施香回来道:“没有什么变化。是识大爷等人过来得早,大老爷让人把几位爷都领到旁边书房去坐。”
周少瑾松了口气,怕程识他们等着无聊跑到水榭这边来,和程笳商量:“我们还是回花厅去好了,免得又碰到识表哥他们。”
上次斗琴之后,程笳对程识他们咬牙切齿。听到周少瑾的建议。她立刻附和,俩人一起往花厅去。
走到半路,她们身后传来一阵喧嚣。
周少瑾回头,就看见程识他们往水榭去。
“真是谢天谢天。”她不由道,“不然我们得碰个正着。”
程笳就抱怨:“他们怎么总在内院里窜?难道外院就没个能让他们落脚的地方?再不济,他们是男子,也可以到什么庙宇、道观的,和我们争什么地啊?”
周少瑾失笑,道:“这也不怪他们,要是今天是沔大舅舅的生辰。他们就不会进来了。”
程笳闻言立刻拉了她,低声道:“你发现没有?汶五婶婶到现在还没有来?你说她今天会不会来?”
周少瑾猜不出来。
如果是她自己,明明知道输人不输仗。应该来,可自尊会受不了,她肯定不会来。
程笳得意洋洋地道:“我猜她今天会来——她要是再不到郭老夫人等人面前晃悠晃悠,只怕郭老夫人等人会记都不记得她了。”
“不至于吧?”周少瑾笑道,“她怎么也是五房的太太啊!”
程笳不满道:“我夸张地说说也不行啊!”
周少瑾无奈地笑。
程笳猝然地把周少瑾拉到了旁边的石榴树下,沉声道:“你看,潘清!”
周少瑾望过去,就看见潘清站在花厅的台阶上,一个看上去面生的小丫鬟正在和她耳语。
她微微颔首。直起身来,那个小丫鬟就一溜烟地跑了。
潘清若有所思地在那里站了片刻。起身回了花厅。
程笳道:“你说,她这是要干什么?”
“管她要干什么。”周少瑾道,“让人盯着她就是了。”
她吩咐施香:“找个机灵的小丫鬟,最好八、九岁的样子,看着潘清。”
施香应声而去。
周少瑾和程笳进了花厅。
郭老夫人坐在关老太太的身边,唐老太太则坐在关老太太的下首,众女眷正围着她们三个人说着话。
周少瑾和程笳悄悄地溜到了众人的身后,站在了落地罩旁的幕帐旁。
五房的汶大太太过来了。
她脸上敷了很多的粉,打了胭脂,抹了口膏,穿了件藕色织百宝纹的杭绸褙子,两鬓各贴了块黑色膏药,表情僵硬。
郭老夫人不由皱眉。
二房的唐老太太却笑得像弥勒佛。
姜氏等认识她的人纷纷和她打着招呼。
汶大太太蔫蔫地应答。
周少瑾发现潘清悄悄地离开了程贤,出了花厅。
她不动声色地等了一会。
施香走了进来。
“二小姐,潘小姐她,好像去了水榭!”
第七十六章 发现
程辂、程许都在水榭。
潘清去那里做什么?
周少瑾隐隐觉得这件事应该和程许有点关系。
可她为什么会挑了今天去见程许?
三房的人知道不知道呢?
她朝程贤望去。
程贤正笑吟吟和裕大太太说着话,好像并没有注意原来到一直在她身边的潘清此时已不在了花厅。
她朝李老太太望去。
李老太太笑呵呵听着郭老夫人和唐老太太说着话,对周围的人物好像都没有注意似的。
周少瑾又朝姜氏望去。
姜氏虽然满脸是笑,可她却不像平时那么的热情主动,而是静悄悄地站在旁边,听着别人说话,眼角的余光还不时飞快地朝着东边通往水榭的门口睃去。
周少瑾明白过来。
原来,潘清得到了三房的支持,或者三房是授意的?
她在心里冷笑,拉了拉程笳的衣袖,低声道:“潘清去了水榭,我们要不要去看看?”
“去,当然要去。”程笳毫不犹豫地跟着周少瑾再次溜出了花厅,“她去水榭做什么?”
“不知道。”周少瑾道,“先去看看再做打算。”
程笳点头。
两人小心翼翼地朝水榭去。
很快,她们就看见了潘清。
她站在水榭外的一棵大榕树下,表情纠结地望着水榭,一副是进去还是走开,拿不定主意的模样。
程笳立刻跳了起来,悄声道:“她定是来找许从兄的。你看她的那个样子,就算是爱慕许从兄,难道就不能矜持一点?非要这样急巴巴地追过来,这样子要是让人看见了。还以为她嫁不出去了…这让祖母、姑母、母亲的脸往哪里搁啊?亏得我母亲还整日地夸她,她这不是打我母亲的脸吗?真是丢死人了…”
周少瑾有片刻的沉默。
程笳…无意间说中了三房的心思…潘清就是想嫁给程许,三房的确想和长房亲上加亲…
她想到一直以来九如巷那些仆妇所说的话:“…别看三房蹦得欢。生意做得大,有钱。那都是水上飘的东西。他们一遇到长房和二房,立刻就歇了菜。知道为什么吗?因为三房没有出过做官的——没有长房、二房帮着打招呼,三房药铺货不说别的,就是这从西北至金陵的关卡税赋,就能把三房剥一层皮下来,还说什么做生意的话。”
这也是周少瑾没有把这些话放在心上的原因。
三房的老太爷程劲曾经也是读书的种子,也曾一路顺风地和长房二老太爷程劭一齐考中了举人,后来是程劲主动放弃了举业。专心致志地打理着三房的生意,让三房的永寿堂药铺成了江南最大的药商,倒是三房的大老爷程泸,从小就听话,也愿意刻苦攻读,却悬梁刺股也不过只是考中了个秀才,实在是没有读书的天份。按理说,程泸早就应该放弃科举才是。可偏偏他手不释卷地还在读书,程劲也不劝他,就这样养着他。反而让儿子程证,也就是程笳的胞兄走在了前面,小小年纪就中了秀才…
想到这些。周少瑾的心中一跳。
她要是没有记错,程证好像是十六岁中的秀才,之后就一直没有参加科举。
就算他基本功不扎实,四年过去了,却不下场试试…以程氏这样有长辈能指点晚辈举业的家族来说,有点不合常理。
前世,程证是在程许出事之后,开始酗酒颓废,没有希望时才开始参加举科的。而且是通过程泾的指点,很快就超过先他考中举人程识。金榜题名,进了庶吉士馆的…
周少瑾觉得吸呼都有些困难起来。
难道。难道,长房和二房,一直联手在压制三房,不让三房在举业上有所成就…所以,在潘清和程许的婚上他们才铤而走险…潘清嫁入了长房,除了联姻,从某种意义上来说,或许更是一种和解的信号…是不是因为这样,所以外祖母才不愿意做媒人,把程贤想把女儿嫁给程许的透露给袁氏?
当年分家的时候到底都发生了什么事呢?
周少瑾望着眼前一片锦绣辉煌,有种自己看到的都是海市蜃楼,实际她面前蹲着个巨大的怪兽,只要一不小心,他就会现出原形来,把她们统统都吞噬掉的感觉。
“少瑾,少瑾。”程笳轻轻推搡着她。
周少瑾回过神来。
程笳抱怨道:“我和你说话你都能走神,我真是服了你了!你不是说有办法让潘清丢脸的吗?现在我们怎么办?”
怎么办?
前世,她被程许羞辱的事三房就算没有直接的参与,肯定在旁边递了刀子的。
这一世,她要揭穿三房的真面目。
至少,得让郭老夫人知道三房的目的。
潘清的所作所为不仅有她自己的意思,还有三房的支持。
“我们回花厅去。”周少瑾道,“不能让水榭的人发现潘清。”
前世,袁氏恨她的很大一个原因是因为她的出现破坏了程闵两家的联姻,坏了程许的前途。
潘清的家势并不比她更好,把潘清嫁给程许,也同样是阻止了程许和更显赫的家族联姻。程证和程识都是受益人。
水榭有程证,有潘濯,还有那个在旁边隔岸观火,随时准备推波助澜的程识,此时他们的利益是一致的,有他们帮着潘清,她不可能抓到三房的把柄的。