“这叫经验！”男子听来颇为得意，“人不能在同一块石头上绊两跤。我既然已经上过他们一次当了，就不会再上第二次。”
二
“你刚才说的什么来着？”林婴问。
“我说的……我说的是‘小心，有埋伏！’”翼聆远低声回答说。
林婴摇摇头：“不对！再往前，你说的是什么？”
“我说的是，呃，人不能在同一块石头上绊两跤，”翼聆远的神情极为尴尬，“还有……还有……”
“还有‘我既然已经上过他们一次当了，就不会再上第二次’，”林婴毫不客气地补充说，“我没记错吧？现在我们算不算是上当了呢？”
“谁叫我们是两个人呢，多了你这个累赘……”翼聆远用蚊子叫一般的声音嘀咕一句，见到林婴的脸色，不敢再说。其实两人现在被捆成粽子模样，即便林婴听到了，也不能把他怎么样。
看守两人的敌人、也是白天的伙计之一，是一个留着山羊胡子的年轻人，他饶有兴味地听着二人斗口，脸上挂着胜利者骄傲的笑容。林婴没好气地瞪他一眼：“笑什么笑！有种把姑奶奶放开，真刀真枪地干一场！用这种诡计，算什么本事？”
山羊胡子摇摇头：“首先，偷偷摸摸溜进来、一点也不光明正大的，是你们俩；其次，就算现在放开你，你也没有半分力气和我打，因为你们俩体内的蛊虫是无药可救的。”
林婴脸色一变，说不出话来。翼聆远叹息一声：“产自宁州南部的赤蜻蛊，中者并无大碍，但只要施蛊者催动咒语，就可以令其失去力气。是这种蛊虫吧？”
山羊胡子一笑：“你倒还知道得不少，可惜总是上当之后才醒悟，未免有些晚。”他转过身走出门去，出门前又扭回头来补了一句：“别着急，夜还长着呢，等着和那个魅团聚吧。”
他将门锁上，在门外悠闲地坐下，留下背后垂头丧气的两个人。赤蜻蛊是一种绝对没有解药的蛊毒，为此他毫不担心。但是这一男一女的对话颇具趣味性，他倒是很想听听，聊以解闷。
房内出现了一片短暂的沉默，随即翼聆远的声音响起：“对不起，我死不足惜，可惜拖累了你。”
林婴摇摇头：“我自己来送死的，谁也怪不得。不过，寻龙应该是件挺艰辛的事情吧，你毕竟还是……太年轻。你们师门真的除了你和江烈，就没有别人了？”
“确切说，只剩下三个人了，”翼聆远听起来颇为落寞，“几十年前，大多数人都被这帮家伙，也就是暗龙会的寻龙者杀光了，我的老师和一个河络侥幸逃生，江烈跌下了悬崖，结果竟然没死。”
“斩草除根嘛，以前我们帮会打仗也是这么干的，”林婴说，“现在城守杀你们羽人，也是这样。一不小心漏掉一两个，就会后患无穷。他们竟然一口气漏掉了三个，也算得上是无能了。”
这话说得甚是响亮，显然是说给守在门口的山羊胡子听的，可惜对方丝毫也不动怒，把这话当作了耳边风。林婴无奈，只能继续和翼聆远交谈：“说起来，你老师死了，但你那个河络师叔，怎么没和你在一块呢？”
翼聆远叹口气：“这就是我为什么到这里的原因。我这位师叔所在的河络部落，据传说收藏有远古时代的神启，里面有一些关于龙的记载，无论是否真实，都将是我唯一的线索。于是我去找到了他，但他对于寻龙这件事已经有了自己的想法，不愿意再卷入其中，所以我只好空手而归。但在这一过程中……”
他低下头，面色苍白，脸上的表情甚为惨痛：“我犯了一个大错误，被敌人所利用，暴露了那座地下城的方位。我离开越州后不久，就听到消息，那个部落……被毁灭了。”
“这不可能！”林婴很吃惊，“无论怎么样，他们也不过是个普通组织，不出动军队，怎么可能消灭掉一个河络部落？我听说过，河络的机械很厉害的。”
“事实上，他们的确出动了军队，”翼聆远恨恨地说，“很久以前，他们就开始有意识地渗入了国家政权当中。我得到消息后，连忙赶回去，但那里已经是一片废墟，什么也找不到了。后来我追踪到这帮人的行迹，发现他们要去往秋叶城，就一路跟来了。可惜，我毕竟没有我老师的才能。”
两人说话丝毫也没有压低声音，不知道是不是觉得反正没有希望逃生了，索性无所顾忌了。林婴说：“你老师？很厉害吗？”
“他无论哪方面都强我十倍，”翼聆远回答：“在与我同样年龄的时候，他对秘术和药理的掌握就十分纯熟了，而他的体质更是万中无一的鹤雪体质，可以随时随地凝出羽翼。他为人机警，智慧超群，我跟随他的这些年，没少有人想要他的命，他却从来未曾失败过。”
林婴盯着他看了一会儿：“所以你……一直都在模仿你的老师，是吗？”
翼聆远没有作声，过了许久才开口：“怎么模仿都不会像的。我想像他那样，谈笑间轻松打发掉敌人，但最终被打发掉的是我；我以为我能掌控局面，其实我一直身在局中被别人摆布。我的老师是个天才，而我不是，我连天才的外表都学不像。但这个天才最终放弃了寻龙，所有的责任都担到我身上了。”
“他为什么放弃？觉得没有半点希望了么？”林婴问。
“这就是我一直感到费解的地方，”翼聆远说，“其实那时候，他在大陆上四处奔波，已经找到了很多有用的线索，不然我怎么能知道那个河络部落的准确位置？可在他生命中的最后几年，他放弃了，反而去带领澜州北部的羽族和人族作战，但是敌我悬殊，最终还是失败了。不过他不愿意死在人类手里，于是选择了自杀……”
“哇！你的老师就是青奚？那个被称为鬼羽的青奚？”林婴兴奋地叫起来，“你怎么从来没说过？我崇拜他好久了！”
翼聆远苦笑一声：“因为你没问过……等等，你不是从来对这种种族纠葛没兴趣吗？”
林婴的目光中满是憧憬：“青奚不一样啊！整个澜州有谁不知道他呢？以前我们帮会里有个弟兄，因为犯了事被强征入伍，虽然那一仗人类败得很惨，他回来之后仍然对青奚赞不绝口，说自己恨不得变成羽人，在他手下作战。三万人的队伍，被四千个羽人打败了，三万对四千啊！”
“那又有什么用啊，”翼聆远的语声中饱含悲戚，“四千个羽人，少一个就算一个，而人类还能调集更多的三万人。澜州羽族本来就势弱，和宁州皇室又一向不睦。开战了，向宁州求援，羽皇推三阻四，一会儿灭云关吃紧一会儿海船尚未备齐，就是不愿出兵援助。他们真的是拼到了最后一个人。当时我正在殇瀚一带，消息闭塞，听说的时候，战事已经结束一个多月了。”
“你为什么不陪着你的老师打仗？害怕了？”
翼聆远摇头：“不，是老师硬把我赶走的。他说他上了年纪了，脑子该糊涂的时候就由它糊涂，但寻龙这件事，终究需要有人去做。他还说……也许每一个人生来的命运各不相同，但临到死时，总归还是要记住自己是哪个种族的吧。”
说到这儿，他侧头看了林婴一眼，但这姑娘显然对这句话毫无感触。他又说：“不过，我老师还有一句话，和你的想法差不多呢。他说，他那样的一个人，真的控制住了龙，恐怕不会是什么好事。他不希望自己变成一个九州历史上最恐怖的暴君。”
这两个偷鸡不成蚀把米的倒霉蛋交谈的同时，江烈却正在受到审讯。他在两天前被抓获时进行了激烈的反抗，虽然以一敌三，仍然凭借着强大的秘术杀死了两个人，这才被第三个人击败后擒拿。他被关押在此处后，始终一言不发，无论对方问什么，那张鬼魅般的丑脸上都只有一种漠然的神色。今天晚上坛主、也就是负责此次行动的头领终于火了，决定对他用刑。
用刑的结果大大出乎所有人意料之外。这么多年来，在暗龙会的刑罚下，也的确有人能够死扛着不招供，但是从来没有人可以在痛苦面前若无其事，仿佛什么都没有发生一样。
可江烈真的做到了。他就像一个木偶人，被线牵着拖过来拉过去，自己却不作丝毫的反抗。他仍旧在呼吸，坐下的时候可以坐直，站立的时候不会倒下，但全部的反应也就仅此而已了。被抓到这里后的两天内，更是水米不进。
“难道魅的身体构造和其他种族不同？”坛主发完火后颇有些疑惑，“他就像完全不知道痛一样。舒妍，你抓到他的时候，发现了什么异状没？”
舒妍正是最终擒获江烈的暗龙会门人，却是个中年女子。她回想了一下：“嗯，的确是有问题。这个老家伙虽然一上来被我们偷袭致伤，却仍然反抗能力颇强，尤其精研太阳系的秘术，我们的两个人都是被他以秘术损伤内脏而亡。但最后我以印池秘术试图沸腾他的血液时，他却一下子瘫软在地，就这样被我抓回来了——他原本有机会和我同归于尽的。”
“同归于尽……”坛主沉吟着，“他宁可被你抓住，也不愿意丢掉自己的性命，正说明手里握有重要的东西。你对太阳秘术也有涉猎，可知道有没有什么法术可以达到这样的效果？”
舒妍思索了一阵：“好像有一种叫做‘禁灵’的法术，可以把人身上的所有感觉全部锁死。但这种秘术极耗精神力，我还从来没见人修炼过，而且中此秘术者身体会受重创，恢复后很有可能心智受损。这老家伙……真的是不顾一切了？”
“我想就是这样了，”坛主说，“他知道我们舍不得杀死他，索性用这种法子来装聋作哑，只求保住秘密。我们就算切下他两条腿，我想他也不会招供的。不过么……也许我们可以切下别人的腿试试，看他能不能一直装死下去。”
“我明白了，”舒妍的眼中冒出一丝邪恶的光芒，“我这就带他过去。”
“让白橦帮助你，”坛主说，“不是有一个女人么？白橦对付女人一向办法最多。”
于是翼聆远第一次见到了这位奇丑无比的师伯，可惜这次见面比之上次和铁钉沃勒的碰面，实在是太不风光。他自己和林婴绑在一起，好似两头待宰的猪，江烈则是一副半死不活的德性，进门就往门边的椅子上一坐，双目无神地扫了他和林婴一眼，随即将视线移开。跟在他身后的一男一女两名暗龙会成员面无表情，似乎早就预料到了这样的场面。
“喂！装作不认识我啊！”林婴忍不住了，“我们为了救你可是费了好大劲才混进来的！”
翼聆远侧头看了她一眼：“我们这也算是混进来的么？”被她狠狠一瞪，不敢再说。江烈却仍然没有任何反应，目光呆滞地望着身前的虚空。
“完了，这老头看来是真的傻了。”林婴小声对翼聆远说。翼聆远还没回答，舒妍已经抢先开口：“不，他只是在装傻而已。所以我需要依靠你们的帮助让他聪明起来。”
林婴一愣：“我们的帮助？你休想！”
“对不起，这可由不得你。”舒妍一面说，一面把江烈推到两人跟前，江烈十分顺从，没有半点反抗，看得林婴好不郁闷。
“我知道你现在感觉不到疼痛了，但是这里还有别人能感到疼，”舒妍温柔地对江烈说，“不知道看到他们受折磨，你还能不能这么若无其事。”
“你不会是在说我们吧，”林婴脸都绿了，“喂！冤有头，债有主，你可不能这样啊！”
舒妍摇摇头：“我们是坏人嘛。坏人可管不了什么冤有头，债有主，只要能让这老头开口就行。”她一面说着，跟在身边的白橦已经抬起右手来，中指和食指的指缝间夹着一根蓝幽幽的长针。这是暗龙会一种独特的刑罚，针刺人体上一些气血运行的特殊节点，并不会造成太大伤害，却能令被刺者感受到无法忍耐的极度痛楚。
“你们不要命地来救他，想必和他是好朋友了，”舒妍悠悠地说，“看看好朋友大声喊痛的时候，他还能不能忍得住继续装傻充愣。”
白橦扬起手来，针尖明白无误地对准了林婴。林婴大怒：“我旁边就是个男人，你居然先从女人开刀！无耻！”
舒妍耸耸肩：“我觉得女人的抵抗力可能会弱一些，而她们的叫声可能更刺耳一些。老白一定也是这么想的，对吗？”
手握钢针的白橦咧嘴一笑：“没错。我尤其喜欢听到女人痛苦的叫声。”
白橦走到了林婴面前，用老到的目光扫视着林婴全身，似乎在琢磨从哪里下针。林婴好像是吓傻了，连话都说不出来，身子努力向后缩。白橦摇摇头，对这个动作感到不满。
“明知躲是躲不掉的，何必呢？”他叹了口气，“还不如快想想办法劝导一下你这位不开窍的朋友呢。”
林婴哼了一声：“你看看他的口鼻都在流血了，分明已经不行了，还开什么窍？”
白橦一惊，转身去看，就在这一瞬间他感到背后有一股精神力的突然爆发。还没反应过来，已经感到一阵寒流从背心透入，随即全身麻痹，接着喀喇一声，他的脖子已经以一种极为怪异的角度被扭断了。断气的那一刻，白橦满脸惊讶，怎么也无法相信发生的这一切。
明明中了赤蜻蛊、又被绳子牢牢捆住，已经完全失去反抗能力的翼聆远和林婴，竟然同时挣断了绳子。翼聆远以秘术麻痹他的肢体，林婴则迅速扑上，扭断了他的脖子。
然而这绝对不是最令白橦惊诧的一件事。最不可思议的变故来自于他的左侧，舒妍竟然也在这一时刻念出了一句咒语——这咒语不是为了对付敌人，而是攻击他！随着这句咒语，他的右手忽然间失去了控制，竟然高高地举起来，狠狠扎进了他自己的胸口。只可惜林婴动作太快，已经没什么惊讶的时间留给他了。
舒妍本来还紧接着有第二句咒语，念了一半就住口了，大概是因为已经没有必要念了。她看着身边脖子断掉的白橦，再看看生龙活虎的翼聆远和林婴，似乎有点发愣。
更发愣的是翼林二人。翼聆远本来也准备好了第二道秘术送给她，而林婴更是作势要扑向她，见到她这道秘术的效力，硬生生地停住。三个人面面相觑，一时间有点不知所措。
扑通一声，白橦的尸体这才倒在了地上。
“你……你究竟是哪一伙的？”林婴好不容易回过神来发问，“难道是其他帮派的卧底？”
“真是个上不得台面的东西，满脑子就是黑帮火并！”舒妍大摇其头，口音却和方才大大的不同——听起来竟然是个声音沙哑的老头子。她伸出手，往自己脸上一撕，居然将整张脸皮都撕了下来。
“看你的行事做派，包括这身强装潇洒的扮相，你大概应该和我那个叫青奚的师弟有点关系吧？”满脸血污的江烈把头转向了翼聆远。
“什么叫强装潇洒？”翼聆远一下觉得没面子到了极点，耳听得身旁的林婴不怀好意地坏笑着。
三
翼聆远发现，自己的这两位师叔师伯：江烈和铁钉沃勒，完全就是两个极端。沃勒毕竟还是难脱河络的思维方式，将自己的大半生都交给了他们所信仰的真神；江烈却从未有一刻放弃过寻龙的信念，即便他为此付出了在断崖下苦熬四十多年的代价。
而他那种为达目的不择手段的性格，和自己的老师青奚还真有点类似。此时三人已经把自己关在了隐匿于汤宅里的死牢内，隔壁就是令人谈虎色变的刑讯室。这间刑讯室却有个古怪的名字叫“乐园”，几十年前，路习之曾经在这里受刑。
江烈找到一间恰好关了三个人的囚室，用秘术杀死了这几名囚徒，随即林婴毫不羞赧地迅速扒掉了他们身上血迹斑斑的衣物，罩在己方三人的身上。普天之下的死囚，其实都长得差不多：蓬头垢面，满身污秽，不仔细查的时候很容易蒙混过关。
“你身上有可以化掉尸体的药物么？”江烈气喘吁吁地问翼聆远。他虽然精神力强大，身体却虚弱之极，这之前的两天一直扮作身体健康的正常人，用秘术强行固定早已断掉的双腿，实在已经到了强弩之末。
“我的药都被他们搜走了。”翼聆远为难地说。江烈叹息一声：“那好吧，我教你一个咒术。”
翼聆远微一愣神，还是照办了。但看着那三具尸体冒着气泡很快化为无形，脸上仍是难免露出不忍之色。