。
他一阵没命似的狂奔，身后那些追赶的士兵终于被他渐渐抛远，方松了口气，见身下马匹渐渐喘重，脚程也变慢，料是疲累，唯恐跑死了马，自己真就没了腿，加上自己也实在累了，便下来坐地上喘气，还没喘两口，发觉身后来路竟又似有人追了上来。
今夜月明星稀，四野空旷，所以依稀辨的出来，这一众至少有十几人。陈瑞顿时又出一身冷汗，从地上一骨碌起来，翻身跳上马背便再次狂奔，不想慌不择路，最后竟跑进了一大片荒坟场，眼看身后追自己的人越来越近，甚至已能听到马蹄踏地发出的声了。
陈瑞知魏劭如今必定恨自己入骨，若落入他手，生不如死，这样再跑下去也是无路可逃，一横心，索性赌上一赌，翻身从马背上滚落，狠狠踹了马屁股一脚，催马继续前行，自己连滚带爬地岔进了荒坟堆，撞到一座野坟，背阴处露了个黑漆漆的洞口，看似可以容身，也不顾忌讳，一头便钻了进去，拼命蜷起身子，藏好后，又掏了块石堵住洞口。
……
魏劭亲自带人追出城郭几十里外，过了坟场，片刻便追到那匹马，见马背空了，陈瑞不知所踪，停下来命军士在近旁搜索，并不见那厮，想到方才道旁有片荒坟场，便命军士再去搜查。
军士一个个地回来，报说四处都看遍了，并不见陈瑞。
魏劭沉吟了片刻，回望一眼城郭，想到军士连日在路上急行，又攻城半夜，早已疲累。且石邑刚拿下，城中事务千头万绪，虽有公孙羊代为坐镇，但自己也不好离开过久，迟疑了下，最后望了一眼身畔不远处外那片一眼望不到尽头的荒坟场，下令收队回城。
……
陈瑞缩在黑漆漆的坟洞里，睁眼不见五指，一动也不敢动，只竖着耳朵听外头的动静。起先近旁仿佛有脚步声过，幸好对方没留意到这背阴除地异样，走了过去。许久后，外面一直没有别的响动了，陈瑞推断魏劭一行人应该已经走了，终于长长地松了一口气，这才闻到鼻息里全是腐萤气味，几欲作呕，嘟囔了一声“晦气”，推开石块要爬出去时，身后衣角忽然似是被人牢牢扯住，竟无法松脱。
陈瑞眼前登时闪出怨鬼模样。虽说平日杀人如麻不惧鬼神，但像此刻这样，三更半夜身处坟洞，四周黑的伸手不见五指，身后衣角被牢牢扯住，又似忽然起了阴风，丝丝地吹过后颈，饶是他平日再胆大，此刻也浑身汗毛倒竖，趴在地上不敢再动，闭眼嘴里求拜个不停。过了一会儿，见身后似乎并无别的异状，终于壮胆慢慢伸手到后摸了一下，这才摸出不过是衣角被身后长出来的一片野棘给挂住了而已，用力一扯，便挣脱开来，手脚并用地爬出坟洞，坐在地上大口地喘息，等心神稍定，也不敢在此久留，爬起来环顾四野，见茫茫一片，终于勉强辨清了方向，匆忙往并州方向遁去。
……
魏劭回城，已是四更多了。
陈滂早先储备有十几架的水龙。军士以水龙压火。火势至此终于被扑灭。太守府虽大半被烧，粮仓也稍有波及，但只损了几百石储粮而已，余下安然无恙，火情也没波及到近旁民房。
公孙羊正在火场附近指挥收拾残局，忽然看到魏劭来了，忙迎上去向他汇报。
他也一天一夜没有合眼了，但精神依然很好，甚至称得上兴奋，简汇完毕，笑道：“恭喜主公，今日顺利攻克石邑，占有门户，取晋阳指日可待。”
魏劭微微笑了笑，道：“先生费心了一夜，天也将明，余事吩咐下去便可，先生先去歇息。”
公孙羊应了，想了下又道：“太守府的这把火来的倒是及时，可谓助了攻城一臂之力。只是火起的有些蹊跷。方才我自作主张随军医一道探视了女君。果然是女君为脱身所放。”
他将经过说了一遍，最后赞道：“看不出来，女君貌似娇弱，竟能忍痛对自己下这样的手，过后又借火脱身，也可谓临危不乱，心有章法。我见她两个手腕实在被火燎的不轻，布满了大小燎泡，情状勘怜，连我见了都于心不忍，军医替她诊治时，竟也没抱怨半分，反而宽慰于我，说自己无事。实在令我刮目。”
……
这陈瑞虽男生女相，却一身莽力，小乔当时被他捉小鸡似的给反手捆绑放在床上，等他去后，想着魏劭已来攻城，两方对战，乱军之中，不管最后哪一方赢了城墙战，自己若这样一直如同砧板之肉地被关在这里，断没有好下场。焦急之时，忽然想到房里点着的那两支喜烛，下床跳到了烛火前，蹭高衣袖后，背对着烛火，忍住被燎的剧痛，烧烧停停，最后燎断了手腕上的绳索。终于燎断之时，她本白皙无暇的手腕一片皮肤当场就被烫出了大大小小的燎泡，痛的冷汗不断，人眼前发黑，几乎就要晕厥过去，等缓过了神，解开脚上绳索，用烛火引燃房中帐幔，自己拿帕子用茶水蘸湿捂住口鼻，再披了棉被藏身在门后。等房里火越烧越大，惊动门外仆妇开门时，因烟雾缭绕，那仆妇也看不清里面到底如何了，惊慌跑走叫人，她才趁了空档逃了出来。所幸城头大战，太守府里不见人影，加上黑夜掩护，最后找到上风口一个偏僻的空马厩，把自己暂时藏了起来。
……
太守府大半被火殃及，只剩上风处的几排屋宇完好。小乔此刻被安置在了一间内室里，床榻俱全，也很干净。公孙羊离开前，命太守府的两个仆妇在外随伺，又留了一队士兵，通宵把手着通道和前后出入口。
小乔知道自己终于安全了。
这几天里，她就没有合过片刻的眼。被陈瑞弄到这里后，身旁蹲着个对自己虎视眈眈流着口水的色中饿狼，更是战战兢兢，既不敢过于强硬惹怒他，更不能叫他觉得自己容易上手，为了应对陈瑞，叫他不近自己的身，可谓费劲心机，全身上下，就连头发丝都是紧绷着的。
现在安全了，手腕上传来的阵阵依旧像被火烧着的疼痛却又折磨的她根本没法睡去，只恨不得把腕上那块皮肉给剥去了才好。
刚才公孙羊和军医还在时，她一直强忍着，不想有所表露。现在跟前没人，周围也安静了下来，疼的忍不住竟掉下了眼泪。自己默默掉了一会儿的金豆子，也不知道是军医给上的药起了作用，还是哭过后心里觉得舒服了些，手腕上的疼痛渐渐似也轻了些，面带残泪，最后靠在床头，迷迷糊糊地睡了过去。
第17章 魏侯之怒（下）
魏劭和公孙羊分开，往小乔住处走去。
二仆妇知城池一夜易主，陈太守及全家上下几十口人全成阶下之囚，这会儿她两人奉命在这里听用，四只眼睛睁的老大，一刻也不敢放松，唯恐出了什么岔子。忽然见走廊尽头走来一个男子，虽年轻，步伐却隐带威势，又见廊下守卫向他行军礼，呼他“君侯”，知是房内那个女君的丈夫燕侯魏劭来了，慌忙迎上去，分跪在了两边。
魏劭停下，看了眼窗里透出的烛火，问房里动静。一个应答，说先前那位公孙使君和军医走了后，两人就在这里听差，片刻也没离开过，但房内女君一直没有呼用，应是睡下了。
魏劭走到门前，稍稍停了一停。
她被陈瑞掳走不假，但过程似有疑窦，不若趁这机会找她自己问上一问便清楚了。
他这样想，心里坦然了。于是抬手推门而入，转过迎面那扇床屏，看到她和衣靠躺在床榻的一头，被衾盖到腹上，脸朝里，一动不动，应该确实如那仆妇所言，睡了过去。
魏劭径直走到了床边，正要叫醒她，先却瞥见她朝外的那侧面颊似乎带着些残余的泪痕，目光定了一定，便往下，转向了她的手。
她的两只手，此刻手心朝上地轻搭在被衾之外，手心纤软，指蜷成了一个柔软的自然角度，干干净净，宛若青葱，衣袖也挽成了两折，稍稍往上堆高，积褶在了肘弯下，便露出一截的玉臂，肌肤腻润可见，唯独中间那段手腕处却缠着白色的一圈细软麻布，隐有药膏的暗色渗浮了出来，看起来很是突兀。
魏劭看了片刻，视线再次挪回到了她的脸上。
烛光从侧旁照来，穿过了帐幔，半明半暗地投洒到了她的脸上，令她长长的眼睫在下眼睑上投映出了一圈安静的扇形暗影。她的脸微微朝里，他便只能看到她半张柔美的侧颜线条。昏烛罗帐影，美人独卧眠，宛若一枝隔着雾的海棠，单纯对于男人的视觉来说，自然是一种能够带来愉悦的享受。
魏劭是个正常的男人。反正她也睡着了，难免便又多看了一眼。他这才仿佛忽然又留意到，她的唇角仿佛天生生的微微上翘，便像此刻，或许因了手腕痛楚，睡梦里她眉心分明是微微蹙着的，却因这抿着的微微上翘的两点唇角，睡容也凭空的增了几分娇憨之态。
魏劭注视了片刻，忽然有些不想叫醒她了。收回目光，转身走时，床上的小乔却仿佛感觉到什么似的，眼皮子微微动了动，慢慢睁开眼睛，模模糊糊看到床前有个人影微晃，大吃一惊，低低呼了一声，人就一下惊坐了起来。
“是我！”
魏劭停了下来，转身立刻道。
这几天的经历，实在有些不堪回首，又自睡梦里猝醒的，难免杯弓蛇影了些。这会儿小乔也已经看清楚了来人，慢慢地吁了一口气。
她猜测他应该有事才来的。而且十有八九，应该是和自己被掳的经过有关。便没再说什么，坐那里微微仰脸。望着他。等着他开口。
过了一会儿，没等到他说话。见他目光往下，循着低头瞥了一眼。把自己的手慢慢缩进了被角，给遮住了。
魏劭便挪开了视线，也微微侧过脸，并不看她，用平平的语调说道：“我过来，是想和你说一声，好生养伤。渔阳暂时不用去了，等过些时候我也要回，到时顺道再带你一起回。”
小乔有些意外。但也没说别的。只看着他，轻轻嗯了声。
魏劭瞥了她一眼，转身出去了。小乔听到门外传来他吩咐仆妇好生伺候自己的说话声，接着，步声渐渐消失了。
小乔慢慢地重新躺了下去。
心里隐隐，总觉得仿佛有些什么不对。