“跟上。”彭黎说。
商博良点了点头，按刀紧跟在后面，拍了拍老磨的肩膀。
一行人走在无数的绿叶里，商博良前面搭着老磨肩膀，后面拉着女人的手，女人拉着苏青，苏青拉着彭黎，彭黎的手里牵着绳子，绳子另一头拴在外面的一块大石上。老磨的砍山刀起落，硬是从叶子和枝蔓中凿出通路来，后面的人看不见洞窟的壁，只有无穷无尽的叶子从他们的脸上和头顶拂过。
老磨的背心已经湿透，每个人都感觉到自己所握着的手里渗出细细的冷汗。
“我们进了多深？”商博良问。
“大概两百多丈，”彭黎看了一眼手里的绳子，绳子上有尺寸，“绳子快要放完了。”
“我们一直斜着往下，这洞越来越深。”商博良说。
最前面的老磨忽然惊叫了一声，砍山刀似乎脱手了，往很深的地方落下去，一路叮叮当当地作响。商博良反应极快，一把抓住他的腰带把他抓了回来。老磨一脸的冷汗，气喘吁吁。
“怎么了？”彭黎在后面问，他所见的周围都是疯长的树木，看不到前面。
商博良往前探了探：“前面开阔起来了，可有个岔路洞口，一直往下。”
五个人都从树墙里钻了出来，彭黎手中有一支燃着的火把，便把其余几人手里的火把都点燃了。五支火把照亮，前面赫然是个极大的空间，灌木爬藤到这里已经稀疏起来，洞口的几株老树到这里只剩下绵延的根系。它们的根虬结如龙，粗得像是成年汉子的大腿，贴着石壁延伸，最后长在了一起，根系爬到一处斜着向下的洞口，就直钻下去。
老磨的刀就是落进了这个洞口里，他最先穿出树墙，手里没有火把，眼前一摸黑，差点一脚滑下去。
“妈的，好深的洞，差点害死我。”老磨骂。
他一说话，周围便有无穷无尽的回音，很久才静了下来。商博良举起火把看向周围，可是火把能照亮的空间有限，他看不到周围和顶壁。
“接下来怎么走？”苏青问。
“从这里下去。”商博良指了指洞口，“所有东西的根都往里面爬，只能说明一件事，那里面是水源。如果有人住在这个洞里，肯定要住在靠近水源的地方。”
“有道理。”彭黎点头。
苏青犹豫地靠近洞口，他火把照亮的地方，只是老树的盘根以及蛇骨藤细细的根须，洞口往下似乎极深。苏青试着摸了块碎石，他往下踩了一步，要把碎石扔进去听听回声。
他脚下忽然一滑，落进了洞里，他急忙翻身去抓那些老根，却只抓到一些蛇骨藤的细根。这些细根立刻被扯断，不过延缓了一下他的下落，他努力蹬踏岩石，还是向着漆黑一片的洞口里急速滑落。
“妈的！”彭黎急了起来。
商博良矮身摸了摸苏青刚才踏足的岩石，微微吃惊。他伸出手给其他人看，手上冷冷粘粘的，不知是什么液体，透着一股阴冷的臭味，踩上去难免会滑倒。
“我看苏青刚才踩不住岩石，下面可能都是这样黏滑的。”商博良说，“总得下去看看苏青怎么样了，我下去，大家在这里等我。”
“不，”彭黎拦住他，“到了这里，一同进退，大家一起下去。”
商博良看了一眼女人：“你可以么？”
女人哆嗦了一下：“我不要一个人留在这里。”
彭黎砍下一截绳尾，让每个人都拴在腰间，把所有人串在一起，商博良打头，他在最后。四个人摸索着老根往下爬去，和商博良的猜测一样，这个洞的壁上无处不是冷湿黏滑的液体，脚下很难着力，不是那些老根，他们根本无法攀援。
“下面有火光！”商博良说，“苏青大概没事。”
这个消息让人们多了一点信心，再往下滑了一点，每个人都看见了火光。洞穴在这里弯曲，有了一块平坦的地面，苏青气喘吁吁地坐在火把旁，看着从上面落下来的同伴。
“苏青你没事便好。”商博良在裤子上擦了擦手上的黏液，上去拍了拍苏青的肩膀。
“多亏下面这些藤。”苏青拍了拍身下，“否则不死也得断腿。”
他身下是些已经枯萎的老藤，粗壮的藤枝勾结起来，略有弹性，在他落地的时候救了他的双腿。
“路对不对？”彭黎观察着周围问。
苏青指了指那支燃着的火把：“那不是我的火把，我的火把滑下来的时候灭了。”
所有人这才注意到那支火把和他们在山壁前看见的火把是一样的。
“路是对的，至少有人想要我们这么走。”商博良上去拔起了第二根火把。
“还能走么？”彭黎按着苏青的肩膀。
苏青用力点了点头，牙一咬站了起来。
洞穴深处忽然传来了风声。风迅速地接近他们。女人惊慌地退后，男人们也脸上失色。那风来得太快了，换作在平地上完全不可想象，他们所在的这条洞穴直径不到一人长，风在这里的迅速流动带起尖利的啸声，洞穴里的空气一瞬间都被抽空了似的，火把一瞬间全部熄灭，众人呼吸艰难，勉强地撑着洞壁坚持。空气源源不断地从洞穴上方而来，又被抽向洞穴的深处，在平地上，即便海啸来时的暴风也不过如此。
转瞬，风又变了方向，从洞穴深处而来，这次要缓和得多，只是带着微微的臭气，令人闻了烦躁不安。
“见鬼，可能是瘴气。”苏青捂住鼻子。
“我们得避开一下。”彭黎再次擦着火镰点亮了火把。
“往前走，”商博良说，“前面应该有路。”
“瘴气可不就是从前面来的？”老磨脸色难看。
“就是因为所有东西都从前面来，才更有趣，水、火把、风、瘴气，里面到底有什么呢？”商博良看着彭黎。
彭黎点点头：“老祁说的，进山不见虎，总要摸个虎崽子走。怕什么？哪里是死路，哪里是活路，撞出来！”
五个人摸着岩壁往洞穴深处行进，所幸那样诡异的风再没有袭来。他们在鱼肠般的洞穴里转折上下，唯一能安心的是老树和蛇骨藤的根一直跟着他们前进，平铺在脚下仿佛一条天然的路。
前面再次有火光闪动，五个人都加快了步伐。他们逼近的时候，看见岩壁下方一个幽深的口子，里面是漆黑冰冷的地下潭水，潭水边插着一支孤零零的火把，和前两次的一样。老树和蛇骨藤的根像是找到了家乡似的，一股脑地全部探进那口深潭里，粗细不匀的根须漂浮在水中，倒像是海里动物的触手似的，轻轻摇摆。
“是叫我们…潜下去？”苏青的脸色难看起来。