桃姨娘跌坐到地上。眼角处缓缓流出了两行泪来。
一直默不作声的廖泽福上前扶起了她。
他望着远去的廖心芬，低声道：“没事。姐姐是个聪明的。到了那里，断然不会受委屈。”
桃姨娘用袖子擦了擦脸，喃喃说了句话。
廖泽福没有听清，却也懒得去细究。
古妈妈却是听清了。
桃姨娘说的是——聪明反被聪明误。太聪明了，有时候反倒不是好事。
廖心慧当天晚上就醒了过来。头昏脑胀，胸口发疼。一动，全身都酸疼酸疼的。
夜里很静。偶尔有别家的犬吠声传来，清晰可辨。
她起身下了床，环顾四周。
这应该是个农家小院儿。墙壁未曾粉饰过，门还是最简单的木制。
廖心慧抚着微微发疼的胸口，慢慢往前走着，推开门，望见空中的皎月，有些怔愣。
——真是难以置信。她居然还活着。
而且，还能在这样一个静谧的夜里醒来。
平静祥和的夜晚，她有多久没有见过了？
新荷苑里，镇日里除了争吵，还是争吵。
那些人不分日夜争吵不休。有时候为了银钱，有时候是那什么烟叶，有时候，甚至只是一点点芝麻绿豆的小事，也能让他们跳将起来，争个不死不休。
…这样宁静，真是美好。
廖心慧这样想着，才发现旁边有了动静。
这屋里还有一张简易的榻。
有个十二三岁的布衣少女显然被她起身的动静惊醒了，正在起身。
女孩儿揉着眼睛走了过来，还算工整地朝着她一礼。
廖心慧问道：“你是谁？这是哪里？”
“我是这屋子的主人。我爹娘都死了，就留下我一个。他们把你送来，说让你和我住段时间。”女孩儿忍不住掩口打了个哈欠，“他们说，你先在这里休息着。往后的事情，有人会安排妥当。等你休息好了，想好要去哪里了，再说罢。你不用怕，这里很安全。”
不待廖心慧答话，女孩儿又问道：“你饿了不？渴了不？要不要给你弄点吃的？你在这里就当是自己家好了。”说着，一拍额头，“看我这记性。睡一觉，就迷糊了。先前郎中说了，你醒后先吃点稀粥。早就煮好了，不过应该凉透了。你先等等，我给你去热一热。”
说罢，不由分说将廖心慧给按到了椅子上，往外行去。
廖心慧便笑了。
她心底一片宁静，对着空荡荡的屋子，轻轻说道：“谢谢。”
廖鸿先也没料到廖心芬为了谋得那桩婚事，会狠绝至此。
原先他还不打算插手，因了这个缘故，反倒对廖心慧生出了些许相助之意。
江云昭笑着说道：“旁人求许久都做不到的事情，你抬抬手就行。知道你忙。别的就也罢了。给她个新身份这事儿，我不好办，却是非你不可。”
廖鸿先也有此意。
“三天后就能弄好。到时候，你命人给她带去。旁的事情，你看着处理吧。”
说罢，他忍不住叹道：“那帮人乱成这样，倒是显现出了两个人来。”
一个是廖心慧，另一个，便是姚希晴。
想当初，这两个女孩儿和江云昭极其不对付。但是，随着新荷苑一日日变化，两个女孩儿也在渐渐成长。所思所想，与当日已经大不相同。行为处事，更是有了翻天覆地的变化。
江云昭听了他的感叹，不由想到了前世时的自己和如今的自己。
怔愣了会儿，她笑道：“有谁能够一开始便懂得那许多呢？经历过磨难，方才能够成长。”
廖鸿先抬指弹了弹她额头，哼道：“小小年纪，乱想甚么呢？走，看看我给你带了什么新鲜东西来。”
“好玩的还是好用的？再不就是好吃的。无非是那几样。你还能弄出什么别的花样儿？”
江云昭与他说笑着，走到外间，却是看到了眼熟的食盒。
“你这是…”
“今儿做事的时候路过侯府，我就进去看望了爹娘。正赶上点心出锅，我就带了些。”廖鸿先说着，将食盒盖子打了开来，“呐，这是母亲亲手做的糕点。那几个歪歪扭扭的，是那俩臭小子在旁边帮倒忙，捏出来的。我瞧他们做的也太不成样子，怕污了爹娘的口，就都要来了，专程带回来给你吃。”
江云昭看着那些个奇形怪状的，想到弟弟们做它们时候的模样，不禁莞尔。
廖鸿先看她笑了，心里也是开心。拉了她一同坐下，唤了人来，净过手，拿起那些点心，边笑边‘品评’。
…
天气渐渐转凉，继而变冷。
待到树上枯叶落尽，送嫁的队伍，就也回了京。
这期间，廖心慧已经早就痊愈。
她在一个小镇子上住下。用江云昭给她的银钱，开了一家胭脂铺子。
——原先在家里的时候，她就喜欢装扮。对这些，是极为熟悉的。
刚开始的时候，她还坚持用自己带出去的银钱来开铺子。
后来江云昭让人给她带了话，让她将自己弄出去的那些嫁妆收起来傍身。先用拿给她的银子来开店，赚了钱后，每年还给江云昭一些。待到还清之后，自会把铺子转到她的名下。
廖心慧自己独立出来后，渐渐晓得了人情世故，也知道了银子花出去容易赚起来难。自己那些嫁妆，若是大手大脚用，根本撑不了几天。
她知晓了江云昭的好意，也明白江云昭的这等于是无偿借钱给她周转。心下感激，也不多扭捏，接了江云昭的好意。暗下决心，往后有机会再还了她这人情。
廖心慧那边渐渐步入正轨，新荷苑这边，却只维持着表面上的平静。
听回来的仆从们禀说，崔家很满意这桩婚事，又对廖心慧的突然故去表示哀叹，
新荷苑的主子们就放下了心。暗道往后廖家和崔家同为一体，定然能够互帮互助。再不用担心烟叶不够，也不用担心银子不够了。
——都一家人了，他们若是没了银子，从崔家要上一丁半点儿的烟叶来，想必也是无碍。
只是仆从们对着他们时，是这番说辞。到了私下里闲聊，又变了另一副口吻。
“他们还当叮嘱了咱们不准说出去大姑娘是自尽的，崔家就不会知晓？也真是太驽钝了些！”
“可不是。咱们不说，难道二姑娘就不会说了？他们管得住咱们，可管不住二姑娘！”
“哎…别往后听到了风声，再怪我们讲出去了罢？没道理二姑娘做出这种事情来，要咱们背黑锅！”
几个车夫在那边絮絮叨叨，被闻声过来的两个婆子给喝止住了。
其中一个虎背熊腰身子壮硕的朝他们唾了一口，“悄悄在这里议论什么呢！非议主子，能有什么好下场？你们不怕遭了秧，我们可还怕被你们牵连！”
可是车夫们看到她这副模样，非但不害怕，反而笑嘻嘻地拉了她一同坐下闲聊。
“王大嫂子！坐！坐！”
“来来，喝杯茶。”
那王大嫂子和另一个婆子推却不过，只得坐下了。
有车夫就凑过去，半遮住口，小声问道：“王大嫂子当时是伺候着新人的。可曾听见了那件事没？”
王大嫂子一口吐出嘴里头的茶叶沫子，“什么那件事？说清楚点。遮遮掩掩的，谁是你肚子里的蛔虫！”
“就是，就是那个啊…”这个车夫挤眉弄眼道。
王大嫂子一把拍开他，作势就要起身。
旁边那个婆子咂了咂嘴，问道：“你说的，是那元帕的事情？”
“哎呦，还是这位嫂子明白人！”
其他几个人都笑着起哄，“那元帕没有拿出来吗？听那天崔家屋子里可够乱的。怎么回事？咱们二姑娘…嗯？”
“看你这臭嘴！”王大嫂子一掌拍了过去，“和咱们姑娘有什么关系？咱们姑娘好着呢！是咱们姑爷！”
“哦！是崔少爷？崔少爷他怎么了？”
王大嫂子这才发觉自己说漏了嘴。
另外一个婆子劝她，“王嫂子，咱别的不说，就说这些人…”她指了指新荷苑的方向，咂咂嘴，“也忒小气了些。”
“是啊。”先前那车夫凑了过来，“咱们可是去送亲的。累死累活这么多天，连个安生觉都没。要是搁在旁人家，得封个大红包给咱们！可是这些人呢？”他瘪了瘪嘴，“连半个赏银都没！”
想到这个，王大嫂子也有些气闷。
这么一趟过去，中间还出了件大事。别的不说，苦劳总有的吧？
她正犹豫着，身边的婆子又开了口。
“你瞧瞧他们几个。大姑娘没了，跟没事人似的。自家的姑娘都能这样待。咱们几个可是亲眼看着那件事发生的。若是出点岔子，那还能落得个好去？”
王大嫂子顿时一个激灵。
车夫再接再厉，“倒不如咱们互相通通信儿。若是崔家那边有个什么事情穿过来，咱们也好提前有个心理准备，能互相照应着。”
听到这儿，王大嫂子终究是忍不住了。
她长长叹了口气，说道：“这件可不是什么光彩的事情。”
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“元帕自然是拿出来了。不仅拿出来了，而且，也和旁人家一样，上面染了红。你想，若是没的话，被旁人知晓，岂不是要笑掉大牙？”王大嫂子叹了口气，“不过那事儿啊，就是从这元帕上面开始败露的。”
元帕拿出来后，按理说，这事儿这么着就也过去了。皆大欢喜。
谁知，崔夫人身边有个丫鬟眼尖，不知怎地，瞧见崔少爷袖子遮掩下的地方，手臂处包着一块染红了的帕子。
她悄悄与崔夫人说了。
崔夫人疼爱儿子，顾不得亲眷在场，不顾崔少爷的反对和挣扎，当即让人撸起来他的袖子前去查看。
那帕子就包在手肘和手腕中间的那块地方。红了好大一片，十分明显。
崔夫人心疼得脸都白了，忙不迭地让人伺候包扎。
崔少爷只说不碍事，不肯让人解开帕子。被崔夫人给喝止住，派了府里多年伺候的妈妈过去，硬是按着崔少爷将他伤口展开给人看，又重新上了药，止住血，包好。
新婚之时，就夫妻二人独处。这伤哪儿来的，岂不一目了然？
崔夫人就用看伤人凶徒的眼神，死死盯着廖心芬看。
当时还有崔家的亲眷在。见了崔夫人这个眼神，还有甚么不明白的？
自然是与崔夫人一起去看廖心芬。
崔夫人看着廖心芬娇娇俏俏垂头不语的模样，心头愈发来了火气，“说罢，到底是怎么回事！我儿好端端地进去，怎么就成了这副模样！”
旁边的宾客也在窃窃私语，不时地去瞧廖心芬。
廖心芬明白，大家显然是将她当成了那刺伤夫君得凶徒。
可是瞧见崔文清那暗示的目光，她只能硬生生忍了下来。
——前一晚的时候，二人才刚作好了约定。
虽说今日之事出乎她的预料，但如今不过是被人指责几句，为了大局和长远计划，她决定先忍着。
可是这般受委屈，不是她的做派。
廖心芬快速思量了下，低垂着头，狠掐自己一把，挤出几点眼泪，“我…我不是故意的…”
她正要接着往下说，崔夫人却当这就是变相的承认了。
崔夫人怒极，不待她再说，当即喊道：“把这毒妇给我禁足！关在院子里，反省三日，哪儿也不许去！”
廖心芬想要出言辩解，可是刚要开口，就被上来的婆子给拉住了双手。
廖心芬挣了挣，无法摆脱。想要辩解，却被人开始往外拖去。
她惯爱扮娇弱，又爱嫁祸人。在王府的时候，就算做了什么事情，王妃她们也只会去怀疑旁人，她素来能够脱身得干干净净。哪有这般一句完整的话都没说完，就要被立刻行刑的时候？
她委屈至极，生怕崔夫人为了儿子对她做出什么来。
想到自己有王府做靠山，崔家不能把她怎么样，当即把心一横，说道：“那伤是他不小心弄出来的。和我无关啊！”
“这话好笑。新房之内，断然不会有尖利之物。我儿素来谨慎，自然不会去拿那等凶物。若不是你随身藏了凶器暗伤他，他又怎有机会刺伤自己！”崔夫人见宾客们又在窃窃私语，心里怒火更盛。
“请夫人明鉴。我一路远行而来，去哪里弄刀子去？分明是他藏了刀子，早晨起来的时候，刺伤了自己，然后用那个白帕子去擦。我又怎会知道为什么呢。”
她半掩着口哭得哀哀凄凄，想着崔夫人听说那伤是崔少爷自己造成的后，不会再当众给她难堪。
要知道，新娘子头一天就被关禁闭，说出去，可是要被人笑话的！
崔家还得在这两广待不少年，她可不想成为大家的笑柄。
而崔少爷…
他是崔夫人的亲生子。就算他在新婚时候做出什么错事来，崔夫人应当也能原谅他的。
廖心芬独自想得周全，自以为过后与崔少爷道个歉，这事儿就也能揭过去了。
却不料她那番话听在众人耳中，却是在揭露崔少爷刻意掩盖的一个事实。
宾客中有人忍不住，笑出了声。
崔夫人气得脸色铁青，廖心芬却不明所以。
——她还是女儿身，没有经过人事，且是临时顶替了廖心慧而出嫁的。临行前，没有人和她说过新婚夜的一些事由。
她并不知那帕子是做甚么用的。
崔少爷又羞又恼，两步上前，一巴掌就朝她脸上扇了过去，将她粉嫩的小脸打得瞬时肿了起来。
“你这贱妇！分明是你做错在先，我为了帮你掩饰，不惜弄伤自己。你却反过头来诬蔑于我。你居心何在！”
前一晚，他听了新娘子的话，将旁人都遣了出去才挑开盖头。谁知坐着的人是她！
廖心芬用让古妈妈、桃姨娘更加卖力地为他赚钱财为交换条件，让他瞒下她是假冒廖心慧的事情。
他想着左右廖心慧已死，无法复活。若想将自己和王府绑在一起，如今只有答应廖心芬这一条路最为简便，便勉为其难地答应了。
毕竟两广和京城离得太远。崔夫人已经许久未曾见过廖心慧，而廖心芬与廖心慧同为姐妹，五官还是有不少相似处的。
崔家这边，只要新近到过京城的他不说，这事儿基本上能瞒住。
谁知他好心好意帮了她，她却先行变了卦，将他出卖！
早晨他弄伤自己的时候，她明明答应了他！
廖心芬看着怒极的崔少爷，不明所以。
已经和新荷苑的人商议好，暂时掩下廖心慧过世的消息——这也是为什么王府没有操办廖心慧葬礼的缘由之一。
在廖心芬看来，若是能顶替了廖心慧的身份，在崔家长长久久待下去，那才是最为美妙之事。故而与廖宇天和董氏商议好，若是能够好生掩下此事，完完全全地代替了廖心慧，她便不给王府回音了。
廖心芬打定主意，这些年先不回京城。那样的话，好些年过后，就算回京，只要她装得好，或许还能蒙混得住廖心慧的故人。
——这些年来，她嫉妒廖心慧嫉妒得发狂。一想到廖心慧将要嫁给崔少爷，她就不由自主去模仿廖心慧的一举一动。相貌已经有四五分相似了，动作举止再一配合，基本上七八分相像就有了。
就算相貌和往年有所出入，旁人也只会当作这些年的变化，不会去想太多。
她将一切安排得如此妥帖，处处为了崔少爷着想。
如今不过是让他承认一下刺伤之事罢了，他为何这般愤怒？
崔文清朝着跌坐在地的廖心芬狠狠瞪了一眼。
前些日子，他和那些美人想要做的时候，就没能成事。本想着到了新婚之夜，努力奋战一下就也可以了。
谁知对着这个庶女的脸，他亦是雄风不再！
都是这个庶女的错！
若不是她姿色不够，他哪用得着弄伤自己？
哪知道这臭婆娘居然如此险恶用心，为了给自己开脱，不惜将夫君一时半刻的私隐尽数曝光！
崔文清再也忍不得，当即转身，与崔夫人道：“母亲，借一步说话。”
他不愿和王府当众撕破脸。毕竟往京城供货的交接点还在那边。而且，王府那三个人花钱如流水，可是能让崔家入不少银子。
但他也无法忍受廖心芬！
将崔夫人叫到一旁后，崔少爷将廖心芬的真实身份私下里对崔夫人说了。