“父亲若再不替沈家着想些，不但您吃亏，二哥和三弟都没什么前途。
“我知道乔氏合您心意，但人生在世，总不该只考虑着自个儿。
“您喜欢谁想护着谁，只要规矩允许，谁也不能说您什么。
“可您若是坏了规矩，乔氏可就只有死路一条。父亲可千万莫要因爱之而毁之。”
乔氏听到这里颤了一颤，指望着沈崇光能说句什么，但沈崇光直到沈嫣走后许久也未曾开口。
翌日黄氏早早地便就到了抿香院，吃了口萧淮送给沈羲的秋茶后说道：“你三叔让我帮忙给他寻个小宅子，说是房契要安在乔氏名下，你说他是什么意思？”
沈羲梳完妆出来，听了之后在帘栊下顿了顿，便就笑道：“那伯母就给她寻个周边太平些的小宅子就是了，只要莫出现纪氏那样的事情，我想三叔都能答应的。”
沈崇光想寻宅子给乔姨娘还能会是什么事？
自然是要送走她。
而既然宅子是要安在乔氏名下，则说明并非养什么外宅，而是要与她好聚好散了。
到底她也生下来个沈蘅，沈崇光也并非绝情之人，既是要断，自然要将她安顿好。
黄氏也听明白了她的意思，立时道：“就不知道是真断还是假断。”
沈羲笑道：“这不就看您这位当家主母的手段了？
“我想三叔其实也没别的，就是想找个温柔体贴的女子为伴，纪氏处处刻薄，令他反感，他这才被乔氏算计到了。
“倘若自己的妻子又温柔又会持家，他还非要惦记着那乔氏做什么？”
何况那乔氏也不是个省心的，这一放了出去，多半也不会自己一个人过下去。
黄氏恍然：“难怪前些日子老太爷也问过我，你三叔会服什么样的女子来着！
“我还想着有那乔氏在，就是娶了新的回来也不见得安生呢。
“这下好了，他自己想收心，这事倒可以琢磨琢磨。”
沈羲听她这么说，也在杯子后头冲她笑了笑。
明摆着沈崇光是让乔氏给迷惑住了，三房不可能不要主母，沈嫣总得嫁人，沈渠兄弟总得娶妻。
沈崇光还年轻，日后还有应酬，怎么可能虚悬着这个位置，把让处全都让乔氏得去了？
黄氏这两日就张罗起给沈崇光物色宅子的事情来。
三房那边闹没闹也没人知道，反正沈崇光这几日基本上很晚才回来，回来了也是只歇在正房。
沈嫣虽然不说，但看她神色，也知道是没什么问题的了。
太平的日子如梭般往后过，眼看着马上就要到廿四了。
这日朝上休沐，萧淮冒着大雪接了沈羲到别院，指着廊上列成两队的侍卫道：“这八个人，日后就是你的侍卫，吴腾刘撼带队。你可以全权支配他们。”
沈羲定睛一看，果然前次随她去赴险过的吴腾刘撼就在人堆里冲她咧了嘴。
余下几个她不认识，想来就是新从神隼营出来的了。他们个个神态恭谨。
“这下阵仗可大了。”等他们下了去，沈羲便就笑道，“再多来几个，我都能学着行兵布阵了！”
“世子妃嘛，阵仗当然得大点。这还不算什么呢！”萧淮得意地负着手。
不过说完他忽然又垂下头，略带踟踌地望着她道：“缓缓，你会看军事舆图，是谁教给你的？”
第317章 琴瑟和鸣
沈羲没提防他问到这个，立时哑然。但显然回避也是没用，只好说道：“是徐靖。”
萧淮脸色刹时有些难看。
沉脸半晌，他忽然拉起她手道：“缓缓，等开了春，我来教你怎么行兵布阵，再教教你近身相搏术什么的，那个比看舆图什么的可强多了。”
沈羲讶然，她也就是说说而已……
燕京老话说小孩子过生日叫长尾巴，沈羲生日是在明日，萧淮今儿提前给她长尾巴了。
在别院里吃过午饭，又带她去看他帮她挑好的学舍。
前些日子他拿来一堆选址让她选，她也无从下手，索性让他拿主意。
他不声不响地就已经挑好了，而且还做了修缮。
学舍选在鹿儿胡同与鹿鸣坊中间的栗子胡同，这里离顺天府近，但是也不太近。
整条胡同都是以售卖文房四宝以及名家字画的铺子居多，间或也有两间卖油伞或成衣的。
总之附近多是有些身份的人，就是平民家的孩子，也没有多少是没有读书资格的农户。
沈羲并没有打算闯出什么名声，不过是为打发时间，这点她也告诉过萧淮的。
所以去到之前她本来以为最多也就比霍究那间书塾强点儿，可哪知道她下马车一看，他居然生生给她整了座三进带花园的院子！
位置正处在胡同中央，左首是笔墨铺子，右首正是间油伞坊，这三进院子则被改成了前堂后院的形式，门窗新净，门上连匾额位置都一丝不苟地留好了！
“怎么这么大！”她抱怨。
这样她得找多少人来打理院子。
萧淮笑道：“再低调排场上也得过得去。”
说着他牵起她手来走到街上，又道：“笔墨铺子是林家老太太娘家兄弟的。这油伞坊则是刘贺岳父家的。到时候学舍里全是你们姑娘家，左右邻舍端正些，你们也太平。”
他虽然对林霈不齿，但是这次在朝上林钧韬却做到了不偏不倚，也算是难得。
再者沈羲跟韩家屡屡起争端，林家也与沈家保持了往来，可见他们家也没那么不靠谱。
“院里打理的事你不必操心。找几个婆子里外照料，也差不多了，回头我让苏言去办。”
“可是我光靠赚点束修而已，哪够付工钱？”沈羲皱巴着眉头看他。
萧淮气笑：“不就是想算计你男人帮你把工钱也给付了么！”
沈羲捂嘴望着他笑起来。眉眼弯弯地，像月芽。
韩凝带着丫鬟从宝祥号出来，一抬眼便就看到了街对面并肩而立的那两个人。
萧淮束着赤金蟒龙冠，披着厚锦镶银鼠皮玄色大氅，与同样披着件织锦镶毛斗蓬的沈羲相视而笑。
他高大英武的体格衬得身边的沈羲越发娇小明媚，也越发有种宠溺无边的感觉。
但最令人挪不开眼的，还要数洋溢在他们周身的那股琴瑟和鸣的情意。
“世子和沈姑娘在这里做什么呢？”她喃喃地道。
丫鬟伶俐，即刻去问了旁人回来：“世子买下了对面的院子送给沈姑娘，原来沈姑娘想开间书舍，专收些附近的小姑娘为学生。”
韩凝轻轻哦了一声，上了马车。
外面看完，沈羲就进了屋里，店堂东西长约五丈，南北宽约两丈，倒是很好的课堂用地。
楼上还有一层，暂且空置着。
再进了后门，天井里竟然种了四季花木，南北对角上还各有两架秋千。
西厢房也腾空做了课堂，而东厢房三间房则按原样未动。正厅有桌椅等一应待客设施。
角门通往的后罩房则很私密，为日间小憩所用。
整个院落从里到外都很新净，看得出来才特地翻新过。
除去地方太大太好了些之外，沈羲完全挑不出毛病。
“要是没有什么问题，年前让他们再拾掇拾掇，找几个得用的婆子，出了元宵就能开张了。”
萧淮盘算着道：“你还得起个名字，想好了就写下来，我着人做出来。”
沈羲都答应着没问题。
这里正准备出门，寻个地方听听戏什么的，门外就传来熟悉的一道嗓音：“这院子不错！”
停步在庑廊下站了站，却是靳宵与杜嘉两人进来了。
见到他们俩，靳宵随即便笑起来：“看到门口的马车就知道你们在这儿，今儿刘大嫂亲自下厨，诉臻喊我们过去喝酒呢！”
萧淮望着他们：“你们怎么知道我在这儿？”
靳宵笑道：“我们去过王府了，贺兰说的。”又望着沈羲道：“阿韵阿缃她们都会过去。”
沈羲正还要去跟何韵为那日寻纪氏下人的事当面道声谢，便就与萧淮道：“要不我们就去吧？”
萧淮笑着拍拍她脑袋：“走吧！”
韩凝回到府里，恰在垂花门下遇到母亲安氏送客回来。
看她刘海上都落着雪花，安氏不由道：“这么冷的天，又出去做什么？今儿小年虽然没有家宴，但你大哥二哥他们会回来的。”
韩家族人并不多，温婵虽然死了，但是长房二房并未分家，韩建彰带着家人也仍然住在西跨院。
韩凝放了风帽，便就说道：“我去宝祥号挑了些笔墨，快过年了，兄弟姐妹们少不得要有些相赠的。”
安氏因知道她最是个细心的人，也就没说什么，母女俩这里相伴着往院里去。半路上秋氏却又来寻安氏打听除夕祭祀的事，见到韩凝也在，笑着让她一起坐下拿个主意。
韩凝笑称手都已冻僵，需得回房暖身，别了她们回到房里来。
秋氏目送她走后，与安氏到了房里，叹道：“真可怜了凝姐儿，老太太生前总留着她不放，如今陡然之间人没了，又白白耽误了姐儿的婚事。
“三年拖下来，可就是十九了。咱们韩家虽然不愁找不到好姑爷，以凝姐儿的人品也是顶呱呱，可年纪到底是大了些。”
安氏也不知道说什么好，温婵闹得韩家乌烟瘴气，家里哪个不怨？
韩凝十六了，韩敏也十四了，两个都没定亲，三年后都是大姑娘。
关键是，韩建彰没有实职，只挂了个虚衔，儿子韩嘉虽然才学尚可，到底还没有功名。
要不是依着韩顿这棵大树在，这样的条件，到时候韩凝还能落着什么风光人家？
第318章 谁的权盛？
要是早先时候订了亲，倒也还能赶在三个月热孝里成亲。
偏生是连亲都没订。
可温婵到底是婆婆，有韩顿这个承重孙立在那里，她就是有怨气又能说什么？
秋氏说到这话上，她就不免懒懒地道：“谁又知道呢？”
韩凝到了房里，脸上的笑容也渐渐不见。
萧淮与沈羲立在大雪纷飞的街头相视而笑那一幕，就像是印在她的脑海里。
沈羲的娇嗔，是她从未在别的地方看到过的样子，而萧淮眼里的宠溺，更与她素日对他的印象不合。
世间男女至纯的情爱，想来大抵不过如此。
她坐下来，一颗颗地收拾起棋盘上残留的棋子。
“姐姐，你今儿遇到沈羲了？”
门口传来韩敏的声音，她自行撩了帘子，卷起股冷风走进来，小脸绷得紧紧地。
韩凝抬头看了眼她，只嗯了一声便就继续收棋子。
“她一个三品官户家出身的女子，居然还要开学舍？”
韩敏高挑的尾音充满了气恨，恼怒，不甘和不屑。
“她还真当自己是贵女呢！整得咱们家鸡飞狗跳不说，把堂堂礼部侍郎也拉下马！如今居然还要开什么女子学舍？
“她有那个本事授人学识嘛？！还是仗着准世子妃的名头给自己脸上贴金呢？！”
韩凝望着窗外，并没有说话。
不管她有没有那个本事，也不管她是不是真的贵女，她有个强悍的未婚夫护着总归是事实。
韩敏这样的就是再努力二十年，只怕也没有办法得到一个男人那样的宠爱。
她心里忽然有些萧索的感觉，沈羲的人生似乎比起她这个“第一贵女”来要精彩得多。
自打温婵出事，她就觉得身处的这个世界跟她之前所以为的大不同了。
宋姣带着药去追萧淮，韩述华死在生身母亲手下，温婵私下里处心积虑地去对付一个十五六岁的少女，而这个少女又寻上门来逼死了温婵。
她曾经所以为的锦绣富贵，在撕去表皮之后，原来丑陋成这样。
“姐姐，”韩敏见她不说话，又挨着她坐下来，说道：“二嫂和母亲她们在说你的婚事。”
韩凝心头微动，但转而又有些烦躁。
她站起身来，捧着棋罐走向墙角的立柜。
“姐姐！”韩敏走过来，“服完丧后你就满十七了！到时候年龄还匹配的权贵公子可不太多了！
“眼下正值热孝，大哥是最信赖你的，你为什么不去跟他提提，让他替你赶在三个月热孝期里先谋下一门好婚事？
“等到一年后再寻人议婚，可不就正好！
“你可是我们大周的第一贵女，你可不能让那个沈羲给比下去！”
韩敏追到她身后。
韩凝在立柜前转身，面色如霜：“你多大的人，几时变得这么多嘴了呢？
“韩家近来正值多事之秋，几次三番落于下风，这会儿究竟是顾着韩家不倒要紧，还是替自己谋划打算要紧呢？
“倘若这个家个个都如你这般，那还能撑多久？”
关键是，离热孝期满也不过一个月时间了。
一个月的时间，能寻得到什么称心如意的人家呢？
尤其以他们如今的境况，跟什么人结亲，还得格外慎重考虑。
韩敏哑口无言。
“出去吧。”韩凝略有些心浮气躁。
刘贺的父母在祖籍，将军府只有他们夫妻以及儿女。
沈羲不是头次见镇北将军夫人宋青枚，但却是头次全面地认识到这个人。
宋氏好厨艺，行事也很利落，二十七八岁的年纪，贤妻良母的典范。
听说沈羲要来，还特地提前打听她的口味，当然，这全都是萧淮的面子。
所以沈羲很乖觉地半路下马车去买了伴手礼，送给他们的三个小儿女。
席面上罗缃说道：“沈姑娘若是书舍开了起来，咱们替你把它做大，好好打打那韩家的脸！
“——听说那韩凝还没有说亲，之前被温氏奇货可居，如今要服上一年丧，回头再来议婚，怕也不如从前那么炙手可热了！”
沈羲听她们说到韩家，便道：“应当不至于婚事困难。”
韩凝虽然看着温温顺顺，但是在安氏并不强悍的情况下，对婚事她应该会有自己的主意。
再者她跟韩顿兄妹情分不错，她的归宿，韩顿不会不理。
只不过她也好奇，大周天下还有什么样的人家能令她韩凝嫁得心服口服？
韩家今年没有家宴，小年夜的冷清也预示着大年里的冷清。
但每个人还是自觉地早早归了府。
韩顿刚跨进垂花门，就见着韩敏沉着脸自西跨院出来。
他立住脚，凝眉道：“大过节的，你摆着这副脸是干什么？”
韩敏也未曾料到会遇上韩顿回府，韩顿对她可不像对韩凝那么和气。
她想了想，便就走过来说道：“方才二嫂跟母亲在说二姐姐的婚事。说不赶在热孝里订亲的话，就得再拖上一年，到时候只怕难遇上如意的。
“我就跟二姐姐说了说，被她训了。”
她暗觑着韩顿脸色。
韩顿眉头皱了皱，就问道：“她训你什么？”
韩敏将原话说了出来。
韩顿沉吟片刻，然后带着谭缉，一言不发往书房里去了。
进了门，谭缉道：“当初若老太太她们也如凝姑娘这般明事理，哪里还会有后面这么多事？”
韩顿伸手在薰笼上暖了半日，却道：“结果也是差不多的。
“有燕王府杵在那里，萧淮终究是我们必除的劲敌。只不过是时间不会这么早罢了。
“老太太与沈羲的矛盾只不过是促使韩家与萧家矛盾提前露出水面，但无论如何，目前我们还是输的。”
谭缉略想，说道：“小的倒觉三姑娘考虑的甚有道理。眼下能不能借凝姑娘的婚事平衡一下局面？”
韩顿扭回头来，定了下：“怎么平衡？”
“比如说，给凝姑娘找个连萧淮也无可奈何的丈夫。”谭缉边说边觑着他。
韩顿到底将身子全部扭转过来，睨着他道：“你是指皇上？”
“非也。”谭缉摇头，说道：“当今天下，实权最盛的是谁，阁老心里应该清楚。”
第319章 朋友的礼
韩顿只一顿，随即脸色寒下来：“这是什么馊主意？我韩家的小姐岂可给人去做填房？！”
“这可不是寻常的填房！”
谭缉道：“燕王妃之位可是与皇后之位相差无几了！
“更何况有了这王妃之位，不但凝姑娘可以轻松降住沈羲，更或许还有机会离间燕王父子！
“她沈羲凭着个准世子妃的身份便几乎掀翻了天，倘若凝姑娘当上燕王妃，还能有她造次的余地？
“无论怎么看这都是稳赚的生意，有凝姑娘在燕王府，阁老还用愁什么？这可比当初让宋姣去嫁萧淮有用多了！”
韩顿目光如刀望了他半晌：“我韩顿要斗燕王，莫非还得牺牲上一个妹妹？”
谭缉仍揖手：“也并不算牺牲。等到兵权到手，燕王父子被灭，凝姑娘若有子嗣，阁老来日同样也可向朝廷请封爵位。
“凝姑娘的子嗣，岂非还是韩家的人？”
韩顿定在帘栊下半日未动。
谭缉略清了下嗓子，他才伸手推开窗，迎着冷风说道：“纵然你说的有道理，燕王又岂是能让你轻易算计到的？
“王妃之位虚悬日久，他也未曾传出立侧妃之类的消息，可见自有他的主张。
“先别说我们能不能把凝丫头送上王妃之位，就是能送上去，你以为他会猜不到我们打什么主意？
“我怕到时候我们没占到丁点便宜，回头还要被他彻底玩死！”
谭缉沉吟着：“以凝姑娘的出众，只要谋划得当，或许也并不一定就失手。”
韩顿听到这里，双手撑着窗台，又冲着他看起来。
那目光定定，令人看不出来他在想什么。
半晌后他没有接着说下去，而是直起身道：“萧淮他们近日有什么动作？”
谭缉俯首：“明儿是沈羲的生日，听说萧淮早早地在栗子胡同买了间学舍给她，据说她要开女子书塾。”
为了让沈羲过好这个生日，裴姨娘她们整两桌席面。
沈若浦听说抿香院要热闹，索性就让黄氏支了三十两银子让她们娘儿几个尽尽兴。
于是翌日早上沈歆回来了，姑奶奶沈弥音也带着女儿回来了，沈嫣因为要给纪氏服丧，所以没出席，但是姐妹们都送了小礼。
萧淮因为给她提前过了寿，今日就放她跟家里人一起了。
但还是差了苏言送来一对玉镯，一只长命金锁，外加十来匹锦缎，还有她爱吃的点心若干。
苏言走了未久，贺兰谆又以掌宫大人的身份按王府例来给准世子妃送寿礼了。
沈若浦与沈家兄弟亲自接待的，沈羲没与他说上几句话。
但是临走的时候他还是给了她一只拿精致盒子装着的寿山石。
沈羲不便收。
他说道：“把我当朋友，就收着吧，寄寒跟我一道去挑的。”
沈羲愣住，萧淮那只醋坛子，不针对贺兰谆就不错了，还会跟他一起去给她挑生日礼？
没毛病吧？
“真的？”她狐疑地道，“你们什么时候变得这么好了？”
他略顿，淡淡道：“什么好不好的？不过是我说要去买东西，他非要死皮赖脸地跟着我罢了。”
说完他抬步跨出门槛，便就走了。
沈羲看看那石头，半日才揣着疑惑装了起来。
晌午在抿香院抱厦里设了宴，沈羲着人另治了几道菜送去给周姨娘孙姨娘，沈家人不多，可是加上各自丫鬟，却挤挤一堂，十分热闹。
四姑娘沈蘅怯怯地过来拜了寿，沈羲塞了她两只银锞子，她就走了。
既然沈嫣要服丧，那么沈蘅出现在这里就不合适。
乔氏已经于小年前送出去了，沈蘅身边也只有几个婆子奶妈等侍候着。
大伙便不由说起她的教育来，来日等到新太太进了门，她的日子就难过了。
但因为想到三房嫡庶之间那稀烂的关系，众人不好扫兴，便就含糊地说起了别的。
萧淮听苏言回来说沈羲有姐妹们伴着，心里也高兴。
下晌就进了宫跟亲军十二卫总都督梁修商讨除夕宫宴禁卫事宜。
按惯例，亲军十二卫把守着整个皇宫内外的安全，但是宫外巡防还是中军都督府的事。
梁修是原先李锭身边的副将，算是李系的忠臣。
萧淮与他共事过许多回，几个关键处说一说也就无妨了。
太后这里正好也召了礼部与鸿胪寺几个官员在乾清宫议事，又兼还有吏部奏述外地官员进京述职等要务。
听说萧淮到了亲军卫，便就召了他们俩一道到乾清宫。
散会后人走尽，周福安就端着热汤上来呈给小皇帝。
一面又跟郑太后回话道：“世子近来只忙着给沈羲寻学馆，并没有与沈家林家有什么过多走动。
“就是杨谦，自上次事后也未曾与燕王府有什么瓜葛。沈家父子这些日子也还消停。”
郑太后看了眼正埋头喝汤的小皇帝，走到他身旁坐下，微笑轻拍他的肩膀，说道：“慢点喝，别呛着。”
小皇帝把汤喝完，便要告退去御书房写功课。
郑太后唤住他道：“礼部空了两个要缺，韩阁老又有丧在身不能参加宫宴，皇儿可有合适的人选协助右侍郎？”
小皇帝看了她片刻，抿唇道：“杨太妃的弟弟杨晋在六科都事位置上呆了挺久的了，要不就让他来顶左清辉的缺吧？
“至于礼部左侍郎的位置，朕觉得还是让韩阁老定夺为好。”
郑太后凝眉：“为什么是杨晋？”
“因为杨太妃对朕很好啊。”
小皇帝扯着身上的荷包：“这是太妃娘娘亲手给朕做的。她还给朕做了决明子枕头。这几日，朕睡得很好。”
郑太后看着他认真的小脸，收回了身子。
翌日朝会后郑太后在乾清宫见到了韩顿，把小皇帝原话告诉了他。
韩顿漫声道：“这杨家可跟沈家有姻亲，杨晋的长子杨潜，娶的正是沈崇义的女儿。”
郑太后凝眉：“但杨太妃也确实疼他。”
说完她又摇头苦笑起来：“我们这是怎么了？
“他不过是个才登基不到三年的半大孩子，他禀性仁厚，沈若浦救过驾，他偏爱他几分也正常。怎么至于会是在暗中帮着萧淮？”
“你会这么说，是因为他是你生的。”
韩顿目光漫过半间殿室，落到她脸上：“然而他除了是你的儿子，同时还是皇帝。
“每个卷进权欲中心的人首先都会选择最利于自己的道路，你我是如此，他也只能如此。”
第320章 护身之权 aki10086和氏璧+
“那你的意思是？”郑太后紧拧的眉头里浮起丝戒备。
“你这么紧张做什么？”
韩顿好笑地瞅她：“她是你的儿子，难不成我还会对他不利？
“他不能有事，他若有事，这江山可就白白送到别人手上了，你落不着好，我也落不着好。
“但是我们得防着他猜疑我们之间的关系，一旦他有了实权之后，又有了我的把柄，来日总会饶不了我的。”
郑太后沉默，而后道：“是我害了你。”
“不，”他摇头，幽幽道：“是我害了你才对。”
殿室里一片静默。
半晌，郑太后道：“倘若真有万一，我总归舍命护住你便是！”
“真到了那时候，只怕你也护不住。”
韩顿站起来，笑着道：“唯一能护住我的，到底只有这兵马大权。
“只有我拿到这权力，才能护得你们皇位稳固，我与你也才能够长长久久。”
窗外的白雪没有将他的双眼点亮，反而令得半垂眸的他看起来神色未明。
小年开始的这场大雪一直下到了廿六。
早饭后总算是停下来了，沈羲就找来戚九。
“盯出什么名堂来没有？”
萧淮给了她八个侍卫，有了大用处。
近来天冷，她也不忍心让戚九一个人天寒地冻地蹲在外头。
便就唤了吴腾他们几个轮流跟她值守，如此倒也不算难捱。
戚九道：“韩家挺正常的。就是近日他们家大约在议论韩凝的婚事。她还没有定亲，被温婵这一拖累，安氏挺着急的。