她还没跑出多远，冰凝行动敏捷，早已一把抓住她的衣襟。她还想再跑，却是不能够了。冰凝把她抓到我们的面前，她低着头，低声喊道：“小少奶奶，表小姐…”话音还没有落下，眼泪倒先流了出来。
我吃了一惊：因为我认识的落落，是个刚毅寡言的人，从不会轻易掉泪的。我的心里顿时乍凉，轻轻问道：“落落，姐姐呢？”
落落抬起迷离的泪眼，抽抽搭搭说道：“那日，小少奶奶你叮嘱我在西荡口等大少奶奶，但是等了半日，并不曾等到。我心急之下，跑到大少奶奶娘家去询问，谁知柳老爷根本不知道这件事。他百般追问我大少奶奶怎么啦，我眼见着瞒不过，只好如实说了。柳老爷受不了刺激，一病不起，我只得留下照料他，同时也是心里存了一丝想头，希望有朝一日，大少奶奶可以回来。哪里料到大少奶奶不单没有…没有回来，柳老爷他…也很快的病入膏肓，含恨而终。”
我想起柳雨湘被浸猪笼那日，落落跪在我的面前，双眸清冷如水，只是恳求我大发慈悲，救柳雨湘一命。谁知到最后，竟还是我负了她。我的心中有些不忍，痴痴看着她，竟是不知说什么好。反而是冰儿，已拉着她的手，问道：“落落，你如何会弄成今天这样子？”
落落说道：“小少奶奶让我收拾了些衣裳和细软，去接大少奶奶。后来大少奶奶没接到，柳老爷又病的厉害，我就把所有的衣裳细软当掉给柳老爷请大夫了。等到柳老爷去世，我也便落得今天这种地步。我今个儿来，原是想看一眼就离开的，没想到居然碰到了小少奶奶和表小姐。”
冰儿动容道：“好个忠心的落落！你是雨湘嫂嫂的丫头，为她落难至此，我自然不能不管你。你往后就跟着我吧。”
“冰儿，老夫人那边，你可考虑到了么？在老夫人眼中，落落是私自潜逃，而且盗窃了很多东西。在沈家，丫鬟夹带私逃，是很严重的罪名。”我提醒道。
冰儿眼神坚毅，说道：“不管姨妈是什么意思，总之落落我是留定了。不为别的，我总不能辜负了她对雨湘嫂嫂的一片心。”我见冰儿心意已决，知道多言无益，便不再说话。但我的心里，总是有些疑虑的。我总是觉着眼前这个落落，和我以往认识的落落是不同的。以往的落落，总是沉默寡言，木讷冷漠，可是今晚的落落，似乎说了太多的话，总让我觉得仿佛她在有意掩饰什么一般。
回到沈家，宝宝仍在尽心竭力照料沈洪。这时，沈洪的神智还是有些混乱不清。我喂他喝了一碗红豆莲子羹，就照料他睡下。他现在晚上已不大犯罂粟瘾了，便是犯，也不似以前那般厉害。
第二日，冰儿一大清早就去和老夫人禀报要收下落落做丫鬟的事。老夫人起初是不肯的，但是经不住冰儿软磨硬缠，再加上沈家的生意也确实离不开走南闯北的冰儿，老夫人只得退步答应。冰儿谢了老夫人，便欢天喜地去找落落说去了。不知道为什么，我的心底，总潜伏着一种深深的不安。
晚上的时候，落落自告奋勇照顾沈洪。冰儿就来我的房子里找我，央求道：“九容嫂嫂，你也教我学诗词对联吧。”我笑道：“冰儿，你识字也是不少，何必学这些东西呢？”冰儿红着脸，不说话。我知道她心里还念念不忘那个薛白衣，便故意泼她冷水道：“诗词对联是长久的学问，并不是一日两日可以速成的。冰儿你经常要出门去做大事，何必要学这些风花雪月、玩偶丧志的东西呢？”冰儿不肯，非得吵着让我教她，我只得应了。我从格式韵律教起，冰儿每学会一些，都开心的如同一个孩童一般。我几次哑然失笑：难道爱情真的可以让人改变自己么？”那一瞬间，我的眼前闪过一个男子的影子。我的心里颤了一颤，便不允许自己再去想他。从决定嫁进沈家，扔掉他戒指的那时候起，关于邢枫这个人的一切，我已决定强迫自己完全忘记，不止忘了，还要当从不曾认识过。
冰儿学诗，几成疯魔。自从我教她后，一连四五天，她都自己琢磨。走路、吃饭、睡觉，无时无刻不再背诗词歌赋。有的时候，我看着她，心里十分的畅快，如冰儿这般冰雪聪明的女孩儿，世间实在是不多见了。能够每天看到她，同她说说话，于我而言，已是很幸福的事。因为我在沈家，是寂寥的。除了冰儿，我没有一个可以交心的人。虽然明月欣儿和宝宝，还是不错，但是她们始终是下人，主仆有别，如何都比不上我与冰儿在一起的自在畅快和无拘无束。
这些日子里，都是落落在用心照料沈洪。沈洪的脸色，看上去好多了。虽然他整个人还是不十分清醒，但是犯罂粟瘾的间隔，却越来越是久了。夜间也不再听到他痛苦的哭叫和呻吟。
日子若是这么一天天无风无澜的过去，那自然是极好的。但是世间之事，总有十之八九不能尽如人意。
元宵节那天，冰儿抽的姻缘签上面，曾经这么来写冰儿的命运：“尽日桃花逐水流，三生石上几度秋。风中海棠薄暮色，一缕娇艳心中留。”每每想起这四句话，我总是觉着寒意直沁骨头，但过了这些日子，却没有什么事发生，我心里也放下不少。
谁知，就在我放下心的那天晚上，沈家发生了一件惊天动地的大事！这件事，曾经一度让我消沉，也改变了我的很多想法，连同一起改变的，还有我后半生的命运。
【导读：这件影响九容一生命运的事情是什么？请读者大大继续关注下一回。】
第二十五回：芳魂无断绝（中）
那天晚上，我坐在卧房里，绣着一个锦囊。我打算绣两个，送给冰儿和冰凝每人一个。她们两个人，要经常在外面东奔西跑，让等在家里的人想起，心里总是个牵挂。
谁知道才绣了几针，却不慎扎了手指。我允吸了一会，心里竟不能平静下来。总觉得心浮气躁，似乎要有什么事情发生一样。我的性子，向来淡漠，这样的情形，是从来不曾有过的。
如今已是早春，寒意料峭，窗前树影摇曳，恍如鬼魅丛生。我的心，竟也随着这树影，一并摇曳着。
这时，我的房门忽然被撞开了，明月欣儿跌跌撞撞地跑进来，泪水抹了满头满脸，哭喊着：“小少奶奶，大事不好了，大事不好！”我的心里蓦然一惊，手中的绣花架子已掉落在地。我轻轻地问道：“明月欣儿，出了什么事么？可是相公他…”
明月欣儿哭的泪人儿一般，抽抽搭搭地说道：“不是相公…大公子…是冰儿表小姐，表小姐她…”
我的心里有些发凉，冰儿－－－她怎么了？
“…表小姐她…她死了！”明月欣儿的话，说的那般艰难。等到说完，她再也不吝惜眼泪，嚎啕大哭起来。
我一时恍惚的不行：明月欣儿，她到底在说什么？她说冰儿，冰儿，冰儿，死了？今个儿下午，冰儿还缠着我，要我教她平水韵，这么一个活生生的女孩子，怎么会突然死了？她还那么年轻，她的心里对爱情充满了向往，那么一个活生生灵俏俏的女孩子，怎么会突然说死便死了呢？莫不是明月欣儿在和我说笑话么？
我往前挪了一步，试图去捡起地下的绣花架子。那是我要绣给冰儿远行戴的，怎么可以掉到地下弄脏呢？我的手，还不曾接触到架子，人却已重重地摔倒在地。我的眼中一滴泪水也没有，整个人却恍如虚脱一般，再也无力站起。
明月欣儿叫着扑上来，喊道：“小少奶奶，你没事吧？你可不要再出什么事情，你可不能吓唬我。你们不能丢下我明月欣儿不管哪，我是那么机灵可爱伶俐…”她说着说着，再也不能说下去，泪水汹涌而下。
我定了定神，面无表情地说道：“明月欣儿，冰儿是怎么死的？死在什么地方？”
明月欣儿哭着回道：“表小姐是上吊自杀的，就死在她自己的卧房里。她好端端的，为什么会想不开呢？表小姐人那么好，表小姐…”
听到明月欣儿的话，我整个人一激灵，立即意识到事情绝不是那么简单：冰儿绝不是一个遇到事情就自杀的人。她定然是被人害死的。我若是在这里为她哭天抢地，倒真是枉负了她对我一番深情厚谊。
想到这里，我对明月欣儿说道：“明月欣儿，你扶我去冰儿的房间。”明月欣儿抹着眼泪看了我两眼，扶我起来，她说道：“小少奶奶，你没事吧。你眼睛里面，好吓人，仿佛要杀人一般。”
我叱责她道：“别胡说八道！”她仍是抽抽噎噎的，却不敢再多嘴。
我机械地由明月欣儿扶着走。走到冰儿房间的时候，老夫人带着菊妈、沈福夫妇、沈齐夫妇还有陈叔、庆叔都已先到了。
我一进门，只听得菊妈正尖着嗓子叫道：“老夫人，家丑不可外扬，我看这事，就这么算了吧。冰儿小姐的尸体，找个地方埋了就是。虽然她是你亲外甥女，也不必风光大葬，免得走漏风声，白白让人看了笑话。”
岑溪弦立刻说道：“菊妈妈说的有理，正是如此。冰儿自缢事小，丢沈家的脸面是大。我看多一事，不如少一事，把冰儿简单埋葬就是，这件事也就这么了了。”不知道为什么，一向喜欢多嘴饶舌的梅娆非却没有多话。自从柳雨湘被浸猪笼后，她也生了一场大病，从此就消停多了。
我缓缓走进来，先到老夫人面前请安。然后厉声说道：“冰儿做事，从来严谨，一心为了沈家，有什么丢沈家的脸面的？”这时，我已看到了冰儿的尸首。她正孤零零地躺在床上，脸上蒙着一块白布。我走到床前，揭开白布，冰儿的脸色仍是栩栩如生，可是那双美丽清雅的大眼睛，已然紧闭。此时此刻，她虽然近在咫尺，却是再也不能与我畅言，共叙姐妹情意了。
我紧紧握着冰儿的手，冰冷冰冷，让我的心也凉彻。我犹且记得当初，我才入沈家之时，冰儿仗义执言为我解围；我还记得冰儿和我说起她的身世时候，那一刻的忧伤入骨；还有前些日子，在元宵节见到薛白衣后，她就日日缠着我教她写诗。一切的一切，恍如就在眼前，可是我的姐妹冰儿，却与我已然隔世。
“尽日桃花逐水流，三生石上几度秋。风中海棠薄暮色，一缕娇艳心中留。”谁曾想到，那日姻缘签上的偈文竟然一语成谶，事隔没多久，冰儿已然不在人世了，空自余下一缕娇艳，在思念她的人心目中。
在冰儿床前，伴了她好一会儿，我重又把白布盖上，轻轻喊道：“老夫人！”
老夫人的脸色发青，眼中却隐隐有红色的血丝，想来也是哭过了。她看着我，说道：“九容，对冰儿这件事，你可有什么看法？这些日子，我沈家可真是多事之秋！先是死了…柳雨湘，现在又死了冰儿。沈家的列祖列宗，若是在天有灵，难道就这么眼睁睁看着儿孙惨死，家中鸡犬不宁么？”
第二十六回：芳魂无断绝（下）
我静静走到老夫人面前，跪下去，声音冰凉，说道：“请老夫人还冰儿一个公道！”
岑溪弦立刻抢白道：“小嫂嫂，你还没弄清楚怎么一回事，先说了这话，不觉着让老夫人难做么？冰儿的死，我们实在是难过之极，可是她做的那些事，实在也太…传出去只会白白丢了沈家的脸面而已。“
在一旁的陈叔，早已呜咽着泣不成声，他说道：”不是…不是冰儿做的，冰儿…为沈家做的是有目共睹的…我女儿…她本不是这样的人…”
我仍是跪着，沉声道：“请老夫人还冰儿一个公道。”
老夫人看着我，半晌叹得一口气，说道：“九容，你先起来说话。”
我磕了三个头，站了起来，仍然说道：“请老夫人还冰儿一个公道。”
老夫人点点头，沉吟道：“冰儿是我胞妹妹的孩子，跟了我这许久，我待她比待福儿、齐儿还好。我也相信以这孩子的为人和对洪儿的感情，是不会做出这样的事的。但是证据面前，却又容不得我不信。难道，真是我看错了这孩子不成？”
“那自然是的，老夫人，你想，”菊妈妈在旁边接口道：“沈家家大业大，在你百年以后，将来这一切都是大公子的。冰儿小姐虽然蒙你厚待，沈家的家业她也半分得不到。若是大公子遭遇不幸，那就另当别论了。俗话说，有钱能使鬼推磨，人心不足蛇吞象。又说，知人知面不知心，所以，冰儿小姐要害大公子，也并非是没有依据的。平日里能经常接触到大公子的人，除去小少奶奶，就是冰儿表小姐了。这事，既然不是小少奶奶做的，自然就是冰儿表小姐做的了。不然，她何以会突然畏罪自杀？”
老夫人听完菊妈的话，没有言语。我静静的盯了菊妈半晌，悄无声息地走到她面前，伸出手给了她一巴掌。她冷不防地挨了打，立刻尖声叫道：“小少奶奶，你这是做什么？”
我面无表情地看着她，冷冷道：“菊妈妈，虽然我们尊敬你，叫你一声妈妈。但你也不要因此忘记了你的下人身份，别仗着你的资历，以为就可以随意污蔑诋毁主子。尤其是已亡人。”
菊妈捂着半边脸，指着我，半天没说出话来。老夫人斥道：“九容，够了！菊妈，你也别在这胡说八道。”
“是，老夫人。”我答应着，退了回来，说道：“冰儿是不会做害相公的事的，请老夫人还冰儿一个公道。”
老夫人想了半日，吩咐道：“齐儿，你去安排人，到洪记棺材铺里买一口最好的棺木。把冰儿好生葬了吧。也不枉她尽心竭力，跟了我这两年，为沈家立下汗马功劳。”
我的脸色，此时想必一定是白的骇人。我说道：“老夫人，难道，你就想这么草草了解这件事么？若是相公的病好，知道了，他恐怕也是不能谅解的。”
老夫人盯着我的眼睛，缓缓说道：“九容，我知道你和冰儿情同姐妹。但是这件事，是人证物证俱在，冰儿虽然已死，我也护不了她。”
“物证是什么？人证又是谁？请老夫人告知。“我不依不饶道。
老夫人仍是叹气。她说道：“物证，就是我身边盒子里的这半盒子罂粟膏。你是乡野出身，罂粟如何害人，想必你也是清楚的。洪儿的身子，之这些年之所以这么差，就是因为冰儿在他服食的药里加了罂粟膏。”
“那么，我请问老夫人，冰儿来沈家几年了？据我所知，应该只有两年吧。而相公卧床，已是五年有余。这该如何解释？”
“这还不简单么？”岑溪弦抢道：“罂粟膏原本自然是柳雨湘给大哥服的。等到冰儿来沈家后，她们二人就合谋了。现在柳雨湘死了，这件事当然就是冰儿在做啦。”
“柳雨湘又为何要害相公？”
“这更容易解释。柳雨湘跟外人通奸，当然恨不得大哥立刻死去。于是，她开始给大哥服食罂粟膏。等到冰儿来了，冰儿又想着图谋沈家家产，自然也想大哥早点死。于是两个人一拍即合，勾结起来迫害大哥。她们手段的歹毒，让人想起来，真的是不寒而栗哪。是不是？二嫂。”她边说边碰了梅娆非一下。梅娆非机械地点了点头，说道：“是。”不知道为什么，每当旁人提起“柳雨湘”三个字，梅娆非的脸色就会变得十分难看。
我当然知道，柳雨湘和萧笑通奸的说法，是旁人诬陷的。因此，关于柳雨湘想害死沈洪的说法，根本是站不住脚的。至于别的，更是无从谈起了。但是面对岑溪弦的咄咄逼人，我觉着旁人也恐是有些信了。
我说道：“三弟妹所说的一切，只是想当然吧。证据呢？凡事都是需要讲求证据，而不是信口开河。”
岑溪弦嚷道：“证据？证据自然是有的。物证就是放在老夫人旁边的那盒罂粟膏。人证么，就是以前做过柳雨湘的贴身丫头，现在跟着冰儿的落落。”
“落落？”听到“落落”两个字，绕是我是沉静的人，一时间也十分的诧异。我想来想去，想道任何人，却也决计料不到，指正冰儿的人，竟然是落落！
第二十七回：亲戚或余悲（上）
当落落被带上来的时候，她的面上，一点表情也没有。
岑溪弦夹着嗓子道：“落落，把事情经过给小少奶奶讲述一遍。若是有所失实，仔细你的皮。”
落落垂首道：“落落不敢。”然后，她开始叙述事情经过。她的声音，冰凉冰凉，一点温度也没有。她的语调，波澜不惊，仿佛讲着的，都是别人的故事，与她没有丝毫干系。一时间，我忽然觉着，眼前的落落是那般的可怕，是我完全不认识的一个人。
她说道：“今个儿下午，我见冰儿小姐从厨房里，端着一碗药，鬼鬼祟祟地走了出来，走进大公子房间。我心里觉着奇怪，就躲在窗户底下面，用手指戳破窗户纸，看到冰儿小姐把药给大公子灌了下去。过了不多久，冰儿小姐就若无其事地走了出来。我总是觉着事情不对劲，就偷偷走进大公子房间，把放在桌子上的药碗闻了闻。那味道十分之怪。我见着碗里还有一些药渣，就把它们收集起来，拿到和仁堂去询问令狐大夫，令狐大夫检验过后，大吃一惊。他说这药中是掺了罂粟膏的，又问我是不是沈家的人。我说正是，那令狐大夫说，他上次曾来沈家为大公子诊断，早就疑心大公子的病是长期服用罂粟膏所致。但是事关重大，他又不能确定，因此没有明说出来。他回去后，思虑再三，总是觉得自己不曾误诊。如今和我的药渣一对，自然是符合的了。”
岑溪弦看了看我，说道：“落落可能说谎，令狐大夫总不能够吧。仁和堂可是潍县城里最有名的药铺。”我没有做声。
落落又继续说道：“我从药铺回来后，心里十分矛盾。既不忍看着大公子再受到冰儿小姐的迫害，又想着冰儿小姐的好处，不忍把她做的错事说出来。我思虑良久，终于决定，先如找冰儿小姐，把这件事说明，让她悔过自新，重新做人。谁知道我一把事情说明白后，冰儿小姐立刻变得十分可怖，她先是用手指抓我，我的脸就是被她抓伤的…"落落的脸上，果然有着几道伤痕。但是要自个儿抓几道区区伤害，还不是轻而易举么？
“冰儿小姐变得和以前完全不同，她打我骂我威胁我，让我别把这件事说出去。我自然是不肯答应的。于是冰儿小姐就用手勒住了我的脖子，试图掐死我，杀人灭口，这时候，正巧冰凝小姐赶了进来，在她的劝诫下，冰儿小姐这才松开手。之后，她的情绪一直很激动，冰凝小姐安慰了她一会儿，服侍她睡下，就带着我离开。之后，就是冰儿小姐的畏罪自杀。整件事情的经过，就是这样的。小少奶奶若是有什么疑心的，可以去询问冰凝小姐。”
这时候，我才发现缩在墙角的冰凝，她已经哭的泪人儿一般。英气十足的脸上，满是重重泪痕。
我走到她的面前，拉住她的手，问道：“冰凝妹妹，我问你几个问题，你必须实话实说。这是干系着你姐姐的清白的，你可知道么？”冰凝使劲点点头。
“冰凝，我问你，你今个儿下午进冰儿的房间，真的看到她在掐落落的脖子么？”我脸色凝重。
冰凝十分不情愿的点点头。她原也是不想相信这个事实的。
“好。冰凝，我再问你，当时冰儿是怎么样的状态？你必须说的仔细些。知道么？别哭，现在不是哭的时候。”我说着，把一条绢子递给了她。她接过来，擦干眼泪，挺直腰板，目光中满是坚毅的神色：“当时，我进入姐姐的房间，她正在掐落落的脖子，落落怎么挣扎都挣不开。我劝说了几句，姐姐就像没有听见一样。我只好把她的手拿开。不知道为什么，她的力气特别大，和往常完全不同。整个人就像处在…处在一种癫狂状态。对，就是癫狂状态。和平日里的姐姐完全不同。”
“之后呢？之后又发生了什么事？”
“之后，”冰凝想了想，说道：“之后，我就劝说了姐姐好久。但是她整个人十分暴躁，十分癫狂，仿佛我的话，她半点也不曾听到般。过了许久，她的情绪才稳定下来。我就扶她上床睡下了。谁知道，谁知道…谁知道没过多久，就传来了姐姐的死讯…"冰儿说着，泪水汹涌而下。
我点了点头，说道：“冰凝，你仔细想想，冰儿的情绪，是多了多久才稳定下来的？”
冰凝想了许久，才说道：“我也记不大清楚了。大约，大约半个多时辰的样子吧。”
“那么，你是因了什么，赶去冰儿房间的？还有，你进去的时候，冰儿和落落，都说过什么话？”我的思路开始清晰起来，我开始明白有些事情。
冰凝说道：“是二嫂嫂说她要跟姐姐借个绣花样子，一时又因敏儿哭闹走不开，便让我去借了。我进去的时候，落落一直在喊着‘冰儿小姐，求求你放过我，求求你别杀我’这些话吧。姐姐说的什么，我反而记不得了。当时落落的声音太高了。”
我看着冰凝，神情肃然，说道：“冰凝，冰儿说的话，你必须要记起来。因为这干系着你姐姐的清白，你明白么？”
冰儿噙着泪点了点头，过了许久，她才说道：“我想起来了！我记得冰儿姐姐似乎在说‘你们害死了雨湘嫂嫂，还她命来’这些话吧。因为她经常提起雨湘嫂嫂和大哥哥对她的好处，所以我对雨湘嫂嫂的名字，还是记得比较清楚的。”
我长长舒了一口气：这件事，我心里终于明白的差不多了。我抬头去看落落，她的神情泠然落落，仿佛眼前旁人说的一切都与她无干。
第二十八回：亲戚或余悲（中）
我的心里百转千回，实在是想不出冰儿待落落不薄，落落为何会这么对冰儿。
我缓缓说道：“老夫人，冰儿的事情，我已经知道怎么一回事了。冰儿为沈家，立下汗马功劳。若是凭借别人几句诬陷的言辞，和一些不会说话的所谓证物，是没有法子说明什么的。”
还没待老夫人言语，梅娆非忽然如受了刺激一般，喊道：“铁证如山，明明就是冰儿要害大哥的。”
我转过头去，盯着她，半日，说道：“请问二嫂，你是如何知道冰儿会绣花的呢？你又是怎么想到要和她借个绣花样子的呢？事情可真是巧。”
梅娆非的脸色，刷的变得惨败，她摆着双手说道：“我不知道，我什么也不知道，那…那只是凑巧罢了。”
我沉声道：“世间，可有这么巧合的事情么？二嫂，你可明白，现在牵扯的是一条人命哪，若是查出凶手，送官究办，罪名可是斩首。”
梅娆非的身子，颤了几颤，她叫道：“冰儿真的不是我杀的，是落落叫我让冰凝去借绣花样子，我别的什么都不曾做过…”她说到这里，才意识到说漏了嘴，忙补道：“冰儿明明是自杀的。”
听了梅娆非的话，旁人的脸色，也不由自主的变了。我说道：“二嫂，你昧着良心说话，难道真的不怕半夜三更冰儿的魂魄回来找你么？”
“小嫂嫂，二嫂身子不好，请你不要在这里妖言惑众。”岑溪弦尖着嗓子嚷道。可是这时候，梅娆非整个人已完全瘫倒在地了。她哭喊道：“老夫人饶命，乞求老夫人千万莫把我送官究治。冰儿真的不是我杀的，我除了帮落落让冰凝去借绣花样子，别的再没有做过别的事。我也不清楚，冰儿妹妹怎么就忽然死去了？落落，你快告诉老夫人，我说的这一切，全都是真的！”
落落仍然是静静的在那里，一言不发，面色生冷生冷。
老夫人的手，开始颤抖起来，她厉声道：“这到底是怎么一回事？落落，梅娆非，你们到底对冰儿干过些什么？”
梅娆非声泪俱下，磕头道：“老夫人，我真的什么也不知道。昨晚上，落落忽然找到我，问我恨不恨冰儿妹妹。我…"梅娆非支吾着。
“到底是怎么样？快跟老夫人讲罢。都这时候了，非儿，你把什么都说出来罢。”沈福原是有些无所谓的，见到妻子如是，一时竟然急了起来。显然是真情流露。我只听说沈福不成气候，每日除了斗鸡走狗，无所事事，却没有料到，他对他的妻子，看起来竟是那般义重情深。
梅娆非看了沈福一眼，一瞬间恍然有了依靠般，说道：“我说，我自然是恨的，因为平日里冰儿是最得老夫人宠爱的人，但是她却从不肯为我和相公在老夫人面前美言半句，只肯和柳雨湘混迹在一起。落落便说道，既是如此，我想略施小计惩罚冰儿一番，挫挫她的傲气，二少奶奶可肯帮我么？我当时十分疑惑，便问落落为何要这么做。落落回答，她恨柳雨湘被浸猪笼的时候，冰儿偏偏不在，惩罚她是为这个缘故。我心里想着冰儿一向待落落不薄，落落顶多也就是戏弄她一番而已，于是便答应了落落的话，在她进去冰儿房中半柱香的时间后，谴冰凝妹妹去向冰儿借绣花样子。别的，我就什么也不知道了。求老夫人饶命，媳妇说的句句是实话，我梅娆非虽然有些嘴上不饶人，但是杀人的事情，我是决计不会做的，何况是杀自家的人。”
老夫人的脸色，变得惨青惨青，她厉声道：“梅娆非！我不曾想到，你竟然做出这样子的事情！你先滚到一边去，等我查明白真相，看不把你送官究治！”沈福拖着略有些肥胖的身躯，把瘫倒在地的梅娆非半拖半抱，拉到一边，不住用手抚她肩，以示安慰。梅娆非躺在沈福怀中，瑟缩不已。
老夫人又用手指着落落，呵斥道：“落落，这到底是怎么一回事？你到底设计了一个怎么样的阴谋，来害死冰儿？”落落抬起头，看了老夫人一眼，眼中满是轻蔑无惧的神色。她的姿态，竟宛然一个王者，我实在想不明白，这个和我一般大的女孩子，哪里来的这么些心机和胆气。
我慢慢走出来，黯然道：“冰儿虽然已死，但是这件事，总要给老夫人和沈家还有陈叔一个交代的。我和冰儿情同姐妹，是不会看着她承受这不白之冤的。既然落落不肯说，就由我来代她说吧。”旁人的脸上都挂满诧异，菊妈摸着半边被我打过的脸，有些嚣张和得意的说：“难不成小少奶奶也参与了这件事么？小少奶奶既然知道的这么清楚，难道还是主谋么？
我淡淡地说道：“菊妈，你的脸，已经不疼了么？还是好了伤疤，忘了疼。”菊妈看老夫人不曾为她说话，忙唬的打住不说。
我说道：“整件事情，是这样的。通过刚才询问冰凝，我已经知道大概。落落不知道什么缘故，可能是因为冰儿不曾帮到柳雨湘的缘故，恨上了冰儿，恨之入骨，就想把杀死，解她心头之恨。于是，她有意的设计重新回到沈家，等待时机。我和冰儿，都因为柳雨湘的事，对她心中有愧，自然对她关怀之极，信任备至。她就是利用这一点，来害冰儿的。其实之前，我和冰儿已经查明，相公这几年服食的药中，一直给人掺了罂粟膏，所以身体越来越差。因为事关重大，我们不敢把事情公开，只得暗地里防着。所以从过年到现在，相公每日每夜都由我、冰儿、冰凝、宝宝、明月欣儿来轮流照料，以防再给人造成可趁之机。这件事，冰凝、宝宝、明月欣儿都可以作证。”
明月欣儿立即抢着答道：“是，是这样的。我可以作证。大公子每日病发，十分痛苦，我们怕他熬不下去，咬舌自尽。开始的时候，宝宝还在他嘴巴里放一根树枝。他把树枝都咬碎了。后来我们还曾拿绳子捆起大公子，用布巾堵住他的嘴。”
冰凝在边上说道：“是这样的。每次绑起大公子的活计，都是我来做。我力气比她们大些。”
老夫人用手指着我们，声音有些颤抖，道：“你们…你们居然这么对待我的洪儿？你们居然对他滥用私刑？”
第二十九回：亲戚或余悲（下）
【本回系我刚才起床，在迷糊状态中写下，若是有不妥之处，请大人们指出，我再修改，谢谢读者大人们。实在没睡醒，睡眼迷离，我继续睡觉了，谢谢。大人们晚安。】
我白了明月欣儿一眼，她就是这样的人，尽喜欢拣些没用的说。我柔声道：“老夫人请息怒。我们这么做，也是迫不得已。若是不能帮相公戒掉罂粟瘾，他会连性命都没有的。虽然戒掉罂粟膏的过程中，相公难免会受一些罪，但是只要过了这一段，就能还你一个健康的儿子，我也会有一个健康的相公。这难道不是好事一桩么？”
老夫人虽然爱子心切，却终归是个明白事理的人，她点点头，不再说话。
我继续说道：“元宵节的晚上，落落忽然回来，冰儿因为同柳雨湘交好的缘故，竭力重新留下落落。落落重回沈家后，表面上虽然是冰儿的丫鬟，但冰儿待她不薄，把她当做亲生妹妹看待，什么事也不瞒她，更别提对她有防备之心。落落利用冰儿的信任，要求去照顾相公，并给相公重服罂粟膏。然后，她开始设计陷害冰儿。落落，我猜测的，该是八九不离十吧？”
落落面无表情的看着我，满脸的不屑，不出一言。
我接着说道：“至于落落说看到冰儿从厨房端着有罂粟膏的药，鬼鬼祟祟到相公的房中，喂相公服食。那自然不是真的，不过药渣肯定是真的，落落自然也拿去让令狐大夫检查过。她这么做，只是为了掩人耳目，制造冰儿害相公的证据而已。从药铺回来，落落也肯定是去了冰儿的房间，不过，她必然不是空手去的，因为她想法子让冰儿服下了五石散。”
“五石散？那是什么东西？”冰凝问道。
“据我所知，五石散是一种有麻痹作用的药剂。服用的人，会变得精神癫狂，眼前出现各种各样的幻象，那幻象多半是平日里纠缠着你的事情。这种药会让人变的极端兴奋，力气陡增，精神迷离，做出平日里不肯做的事情来。这种药物在本朝，属于禁药。”沈齐忽然积极起来，侃侃而谈。
“三弟说的很对。据我从书上看到，五石散的确是这样的东西。冰儿服用五石散，发病的时候，也正是冰凝被骗进来的时候。于是，她看到了冰儿试图去掐落落。落落此时大声喊叫冰儿要置她于死地，这样就很容易让冰凝妹妹忽视冰儿说的话。过了半个时辰，冰儿的药性发作过去，她就慢慢安静下来。这时，冰凝带着落落离开。但是落落又私下折回来。然后…"我的声音也不禁悲愤起来：“然后，落落杀死了冰冰，造成她自杀的假象！”
我的话说完，好几个人都发出“原来如此”的感叹。
落落冷冷的盯着我，说道：“小少奶奶，你是够聪明的，心机也够深沉。只可惜，你猜错了。冰儿并不是我杀的。她当真是自杀的。”
我漠然盯着她，说道：“冰儿不是肯自杀的人，落落。冰儿至死才明白，你竟是恩将仇报的人。若是元宵节那晚，我坚持己见，不许冰儿帮你重返沈家，今日她就不会遭你所害。”
落落忽然仰天大笑起来，她的笑声绝望而又凄厉，她说道：“小少奶奶，世间的事，是没有若是二字的。曲冰芮真是在帮我么？她只不过是利用我罢了，想通过对我好，来填补自己心中的不安和对大少奶奶的愧疚。不过，她却并不是我杀的。我只是又给她服食了一些五石散，然后装作大少奶奶的样子，引诱她上吊自缢而已。在她死前那一小会，她是十分清醒的，可是却解不开悬在梁上的绳子，只能眼睁睁看着自己吊挂在绳子上，这么慢慢死去。那其中的滋味，大概不好受吧。”
我的心里，异常的难受：冰儿死前，定然是痛苦万分。不但是身体上受到的折磨，还有精神上遭遇的背叛。我走到老夫人面前，说道：“一切还请老夫人发落。肯请老夫人为冰儿昭雪沉冤，为她风光大葬，好早日让她入土为安。“
老夫人点点头，慢慢吩咐道：“庆叔，齐儿，你们两个人明日一大早负责把落落送到官府去。今儿晚上，就先把她绑起来，押到地窖中好生看管吧。”庆叔、沈齐领命答应。
落落却冷笑了几声，说道：“各位，我白落落何去何从，就不劳你们担心了。”她笑完，又用手指着老夫人，道：”我做了什么事，还不是你这老不死的逼迫么？若是你不把大少奶奶浸猪笼，又何来这么多是是非非？沈家多灾多难，是老天在报复你。苏红泪，你的好日子，很快就到头了！我会在天上，看着你慢慢栽掉，看着沈家是如何一步一步垮掉的，哈哈哈！”落落狂笑着，她的声音亦如服食五石散一般癫狂。
老夫人吃了一惊，愕然道：“落落，你到底是何人？如何知晓我的闺名？”
落落黯然不语，许久，才冷冷说道：“苏红泪，你还记得白素蝶么？呵呵，你害人那么多，自然是完全不记得的。我告诉你，我就是白素蝶的亲生女儿白落落，我娘就是死在你的手中。你这个死老太婆害人无数，今日，报应终于来到了，哈哈哈哈哈哈…"
老夫人厉声道：“白落落，白素蝶所做的一切，都是咎由自取，你因此来害沈家的人，来报复沈家，实在是不智之举。”
落落有些痴狂的笑道：“老夫人，当初要不是拜你所赐，害我娘病死，我今日里也不会成为一个孤儿。我这一辈子，就是专为对付沈家而生。当年，我娘在沈家做厨娘，要不是因你怀疑她和你丈夫有奸情，她也不会被逼离开沈家，无路可去，窘困交加，在生下我后没几日，就去世了。我若不是幸好为大少奶奶的爹所救，早就在小小婴孩时候，便成了阴司的一缕冤魂。苏红泪，你今日所承受的，完全是报应而已，沈家早晚会家破人亡的，天都不帮你，哈哈哈哈哈哈…"
第三十回：他人亦已歌
老夫人霍然站起，身子微微颤颤，指着落落气的说不出话来。
落落哂笑道：“老夫人，你自个儿管不住丈夫，赖到别人头上，可是到头来，你的丈夫还不是被你气死？莫说我娘被你害死，据我所知，当年三公子沈齐的娘，你的丫鬟翠兰，死的那也当真是够不明不白的了。这事儿，三公子想必也心中有数吧。”
老夫人的身子颤抖的厉害，几乎站立不稳。她拿眼睛望向沈齐。沈齐何等精明之人，立即下跪恭谨道：“老夫人对齐儿养育恩德，大过于天，在齐儿心目中，老夫人便是齐儿亲娘。其他的人蓄意挑拨离间的言辞，齐儿自然不信。”
老夫人轻轻点点头。落落狂笑道：“不信？沈齐你不信？哈哈哈…沈齐你会不信？你会对这老不死的没有一点怨恨之意？你可真会说笑话！沈家总有一天会垮的，我和我娘会在天上看着沈家到最后落个家破人亡的好下场，哈哈哈…"落落的声音越发的飘忽和不真实起来，她的脸上一瞬间忽然出现一种怨尤的神情，她轻声道：“娘，我来寻你了。从此女儿要和你一起，不教你再受任何人的欺凌！大公子，是我对你不起，你是好人，是我对你不起！永诀了！”落落说完，一头往墙上撞去，待有人去阻止，已然不及。
她的身子，慢慢倒下，如一朵悠然凋零的鸢尾花。殷红的血，从她的头上，大片大片的涌出，一瞬间，染红了这漆黑的沉沉夜色。
冰儿沉冤得雪，我的心里，却半点也快活不起来。我最好的姐妹冰儿，她就这么无辜地死去。而对于害死她的落落，我却又半点也很不起来。
庆叔摸了下落落的鼻息，回报道：“已经没气了。”
老夫人神情木然地跌坐在椅子上，半日才说道：“都散了吧。齐儿你明个儿去买棺木，好生葬了冰儿。这个白落落，就找个地方埋了吧。福儿，你媳妇这次做的事儿，我就不予她追究了，不过你得给我好好看好你媳妇，否则休怪我沈家容她不得！”
梅娆非的脸色，在摇曳的烛火中，看起来异常的惨白，毫无人色。沈福忙应道：“福儿知道，媳妇以后再也不敢了！”
老夫人不置一词，在菊妈的搀扶下，走出冰儿的卧房。庆叔吩咐人把落落的尸首抬出去埋了。其余的人，也逐渐的散了。我这才觉得整个人似乎早已不是自己的，再也支撑不住，跌倒在地上。明月欣儿和冰凝，忙跑过来搀扶我。
我摆了摆手，说道：“你们先出去吧。我想单独在这里，陪伴冰儿最后一程。”
明月欣儿和冰凝，犹豫着出去了。我慢慢地挪到冰儿的床前，揭开蒙在她脸上的白布。她的神色看起来，宛然如常，却这么永远离开尘世。她死前所承受的苦痛，必是此生最痛的吧。她的心中，此时此刻，是否仍在惦记着那个薛白衣的影子？
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。冰儿，她就这么无辜离去。
亲戚或余悲，他人亦已歌。别人在哀歌过后，便会忘记曾经有过这么一个温婉可人的女子冰儿，但是凄凄惨惨戚戚的哀戚之情，在我的心中，将如何淡去？
夜色越发的沉了，远远的，似乎听到有寒鸦在哀哀作鸣。
我端详着冰儿栩栩如生的容颜，不经意间竟然沉沉睡去。
恍惚中，只觉得身后有人，轻轻拍打着我的肩膀，呼唤着：“九容嫂嫂，九容嫂嫂。”那宛然便是冰儿的声音。难道冰儿，又回来了么？我心中一喜，回过头去，可是身子后面，却是空空如也，并没有任何人。等我重新回过头，陷入到无尽的哀思里，却又恍然听到冰儿在唤我，声声如杜鹃啼血，悲哀入骨。
猛然间，我被惊醒。才发现，清晨清新明媚的晨光透过窗棱，照在冰儿明媚如常的脸上。我的身后，冰凝正轻轻呼唤：“九容嫂嫂，快点醒来吧，这样会着凉的。”我回头向冰凝看去，她的眼睛微微有些红肿，英气勃发的面容上面，神情也异常的惨淡。
我的心中一动：冰凝与冰儿何其的想象。我原曾觉着，两个人像是同一个模子里刻出来的，如今越发的觉着了。冰儿已然与我隔世，以后我要把对冰儿的千万般的好，都转到对冰凝的身上来。想到这些，我的心中，有了些许安慰。
冰凝说道：“九容嫂嫂，你好好去休息吧。三哥哥他们，很快就要带人来为我姐姐举办丧事。丧礼用的所有，都是最好的。三哥哥说一定要为我姐姐风光大葬。”
“墓址定在何处？可是沈家陵园？”我轻轻地问道。
冰凝的脸色一时有些不好看，她也轻轻的回答：“是白浪河边的雁留坡。”
我的心里凛然一寒：风光大葬是我提出的，但是冰儿并不稀罕。冰儿为沈家操劳数年，为沈家而死，结果却连沈家的祖坟都进不去，只落得去雁留坡与野鬼孤魂作伴的下场。我顿时觉着沁骨入心的凉意。