绯云与墨竹满腹心事的正要回去，突然，听见刘益痛心地惊呼：“乳娘，乳娘，你怎么了？乳娘！”
绯云和墨竹心中一震，忙飞奔过去，只见婆婆躺在地上，面色乌青，刘益正眼含热泪地抱着她。
绯云快步上前，扒开婆婆的眼皮，瞳孔渐散，又探住她的脉，微弱得很。
“怎么会这样？怎么会这样，刚才还好好儿的。”刘益伤心地抱着婆婆哭道。
是啊，明明刚才还好好儿的呀，婆婆是中毒了。
“快，去拿水来，灌肠，或许还来得及。”绯云道。
这时，婆婆却突然捉住了绯云的手，缓缓睁开眼，却是看向刘益的。
“好孩子…乳娘不能陪你了，你…你要乖乖的，乖乖的。”
刘益伤痛欲绝，头埋进了婆婆的怀里，失声痛哭：“乳娘，乳娘，你不要离开我，不要离开我。”
“孩子，放下，放下。”婆婆艰难地想要摸刘益的脸，刘益附下身来，捉住他的手，捂在自己的脸上：“你莫说话，我要救你，一定要救你。绯云姑娘，你不是能起死回生么？救救她好不好，救救她，她是我唯一的亲人啊。”
绯云的心都酸了，最怕见这生死离别的场面，这种想不顾一切挽救亲人的执念最是钻心啊，想留不能留，留也留不住，就算是用全天下去换，也换不回亲人哪怕只多一天的陪伴，这种无助，无力的感觉，真的钻心刺骨，痛入肺府。
“刘少爷，节哀吧。”婆婆的手骤然坠下，微弱的脉搏也停止了跳动。
绯云拍了拍刘益的肩，哽声劝道。
“乳娘，为什么，为什么连你也要抛弃小益，为什么？”刘益仰天痛哭，泪如雨下。
“小云，婆婆好象是中毒死的。”墨竹早就跟着抽泣起来，哽咽着说道。
“不错，确实是中毒。”绯云点点头。
“刚才我们都在，都看着的，凶手是怎么下的手呢？”墨竹若有所思，想把婆婆从刘益怀里挖出来，可刘益却抱得紧紧的，根本不让墨竹碰婆婆。
“刘益，你不想查明婆婆的死因，找出凶手，为婆婆报仇吗？”绯云皱眉道。
刘益仍然抱着婆婆哭泣，墨竹虽然同情他，却不耐烦了：“哎，我说刘少爷，你总是哭有什么用？象个娘门一样，是男子汉的话，就起来，跟我们一起查案，找出婆婆的死因。”
刘益抬起水汪汪的大眼，俊俏的脸上，满是悲凄茫然之色，那神情，就象走失的孩子，眼里全是慌惧，惶然，实在令人不忍苛责。
墨竹顿时感觉自己是那欺负小孩的恶人，不自在地咕哝道：“你光伤心也没有用，要振作起来，你还年轻呢，以后的路还很长。”
墨竹原来这么会劝人呢，绯云拍拍她的肩道：“让他静一静，我们先来给婆婆查验。”
两人把婆婆从刘益的怀里抱出来，开始细细查寻婆婆中毒的途径。
应该不是服毒，因为，绯云和墨竹都亲眼看着的，婆婆先前一直在和她们两个说话，那时并没有异样，后来，许太太来了，也没见婆婆吃过什么东西，或者说，被迫服下过什么东西，所以说，这个毒，要么是从呼吸道进入的，要么，就是有人用利器，刺破婆婆的血管，也就是用毒针什么的，让婆婆中的毒。
但空气中不可能有毒烟，不然，中毒的不会只有婆婆一个人，绯云和墨竹都不会幸免，那只就剩下毒针一条了。
可是，查了很久，连个小针眼都没找到。
绯云迷茫了，莫非，还有鬼不成？
刘益突然站起来，拨腿就跑。
“你干嘛去？”
绯云担心道。
“我要杀了她，我要杀了她，一定是她，一定是她杀了婆婆。”刘益疯了一样，连跑边道。
他是要去找许太太报仇？
墨竹一个飞跃，在刘益的肩上一点，刘益便动弹不得。
“你们干什么？放开我，放开我，我要为乳娘报仇。”刘益面色狰狞地吼道。
“没有证据，你凭什么说是许太太杀了婆婆？”
墨竹真的想一巴掌打醒他，这个男人也有十八岁了，怎么行事如此冲动呢。
“不是她还有谁？我早知道她容不下我，也容不下乳娘，是我的错，我不该心软，看府里出事，还想帮他们，早知道，带着乳娘离开，就不会出这样的事了。”刘益痛哭道。
“来人，将案情上报冷大人，让他下令搜查。”绯云正色道，不管如何，死了人，大家都有嫌疑，搜查是应该的。
冷昱很快派来衙设帮助绯云，当衙役进入许太太的院里时，许太太大吵大闹，说是要去找她早已致仕的父亲评理。
绯云和墨竹几个没谁理她，仔细地搜查着她的房间，许太太破口大骂：“一个贱婆子，我害她做什么？死了活该，你们这些大胆妄为的，你们看着，看本太太如何收拾你们。”
真是不知天高地厚的，这位许太太以为自己是皇室太女吧，真是好笑四十几岁的人了，竟然还如此张狂任性。
“看，这是什么？”墨竹还真在许太太的卧室床头多宝格里找出了一包砒霜，几根毒针。
当证据就摆在许太太面前时，许太太愣怔了半晌，随即疯狂地大骂：“你们这是陷害，栽脏，这不是我的，根本就不是我的，我要害那婆子，用得着下毒？直接命人乱棍打死就好。”
她有作案时间，也有作案动机，还有作案机会。但绯云还是感觉她说的确实有道理。
可不管如何，她的嫌疑最大，领头的捕快二话不说，便将她押去了刑部。
许家儿子刚死，许大人与许太太又同时入了大牢，许家顿时乱了起来，人心惶惶，不少仆人开始偷拿主家的东西，卷物逃走，虽然管家几番镇压，却无济于事。
刘益仍在独自悲伤，守着婆婆的尸体不吃不喝，也不问外面的事。
再这样下去，这个少年可能会病倒，墨竹一掌将他劈晕，让人抬回屋去。
刘益不在，绯云便开始细查婆婆尸体，结果，还真的在婆婆的五根指甲处，找到黑色的小洞，伤口里，确实沾有砒霜。
墨竹回来瞧见，气愤道：“还真是那恶毒的许太太。”
“未必。”绯云脸色严肃地说道。
“哦，你又发现了什么？为什么不一定是许太太？”墨竹不解道。
“因为这个毒针孔，是在老婆婆死后才扎上去的，而且，婆婆的死状也并非中砒霜而死，而是另一种，我们不太了解的毒，所以，我打算给婆婆解剥尸体，看婆婆吃过什么东西。”绯云郑重地说道。
“你要剥开婆婆的肚子？不行，小云，婆婆她…好可怜，太残忍了。”墨竹有点接受不了。
“姐姐，让婆婆死得不明不白，才是对婆婆的残忍和不敬。”绯云柔声劝道。
“真的不是许太太？”墨竹还是有点不甘心。
“我不知道是谁，只知道，婆婆不是被人用毒针刺死的，也不是死与砒霜，姐姐，你要相信我。”绯云眼神坚定地说道。
“那好吧，那个…我就不呆在这里了，到外面等你。”墨竹说完，也不等绯云同意，就逃了出去。
拿着工具的绯云无奈地一笑，知道墨竹不是怕，只是不忍看自己喜欢的人，被开膛破肚，会受不了。
绯云拿着刀，正要剥开婆婆的肚子，就听有人高声唱诺：“冷大人到。”
冷昱不是在刑部审问许世会吗？这个时候来做什么？
“小云，你在做什么？”冷音脸色凝重。
“解剥尸体啊。”绯云理所当然道。
“不是说，是中毒而死么？伤口和证据都有了，你还解剥做什么？”冷昱皱眉。
“可她不是死于砒霜，伤口也是死后再刺上去的，大人，许太太可能不是凶手。”绯云解释道。
“可许张氏已经认罪，你就不要再做无谓的劳动了，小云，查了一天，你也累了，本大人命你回去休息。”冷昱满脸关怀地说道。
“许太太认罪了？怎么可能？”以许太太的性子，就算证据确凿，也会死不认账，怎么还刚去大牢，就认罪了呢？
“的确实认了，你回去休息吧，一个姑娘家家的，总彻夜不眠的劳作，会老得快的，小心嫁不出去。”冷昱半开玩笑道。
“不行，就算她认了罪，我也要查个究竟，我要给婆婆一个真相，还婆婆一个公道。”绯云倔强地看着冷昱。
“你…”冷昱有点恼火，这妮子犟起来，一头牛也拉她不回，这几天他算是见识过了。
“随便你吧，你真是的，给人开膛破肚有瘾啊。”冷昱没好气地说道。
墨竹对他翻个白眼：“若是哪天冷大人也死得不明不白，小云照样会给你开膛破肚，还你公道。”
这话说得有点重，冷昱脸色一沉，凌厉地瞪着墨竹：“大胆。”
墨竹耸耸肩：“胆大不大，要剥开了才看得见，冷大人，你胆小胆大，要不要让小云查看查看？”
“你…”冷昱气得抬掌就向墨竹击去，墨竹身子一闪，轻松躲过：“冷大人，小云不辞辛劳，认真查案，你不嘉奖也就算了，还要阻止她却是何故？”
“我哪有为难她，只是担心她罢了，算了，阿奕跟前出来的丫头，都是脑子不正常的。”冷昱悻悻地一甩袖道。
“你还记得我们两个是二爷的人就好。”墨竹秀眉一挑，毫不示弱。
绯云不理他们两个，这样绊嘴也不是一回两回了，径自掀开婆婆的衣服，正要下刀，刘益疯了一样从外面扑进来，一把推开绯云。
“你要做什么？”
“查案啊？”绯云被他推得差点摔倒，好在最近常跟着墨竹练些基本功，身子骨强劲了许多，还不至于受伤。
“不许你动她，乳娘于刘益，如同亲生母亲，我不许你弄残她的尸体，更不许你对她的尸体不敬。”刘益倔强地说道。
“墨竹，拉开他。”绯云已经不想再与他多啰嗦，让墨竹动手。
“不要，我求你了，求求你了，学妹，乳娘一生多难，又死得惨，请你不要再为难她的尸体了好不好。”刘益竟是扑通跪在绯云面前，俏脸如雨带梨花，清丽又惹人生怜。
“不好，刘益，你也是读书人，当知死者为大，非是尸体为大，而是她的精神，婆婆死得不明不白，我必须还她一个公道，相信婆婆在天有灵，一定不会怪罪于我，身体只是个皮囊，老婆婆不会在意的。”
“不可，绯云学妹，我也知道一些律法，要给死者解剥尸体，你必须给一个让人信服的理由，否则，我会告到刑问去，说你滥用私刑。”没想到，刘益却冷着脸愤恨地看着绯云说道。
冷昱也道：“不错，小云，他的要求并不为过，毕竟没有人不在意亲人的遗体的。”
“好，我就给你个明白。”绯云冷静地抓起婆婆有伤的手指：“大家看，她的左手四个指头上，都注有毒针孔，经查验，针孔里也确实有砒霜，但是，这些毒，却是死后造成的，并非死前，所以，此非致死的原因。”
“你凭什么说是死后造成的？说话可得讲证据。”刘益目光一闪道。
“不错，确实要讲证据，大家看，这几个针孔虽然是黑色的，但是，你们看，她只是指头发黑，手指却并无二致，连l肿胀都没有，这就是因为，人死后，血液不流通，针上的毒不能传达到身体其他部位去，所以我说，这些个针扎上的毒，是不能致婆婆死地的。”
绯云说完，又放下婆婆的手指，指着婆婆的身体道：“中砒霜之毒，死后必定全身有小泡，眼睛突出，舌上下刺包绽开，两耳肿大，嘴唇破裂，肛门红肿，肚肚膨胀，可你们看婆婆的死状，哪一点与之相符？婆婆分明是死于另一种很高明的毒药，只是我还没查明而已。”
冷昱到底是刑部侍郎，知道绯云此言非虚，叹口气道：“小云，你太较真了。”
“人命大于天，由不得马虎。”绯云义正严词地说道。
冷昱不好再说什么，挥手让人将刘益拉开。
绯云将婆婆的肚子剥开，果然用银针试出，婆婆胃中的食物是有毒的，而且，此毒应该不是在婆婆饭中，而是在饭后的茶里。
“你是说，婆婆早在与咱们两个见面时，就服过毒药？”墨竹满脸的不可置信。
“不错，应该是这样。”绯云说道。
“怎么可能，婆婆跟我们说过好一阵话，那时候，可没见着她有半分异样啊，若是早就下了毒，她不早死了吗？”墨竹不解。
“不错，若是早就下了毒，按理婆婆应该早死了，但这个下毒之人很狡猾，此毒是慢性毒药，发作的时间原本就比砒霜这些剧毒要慢了几分。
而凶手又很聪明地在婆婆饱食之后，再在她喝的茶里下毒，空腹服毒，毒性会很快进入血液，从而加快发作速度，但是，如果是饱食以后再服毒，那毒性发作就慢，如此一来，凶手就能有不在场的证据，谁也不能怀疑到他的身上。”
绯云说话时，眼睛冷冷地看着刘益，不放过他脸上的任何细微表情。
“你怎么看出，是茶里下的毒，而不是在饭或是菜里？”冷昱不得不佩服，小妮子做事认真又仔细，细微处也查得很清楚。
“因为这片茶叶啊，看来，婆婆也是喜欢喝了茶后，再嚼茶叶吃的。”绯云举起一片从婆婆胃里取出的茶叶道：“这片叶子上的毒性，要比饭菜强多了，当然是喝茶中的毒。”
“原来那毒妇心思如此缜密，竟然在乳娘的茶里下毒，太可恶了。”刘益一掌劈在桌上，怒道。
“刘益，以许太太的性格脑子，她还真没有这么高明，如果是你，为了让婆婆闭嘴，不泄露过去的秘密，会用慢性毒药吗？许太太多得的法子让婆婆不出现，将她关起来，或是直接打死即可。”
“不错，许太太确实是这样的人，张狂跋扈，又没脑子，肚子也并非想象中的大，在牢里，还没用刑，只是带她参观了一遍刑部的十八般刑具，她就吓得认了罪，以她这种性格，又岂会想到如此周密的杀人计划。”冷昱讥诮地说道。
“她没下毒，又何必认！”刘益阴狠地说道，一张俏脸此时略显狰狞。
“来人，把厨房里的人都叫来。”绯云却不再理会刘益。
细细将可能接触婆婆的人都查问过一遍之后，绯云走近刘益，突然甩了他一个巴掌。
在场的人全都震惊地看着她。
刘益捂着脸，目中露出疯狂狠戾之色。
“小云…”墨竹担心地看着绯云。
绯云很生气，也很伤心，感觉心被人揪紧，随时都有捏破的可能，她不是没有经历过更悲惨的案件，可是，她就是不愿意相信，婆婆死得如此冤枉。
“刘益，你说，婆婆于你，如同亲生母亲，你说你十岁丧母，家逢巨变，孤苦流浪，一直是婆婆拉扯你长大，对不对？”
刘益垂头，并不说话。
“她只是你母亲跟前的一个丫环，你母亲被许家遗弃，远嫁奉天之时，身边的丫环仆人走的走，散的散，谁也不愿意跟随你母亲去，只有婆婆，对你母亲忠心耿耿，不离不弃，对是不对？”
刘益的眼里已经流出泪为。
“你母亲嫁人之后，刘家又被许老爷陷害，再一次家破人亡，你母亲投河而死，留你孤苦零丁，她完全可以弃你不顾，自谋生路，却依然忠心不二，再苦再累，也将你抚养成人，是也不是？”
刘益已经乌乌哭了起来。
“她于你，有天大的恩情，你为何要对她下毒手？为什么？你骂别人禽兽不如，那你呢，天良何在！”绯云出离地愤怒，真的想一巴掌打死这个年轻人。
“慢着，慢着，小云，你说是他下的毒，怎么可能？”墨竹还是不相信。
“搜他的身，他身上肯定还有独儿怪。”绯云仰面朝天，深深呼吸，想平复下来。
“还真的有呢。小云，你是怎么发现的？”墨竹惊讶道。
“茶叶里的味道很奇怪，我曾经见过这种东西，有毒，但发作却慢，我先前就在刘益身上闻到一股奇怪的气味，先前没在意，也没往上面想，问过这些丫环仆人后知道，婆婆性格古怪，平素根本不让别人近身，许府里送来的吃食她一般不吃，要么自己做，要么就是刘益拿来的，她才肯吃，因为，她只相信刘益。”
“也就是说，只有刘益有作案时间和机会。可作案动机呢？”冷昱还是不解。
“动机？这就要从许多年前说起了，刘少爷，不对，是许少爷，你，是许大人的亲生儿子，我说得对不对！”绯云冷厉地对刘益吼道。
刘益猛然抬起头，目光凶狠：“你胡说什么？我姓刘，姓刘，我才不是那禽兽的儿子。”
“不对啊，小云，你是不是弄错了，我也怀疑过，刘益是许大人的儿子，可是，咱们查过学院里的档案，许森是要比刘益大两岁的，依婆婆的说法，当年，赵小姐是在许大人成亲前就怀了身孕，如果刘益是许大人的儿子的话，许森应该比刘益小，而不是大两岁。”墨竹道。
“不错，正是这点迷惑了我，所以我才一直没往他身上想，其实，这点也不难解释，刘益肯定不是十八岁，而是二十一岁，他瞒报了年龄。”绯云紧盯着刘益的脸说道。
刘益果然眼中滑过一丝慌乱。
“不可能的，文华学院入学很严格，每个学生都有身份路引，都有学籍档案的，这种档案是要从一个人初入学开始，直至考取童生，秀才，以至到会试，殿试，不能作假的。”冷昱道。
不错，这点确实不好解释。
绯云也承认这一点，但是，她相信，刘益就是许大人的儿子，只是，她还没想透年龄这一点罢了。
“这很容易，来人，请许家老太太。”绯云道。
许老太太因为孙子儿子媳妇接连出事，已经憔悴得不成人形了，绯云指着刘益问他：“老太太，您觉得他长得象谁？”
许老太太是赵小姐的亲姑姑，年轻时，长得也很标志，与刘益还有几分相像。
经绯云一问，许老太太认真细看起来，突然，眼里就露惧意：“你…你是婉容的儿子？怎么可能？世会不是说，当年那个孩子死了么？”
“也就是说，您觉得，她与赵小姐长得很象？那请问老太太，当年赵小姐，是嫁到奉天的哪户人家？是不是姓刘？”绯云又问。
老太太摇摇头，眼中满是愧意：“我记得，是嫁给一个死了妻子的商人，那是…秋家。”
“是姓邱的邱，还是秋天的秋？”绯云追问道。
“是姓邱的邱，有谁会姓秋天的秋啊，百家姓里，有这个姓吗？”老太太不满地看了绯云一眼道。
“可刘益是刘，他又如何是许老爷的表亲呢？”绯云不解地问。
“什么表亲，不过是森儿那孩子作孽，看他长得俊，非要拉他来家里住，其实只是森儿的同窗好友。”老太太又叹了口气道。
刘益不是表亲，那婆婆的话莫非真的全是疯言疯语？
可若是疯言疯语，刘益又何必要杀死婆婆，不，刘益就是许世会与赵小姐的儿子，婆婆没有骗自己，绯云还记得，婆婆临死时，对刘益说的话，她说，孩子，你要放下！
放下什么？就是放下对许家的仇恨！放下过去。
她说，孩子，你的路还有很长，要放下。
就是不想让刘益继续纠缠过去，生活在过去的阴影里。
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第六十六章：学院奇案5：又见二爷