“别急，只怕这宫里，不是谁想进就能进的吧？”常大奶奶用力压下心头一片急慌，拍着女儿的手，问女儿，也是安自己的心。
“嗯，谁知道呢？”汤三奶奶也不懂这些，“这十几年宫里哪挑过人？谁知道这挑人是怎么个挑法？婆婆就说宫里要挑贵女，让我来问问咱们家的意思，旁的一个字也没多说！”
“不急，让阿娘想想，阿娘总觉得，这宫里不是谁想进就能进的，这样，你先回去，就说你爹没在家，这事得等你爹回来，我再遣人去回话儿，我这就让人打听打听。”
常大奶奶努力不让自己显的过于惊慌。
第四百七十一章 玲珑心窍
“阿娘，你一定要想想办法，别把五妹妹送进宫里。”汤三奶奶眼泪都快出来了，她也知道，她和她阿娘，谁也作不了主。
“你放心，五姐儿命好，阿娘知道了，你放心。”常大奶奶刚进京城就摊上这样的事，这份糟心真是没法说。
……
礼部尚书解有德府上，解有德夫人孙氏刚进到上房，最得解有德夫妻宠爱的孙女儿解二娘子就进了上房。
“太婆！”解二娘子娇媚欢快，如同一抹初春的阳光，一脚踏进来，整个屋子仿佛都亮堂了几分。“您累坏了吧？我给太婆炖了红枣汤，这红枣是我一颗颗挑出来，去了皮，从天还没亮熬到现在，太婆尝尝。”
“好好好。”看到最疼爱的孙女儿，孙夫人打心眼里笑出来，“二姐儿就是孝顺，太婆尝尝，嗯，果然好喝。”
“不光好喝，红枣大补，太婆半夜就起来进宫，用大枣进补最好，这是医书里说的。”解二娘子侧身坐到炕沿上，笑语声声，“太婆，您这趟进宫，没什么事吧？”
“不能算有事，也不能算没事。”孙夫人喝了汤，屏退其它人，只留了两个大丫头侍候着，半歪在炕上，和孙女儿闲话。
“杨娘娘升了位，说是四妃之一，这几天旨意就该下来了。”
“呀！”解二娘子轻轻一声惊讶，“宁娘娘真是贤惠大度，杨娘娘这个嫔还是当初她生了晋王爷，太后下懿旨晋的位呢，周娘娘一死就升了位了，宁娘娘这简直是打周娘娘的脸。”
“打脸倒不至于，”孙夫人笑道：“升杨娘娘的位，只怕是为了挑贵女的事打铺垫做准备。”
“挑贵女？”解二娘子一下子瞪大了双眼，“给皇上？”
“除了皇上还能有谁？当然是皇子。”孙夫人笑着拍了孙女儿一下，“先升了杨娘娘的位份，再挑贵女，宁娘娘是个明白人。”
“嗯，太婆，您说，会挑中哪家贵女？”解二娘子对这个更有兴趣，“是宁娘娘挑，还是皇上亲自挑？”
“照规矩，宁娘娘先挑，再给皇上挑，说起来，也有十几年没挑过贵女了，宁娘娘是个聪明人，到时候说不定让杨娘娘跟她一起挑。宁娘娘这一关好过，人家差不多，姑娘差不多，估计都能过，就是皇上那一关，不知道哪家贵女能入了皇上的眼缘。”
孙夫人和孙女儿解二娘子说惯闲话，解二娘子也是个聪明能说话的。
“挑的这样急，外头的肯定赶不及进京，也就是京城这些人家，京城哪些人家有合适的小娘子？”解二娘子一边说一边想，“肯定先从周家挑，周家也就是八娘子一个，八娘子心眼可不够，不过……”
解二娘子撇了撇嘴，“周娘娘也不是聪明人，八娘子和周娘娘挺像的，太婆说是不是？”
“嗯，这种事儿说不上来。”孙夫人想着周贵妃，这种事儿真是说不上来。
“八娘子算一个，还有墨相家，六娘子是长房嫡女，长的好看，性子温柔又有才气，虽说死板了些，嗯……可毕竟是相府小娘子，她也得算一个。”
解二娘子兴致勃勃的往下数，孙夫人一边听一边笑一边点头。
“吕相府上……季天官府上，都没有小娘子，可季家是大族，要挑几个合适的小娘子出来，肯定很容易，太婆您说，季家会不会挑几个小娘子送进宫应选？”
解二娘子问孙夫人，孙夫人想了想，“太婆觉得不会，瞧白老夫人的意思，不象是能送人应选的样子。”
“嗯，那季家就不算了。定北侯宁家除了宁七爷，没有人在京城，不算，安远侯苏家呢？他们侯府是没有合适的小娘子，可苏氏族里合适的小娘子少说也有四五个，我觉得他们家肯定送人应选，太婆觉得呢？”
孙夫人点头赞成，她这个孙女儿看人看事，颇有几分眼光。
“还有高使司府上，他们家没有合适的小娘子，族里又都在山西，他家不算，其余的，几家尚书府……也都没有合适的小娘子，永安伯府？赵六娘子可娇纵的厉害，不过也说不准，她也算一个吧。”
“永安伯府华大奶奶可是随国公府华夫人堂侄女儿，得算一个。”孙夫人笑着接了句。
“赵侍郎家九娘子，也不错，虽说门第儿低了点儿。”解二娘子接着往下数，一直把京城各家数了个遍，孙夫人听的一个劲儿的笑，“你这孩子，这京城就没你不知道的人家。”
“那当然。”解二娘子得意的抬了抬下巴，“翁翁不是说过，人情练达即文章，您不也说过，积攒人情，就是积攒往上的通路福报。”
“看把你聪明的！”孙夫人伸手捏了捏解二娘子的脸颊，十分宠溺的笑道。
“都是太婆教导得很！”解二娘子搂着孙夫人，脸颊在太婆肩膀上蹭了蹭，又陪着孙夫人说说笑笑了半天，才从孙夫人上房告退出来。
出了孙夫人正院，解二娘子一边走一边再次细细盘算。片刻，拿定主意，招手叫过大丫头甘草吩咐道：“咱们库房里存的有些十年陈的老白茶，你去一趟库房，挑……”
解二娘子算了算，“七只茶饼出来，仔细包好，拿回来给我，快去。”
甘草领命而去，解二娘子回到自己院里，取出自己亲手熏的香纸，吩咐研墨，坐下来，亲自写了七八封信，装好封好，等甘草取了茶饼过来，拿匣子将信和茶饼装了，叫了几个专管接人待客、出门送东西的婆子，吩咐送到随国公府周八娘子等七八位小娘子处。
这几位小娘子，都是她刚才和太婆孙夫人一一盘算过，最有可能选入宫中的几位小娘子。
这几位虽说一向也十分交好，可这会儿，还要再格外交好几分，等定下来，或是进了宫，再交好可就大大不如现在了，毕竟，现在交好，就算是相交莫逆于微时呢。
第四百七二章 好亲
一大清早，安远侯府墨夫人就在墨相府二门里下了车，急匆匆去寻阿娘钱老夫人。
钱老夫人正和孙女儿墨六娘子说着家务，墨夫人进了屋，刚见了礼就往外打发墨六娘子和众丫头婆子，“阿娘，我有话跟您说，六姐儿出去逛逛。”
钱老夫人屏退众人，墨夫人侧身坐到炕沿上，一脸苦相，“阿娘，您得给我拿个主意，这事儿真是！”
“又出什么事儿了？”钱老夫人微微皱眉。
“还不是宫里要挑人的事儿！”墨夫人挪了挪，“这事怎么传的这么快？昨天天都黑透了，三房那位二奶奶就带着她那个四姑娘找到我这里，只把她家四姑娘夸的一朵花儿，二奶奶还没走，二房大奶奶就到了，昨天一晚上，前前后后来了四五拨人，要送姑娘进宫候选，阿娘您说，这是不是失心疯了？”
墨夫人一脸忿忿然。
“嗯！”钱老夫人重重的嗯了一声，苏家这门风，都是在老安远侯手里坏下来的！这十几年二十年，有她和相爷一力撑着，姑娘和姑爷都听话，侯府家风渐渐是好了，可苏氏一族，唉！一有点儿什么事，底儿全露出来了！
“你的意思呢？”钱老夫人先问女儿。
“这是什么好事儿？先头姑奶奶的事，不是在那儿摆着的？那还是老侯爷在，苏家烈火烹油的时候呢！这一个个都是怎么想的？难道他们以为送进去一个姑娘，就能是第二个苏娘娘？真是疯了！”
墨夫人忿然极了。
“那侯爷的意思呢？”钱老夫人再问姑爷苏侯爷的意思。
“他跟我吱吱唔唔，我知道他那意思，有枣没枣打一杆子呗，反正没坏处。是他觉得反正没坏处，我没跟他多说，阿娘又不是不知道他，总念着他们苏家风光无限那时候，没本事没胆子，倒是有心思。”
墨夫人看样子气的不轻。
“你跟岚哥儿商量没有？”钱老夫人又问道。
“阿娘这是怎么了？问问侯爷也就算了，岚哥儿一个孩子，我跟他商量这个？他能懂？”墨夫人脾气略急，这事儿又让她十分上火。
“岚哥儿不小了，姑爷那样，不是个能撑家的，我和你阿爹上了年纪，还能看着你们姐弟几年？你阿爹常说，岚哥儿至少比他爹强点，他不小了，去年又领了一年的差使，这样的事，你该跟他商量商量，让他去寻你阿爹，或是你弟弟请教商量，这场大事经历下来，岚哥儿就历练出来了，往后你们府上，就能有个人支撑了。”
“阿娘教导的是。”墨夫人呆了呆，明白过来，忙站起来给阿娘曲了一礼，“我这就回去跟岚哥儿商量商量。”
墨夫人一向风风火火，说来就来，说走就走，一脚踏出门，立刻又缩回来，几步走到炕前，看着钱老夫人，神情极其郑重道：“阿娘，刚才那句话，以后您别再说，您和阿爹得看我一辈子！您长命百岁，阿爹也长命百岁！”
“好。”钱老夫人心里一软，笑着挥手，“快去吧，好好商量个主意出来，杨娘娘升位的旨意，只怕今天早朝之后就下来了，设宴庆贺的事，也就这几天，快去吧，你们族里，你记着，该下狠手就得狠下心狠下手。”
“这我知道，阿娘放心，我走了。”墨夫人辞了钱老夫人，急匆匆赶回去找儿子商量去了。
……
永安伯府，永安伯老夫人闵氏眼圈微黑，见媳妇儿华夫人进来，忙微微欠身，“快过来坐，外头冷。”
华夫人见了礼，侧身坐到炕沿上，“老夫人昨天夜里没歇好？”
“可不是没歇着，一夜就没怎么睡着。”闵老夫人抬手按了按眼圈。
说是老夫人，其实闵氏年纪并不大，她是老永安伯的继室，只比继子媳妇、如今的永安伯夫人华氏大了四五岁。
闵老夫人商户出身，自知娘家身份儿低，对继子继女们一直客气的简直有几分讨好。华夫人嫁进来后，她更是退避三舍，客气的不能再客气了，她客气，华夫人也就敬重她，加上两个人很投脾气，这十几年下来，彼此之间情份很厚。
闵老夫人进门之后，就生了赵冉一个女儿，过了年十九了，去年年里年外，赵冉看上了姜焕璋，两家相过亲，后来李家托人到姜家探话，姜家就定下了李桐，因为这事，赵冉还大病了一场。
“你不是因为宫里挑人生了心吧？”华夫人对闵老夫人十分了解。
“也不算是生了心。”闵老夫人揉着眉间，“冉姐儿的脾气你最知道，一点心眼都没有，我想了一夜，实在是不放心，可说起来，周娘娘也不是个有心眼的，这事儿……皇上都四十多了，可再一想，那是皇上……这事儿，你替我做个主。”
“昨天我跟伯爷说到这事，伯爷倒是很想让冉姐儿进宫，不说很得宠，有个差不多，一年两年再生了孩子，好歹比现在强。”
华夫人先说永安伯的意思，闵老夫人一边听一边点头，等华夫人的话告一段落，想想不对，又开始摇头，“皇上到底四十多了……”
“我也是这个意思。”华夫人接过闵老夫人的话，“皇上都四十多了，冉姐儿真进了宫，只怕三十来岁就成了太妃，可正年青着呢，老夫人就冉姐儿一个，可要想好了。”
华夫人说到为止，这种事，她不能替闵氏母女作主。
“唉，算了算了，冉姐儿没那份大福，还是安安稳稳找个门当户对的吧！”闵老夫人想着自己二十多岁就守了寡，在继子继媳手里讨生活，亏得她运气好，继子媳妇是个好的，一想想女儿要是也象她这样，她这心揪揪的痛。
“您看随国公府六少爷怎么样？”听闵老夫人这么说，华夫人神情一松，随即笑问道。
“四房的小六？”闵老夫人皱起眉头，周家六少爷可是出了名的没出息。
“四房的爵位，说是已经板上钉钉了，就算不是世袭罔替，可到六少爷这里，再到下一辈都还是有的，六少爷他爹又能干，我那个堂姑姑脾气又好，我觉得是门难得的好亲。”
第四百七三章 劫问
“要是有爵位，那真是门好亲，就怕人家瞧不上咱们。”闵老夫人一向姿态很低，华夫人笑起来，“咱们冉姐儿再怎么也是伯府小娘子，就算周家四房能封个国公，也不能算高攀，老夫人既然觉得好，明儿我就去一趟随国公府，探探姑姑的话儿。”
……
因为周贵妃的死，原本在正月十六的新年第一次朝会，推到了正月二十，这一年的新年第一次朝会，没有了往年的喜庆精神，除了太子，大约是皇上和诸臣的疲惫收敛，显的刚刚册立的太子格外神彩飞扬。
散了早朝，皇上招手叫了宁远，进了紫极殿，皇上疲惫的歪在炕上，示意宁远离的近些，“你过来。”
宁远急忙近前，半跪在炕前，微微仰头看着皇上等吩咐。
“前儿，你姐姐说，你们宁家的功夫强身健体极好，想让你教五哥儿些功夫，好让他身体强健些，朕看你天天闲着也是淘气，从明天起，一天半个时辰一个时辰都行，你带五哥儿练一练。”
皇上声音低缓，他说一句，宁远的脸就往苦里垮一点，等皇上吩咐完，宁远一张脸快拧成一团了。
“皇上，我那功夫，哪学出来了？再教五哥儿，那不更得走样了？皇上，殿前侍卫里多的是高手，皇上您看……”
“又胡说！”皇上无奈的看着宁远，“你也不小了，不能总这么不务正业，荆国公说你很有几分本事，朕看也是，你就收收心，一来好好教教五哥儿，二来，有你在五哥儿身边，你姐姐也能放心些。”
“这是京城，又不是边关，有什么不放心的？”宁远心里猛的一跳，故意往歪了说了句。
“五哥儿身子骨弱，你姐姐看得紧，长这么大也没让他出去逛过……”
皇上的话突然顿住，脸上有几分怅然，“都这么大了……天真得很，听说京城但凡好吃好喝好玩的地方，没有你不熟不精通的？五哥儿有你陪着，朕也放心。”
“皇上，您别说那些就会嚼舌头根子肯定不会干正事的混帐胡说，要论精通，我哪比得过周小六？连墨相家小七也比不过！皇上您别听他们瞎说！”
宁远一脸正气。
皇上斜着他，“朕又没怎么着你！你看看你这样子，这就把小六和墨相家小七拖出来了？别跟朕推三阻四，第一，好好教五哥儿练几套功夫，第二，好好看好五哥儿，那是你外甥！”
“是。”宁远一个是字应的干脆，对着皇上的那张脸上却堆满了委屈，皇上被他委屈的又气又笑，撑起上身，伸手拍在宁远头上，“给朕把这一脸的委屈收了！就这点差使你就能委屈成这样？这么大个人，朕就不能使唤使唤你了？白养着你？”
“宁远不敢。没委屈！姐夫您看，一点儿也没委屈！”宁远从委屈里挤出点儿笑。
皇上哼了一声，“还有件事，你也不小了，从前你姐姐一直病着，如今总算病好有点精神，你这亲事，朕已经吩咐你姐姐了，让她给你在京城挑门好亲。”
“皇上！”宁远一声惨叫，“在京城？皇上我要回去的！皇上，您看我这一年，听话吧？一点儿祸都没闯，皇上，您看我是不是该回北三路了？皇上我年前就想跟您说回北三路的事，正好，我也老大不小了，该回家挑个媳妇儿成亲了，皇上，我娘说过她要给我挑个好媳妇，我还有……那个阿爹，皇上，我娶媳妇儿这点小事，哪用得着麻烦皇上和娘娘！皇上还是发句话，让我回家吧。”
皇上盯着神情真切、苦恼中夹杂着渴望的宁远，慢吞吞道：“你不留在京城帮一帮你姐姐，看着点儿五哥儿，这个时候，回什么家？”
“皇上，”宁远神情更加真切，“皇上您也知道，我小时候就是我姐管着我，后来我大了，她管不了我……可现在，她在皇上面前……皇上，我还是回家吧。”
“听你这意思，朕从前是太放纵你了。”皇上斜着宁远。
“不是……”
“听说你接你姐姐和五哥儿回来时，路上有人劫杀？”皇上突然打断宁远的话问道。
宁远一个愣神，“劫杀？哪有？就几个小毛贼，下着大雨，天又黑，真有人劫杀？这不可能吧？劫杀是劫谁？我姐？谁敢？五哥儿？不可能吧？要不就是我？可我没得罪谁啊？皇上，这您可得严惩！这还得了！”
宁远一个愣神之后，立刻怒气冲冲。
“几个小毛贼？几个？”皇上斜睨着宁远问道。
“不知道，那天下着大雨，天又黑的伸手不见五指，一群两条腿的小贼，马一冲就过去了，我就在马上砍了几刀，停都没停，砍没砍死也不知道，想着不是大事，就几个拦路抢劫的毛贼而已，没想到是劫杀。”
宁远一脸愣愣呵呵的懊恼，“回到京城，本来想跟皇上禀一声，后来看皇上……皇上那时候那个样子，我觉得不是大事，就没提。”
“这事，你姐姐知道吗？”
“不知道知不知道。”宁远一脸老实相，“我没跟她说，我当时觉得不是大事，是姐姐跟您说的？”
皇上似是而非的唔了一声，“你跟小六是怎么说的？几百个人？”
宁远趴在地上磕头，“是……那个啥，在软香楼，当着阿萝的面，臣多说了几个，也没说几百个，就说……臣可厉害了，一刀一个，一刀一个。”
皇上顺手抓起个折子砸在宁远头上，沉着脸训斥道：“你可真是厉害！这么大的事，你也敢瞒下？一刀一个，哼！还真是一刀一个！杀人杀痛快了，所以回来一声不敢吭吧？你怎么不想想，离京城不过百余里，哪来的那么多毛贼？糊涂！”
宁远趴在地上，一声不敢吭，皇上问了周六？还是通过墨相知道的？还是软香楼有谁的眼线？皇上什么时候知道的？知道多少？查了没有？查出来多少？
宁远越想越惊心，头挨着地，一声不敢吭。
第四百七四章 两个姐一个妹子
“还知道体谅朕，既然有这份孝心，一刀一个杀人的时候怎么不想着给朕添乱这事？”皇上又一折子砸在宁远头上。
“皇上，那会儿雨太大，天又黑，臣昏头了。”宁远不摸底线，顺着皇上的话，含含糊糊的认错。
“哼！你是昏了头！隔三岔五给朕找事。”皇上的恼怒好象褪了些，“听着，你给朕好好看着五哥儿，不许胡作非为，去吧。”
宁远急忙退出来，出来紫极殿，迎着冷风站了一会儿，出了宫门，先往侍卫房去，先到那儿打听打听。
……
李桐进了宝箓宫，院门和院子里，还是和上次来时一样，破旧而冷清，进了西厢房，却眼前一亮，整个西厢房已经全部打通，屋顶绷了纱做承尘，窗户新糊了纱，窗下的炕上，锦垫色彩柔和可人，炕上放着张格外宽大的矮几上，几上摆着宝林庵那间小院里的那些茶具茶器。
李桐站在屋里，转身打量了一圈，福安长公主随意而懒散的歪在炕上，看着四下打量的李桐，等她打量完了，才抬手示意她过去坐。
李桐在福安长公主对面坐下，“外面也要收拾？什么时候收拾？”
“外面收拾什么？就这样。”福安长公主伸出手指，将窗户捅开一条缝，“我一个清修之人，哪能在乎这些身外之物，新也罢旧也好，都一样。”
“嗯。”李桐看了她一眼，挪了挪，象在宝林庵一样，焙茶碾茶。
“今天早朝，杨嫔升位淑妃，周泽轩封了荆国公，五哥儿启蒙的事，吕相提议由翰林院轮班，说是启蒙之学，宜采百家之长。”福安长公主笑起来，“头一回听说启蒙这事要采百家之长的。”
前两件是意料之中的事，五皇子启蒙要由整个翰林院来管这件事，让李桐怔了怔，“怎么这样？宁娘娘的意思呢？”
“第一，现在轮不着她的意思，第二，只怕她求之不得。”听到宁娘娘三个字，福安长公主轻轻哼了一声。李桐听到了这一声哼，看向福安长公主，刚要问一句，就听到廊下小丫头脆声禀报：“宁娘娘来了。”
“又来了！”福安长公主高高翘起的脚落下，一脸忿忿，李桐惊讶的看着她，从前赵老夫人每逢初一十五到宝林庵教导她时，也没见她这幅神情过。
李桐急忙下了炕，迎到厢房外，福安长公主不情不愿、慢吞吞下了炕，离开炕，迎了几步。
宁皇后穿了件半旧灰鼠里斗蓬，和李桐含笑颌首，仿佛一点儿也没感觉到福安长公主的不情愿，进了屋，看了看炕上的茶桌笑道：“李姑娘在点茶？我有口福了，你们坐你们的。”
宁皇后说着，在炕前扶手椅上坐下。福安长公主已经坐回炕上，示意李桐，“你坐你的，这些小寒冷，娘娘可不在乎，不象咱们。”
李桐不知道宁皇后的脾气，却知道福安长公主的脾气，她这态度和话里的意思，恼却不怒，她借她刺儿宁娘娘，她若是谦让，只怕长公主的恼就要往怒上转，她可不希望长公主和宁娘娘不合，李桐冲宁娘娘微笑谢了，坐回炕上，接着碾茶。
福安长公主一幅自在观音的样子坐着，一脸闲闲的看着李桐碾茶，没有先开口的意思。
宁皇后也不说话，看着李桐点好茶，接过一杯，慢慢抿了半杯，才笑道：“忙了大半天，能在长公主这里自自在在喝杯茶，真是惬意。杨娘娘升位的旨意，今天早朝上颁下来了。”
福安长公主侧头斜了她一眼，“那可真是大喜的事儿。”
“是啊，得了信儿我就想庆贺的事儿了，先到御厨房看了看。”宁皇后抿着茶，看样子是来和长公主商量庆贺这件大事的。
“长公主也知道，从前周娘娘在的时候，她那长宁宫离御厨远，夏天还好，冬天里，再热的菜送到也凉了，所以皇上就另设了小厨房，专一侍候长宁宫，如今长宁宫空了，这一处，我想着，还是并回御厨比较好，长公主的意思呢？”