往年的时候他也不是没做过类似的事情，大家就都没太当回事。
楚夫人身边的嬷嬷还笑着说道：“廖世子看起来心中不装事，其实是个知道疼人的。看您对妹妹这么好，就知道将来对媳妇儿也差不了。”
往日里‘妹妹妹妹’地叫惯了，廖鸿先以前还不觉得，今日经了这些事后，他再听到这个称呼，竟是感到异常的刺耳——大家分明已经习惯了他与她的‘兄妹关系’，完全没考虑过其他可能。
他无力地揉了揉额角，心里有些烦躁，不悦道：“什么妹妹？！”
他一句‘妹妹’喊了好些年，何时似这般抵触过？几人面面相觑，一时间不知道怎么接话了。
端王孙此刻嚷嚷道：“先前我回来的时候瞧着你俩不太对劲，可是吵架了？”
廖鸿先斜睨着他，手指一抖，一颗葡萄就进了端王孙的口。端王孙甚至都没来得及叫一声，那葡萄便靠着冲力到了他的喉咙口，被他囫囵吞进去了。
江云昭明白端王孙是说摘完葡萄后，她和廖鸿先之间莫名其妙的尴尬气氛。
她也不知道廖鸿先为何会突然反感这个称呼。但看他的表现，又不是恼了她。
因着廖鸿先最讨厌旁人在他面前提‘亲事’的事情，她便未将方才两人所言说出来，只是说道：“我觉得他摘的葡萄不够熟，说了他几句，他不太开心。”
两个人虽然感情极好，却因脾性不同，常常为了鸡毛蒜皮的事情争执起来，这是大家都知道的。
楚夫人点点头，朝端王孙示意了下，大家就也不再提起这个话茬。
廖鸿先看着江云昭那理所当然‘维护哥哥’的模样，心里只剩下无奈苦笑了。
楚夫人以为廖鸿先心情不佳是因了担忧宫中之事，便道：“听说皇上近日来身子不适。如今可曾好些了？”
廖鸿先动作滞了下，神色清淡地说道：“好些了。不过药的剂量又加重了些。”
那么说，就是病情实际上也有些加重了。
楚夫人轻轻叹了口气，再不提此事，又说起了旁的。
待到大家玩够了临近离开之前，廖鸿先状似随意地说道：“我送小丫头回去吧。”
他口中的‘小丫头’，自然指的是江云昭。
楚夫人想到他那样也是顺路，就笑着答应下来。
反倒是楚明彦不甚同意。
他说道：“如今大家都已长大，鸿先这般到底不合情理。倒不如派了稳妥的婆子跟车过去，将昭儿送到侯府再返家。”
楚夫人有一瞬间的犹豫。
楚月琳在旁边笑着摆了摆手，“不用这么麻烦吧。廖大人不是刚好要回宫去么？他功夫那么好，顺路给昭儿当个护卫还是很好的。”
一言既出，她才发觉自己失言，忙对廖鸿先抱歉地笑了笑，讪讪地道：“廖大人神功盖世英勇无匹，我方才说‘护卫’不过一时口快，您别放在心上。”
廖鸿先倒是觉得她那句‘给昭儿当护卫’相当顺耳，于是十分大人有大量地点了点头，轻笑道：“不过举手之劳，当不得什么。”
这就是应下了她这句话了。
楚月琳细观他神色，发现他真的是没有恼怒，这才松了口气。
江云昭有些看不过去，轻声说道：“你就那么怕他？”
“跟你说，没几个不怕他的。就先前那吴倩然，看着胆子大，也有些顶不住他的火气，不过是在硬撑着。还有端王孙他们，敢和他对着干吗？你是没见过他发怒的样子，那股子气势没多少人能扛得住！你别笑。也就你不当回事罢了。嗯，他那叫什么来着？”楚月琳思量片刻，忽地拍掌，“…叫威仪天成！”
江云昭看着她笃定的模样，顿时哭笑不得。
楚月琳忍不住嘀咕道：“往后你见识到的时候就知道了。那么多的贵女搏命似得想要嫁给他，为此常常明争暗斗，你以为是闲着没事闹着玩的？我这不常在京城的都知道了，你怎么还不晓得。”
“我知道他极受欢迎，却没觉得有多少的明争暗斗。”江云昭笑道：“如果真是那样，我与他如此熟悉，岂不是要成为众矢之的了？可我怎么没感觉到有那么多的异常？”
楚月琳没好气地白了她一眼，说道：“那不一样。她们是想嫁给他，又不是想当那劳什子的妹妹。就算再嫉妒你再不喜欢你，也没必要和你弄得太僵。”
江云昭转念一想，后来六公主她们不再处处针对她，或许就是因了这个道理。再一思量，六公主陆元婷特意提点吴倩然用那个法子来对付她，是不是就是希望她能揭穿吴倩然，想借了她的手来除掉一个对手？
这个念头在脑海里只来得及闪现了一瞬，她就被楚月琳拖着去挑葡萄了。
先前她们自己摘的，已经摆上桌吃了。这些是楚夫人命庄子上的人又摘的，每人两筐，带回自家去吃。
廖鸿先选好两筐后却只留了一筐，另一筐则让人装上了江云昭的马车。
“我那儿人少，吃不了多少。这些就给伯父伯母带去吧。”他如是说道，又吩咐人将他的那一筐送去他的宅子。
江云昭本欲拒绝，谁料他突然挑眉看过来，唇角微扬带着若有似无的笑意，眼神却很认真，有着某种期盼肯定的光彩。
江云昭暗暗叹了口气，顿时不忍心拒绝了。于是谢过他，承了他的好意。
廖鸿先的笑容就深了些许。
因着今日廖鸿先的那些举动，江云昭本以为他在路上还会问许多问题。谁知他只是驱着马跟在她的马车边，并未多言。
江云昭心下释然的同时，不免想到先前两人谈论‘亲事’的事情。虽然疑惑，虽然知道她若逼问不停、廖鸿先或许会告诉她事情答案，可她到底不是强人所难人的性子。仔细思量过后，就也放弃了想要答案的念头。
只是想到廖鸿先成家后，他们都要顾及着各自的生活，应当无法维持现在这般随意的关系了，江云昭不禁有些感慨，也有些惋惜。
思量许久，这件事好似都没有妥善解决的法子，她便只得作罢。
到了侯府门前，在江云昭下车与廖鸿先道别之时，廖鸿先突地探身上前，在她耳边轻轻说了一句话。
江云昭听清后，不由怔了下。待她反应过来，廖鸿先已经回身上了马，拍马而去。
江云昭边想着他最后说的那句话边往里行去。进到大门后，她因着心中有事，只坐了轿子慢慢往前行，并未留意其他。
直到进了垂花门后，她才发觉周围的气氛好像有些不对。忙掀了车帘，扫了眼周围正在低头匆匆行走的丫鬟，问正抬轿子的婆子：“今日出了什么事？为何府里的气氛这般紧张？”
前头挨得最近的那个婆子正斟酌着措辞，后面一个婆子已然说道：“姑娘今日出去了不曾知晓。咱们府里啊，可是出了大事了！”
“出事了？”江云昭震惊不已。她这才离家不过几个时辰。那么短的时间，会有什么变故？于是赶忙问道：“出什么事了？”
前头的婆子回头瞪了后面那位一眼，恭顺地说道：“二老爷三老爷他们跑到宁园门口，嚷嚷着说要分家。”
第72章 “意见一致”
这日一大早，秦氏听闻了李妈妈的话后，震惊不已。
秦家家教甚严，所结交的人家，尽皆知礼懂礼。秦氏自小到大所见女子，无论性情如何，都是安分守己之人，哪一个会做出太过逾矩的事来？
她怎么也想不到，这般丑事竟然会出现在她的周围，而且，就是在这宁阳侯府里！
江兴源听她说起带走张大夫一事，顺口问起了缘由。秦氏就将李妈妈先前所禀之事讲了出来。
江兴源原本正急慌慌地束着腰带，听闻之后，他手中一停猛地抬起头来，一脸惊诧地道：“你刚刚说的谁？三丫头？怎么可能！”
看到秦氏轻轻点了下头，他心知自己方才定然没有听错。胡乱将腰带扎好，他大跨着步子在屋里来回走了两圈，问道：“昨儿闹出那么大动静，那…那个现如今已经掉下来了？”
“嗯。”秦氏微微躬身，给他整好腰带，“因她身子发虚，这次又被她哥哥毒打经历了重创，想要保住，极其困难。但若是流掉，怕是要丢了半条性命去，且往后许是再也无法生育。张大夫将此中关窍讲与她母亲听，征询意见。后见她母亲坚持如此，大夫就只保了她。”
江兴源已是震惊得说不出话来了。
他在屋中呆立片刻，忽地转身，抓起椅子上搭着的罩衫就往外走去。
秦氏紧追两步出了门，说道：“早饭已经准备好了，先吃些吧。”
江兴源头也不回地摆摆手，“不了。等下再说！”
秦氏忙唤来红锦，让她去追江兴源，叮嘱道：“你与侯爷说，那件事他派人暗中好好查查，将来龙去脉摸清楚了再作打算，切莫这个时候意气用事。”
红锦应了一声后，顾不得礼仪，拎着裙摆小跑着追了过去。
秦氏听着江云昭那边起身了，就让李妈妈过去伺候。又唤来郑妈妈，问道：“门房中可有信得过之人？”
郑妈妈说道：“刘家的二小子在那边做事，是个嘴严可靠的。”
她说的刘家，是双胞胎的乳母之一刘婶的家。
几年来刘婶做事一直细心周到，且忠心耿耿从未出过差错。听闻是她家的儿子，秦氏也放心了不少，就将李妈妈所禀之事告知郑妈妈，又道：“你拿几两银子给刘家二小子，让他买些好菜去找马家那个车夫吃几斤酒，务必问出些话来！”
郑妈妈听闻那事，亦是惊愕至极。她缓过神来后，将此事认真应下，低声问道：“夫人，要不要让人将三姑娘送去外头的庄子上养养身子？”
江家还有好几位姑娘没有出阁。若是因了她一个行为不端而坏了府里的名声，那可麻烦大了。
秦氏颔首道：“此事定然要做，只是需得把其中的由头弄明白了些。不然事情还没办妥当，那边的人再觉得自己受了委屈将事情闹大，整个侯府的脸面怕是都要没了！”
郑妈妈忙道：“我这就去让那小子去做事。”
“让他机灵点，尽快办好。侯爷那边就算查清，也得几日后了。送走一事却是拖不得。务必要在晌午前就问出话来，也好在日落前就跟静园的人摊开来说，做个了断！”
刘小二是刘家的次子。
刘婶在侯府待了一年多后，觉得主家宽厚大方，就有意让自家的孩子也来府里做活。
郑妈妈听闻此事后，就让她将几个孩子都带了来，最后相中了机灵的老二。
因着年龄比较合适，郑妈妈本想让刘小二跟着江承晔当小厮，往后也好有个好的出路。可惜江承晔不喜太多人跟着，就没留他。但他跟着江兴源又不太合适。郑妈妈就有意将刘小二安排去其他院子伺候主子。
谁知刘小二不肯。
“主子没相中咱，那是咱没福气。可也不能因了这个就去伺候旁的人。妈妈您看有没有外头能做的活儿，咱也能做。”他这话说得恳切，没有一丝一毫的不甘愿。
做主子的小厮和在外院做杂活，前者远比后者要体面得多。刘小二因着不能在大房伺候，宁愿放弃体面的差事，也不肯去伺候别人。单单这份心，就让郑妈妈感慨万分。
她思量颇久，又和吴管事商量了下，特意选了门房上的活计给他做。一来刘小二能说会道，在门房上吃得开。二来，门房上的差事能经常在主子面前露脸，也能多点机会得了主子青睐。
刘小二倒也不负众望。短短几年下来，就在那边混出了自己的一席之地，如今俨然是门房里的一个小头目了。吴管事看他做得好，还有意推荐他年后去铺子上学习学习。
如今秦氏提起这个差事，郑妈妈第一个想到的就是他。
——马家的车夫送了江云珊回来后，原本是该回马家的。只是他刚好有个远亲家在京城近郊，且刚好要办喜事，他就留了下来，准备参加过宴席后再回马家。
因为他三番四次求见二房的人，因此秦氏就也知道他尚在京中未曾离去。
郑妈妈片刻也不敢耽搁。她向刘婶打听过，知道今日刚好刘小二当值，就赶紧去了前面寻他。
江云珊闹出的这些事情，不是姑娘家能够听得的。虽说江云昭早慧，但秦氏并未在她面前提及。
听说楚月琳邀请江云昭今日去国公府玩，秦氏反倒松了口气，索性顺水推舟让江云昭赶紧出了门。
江云昭刚走没多久，连氏就在宁园外求见秦氏，说是江三老爷的事情有转机，恳请侯爷和夫人帮忙。
江兴源出门尚未归家，秦氏另有江云珊一事要处理，不想理会三房那一茬。谁知连氏平素冷淡傲气，偏偏这次着了魔一般，又哭又叫又闹，好似自己受了天大的委屈一般。
可是江三老爷的案子在前一日已经有了论断，帮人销赃已是铁板上钉钉的事实。她这般不依不挠，甚至还拿平园失火之事来助威，非但无法让人心生同情，反而更为反感。
秦氏被她吵得头疼，就让婆子将连氏赶走。
后来婆子们过来回禀，说是听着三夫人的意思，好似京兆尹已经寻到了大部分的失主。他们要求三老爷加倍赔偿他们钱物，那样才肯同意减轻三老爷的刑罚。三夫人许是因了这个来求夫人的。
三房的所作所为早已让秦氏寒了心，且她此刻心中有事，哪有心思理会这个？不过微微颔首，示意自己知道了，就也作罢。
刘小二动作倒是快。快到晌午的时候，就将消息递了过来。只是这个消息，再一次让秦氏大为震惊。
——江云珊在回来之前，竟然不是住在马家，而是住在与马家临近的一个独立的宅院之中！
大户人家的女儿，谁会没事住到外面？
秦氏将这些事细细琢磨了下，越想越心惊。当即决定，晚一些的时候就与二房人摊牌。
谁知她还没有行动，二夫人马氏和三夫人连氏就相继跑到了宁园外头，齐齐嚷嚷开了。
吵闹声远远传了过来。秦氏听得心烦，让红锦出去看了一圈。没多久红锦就回来了，脸色十分难看，显然气得狠了。
郑妈妈便道：“怎么了这是？”
“那些人说话太难听了！”红锦红着眼说道：“二夫人说夫人只想着自己不顾他人死活没天理。三夫人说夫人不顾家人的性命没了人性。两人刚开始不过一唱一和地一起叫骂，到后来，竟然提到了分家！”
“分家？”郑妈妈气道：“她们镇日里净不想些好事，一个个地心里揣着龌龊的心思，还要硬装善人。如今坏事做尽却要反咬一口？没这样的道理！”她走到窗边，仔细听了会儿，怒气更盛，“说是分家，还不是想借了‘分家’的由头威胁老爷夫人退让？想要银子？没那么容易的事儿！”
秦氏轻轻放下茶盏，平静问道：“她们当真说要分家？”
红锦重重点头，“是。奴婢听得一清二楚。”
秦氏又去看郑妈妈。
郑妈妈余怒未消，“可不是，我也听得分明，就是这么说的。真是没有道理！”
三夫人就也罢了。今日她在宁园外哭闹一个多时辰，夫人都没理会她。此刻挑起事头，还算是有了个由头。
那二夫人又是怎么回事？
三姑娘的事情还没跟她捅开来说！
听了两人肯定的答案，秦氏就淡淡笑了。
“这几年我经常想起这事儿，一直未能成行。如今倒好，竟是有了个好的契机了。”
…
江云昭听说这事后，心中有喜有忧，催着抬轿婆子赶紧往里走。
在她看来，二房三房几年前做的那件事，已经将大房和他们之间的亲情消耗殆尽。如今的侯府，不过是因了老夫人的坚持，在维持着表面上的平静。
能够顺利地分家，自然是好事。
但是这事来得太过突然，颇为蹊跷。况且如果老夫人为了四叔而不肯答应，到底有些棘手。
她正这样想着，轿子突然一停。
外头的婆子们恭敬说道：“奴婢见过四夫人。”
听到是四婶方氏，江云昭就准备下轿看看。
谁知她的手刚触到帘子，还未掀开，就听方氏急急说道：“你们刚刚可是从那条路上过来的？有没有看到四老爷？”
第73章 喝止
“四老爷？奴婢们未曾见到。”
“没从这边走？那去了哪里！”
方氏急急地往前行去，走了没两步，江云昭掀起轿帘行了出来，“四婶，四叔怎么了？可是出了什么事情？您别急，慢慢说。”
方氏原本急昏了头，又不敢和老夫人去讲。眼见江云昭从容淡定地出现在自己面前，又好言安慰，她心下稍安，舒缓了一口气。但是那事她到底有些不好开口。把江云昭拉至路旁，方才说道：“今日放榜，老爷他…他许是没考好…自看榜后归家，就一直不太对劲。问他什么，他也不说，就只发呆。刚刚我去给悦姐儿选件衣裳的功夫，老爷就不见了。找了半天没找到，听人说是往这处走了，我便来寻一寻。”
不过是看不到人了而已，却担忧至此。想来，江四老爷当时在清园时脸色极为难看，考得确实不尽人意。
“您别急。”江云昭安抚道：“四叔不过是出院子散散心罢了，等下或许就也回去了。我和母亲说一声，等下多派几个人去寻，不多时就也能够找到。”
方氏先前也曾想过去寻秦氏，只是没走几步，就听说了宁园门口发生之事。
思及此，她又担心起大房来，拍了拍江云昭的手，说道：“我这儿不碍事。你快回去看看你母亲吧。”
江云昭方才听闻了两位婶婶的所作所为后，本也担忧母亲。如今看方氏忧心江四老爷的同时，还在担心着母亲那边，便知宁园的状况不太好。安慰了方氏几句后，匆匆忙忙地往里面赶去。
江兴源一早就出了门，处理那两件事情。待到都吩咐下去后，他又去了京兆府一趟。细细问过江三老爷的状况后，他并未过去探望，而是信步在街上走着，权当散心。
直到听见周围人的议论声，他这才想起来今儿是放榜的日子。
江四老爷江兴志一直窝在清园闷头读书，虽说从来万事不管，却也并未惊扰旁人。读书科考，都是自己细细安排好，根本不用旁人操心。
江兴源原本与江二老爷感情最好，毕竟是同母兄弟，且一同长大。只是这些年来，二房三房的所作所为让他伤透了心，他渐渐与两个弟弟形同陌路。有时候想到家中诸人，反倒心中会对江四老爷生出些欣慰之感来。
想到寿宴上诸位宾客谈及江四老爷时不住赞叹的语气，本在往家走的江兴源脚步一顿，四顾看了下，转身朝着放榜之处行去。
他在榜单上看了一遍又一遍。直到确认无误了，这才一步三回头地离开了那里。
行至家中，他进了大门，刚刚转到影壁后，就见一人目光呆滞地坐在路边，正盯着脚旁的一个蚂蚁洞看得出神，瞧上去很是失魂落魄。
正是侯府的江四老爷江兴志。
江兴源知他没有考上，就也不提放榜一事，只是说道：“地上寒凉，坐在那儿对身子不好。赶紧起来吧。”
因着今日江云珊和江兴岩的事情，江兴源的心情一直很是恶劣。虽然不想迁怒江兴志，但在这样的心境下，到底说不出语气和缓的话来。这些关心的语句一离口，不由自主就带了些许僵硬的味道。
说者无心，听者有意。
江兴志今日兴冲冲而去，垂头丧气而归，一路上又听了不少奚落之语，本就愤怒至极。不过他没有理由反驳那些人，只得硬生生将火气强压了下去。如今听到江兴源这两句，他只觉得人人都在与他作对、人人都在嘲笑他，登时怒极，跳将起来，说道：“我不过是在这里歇息片刻，竟然也碍了大哥的事了？”
江兴源皱了眉。明知此刻和一个失意之人多说无益，但是他今日心气难平，不由说道：“不过是没有考中罢了，往后再考就是。再说，就算不考科举，还有诸多旁的路子可以走，又何至于这般垂头丧气！”
江兴志平日自视甚高。三年前那次科举失利，他觉得不过是一时失手，稍稍伤心了下，便重整旗鼓继续奋斗。
三年之后，他本以为考中是十拿九稳之事，哪料到会出这等变故？看榜时被同窗明里暗里奚落后，心情早已跌至谷底。最是听不得那‘没有考中、走旁的路子’之类的言论。
此刻闻言，他当即大怒，嘶吼道：“旁人讥我笑我就也罢了，如今大哥你也这样待我。难不成你也觉得我日后还会次次考不上，必然要做旁的打算了吗？”
他双目圆睁气急败坏，再也没了平日里温文书生的模样。
江兴源今日经历了太多事情，本就在气头上。先前不过是强压了怒意好生关切了他几句，谁知竟是这个结果。
如今看到江兴志这样，他的怒气就也升了上来，正欲训斥几句，旁边一人急急走了过来，拉住暴躁的江兴志，好生对江兴源歉然说道：“老爷他今日心情不好，还望大哥莫见怪。”
江兴志拼命挥着衣袖想要甩开方氏的手，方氏却死命抓住他的手臂不撒手。江兴志气极，想要朝她发怒，方氏忽地抬起头来，幽幽地看着他，
望见妻子期盼的目光，江兴志的动作就停在了原处，再也无法挪动分毫。
江兴源将这一切尽收眼底，深深叹了口气，拂袖而去。
宁园外，江二夫人马氏和将三夫人连氏正一唱一和叫得起劲，突然，身后传来重重一声怒喝：“你们这是在做什么？堂堂侯府里的夫人，竟然如市井无赖一般高声叫嚷，成何体统！”