这缘故，估计跟他的身世有关系了。
“难道今儿个太皇太后跟他说了他的生母是谁了？”宋宜笑暗自蹙眉，“这是什么时候？太皇太后早不说晚不说，偏偏拣这辰光给夫君透底，这不是存心乱他的心么？”
她思来想去，觉得除了这件事情之外，眼下也没其他情况，能让简虚白出宫之后直奔别院找端木老夫人了——恐怕这嫡亲的外祖母与外孙之间才谈过当年，简虚白这会没心思去看晋国大长公主，正合情理。
虽然宋宜笑万没料到，夫妇两个多年来一直很尊敬的晋国大长公主，竟是自己嫡亲婆婆韶华而逝的元凶，不过好端端的三房嫡子，竟被记到二房去，那简离旷生前对简虚白又是视同眼中钉肉中刺，想来那段往事也不会让人开心。
想到这儿，她也就不追问了，只作未觉的关心了几句丈夫的身体：“那边横竖有大姐跟二哥二嫂他们分担，又有佳约姑姑守着。你可也别太劳累了，须知道咱们这一家子，连同才搬过来的外祖母还有两位表弟，可都指望着你过呢！”
跟着也就找个借口走开了，“前两日禁不住朝平纠缠，多教了她几个字，结果其中有个难写的，她写到今天还没写好，我得过去瞧瞧，别她写不好在那儿发脾气，又把墨汁弄得到处都是！”
“小孩子难免不懂事，可别吓着她！”简虚白闻言忙叮嘱了一句。
看着妻子出门后，他原本平静的脸色瞬间阴沉无比！
不提他这儿趁着宋宜笑离开的功夫整理思绪，侯府后院的观松小筑中，端木老夫人正由一名婆子扶着，伫足廊下，望着外间淅沥的雨帘，悠然问：“外间现在怎么样了？”
那婆子微笑道：“您都算好了的，哪还能有错？苏家子弟即使自己不会打仗，鉴别将帅之才的本事总是有的。那余青翰可是燃藜堂精心栽培多年的人才，咱们花了多少心思才安排到何文琼手底下，算好了苏家这会手底下没有能是他对手的人在，如今这情况，苏家不求着吕轻鸿出面主持大局，还能指望谁？”
又说，“您放心罢！帝陵那边也顺利得很！这天下，早晚是侯爷的！”
“顺利就好！”端木老夫人露出满意之色，点了点头之后，又沉吟，“不过还是不能掉以轻心——卫苏两家祖上底蕴深厚，这几十年来又一直得势着，还都是皇亲，即使咱们是黄雀在后，以有心算无心，也得防着他们困兽犹斗！”
那婆子忙道：“这是自然！咱们三家辛辛苦苦这么多年，您更是亲自与苏家斡旋了这几十年，方得了这么个机会，哪能因为疏忽功亏一篑呢？”
说到这儿，她微微沉吟，“不过…”
“怎么？”端木老夫人察觉到心腹的欲言又止，拍了拍手底下的栏杆，转过身来，温和道，“你是我在闺阁里的陪嫁，几十年来陪我风风雨雨出塞守陵，还有什么话不好讲的？便是觉得离邈、阿虚他们有什么不妥当的地方，也直言无妨——凭你的资历，别说现在跟我讲，就是当着他们的面训斥他们，那也是应该的！”
婆子笑道：“您这是存心给老奴体面了！有道是主仆有别，主子们哪是老奴能说嘴的？何况有您在这儿，哪轮得着老奴说姑爷跟侯爷呢？”
犹豫了下之后，她到底委婉道，“老奴只是担心，侯爷与宋奶奶感情深厚，宋奶奶呢，虽然对侯爷肯定也是有情有义的，只是那陆冠云到底是她同母亲弟。观宋奶奶往常的做派，虽然对宋家那边的弟弟妹妹不甚上心，但对韦王妃所出的弟弟妹妹们，却是非常关心的——那位信陵郡主，可不是到现在都养在府里，跟咱们朝平县主朝夕相处？”
“到时候…”
“万一宋奶奶舍不得弟弟，侯爷恐怕总是要考虑奶奶的心情的。”
“如此老夫人您多年谋划的心血，岂非无法达成？”
“毕竟侯爷若是一直不肯松口登基为帝，咱们也没办法当着满朝文武的面硬把他按上帝座不是？”
——端木老夫人早年，不，应该说这些年来与西凉沈、东胡刘共同的谋划，乃是趁着卫苏之争的机会，将这两家，连同显嘉帝名下的所有子嗣，全部坑进去！
换成三家上台——即沈、刘，以及燕侯府。
这个计划有一个关键处，就是他们计划里的新君，根本不是之前被推举出来的任何一个人选。
而是压根没被考虑过、包括自己都没想到过的——陆冠云！
端木老夫人挑这个人选，除了看中陆冠云年纪小好掌控外，也是因为他跟宋宜笑的关系不错。
当然陆冠云目前最亲的是他亲爹衡山王——不过这个不要紧，端木老夫人可是打算让显嘉帝断子绝孙的，区区一个衡山王，顺手弄死又有何难？
衡山王一死，陆冠云的外家韦家根本不上台面，严格论起来还与他有害母之仇，他同父异母的兄嫂，由于生母韦王妃的缘故，跟他也没什么好关系，这种情况下，陆冠云不亲近同母姐姐、姐夫，还能亲近谁？
如此燕侯府近水楼台先得月，简虚白位极人臣不在话下，大权在握之后，好生经营，端木老夫人认为，往后觑机篡了陆氏帝位，也未必没有可能！
毕竟现在算算显嘉帝现在名下的子嗣情况：梁王在昨晚已经被苏家干掉了。
端化帝因为要留着让他参加禅位大典，暂时没死，但也已被囚禁宫中；
太子没死的缘故是卫溪的出逃——苏家知道太子跟卫皇后威胁不了卫溪，但卫皇后是个为了儿子什么事都做得出来的人，她是瑞羽堂嫡长女出身，对于卫家的底蕴，知道的也许不会太多，但也绝对不会太少。留着太子，让她转过来卖掉娘家不无可能，所以母子俩暂时被关在东宫；
至于肃王，现在当然是被苏家好好的保护在肃王府之内，但他目前还只能喊显嘉帝“皇叔”。
不过，上面这些人，活着的也都在帝都城中。
而攻城的余青翰是刘家早年埋下来的暗子，城中刚刚接手城防的吕轻鸿是锦绣堂出身——这些人的生死，自然是在端木老夫人这派人的一念之间。
而目前不在城中的，襄王跟肃王一样，都不算显嘉帝的儿子了。
显嘉帝真正的幼子蜀王，是在帝陵——卫溪倒是个精明的，但蜀王前些日子就随许太妃的灵柩到了帝陵，那时候卫家已视他为弃子，又怎么会注意他？
而正如卫溪之前担心的那样，端木老夫人在帝陵守了十几年，岂无后手？
借着如今卫苏隔城对垒，把端化帝、太子、蜀王、肃王全部弄死，罪名全扣到卫苏两家头上——只剩一个没人扶持的襄王，能杀则杀，不杀的话也没什么，反正没人帮他说话，他这个显嘉帝的“侄子”，凭什么肖想帝位？
这种情况下显嘉帝血脉断绝，名下无嗣，怎么办？
那当然是过继了！
而显嘉帝的亲兄弟们，早就被他全部弄死了——就连苟且偷生了二十来年的伊王，去年也因天花之事合府被贬为庶人！
如此将衡山王的嫡幼子陆冠云过继给显嘉帝，岂非理所当然？
而陆冠云年幼，他要是登基，肯定得有人摄政——依他估计是找他亲爹，不过端木老夫人他们谋划时就是让他做傀儡的，摄政人选自然由不得陆冠云自己挑。
沈刘两家已经跟端木老夫人说好了，所有阻挡他们两家的人以及简虚白摄政的人，都得死！
什么顾韶、卫溪、苏少歌…凡是挡路的都必须死在帝都攻防战中！
即使如此，端木老夫人觉得还是不足以补偿皇室对自己母女的亏欠，所以她还有个打算，就是借着陆冠云与宋宜笑乃是同母姐弟的这层关系，让简虚白从三家共同摄政的局面里拔得头筹。
如此积累底蕴，到了差不多的时候，陆冠云暴毙也好，禅位也罢——总之，这个天下将来必须是简虚白的！
无奈计划虽然好，进行到现在也都很顺利，然而简虚白会不会配合…
还真不好说了！
端木老夫人皱紧了眉，沉思片刻后，方缓缓道：“阿虚还年轻，又被裘氏那老妇攥在手心里蒙蔽了那些年，这性.子究竟平淡了点，雄心不足。不过人总是会变的，何况被裘氏与显嘉算计着，这孩子其实到现在都没有品尝过大权在握的滋味！等他摄政上些年，感受到生杀大权在手的快意之后，咱们再从旁慢慢的劝着，不怕他不动这个心！”
顿了顿，又道，“何况即使他自己不动这个心，善窈那孩子现在不是怀着身子，芸姑确信是个男胎吗？”
“等这孩子落了地，咱们打小给他潜移默化，届时上有我这个外祖母，下有孩子怂恿，阿虚又能坚持多久？”
“至于善窈，那孩子瞧着也不是那种胳膊肘只会往娘家拐的糊涂人。她之所以看重同母弟弟妹妹，无非是因为韦王妃好歹养她一场——宋家待她不好，她与宋家疏远是理所当然的事情；若韦王妃去后，她也对陆冠云他们不闻不问，那就是本性有问题了！”
“只是同母弟弟妹妹再亲，哪有自己的亲生骨肉亲呢？”
老夫人语气和蔼，“芸姑不是说了吗？我这把老骨头啊还能撑上些日子呢！慢慢哄着他们就是了——我相信他们总会明白我的苦心的！”
说到这儿，老夫人眼中流露出分明的憧憬来。
第五百七十三章 惠宗朝宠妾灭妻的真相
简虚白独自在房里冷静良久，最终神情平和的出了门。
他回到前院的书房，喊了余士恒到跟前：“如今帝都被围，城里虽然已经戒严，然而非常时期，终究有很多不便。你带几个人去雪沛那儿，请他们夫妇搬过来住，万一有什么事情，也好彼此照应。”
想了想又道，“如果雪沛不答应，你就跟蒋奶奶说，现在城里店铺的粮草跟药材都已被守城的禁军收拢，统一调拨。雪沛的腿在诏狱中受了寒，眼下又是天寒之际，调养身体的汤药若是断了，少不得要落下痼疾！我们侯府为了方便芸姑平常琢磨医理，倒是专门辟了间库房，收有百药。他们要是来了侯府，芸姑给雪沛诊断也方便些！”
余士恒领命而去，如此一说，果然蒋慕葶毫不迟疑的就代丈夫答应了下来。
对于袁雪沛的不赞成，蒋慕葶当即就落下泪来：“我知道你为什么不肯答应！无非是怕拖累了燕侯府——可是且不说你跟燕侯自幼相交，所谓知交好友，不就是危难之际见真情吗？本来每到冬天，你的腿就不会不适。如今帝都被围，咱们不能去城外温泉让你抒解下，难为连药也要断掉？那样的话，如燕侯所言，万一落下痼疾，你叫我往后怎么过？！”
袁雪沛道：“那去那边取点药材回来也就是了。”
“那大夫呢？”蒋慕葶怒气冲冲的反问，“善窈有孕在身，来人说那位回帝都来求医的端木老夫人，这会子也搬去了燕侯府的——府里就芸姑一个女医是大夫，哪能不先紧着端木老夫人跟善窈？这全城戒严的情况下，芸姑能过来看你几回？莫忘记你这双腿是怎么断的，如今简修篁接了你去照拂也是理所当然！”
“既然你们情同兄弟，你当初宁可被废了这双腿也不肯出卖他，他现在把你接过去岂非也是应该的？！难为你什么都替他着想，他就不该回报你一二？！”
袁雪沛还从来没见过蒋慕葶这么大发雷霆的样子，苦笑半晌，到底默认了。
夫妇两个因为已经是平民的身份了，收拾起来倒是迅速，小半日功夫，就随余士恒到了燕侯府。
简虚白唤了宋宜笑，亲自到门口迎接，解释没有亲自前去接人的缘故：“昨晚忽然发生那么大的事情，今早又得知帝都被围，事情太多委实脱不开身，又怕接晚了耽搁，故此只能遣人前去了，可不是有意怠慢。”
袁雪沛夫妇自然表示不介意——如此一番寒暄之后，宋宜笑引了蒋慕葶去后院说话，简虚白则带了袁雪沛到书房。
“雪沛，你到底是谁的人？”两人在书房落座后，纪粟亲自送上茶水糕点，便告退出去，守住门户。
简虚白打开甜白釉绘梅花报春的茶碗盖，轻轻吹了吹茶汤，放下，轻声道，“是外祖母，刘家，还是沈家？”
“我就知道你这会请我过来，就是要问这个。”袁雪沛忽听此言，却没什么意外的，只叹了口气，说道，“这么说，端木老夫人已与你交了底了？”
简虚白垂眸，长睫遮住眼底的目光闪烁，淡淡道：“但我还是想听你亲口说一遍！”
“老夫人是真心疼你。”袁雪沛凝神思索了会，方端出苦口婆心之势，道，“何况你那妻舅素来聪慧，否则贺楼独寒好歹是个状元，如何会当真将他当成入室弟子一样悉心教导？你要是实在不愿意篡位，就辅佐他做个明君，成就一番佳话，也是好的。毕竟他也是宗室子弟，不是么？”
“这么说，外祖母是打算让冠云做新君了？”简虚白心中掀起滔天巨浪，端木老夫人汲取当年仪水郡主被晋国大长公主恩将仇报的教训，说到做到，对于整个谋划的经过，只字也不肯透露，只让他坐等最后结果——但简虚白又不是三岁小孩子，既知如此大事，怎么可能当真什么都不做？
不过他知道这位外祖母口风紧得很，既然下定决心不会跟他说缘故，他再纠缠也是白费功夫。
单凭目前掌握的蛛丝马迹来看，简虚白也吃不准端木老夫人的打算，故此借着接袁雪沛夫妇来燕侯府暂住的机会，诈了一把，现在袁雪沛还真说出个紧要消息来！
“虽然善窈一直待冠云不错，但他们到底是同母异父，衡山王舅素来敬重我那岳母你是知道的，即使我岳母遇刺故世，冠云也一直被他带在身边，宠爱有加！”简虚白稳住心神，继续套话道，“所以冠云心目中最亲近的人必然是王舅——当然眼下局势尽在外祖母掌握之中，想必除去衡山王舅不难！只是冠云将来如果成为一代明君，焉能不怀疑生身之父的死？”
“到时候我燕侯府首当其冲！”
“若将他当成傀儡糊弄，善窈必定是不肯的。我本来就没有称帝的野心，你说这却是何必呢？”
袁雪沛跟他相交多年，即使最初是受命故意与他亲近的，这些年下来总也有几分真心在了。一朝被点破当年的用心，此刻虽然神情不显，心头多少有点忐忑，这么一分心，倒没瞧出破绽来，沉吟了会，说道：“你若是实在怕与妻舅闹翻，这新君人选也不是不能换！只不过，若登基的新君是你妻舅，你自是近水楼台先得月！如果不是的话，那么沈刘两家可是很有机会了！”
他别有所指，“这两家经过这些年来的休养生息，子弟可不少！据说出色的女孩儿尤其多！”
“到时候借着联姻同新君亲热上，燕侯府说不得反而要被挤开了！”
“毕竟说句实话，老夫人虽然深谋远虑，到底有这点年纪了。你没有嫡亲兄弟辅佐，膝下子嗣也都年幼，有道是双拳难敌四手，若与新君没有亲近的关系，恐怕很难斗得过沈刘两家！”
说到这儿，袁雪沛露出郑重之色，“卫苏两家的底蕴，想来这两年下来，你已经有了个底。沈刘虽然自大睿定鼎就蛰伏至今，但这并不意味着他们比起卫苏来就是省油的灯——刘家到现在就跟我们说了一个余青翰，可谁知道他们手里类似的牌还有多少？”
简虚白闻言心头大震，脱口道：“那余青翰竟是燃藜堂出身？！”
那倒也难怪端木老夫人居然有把握扶持陆冠云登基了！
“你诈我？！”只是他这么一开口，袁雪沛也立刻回过神来，不禁变色道，“阿虚你！”
“外祖母只是没跟我说这件事情而已！”简虚白忙掩饰道，“你也说了，外祖母操那么多心，为的就是我，她何必要瞒我？只不过当年许多事情，引得外祖母至今伤心不已，所以没说完我就告退了。思来想去，这才请了你过来谈一谈。”
袁雪沛哼道：“你当我傻子么？方才我说到老夫人打算让你妻舅做新君，你无动于衷——提到余青翰你反而大吃一惊？余青翰若不是咱们盟友的人，老夫人凭什么左右新君人选？！”
“雪沛你当然是不傻的，否则怎么会这么多年都哄得我对你毫不怀疑？”见他露出恼色，简虚白也不赔礼，只温温和和道，“要知道我一直都以为，咱们两个是真的投缘——顶多你当初想借我挡一挡你那继祖母！”
他语气里也没什么恼意，但这话还是说得袁雪沛露出尴尬来。
书房里沉默了片刻，袁雪沛苦笑出声，道：“好，我跟你说实话。”
顿了顿，“不过只有我这部分——我不知道老夫人为什么到现在都没跟你说清楚来龙去脉，但我想这其中必有老夫人的用意在里面，我不会违背老夫人，是以，老夫人接下来的安排，你就不要跟我打听了，我是不会告诉你的！”
申明了这一点之后，他才继续道，“你问我是谁的人：沈家、刘家还是老夫人的人。其实我也不好说。”
“我的祖父出身明沛堂，在惠宗皇帝时候，受命辅佐申屠贵妃。”
“我名字里的‘沛’字，正是取自明沛堂的堂号。”
“父辈的意思，是叫我不要忘本。”
他毫不意外的看到简虚白眼神一凝，不禁轻笑出声，“是的，就像你想的那样——惠宗皇帝宠冠六宫的申屠贵妃，出身不算高，但，来历却不简单！她是西凉沈的手笔！”
“原因？”
“当然是因为，沈刘两家守墓三代——大睿太祖皇帝陛下逼着这两家立下这样的誓言以保全合族，他们怎么可能没有回报？！”
“明沛堂的申屠贵妃，燃藜堂的贞媛夫人。”
“在她们得宠前，甚至包括得宠后，这样的贵妃与夫人还有好几位，通过明明暗暗的方式送到惠宗皇帝陛下跟前。”
“最成功的，就是这两位！”
“沈刘两家的资源，自然是全部堆砌到她们身上，以她们为导.火.索，祸乱朝纲，挑唆皇室不和，谋嫡夺储！”
“总之，想尽办法的削弱陆氏，动摇陆氏的社稷！”
“按照计划，即使在惠宗朝不能成功的话，至少也要为陆氏埋下大乱的根源！”
“其实那时候她们本来可以大获全胜的——如果没有青州苏的插手的话！”
“当然，虽然当时功亏一篑，但为皇室衰微埋下伏笔这一点，她们还是做到了！”
袁雪沛说到这儿苦涩一笑，“你以为沈刘两家这些年来的沉寂，是因为他们守墓未满吗？真正的原因，是因为显嘉初年时，先帝那场杀戮，杀得沈刘两家元气大伤，如我祖父、我爹那样身居高位的明子暗子，几乎荡然无存！”
“他们是不得不沉寂！”
“现在这个余青翰也是年轻，不然，以他的才干，估计当初也躲不过那一劫！”
“毕竟沈刘两家…当年可是以两族之力，就从蛮夷手里收复了西北的门第！”
“即使他们本族归隐，多年来攒下来的家底若还在，他们的宗子参加春闱时，又怎么可能还需要走阿虚你这儿的门路？”
——想想同样是世家出身的顾韶，洪州顾氏的门第是不如沈刘，而且是明显不如的，顾韶被显嘉帝打发回老家待了近二十年，这期间还不是照样对朝堂有影响力？
沈刘两家之所以会败落到宗子出仕，竟需要锦绣堂的外孙帮衬这样的地步，完全是因为显嘉帝当年杀得太狠。
或者说，他们当年布局时，与皇室纠缠太深。
所以显嘉帝干掉异母兄弟姐妹们时…如老博陵侯之类，统统遭了殃！
简虚白听到这儿，却是皱眉：“我记得当初先帝杀诸王与诸公主时，牵连到的贵胄功勋，皆有明旨斥其罪行，以彰国法。”
显嘉帝又不是那种不在乎名声的昏君，怎么会平白无故的杀人呢？
他杀人都是有充足理由的。
“但其中似乎并无老博陵侯？”
简虚白回忆着，“而且，当初先帝对申屠贵妃与贞媛夫人的党羽可谓是赶尽杀绝！博陵侯府若在其内…”
怎么可能传到袁雪沛这一代？！
第五百七十四章 西凉沈
袁雪沛闻言，淡淡道：“这就要谢谢苏家了！”
他露出似笑非笑之色，“本朝的开国功臣中，以武功封爵的，苏家虽然是首屈一指，但我袁家，却也不遑多让啊！”
袁家的博陵侯之爵，是世袭罔替。
即使是在大肆封赏的开国时期，世袭罔替的爵位，也是不会轻授的。
毕竟这种只要子孙不绝，就可以代代相传下去、坐享富贵的好处，很容易养出一头庞然大物来，威胁到皇权！
能做开国之君的皇帝都不糊涂，怎么会干这种搬起石头砸自己脚的事儿？
之所以会封这样的爵位，那只能是功劳太大，本朝又汲取了前雍的教训，异姓不封王，那么只能用世袭罔替来作为补偿了。
这一类爵位的稀少，足显取得的艰难——要知道不算显嘉初年被满门抄斩的那些公侯，显嘉一朝，世袭罔替的爵位，只有三个：衡山王、富阳侯、博陵侯。
别说显嘉帝十分优容的苏家也没有世袭罔替的恩典，包括显嘉帝亲自过继出去的两个儿子：肃王与襄王。
也只是因为皇子的身份，没有降袭。
如果正常发展的话，他们的儿子承爵时，就是肃郡王跟襄郡王；到孙子时，那就是肃国公与襄国公。
如此再传上几代，也就泯然众人，只剩一个宗室身份了。
袁家祖上能够谋得世袭罔替之爵，又是跟苏家一样，以武功封爵，那么可想而知，袁家在军中的影响力。
或者更直观一点的说，老博陵侯手里，是有兵权的。
“先帝登基虽然是赖苏家之助，但他做了皇帝之后，哪能不反过来防着苏家？”
“只是苏家之所以能够扶他上位，兵权占了很大的份量。”
“所以先帝上台之后，表面上对苏家亲亲热热，暗地里却无时无刻不思索着要怎么对抗苏家——所以当初屠戮手足时，他扣下了抄斩博陵侯府的圣旨，拿那道圣旨，私下跟我祖父做了笔交易：我祖父将征战多年积累的军中势力，以及兵权，都交给他，然后自.尽，他就给博陵侯府其他人一条生路，而且任凭这个爵位传承下去！”
“只不过我祖父照先帝说的做了之后，博陵侯府虽然安生了几年，但很快，我爹就在朝堂上遭到了公然的训斥！”
袁雪沛语气嘲弄，“那番训斥听着仿佛只是责怪我爹某件事情没有办好——但我爹知道，这是因为先帝不好意思直接反悔对我祖父的承诺，这是在暗示博陵侯府自己识趣了！所以他回府后，与我娘长谈了一番，决定自.尽，以取得先帝对袁家网开一面，好给我娘、我还有雪萼争取一线生机！”
“而我娘回衡山王府求助未果，只能眼睁睁的看着我爹‘病逝’。”
“我爹‘病逝’之后，咱们那位宽宏大量的先帝，总算念在我袁家孤儿寡母、寡母还是他嫡亲族妹的份上，给了我爹一份哀荣，以示揭过！”
“只是我娘看到这种情况，反倒对我们兄妹没了牵挂，索性跟着我爹去了！”
袁雪沛说到这儿，沉默了一会，才轻声继续，“那之后的情况，你也知道了：衡山王府虽然是我的嫡亲外家，但因为知道先帝曾对袁家有心结的缘故，并不肯很照拂我们兄妹。否则我那继祖母小门小户出身，我那嫡亲外祖母堂堂太妃，都用不着亲自出面，只需遣个厉害点的婆子敲打她一番，谅她也没那胆子拿捏我们兄妹！何以偌大衡山王府，从我嫡亲外祖母到我嫡亲舅父，再到我两任舅母，竟没人替我们出过这个头？！”
不过他语气里也没多少怨恨，“当然，他们虽然没肯帮忙帮到底，逢年过节到底还是有来往的。也正因为这点来往，让我那继祖母心存忌惮，不敢下狠手！否则那时候我们兄妹那么点大，她真要下黑手，我们大约也早就去见爹娘了。”
简虚白静静听着，到此处开口道：“那时候明沛堂难道没管你们？”
他揣测袁家跟西凉沈的关系估计不浅，恐怕不是普通的暗子——否则怎么会专门给子嗣的名字里嵌入明沛堂的“沛”字？
即使这只是袁家人单方面对明沛堂特别忠诚，但忠诚者之后落魄的时候，作为主家却袖手旁观，这绝不是一个传承数朝的家族该有的作风。
毕竟家族的传承与凝聚，是建立在血脉为基础的亲情之上的。即使家族中的外人，也不可能以纯粹的利益笼络，必然要加入同甘共苦的情谊，方是长久之道。
哪怕当时明沛堂损失惨重，可也不能对两个没了父母的孩子不管不问，这样以后谁肯再为他们卖命？！
“当然帮了。”显然沈家能够传承到现在，是不会犯这么简单的错误的，袁雪沛波澜不惊道，“不然我那个外家衡山王府，都能看着亲生女儿去死了，怎么还会逢年过节的与我们兄妹来往？一开始我还很小的时候不大明白，只觉得外家送东西的婆子虽然是我外祖母跟前得脸的下人，但始终冷冰冰的不大亲近我们兄妹——那时候我还以为她们是因为我们爹娘去了，存着奴大欺主的心思！”
“后来才晓得，是因为沈家秘密派人警告了衡山王府，如果我们兄妹有个好歹，他们不介意付出一定代价，给衡山王府栽赃上几件他们吃不消的事情！”
袁雪沛面上露出讽刺之色，“望族就是占便宜，落魄了也有深厚底蕴在那儿镇着！换个人跟衡山王府说这样的话，准没好下场！但面对沈家，衡山王府斟酌之后还是妥协了。何况那时候我虽然不大懂事，身边老仆亦提醒，每次给衡山王府的回礼，可都是他们年礼的几倍，怎么算都是他们赚了！”
简虚白沉吟道：“那你后来没跟沈家走到一块？”
“当然没有。”袁雪沛嘿然道，“我祖父、我爹，可以说都是为明沛堂而死！即使明沛堂暗中照拂过我们兄妹，在我看来那也是应该的——如果不是为了他们的谋划，我祖父跟我爹还有我娘，又怎么会死？他们若还活着，我们兄妹何必需要明沛堂发善心？！”
“既然如此，我又凭什么继续给明沛堂卖命？！”
“毕竟明沛堂之前也许支持过袁家，然而我爹跟我祖父已经拿命还了——”
他眼神有片刻的恍惚，但很快清醒过来，面无表情道，“所以等我长大些之后，沈家找到我之后，我一口回绝了他们的要求，而且明确表示想跟他们一刀两断，从此不要有来往！”
简虚白诧异道：“他们肯？”
别看沈家当初为了袁雪沛兄妹，特意派人去要挟衡山王府，但此举实际上是为了维护沈家的利益。
某种意义上，亦是为了收拢袁雪沛兄妹的心，让他们继续为沈家做事。
但袁雪沛却拒绝了沈家的招揽，这时候沈家就算为了灭口，也不会放过他？
“沈家说我们袁家本来就是沈家血脉，当年东雍末年的时候，为防不测分出来改了姓，原本是打算天下太平之后再改回去的，结果后来意外频发也就没再提这事儿。”袁雪沛淡淡道，“所以他们见我拒绝之后也没怎么为难我，道是我这一脉就我一个男嗣，我要有个好歹，这一脉就绝了——当然也要求我守口如瓶。”
说到这里他哂道，“而我当然会守口如瓶，毕竟他们虽然没说什么要挟的话，但，西凉沈的底蕴，要让我们兄妹死得不知不觉，很难吗？”
“那当年你与我相交，是怎么回事？”简虚白沉吟道，“不是受了沈家指使，是你自己的想法？”
“也不全是。”袁雪沛沉默了会，到底决定说实话，“你小时很乖巧很讨人喜欢，不过我因为有个同样乖巧讨人喜欢的妹妹了，其实按照本意我是不想接近你的。倒不是讨厌你，主要是因为，我那时候很不放心雪萼一个人在府里。但我去哄你…去陪你玩的时候，往往不方便带上雪萼。”
吐了口浊气，他苦笑道，“至于说我为什么违心的一次次接近你，除了大家认为的，想借你的地位，敲打我那继祖母，以及争取日后晋升捷径外，自然是因为…”
顿了顿，他轻轻吐出两个字，“报仇！”
——他曾因为自己的祖父与父母为沈家做事而死，记恨沈家到了明知道这个家族底蕴深厚，还帮他们兄妹说过话，却依然拒绝他们的招揽，又怎么可能，忘记逼死他祖父与父母的元凶显嘉帝？！
“也许我真的是沈家血脉，沈家被我拒绝之后，却没有就此撒手不管，而是找到了端木老夫人，让端木老夫人派人跟我接触。”袁雪沛回忆道，“老夫人的信使跟我说，老夫人平生最恨的仇人里，亦有先帝在内，所以我与她有着共同的仇人，而锦绣堂之前跟我素昧平生，没有对不起我的地方。所以我不愿意与明沛堂再有瓜葛，却是可以与锦绣堂合作的。”
“我觉得很有道理，于是允了此事。”
“然后端木老夫人提出的第一个要求，就是让我借着跟你年岁差距不是很大的便利，在进宫时，设法成为你的玩伴或好友，观察你、保护你，免得你被坑了都不知道——”
说到这儿，他想起往事，不禁微露笑容，“说到咱们当初被乌桓俘虏那段，我有段时间觉得挺对不起姬紫浮的。大家都说要不是他又蠢又任性，根本不会拖累咱们，但实际上…他是被算计着做了顶缸的了！”
真正的原因，是端木老夫人不放心太皇太后教导自己的嫡亲外孙，借这个机会让简虚白去乌桓接受锦绣堂的栽培。
而在当时的主帅冀国公、简虚白的好友袁雪沛，以及诸多亲卫侍从的联手之下，姬紫浮即使小心翼翼，也难逃俘虏的命运。
却因为他性情最冲动最没城府，生生担下了这个罪名。
简虚白沉默了会，说道：“既然这一切都是早就安排好的…那为什么，你的腿？”