听说,他后来还来看过自己的。不过她一直在吃药休养,也没见客的打算,说起来倒是怠慢了人家呢。

“绿影,庄头送了一批新采的鲜花过来…我打算自己做新胭脂,你要不要一起来?”

芳菲见绿影在这儿住了两天,脸上可算有了点笑影——自己那顽皮孩子还是能派上用场的嘛…便想趁热打铁,继续开解开解她。

与其让她自己闷着想心事,不如动动手做点事情,分散下注意力也好。

“自己做胭脂?”

萧绿影还真是没试过,立刻应道:“好哇,我也想试试呢”

一定蛮有趣的吧?萧绿影开始有点儿期待了。

“嗯,等碧桃她们将原料送过来,咱们就能开始了。”芳菲温柔的注视着绿影,发现她眼中渐渐多了些生气。

这样就好…她得对得起萧卓的嘱托啊。

正文 第二百九十七章:再访

第二百九十七章:再访

萧绿影坐在桌边,看芳菲和几个丫鬟摆弄着一些她看不懂的玻璃器皿,还有什么酒精灯之类的东西,好奇心不住膨胀。

她再经历复杂,心智早熟,毕竟也还只是个十四岁的小姑娘,对脂粉之类的东西不可能不喜欢。而这几年养尊处优的生活,萧卓又尽可能的给她安排极好的物质条件,所以她接触过的脂粉档次都比较高。

以前芳菲送她的香露,她都很喜欢,近日送她的茉莉油膏也是好东西。不过芳菲倒是没送过她什么胭脂口脂,她并不知道芳菲都是自己做脂粉来用的。

“你看,就是这样,将花瓣蒸了以后,让它自然凝露…”

芳菲一边动手一边跟萧绿影解释。

浓浓的花香充盈了整间屋子,真是中人欲醉。芳菲除了自己动手制作以外,也让几个丫鬟给自己打着下手。碧青心细负责看火,碧桃则和小双一道将蒸好的花瓣和细粉放在钵子里用玉杵捣匀,榴红则在桌子的另一边将半成品慢慢过滤淘澄。

香草堂的生意很好。事实上,是好得不得了。之前不过是济世堂的分支,卖些花茶药茶,虽然也有客人,可并不是太多。后来几种香露和茉莉花茶上市了,而且宫里也渐渐时兴起来…客人便一拨一拨的上门了。

年初选秀时,香草堂的生意达到了一个新高峰。为此,芳菲才起意要继续将生意做大。反正都有了这么多固定的女性客户,当然要大作特作女人生意了。

“女人和小孩的钱是最好赚的”,这话是经过无数商界同仁实践验证过的真理。而六月里上市的茉莉油膏几天里卖到脱销,更验证了这一点…

“秦姨是在做什么呢?”

萧绿影看了半天,还是没弄清芳菲要做什么东西。

“澡豆。”

萧绿影一愣:“不是要做胭脂吗?”

“是啊,”芳菲笑了笑,扬了扬手里的玻璃试管:“这些花瓣可以分两次用。先蒸一次,提出精华来做新胭脂,之后剩下的渣滓就可以再利用,用来做澡豆。”她朝碧桃那儿指了指。

这也是芳菲新想到的点子。每次把花瓣提炼成香露后,剩下那些花瓣渣滓只能扔掉,怪可惜的…她现在正好闲着,便抽空想了想该怎样把这些“废物”给“利用”起来。

想来想去,还是用来做澡豆最好。做成“花香沐浴露”一类的东西,用料不贵,还能卖个不错的价钱,蛮划算的。

“等我做好了你就知道了。来,替我把这个磨成粉好吗?”

芳菲把一个带细杵子的小钵放到萧绿影面前。萧绿影应诺一声,便有些生疏地研磨起来。她觉得这应该和研墨差不多吧…一边磨着,一边闻着钵子里的花粉散发出的迷人馨香,萧绿影觉得真是有趣。

这些时日的相处下来,萧绿影才渐渐感觉到,秦姨最吸引人的地方并不在于她的美貌——虽然她是长得很美没错啦。可是,比起美貌,她的性情才是她最特别之处。

她言谈风趣,爱好广博,又面面俱到,和她在一起,永远不会觉得无聊。无论从哪里捡起一个话题,她都能说上几句。而在处理完家务之外,她还时常会邀请绿影和她一起品茗,赏花,甚至下厨做些点心,又比如今天做胭脂…

这才是爹爹喜欢她的地方吧,萧绿影有些黯然的想。秦姨…真是位越相处,便越让人觉得想亲近的人。

萧绿影在这儿住了两日,发现陆家的闲居生活非常丰富。陆寒会带着柳儿离开别院,到田间地头去抓蛐蛐,挖泥鳅,教他认识山上的各种植物动物,还到后山去钓鱼,捞虾…这些都是柳儿一五一十数给她听的。当然,柳儿每天也有学习任务,要写十张打字,背两篇书,可比起那些被一群奶娘下人围着困在屋子里的小少爷,柳儿的生活简直太多姿多彩了。

萧绿影在京城时,就听爹爹说过,陆家叔父在朝上遇到了许多诘难,这回下乡也是因为被弹劾而遭闲置。不过,她每天向陆家叔父请安的时候,可没觉得他脸上有什么愁苦的表情,总是那么温和恬淡。

陆家叔父和爹爹真是很不相同啊。不过,虽然陆叔父很潇洒没错啦…但还是爹爹更有英气。

说到英气,不知为何,她突然想起遇刺那日见过的那个小校尉来。他也有一双英气逼人的眼睛…其他的五官外貌什么的,倒是很模糊了,记不大清楚。

反正也不会再见面了吧。

就在陆家人和萧绿影悠闲地享受这美好假日时,萧卓又再一次拜访了陆家的别院。这回,他和陆寒在内书房里足足谈了一个多时辰。

陆寒送他出来的时候,脸上的表情依然平静无波,但亦隐隐流动着一丝神采。

萧绿影听说萧卓来了,早就想过来见他。无奈两个男人一直关在内书房议事,她只得在厅上等待着萧卓出来。

萧绿影看到萧卓来到厅上,不禁惊喜地迎了过去。萧卓细细观察着女儿,欣喜地发现缠绕在她眉宇间的忧郁神色消去了不少,原本消瘦得只剩一双大眼的脸蛋,也多了点肉。

“影儿…在这儿住得开心吗?”

萧卓怜爱地看着她。

萧绿影用力地点头:“嗯,影儿住得很开心,陆叔父和秦姨都对影儿很好很好。”

芳菲也在一旁说:“萧大哥,你就不必担心了。影儿在这儿住着,我们家里也热闹些。你不知道我家那混小子,一天到晚就爱粘在影儿身后,影儿走到哪里他就跟到哪里”

这话说得一屋子人都笑了起来。

萧卓公务缠身,不能久留。再说了几句之后,只得匆匆告辞而去。不过,看到女儿重拾欢颜,他心里委实十分欢喜。

“还是芳菲比我会照顾这孩子呀…”萧卓放下一桩心事,高高兴兴回城去了。

等送走了萧卓,夫妻俩回到主屋屏退了下人,陆寒才对芳菲说了萧卓带来的一些情况。

“皇上掌握住了局势?”

芳菲听到这个,将信将疑:“这么快?”

“当然没这么快,”陆寒叹息一声:“那些人…可不会那么容易善罢甘休。但起码明面上,阻力小得多了。”

芳菲的脑袋急速运转起来。

如果真如萧卓所说,朱毓昇掌握住了朝廷上的大势,那么重开海禁的事情将真正提上日程。而具体到陆家来说…陆寒的起复,应该也不会太远了。

她的心情有些复杂。一方面,当然希望丈夫能够重新回到朝廷上,毕竟那里才是他发挥自身价值的地方。只是,陆寒一旦回京,且不说方方面面的人马如何对待他,反正工作忙碌几乎是一定的了。

好容易过了几天休闲舒服的小日子,又要投身红尘之中,想想也叫人不爽。

所谓世事两难全,便是这样吧。

陆寒倒是很清楚妻子的心理。他执起妻子的手说:“放心,我也没那么快能回去。再说了…即使回去了,我这个鸿胪寺卿,有什么事好做?”

他这话可不对,芳菲只是懒得反驳他。他当鸿胪寺卿的时候的确办公时间不长,可回到家里也每天秉烛办公到深夜…好吧,相公是个闲不下来的人,她早该知道了。

她自己,不也是这种闲不下的性子么?

“萧大哥刚才对我说…如今朝廷库中空得可以跑马,钱是拿不出来的了,开船队那是痴人说梦。重开海禁,肯定也只是先开口岸,允许西洋人过来通商而已。”

“重开口岸?”

芳菲微微蹙起了眉头,随即想到了一个大问题。

这年代通讯不便,消息闭塞,你大明重开口岸不开口岸,外界哪里知道得那么快?除非…

“相公啊…你不老实。”

芳菲伸手戳了戳陆寒的额头。

陆寒嘻嘻一笑:“娘子真是太英明了,什么事都瞒不过你的慧眼。娶到你这样聪明绝顶的娘子,小生真是三生有幸。”

“行了,少给我戴高帽。”芳菲没好气的捶了一捶他的胸口,嗔怪道:“萧大哥怎么可能无缘无故的过来?要说是看影儿,但一来就先找了你说了半天话,才过来看影儿。你啊你啊…”

如果,重开海禁成为事实,那么开设与外界交往的口岸肯定是第一步。而,要将重开口岸的事情快速传播出去,就需要有传播的使者。

西洋神父们,真正派上用场的时候到了…

而管着鸿胪寺,打理西洋外宾一切事务的鸿胪寺卿陆寒,怎么可能躲清闲呢?

看来,回京的日子,确实不远了。

正文 第二百九十八章:外销

第二百九十八章:外销

“相公,”芳菲突然问:“萧大哥和你说起沙神父他们的事了吗?”

陆寒略点了点头:“嗯,提了一嘴。”

妻子为什么想起问这个?陆寒正在纳闷,转头一看芳菲,却发现芳菲脸上闪过一丝兴奋的神色。

“娘子,你在想什么?”

芳菲没急着回答,而是将心中思路好好整理了一下,越想越是有可能。

“我在想,皇上是不是打算让这些神父们回国?”

“这个,萧大哥却没说。他只说了,这些神父应该会有大用…”陆寒方才已经想到西洋传教士们回国这一事。照目下的情况来看…“我觉得,应该是会让他们回去的。”

这简直是一定的。

照芳菲想来,朱毓昇一定会好好利用这些传教士。答应他们一定的条件,然后派船送他们回去…而且,估计会让他们带上众多大明的特产回去宣传宣传。

朱毓昇个务实的人,一定不会像太宗时那样,打肿脸充胖子,给西洋人装上一堆号称是“赏赐”下的金银财宝带回去。那只是显示了所谓的“泱泱大国,地大物博,富有四海”,对国内的经济起不了什么大作用。

朱毓昇…肯定是想把西洋人吸引过来,让他们过来这边做生意。他是有这种倾向的…

芳菲几乎是瞬间想起了上辈子读书时,在课本上看到的,西洋人最喜欢的华夏特产——瓷器,茶叶,丝绸…

她拉着陆寒坐下,低声将自己的想法跟他说了。在她看来,这是一个千载难逢的好时机。

要是可以捷足先登,让沙静思神父他们,带着她的茉莉花茶和香露之类的特产回去,那对西洋人的吸引力简直是不容置疑的。

要的就是赚洋人的钱

“你确定?”

陆寒对于生意一道,绝没有芳菲的敏感和经验。他只是静静听着,犹豫了一下才说:“你真想让咱家铺子的货搭上这船?”

芳菲连连点头。随即她又暗暗哂笑,自己真变成财迷了么?一听到有发财机会就这么兴奋紧张…幸亏丈夫从不说她“市侩”。

“不管怎么说,我现在就得先准备起来了。”

芳菲说做就做,起身把陆寒搁在一边,自顾走到书桌前写起近期的计划来。

陆寒有些好笑的看着妻子亮晶晶的眼睛和发光的小脸,想取笑她两句,见她正在认真做事,也就摇头作罢。

算了,任由她折腾去吧。反正这个家,说起来是他当家,还不是靠她经营着。

他的小娇妻啊…真是持家有道的贤内助

接下来的几天,芳菲马上布置人手,一项一项的把工作安排下去了。

她先给江南的唐老太爷写信,让他无论如何也要赶制出五百斤茉莉花茶。现在都过了夏天,那边积下的茉莉花应该不多了,不过…江南比北方冷得完,应该还有一茬茉莉可以再摘取。算起来,五百斤是极限了。

唐老太爷也许会很疑惑吧,可她又不可能在书信里说得太详细,毕竟是牵涉到国家大势的机密事情。但他们合作这么长时间,这点默契应该还是有的。只要唐老太爷还当着家,这一切就不是问题。

另一方面,她则是督促陈家村的花农们制作新的花露。现在当时得令的是荷花,便主要制作这一项吧。加上库里存着的那点茉莉和玫瑰的香露,全都要囤积起来,即使京城香草堂里的供货一时半会供应不上,也没法子了。

有时候,“供货紧张”也是提高商品档次的一种营销手法。

芳菲记得听沙静思神父说过,这时候的西洋贵夫人们,和她原来那个世界里所记得的一样,特别喜欢香水。但是他们的提炼方法,并没有芳菲的法子先进…香草堂的香露应该会受到西洋贵族的欢迎吧?她尽量乐观的想。

这个时候的西洋人,都认为洗澡是一件十分损害健康的事情,于是他们几乎终身都不洗澡。那些衣冠楚楚的贵族们,全靠浓烈的香水来掩饰浑身上下的恶臭。所以,他们对于香料的需求是庞大的,芳菲提炼的这些香露绝不愁没有销路。

只要让他们闻过一次…芳菲隐隐带着些得意的笑了。

陆寒看妻子将城里的掌柜们都召集到别院来议事,觉得她想得真远。眼下八字还没一撇呢…她这会儿就开始忙着了,会不会太早了些?

陆寒会这样想,不是没道理的。主要的问题,还在于开海禁这件事情难度太大,不是一朝一夕就能办成的,甚至也不是一年半载能够解决的——按照常理来说的话。

可芳菲却大致了解朱毓昇的性格。他这个人,脾气急得要命,想到什么事情不去做的话,会活活把自己憋死…隐忍蛰伏什么的,若是形势不利的时候他或许会装一装。但眼下正是他“趁胜追击”的大好时机,他不好好把握才有鬼了。

现在朝野上下,针对重开海禁的反对声音减弱了许多——陆寒提供的那十几箱海图的线索真是功不可没——这种好机会,朱毓昇绝对不会放过。万一等反对的集团联合起来,重整旗鼓再度发出冲击,他想继续推行他的开海主张就难了。

芳菲想,这段时间京城里肯定也有许多事情在发生吧…

果然如她所想的一样。朱毓昇根本不给反对派以可趁之机,而是一鼓作气的将开海的事情借着“太祖海图”重现人间而确定了下来。为了让自己的行为合理化,他除了臆造出“太祖托梦”这种让人无法反驳的事情外,还专门到太庙里举行了隆重的祭祀活动,在太祖太宗灵前将重开海禁之事详细禀报了。

如此一来,谁也没法在明面上反对这事了。起码在道德层面上,朱毓昇是立于不败之地的。那些借着“有伤祖制”来反对开海的官员们,表面上都偃旗息鼓,只得暗地里偷偷谋划着怎样让皇帝的计划破产。

开海,也是跟许多官员集团、派系的利益密切相关的。他们中的许多人,出身江南、东南世家,这些世家经常派出家族船队走私,获取巨额利润…要是海上贸易成为官方活动,他们就不能擅自出海了,还得交重重的赋税…这事上,他们是不会轻易让步的。

可惜,他们的敌人是无比强硬的朱毓昇。

他要做的事情,谁也拦不住…除非,他自己放手了。

“绿影,你今儿怎么没多添件衣裳?”

一大早,萧绿影过来向芳菲请安。芳菲起床时觉得天气凉了些,看到萧绿影还穿着夏天的衣裳,忙不迭的问是不是前几天送到她屋里那几身秋装不合身。

“不是,不是,”萧绿影赶紧说:“秦姨送我衣裳很漂亮也很合身。只是我习惯了要到起风才添衣裳…”

“这乡下不比城里,天凉起来可不是说笑的,”芳菲关怀地将她拉到身边来:“你还是多添件外裳吧。要是冷着了,我可心疼呢。”

萧绿影乖巧的点了点头,答应回屋就添外裳。她知道芳菲也是关心她…就像爹爹一样。

不知不觉都八月了啊。萧绿影靠在芳菲身边,看着窗外飘落的片片桂花,心想,又到了丹桂飘香的时候…

她在这儿住了一个多月了。这些日子以来,芳菲对她关怀备至,别说日常吃的用的,就连擦脸的油膏,梳头的篦子,都准备得十分齐整。她什么都不必做,就被照顾得无微不至,还有几个小dd整日缠着她玩耍,日子过得真是逍遥。

“看看你,好容易脸上长回一点儿肉来…要是病了,我可难跟你爹爹交差。你知道你爹爹多心疼你啦”芳菲笑道。

说到爹爹,萧绿影真是有些想他了。只是,他一定很忙碌吧?

而且,现在又到了八月。今年是秋闱之年,这时候正是各处举子们考试的时节,每个衙门都忙得要命。爹爹哪里抽得出空来看她?

自从一个多月前爹爹来过一次以后,就没再来了。不过他倒是时常派萧家的家丁送东西过来,什么都有…大多是萧卓偶然买的小玩意,也有京城好些点心店里出名的小点心。芳菲有时候还笑她:“你爹爹啊,是不是觉得我这儿什么好吃的都没有?得专门从京城给你买。”

两人说了一阵话,萧绿影就先告辞回自己屋里了,她知道芳菲每天有些事情忙。

她拿起绣活绣了一阵子,刚揉了揉酸酸的脖子,就有人来跟她禀报,萧卓又来了。

“什么,爹爹来了?”

萧绿影的脸上顿时焕发出了光彩。

正文 第二百九十九章:预见

第二百九十九章:预见

一个在锦缎襁褓中酣睡的小婴儿,被奶娘小心翼翼的从内室抱了出来。

昀宁县主朱宜真无比慈爱地看着自己的小宝贝,亲手将孩子接了过去,递到芳菲眼前:“来,芳菲,看看我这小子长得像不像我?”

同样是母亲,芳菲对于朱宜真的喜悦自然感同身受。当然,朱宜真的快乐又不仅仅是再为人母。

这可是她盼了十几年的儿子,能不欢喜吗?尤其在当前这种情形下…她要是再生不出子嗣,只能同意丈夫纳通房生子了。对于强势的朱宜真来说,她还真是不想走到这一步。

为这,她心底里对芳菲委实感谢得不得了。

芳菲很熟手的将孩子接过来抱在怀里,看着孩子熟睡的小脸蛋,又抬头看看朱宜真。

“我看呐,可能更像侯爷。县主您的鼻头尖尖,这孩子鼻头却是圆乎乎的…真讨人喜欢。”

朱宜真一听,也点头称是:“对呢,来看的人,都说像我家侯爷,不太像我…真是的,唉。”

“母亲,有我们三个像你还不够吗?”

大小姐丁润琳笑嘻嘻的从门外走进来,她的两个妹妹也手拉着手跟在后面。三个人先是规规矩矩的过来向芳菲行了礼,便都围在新弟弟身边,笑个不停。

“这家伙又睡了…”

“真像头小猪”

“嘻嘻,还打小呼噜呢…”

三个小姑娘都很活泼,叽叽喳喳说个不停。朱宜真嗔道:“好没规矩,我在这儿见客人呢,你们倒在这说笑起来了”

三人素日被母亲宠惯了,知道母亲根本没有怪罪的意思,才不怕她呢。

丁润琳毕竟老成些,用眼神瞪了瞪两个妹妹,随即看向芳菲:“秦姨,真是好久不见,您怎么没带几位弟弟过来?柳儿弟弟还好吧?”

“好呢,难得你们还想着他。我给你们带了些礼物,待会让你们母亲转交给你们吧。”芳菲很是喜欢这几位天真开朗的侯门小姐,这回从京郊回来,特意将自己新研制出的芳香澡豆给她们带了几盒过来。

从京郊回来,已经有六七天了。

那天,萧卓第三次到陆家乡下的别院来,再和陆寒密探了好一阵子。再过一天,就有朝廷的信使从京城过来,带来了陆寒正式官复原职的公文。

公文上明明白白的说,之前言官上书所说的陆寒的一切罪名,经过朝廷核查后,都是“子虚乌有”。因此,陆寒洗脱了污名,可以重新回到鸿胪寺去办公了。

至于朝廷是不是真的核查过,这个真是鬼知道了。

反正公文是从内阁堂堂正正发出来的,而不是皇帝的中旨。也就是说,这道任命可不是皇帝一意孤行直接下达的,而是通过了内阁大佬们认可的。

陆寒总算可以光明正大的当他的鸿胪寺卿了。陆家人的美好假期也结束了,连带着萧绿影也一起回了城。

萧绿影走的时候,竟对这座花木丛生的幽雅别院恋恋不已…这里给她留下了许多美好的回忆。与几个小dd在花丛中嬉戏,和芳菲在午后燃一炉香慢慢品茗,还有参与了制作芳香澡豆和提纯香露…都是那么新鲜有趣,让她流连忘返。

回城的次日,陆寒就回鸿胪寺报到去了。芳菲见丈夫高高兴兴的投入到工作中去,感叹自己夫妻俩真是闲不下来的劳碌命,自己也赶紧去忙香草堂的囤货事务了。

她有一种感觉,沙静思神父等人的回国不会太久。

因为,现在是出航比较好的时机。到了冬天,就不好出海了…得等到明天春天才能重新起航,朱毓昇未必肯等这么久。

果然和她估计的差不多,朱毓昇是个处事极为果断迅猛的人。