程彦竟然死了。
也不是没杀过人，但她会给自己找好开脱。比如太傅何虹作恶多端鱼肉百姓，他死得其所，她师出有名。可程彦却没有任何罪过，虽说因短视和冒进丢掉性命的人比比皆是，但若非她挖了个陷阱在先，这个无辜的人又怎会跳进去摔死。
不期然想起一个传奇故事，被狼群养大的弃婴。现在她就像那个弃婴，之前丝毫没有意识到自己与狼群的差异，直到扑杀了第一个过路的樵夫，看着爪下的尸体，突然涌起从未有过的罪恶感。
这种罪恶感其实一直存在。比如天罗近些年流行使用的新型杀人工具“短铁”，是她从前关在藏书阁无事画出来的小玩意。此类的玩意很多，老头经常不动声色从她那儿拿走几张图纸，拍一拍她的脑袋。她受到鼓舞，越画越起劲，从未想过这些东西流落到什么地方，又坑害了什么人。
小闲紧紧抵着墙，身前一个空落落的家，身后一个空落落的世界。这种生死两茫茫的感觉，终于让她觉得自己是个杀手了。
她摊开双手，掌纹细密而杂乱。据说这样的人做事喜欢前思后想，往往宅心仁厚。
她只想讨老头欢心，期待他慈爱地拍拍她的脑袋，怎么就变成了邪魔歪道？
她努力这么多年，好容易缩短了跟哥哥之间的距离，怎么突然就被冷冷推开？
小闲独自坐在空旷的厅堂，双手抱膝，很想大哭一场。
她等了很久，直到蜷在冰凉的地上睡着，也没有等来一颗眼泪。
哭泣并不能让死人复生，也不能让破裂的感情重归于好。既然已经不慎失足，只能默默等待坠地的时刻。肝脑涂地死掉也好，身残志坚活着也罢，坠地之前已经无法做出任何选择，只能满怀绝望地下落，下落，等待时间说出最后的答案。
耳边风声呼啸，她看着哥哥远去的背影，很想大声反驳：你错了，我也有誓死守护的勇气，下一次杀机四伏的时候，我还愿意为你挡死！
但她终究还是沉默了下去。
以前她会不自觉地逃避一些问题。例如，在善恶是非的大轮盘上，天罗究竟站在哪一路？
一个人在逃避一样东西的时候，心中往往已经得出了最坏的结论。对于顾小闲来说，这种情形还要更加糟糕一些，因为她不但惯于逃避，而且后知后觉，狗咬了三天才知道疼。
现在她疼死了。
就像一个误入地底迷宫的人，朝着远方的光亮昼夜跋涉，走近才发现是凶兽捕食的诱饵……这时候再掉头逃跑已经来不及。
死了就是死了，没有机会再回到外面那个光明的世界。
她伏在地上沉沉睡去，奇异地没有做任何噩梦。悲伤长出利齿，在心里咬出一个小口子，流淌到四体百骸，但只要睡着了就是安全的。悲伤和别离，那都是醒来以后的事了。
14.
每一场人生都有其必须经历的苦痛。它们硕大无朋，非时光不能治愈，如同一开粗砺砂纸在柔软心房来回打磨，直到它跟你妥协，或者你向它认输。
先流血，而后结茧，最后闪光。
只要你愿意将任何境遇当作上天的馈赠，它迟早都会闪光。顾小闲一直抱有这样的信念存活于世。但这只能支撑着她不倒下，并不足以止痛。唯一的镇痛剂，是睡眠。
而在习惯苦痛之前，最难熬的不是失眠，是醒来。
意识清醒的瞬间，苦痛重新灌满身体。你睁开眼，糟糕的事实还在，泥泞的路还没有走完，天还没有亮。
额上一丝微凉，顾小闲睁开眼。
高烧带来无休止的噩梦。
铅灰色的云层从头顶滚滚流过，无数鬼脸在湍流中载沉载浮，都是因她而死的无辜魂灵。她躲开了劈空的雷电，却躲不开浩荡的炎雨。雨水烫化了皮肉，露出内脏和白骨。她疼。她听见漫天鬼哭。雨水化作万千头颅，骨碌碌滚到脚旁，每一个都长了哥哥的脸。
她花十年时间做一个噩梦，终于到了醒来的时候。
醒来时夜正深，黑暗中凉声四起，似有一把旧胡琴在远处拉着。白衣的男人轻抚她的额头，不知何时到来。缠绵多日的烧热正在退去。
“小原，我做错很多事。”
她看着他袖口的纹样，青莲出水。举目无依的时刻，又是他来救她。
“每个人都有可能做错事。”
“害死很多人。”
“并非出于你的本意。”
“还害了哥哥……”
“补救还来得及。”
“但他已经恨我了。”
“不会。”
“如果我死了，能不能把我送回淮安？埋在离顾氏陵园近一点的地方。”
抚在她额上的手顿了顿。
“你不会死。”
“每个人都会死……给我拿支笔。”
她挣扎着爬起来，擦亮床头的油灯。原映雪隔灯看她，微微攒眉。
他早已预料过这个情形，却没有预料到自己的情绪。时光的河流那么长，他见过许多被摧毁的勇气，被背叛的真心，被扭曲的人性，早已不该有任何情绪。但他现在看着她，居然萌生了一丝不平之意。
这世上布满从腐朽血肉和丑陋人心中开出的恶之花，疯狂纠结，繁茂肆虐，独独让最倔强明亮的一朵枯萎了。
连日的高烧抽空了气力，顾小闲半伏于案几，尽量稳住手腕写下两封书信。一封发往澜州，令大陆将扣存资金返还西园，而后立即藏匿深山，朱颜海，若感峰，越深越好，十年不出，生死相忘。另一封发往淮安，令里亚即刻启程回云中，回北邙山河络的地盘，十年不出，生死相忘。
十年不出，生死相忘。
写下这八个字，点上句读，就算完成了遗言。这是她与他们最初的约定。跟着天罗迟早身涉险境，她不能让家人和朋友累受牵连。看见这八个字，就意味着她命将不久，救之无益。这时候他们唯一需要做的事就是远远躲起来，躲到天罗找不到的地方。
然后是第三封。
写下抬头称呼，怔看那两个字，迟迟不能动笔。
她有太多话要说，太多问题要问。当初为什么不要我？现在能不能原谅我？我一直活着，却变成如今模样，能否再叫你一声哥哥？
万语千言，下笔无言。只化作一粒迟疑的墨珠，凝聚在饱蘸的笔端，扑突一声吃进纸里。她闭了闭眼，揭下那页写了“哥哥”的信笺，重新执笔，一挥而就。
平临君足下谨启者
前谋君之物事非得已，损君之部非我所愿。每每思感君之德行，心怀歉疚。幸承君不吝大义明教，弟醍醐灌顶，必幡然改过。今尺寸未动，悉数奉还，万望君心怀广大，不计前嫌，恕弟前事之过。
另，君知天罗之恶，君若不从，必有后患，今冒昧致书以警。
谨此奉闻，勿烦惠答。
顾小闲手肃
笔下稍一停滞，终于落下名款。
前尘往事了若浮云，当初父亲为兄妹二人起名，宛琪，宛瑶，显是期冀他们德行清坚、胸怀明玉。而她决然抛弃了自己的贵族姓名，在云端做了十年闲散看客，怎知一朝梦醒，灰扑扑落在尘土里。
“落在尘土里，也能努力开出花来，这就是人心的奇异之处。”
原映雪一直隔灯与她相望，浅墨瞳仁中大雪倾盆，说不出的伤凉，却让小闲露出微微笑意。
他总会在最后一刻赶来救她，姿态简明而笃定。他曾说她有一颗无比珍贵的人心。这时她多想问一句，他守护的究竟是她，还是所谓人心。
“小原，今后的事，我自己来解决吧。辰月已经接到密报，称原教长暗通天罗，我背的罪名已经够多，实在不想再加一个。”
然而在这诀别的夜晚，她只能说出诀别的话。
“如果能侥幸活下来……活过你我的劫难，天启的劫难……”她像平常一样笑着，“我会去碧遥湖找你。赌约还在，不见不散。”
15.
似乎在落雨。
无边无际的箭雨，从久旱的晴空飘摇直下，叮叮当当落在瓦当、檐牙、街道的青石板上。
用她设计的云天弩来对付她，实在没有创意。
小闲擦掉额角瘀血，猫进山墙的阴影。除开自己不小心跌的一跤，她至今毫发无伤，超常发挥了一个半途而废的杀手的专业素质。
距离本堂发布格杀令已经过去三天。一直没离开天启，并非因为人们常挂在嘴边的那句“最危险的地方反而最安全”，只想离哥哥稍近一些。
有一百种方法可以让她全身而退，从此销声匿迹，无处可循。
但只有一种方法可以让她定心。
老头显然早已把她摸透，所有的捕猎都围绕平临君展开。针对顾西园的潦草刺杀永远只是序曲，后面跟着魇、银月团和新绘影组的天罗地网，为她一人而来。
她是山堂绝不能姑息的叛徒。从此天涯海角，格杀勿论。
明明境况糟糕透顶，但她猫行在街市的暗影，脚步欢快如歌。这是三天来第五次收网，屡屡失手，终于有蠢货恼羞成怒，动用了大规模杀伤兵器。如此一来，不仅哥哥会打起十二分警惕，更会引来八方的压力迫使老头住手。千钧一发的关头危害天启大财神，百里小子怎可能坐视不理？
有钱就是爷，这是他们生意人的硬道理。
城北。安顺坊。
狡兔三窟是每个杀手必备的习惯，这所不起眼民宅早在来天启之前便假他人之名购置。夕照下，靠近外城墙的侧门开启，闪出一名黑袍轻甲的羽林军。普通传令兵打扮。走在围城半月的天启帝都，丝毫不显奇怪。
半月前，驻守殇阳关的羽林天军右将军谢伯恩被副将所杀，继而军中哗变，云中叶氏夺权，开城献关，唐国大军浩浩荡荡通过帝都南方的门户殇阳关。二日后，楚卫勤王军与魏长亭合流，进入王域。又二日，淳与晋北勤王军自铭泺山拔营，沿锁河山麓逼近天启。
十二万诸侯联军四面合围，羽林天军不得不收缩防线，倚天启与之对峙。
终于到了决一死战的时刻。
然而并非人人都有死战的决心。
帝都的老人们说，这情形像极了当年诸侯联军与逊王铁骑的背水一战。只不过，此次是诸侯军队压迫天启，背对天启防守的换成了古伦俄的羽林天军，所以兵临城下，烽火不起。羽林天军多为诸侯世家子弟，极不情愿同室操戈。即使天启城的平民百姓，也没有当初面对异族进犯时的同仇敌忾。所有人都厌倦了辰月带来的争斗，若非缇卫的威压犹在，也许殇阳关哗变早已在帝都再次上演。
此种情势之下，城内的人只担心一件事：天启粮仓究竟能不能支持到大局抵定的一天。所以谷玄门的守卫只懒懒看了顾小闲一眼，根本没查腰牌便开启侧门放行。
他们的眼睛永远只盯紧进城的人，即使不是奸细，混进一张吃闲饭的嘴也不能容忍。
出了谷玄门，沿官道往北，便进入天启城郊最荒僻的所在。
谷玄门俗称丧门，正门抬出皇亲国戚，侧门抬出平民百姓，是殡葬亡者的通道，平日人们就避讳行走，如今围城之困，更是行人稀少，薄暮中只见荒草连天，坟冢连绵，风过枝头如诉如泣，仿佛贲人唱起远古的丧歌。
严霜九月里，送我出谷玄。
此时可不正是九月。她独行在枯木林中，愈觉自己是条孤魂野鬼。前世已尽，来世未知，躯壳中荡然无一物，萧索至极。
秋风吹着嘴唇皲裂，突然令她涌起一个荒谬的打算：如果一直往北去往海边，也许可以渡海到羽人的地方，从此隐姓埋名，做个厌火城的无根民，每天只需关心出海捕捞的收获，看天看海，吹风发呆，与东陆的新时代和旧过往再无干系。
天罗著名旱鸭子顾小闲要去海边做个渔民。
这个念头让她忍俊不禁。其实仔细一想，也没那么好笑。海洋胸怀广阔，对所有人一视同仁，当真在海上翻了船，谁也不可能游回岸边。
可惜……她去不了厌火城。厌火城没有荼蘼膏。
夕阳一点点凝固在地平线。她停止胡思乱想，加快步速赶路。
天黑之前得混过羽林天军的营地，然后伪装成平原流民混过诸侯联军的营地。最终目的地是当阳谷，显然步行不现实，还得想法子偷一匹马……
正盘算，耳边突然掠过诡异风声。
下颚一星冰凉，继而滚烫如火，这感觉……
她身子一晃，倒在路旁的老槐树上。
“你的刀那么快，何必多此一举。”她闭着眼，竭力遏制眩晕。
树顶，黑色身影似蜘蛛攀丝直直垂落，双刃飞扬，翻身坠地。
她不是最训练有素的杀手，却有野生动物般的灵敏直觉。如果说天罗有人能够无声无息跟随她，直到时机适宜才给予致命一击，除了舒夜之外，不做第二人想。
但他明明可以一击毙命——用那双辰月教长范雨时都躲不过的夺命刀刃——却选择使用暂时麻痹行动力的“杯影”。
她抱着一丝希望睁开眼。
“老爷子让我问你一句，”舒夜木然开口，金色双眸盯着多年的好友，不含丝毫感情。“那笔钱，究竟走得水路还是陆路。不过既然你出现在这里，答案不言而喻。”
“哦……”她释然一笑，“既然知道了答案……还等什么？”
身体逐渐失去控制，扑通跪倒在地。
“别会错意……不是……求饶……”
“求饶也无济于事，你知我从不手软。但我很好奇，”他搔搔头，“你为什么把自己搞成这样？你若不出城，谁也抓不住你。你若不叛逆，永远是龙家的明珠。”
“我……姓顾……”
“我姓过龙，姓过苏，现在姓舒。” 舒夜皱眉。
“所以……你不懂……”
小闲很想伸手拍拍他的脸，就像以前做过的那样。但她已经连一根指头都抬不起来了。
整整三个月滴雨未降，风那么干，草那么枯，疾风擦过荒草，仿佛能擦出一把野火。杯影的蛇毒在她眼前幻化出光怪陆离的鲜艳色块，其中浮现舒夜凝视她的淡金双眼。既不喜悦，也不哀伤。既不迷惘，也不了然。
“不懂……才好，动手吧……”
她微笑。等待最终的黑暗扑灭一切光色。终结者是舒夜。她没有太多怨怼，反而有些高兴——替他高兴。他们是天罗。这样简单的两个字，却有那么多反义词。情感。家庭。责任。怜悯。他统统都不懂才好，才不会像她一样纠结困顿。
这些网在天罗蛛丝里的傀儡，幸运的真不懂，聪明的装不懂。如她般倒霉、愚笨、且一意孤行的，只好送命。
顾小闲努力撑开眼缝。一长一短十字刀锋挥破暮光，掠风而至。
铛一声轻响。
羽箭自半里开外射来，穿过连营的羽林军帐，飞到这里已是强弩之末。
奇迹般地，它竟弹开了玄鞘鬼犀利的刀锋。短刃挥空，长刃斜斜划过顾小闲腰腹，留下一道寸许深的狰狞伤口。却不致命。
又一支箭，擦着舒夜脖颈飞过。这一回劲道明显增强，随之而来的还有奔涌的蹄响与滚沸的杀声，渐行渐近。
小闲撑开沉重的眼皮，杯影之毒开始退散，眼前忽明忽暗，隐约可见半里外的羽林军营一锅乱粥，似乎遭遇奇袭。再看那奇军，竟是单枪匹马的一骑，黑铠黑骊，冲破连营之后也不恋战，径直往他们所在的乱坟场奔来，身后紧急聚起大群应战的羽林天军，似一把折扇缓缓张开。
黑骑势若追风，瞬息掠至小闲身前，微一拨马头，手中长戟顺势搠出，逼得舒夜连连后撤。近身杀器与沙场重兵全然不同路数，纵使玄鞘鬼神出鬼没的长短刃，面对四十斤重的丈六长戟也毫无用武之地。舒夜这一退却，黑袍小将立即欺身掳人上马，绝尘而去。
顾小闲紧紧扣住马辔上的环结，随那黑袍小将一同冲进羽林军的重围。她不认得淳国风虎军的鱼鳞铁甲，也不认得敖氏长公子遗留下的惊云画戟，却认出盔下那双秀气清湛的眼睛。
“七公子，好久不见。”
至秋，诸侯联军围迫帝都，对峙半月，每浅尝辄止。忽一日联军北犯，一淳将匹马闯破羽林连营，至京郊掳一人返，复闯连营归去。箭术精湛，戟法如神，气势所及莫不敢挡，竟令全身而退。
《流景堂笔记·圣王十四年秋》
舒夜掩在树后，听远方喧沸渐渐止歇，收刀回鞘。
“你都看到了。”
他转过身，背对漫天舒卷的云霞。
一直如影随形的守望者终于现身。本堂的规矩。魇组办事，守望者不可或缺。
“看到了。”
“烦请复命本堂，清洗失败。”舒夜道。
龙颖缓步走近，从一旁树上拔出羽箭端详，不置可否。
“你怎么知道，一定会有救兵？”半晌，龙颖道。
“我不知道。”
“你没有下死手。”龙颖盯着他的眼睛，“否则单刃足以毙命。”
舒夜坦然与之对视。他确实不知会有救兵天降，甚至不知自己为何一念之差留了余地。其实那么轻轻一挡，只能令她不会立死，生还希望不过十之一二，更多可能是因失血过多而曝尸荒野。
在杯影作用之下，伤重濒死形同死亡。普通守望者根本看不出区别，更不会发现他手底的伎俩。
谁知这次来的是龙颖。
“你用双刃，使互斥之力，短刃将长刃格开了半寸。”他说。
舒夜耸了耸肩。亏得那个天降的神兵，现在活不见人死不见尸，即使龙颖完全猜中，也无凭空口将他定罪。
“短刃的用法，是她教你的吧。”
龙颖看着小闲离去的方向。天光渐消，晚霞却沉淀得愈加浓艳，将黛色苍穹照亮了活泼泼的一角。黑夜即将来临，这种不合时宜的兴高采烈，和她倒是相像。
他从来看不懂春花秋月，朝露晚霞。也看不懂她。
来得出乎意料，走得理所当然。