不得不说她懂得收买人心，一点小恩小惠就足以让他心存感激了。他拱手向她长揖，“多谢殿下。”
她轻轻颔首，大衫下的蟒袍领褖露出一截素纱中单，把纤长的颈项称得异常玲珑。内侍挑起香炉在前引路，她比了比手，示意王爷先行，也算成全了他夫唱妇随的面子。
他不由轻笑，甚好，有妇如此，都是他的福泽。他在前面缓行，能听见她跟随在后珠玉轻摇的声响，一波波荡漾，莫名让他感觉心安。
婉婉一路垂着眼睫，偶尔也会抬起眼观望，他就在面前，个子那么高，大概是常年练武的缘故，好像比厂臣还要魁伟些。玉带钩束出结实的身腰，下裳显得格外的长，单论模样，确实称得上容止可观。如果前几回见面产生的好感能延续，或者她会庆幸嫁了他，现在呢，隐隐有种失之交臂的遗憾，果真天下还是没有那样的完人。
至于这个公主府，她到现在才有空细看，南方的屋舍和北方不同，院子曲折些，最深的感触就是门建得特别高，几乎和屋檐相接。中间三扇对开阖的小门相拼，如果只开其中一扇，那便是又窄又高，一线天似的。
门高了，门槛也相应加高，婉婉下意识比，再差一点儿就及她的膝盖了。这算怎么回事，寻常过日子，也像禁足一样吗？
绕过了一个栽着芭蕉树的小院才到前厅，南苑太妃已经在东堂落了座，慈眉善目的妇人，穿着琥珀色团花褙子。因为孀居的缘故，即使儿子大婚也不着艳色，只在领上压了一对嵌宝石莲花金扣，细微之处可见一斑，应当是个看得开，会受用的人。
他们从门上进来，她站起身相迎，打量新媳妇的眼神充满了欢喜和满意。
婉婉进门前还有些紧张，等见了人反倒平静了。她在宫里长大，当然不会有妃嫔抱怨太后的不是，但婆媳之间难相处，这是一早就听人说过的。她来时也唯恐这个婆婆横眉冷眼，毕竟大婚当天的仪俗都反了，多少会惹她不快。没想到她脸上竟毫无怨怪的神色，宽和大度从她的眼睛里直接流露出来了。
女使燃起了香，执事引她到拜位上，她平掖两手举于眉前，对太妃拜了四拜。但凡尚公主的人家，在对待公主媳妇的礼仪上有一定的规矩，普通人家公婆受礼理所应当，就算跪地敬茶，也没有什么可奇怪的，但搁到帝王家，那就大大不一样了。公婆受礼过后，必须起身还礼，公主四拜，公婆还两拜。当然礼不是白还的，公主有物馈赠，至于究竟算是孝敬还是赏赐，那就全看个人见解了。
太妃不是个小家儿气的人，道了谢，接过漆盘交给边上服侍的，自己亲自来牵婉婉入座，颇有些唏嘘地感慨：“殿下大约还不知道，我和你母亲徐娘娘，在闺阁中就交好。朝廷指婚，你母亲进宫侍奉孝宗皇帝，我奉旨下嫁南苑，一南一北相隔几千里远，自此联系才渐渐少了。你也晓得的，藩王无旨不得入京，我每常想你母亲，就和良时的阿玛哭闹。后来总算有了机会，孝宗皇帝办藩王大宴，我随良时的阿玛进宫看望徐娘娘，那时候你已经五六岁了，咱们见过一面，不知你还记不记得我？”
像一般的富贵人家，从老到小都讲究矜持，头一回见面，能说这么多的真少见。婉婉有些意外，但不觉得反感。尤其太妃和她母亲有渊源，这么一来反觉贴心了。
婉婉就是这样，脾气好，性子软，别人要是以诚待她，她自然也会同样回馈。
她腼腆地笑，“那时候太小，竟不记得了…”
太妃依旧满怀眷恋地看着她，“瞧见你，就和瞧见徐娘娘是一样的。那次我没能久留，统共待了三日就回南京来了。见面的时候你母亲身上已经不大好，到了冬至一日弱似一日，年后就…”忽然意识到大喜的日子不该说这个，忙打住了，换了个笑脸道，“我昨儿就盼着见你来着，高兴得一晚上没合眼。今儿见了，果真和我想的一样，细看这眉眼，还有小时候的影子。你初到南苑，难免认生，不碍的，往后咱们是一家子。我没有生养女儿，拿你当自己女儿待。你呢，万万不要和我见外，良时要是哪里做得不当了，你只管和我说，我自然教训他。”
太妃是很和煦的人，即便说了很多，一字一句都平实可靠，绝不会产生献媚的嫌疑。宇文良时到了她嘴里不过是个平常的儿子，万一做错了事，有母亲借着教训打圆场，婉婉甚至有点向往这种充满烟火气的生活了。
她两手压着膝头霞帔，颊上红晕浅生，微微低着头道：“多谢额涅了，南北的规矩未必相同，倘或我有失礼的地方，也请额涅多多提点。”
几乎无一处不齐全，一位帝王家的公主，有温婉的脾气和谦逊的态度，这点是很难得的。太妃做女孩儿时也养在京城，家里老太爷门生遍布京畿，逢年过节诰命往来，见了太多太多的闺秀和宗女。那些金贵人儿，未必有傲骨，但却有傲气，好好的一句话也能说出她们的不可一世。然而真正的金枝玉叶，三朝唯一的公主，她淡然又持重，怎么能不撞到太妃心坎儿上来？活脱脱就是徐贵妃当年的样子！
婆媳好好说了一回话，边上的婢女才提醒：“老太太，两位爷和庶福晋们在外头候着呢。”
太妃才想起来，噢了一声道：“竟把他们都忘了。”说着觑婉婉脸色，毕竟年轻的姑娘，瞧着丈夫跟前有别的人，连儿子都那么大了，不知道是什么想头。但终归纸包不住火，都是明面上的事儿，藏着掖着也不成就。
她点头，“都请进来吧，叫他们给长公主殿下磕头。”
婉婉倒是平静的，就像铜环跟她说的那样，宫里有侄儿们，也有皇帝哥子的三宫六院。这世道，男人房里有几个妾侍太常见了，她心胸开阔些，也就不觉得怎么样了。
穿着葛布箭衣的太监虾着腰在前引路，簇新的靴底在青石砖上踏过，清脆又急促。后面跟着两个七八岁的孩子，小小的人，打扮得像模像样，干干净净一身祁人的吉服，外面是小马褂，里头是四开衩的袍子。进门来，啪地打了马蹄袖，稳稳请了个跪安——
“儿子澜舟…”
“儿子澜亭…”
“恭请额涅金安。”
婉婉愣住了，看了铜环一眼。没想到这就成了别人的母亲，就算早有了准备，依旧难掩惊讶。
太妃眼见她发怔，指了指大一点的孩子道：“澜舟今年八岁，是庶福晋塔喇氏所出。”
她介绍的当口，一个旗装女子上前来磕头。祁人的着装仍旧保有他们的特色，衣皆连裳，脚上蹬着花盆底，头上戴着旗头。跪地的时候绒花和头面几乎要扫到尘土，看着就很费劲的模样。
婉婉说：“不必拘礼，起来吧。”
孩子活络，一下就站起来了。那位庶福晋难了点儿，因为脚底那块木疙瘩有三寸来高，必须婢女搀扶才能起身。
婉婉偏头看，那位大爷生得真好，米分雕玉琢，像观音驾前的童子。眼睛随了父亲，眼里有金灿灿的一道环，俨然是小号儿的宇文良时。再瞧那塔喇氏，长得并不十分美，不过很娟秀，怯怯地站着，十分谨慎的样子。
大爷黑黝黝的眼睛看着她，婉婉不由一笑，转头叫小酉看赏。屋里的人都在等她的态度，见她不计较，纷纷松了口气。
太妃又指二爷，“澜亭今年七岁，庶福晋周氏所出。”
周氏上前来磕头，汉人不像祁人那么繁复，穿一件丁香色的妆花缎褙子，底下是一条栏杆裙。婉婉照例让起来，她抬起头，这人天生长了副笑模样，圆溜溜的眼睛，圆溜溜的鼻子，连嘴都是圆圆的。亏得她儿子长得不像她，否则爷们儿就欠威严了。
真是奇怪，南苑王府里的人都挺有意思，侍妾不很漂亮，但也算各有千秋。最后的一位姓陈，无所出，进退有度，一点不莽撞。婉婉曾经听过这些庶福晋的来历，据说原先都是伺候太妃的，当初让宇文良时娶亲，他如论如何不肯松口，太妃没辙了，只好往他房里塞人。就比如皇子们大了，跟前司寝、司帐都有引导的责任一样，碰过，不上心，将来给个位分就完了。这些女人身份上虽然有变，但依旧保留奴才对主子的那份兢业，匪夷所思，也有些悲哀。
婉婉对她们的兴趣不大，更中意那两位小爷。她来前特意嘱咐小酉准备京城孩子们玩的玩意儿，果然他们喜欢，金银不在眼里，抱着呱嗒嘴，偷偷拉底下那根红绳。这里头有机簧，一拉，兔儿爷的嘴和眼睛就乱动，他们起先不知道，弄出了动静来，一时都怔怔的，很快面红耳赤。
太妃作势唬起了脸，“真是的，头回见人就失了礼数，看你们阿玛不打你们！”
两个孩子愈发惶恐了，大大的眼睛看过来，嘴里嗫嚅着，就要给她下跪。
婉婉忙起身相扶，“本来就是我带来给他们玩儿的，不能怪他们。”一面说，一面退回了座上，笑道，“宫里有十位皇子，得了闲也上我那儿去。孩子就是孩子，别太苛责了，没的抹杀了天性。叫他们玩儿吧，玩儿得越好越聪明。”
她笑起来简直如春风拂面，语气轻柔，一递一声地，能沁入骨髓。两个孩子相视笑了笑，大概正说进他们心里了。
太妃也欢喜不已，招呼着：“还不谢谢你们额涅！瞧瞧，阿玛管得严，有额涅护着，你们往后可松了缰了。”
婉婉让她一口一个额涅的称呼，实在很不好意思。两个孩子又上来打千儿，“儿子以后一定听额涅的话，孝敬额涅。”
婉婉涨红了脸，边上那个老奸巨猾的人对孩子们的话十分满意，唇角露出笑意来，看得她牙根直痒痒。
老太妃又发话了：“打明儿起，就上额涅这儿晨昏定省来，一天不许落下。藩王府离长公主府虽远了点儿，也不碍的，总师傅还教你们学弓马呢，正好路上练练手。”转头看良时，“孩子小，我不放心，你呢，早上议完了事儿，就陪着一道儿来吧！殿下一个人进膳怪冷清的，你在边上端个茶，递个水，不为过。你阿玛当年也这么过来的，咱们宇文家的爷们儿疼媳妇儿，到你这辈可不许断了。”
这算是结结实实给他创造了一把条件，老太妃不声不响的，肚子里能打算。两府离得远，总有个刮风下雨的时候，长公主心眼儿好，能看着孩子来回颠腾？一来二去的，兴许就准他们住下了。连儿子都住下了，老子的好日子还远吗？这么一算，真是天衣无缝，老太妃抚着掌，自己先得意地笑起来了。
第29章 玉钩香阶
可怜天下父母心啊，儿子成了婚，和媳妇不相亲，尤其这媳妇出身太高贵，如果中间没有和事佬调和，打头上远了，往后再想亲近，那就难了。--
太妃一辈子也是操碎了心，宇文家的男人都是干大事的，政务上八面玲珑，居家过日子，有的地方还是有些缺心眼。比如一条道儿走到黑，这就是个坏毛病。她的儿子，她当然知道。这些年来想攀搭南苑王府的人多了去了，为什么他总不提要立嫡福晋？江南美女不美吗？性子不温婉吗？当然不是的！他心里有了人，嘴上不言语，那个位置却一直留着，如果一辈子不能如愿，就等一辈子。
这世上的女人，谁能入了他们的眼，何用再愁忽地冒出个爱妾来，能和你平起平坐！她曾经同他私下说过，房里那几个也要善待，好歹人家替你传续了香火。他倒是应了，一定一定，说得十分响亮。可后来查了记档，自打两个儿子落地后，他就像使命达成了，再也没有任何动静了。
直到有一天来找她，站在旁边伺候了半天巾栉，才慢吞吞开口：“儿子有件事，想请额涅示下。”
他能有什么事，左不过朝廷又变了什么新花样，要搜刮南苑的钱粮了。再不济就是要割出一块土地贴补别省，最坏不过削藩，这个准备已经作了五六十年，也不是什么新鲜事。
她那时没放在心上，盥完了手道：“说罢，额涅我什么大风大浪没见识过。”
他才笑了笑，“儿子要娶合德长公主为妻，先来回禀额涅一声，看看额涅的意思。”
她半天没回神，“能迎长公主下降是好事儿，接下来至少十年不必忧心王府处境了。可宇文家历来没那个造化，朝廷也忌惮咱们，这事儿怕是不好办。”
他却说得轻飘飘，“额涅听我的好信儿吧，再过半年，我一定给额涅一个说法。”
结果半年后，南苑王府接到了长公主下降的圣旨。
她不想打听经过，必定是千回百转，费尽思量。只知道他说到办到，合德长公主果然进了他宇文氏的家门。起先也怕这位皇妹心高气傲，不易伺候，他说尽了她的好话，把她米分饰得金子打造的一样，“额涅瞧着吧，您见了她一准儿喜欢。”
结果确实喜欢，人的品行怎么样，一番交谈就能看出来。目前为止至少知道长公主和善，甚至对底下妾侍生的孩子也没有偏见。帝王家出身，有这份容人的胸襟不简单。太妃乐于看见一家子和美，用不着为了保住一位公主媳妇，葬送两个孙子，真是皆大欢喜。
但公主对良时，可见没有这份心。昨儿大婚，夜里没圆房，她一到这儿就打听明白了。其实也不急，长公主才十六岁，还年轻，乍然到了陌生的地方，见的也都是陌生人，心里抵触，极正常的。慢慢的来吧，时候久了，知道自己男人多疼爱自己，石头也有焐热的一天嘛。
太妃对未来充满信心，婉婉却左右为难。孩子们来晨昏定省，本来是应当，她不好说什么。但是宇文良时跟着凑热闹，这就不大好了。
她犹豫了下，还是试图婉拒，“王爷政务繁忙，就不必天天过来了。两位小爷还要念书，这么来回奔波，怕他们太劳累。或者初一十五瞧瞧我来，就是他们的心意了。”
太妃在她手上压了一下，“礼不可废，小孩儿家家的图安逸，忘了做人的本份！我原是想，倘或殿下赏脸，越性儿搬到藩王府去，虽说章程不对，可多少公主宗女们，到后来渐渐都不计较那些了。毕竟小夫妻常在一起才好，一辈子的枕边人，要是透着生分，几十年怎么处？你也用不着不好意思，规矩得跟着人转，过得才自在呢。”
这么一听，比起住到藩王府去，似乎他们父子常来走动，也不是什么了不得的事了。婉婉在小事情上不爱拿搪，既这么，还是照原定的办吧！
底下婢女上来敬茶，到塔喇氏跟前，她中途接下了，小心翼翼趋步上前伺候，“奴婢没念过什么书，往常教大爷，自己也没底气儿。现如今殿下来了，往后大爷有什么欠缺的，就全仰仗殿下了。您别看他皮头皮脸，这孩子听话着呢。殿下要是不嫌弃，就拿他当亲儿子吧，也是奴婢和大爷的造化。”
这番话说得很谦恭，却也有些画蛇添足。照着规矩，一旦有了正室，妾所生的孩子自然归到正室名下，对外介绍时只奉正室为母，妾侍一般连提都不会提及。塔喇氏急吼吼把孩子塞过来，颇有讨好的意思，也是为自己的儿子占个先机。毕竟两位小爷都是庶出的，长公主偏疼谁一些，将来孩子的前程就更无忧些。
婉婉剔透得很，明白她的意思。倒是澜亭和周氏很默契，母子两个对看一眼，悄悄吐了吐舌头。
澜舟没言声，眉头轻轻蹙了下，很快又是平静无波的样子。婉婉全瞧在眼里，只是笑意加深了，没有应塔喇氏的话，同太妃回禀：“我先头和王爷商议了，要去家庙祭奠先祖。额涅瞧，什么时候过去为宜？”
太妃听了大为赞赏，“殿下真真周到人儿，先王在天有灵也当慰藉了。我即刻吩咐人布置下去，既然要祭拜，宜早不宜迟。”
那厢宇文良时站起来，“额涅别忙，儿子已经命人去办了。殿下由我陪同，让周氏她们先伺候您回府。回头殿下要是愿意…”他脉脉看了她一眼，“祭拜完了请殿下进府瞧瞧，毕竟是自己家，没有过门不入的道理。”
太妃道好，腾出空儿来让他们独处，是她最乐意的。她站起身一笑：“就这么说定了，咱们先回府准备，恭候长公主殿下大驾。”
周氏和陈氏扶她出门槛，塔喇氏带着两个孩子向婉婉请了跪安，也却行退到门外，跟随太妃去了。
婉婉到此刻才畅快出了口气，应付这些人，比应付宫里的太后和嫔妃们更费力。在宫里她从来不是焦点，挨在一边旁听，可有可无。这里却不同，正经的王妃，庶子们的嫡母，身份转变得太快太急，实在没法不忐忑。
她摸了摸额头，雪白的手指上套了一个玛瑙指环，浓墨重彩的颜色，对比出她的纤纤玉质。她不太顺心，叹了口气道：“我还得换衣裳，请王爷稍待。”
见人和祭奠不一样，大红大紫进家庙，那是极大的不恭，所以得先回去换揄狄，净脸净手后方能入祠堂。
她和铜环抱怨，“我累了，真想歇一歇。”
铜环听了揶揄，“谁让您要讨太福晋的好来着？本可以省了的事儿，您自己争着要办，眼下又来和我抱怨？”一面给她整理胸前穗子，一面轻声问她，“殿下对南苑王，终究还是有些感情的吧？我瞧您事事为他考虑，这回又怕拂了他的面子，才说要祭拜老王爷的。也是，事到如今已成定局，怄气也没什么用了，且过好了日子，自己受用是正经。”
婉婉听得直皱眉，“混说什么呢，我多早晚对他有感情了？这么做也是为了朝廷，既然结了姻亲，两下里安抚，总比挑的两头火起好。”她眉宇间隐约有忧色，喃喃道，“大邺经不得动荡，这两百多年来，文臣武将都安逸惯了，这会儿要是出点岔子，难保一个个连刀都找不着。”
铜环何尝不知道呢，不过和她逗趣，想套她的话罢了。看来她的心思是变不了了，即便将来和南苑王生儿育女，对家国的责任，还是重于一切。女人这么刚强，不知道是好事还是坏事。
收拾停当出府门，门外早有轿子候着了，雕饰精美的镂空花纹，里头隐约透出遍地金的缎子来。他对她殷情体贴，真像老太妃说的那样，宇文氏有伺候老婆的家风，为她打帘，送她上轿，一点不含糊。婉婉看着那只骨节分明的手缓缓落下去，门上垂帘掩住了她的视线，她安然坐了一阵子，没过多久偷偷打起窗上帘子朝外看，江南别致，京城的磅礴和沧桑，在她的眼里还是比不上这里的灵巧和淡雅。
春天的气候多变，昨晚到桃叶渡，空气里还有剩余的寒气渗透进衣裳。白天倒好了，阳光融融，天宇澄澈，微微一阵风吹过，熏得她昏昏欲睡。
轿身突地一震，她也给惊醒了，有人来接她下轿，帘后出现的仍旧是他的脸。
他任何时候都是一副好脾气的样子，伸出手来，掌心虔诚地向上，不说什么，眼神满含希望。
婉婉想起白塔枣树下那回，他也曾经牵过她的手。那时候心里溢满了甜，可是今天竟变成了这样。外面人声鼎沸，料想陪祭的人应当不少。宇文氏雄踞江南这么多年，早就作养得庞大而复杂，所以到了这里她还得继续伪装。不单这回，以后也一直是这样，也许装着装着，慢慢就习惯了。