梅夫人拉着她的手臂往里行去，“是很久了。世子妃可是个大忙人，我们平日等闲是请不到的。”
她用力很大。细瘦的手指死死掐着江云昭的手臂，让她有些吃痛。
江云昭装作要躬下.身子去整理衣衫下摆，不动声色地抽了抽手臂，脱离她的桎梏，说道：“夫人何时请过我？若是知道夫人相邀，我定会赴约。”
“或许是那帮子奴才该打，没有将话好生传到吧。”
江云昭浅笑道：“那便是了。”
屋子里已经坐了十几个人，其中有几位是年轻姑娘。
大家或是手执书卷，或是手持纸笺，俱都三两凑作一堆低声议论着。
江云昭进来时，众人稍稍抬眼看了看。有识得她的起身问候，其他人听闻，也都起了身，笑着与她寒暄。
待到众人陆续重新落座后，有个穿着靛蓝色褙子的夫人行到江云昭身边，惊喜道：“什么风把你吹来了？当初我请你一同过来，你还拒了的。”
这位夫人年龄不大，声音清脆面容姣好，一笑就有两个酒窝。
江云昭听她这样说，隐约记得好似有这么一出。只是当时王府诸事繁乱，很多事情她都推了。这件便是其中之一。
如今对方问起，江云昭笑着回道：“莫夫人来请，自是想欣然同往。但没有收到梅家的请柬，怎敢贸贸然前来叨扰？”
大理寺的莫评事与廖鸿先颇为熟悉。先前江家分家，来誊写文书的便是莫评事。江云昭未嫁时，莫夫人与她也是见过几次面的，故而说起话来语气中透着几分熟稔。
“是我没有解释清楚。”莫夫人笑道：“爱诗之人皆可前来。不过只有诗社成员方才得以进入内室。”
江云昭道：“这我倒是不知，还当没了请柬谁都不可前来。”
梅夫人在旁说道：“原来世子妃竟是错过了来这儿的一次机会。”她半开玩笑半严肃地说道：“世子妃平素深藏不露，今日可是不要藏拙。等下赛诗开始后，若是表现出众，定然能领得凭证。”
旁边有人笑着打趣：“梅夫人莫要这般偏心。以往一季里才开放一次赠送凭证，如今距离上次不过才一个多月，就因为今日世子妃来了，便欲破了这个规矩。”
梅夫人板着脸说道：“此事并非由我决定。今日那边的诗社，亦是如此。我不过是分管着这边，可没那许多权利。”
她不苟言笑，先前见到江云昭后露出笑容实属难得。这般严肃说完，非但不会让人觉得不近人情，反而让屋子里诸多想要取得凭证的人欢喜不已，全然信了她这句话。
“既然是梅大人决定开放一次，那到时的判定必然极其公正。我们只需到时用心些，就有可能会选上。”
“正是如此。”梅夫人颔首说道。
她今日需得负责招待宾客，见江云昭有了相熟之人，就放心下来，与她说了几句话后便匆忙离去。
江云昭却是有些疑惑，问莫夫人：“凭证？可是能代表社员的身份？”
“是这样没错。”莫夫人笑道：“那凭证可是诗社的一位夫人亲自绣的。要知道，当年她的绣工可是全京城头一份，就连正经绣娘都比不过她。如今她绣的这东西，旁人就算想要模仿，怕是都模仿不来。”
“哦？这般厉害？有我家的绣娘厉害么？”江云昭笑问道。
莫夫人认识她已久，只想着她是宁阳侯府嫡女、永乐王府的世子妃。听了这一句，这才记起来眼前之人是明粹坊的东家。想了片刻后，说道：“难说。你家的绣娘虽厉害，可是这位夫人也是拔尖的。”
江云昭有些好奇起来，问道：“到底是哪位夫人？”
莫夫人朝四周看着，“她好像还没过来。若是来了，我指与你看…啊，说着就到了。你瞧，就是刚进院子的这位。不知世子妃是否与她相识。”
江云昭笑盈盈过去看，只一眼，那笑容就凝在面上，稍稍滞了一瞬。
那位刚刚过来的婷婷袅袅的佳人，她不只认识，而且前些日子刚刚见到过。
一直紧盯着她的莫夫人瞧着稀奇，问道：“怎么？世子妃竟是认得她吗？”
“这倒不是。”江云昭顿了顿，“不过是有所耳闻罢了。”
旁边一位夫人听着两人对话已久，此刻见二人谈及此事，不由笑道：“莫夫人你平素不太与大家相聚，自然不知道。那一位，”她朝院中新来之人努了努嘴，“可是与永乐王府牵连极深。”
她见这句话说完后，江云昭看都不看她一眼，仿佛不知她话中含义，就凑了过来，低声道：“她与永乐王爷相知甚深，世子妃听说过她，倒也不稀奇了。”
“永乐王爷？”莫夫人愈发不明白起来，“滕远伯夫人与王爷倒是认识的么？”
那位夫人掩着口眨了眨眼，笑得暧昧。
她家中乃是皇商，甚是阔绰。其夫品秩不高，但颇有才华。虽然未曾入得梅大人那边的诗社，但这几次社中聚会都是叫了他的。连同着梅夫人就将这位夫人也请了来。
此人平素里惯爱打听旁人家私隐。当时与董氏同去陶然街的七位夫人里，有两人与她颇为相熟。从二人口中听到那件事的相似版本，这位夫人便知，那事儿九成九是真的了。
今日在江云昭面前提起，一是为了卖弄自己得到消息的本事，显摆下自己的人脉广。二来，也是想着提及此事，与这位明粹坊的东家套套近乎。以后双方有机会做起生意来，必然事半功倍。
江云昭先前是没料到莫夫人口中说的居然是滕远伯夫人，惊异之下，方才表情有所显露。
如今她敛起神色，望了眼那位‘分享秘密’的夫人，神色平静地说道：“不知夫人是从哪里听来的。不过，祸从口出的道理夫人应当知道。滕远伯夫人既是能为社里制作入社凭证，想来社中地位极高。夫人若想入社，可是莫要乱说话为好。”
语毕，也不再搭理那惯爱说三道四的夫人，站起身来，朝着屋子另一侧行去。
那人满腔热情落了个冷脸，不由讪讪。看了江云昭的背影一眼，思量许久，终究是没有过去再次打扰。
倒是莫夫人，没多久就跟了过去。
她见江云昭正望着墙上的字画，回头看了眼，压低声音说道：“听说先前诗社只请风雅之人。如今看来，怕是先前传言有误。某些人凭着夫君的本事，竟是得以混了进来。”
莫夫人口中所言，自是在讥讽那位夫人。同时，又在奇怪那人为何能够受邀前来。
江云昭说道：“各人有各人的缘法。她既然能来，自有她过人之处。”
莫夫人见江云昭没有接她的话，且四周来了几位新客人，就也不再提起这事。
江云昭缓缓踱着步子在屋内行走，一时想到那茉莉花一事，一时又思量着滕远伯夫人绣工了得。
不多时，就听莫夫人再次在身后唤她。
思路被打断，江云昭暗暗叹了口气。回首看过去，却见莫夫人指了刚刚进门的一个少女，震惊问道：“你家二姑娘已经是社员了？何时的事情？先前她未佩戴凭证，我竟是不知道！”
那少女羞涩腼腆，旁人与她说话，她都低眉顺目地说得很轻。
江云昭方才明白过来莫夫人那句“你家二姑娘”说的是谁。
“不知莫夫人这话是从何而来？”江云昭看着朝这边羞涩一笑的廖心芬，缓缓问道：“先前我便听说她是这诗社中人。”
“自然是观察得来。”
莫夫人先前那些话却也不是平白说的。
上一次放出凭证，已经是一个多月前的事情。这一个月间，诗社众人聚集过，莫夫人到过一次。她亲眼看着廖心芬没有佩戴凭证。偏生今日却是戴上了…
遇到这种事儿只有两种可能。或者是她先前已经是社员，未曾佩戴。或者是，她在这一个月内被开了特例，收到了凭证。
对于一个想要入社而没有机会的人来说，无论是哪一种情况，都是足以让人心中愤懑的。
江云昭沉吟道：“她先前没戴凭证？”
“那是自然。若是知晓她是社员了，我又何苦去请你来？见你没跟她过来，便知你无意于此了。”
说到这儿，莫夫人这才有些转过弯儿来，“你先前也不知道？”
江云昭勾了勾唇角，“我和她不熟。”
莫夫人想到永乐王府那些个乱七八糟的事情，又想到先前那夫人的闲言碎语，不由沉默。
“…不过，我想，她应当早就是社员了。”江云昭望着廖心芬说道。
廖心芬与相熟的夫人说话。那位夫人看到她别在腰间的凭证，一句话也未多说，甚至都没朝凭证多看一眼。显然对于那个东西的存在早已习惯。
莫夫人也不过最近才来诗社，且和廖心芬那帮人基本上没说过话，闻言叹道：“应是如此了。”
廖心芬不过比江云昭大一点点，比起莫夫人，却是小了许多。
莫夫人只觉得自己连个小姑娘都比不上，心中郁郁，就也不再开口，专心看着手中纸稿研习诗文。
廖心芬在人前不会作出与江云昭熟悉的样子来。中途不过是过来与她问了声好，就又回了她自己的小圈子，与人悄声说话了。
不多时，赛诗会便开始了。
这次的主题，看似简单实则难写。不过一个字——春。
写春景、春风、春日、春光…诸如此类种种皆可。
江云昭无心于此，听到命题后，就想出了个不功不过的诗来。算不得太出彩，但也质量颇佳。
想好后，她并未当即誊写下来，而是暗暗观察众人，待到大半人已经完成，这才慢慢写在了纸笺上。
今日众人前来，与江云昭心思一般的，绝无第二人。大家为了出头，可谓是用尽心思。所求不过是让梅夫人多看一眼、得她一句赞扬。
而引起梅夫人关注度的测评办法，便是看梅夫人提到自己诗的次数。
另江云昭颇为诧异的是，明明自己的诗只是中等偏上的水平，却是被提到了最多回，足足四次。而那位嘴碎的夫人，也是比大多数人运气要好，被点到了两次。
莫夫人在她身侧悄声低语：“我瞧着那人写的，满篇辞藻堆砌，毫无美感可言。用来抒情之时，亦是生搬硬套，绝非由先前景色有感而发。”
江云昭十分赞同。
谁知莫夫人想了想后，又有些不太确定了。
“刚刚梅夫人说，她这样的写法未曾见过，自成一派。或许，也有几分道理？”
江云昭：“…”
众人读完诗词，梅夫人点评过后，便是大家的自由讨论时间。在此之前，有一炷香的休息时辰。
到了这个时候，便显示出了社员与非社员的明显区别。
——社员可以入到内室单独歇息。而非社员，只能聚在现在这个地方，稍作休息。
廖心芬十分自然地跟着那几名社员与梅夫人往内室行去。
“虽然凭证是社员的证明，但是不佩戴也无大碍，毕竟能顾照常前来谈论诗词。”江云昭问道：“最终说起来，是否佩戴凭证，便是能不能进内室的区别？”
莫夫人先前并未多想这个。毕竟大家都想极力取得社员资格，其他的那些，没人理会。
如今她细想了下，还真是这样，不由诧异地点点头。
”那就是了。“江云昭笑道：“先前二姑娘无需进入内室，自然不用戴着。如今想要进去了，方才戴上。”
莫夫人再思量了会儿，又有些迟疑了。
“这么短的时间而已，在里面歇着和在外面有什么区别？单单只是坐着的话，里面外面不都一样？怎地大家还要挤破了头去里面？定然有些不一样之处。”
“那你先前没有问过旁人？”
“自然是问过的。”莫夫人闷闷说道：“就是问了，才更加疑惑。听了她们意思，都说在里面是光休息，没有做别的。”
一言既毕，她自己倒是先想通了，“不过单就这样，也无所谓了。毕竟大家来这里，都是想证明自己写诗的水平。能得到凭证，足以证明自己诗词写得好。其余的，倒没那么重要了。”
她羡慕地望着江云昭，“方才你得了梅夫人的另眼相看，定然胜算极大。”
江云昭笑着回应了几句，并未多言。
虽说她想探知这里的一些事情，但她并不想得到社员资格。
毕竟那是个长久的身份，而她，不欲与这些事情有太多的牵扯。
待到莫夫人不甘心出不了头，与旁的夫人再去细细研究诗文了，江云昭看一眼门口，行了过去。
她在门侧寻到方才一闪而过的红襄，低声道：“怎么样？可有甚么异常？”
红襄说道：“那屋子有人暗中看管着。我不敢随意过去，生怕暴露了行踪。若说异常…因着没有靠近，无法估算太多。不过…”
“但说无妨。”
“如果哪里没有半点不对劲的地方，为何专门寻了人来看守着？”
而且，那些人的功夫还不是特别弱。
江云昭顺着她的视线往那青砖黛瓦之处看了眼，慢慢撤回视线。沉吟片刻，说道：“若是让你过去查探，有几分的把握能够全身而退？”
红襄说道：“七分吧。毕竟不知道对方有多少人。”
“只七分？”江云昭想了想，“那便算了。”
能够成功就也罢了。若是不成功，还会打草惊蛇。
“一会儿我想想办法吧。”江云昭如此说道。
谁知一向沉稳的红襄却有些急了。
她顾不得其他，直接拦在了江云昭跟前，让江云昭不得不与她正面对视。
“夫人，万万不可。”红襄急切道：“世子爷说过，一切以您的安危为重。虽说那里不是龙潭虎穴，闯了也许没事。可万一有意外发生，我进不去，您一个人在里面，终究是太过危险。”
想到廖鸿先临走前那担忧的眼神，江云昭到底心软了。
刚刚她还真的冒出过那个念头，想着凭借梅夫人今日对她的关注度，设法拿到凭证。这样做的话，旁的不说，起码能进到那个屋子里去，知晓这帮人到底在做什么。
可是，定然有风险。
考虑片刻，江云昭终究还是决定不再冒险。
“这件事，等我回去后与鸿先商量下，再作定夺。”在此之前，先按兵不动。
红襄这才松了口气，与江云昭真挚说道：“万事安全为上。夫人明鉴。”
江云昭笑着微微颔首。
两个人说这些话，不过才占了一小会儿的功夫。江云昭回到屋里的时候，大家依然在各自热切讨论着。
那位惯爱说人是非的崔夫人行了过来，拿着手中纸张往江云昭面前的桌案上一放，而后拾起江云昭随意搁在案上的诗文，看了片刻，啧啧咱道：“若说这次谁的诗比我强，也就夫人您独一个了。”
江云昭似笑非笑地看着她，“我这诗写得不过尔尔罢了。”
崔夫人这个时候却神色极其认真，收起了先前的嬉笑模样，“崔夫人都说你写得好，那便是写得好。我们评品诗文的水平，怎能好得过梅夫人呢？依着这次的比赛结果，若是得了凭证的不是你我，便是那两个人了。”
她说了两个名字，赫然就是先前梅夫人点评次数比较多的。
江云昭不欲与她再辩，含糊答了一声，由着她去七想八想。
梅夫人带着诸位社员回来的时候，时间已经过了不只一炷香。但是屋内留下的众人仿若未觉，只字不提时间超逾之事。江云昭自然随波逐流，未曾提起。
依着梅夫人她们离去前的说法，她们去休息的时候，也会对各位的诗词再作评比。如今她们既已穿了，这也说明，此刻到了最终公布结果的时候了。
因着这个是诗会，大家以诗会友，身份便是其次，排资论辈，都以诗文水平以及在诗社的地位来衡量。故而梅夫人她们到来后，最前排的那些座位，便由诗社社员坐了。江云昭和莫夫人还有崔夫人她们，只得坐在社员的后面。
莫夫人还悄悄朝江云昭递了个眼神过来，意思很明显：瞧见了没，社员还有其他的好处。
江云昭莞尔，朝她微微颔首示意。
梅夫人端庄持重不苟言笑，立在屋中，自带威严。无需多言，大家就渐渐安静下来，不再说话，静静地望着她。
梅夫人很是满意这种状态。
她先是谢过了大家的此次到来，而后就刚才众人在屋里商议的过程简单说了几句，又道：“这次的诗文都极其出众。只是每次的名额有限，无法人人得偿所愿。今日，为了感谢大家一直以来对诗社的大力支持，特选出两名诗友来获得社员资格。”
说罢，梅夫人稍稍停顿了会儿，含笑望向一人，念出了那第二名的身份。
看着崔夫人欢欣鼓舞的模样，江云昭微微拧眉，心里头顿时有了不好的预感。
她还未来得及做好完全的心理准备，就听梅夫人扬声说道：“这次诗会的头名是——永乐王府的世子妃，廖夫人。”
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听闻梅夫人这样说，屋内众人齐齐望向江云昭。却见江云昭神色平静，无悲无喜。
莫夫人心中刚刚因了崔夫人当选而升起的那点不快，此刻烟消云散。
她望着江云昭，欣喜道：“恭喜世子妃！在这么多雅士中脱颖而出，可是不简单！”又问梅夫人：“世子妃应当也可得到一份凭证吧？”
“那是自然。”梅夫人朝一旁颔首示意。就有青衣小婢捧了红布包而来。
梅夫人打开红布包，从中取出了两块凭证，先是给了江云昭一个，而后将另一个给了崔夫人。
“你们虽是第一次过来，但表现好得出乎我的意料。等下若是无事，可以来社员厅中游玩。”
崔夫人拿着凭证，端看片刻，好生收在怀里，又朝四周道：“你们也别气馁，需知万事都需好生努力方才能够成功。我平日里无事就捧着诗词来看，底蕴自是非同一般。”
众人面色各异。
有个姑娘看不惯她那得意的模样，不顾同伴的劝阻，硬是把衣袖从同伴手里扯出，腾地下站起身来，扬着下巴对崔夫人冷冷一哼，说道：“只怕夫人你平日捧着看的是金子打的诗词罢！也不知看的是诗词，还是那金子！”
崔夫人娘家是皇商，家底丰厚，但是文化底蕴却是不高。崔大人家中贫寒，得了他们慷慨相助方才考上功名，后来得了官位，就娶了这家女儿为妻。
此刻这位姑娘明显是在讥讽崔夫人了。
崔夫人此刻心情舒畅，比起平日来，又更大度了许多。
她摸了摸怀里凭证，笑道：“小姑娘家年纪不大，说起话来却是极酸。也罢，你年纪小，我就不与你计较了。若是平日，我少不得要教导你一番，叫你知道就算是嫉妒，也不可随意说出这般呕人的话来。”
那位姑娘还欲再言，她同伴站起身来，拼命将她按回了椅子上。
女孩儿气恼，瞪了同伴一眼。同伴瞅瞅梅夫人，又朝她摇了摇头。
想到崔夫人是梅夫人点了的第二名，女孩儿咬了咬唇迟疑半晌，终究是不再言语了。
崔夫人看她只能憋闷地坐在那儿，心中畅快，扭头对梅夫人说道：“我需得将这个好消息尽快告诉官人，先告辞了。”
说罢，朝大家微微颔首后，便欲离去。