杜九妹在边上拿着筐子，准备自己也没闲着，用她的法子捉鱼。
杨氏。跟杜七妹则是收集落在布上面的桃花，听着小儿子，小女儿的欢笑声，她们的嘴角也不自觉上翘。
杜八郎今天收获了三条鱼。阮灏君刺到了一条鱼，至于杜九妹。呵呵，收获九条鱼，而且个头还不小。
原来杜九妹在篮子手柄上绑了一个杆子，在篮子底下放了馒头渣渣。沉入水中，等鱼儿进入篮子吃的馒头，便从水里把篮子拉起来。少则一条。多则两三条，杜九妹每次都有收获。
阮灏君看着杜九妹抓了这么多鱼。就觉得杜九妹特别聪明，和其他的小姑娘，一点都不一样，称赞笑道：“小九儿，你真厉害！”
杜九妹翻翻白眼，小九儿可是给家人叫的，你叫得这么亲热做什么啊？不过这杜九妹也只敢在心里说说罢了，根本不敢说出口。
“分你几条，晚上回家炖汤喝。”杜九妹不敢不把反感表现出来，反而还笑眯眯的，不能得罪金主儿啊！
阮灏君一听，眼睛一亮，他若是带着鱼回去，而且还是自己参与抓鱼的，奶娘一定很高兴。
“多谢你了。”阮灏君不吝自己的感谢。
杨氏，杜七妹收了两袋子桃花，已经过了两个时辰，天快黑了，便准备回去。若是不够，明日再过来继续收集。
从山下回来，正好遇到阮五带人拉了物流车酒，估计有两百坛。杜九妹家里放不下，阮五直接拉回家。
“阮君，你们先回家，吃过晚饭，我就去你们家，趁着桃花还很新鲜，先给你们家做了桃花酿。”杜九妹笑道，家里的酒果树，长了不少酒果，可以酿造很多桃花酿，这些她可以直接拿出来使用，而不用担心解释不清楚这些酒果的来历。
说到酒果，移植到外面，在泉水的浇灌之下，居然不惧天气变化，每两个月就可以结出一批酒果。杜九妹已经在院子里移植三棵酒果树，收藏了不少酒果，都被杜九妹藏在坛子里呢。
“那好，在家里等你们。”阮灏君轻声道，拎着杜九妹分给他的四条鱼，进了门。回去要跟嬷嬷显摆，他刺到的鱼。
“把这几条鱼送给你大爷爷，大奶1奶，我们今天不吃鱼。”杨氏觉得鱼很新鲜，正好送给大嫂周氏熬汤喝。大哥走了，杨氏不时往大嫂家里，杜大勇，和族长那里送点吃的，用的，感谢他们千里迢迢去接丈夫。
杜九妹一听，虽然有点失望，但也知道家里欠着人情，即使很想吃鱼，也没有多说，等明天再去弄一些，让娘亲给他们炖鱼汤喝。
“好嘞！小九儿，哥哥明天带你再去捞鱼，我们明天吃。”杜八郎知道自己妹妹喜欢吃鱼，不希望妹妹失望。
“八哥真棒。”杜九妹笑道，又可以去桃花谷了，那个地方很美。
回到家里，母女三人做饭，等杜八郎回来，已经做好了面疙瘩汤，烫了野菜，做了蒸咸肉，一顿饭简单而又好吃。
一家人吃了饭，拎着一整坛子的酒果，撬开阮灏君家里的门。
整整两百六十坛摆在院子里，旁边的放了装满桃花的袋子。
周嬷嬷听说杨氏会带着三个孩子过来帮忙，便出来招待。正好阮灏君，阮二等人吃完饭，一起过来。
“杨妹妹，今天要麻烦你们了。”周嬷嬷上前拉着杨氏的手，很是亲热，平日里周嬷嬷也会来找杨氏聊聊天，算是熟悉。
杨氏笑笑，道：“周姐姐客气了，本就是邻居，更应该互相帮忙。时间也不早了，我们赶紧开始吧。”
“那好，你们需要什么，尽管说。”周嬷嬷很是高兴，那桃花酿非常好喝，以前滴酒不沾的，现在也喜欢吃饭的时候喝一小杯。
现在自家准备那么多酒，全部用来做桃花酿，每个人都能分到几坛，够大家喝的了。
“其实很简单，打开酒坛子，放一把鲜桃花，再放点碾碎的酒果渣渣，一斤酒再放一两霜糖，没有霜糖，饴糖也行。”杨氏解释说道，其实她根本不知道如何做桃花酿，这都是杜九妹跟她说道，借着她的口说出来罢了。
第一百二十五章 一千两银子
毕竟现在的场合，不适合杜九妹说，杜九妹太小了，说出来，别人也不一定信。
“那我们现在开始吧。”周嬷嬷笑道，让人准备捣碎东西的石舂。
原本杨氏等人还想自己动手呢，但被周嬷嬷拦住了，道：“杨妹妹，你别动手了，让这些小子们弄，你告诉他们怎么做就好。”
阮二拿起一粒酒果，跟枣子大小，捏碎之后，里面有一股清新的酒味，怪不得叫酒果。原来这桃花酿的关键之处，原来在这里啊。杜九妹每天都会给那几个小树浇水，原来是件宝贝啊。之前他试着做过桃花酿和百花酿，因为没有酒果，酿出来的东西，虽然也有一点香味，但口感不好，特别涩，难以入口。
本来过程就很简单，阮二带人每个坛子里，放了一把桃花，然后把弄碎的酒果放一勺在里面，然后密封上，然后放在挖好的半米深的地下，开始发酵。
“这个要多长时间才能好啊？”阮二有点等不及了，舔舔嘴唇，十分想念那股美好的味道。
杨氏一愣，看向杜九妹，这些问题，她不知道啊。
与其藏头露尾，不如大大方方站出来，杜九妹笑道：“十天之后，就可以做成桃花酿啊。现在还剩下一些酒果，你们若是还想做的话，就送给你们了。”
酒果可是好东西，阮二点点头道：“多谢了，我知道你们后院有几颗酒果树，你很宝贝，不过这酒果树，你们是从哪里找的啊?”
杨氏。杜七妹，杜八郎俱是一愣，对啊，酒果树是从哪里弄来的？他们都没注意到，那就长了三棵酒果树。
杜九妹就知道这人会问，事先已经想好了对策，道：“是我在山上挖的。只有三棵。都被我挖来了。”
“你怎么知道这个可以做桃花酿么？”阮二紧追不舍，再次问道，尽管这样已经非常失礼了。
“我也不知道的。但我觉得这果子有酒味，可以放在酒里面，误打正着发现了它的妙用。”杜九妹一本正经说道，面上非常真诚。大部分的人都选择相信了杜九妹。
不是因为杜九妹说得有多好，而是因为大家都觉得这么一个小孩。不是误打误撞，根本就不可能知道让如何制作桃花酿。
“那好吧，我相信你了。”阮二沉声道，“如果可以的话。我想买几颗酒果树。”
杜九妹苦着脸，道：“我们家就这三棵，而且我现在还不知道能不能种出来。也不知道可不可以扦插。如果能够种出来更多，我一定免费送你们一棵。好不好？”
阮二知道杜九妹说得还算合理，便也没有继续追问，道：“是这样啊，不过啊，可不可以卖给我们酒果啊？”
就在杜九妹不知道如何回答，脑子里快速思考的时候，阮灏君轻轻拉了一下阮二的衣角，道：“二哥，五郎哥，小九儿都会酿酒，以后我们可以合作啊！”
“怎么合作？”阮二还想买回酒果，自己做生意呢。
“家里做的这些桃花酿留给我们自己喝，不要卖出去。可是五郎哥现在会酿酒啊，他们可以开个酿酒作坊，然后可以卖给我们，可以在我们的客栈酒楼里卖酒啊。还可以把用酒果酿好的酒，卖到更大，更有钱的地方。”阮灏君解释说道，刚才二哥的表现，有点急切，吓到杜九妹等人就不好了。
君子爱财，取之有道，不能明抢豪夺！杜九妹，杜八郎是他的朋友，他不能让身边的人做出卑鄙的事情。
杜九妹算是明白了，她们家开作坊，阮二等人负责销路。不错，这样挺好的，最起码不用担心销路了。
杨氏算是看明白了这阮二的意图，想到之前阮二一直没有白拿家里的桃花酿，百花酿和西瓜，证明这家人还是不错的。
“能和你们合作，我也放心，乡里乡亲的。等五郎回来，我们再好好商量如何？”杨氏建议说道，现在家里没个主事的，这酒坊暂时做不起来。
周嬷嬷拿出一千两银票，道：“本来说好的，三两银子一坛，这里是一千两银子，你们收下吧，多余的钱，就当是买剩下的酒果了。”
杨氏听到周嬷嬷说一千两银子，顿时愣住了，一千两银子啊，很多人一辈子都赚不到这么多钱。
“这…这太多了。”杨氏不敢接，说是做桃花酿，可都是他们自己人动手啊，唯一提供的就是一坛子酒果。
杜九妹看着银票，恨不得现在自己就抢过来，有了这一千两银子，什么样的房子，什么样的作坊盖不成啊！
周嬷嬷见杨氏如此，觉得杨氏一个本分不贪心的人，那就更不能占人家便宜了。
“杨妹妹，你家的酒果可是稀世珍宝，能做出好的桃花酿。以后我们还要合作的，这些钱，你拿着。”周嬷嬷不由分说，便把银票塞给了杨氏。
杨氏还想拒绝，但边上的杜九妹，道：“娘，收着吧，我们以后酿出好酒，给阮二哥，就当是回报周嬷嬷的关照。”
杜七妹，杜八郎看着小九儿在这么多人面前，还可以谈笑自如，非常羡慕，也非常自豪，妹妹真厉害。
“那周姐姐，这钱我收下了，多谢关照。”杨氏小心翼翼把银票收起来，对周嬷嬷感激说道。
人多力量大，在杜九妹的指导下，那些人已经把酒坛子全部埋在了地下，等着发酵。
翌日一早，杜九妹，杜八郎，跟着阮二等人去了桃花谷里。杨氏，杜七妹没去，收集桃花瓣，其他人也可以做，没必要往上凑了。
阮二派人收集桃花，杜九妹，阮灏君等人在小溪边捉鱼，这次杜九妹带的是渔网做的篮子，更加轻快，捉到的鱼更多。
今天又分给阮灏君一些，杜九妹还剩下将近二十条鱼呢。
“阮君，这里有这么多桃花，等到结桃子的时候，我们可以来吃桃子吗？”杜九妹看着一大片桃林，小心翼翼问道，因为这里是阮君家的产业，是私人领地，不能贸然进来。
第一百二十六章 记得感恩
阮君现在已经把杜九妹，杜八郎当成了好朋友，因为年纪相仿，相处颇为愉快，道：“当然可以了，到时我请你们来摘桃子。”
这里桃子非常好吃，去年结了好多，吃不完，被几位哥哥们运到外面，卖了很多钱。现在杜九妹，杜八郎是他的朋友了，自然要送一些新鲜的桃子给他们吃。
“阮君，你真好，以后我们家种西瓜，我也送给你吃，不要钱。”杜九妹大方说道，觉得阮君小朋友十分厚道，她也不能小气。
阮君被杜九妹夸得小脸有点红，略带激动。
带着鱼回到家里，杨氏让杜八郎送五条给杜大勇家里，又送几条去杜长兴家里。杨氏就是这样的人，得了别人的恩惠，就一直记得别人的好处。
至于公公婆婆那里，杨氏根本就没想。之前杨氏觉得公公婆婆对她们娘几个心狠，还以为她是外人，虽然心里有怨，但没有恨，可大山是他们的儿子，杜五郎跟着杜清尘去找大山，大宅的人没说一起找大山，甚至没说句人话，杨氏就把大宅的人恨上了。
除了杜大湖，偷偷送来六串钱，给杜五郎路上花用。当然了，这些钱也是偷偷给的，根本不敢说出来。杨氏在心里记住对她有恩惠的人，但也会记住大宅的薄凉，不对大宅的人有任何期盼。
就因为这件事请，杨氏对大宅的人，心存怨念，除了过年过节送东西，其他的时候，再也不会送任何东西去大宅。
这几天正是春耕。正好可以加餐。
杜九妹大门口的地方，不准备种高粱的，全部用来种西瓜，沙地特别适合种西瓜，可比种高粱高产多了。
只要一个下午就搞定了，也没找人帮忙。
“七妹，小九儿。明天你们在家。我和你八哥去帮你大勇叔家里春耕。”杨氏交代说道，因为下地干活，一大早就要去。杜大勇一个壮劳力去了西北找杜大山。家里只有大勇媳妇和两个孩子干活，干不完，杨氏得去帮忙。
杜九妹不想呆在家里，说道：“娘亲。让七姐在家里，我和你们一起去。我可以撒种子，今天的西瓜种子大部分都是我种的。”
“你不嫌累，你就要去。七妹，你就留在家里做饭。”杨氏安排。大女儿好不容易养出来的皮肤，可不能被晒了。今年已经十三了，估计过不久又会有人来提亲。相看人家。没有好的相貌，即使绣活厨艺再好。也找不到好人家。
“好的，娘亲。”杜七妹应下，又能跟着出去了。
族长家里人丁多，不需要人帮忙。杨氏娘仨去给大勇媳妇帮忙，家里的唯一个壮劳动力，跟着一起去找杜大山了。一个女人带着两个儿子春耕，干活速度非常慢。
好在杨家大舅带了几个人，已经帮大勇媳妇耕好滴，今天只要去帮着种就好。
大勇媳妇之前对丈夫硬要去西北那地方，非常生气，但男人坚持，还说，没有杜大山，就没有杜大勇。既然拦不住了，也只能任由丈夫去西北。可是看着家里地，正在发愁之时，杨家大舅带人来帮忙，这才让大勇媳妇内心怨气消失。
杨氏，大勇媳妇在前面刨坑，杜九妹，杜八郎往里面扔种子，杜石头和弟弟用脚把土弄到坑里，盖住种子，流水作业，效率很高。
不到中午，就已经完成大半了。
回去吃饭的时候，经过村子里，就看到杜婆子坐在树下，和一些年纪大的老婆子，老头子一起嗑瓜子，说说是非。
现在杜婆子觉得自己在村里高人一等，出来唠嗑，带着一些点心和瓜子，身边倒也围了不少人。
看到杨氏带人给大勇媳妇干活，特别不顺眼。看到杨氏过来，阴阳怪气说道：“哎呦，不是说一双手娇嫩，不能干活啊，怎么现在下地帮人家干活了！”
杨氏低着头，撇撇嘴，假装没有听到。长时间没干活，乍一干活，的确有点累，就想着快点回家吃饭，不想跟杜婆子斗嘴。再说了，在村子里，有那么多人，即使有理，被人围观，面子上也不好看，杨氏不喜欢被人围观。之前那几次，也都是不得已为之的。
“哎呦，这眼皮大的看不到婆婆，这耳朵难道还听不到婆婆的讲话啊！”杜婆子不依不饶，就想让杨氏在她面前露怯，服软。
杜九妹特别讨厌杜婆子，世上怎么会有这样的极品？
“我们亲伯伯亲叔叔不去西北接我爹，我哥人小，不顶事儿，大勇叔去了，家里没人干活，我们去给大勇叔帮忙的。”杜九妹不是杨氏隐忍的性子，非得忍到忍不了之后，才做反抗。
杜九妹这话一出，很多人都低着头偷笑。不过一些得了杜婆子不少好处的赵寡妇，却非常气愤道：“小丫头片子，牙尖嘴利的，看你以后能找什么样的人家。”
最近赵寡妇经常跟杜婆子聊天，从杜婆子那里得到不少好处，所以为了以后能得到更多，甘愿成为杜婆子的爪牙。
见赵寡妇如此，杜婆子更是得意，呵呵，有钱就是好啊，看吧，还不是有人帮我吵架，捧着我？
“你欺负人，我妹妹只是说实话，你凭什么这样说我妹妹。”杜八郎反驳，“我妹妹能找什么样的人家，只有我爹娘操心，您就别费这个心了。有这功夫，你还不如你管管你家儿子，少赌几把，就能娶上媳妇了。”
赵寡妇的儿子赵二愣子，烂赌成性，家里面的东西，都被人债主弄走了。家里的二亩地，若不是赵寡妇以命相搏，估计也被卖出去了。
被杜八郎这么一说，赵寡妇也没有半分颜面，连忙骂道：“臭小子，读了几天书，就敢顶撞长辈。你奶1奶在这呢，看见了也不上前见礼。就算读的再好，一个不孝名声，你这辈子也别想有什么成就。”
杜八郎还想说，但被杜九妹拦住了，皮笑肉不笑道：“刚才我们没看到奶奶在这里，没听到声音，你别往我们头上扣屎盆子。你要是再这样，我就去太爷爷那里，主持公道。”
第一百二十七章 中举了
这赵寡妇一家是外姓人，在杜家村势力本就不大，若是杜老太爷听说这赵寡妇污蔑杜家上进有为的杜八郎，定不会轻饶了赵寡妇一家，把他们一家赶出杜家村，也不是没有可能。
赵寡妇是知道杜老太爷对杜大山一家非常关照，更别说现在杜大山还没死，那就更加不会眼睁睁看着杜家子孙被人诬蔑。既然不能继续招惹，只有赶紧躲开。
“小丫头片子，我还要做饭呢，不跟你一般见识。”赵寡妇说完，便快步小跑离开这里。
杜九妹对着赵寡妇的背影，大声道：“哎呀，你家锅不是被人揭走了嘛，用什么做饭啊！”杜九妹才不会给人留情面，直接揭了赵寡妇的短，看她以后还敢招惹他们家!
众人一听，纷纷哄笑,并没有觉得杜九妹的话有问题。
杜婆子咬牙，在心里骂道，小丫头片子，一生下来就是个讨债的！
杨氏，杜八郎也跟着笑笑，对杜婆子说道；“时辰不早了，我们也要回家吃饭，婆婆再见。”跟这样的人没有道理可言，下去还要帮着大勇媳妇干活呢，没工夫和杜婆子唧唧哇哇。
杜婆子看都不敢杨氏，拿着装瓜子的小筐筐，便准备离开，真是晦气，那赵寡妇也太窝囊了，三两句就被人说走了，一定都不顶用，白费了喝几天给了她不少好处。
回到家里，杨氏摸摸杜九妹的头，道：“哎，我们家里小九儿嘴巴最厉害，什么话都敢说。而且还占理。”
“那是，我们小九儿是家里最聪明的，我教妹妹认字，只要一遍就能记住。虽然写字不好看，但小九儿若是勤奋练习，一定可以写的比我还好。”杜八郎称赞说道，夸杜九妹。比夸他自己还高兴呢。
“八哥就会夸我。”杜九妹笑道。“对那样的人，就不能客气，欺软怕硬。不是什么好东西！”
“小九儿，你说得对。”杜八郎附和道，以前他们也是对外强硬，但却每次孤注一掷。置死地而后生的感觉。每次跟大宅的人斗法，都是杀敌一千。自损八百，赢得并不开心，身心备受摧残！
可现在却有种不一样的感觉，那就是他们不再是孤儿寡母了。爹爹还活着，虽然还没到家，但有了底气。
杨氏的脸上。忧郁的神态消失不见，多了几分生动和红晕。气色也比以前好了很多。
吃过午饭，稍作休息，继续去帮助大勇媳妇干活，人多力量大，一天的时间，就把几亩地的高粱，包谷米种好了。
就在杜家村春耕的时候，有一队人马敲锣打鼓过来报喜，原来是卢斌考上了居然，第十四名。
卢斌在杜清尘走后，还是继续留在杜清尘家里，秦氏也没走，帮忙照料怀孕的周氏和年迈的杜长顺老夫妻，等杜清尘回来之后，他在回去。
卢斌留下的地址就是杜家村老师的家所在地，所以报喜的人直接来杜家村报喜。
反正卢斌在原本的村子里也没啥亲人，作为外来户，经常被欺负，还没有在老师这里好呢。
“卢举人，大喜大喜啊！”报喜的人连忙把红纸做成的喜报送到卢斌手里，笑容满面。
卢斌激动，身子有点颤抖，他终于可以考上举人，出人头地啊，不枉这么多年的努力。
“辛苦各位了，喝口茶歇歇。”卢斌笑着说道，先让人坐着，他去拿赏钱。
杜长顺拎着一个篮子，里面装的全部是铜钱，来报喜的官差，一人一把，估计有一两百文。
众人喝了茶，拿了钱，笑呵呵地便又赶去其他地方报喜。
卢斌考上举人，整个杜家村都轰动了，纷纷过来恭贺，说几句吉利话。杨氏也过来道贺，送上贺礼，一匹上好的青色棉布正好可以给卢斌做衣服，顺便帮着招待过来道喜的村民们。
举人啊，虽然卢斌不是杜家村的，但人家卢举人和杜家村的杜清尘关系非常好啊，那这就比较有意思了。
喜欢在村口一棵大树下唠嗑的杜婆子听说了卢斌考上了举人，那张脸跟调色盘一样，颜色变来变去的，这可是妥妥地打脸啊，而且还是打得很响啪啪啪的。
闺女给郭家老爷做妾，虽然吃穿用度非常好，但毕竟侍妾，不能回娘家，而且那郭家老爷年纪大了，到现在闺女还没有怀上。
可再看看卢秀才，不，现在是卢举人了，若是娟子嫁给卢斌，现在就是举人娘子了，这可比给人做妾鲜亮多了。
杜婆子坐不下去了，闷闷不乐回家了。背后的人指指点点，捂嘴偷笑，不用猜都知道是在笑话杜婆子。
杜长和正在院子里晒太阳，吸旱烟，问道：“怎么了？愁眉苦脸的？”从去年底，他们家里成为村子里羡慕的对象之后，老婆子整日眉开眼笑的，很少有这样黑着脸的。
“哎，卢斌那小子考上举人了。”杜婆子难得没有愤愤不平，暴跳如雷，反而像个泄了气的皮球一样，坐在院子中间的石凳上，和杜长和面对面。
杜长和手里的旱烟杆子“啪嗒”一声掉在地上，摔成两半而不自知，道：“这…这是真的？”
杜长和因为激动，嘴唇哆哆嗦嗦合不拢，说话也结结巴巴。
“是的，刚有人来报喜，没有错。”杜婆子失落说道，“若是娟子当年没有给人做妾，现在就成了举人娘子了，卢斌那小子年轻身体好，说不定现在都能怀上孩子了，来个双喜临门。”
杜长和半天不说话，心里酸涩，脑子里闪现出去年大哥和侄子杜清尘恨铁不成钢的眼神。只是他没有办法阻止一意孤行的杜鹃，错失了这么好的姻缘。
这大哥和侄子果真是对他们家好的，卢斌那样的小伙说给娟子，只是娟子和他们做父母的短视，没有珍惜，到手的富贵，拱手给推了吹去。
不用脑子想，也能知道，村子里定会传得沸沸扬扬，他们又做了一件蠢事，成为村里的笑柄。
原本自我安慰，以为女儿做妾没什么的杜长和，现在又开始动摇，心里悔恨不已。
第一百二十八章 忧桑的骚年
想了半天，杜长和知道一切于事无补。
“哎，都是命啊！”杜长和长叹一声，站起来，摇摇晃晃走进屋，与其出去被人指指点点，还不如躲起来，不用看别人的嘲笑，也不需要听别人的酸话。
杜婆子的心情也不好，午饭也没做，都在家里唉声叹气。
且说那卢斌种了举人，秦氏哭得稀里哗啦的。这么多年的苦终于有了回报，就算下去见孩子父亲，也能有交代了。
周氏在边上递帕子，羡慕地看向周氏笑道：“秦姐姐，这大好的日子可别哭，好好保重身体，以后享福。”
柳氏眉开眼笑，道：“是啊，可别哭伤了眼睛。斌儿这孩子聪明，将来说不定能给你赚个诰命，风风光光。”按照柳氏的年轻，孙子的年龄也该像卢斌这么大，所以对儿子的这个弟子，当成自家孙子看待。
秦氏接过周氏递过来的帕子，擦擦眼泪，感激道：“斌儿能考上举人，这都是杜夫子的功劳。去年斌儿受了那么重的伤，不敢待在家里，我们一直住在这里打扰，我这心里感激你们一辈子。”
“好了，秦姐姐，别说这些客气话了。我库房里还有好的棉布和缎子，赶紧给斌儿做几件像样的衣服。我估计这两天要去参加县太爷摆的宴会，可不能传得寒碜。”周氏在经历的事情多，明白地也多一些，虽然男人不需要盛装打扮，但也要穿戴整齐。
“多谢妹子了。”秦氏感谢道，她手里没钱，暂时用他们的，当儿子发了俸禄。将来一定还给杜夫子一家。
让周氏高兴的是，娘家的侄子周家明考上了秀才，她就彻底死了把侄子和杜七妹凑一对的心思。
周家明几次要过来，都被家人拦住了，加之很多同窗请客等等，也没有时间过来。
周家明也从父母的隐晦提示下，默默熄了让母亲去提亲的念头。是啊。他要走仕途，娶杜七妹，并不能得到助力。但若是娶一个官家小姐，那就不一样了。
最擅长算计的周家明很快就算了一本账，发现父母所所想所虑很对，准备听从父母的安排。
至于杜七妹。年纪还小，若是中了举。当了官，他可以纳她做妾。不得不说，杜九妹之前的担心全部应验，这周家明不是个可以托付终身的人。
杜九妹猜想的没错。这周家明就是这样一个会算计的人，虽然不坏，但将来也不是什么好人。
春耕放了七天假。李瑞在家里没事儿，变来找杜八郎玩。当然了，他一直醉翁之意不在酒。
不过每次杜七妹都被关在屋里，李瑞见不到，心情低落，可这种话，他又不能跟别人说。
哎，少年的忧伤无处诉啊！
李瑞在得知周家明考上秀才之后，他却名落孙山之后，更加忧伤了。他没有周家明优秀，杜七妹不会喜欢他的，也不敢开口让娘亲去提亲，更不敢去见杜七妹。
“八郎，有没有人跟你七姐提亲啊？”春耕过后，名落孙山之后，李瑞终于忍不住问了杜八郎。
杜八郎抬头，上下打量李瑞，想从李瑞脸上看出某种端倪，小声问道：“你问这个干嘛？”
“不干嘛，就问问。”李瑞是猜测周家明会去提亲，担心他再去，人家杜七妹选择是秀才的周家明，看不上他这个笨蛋。
杜八郎斜看了李瑞一眼，道：“不干嘛，那你干嘛还问！”事关家里的姐妹，杜八郎十分小心谨慎。
尤其是七姐，性子那么好，那么善良的一个人，他不容许任何人伤害他的姐姐。
李瑞被杜八郎的话堵得喘不过气，碰了一鼻子灰。哎，继续忧伤！以至于从这之后，茶饭不思。
李瑞的母亲戚氏，一开始以为儿子可能是名落孙山之后，心里难受，便过来劝解道：“儿子啊，没考上秀才，在我们意料之中。不算什么，你也别难受啊，身体好，才是最重要的。”