“是宁娘不好，离家两年不能在祖母跟前尽孝。”
“这孩子，说的什么话儿。”钱氏摸了摸她的鬓发，“你是去照顾你母亲，这本就是子女该尽的孝道。只是你娘命苦，终究没能留住。唉，当初若我能拉着你父亲，不教他们分开，你母亲也不会这么早去。”
人都死了还说这些有什么用？宁娘也听几个小丫鬟提起过，从前母亲在陆府的时候，钱氏也并不太待见她。反正她一心扑在大房上，与二房的人一向离心离德。
如今会这么想，大约是二太太这个继儿媳妇太过厉害，老太太有些后悔了，倒又觉得先头宁娘的生母更好拿捏一些了。
“母亲走时有我跟修哥陪着，她是笑着离开的。”宁娘声音淡淡的。这倒不是她瞎编的，是修哥同她说起的。修哥知道她撞伤了头，便时常讲些从前住在沈家的事情给她听。宁娘听得出来，修哥最怀念的还是与母亲姐姐在一起的时光。
只是有些时光过了便是过了，再也回不到从前了。
钱氏听了宁娘的话，眼眶又有些发酸，哽着嗓子道：“嗯嗯，你娘有你们两个好孩子，这一世也不算活得冤了。她临走时又给你们姐弟两个留下了那么些陪嫁，将来你与修哥也算是有了依靠了。”
宁娘听她提起陪嫁，倒也来了几分精神。一直到现在她都搞不清楚她母亲的陪嫁到底有多少。她不是爱财之人，只是在这个时代不允许女人出门挣钱。既不给她一条自力更生的路，那她也只能指着那些嫁妆过活了。她也没清高到一分钱也不想要，就算她不要，也得给修哥留着。他可是实实在在的沈家人。
钱氏见她不说话，又自顾自地说了下去：“我在这儿也听说了一些事情儿。你爹与你舅舅也是为了你好，你毕竟还小做买卖还不成。又是个姑娘家，哪里懂这些。那几间当铺先让你父亲替你管着。待你出嫁时再给你当陪嫁。这本是好事一桩，只是你继母这个人你也知道，小门小户的眼皮子浅，这些年兴恒当铺一直由她管着，你娘临终时给了那几间如今也握在她手里。真不知将来还到你手里时，会是怎么一副光景。”
宁娘越听越惊奇，眼珠子都快掉出来了。到了这会儿她若还以为钱氏把她叫过去只是拉家长，那她可真是猪脑子了。钱氏分明就是在告诉她，她母亲留给自己和修哥的那几间当铺，如今都落入了二太太手里。即便将来还回来，也难说会成什么样儿了。
沈家的东西转眼间就姓了陆了，宁娘若是还如从前般冲动，只怕当场就要跳起来了。
可她毕竟已经不是从前的陆宁娘了。钱氏为什么跟她说这些，这很值得令人深思？她即便再不喜欢二太太，可若是宁娘的当铺能归了二太太，将来总是要传给莹娘和朗哥的。莹娘她或许不在乎，朗哥她总还是喜欢的。
一笔不小的财产，与其给自己不怎么喜欢的孙女和完全不认可的孙子，倒不如分一半给自己最钟意的孙子。可她偏偏没有将此事藏起来，而是直接在自己面前点破。这便由不得宁娘多想了。
宁娘依旧细声细气：“母亲自然是比我有经验的。”
“哼，她倒真是有经验。从前她那个家若不是由她这么个精明的女儿操持着，只怕早就撑不下去了。不过这兴恒当铺可是大买卖，不像管个小家那般容易。一年十多万二十多万两的银子进账，不费点心可不行。”
老太太连这也打听清楚了，看来真是有所图了。宁娘也被那几间当铺的年收入吓了一跳。要知道她现在跟着莹娘她们领一样的月例，每月不过十两银子。二太太还算大方了一回，说她先前两年多不在家，一下子就给她补齐了那二十几个月的月例。
就算如此，宁娘现在手里的银子还不到三百两。没想到她竟是个富二代，母亲留给她如此一笔巨大的嫁妆，多得她简直有些承受不了。
难怪这么多人眼热了，任凭谁看着这每年的进项也要心动一番。二太太是早就出手了，那么老太太呢，是不是也想来插一脚？
一年十几万两银子，很够他们陆家风风光光地过日子了。将来若真成了她的陪嫁，那娶她的那户人家也算是发达了。
宁娘知道自己的身份尴尬，想嫁高门大户基本是不用想了。更何况她也不想嫁进那样的人家。上一辈子她也听了不少豪门灰姑娘的轶事，初嫁时风光无限，真正走到最后的又有几人？这时代不流行离婚，到最后夫妻情淡，只怕丈夫得纳满院子的通房小妾。
倒不如嫁进小门小户，平平淡淡过一辈子算了。她若真有点私房，婆家想来也会高看几眼，说不定日子倒更好过也未可知。
可是若真如钱氏所说的，宁娘简直要怀疑自己还能不能嫁出去了？
既然她不嫁这当铺就一直捏在二太太手里，那她何必要巴巴地把自己嫁出去。倒不如一直这样拖着，岂不是年年都有大把的银子可收？宁娘可不傻，没天真的以为二太太会把挣到的银子一分不剩全给自己留着。
她若能有几分善心，不将那几间当铺一点点全转到自己名下就算是好的了。
这可真是糟心的事儿。宁娘从钱氏那儿回来，心情愈发糟糕了。她才十二岁，就整天要为什么嫁妆产业的事情。想她上一辈子虽然没有爹，可母亲到底也是待她极好的，十来岁的时候哪里需要操心这些，只要把书读好就行了。
以前穷归穷，倒没这么多烦心事儿。怎么来了这个时代，一下子变得有钱了，倒平白生出了这么多糟心事来了。
宁娘那天晚饭吃得不太香，早早地洗漱了便要上床休息。刚拔下头上的白玉芙蓉簪，猛然间想起了白日里在书房遇上的那个人。
她一下子就愣在了那里…
作者有话要说：卖个关子，下一章再细讲书房里的人哈。
☆、报恩
宁娘一下子就想起那个人是谁了。
虽然没见到长相，但就凭那一句话，她瞬间就明白了过来。
这世间竟有如此凑巧的事情，那一日他侠肝义胆出手相救，大约他们两人都不会料到，过了十天半个月，他竟会拿剑抵着她的喉咙。
两次相遇，他都只说了寥寥数语。可就凭着那几个字，宁娘竟确信无疑地将两个人联系在了一起。她对自己的这一判断感到惊奇。
或许他是自己的救命恩人，他的一举一动都会在心里放大化。哪怕第一次相见时他只说了“胡闹”二字，却也如刀刻一般印在了自己的心上。
可他为何会在这里？
夜深人静时，宁娘的头脑变得清晰起来。他必定不是陆家人，会躲在密室里的人，通常都不干好事儿。现如今陆家上上下下大约只有她知道那人的存在。可她应该怎么办呢？
宁娘终于想到了这个关键的地方。若按着常理，她必定要立马将此事报告给祖母与母亲，再由她们将此事告知衙门，等着官老爷上门来抓人。可是这个人救过她一命，不止救了她，还救了她的弟弟妹妹们。
一个会在危险时刻出手相救的人，应该不是个坏人。至少不是个穷凶极恶之人。他或许有什么难言之隐不能启齿，或许被逼无奈落入窘途。像今天下午那种情景，他本可一剑杀了自己，可他却犹豫了。
他说出那句话的时候，分明是感到惋惜与无奈的。若不是后来春晴来了，宁娘其实很想知道他究竟会不会杀自己？才刚救下她，又要亲手结果她的性命吗？
宁娘在床上辗转反侧，眼前又出现了那一小串血迹。那人应该是受了伤，暂时躲进密室休息。若不是向上带伤，以他出神入化的箭术，大概不需要躲藏得这般狼狈。
可他又是怎么知道这处宅子的密室呢？宁娘想起这宅子的由来，前朝王爷留下的遗物，大约只有跟他有关的人才会知道。这么说起来，这人会是前朝作孽？
宁娘被自己这个突如其来的想法吓了一跳，心肝儿都微微发颤。她真觉得这趟穿越很不带劲儿，日子过得苦巴巴不说，还时不时惹上点大麻烦。先是差点死于非命，这会儿难道又沾染上了反贼？
也不知那人伤得重不重？
一想到这个，宁娘真想抽自己一下。这都什么时候了，她竟还关心这个。可她越这般想越是忍不住要琢磨。救命恩人如今落了难，自己该如何做才算是对得起良心呢？
宁娘了无睡意，索性披衣从床上下来，踏着房中的月色来回踱步儿。她没留人值夜，屋里丫鬟人手不够，仅有的几个都被她赶去照顾两个小的了。
屋外像是起风了，传来一阵阵树叶沙沙的响动。屋子里倒是炭火烧得正旺，噼啪直作响，听得人心头暖暖的。
他身上有伤，天又这般冷…宁娘觉得自己简直有些忘恩负义了。她犹豫了片刻，终于下定了决心。先是换了一身出门的衣裳，又在屋里随便找了些点心包起来，最后还翻了一包春晴先前整理好的白布绷带什么的。翻找的过程中意外的还寻得一瓶伤药膏。她对这东西也不懂，不管有用没用一并带上。
她把这些东西都包在一块素锦绸布里，又披了件藏青色夹绒披风，趁着外头夜色正浓无人走动，悄悄地往小跨院走去。
那小跨院离得不远，没多时便到了。宁娘白日里来的时候不觉得害怕，这会儿头顶月色朦胧，照得身边树影茕茕，看得人心里渗得慌。宁娘抬手推了推小跨院年久失修的木门，一声拖长了音的“吱嘎”声简直令她寒毛倒竖。那院里还种着一棵两人抱的老槐树，此刻风一吹，仅有的几片树叶儿便哗哗往下掉，远看就像许多鬼影子迎面扑来。
宁娘吓得手一抖，那素锦包袱差点儿就掉在地上。她强忍着尖叫的冲动，不敢多看四周的情景，快步往书房里走去。
书房里黑沉沉的，只有门口一小片儿地方照着月色。高高的书架此刻就像一个巨人，几乎要朝宁娘扑过来。要不是她来这里好几回了，这会子大概早就尖叫起来了。
她进屋后也不敢多言语，只是走到书架边上，轻轻将手里的包袱放在了地上。因为不确定那人还在不在，她又伸手敲了敲书架。若他还在，必定会听到动静。若他走了…
走了更好，省得自己提心吊胆。宁娘放下包袱后不敢多留，转身便冲出了屋子。那着急的模样就像后头有十个八个恶鬼在追赶似的。
她一路逛奔回自己屋子，冲进房间换下衣裳便缩进了被子里。一直到这会儿她才真正感到了害怕，明明屋里暖和得很，她却吓得浑身直发抖。
果真报恩这种事情，真真是很难做的。可她还是做了。不管那人是好是坏，他总救过自己一命。一报还一报，她跟他也算是两清了。
宁娘在床上抖了半天，总算在惊惧不安中进入了梦乡。她并不知道此刻的小跨院里，正有人在那里翻她留下的包袱。
“点心，白布，还有药膏，准备得倒是挺齐全。若是能再有一壶酒便更好了。”密室内只亮着一盏小油灯。昏黄的灯光下说话的人轮廓大半掩在了黑暗中，隐约只能看到挺拔的鼻梁与薄唇连成一线的孤度。
“她一个姑娘家，哪里来的酒？”另一个声音在黑暗中响起。那人一面说话一面将身上被血浸透的白布绕了下来，拿出随身带着的一个玉瓶，倒了些粉末在手上，重重压在了伤口处。虽然看不清他脸上的表情，但先前说话的那个人还是忍不住道：“哼一声又如何，我也不会笑话你。”
“哼了又能如何，你也不是大夫，治不了。”黑暗中的人回了他一句，随即拿出宁娘送来的白布，重新缠起了伤口。她的药膏虽然用不上，但这布却送的很及时。他可以不吃东西，却希望能换一下纱布。毕竟从小到大他过得也是锦衣玉食的生活，如此落魄倒真不多见。
先前那人忍不住调侃他：“是啊，知道你才是大夫，只要还有一口气便能救回来，难怪这般拼命，竟是连命也不要了。”
他虽然说着责备的话，眼神里却透出感激之情来：“言之，我真不该让你来这里。”
那个叫言之的忍不住笑了起来：“你才多大点的孩子，哪里学得这般老成。这话便是说反了，我来这儿是正经办差，你私自跟来才是胡闹。怎么到了你嘴里，我倒成了多余的那个了。”
“若不是我，你哪里需要来这里。你这双手明明该拿针刺穴才是，现在却拿剑杀起人来。我知道你心里并不愿如此。”
密室里突然静了下来，良久才听到那个叫言之的轻轻一叹，伸手拍了拍另一人：“人活在世上，哪能事事如意。少不得也要做些自己并不愿的事情。我不愿杀人，你呢，你当真愿意来这儿？”
这下子，轮到另一个人沉默了。他年轻俊透的脸庞上隐隐露出了几分杀气，黑漆的双眸在这样暗的灯光下竟闪现了几分光彩。半晌，他眼里的光暗了下去，声音又带上了几分调侃：“我这命，这一出生便注定了。现在的情势谁也退不了，不是你便就是我活。为了活下去，得踩着多少人的尸骨。我大约命不会长，手里的业障太多了。”
言之没说话，捏了块香柠糕就着水慢慢地吃了下去。这个话题太沉重，并且无解，他们两人都是被命运推着向前的人，除了杀出一条血路来，没有别的路可走。
他或许还能闲云野鹤，可是他呢？若不往前冲便只有死路一条。他们两人可以算是一同长大了，虽然他管他叫孩子，其实自己也比他大不了多少岁。
两个人相互扶持才能走到今天，这种情谊旁人无法理解。即便两人现在被困在这里，但似乎只要对方在，便觉得没什么闯不过去的难关。
过去比这更凶险万分的关卡都过来了，如今只差临门一脚了，无论如何也要捱过去才是。他想了想，拍拍另一人的肩膀。两人对立的时候，几岁的年龄差便看出距离来了。他已长成一个成熟的年轻男子，身材颀长健硕。对方却还未脱稚气，身影略显单薄，个子也只到自己的下巴处。一直以来他都把他当成个孩子护在身后，现在这个孩子却要与自己并肩而行了。
或许很快有一天，他便要超过自己走在前头了。
想到这里，他的语调也变得轻松起来：“从前你可从不说这种丧气话。人困在这方寸之地，连气度也变小了？”
“确实有些小。羡慕你都沦落到这般地步了，竟还有红颜知己送汤送药的。这般好命，我这一辈子也学不来。”
言之忍不住自嘲一笑：“人家只是个孩子。你没见她临走时那般模样，活像碰上恶鬼一般。她这便是与我两清了。当日不过随手一箭，却不料倒是个知恩图报的。若世人都像她一般…”
“那还何需你出手相救。”少年借着微弱的灯光查看对方的伤口，又将视线扫过他半边脸颊，“只看这一眼，便认出她是谁了？”
说完这话，少年又自嘲地笑了笑：“也是，能让你看上一眼，哪怕只一眼，哪还有认不出的理儿。要说你这人脑子确是好使，可有时候又像是不太好使。便说这回吧，平白无故非要戴那半张金面具。明明脸上半分疤也没有，却还装得十成十像。要我说就是多余，你若不愿娶那吴家三娘，直说便是了，谁还敢逼你不成？”
“我若拒婚，她日后如何说亲。可我也不愿为了她违背自己的心意…”
“我知道。你总与旁人不同。人人都盼着寻一门相当的亲事多一份助力，你却偏偏要娶一个庶女。”
“她虽是庶女，却不比旁人差分毫，如何娶不得？”
少年终于忍不住放声大笑起来：“你放心，便是为了让你娶得心上人，我也必定披荆斩棘一往无前。待日后我为你赐婚时，必要想起今日你我受困于此的情景。”
言之忍不住又笑了：“先不说那些，倒是该想想，咱们此刻要如何脱困。这宅子一下子住进这么些人，事情倒有些不好办了。”
少年不由摇头叹气：“你笑起来这般好看，平日里却总是板着张，着实可惜了。算了，不笑便不笑吧，便是这样满京城的名门淑女都恨不得能进你家门，若再见了这一笑，只怕…”
“如今这般光景，你倒还有闲心调侃。这里不宜久留，即便要瓮中捉鳖，好歹也要让这家人先走才是。”
油灯光一闪，映在少年脸上。他漫不经心一撇嘴：“她明日必还会来，到时你便与她说吧。既救了她的命，如今你有求于她，想来也不会拒绝。”
“你又知她是何人，随便将事情托付于她。万一她将此事声张出去又待如何？”
“陆大人的家眷想来不至于太过愚笨。况且她今日既不说，明日必也不会说。”
言之微微一挑眉：“你已知她身份？”
“浙江按察使陆正泽的家人。她在二房排行第二，按陆家两房排序是四娘，下头还有一个胞弟。”
言之微微皱起了眉头：“不过这么几天，你已派人查过了？”
“不是我派人查，而是他们查了自来告诉我的。人各有性子，有像你这般万事不愿多理会的，也有那些个想着法子表现自己的。”
“陆正泽乃是怡王一派。”声音里透着几分犹豫。
少年却接嘴道：“他曾是沈佩宜的姐夫。此人如今两边都不靠，暂时还能信一二。”
言之在密室狭小的究竟里来回走动，墙上投射出他挺拔修长的身形。少年望着他的背影愣愣出神，半晌忍不住问道：“你还有何犹豫？”
言之转过头来，暗夜里他的声音有几分清冷：“这样的事情，她一个姑娘家，卷进来终究不妙。”
“噗”地一声，密室里的油灯微微一跳，终究还是灭了。四周一片黑暗，只有少年悠悠的声音响了起来：“自打他们进了这间宅子，便已是卷了进来，哪里还逃得掉。”
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☆、闹鬼
宁娘一晚上没睡好，第二日顶了两个乌青眼起了床。
春晴见状赶紧去找了两个熟鸡蛋来，包在帕子里让她敷眼，一边劝道：“小姐一会儿上些粉吧，别让太太瞧出来。您昨儿个刚去老太太处，今儿个就这样了，太太难免多想。”
想什么？想是不是老太太同她说了点什么，害她一晚没睡好？
宁娘面上淡淡一笑，不置可否。她心里还惦记着密室里的那个人，去钱氏处请安也有些失神。二太太陪在一旁细细瞧了她两眼，抿着唇没有说话儿。
宁娘知道自己得打起精神来应付，奈何心有余而力不足。钱氏自己也是满肚子忧心，便也没留她们多说话儿，随便扯了两句众人便散了。
宁娘这几日请安回来后总要先绣上半天花儿，这一日却是没了心情。她也不便明说，只说前一日没睡好眼睛累，想要歇一日。秋霁自然没二话，收拾了绣花绷子并丝线什么的，径自出门干自己的活儿去了。
宁娘靠在窗边歇了片刻，起身要往小跨院去。春晴跟在后头道：“小姐既眼睛疼，不如今日便在屋里休息吧。”
“横竖也无聊，翻翻书倒也好。”
“那奴婢陪您过去，帮您扫扫灰。”
宁娘笑了起来：“我若在那儿看书，你在一旁儿扫灰，我倒成了那吃灰的了。”
春晴一听是这么个理儿，也跟着讪笑起来：“那要不我先去扫一圈，等收拾好了小姐再过去？”
“不用了，那屋子我去了几回，灰也让人蹭干净了。你屋里忙着吧，回头我将书拿回屋里看。”宁娘边说边出了门，虽则面上带着笑意，心里却是七上八下的。
也不知那人还在不在了，若是包袱没动过，十有八/九是走了。想到这里，宁娘竟有片刻惆怅。她被自己这心思吓了一跳，赶紧又自我安慰：“好歹是恩人，恩还没报人便走了，多少有些可惜。”
她一面想着，一面走到了小书房的门口。白日里来这里与暗夜里来完全是两种感觉。她先不急着推门，而是拿沾了口水的手指捅破了一点儿门纸，悄悄向里张望。小书房不大，一眼望进去便看了个透透的。
她昨儿夜里拿来的包袱已经不见了，书架边儿的地上空荡荡的，什么也没有。宁娘见状心不由提到了嗓子眼儿。她昨夜思量了一整夜，琢磨着到底要不要把这事儿告诉二太太。可如今她既是救了人，哪里还有把事情捅出去的道理。
再说那人手里有剑，若是引得官府来，只怕要大打出手。她先救他的命，回头又害死他，这又何必。宁娘思来想去唯今只有一个法子，那便是劝劝那人，赶紧离开这里才是正道。他悄悄地来又悄悄地去，最好谁也不惊动。最好这会儿他自个儿已然走了，那便是皆大欢喜了。
宁娘在门口略吸了几口气，终于伸手推开了门。屋子里维持着原有的样子，地上的血迹已被清理，一点儿也看不出来了。宁娘走到书架边上，装模作样拿了本在手里，犹豫着要不要开口。
她到底还是有些胆小的，也不免有些后悔。当初便不该去推那书架，若不知他在里面，还能清清静静过日子。现在倒好，竟搞得有些进退两难了。
到底还是太年轻，遇事儿容易慌张。宁娘想想自己上辈子过的生活，虽然清苦却很简单，也没那么多世道险恶的想法。从小到大只与书本为伍，还没来得及熬到大学毕业养家糊口，一个不留神就送了小命儿。
她若能多历练上几年，昨日见到血迹的时候只怕早就撒丫子跑了。看来往后遇事还得多想想，切莫冲动行事才是。
可现在想这些都晚了。宁娘微微叹口气，终于还是伸手在书架上敲了几下。那人若在，必定能听到。可她等了片刻也不见有人过来，一颗心渐渐放了下来。看来是走了…
“走了也好，一了白了。”宁娘轻轻叹了一句，正准备离开，却听薄薄的书架背后那人的声音响了起来：“姑娘请留步。”
宁娘差点吓得尖叫起来，手里的书直接被扔飞了出去，一个劲儿地拍着胸口道，着实吓是不轻：“你这人怎么回事儿，冷不丁说句话，倒叫我吓个半死。”
对方的声音立马带了几分歉意：“在下鲁莽，姑娘勿怪。昨日多谢姑娘送来的东西…”
“不谢不谢。”宁娘赶紧打断他的话，她可没空跟他在这里谢来谢去的，“你那日救了我，便当扯清了。如今我只想劝你一句，赶紧离开我家才是。这样于你于我都好。”
“在下知姑娘今日必来，有几句话想说与你听。”
“你想说什么？”宁娘心里大奇，怎么着，难不成还想要吃要喝的。他是打算赖在这里不走了？
“在下与姑娘一家素昧平生，同住一屋确实不妥。只是在下如今要事在身不便离开此处，还想烦请姑娘劝劝家人，早日搬离此处的好。”
亏得他们两人隔了一个书架，若不然那人此刻必定看到宁娘脸上震惊的表情。怎么和尚反倒要让烧香的给赶出去了。明明该是他走才是，怎么反而让他们给他挪地方呢？
宁娘不免有些生气：“你这人好不讲道理。这明明我家的宅子，怎的让我们全家给你让地方？”
“在下确实唐突了。”
“既知唐突便该赶紧离开才是。”当初虽未见着他全脸，看那半张脸倒也是个容颜俊秀的。没想到这人却不讲理，宁娘原本存在心里不错的印象，立时打了折扣。
那人在书架后面沉默半晌，像是在琢磨着该怎么开口。宁娘等了会子见他没反应，正要说什么，又听一个少年的声音响了起来：“姑娘莫急，听在下一句。”
宁娘料不到还有一个人，一时倒也呆住了。那人便自顾自地讲了下去：“你且仔细想想这宅子空了这么些年，一直租不出去，总该有他的道理。俗话说事出反常必为妖，旁人都不租，你家却租了下去，便不怕这里面有些什么不能与外人说的道理？”
这话听上去倒也有几分意思。宁娘当初听说这宅子之所以没人租是因为太旧了。可再旧的宅子到底也是处屋子，怎么会一连几年没人要？宁娘本不觉得有什么，现下被那少年一提醒，倒也有些心惊起来。
难道这屋子真有什么？
少年复又道：“姑娘想必也知道，这宅子是前朝之人所留。两朝更迭总有些不能为外人道的秘辛，这样的宅子该离得越远越好。我若是姑娘，只怕一刻也不愿在此多留。”
这少年口齿极伶俐，说得也很有道理。宁娘一时倒被他给说服了。仔细想想这屋子能惹来武刀弄枪的人，内里必定有些什么。本朝开国毕竟年月少，前朝之人多数没有死绝。万一这两人也是前朝之人…