第十九章 石破天惊
安王妃看着跪在面前的人，恨不得将她一把掐死。
这女子穿着安王府二等丫鬟的装束，脸上略作勾画，乍一看还真有点像她身边的小丫鬟樱桃，凑近了才能看出差别来，可见她这乔装进府之事还真不是一时兴起，而是事前有周密谋划。别说是个犯官之女，就算是正当红的朝中重臣之女，这么干也犯了朝廷律令，更犯了皇家的忌讳。万一她进来不是想申冤救家人，而是图谋不轨妄想行刺，明月公主岂不危险，而安王府也会因此担上天大的干系。
摄政王雷霆一怒，谁能抵挡得住？
安王妃气得喘了两口气，旁边的大丫鬟夏蕖赶紧送上茶。安王妃喝了一口，这才缓过劲来，侧头对明月说：“公主，都是我治家不严，竟出了这等事，真让我无地自容。”
明月开朗地笑道：“王妃不必如此，没得气坏了自己的身子。这位小姐想要为父兄求一条生路，铤而走险，倒也能够理解，只是太过鲁莽，置安王府于尴尬之境，不过，此事外人应该都不知晓，于安王府的名声无碍，王妃不必担心。”
“但愿如此吧。”安王妃叹了口气，这才正眼看向跪在地上的女子，脸上收敛了笑容，冷冷地问，“你是怎么进来的？”
楚灿华脸色苍白，胭脂水粉都掩盖不住那一抹惊慌，不过仍能说出囫囵话来。她磕了一个头，低声说道：“回王妃的话，奴家也是走投无路了，这才出此下策。王府里守角门的袁妈妈放奴家进来的，早年奴家的母亲曾救过她爹娘，她便想着放奴家进府求情，也是报答了昔年的恩情。此事都是奴家一人的错，恳请王妃饶过袁妈妈。”
安王妃抬头，看了一眼身边的大丫鬟。夏蕖会意，悄没声地出了门，去找人带袁妈妈过来问话。
明月一直好奇地打量着楚灿华，心里暗暗称奇。她听说中原女子禀承三从四德，以柔弱温顺为行事准则，来燕京后虽然接触的人不多，但是那些贵夫人清一色的都是端庄娴雅的做派，今儿见到的几位将要进宫为后为妃的贵女更是一个比一个温柔贞静，却没想到眼前这位高官千金、江南闺秀却有这等胆色。
安王妃对楚灿华的感觉与明月截然相反，觉得这女子轻狂、莽撞、胆大包天、抛头露面，把她家列祖列宗的脸都丢尽了，因此对她非常反感，丝毫不假辞色，“你父亲既是犯了国法，自有衙门审理，你来王府有什么用？自来女子当在家守礼，循规蹈矩，哪有过问外头政事的理儿？你说你家父兄遭人陷害，大可以去敲登闻鼓鸣冤，这会儿却潜进王府行那鸡鸣狗盗之事，只会让人觉得你家连女子都这般胆大妄为，手握重权的楚大人就更不知如何狂悖。”
楚灿华潸然泪下，“王妃教训的是，奴家幼承庭训，一向知礼守矩，从不敢行差踏错，可如今父兄叔伯身陷囹圄，母亲重病在床，祖母猝然病故，已经家破人亡，奴家若是不出来奔走，岂不是让亲人含冤，祖宗蒙羞？只要能为父兄洗清冤屈，还以清白，奴家便是立时死去，也是心甘情愿，区区名声，已不足虑。”
安王妃听她说得刚烈，心下颇有触动，不由得面色稍霁，声音也放和缓了些，“倒是个孝顺的女子，虽行止有亏，倒也情有可原。”
楚灿华听到事情有转圜余地，立即又磕下头去，“多谢王妃娘娘体谅奴家苦衷。求公主殿下垂怜，奴家不敢多求别的，只请见摄政王殿下一面，容奴家当面陈情，诉清冤屈。”
安王妃看着少女眼中的倔强，心中有些微的悸动。这女子如此烈性，若是来个血溅王府，以死鸣冤之类的，那自己和王爷可就跳进黄河也洗不清了。她从没遇到过这种事情，一时乱了方寸，便扭头去看明月，低声道：“公主，你看呢？”
明月拈着茶碗，若有所思。赵妈妈很是着急，有心想提醒公主别趟这种浑水，可又不能明说，否则就得罪了安王妃。她站在一旁，脸色不好看，与乌兰、珠兰面面相觑，一时不知该怎么办。
明月想了一会儿，温声问道：“楚小姐，你是不是有什么要紧的证据要交给摄政王？”
楚灿华一震，惊骇地抬头看向公主，片刻之后才意识到露了形迹，赶紧低下头去，强自镇定地道：“回公主的话，奴家手上并没有什么证据，只是奴家的祖母临去世前告诉了奴家几个要紧的证人，让奴家带给摄政王殿下，只望大千岁能明察秋毫，别让真正的贪官污吏逍遥法外。”
“嗯，也有些道理。”明月淡淡一笑，声音里带着一点软软的江南口音，“王妃，我看还是派稳妥的人将这事告知摄政王吧，见不见，由王爷自己决定。这是国事，我们自然不能做主，隐瞒不报总是不妥，将事情始末原封原样地告诉王爷，由他处置，我觉得这是最妥当的办法。”
安王妃立刻点头，“好，就依公主。”
既有公主发话，自是由她来担下这个责任，安王妃的心便定了，立刻吩咐下去，“秋藻，去找陆大人，让他马上去请摄政王殿下过来，就说公主有急事。”
秋藻答应一声，匆匆而去。
赵妈妈更不高兴，觉得安王妃借着公主的名义去请王爷，实在是坏公主名声的事。若是在草原上，未婚夫妻天天见面都是常事，算不得什么，可是在燕国，哪有定了亲的姑娘发话找未婚夫来见面的？真是岂有此理。
她在那儿生闷气，脸上就有些带出来。明月知道赵妈妈在担心什么，便转头对她笑了笑。其实对于公主来说，不严格遵守大燕规矩是一件好事，家乡天高地阔，她可纵横驰骋，现在却要关进后宅，从此坐井观天，若是别人还没啰嗦自己就忙不迭地跳进那些规矩里去拘束着，那才是傻子。
既然派人去请勇毅亲王了，安王妃也就不耐烦再让楚灿华留在面前打眼，于是让大丫鬟春蒲送她去厢房等着，再派两个婆子在门口看着，不准她出来走动，更不许人进去和她说话。
等到春蒲带着楚灿华离开，秋藻才过来禀报，“娘娘，那个袁妈妈带到了。她不是王府里的家生子，是小时候买进来的丫头，长大后配给了府里的小厮，不过丈夫因病早逝，她也没有子女，现在府中做粗使婆子。”
“嗯。”安王妃微微点头，“叫她进来。”
袁妈妈大约四十多岁，相貌普通，个子不高，一脸沧桑。估计是因为没有出众的外表，她小时候是三等丫鬟，出嫁后在浣洗房做媳妇子，丧夫后被排挤去当粗使婆子，始终在王府做着低等的活儿，不过她的衣服虽旧，却浆洗得干干净净，没戴什么饰物，头发却梳得齐齐整整，显然是个很有规矩的人。她低着头，跟着秋藻走进来，在屋子中间跪下，恭敬地说：“奴婢给王妃娘娘请安，给公主殿下请安。”
“起来吧。”安王妃并没有疾言厉色，反而很是和蔼可亲，“你跟楚小姐是怎么认识的？”
“回王妃的话。”袁妈妈的口齿很清楚，“奴婢幼时住在江南，父亲中过秀才，因家境贫寒，后辍学经商，却因不善经营，为人所骗，不但倾家荡产，还被人打伤。那时候楚家的太太出外上香，看到奴婢的父亲倒在路旁，便好心地让下人救起，送回家中，还出钱请医送药，救回奴婢爹爹的性命。楚太太是有名的善心人，怜老惜贫，修桥铺路，我们那儿人人称颂的。楚老爷那时候是县太爷，也是有名的青天大老爷，看奴婢的爹中过秀才，不善别的营生，却能写会算，就让奴婢的爹进了知县衙门做事。奴婢的娘后来大病过一场，需要很多银钱治病，也是楚太太帮了很多，这才让我家度过了难关。后来楚老爷高升，楚家离开了，我爹仍留在知县衙门里做小吏，就一直没有联系。再后来，老家发大水，县太爷带着衙门里的人护堤，连同我爹，好些人一起被大水冲走，过了好几天才在下游找到尸首。我娘急痛攻心，也跟着去了。我跟着逃荒的人上了京城，实在没活路，就打听到有良心的牙婆，自卖自身，进了王府当差。奴婢虽然没有见识，可一直很守规矩。前些日子，楚小姐在角门那儿打听消息，想要求见王妃。奴婢看她跟当年的楚太太长得很像，就多嘴问了一句，这才知道她便是楚太太的嫡亲闺女，家里遭了难，想求娘娘帮忙。奴婢知道不应当，可奴婢的爹娘受过楚家大恩，就帮着楚小姐装成丫鬟，混进了府中。奴婢知罪，愿意领罚。”她的言辞很淳朴，神情很镇定，显然已存必死之心，所以并没有苦苦求饶，只是平静地说清楚来龙去脉。
她虽然犯了大错，可究其原因，却是为了报恩，倒是有情有义。为了名声，安王妃反而不好将她杖毙。如果只是不轻不重地打上几板子，听在别人耳里，又有掩耳盗铃之嫌，更加惹人诟病。她想得头疼，只好转头问明月，“公主有话问她吗？”
明月摇了摇头。一个粗使婆子，又是安王府的奴才，她想不出有什么可问的。
袁妈妈看了公主一眼，却说出了石破天惊的一句话，“恕老奴多嘴，公主殿下的母亲可是姓楚？您的模样跟楚老夫人真像是一个模子做出来的。”
第二十章 扑朔迷离
明月的相貌其实并不像母亲，反而是她的哥哥和弟弟与母亲很像，个个俊美清朗。明月比较像父亲，长发微卷，鼻梁高挺，眼如琥珀，眉似远山，线条深刻，轮廓鲜明，肩宽腰细腿长，惟一酷似母亲的只有那一身细腻如丝的肌肤。在神鹰汗国，她是公认的最美的姑娘，大汗也非常宠爱她，便是因为她没有半点江南水乡女子的柔弱，是地地道道的草原女儿。
听袁妈妈一口咬定自己长得像已经去世的楚家老太太，明月微微一怔，一时没想明白她为什么这么说，不过很明显，她在胡扯。似笑非笑地看了那个粗使婆子一眼，淡淡地道：“袁妈妈真是有胆有识，让本公主都不得不佩服。”
赵妈妈也是上上下下地打量那个婆子，心里琢磨着她撒下这个弥天大谎，攀扯上公主，究竟是想要干什么。
听了公主的话，袁妈妈的态度越发恭谨，立刻跪下磕头，“是奴婢多嘴了，请公主殿下恕罪。”
赵妈妈这时才抓到说话的时机，冷冷地哼了一声，“你这婆子好生无礼，不过是安王妃娘娘传你来问话，你老实回话便是了，居然敢自作主张攀扯公主，真是好大的胆子。公主金尊玉贵，你竟敢拿犯官家眷比之，实是罪不容诛。”
安王妃顿时坐不住了，“来人，将这个大胆刁奴拉出去杖毙。”
“且慢。”明月连忙阻止，慢条斯理地说，“王妃，这个婆子如此举动，分明是居心叵测，须得细细盘查才好。我来自异邦，与贵国诸人均无怨无仇，既是有人想要攀扯，也不过是想通过此事对付别人。在燕京，与我有关的人极少，无非就是摄政王，还有就是安王与王妃，无论那人针对的是谁，都其心可诛。依我之见，不如将这婆子一并交给摄政王去审，总要查出是谁在背后指使，否则他们一计不成，又生一计，就算害不到我们，也会误伤了别人。王妃不若叫人将她绑了，堵上嘴，好生看管着，别让她自个儿寻了短见，也别让有心人灭了口。今儿是赏花会，王妃待会儿还要出去待客，哪有闲功夫听这刁奴胡扯瞎侃？”
安王妃今天是有些乱了方寸，此时得公主提醒，猛然一惊，不由得出了一身冷汗。她若此时将这婆子杖毙，摄政王想要查问时，她又从哪儿变出人来？想到后果的严重，她不禁脸色发白，厉声说道：“秋藻，去叫卢妈妈带两个嘴紧的粗壮婆子来。”
秋藻答应一声，转身奔了出去。
袁妈妈只是磕头，“王妃娘娘恕罪，奴婢只是看到公主的样貌，心里吃惊，这才脱口而出，冲撞了公主，心中着实并无歹意。公主来到燕京，皇上赐婚摄政王爷，人人皆知，奴婢也听人说起过，依稀提到公主的生母原是汉女，乃是我们大燕人。原本奴婢没在意，贵人的事哪里有奴才们说嘴的地儿，可今天见到公主的样貌，心里吃惊，才猛然想起当年的事。楚家原本有一嫡出小姐，一日出外上香，竟再也没有回来，便连跟去的婆子丫鬟车夫下人也一起失踪了，有流言说是被山匪掳走，知县衙门的捕快翻遍了全县大大小小的山头，也没把小姐找到。楚大老爷以为小姐已经遇难，便为小姐发了丧，此事却是成为悬案。奴婢原是没见识的，不过是胡思乱想，却莽莽撞撞地冲撞了公主殿下，违了王妃娘娘的规矩。奴婢有罪，愿意领罚。”
安王妃气得浑身微颤，“真是满口胡沁！来人，给我堵了她的嘴！”
旁边的两个大丫鬟立刻过去按住袁妈妈，拿着帕子塞她的嘴。
明月轻笑，“赵妈妈，我原以为你是能说会道的，可是跟这位袁妈妈一比，那就笨嘴拙腮了。”
赵妈妈已是气得黑了脸，“好大一盆污水，连我们大妃都敢扯进来，真当我们神鹰汗国都是泥菩萨不成。就是泥人还有三分土性呢，当我们公主好性儿，连个粗使婆子都敢欺上头来，哼！”
安王妃更急了。安郡王是逍遥王爷，不参与朝政，来往的也都是赋闲公侯、士子文人，与朝中大臣几乎没有交情，安王妃自然也很少见那些臣子内眷，管家理事上她很精明，可对于朝中那些波谲诡诈的阴谋却向来生疏，此刻听赵妈妈话中之意竟是暗指这刁奴是王府安排来与公主为难，不禁惊怒交加，一时理屈词穷，竟是不知道该如何跟公主解释才好。
明月见安王妃的眼圈都红了，急得要落泪，赶紧笑着安抚，“王妃不必忧心，赵妈妈并无他意，只是就事论事，恨这个婆子言语无礼而已。勇毅亲王与安郡王乃是兄弟，只怕是有人想要从中挑拨，让两位王爷心中生隙，兄弟不和，以便有机可乘。安王与王妃待人真挚，和善友爱，明月不是糊涂之人，别说只是一个奴才，换了谁来离间挑唆都不管用。”
安王妃心里一热，拉着明月的手，感激地说：“还是公主明白，我就是个糊涂的，竟让人把手脚做到眼皮子底下来了。有公主这句话，我就再不忧心了。我们王爷从小就对摄政王推崇备至，一向尊敬兄长，别人再怎么挑拨离间也是无用。”
“正是这个理儿。”明月笑着回握住她的手，声音温和，态度热络，“你们的圣人不是有句话：君子坦荡荡，小人长戚戚。我是向来不把那些不相干的话放在心上的，只管过我的自在日子，气死那些小人。”
安王妃被她逗得笑出声来，满心的担忧就此烟消云散。她转头看着地上被捆得结结实实的袁妈妈，脸色一冷，吩咐赶来的心腹管事卢妈妈，“把她就在关这个院子里，安排人看好了，千万别让她死了。”
卢妈妈立刻指使两个健壮的婆子把人拖走，关在了院子里的一间空屋中。
这么闹腾一阵，午休的客人们也都起身了，赏花会要接着开。安王妃与明月便各自重新整理仪容，准备一起去花园。
刚坐下不久，勇毅亲王便在安王府的长史陪同下，骑着快马赶来了。他先去见了安郡王，然后与他一起去了后院。
听到丫鬟来报，“摄政王与王爷一起来了。”安王妃立刻起身要迎出去，刚走到门口她又迟疑了，回头看着公主，欲言又止。
明月笑了笑，“我们草原没那些规矩，请王爷厅里相见吧。”
安王妃如释重负，笑着点头，出去安排了。
赵妈妈忧心忡忡地过去服侍公主，低声道：“公主现下不应该见王爷，若是传了出去，岂不是有损公主名声？”
“总比被人暗示母亲与人私奔要好听些。”明月冷笑，“这是想激怒父汗母妃，出兵南侵，与大燕反目成仇，又或者只是想激得我拂袖而去，搅黄了这门亲事。哼，跳梁小丑，雕虫小技，我岂能让那些小人得逞？”
说着话，她想起了母妃的来信，“摄政王父子两代权势滔天，而权臣的路总是充满来自四面八方的危机。你没到达燕京的时候，中原人肯定都以为你野蛮、粗鲁、不学无术，于是将你塞给摄政王，完全没有考虑到你身为一国的嫡出公主，代表着我神鹰汗国数十万铁骑的支持。如今你还没出嫁，不过肯定会有聪明人回过味来，觉得摄政王娶了你，更加如虎添翼，于是多半会有人使出种种手段造势，企图破坏你和摄政王的婚事，即使破坏不了，也要让你们夫妻间离心离德，互相牵制，以此削弱摄政王的权力。我儿心胸开阔，自不必把这些屑小之辈的鬼蜮伎俩放在心上，好好为妻、为媳，尽自己的本分，同时保护好自己，不要计较小事，开开心心地过日子…”
明月公主与龙城相距遥远，就算信使马不停蹄，一来一回也要一、两个月。这封信是她到达燕京后不久就收到的，显然是她还没出国门，母妃就不放心，细细地写了一封长信，把她到达燕京后可能遇到的情况都分析了一遍，谆谆劝导，叮嘱她放开心胸，无论遇到什么事，都要想开些，只管过自己的快活日子。神鹰汗国的大妃智深如海，明月一向对母亲信赖钦佩，言听计从，所以虽然身在异国，举目无亲，她却一直都过得很愉快。
随着安王妃走进院中的正厅，她便看到了坐在窗边的勇毅亲王。他穿着常服，紫青色的衣袍上虎踞龙蟠，在春日的阳光里洋溢着赫赫威势。
皇甫潇看到明月公主走进房间，立刻肃容起身，抱拳一礼。
明月盈盈敛袖，福身还礼。
两人同时直起身来，目光碰到一起。皇甫潇沉稳冷静，明月从容淡定，对视片刻，同时露出了微笑。
第二十一章 欣赏
袁妈妈还是死了。
她被捆得很结实，嘴也被帕子塞着，两个婆子寸步不离地守在旁边，让她没有任何机会撞墙投水。她安静地躺在地上，闭着眼睛，悄无声息地停止了呼吸。
皇甫潇只看了一眼就清楚了她的死因。
毒发而亡。
这个年过四十的粗使婆子的一生看起来就是个悲剧，幼时父母双亡，卖身为奴后始终在最底层打转，而她逆来顺受，既没怨天尤人，也没挖空心思往上爬。自她进府后，从扫地丫鬟到洗衣的媳妇子，再到守角门的粗使婆子，始终默默无闻，从没有人注意过她，惟一一次在主子面前露脸，做了一件了不得的事情，生命也就随之而完结。
她来见安王妃和公主之前就服了延时发作的剧毒，没有给自己留下任何退路。通常这样做的人叫做死士，危险无比。
皇甫潇和皇甫澈的脸色都不大好看，安王妃更是面如金纸，摇摇欲坠，明月及时伸手扶住她，把她交给赶过来的大丫鬟春蒲与夏蕖。
皇甫潇吩咐守在院子里的随从去刑部叫仵作，“别声张，悄悄带进府来。”
那人领命而去。皇甫潇让安王府中的人继续守着死了的婆子，然后就回到正厅，坐下来喝一口已经凉了的茶水，淡淡地道：“澈弟，此事蹊跷，暂时先按下，我会查个清楚明白的。”
皇甫澈立刻点头，“全凭王兄安排。”
皇甫潇转向明月，神情变得柔和起来，“公主可曾受惊？”
“不曾。”明月爽快地笑道，“一个手无缚鸡之力的弱女子，不会让我受惊的。”
皇甫潇知道这位异国公主好武，尤喜骑射，等闲之辈是不会给她造成威胁的。燕国女子都弱不禁风，以柔婉为美，可他每日忙于国事，实在没有时间和精力去安慰那种迎风流泪对月吐血的弱女子，瞧着眼前的女孩大方爽俐，遇到意外也能从容应对，不来梨花带雨柔弱无助那一套，让他感觉很轻松。
他紧抿的唇角浮现出一缕微笑，温和地说：“那个楚小姐，我会把她带走仔细询问。一旦结果出来，我就派人告诉你。”
“好。”明月没有异议。
她将楚灿华的出现和说过的话全部告诉了摄政王，却对那个婆子话里藏刀污蔑大妃的事只字不提。安王妃当时也听到了，肯定会私下里告诉安王，皇甫潇自然也会知道，用不着她来重述一遍，没的污了自己的口，还让母妃跟着再受一回委屈。想着这些，她心里恨极，等皇甫潇查出幕后是谁指使，若是那人势大，能逃脱了性命，她就要想办法动手，非得出了这口气不成。
皇甫潇虽不是拘泥之人，但是大面儿上的规矩却是要守的，给公主道了恼，又软语安慰了几句，便对安王妃说：“弟妹这儿在开赏花会，还是别耽搁，免得让人猜来猜去，以为澈弟家中出了什么事，散布点谣言出来，反为不美。”
安王妃对这位严峻冷厉的摄政王一向心中暗惧，以往都是安王陪着在前院说话，难得见到，此时坐在一间屋里，虽有安王与公主在侧，却也忐忑不安，深怕摄政王为公主而迁怒于自己，听他发了话，让自己出去继续主持赏花会，显见是没有怪罪，于是喜出望外，连忙起身行礼，与公主一道出了房门，往花园行去。
雨后初霁，地上还有些微湿，淡淡的阳光却好，照着院子里的红花绿叶，将明月身上的淡金色衣裳衬得更见华美，垂下的流苏、缨络在微风中轻扬，让她更多了几分飘逸。
皇甫潇端着茶碗，稳稳地坐在椅子上，透过敞开的窗户看着明月高挑的身影，眼里闪过一丝暖意。
勇毅亲王府正式下聘后，神鹰汗国的大妃派信使快马赶来，给他送来一封信。厚厚的几页雪金象牙洒金笺上一手簪花小楷婉然若树，穆若清风，却不是单纯的寒暄，也没有郑重其事地托付女儿，反而跟他说了几件要紧的大事。
神鹰汗国龙城与蒙兀帝国的王廷都距燕国甚远，彼此之间却比较近，于是互相派遣细作刺探军情，又让军队伪装马贼，越境骚扰商队，抢掠牧马牛羊，一直打个不停。前两个月明月公主的哥哥率军在边境剿灭马贼，却不防抓到几个重要人物，一审之下，得到不少有关燕国的秘辛。若是以前，他们自是不加理会，乐得在一旁看大燕的笑话，可现在公主嫁过来，燕国又给予粮草，有缔约之意，大妃也就顺水推舟地把这个大人情送给了女婿。大妃旁观者清，在信中冷静地分析了燕国朝中的局势以及蒙兀帝国的谋算，对勇毅亲王谆谆叮嘱，倍加关切，从头至尾未提女儿一句，但拳拳母爱之心却跃然纸上，实是无声胜有声，别说皇甫潇心里舒坦，就连他的头号智囊看了信后都对大妃的智慧推崇备至。
看着公主沿着回廊走出月洞门，皇甫潇才低下喝茶，脸上的神情重新恢复了严肃冷峻。
安郡王皇甫澈是标准的文人性情，最喜欢袅袅婷婷风流妩媚的娇柔美人，因而瞧着公主很一般。虽说应邀做了男方的媒人，他却认为兄长在这桩亲事上吃了大亏，不过亲王娶正妃自是要讲究个身份门第，又是两宫太后的意思，皇帝颁旨赐婚，给了天大的体面，也没法子拒绝，好在兄长府中女人成群，有位份的姬妾都占得满满的，倒比自己府里还要齐全，也就罢了。此刻陪着皇甫潇在屋里喝茶等人，他浑没察觉兄长的目光一直在追着公主的背影走，心里想着今日里这些烦心事，不由得也有些恼怒。
“王兄，我看那挑事儿的人竟是想将我们两家王府一勺烩的意思，你估摸着是何人有那么大胆子？”皇甫澈生得清秀雅致，二十多年来过得甚是顺遂，难得的有了几分烦恼，“咱们宗室子嗣单薄，传到今日，皇族嫡脉也不过只剩下你和我这两支，却是谁看不过眼，起了心想要陷我们于不义？”
皇甫潇笑了笑，“你不必太担心。此事分明是朝着我来的，你不过是遭了池鱼之殃，倒是惊吓了弟妹，让为兄很是过意不去。”
神鹰汗国的大妃到底出自燕国的哪家，他派去的细作打探了这么多年也没弄清楚，此时忽然让个婆子传出模棱两可的流言，把公主的母亲跟犯了国法的燕国重臣拉扯在一起，明显是针对要娶公主的摄政王，顺便想搅黄了他们的亲事。
他原本对于这桩婚事抱着平常心，不过是循着规矩给予未来王妃应有的敬重与体面，虽偶然思及，也隐有期盼，到底没把心思放在这上头。收到神鹰汗国的大妃来信后，他的心绪就有所转变，决意善待公主，不使她受委屈。如今有人出招，刚露了个头，就摆明了想要激怒公主，让公主心存芥蒂，将来与他夫妻不谐，以斩断来自公主身后的强援，这种卑劣行径却反而促使他更加看好与公主的婚事。想到离成亲已经没多少日子了，那些本以为让他娶异族公主是给他添堵的人才反应过来，却已经迟了，就算再做些手脚，也是无用。他自然不会悔婚，难得公主年少，却头脑清醒，丝毫没把那个婆子的胡话放在心上，根本提都不提，非常大气，让他颇为欣赏，第一次觉得这个小姑娘当得起他的王妃。
皇甫澈听了兄长的话，七上下八的心顿时安定下来，开心地笑道：“此事怎么能怪王兄？都是你弟妹治家不严，竟让犯官之女混进府中，这才牵出那个婆子，让她有机会走到公主跟前儿，差点出了大乱子。今日事毕，愚弟定要好好整治府中的下人，再不能出这样的事。”
“嗯，是该梳理一下。”皇甫潇温和地说，“你平日里只爱读书会文，对那些庶务都不在意，便易让一些刁顽惫懒的奴才欺了去。若不出事倒还罢了，一出事则很可能是大事，确实不可轻忽。”
皇甫澈连忙应道：“王兄放心，弟弟这回定要亲自盯着，把府中清理干净。”
“那就好。”皇甫潇看到刑部的仵作跟着自己的长随走进院门，便站起身来，沉着脸走了出去。
第二十二章 喜信
明月与安王妃来到湖边时，那些宾客们也都已起身，来到原位就座。
各人见了礼，安王妃已经掩去脸上的怔忡不安，微笑着坐下，和蔼地说：“各府的姑娘们且自高乐儿，弹琴作画吟诗填词，就像上午一样，不必拘束。”
便有容颜娇美的女孩出来，既端庄又优雅，坐到琴案前，献上一曲欢快悠扬的《春光好》。
安王妃的面色就有些晦暗起来。旁边坐着的公侯夫人对视一眼，都是微带笑意。明月琢磨着这些暗流涌动，面上却不动声色，只伸手去桌上的碟子里拿了荔枝来，慢慢地剥去壳，将晶莹的果肉送进口中。
曲罢余音袅袅，安王妃恢复了热情，朗声笑道：“这位是余翰林的掌珠吧，这琴音中多了几分雅韵，果真与众不同。来，过来，让我好好看看。”
那位余家小姐羞红了脸，微低下头答应一声，袅娜多姿地走了过来，对着安王妃行了礼，怯生生地说：“宛婷给王妃娘娘请安。”
她穿着娇黄色的襦裙，戴着一套玉饰，并不如何贵重，却自有一股书卷气。翰林清贵，大多生活清贫，除了俸禄外再难有别的进项，无法与豪门权贵斗富，但是书香门第出身，自有天生一段风流，却是公卿豪族中的千金小姐难及的。
安王妃握住她的手，好一番夸赞，又从腕下抹下一只水头极足的玉镯给她戴上，笑眯眯地说：“早就听闻余小姐琴棋书画皆精，尤擅诗文，今日一见，果然名不虚传。”
余宛婷晕生双颊，谦逊地道：“王妃娘娘过奖了，小女子愧不敢当。”
安王妃又夸了几句，这才让她回去。
一旁的几位公侯夫人笑着你一言我一语地探问。
“这姑娘还没定人家吧？”
“瞧着挺好的，倒是才貌双全。”
“听说前几日太后娘娘提起，安王爷后院寥落，远远比不上勇毅亲王，打算赏几个人过来，可是真的？”
“嗯，我当时就在太后跟前儿，两宫太后确实在议这件事。”
“余家姑娘有才，多半能投了安王爷的缘，只是门第差了些，她父亲余大人不过是正六品的翰林院编修，便是进了王府，也不够格做侧妃，勉强能做个夫人吧。”
“那也得入了王爷的眼，才有可能一进门就请封夫人，不然只能从孺人做起。”
“便是做孺人，也是天大的造化，到底是有位份的，将来要能生个一儿半女，一辈子也就有靠了。”
明月听着她们七嘴八舌地谈笑，再看看安王妃的脸色，不禁在心里暗自叹息。原来今儿这赏花会，不单是为各府女眷相亲，还要为安郡王选人。安王妃面上笑得贤惠大度，实则苦涩难过，让明月很是同情。
其实勇毅亲王府中女人众多，明月早就知晓，可一直没啥感觉，似乎那是与己无关的人家，她从来不问，反正车到山前必有路，等成亲后再说，日子长着呢，不必急于一时。
接下来，安王妃陆续又叫了几个姑娘过来说话，都赏了贵重的饰物。这些姑娘或是家道中落，父祖只有个空头爵位，坐吃山空，或是门第不显，家中为官之人都是六品以下的小吏，进王府为妾是比较合适的。这些年轻女孩都有才有貌，瞧上去含羞带怯的，似是也很乐意进王府侍候安王爷。安郡王年轻英俊，才华出众，又怜香惜玉，后院的女人又少，若是胸有大志，进王府后出头的机会很大。
安王妃如何不知道这些姑娘心中所想，可时势如此，她只能做个贤良的正妃，亲手为丈夫挑选女人。端起茶碗呷了一口温茶，她长长地吸了口气，忽然有些羡慕身边坐着的公主。勇毅亲王府中的女人塞得满满的，公主进府后就不必再为摄政王挑女人，也就免了那一层伤心。
下午的天气越发转晴，安王的兴致也很高，前院不断传出好诗佳句，后院也是乐音袅袅，歌赋频出，一派欢乐景象。
眼看着日影西斜，赏花会渐到尾声，明月正想告辞，却见两个婆子俱是脸带笑容，急步走来。她仔细看了看，依稀认出前面那个婆子是安王府的管事妈妈，后面那个婆子却仿佛是勇毅亲王府的妈妈。看她们直奔这里，显是有事，明月便坐着没动，打算等她们回完事再告辞。
安王府的二门管事妈妈笑着屈膝行礼，无限喜悦地说：“王妃娘娘，摄政王府的郝妈妈来报喜信，他们府中的陈孺人刚刚诊出了喜脉，可把老王妃高兴坏了，催着郝妈妈来报信，请摄政王府的两位侧妃娘娘尽快回去呢。”
勇毅亲王府的郝妈妈跟着行礼，笑容满面地道：“今儿陈孺人身子不适，忽然晕倒，请了太医来诊治，却查出已有一个多月的身孕。老王妃盼了这么久，一得了喜信儿就坐不住了。两位侧妃娘娘都不在，奴才们都不知该如何是好，老王妃使奴婢过来请侧妃娘娘回去，商量给陈孺人的安胎的事。”
杨氏与韩氏一听，都喜上眉梢。
杨氏笑道：“这可是天大的喜事。”
韩氏附和，“可不是。陈孺人是去年才进的府，不曾想还没到一年就有了，倒是个有福气的。”
旁边的夫人们全都向她们两人道喜，有的看向明月公主，犹豫了一下，到底没敢去下她的面子，跟她道喜。
明月端坐椅中，手指轻拈衣袖，瞧着波光潋滟的湖面，脸上带着淡淡的笑容，既没跟着道喜，也没恼怒之色，就像是局外人，带着遥远的疏离，有点莫测高深，让其他人都看不出端倪。
杨氏与韩氏喜气洋洋地起身行礼，相继离去。
等她们走远了，安王妃才凑到明月耳边，轻声安慰，“公主不必烦恼，若是那个孺人不识好歹，以后留子去母便是。到时候你把孩子抱到身边来养，长大了还不是只认你这个母亲。”
明月微笑，心平气和地说：“多谢王妃提点，我倒不觉得烦恼，只怕摄政王爷要恼了。”
安王妃一怔，随即回过味来，也笑着点了点头。
皇甫潇与明月公主议亲，已有好几个月，他即便再急着要儿子，也不会在这当口打公主的脸，便是召人侍寝，也肯定会赐下避子汤药，待成亲后再作计较。现在忽然传出王府中的孺人有喜，只怕勇毅亲王不会觉得欢喜，反而会感觉难堪。孩子他肯定是要的，但是孩子的母亲却讨不了好。只是这样一来，就往公主心上扎了一刀，若是她心胸略为狭窄，不肯善罢甘休，很可能在婚前就闹起来，逼着亲王府处置那个女人，而摄政王膝下荒凉，又一向强势，此时肯定要保孩子，两人就此反目成仇，也是情理之中的事。不过，如果明月公主置之不理，不向摄政王施加丁点压力，反而会得了王爷的心，同时更加厌弃那个偷着在避子汤药上做手脚的女人。
明月又坐了一会儿，有意与安王妃轻松地说笑，又夸了夸那些能诗会画的名门闺秀，然后才有意抬头看了看天色，笑容可掬地起身告辞。
今天的事情一桩连着一桩，安王妃也就没留她，一边送她去乘船一边轻声道：“你回去好好歇歇，别多想，要什么吃的玩的只管派人来我这儿，可不许跟我客气。”
“放心，我是不会跟你客套的。”明月笑着答应，“时令水果、精巧点心多给我送些来就好，其他的倒不用，我都有。”
安王妃拉着她的手，高兴地说：“还是我们妯娌投缘，以后可得常来玩。”
明月神情开朗，笑着答应，“好。”
赵妈妈和乌兰、珠兰都心有不忿，却不敢吭声，服侍着公主登上停在岸边的画舫，慢悠悠地返回了迎宾馆。
第二十三章 摄政王府的后院