“嗯。是茉莉香…”
萧卓抿了一口香茶，一股清冽甘甜的香气直冲肺腑。他忍不住一口接一口，将这杯茶饮了个精光，多日来四处奔波的疲劳被这茶清洗得一干二净，精神为之一爽。
“好茶”
真是奇怪，茶里明明没有花瓣，怎么却有这么浓郁的花香？
萧卓从没见过这样的茶叶。以前芳菲的花茶他是喝过的，都是干花瓣配上干果或药材冲泡，像这次的…真是没有过。
原来，她又研制出新的品种了？
萧卓为芳菲层出不穷的巧思感到惊叹。她还要给他多少惊奇呢…
萧绿影饮着花茶，固然也为这新奇的茶味感到惊异，可是心思却不在茶上了。
陆夫人…真是一位蕙质兰心的女子，从内到外，都是那样的完美。怪不得爹爹一心想着她…
萧绿影已经不再是那个不谙世事的孩童，十三岁的她，已懂得许多事情了。
身为锦衣卫副都统、皇帝最心腹的近臣萧卓的女儿，虽然是义女，但仍有许多人家想娶她回去做媳妇。和萧卓攀上亲家，好处多的是。
这一年来，陆陆续续有人开始向萧卓提亲。十二三岁的女孩子，是可以说亲了，先定下亲事再准备两三年嫁妆，十六岁出嫁刚刚好。
只是来提亲的人家都还不太如萧卓的意，他也不想这么快把这女儿嫁出去。好容易家里有人陪陪，又恢复单身生活…不是那么好过的。
“爹爹一定会给你挑个文武全才的夫婿”萧卓曾对萧绿影这样说。
萧绿影当时只是低着头，一声不吭。
长到这个岁数，她也懂得自己以前的某些念头，是永远不可能实现的了。而且，若是真的如了她的意，怕也会毁了义父的生活…这也不是她愿意看到的。
但是，让她嫁人…
萧绿影想象不出自己离开萧卓那一天会是什么情形…
正文 第二百六十六章：联手
第二百六十六章：联手
（算26号的第二更…刚才哄孩子睡觉，结果自己也跟着倒下去抱着孩子睡着了…睡到半夜惊醒了爬起来码第二章…继续求原谅…）
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窨得茉莉无上味，列作人间第一香。
芳菲送给萧卓的茶叶，正是这“人间第一香”的茉莉香片。
早在十多年前…比她开佳茗居的时间还要早，她就已经有了要窨制茉莉花茶的念头。
当时她便已发现，此时的茶叶制作技术并不成熟，尤其是花茶的窨制，几乎是一片空白。而在她的资料库里，却有着详尽的用各种香味浓郁的鲜花炒制茶叶的做法。
单纯的把鲜花干燥后冲泡，与炒制花茶是截然不同的两回事。
窨制花茶是一项非常复杂的工艺。在炒制新茶的过程中，使茶叶逐步具有鲜花的芳香，达到“无花而胜花”的效果，需要经过十分繁复的制作程序，有“三窨一提，五窨一提，七窨一提”的说法。
用上品茶叶与鲜花制作出来的花茶，冲泡时香气扑鼻，浓而不冲，口感柔和顺滑，茶汤还特别清亮。
芳菲是明明白白的知道，自己掌握的这些制作工艺，会给自己带来多少益处的。可是以前时机总是不成熟，不是因为她年纪太小，便是嫁人后跟着陆寒宦游在外，始终找不到合适的机会来做这一门生意。
直到去年，京城这边的生活安定下来以后，芳菲才开始认真思考如何把自己掌握的技术换成可以看得见的好处。
她给阳城的唐老太爷去信，详细说了这件事情，并提出与唐老太爷合作。没想到，还没等到唐老太爷的回信，却等到了唐老太爷亲自登门。
当看到唐老太爷出现在自己客厅里时，芳菲忍不住瞪大了眼睛，难得的失态了。
唐老太爷身子本来不太好——他与芳菲的相识，还是因为他犯了急病，被芳菲误打误撞救下了呢。将养了几年，倒比原来结实了，唐家的生意还是由他老人家管着。
在茶业浸淫多年的唐老太爷，从接到芳菲的信以后，就对芳菲提到的窨制花茶之法极感兴趣。他是老行家了，当然能掂量出这里头的分量。
这么重要的茶方，怎么能假手于他人？还得是自己来跟芳菲商量比较妥当
芳菲很快也从惊讶中冷静下来，经过反复思量，对唐老太爷的突然到来也想通了几分。
唐老太爷不愧是商人出身，算计极精。当年她嫁人之后便离开了阳城，可是这么多年来，唐老太爷接手打理佳茗居，可从没忘记年年给她送她爱喝的各种花茶。
固然是因为她与他算是茶中知己，可是，也有别的原因在…谁让她嫁了个做官的夫婿呢？
像唐老太爷这样的大商人，对于能够攀得上关系的官家，绝不会轻易放过的…
这回借着与芳菲商议联手做花茶生意，唐老太爷千里迢迢赶上京城来，不也就是想和陆家继续稳固交情么。
当然，这种事，大家心知肚明就好了，也没必要说穿…表面上，也还是融洽而和煦的茶友，或者说——商场上的战友。
芳菲与唐老太爷密议后，定下了合作的章程。芳菲这边，相当于以技术入股的方式来参与合作，也就是说只要她提供详细的窨制花茶的茶方，并不需要她出钱来投入茶园的经营，就可以分成。
两造签了契书，第一年制成的成品花茶，芳菲可以分到三成——是三成茶叶，而不是三成红利，芳菲想拿在手里自己卖。她有自信比唐老太爷在江南那边卖得更好。
对于芳菲来说，这确实是真正的无本买卖…
一年多的时间过去，现在总算有了成品。唐老太爷在信中说，这批货上路的时候，江南这边的花茶已经上市了，刚推出不久便被江南的大户们抢购一空，连明年的订单都下了不少。
江南人喜饮茶，对于新茶总是极力追捧，花茶能够卖得这么好并不意外。
不过京城这边饮茶的风气，比江南可差远了。但芳菲也没怎么放在心上，她有的是办法把这些花茶卖出去。因为，这批花茶的确是好货色…
“好久没喝到这样的茉莉香片了…”
芳菲品尝着这久违的香茶，不胜唏嘘。上辈子的许多爱好，今生是不能再享受到了。但饮茶上总不能太亏待了自己吧…嗯，就是为了自己能喝上好茶，也得用心做好这茶叶生意啊。
满满的两大车花茶，装了数十个厚木箱子。芳菲也没打算直接把这批茉莉花茶立刻就摆到香草堂来卖。
高价货，不是这样卖法的…
要将花茶抬成“奇货可居”的新奇高价茶，得先造势。
给她相熟的官宦人家送这花茶，自然是必须的。那日恰好遇到萧卓，就先送了他一包…其实这种香茶，更适合女人家的口味，男人倒不一定有多喜欢喝。
“夫人，昀宁县主派人送了帖子来，邀您明儿到她府上去。”
碧青这么一说，芳菲才想起，定远侯夫妇俩带着女儿们，已经在汤山别院住了近三个月了。原来只是预定要住一个月，后来发现在别院住得舒心，索性就多住些日子再回来了。反正定远侯丁易身上没有官职，无需到衙门点卯什么的，却也轻松。
“哦，昀宁县主回城了？”芳菲一愣，随后又释然，是了，都快到腊月了。是得回来准备过年的事情了。
她都得开始忙年货了，那朱宜真肯定比她要忙得多。像定远侯这样的世家，过年要筹备的事情极为繁琐，不是寻常人家可以比拟的。
不过这一回，芳菲却料错了。朱宜真并不是因为这些才从京郊回来的。
正文 第二百六十七章：人情
第二百六十七章：人情
（27号第一更。）
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时隔三月，再次见到昀宁县主朱宜真的时候，芳菲不禁微感惊诧。
不过短短几个月时间，朱宜真却更丰腴了一些。但她这么一胖，比之前倒是贵气了许多，脸上圆润而雍容，精神焕发，看起来倒像是年轻了几岁。
也许是宝汤山的温泉特别养人，也许是暂时的隐逸休养让朱宜真放松了心情。她原本青黑的眼袋已经消失不见，取而代之的，是鲜润的双颊与神采奕奕的眼睛，让芳菲看了也替她感到欢喜。
芳菲发自真心地赞叹了几句朱宜真的新变化，朱宜真自己也显得很高兴：“是呢，昨儿刚见了福阳郡主，她也说我胖些更好看。”
但芳菲发现，朱宜真脸上喜色浓浓，不仅仅像是为了这几声赞赏而已。果然两人才落座倾谈两句，朱宜真就有些迫不及待地向芳菲宣布了她的好消息。
“县主您有了身孕？”
芳菲大吃一惊，随即一叠声向朱宜真道喜。
“是呀。原来在别院的时候，我还不太确定，这不先回京城来请太医院的太医给看看。请了三位老太医，都说已经有了一个月了，这才定下心来。”朱宜真说起来的时候满脸是笑，眼里的快活满满的像要溢出来一般。
朱宜真自丈夫继承定远侯的爵位以后，求子心切，吃了不知多少汤药，还几乎把京城附近有点儿名气的寺庙都拜了一通。可是越着急越是求不到，几年下来，子嗣没求到不说，人都变得暴躁易怒起来，和丈夫的关系也大不如前。
半年前，定远侯提出要收个通房的时候，朱宜真都差点被迫同意了。后来听说了芳菲这“送子观音”的大名，不惜放下身段主动到陆家满月酒上贺喜，也是病急乱投医。
没想到，她听从芳菲的建议，与丈夫出京散心以后，居然真的“老蚌怀珠”，又怀上了孩子——当然，这个老蚌怀珠，也是时人所言，毕竟在此时三十岁的妇人便算小中年了。如果在芳菲前辈子生活的那个时代，三十岁才是人生刚开始呢。
“妹妹我真得好好谢谢你，这可多亏了你呢”朱宜真也是高兴过头了，也没考虑太多便把心里话说了出来。
只是芳菲听着，总感觉有点别扭…这…好吧，昀宁县主也是一番好意，她还是别挑人家语病了。
“县主，这是定远侯和您的福气，芳菲岂敢居功。”
芳菲说的是大实话。她的确提点过朱宜真，认为朱宜真得先调整好心态才有可能怀孕，毕竟朱宜真的焦虑症对于身体的伤害很大。但是说到自己有什么功劳…那也太夸张了，张张嘴就算功劳了么。
在芳菲想来，那宝汤山的温泉才是真正的大功臣。温泉真是好东西啊…估计这夫妻俩在别院里没少泡温泉，长期下来身体和精神都自然放松，慢慢恢复过来，自然就调养好了。
朱宜真可不这么认为，她只觉得芳菲是太过谦虚。
“妹妹，你为人低调，不喜夸张，我是知道的。但这回真是你帮了我，你也别太过谦了…你这人情，我是记下了。”
以朱宜真的身份，对芳菲说出这样的话来，意义非同一般。芳菲也不是傻子，连忙谢过朱宜真好意，也不再推脱什么。
“县主真是大喜。只是这样一来，我给县主带来的礼物，却不太合用了…真是抱歉。”芳菲转身从碧青手里接过一个礼盒，递到朱宜真面前的小几上，歉然道。
“你也太客气了，我请你过来聚聚，你还带什么礼物？倒显得生分。”
朱宜真笑道。
“不过是我铺子里卖的一些新货罢了，不值当的。”
芳菲是给朱宜真带了三样香露、三盒花草茶与一斤茉莉花茶，但眼下却的确是不合时宜。
“都是些新奇的好东西”朱宜真对于芳菲原来送的玫瑰香露极为喜爱，现在闻着桂花、荷花香露也同样清香幽雅，品位不俗，深感兴趣。
至于那一闻便觉得沁人心脾的茉莉花茶，更是引起了朱宜真的好奇。芳菲简单说了一下这茉莉花茶的窨制方法，让朱宜真不由得啧啧称赞。
当然芳菲也不可能将真正的窨制过程说得那么清楚明了，只是点出这些香茶都是用鲜花炒制渗味的，与之前的干花茶有着极大的不同，使得朱宜真忍不住想立刻尝尝鲜。
“县主您如今怀了身子，这些香粉香露之类的，还是暂时不能用的。至于茶水，也是少喝为上，最好是喝点蜂蜜水。”
刺激性的味道与饮品、食物，乃是孕妇大忌，这些事情朱宜真也是很清楚的。但她还是很开心的让下人先把芳菲送的这些礼物收了起来，说等生了孩子，再好好品品这新鲜的茉莉花茶。
虽然朱宜真怀孕了是件大喜事，但是对于芳菲而言，却有些扰乱原定计划了…她原想着，朱宜真若是也喜欢上了这茉莉花茶，可以请她帮忙在王公贵族中推广一番。如今明显是行不通了。
没法子，再另想门路吧…也不能在一棵树上吊死，此路不通，再寻他路。
却没曾想，朱宜真跟她提了个要求。
“听妹妹说得这香露与花茶这般好…我倒是有个想法。”
“芳菲愿闻其详。”
芳菲见朱宜真突然这么说，有些摸不着头脑，但还是顺着她的话应了一句。
“妹妹可知道，再过一些日子，便是皇后芳辰？”
秦皇后的生日，在腊月小年前。往年都宗室眷属们都要入宫道贺，但官员内眷却没有参与，所以芳菲并不太记得。
但她知道，朱宜真不会是无缘无故提起这件事情的。
正文 第二百六十八章：相助
芳菲并不清楚，但她也只是含糊地说一句：“似乎听说过。”
“照往年来说，我是定然要入宫道贺的。”朱宜真沉吟片刻，又说：“只是我这身子…到时也不知该不该出门。还是得请太医来看看再说。”
朱宜真现在的第一要务肯定是保胎，而不是应酬。但是不去参加皇后的生日宴，不是随便告罪一声就行的，得正经请了太医确定不能胡乱出门，才好向宫里说项。
不过朱宜真要跟芳菲说的正事还在后头，是关于送给秦皇后的寿礼。
今年皇后的生日宴，必然要与过往不同——不是更隆重，而是要更简朴。
这都是因为…朱毓昇主动将宫里的用度削减了的缘故。
如今朝廷财政并不宽裕，打算要紧缩开销。朱毓昇为了让这项工作进行得更顺利，主动以身作则，先把自己宫里的各种用度都减少了。
除了极必要的日常开支，宫里现在是能省则省。在这样的大环境下，皇后是不可能大排宴席庆祝生辰的，何况又不是整寿。
皇后本人，未必就甘心自己的生日宴办得太过简单。实际上，她还觉得挺委屈的，觉得自己当了这皇后以来，能享受到的东西也极有限…锦衣玉食是不假，但奢侈豪华却比前代皇后太后们差得远了。
举个例子，她听说当年詹太后住这紫宁宫时，每天晚上紫宁宫从宫门到正殿再到寝宫，一路都点着儿臂大的牛油大烛，照得宫室灼灼生辉，十分奢靡。
到了她当皇后，内务府拨下来的用度，也就够每晚在正殿和寝宫各点一些普通白蜡烛照明，这差距也太大了。
但秦皇后能被朱毓昇从众多候选人里挑出来入主东宫，也不是一点好处也没有的…起码她很擅长做些表面功夫，对于朱毓昇的指示命令向来只有“遵从”二字，绝无异议。
就冲这一点，朱毓昇对这皇后也并没有什么特别的不满了——他又不指望娶一个如詹太后般精明强干的回来，那样反而会让他觉得烦恼。
秦皇后还是很容易满足的。反正朱毓昇这位皇帝都不愿大办寿宴，自己的生日宴办得随意点儿，也就不算丢脸了，只要宫里人知道这不是因为自己失了皇上的宠爱就行。
说到失宠…
秦皇后才高兴呢。那罗淑妃不知做了什么，惹得皇上喝令她从御书房滚出去，之后皇上可是一次都没宠幸过她，反而在自己宫里住了好些日子。这怎能不让被罗淑妃压抑了好久了秦皇后顿生吐气扬眉之感？
罗淑妃那贱人，以为生了个儿子就能和自己比肩？也不想想，自己生的才是东宫太子。而且现在太子满了三岁，皇上亲自为他开蒙，请了翰林院的许多鸿儒来教导他…这可是作为储君来培养了。
后宫之中，母凭子贵，子以母荣，本来就是相依相生的。
为了让皇上更加待见太子，秦皇后更是努力做出贤德的样子来。这不，朱宜真才回京，就听说皇后下了懿旨，说她今年的生日宴不大办了，而且也不许官员与宗室送什么奇珍异宝上贺，“一应事宜以简朴为要”。
这姿态摆得够足的，心里是不是这么想，也就不重要了。
朱宜真把这前因后果一说，才对芳菲说道：“我正发愁送什么寿礼好呢。重了，皇后娘娘怕是要责怪我不尊旨意；轻了，对娘娘也不恭敬。恰好你送了这些新奇玩意过来…”
朱宜真笑了笑，指着芳菲送她的礼盒说：“不如我就让人到你香草堂里采购一些香露花茶，作为给皇后娘娘的贺仪送进宫去吧。”
作为送给皇后的贺仪，送进宫去？
芳菲在脑中把朱宜真说的这句话再重复了一遍，脸上不禁露出些喜色来：“难为县主能看得上我这些薄陋的玩意儿，说什么买呢。只要县主让人给我写个数量，我一定亲自挑上好的给您送过来。”
“这怎么使得？”
朱宜真当然不同意，她也不确这个钱。“你让人开铺子做生意，当然是要赚钱补贴家用的，实在够辛苦。我哪里还能白要你的？”
无论芳菲怎么说，朱宜真都没松口。芳菲无奈，也知道朱宜真不是那等口是心非的人，只得应下了。
但是朱宜真要买她铺子里的东西当寿礼送给皇后，这其实是送了她一个天大的人情…芳菲哪会不晓得？
朱宜真果然是精明人，从自己给她送的这些东西，能猜出自己的真实想法。
饶是芳菲养气功夫到家，依然觉得有些汗颜。呃，自己做得有这么明显么？被人家看出来，自己是想借桥过河了…
不过看起来朱宜真并不怎么介意的样子。
朱宜真的确猜出芳菲是想假她之手，把她香草堂的东西卖到宫里去。
她是什么人？真正的金枝玉叶，从小到大身边不知围了多少人想要讨好她，利用她，或是算计她。能在皇宫菊花这种地方混下来的，就没一个是傻瓜——真正傻的，骨头渣子都不会剩下来。
朱宜真分得清谁对她是真心，谁对她是歹意。和芳菲结识的时候，就是她自己主动先上门拜访的，芳菲对待她倒是不卑不亢，意态清华，丝毫没有旁人那种阿谀奉承的丑态。
之后，芳菲又诚心劝她先开解心结，放松自己，而没有神神叨叨地给她什么“生子秘方”。要不是有芳菲提点，自己焉能怀上这一胎？
当然，最重要的…
是因为，朱宜真知道朱毓昇与芳菲之间的秘密。
那日在丁家的汤山别院，朱毓昇对芳菲如何，芳菲对朱毓昇又是如何，朱宜真全然看在眼里，自有判断。
不管他们当年如何结缘，朱毓昇显然是倾心于芳菲的。而且，以时间来推测，他们的相识一定还在芳菲成亲之前。
就算朱毓昇当时还不是皇帝，也是堂堂藩王之子，出身显赫。芳菲如果真是那等趋炎附势、追求虚荣的女子，早就贴上去了，哪会如现在一般淡然？
不过，她要真是那样的人，也不值得眼高于顶的朱毓昇对她如此爱慕了。
朱宜真为此对芳菲的人品极有信心。只不过是想借自己来给她铺子里的东西打开点销路罢了，算得上什么呢？能帮就帮一把吧。
芳菲从定远侯府回来的次日，朱宜真派了心腹婆子带着清单来取货，随后真的与侯府准备好的其他贺礼一道送进了紫宁宫。
腊月初六，皇后生辰。
这一日，秦皇后早早便醒来了。
她从帘幕重重的宫床上坐起来，轻轻撩开床外的纱帘，立刻便有小宫女们过来服侍她起身。
朱毓昇前一晚，也宿在皇后宫中。此时皇后一起来，他便也睁开了眼睛。
秦皇后忙向朱毓昇告罪。朱毓昇没有理会，却问外头的宫女如今是什么时辰了。
“唔，朕也该起来了。”朱毓昇从床上下来，看向穿着雪绸中单、披着织锦绒袍外裳的皇后微微垂首恭立在一旁，脸上神色稍稍柔和了些。
“行了，今儿是你的好日子，你也别拘着了。虽说宫里如今事事节俭，该办的仪式什么的，也别省着。你毕竟是朕的皇后。”
“臣妾谢皇上恩典”
秦皇后听到朱毓昇最后一句，心中是又喜又酸。喜的是皇上这些日子总算对自己宠爱了一些，酸的是自己熬了这几年，才得了皇帝少少的几句好话…算了，也比一句没有的强。
对于朱毓昇这样的冷面帝皇，要求不能太高啊。
“对了，你这帐子里熏的是什么香？”
朱毓昇随口问道：“似乎不是以前常熏的那些。这味道淡淡的倒好。”只是闻着有些熟悉…好像什么地方闻过似的。
秦皇后愣了一下，她从没和朱毓昇这样“闲话家常”，一时有些难以适应。
她想了想，才说：“这是昀宁县主送我的寿礼，说是京城里一家新开的铺子做的玫瑰香露。以前昀宁自己也用过的，臣妾觉得也颇雅致。”
怪不得…