赵无悻愕然的望着这个年轻人，他一生杀人无算，还从来没有人使出这种同归于尽的打法。这种看似冲动的背后，文隽却是冷静的算计得一清二楚——他拿一条左臂换赵无悻的一条右臂！
孰轻孰重，在瞬间已分得再清楚明白不过！赵无悻不怒反笑，连说了三个“好”字后，他神情一黯，低声道：“我输了！”
文隽精神登时一松，幸好赵无悻不是真的疯子，他还有头脑会思考。如果他抵死不认输，发狂两人死拼，文隽虽然得了一剑的威力，到最后仍免不了玉石俱焚。
文隽是个聪明人，他见好就收，淡淡一笑道：“我想，这场恶梦也确实该结束了！”
赵无悻泄气的坐到地上，他手臂上的血仍不住往外流，他皱起眉头，问道：“你有金创药么？这么任血流干，我可吃不消。”仅凭这句话，就知道赵无悻其实是个十分爱惜自己生命的人，也幸好他有这么个致命的弱点，才让文隽借以反败为胜。
文隽将装有金创药的小瓷瓶抛给他，说道：“那么，你是不是也该告诉我，叶家兄弟现在都在哪儿？”他最关心的还是叶昱，不知道他怎么样了。
赵无悻埋首包扎伤口，漫不经心的说道：“当然全被我杀了！”文隽脑子里轰地一声响，赵无悻仍是自顾自说道：“那帮狗杂种，全他妈是些废物，江湖上还盛传他们怎么怎么厉害。呸，他们那点末流伎俩给老夫提鞋都不配！”他抬头瞥了眼文隽，眼中多了一抹赞许之色，“你小子倒还不错……”
文隽打断他的话，厉喝道：“叶家八兄弟全死在你手上了？”赵无悻见文隽陡然动怒，眼中射出慑人的厉芒，心里也是一寒，怔道：“那倒没有全部……‘铁面狴犴’叶罡在京城当官，若没有皇帝老子许可，他也无法随意离京，我又没有分身之法，自然不可能跑那么远去杀了他；倒是那个叶炅有点门道，杀他着实令我费了不少功夫……”
文隽惊道：“什么？”他一直以为赵无悻之所以杀人，是与叶炅勾结，目的自然是夺取家产。所以他原也太不担心叶昱等人的生死，因为叶炅再怎么狠辣，总不会把几个亲兄弟全杀了，顶多是把他们骗来灵州后，一一抓住圈禁起来而已。
可是现在听赵无悻这么一说，竟是将他原先的设想尽数推翻，文隽心中的惊骇之情已无法用言语形容。“那么……到底是谁？你为什么要杀叶向龙？你和他究竟有什么样的深仇大恨，居然连他的一干子女也不放过？”
赵无悻荒诞古怪的瞅着他冷笑，那种眼神与笑意仿佛在嘲笑文隽的愚笨，文隽越看越来气，挥手照着他的鼻梁就是一拳。赵无悻应声倒地，文隽怒道：“起来！给我说清楚！”可是赵无悻却是一动也不动的躺在地上。文隽心中一凛，伸手去拉他，惊讶的发现赵无悻脸上犹自挂着那种荒诞古怪的笑容，瞳孔却诡异的慢慢放大了。
他心里一寒，赵无悻居然在他面前就这么中毒死了！
他随即机警的环顾四周，雷鸣阵阵，在这种恶劣的环境下，要是有人埋伏在阴影暗处，确是很难察觉。
但是……文隽很快就推翻了这个可能性。赵无悻中的毒并非普通的毒药，这是一种叫“神瞳散”的慢性剧毒，中毒之人会在十二个时辰之内毒性慢慢渗透五脏六腑，毒发时瞳孔涣散，毫无知觉与痛苦。按理，赵无悻中毒时间尚短，之所以会在此时发作，全是因为方才的一场恶战，内力的催动促使毒性迅速散发开来。
下毒的人算计得很精妙，存心就是要让赵无悻在比斗后毒发。在那人看来，以赵无悻的武功要杀死文隽自然是轻而易举，如此一来即便第二天有人发现两人的尸首，也只会认为是他们二人比武同归于尽而已。
这个人，好毒的心思！
只可惜，他尚算漏一招，文隽并不是那么容易死的人！
“神瞳散”并非寻常毒药，拥有它的人，世上也仅有一人而已。文隽懊恼的将长剑插进土里，恨声道：“随、便、郎、中……”
轰隆一声，豆大的暴雨终于倾盆而下。
往生魂归
藏龙山庄，林晓彤孤零零的身影穿过走廊，手里举了盏气死风灯。
这场雨从半夜开始下到现在，一点要停的意向也没有，她抬头望了望天，脸上满是悲伤的落寂感。走到母亲的灵堂前，她怔怔的望着那口黑沉沉的棺木发起呆来。
白色的蜡烛发出微弱的橘色光芒，林晓彤木讷的瞳孔忽然亮了起来，她面露惊骇的退后一步，手里的气死风灯啪嗒掉落于地，她不敢置信的望着那两枝白蜡烛。
烛光摇曳，幽幽发出阴冷诡异的光芒。她明明记得的，自己白天根本就没有上香点蜡烛，那这烛火，是谁给点上的？
一阵风夹着雨点卷进屋内，冰冷的雨水激得她头皮发麻。
她是不信鬼神的，从来都不信！但是……她情不自禁的泛起阵阵惧怕之意，乒乒乓乓的将一排排的门窗紧紧关上。回过身时她紧张的将背脊贴在门上，脸色已吓得雪白。因为她发现不仅仅是烛火，她母亲的那口樯木棺材，棺盖原是合得好好的，此时却移开了一道细不可察的小缝。
“啊”的声低呼，抑制不住的恐惧从她心底直冲上脑门，她几乎发狂的将灵堂上的供果祭品哗啦扫落于地，喘气道：“我不怕你！我不怕你！我已经不怕你了！”她手直着那棺材，眼神接近于疯狂，竭嘶底里的尖叫道：“我已经不怕你了！你已经死了！死了！休想再来逼我！休想——我再不会受你们的屈辱了……”声音升到最高处时，嘎然而止，她嘴里发出咻咻的抽气声，眼睛惧怕的瞪着自棺木后缓缓站起的身影。“你是人是鬼？”
文隽用一种浓到化不开的悲悯眼神的望着她，不说话。林晓彤厉声尖叫：“你是人是鬼？你想要做什么？”
文隽淡然道：“你怎么知道我是鬼？你是不是认为我此时早已经死在疯魔刀下了？”林晓彤使劲眨了眨眼，忽然凄然一笑：“这么说，你没有死，你是人了……这么说，你已经知道一切了？”
文隽缓缓摇头道：“并不是全部，只是一小部分而已！”他从棺材后绕出来，一身青衫被雨水淋得全湿了。林晓彤绝望的看了他一眼。
文隽道：“我刚刚去了畅意坊，随便郎中死了！这一次他是真的死了！死透了，神仙也救不活他了！他是唯一一个洞悉了真相的人，却仍是被你给杀了！”林晓彤好看的唇角翘起，展现出一抹讥诮的冷笑：“可是你还活着。”
文隽道：“你现在心里一定是看不起我的，因为我在随便郎中那里知道了凶手是赵无悻后，居然撇下你一个人逃了……”林晓彤冷冷的望着他笑，眼底是鄙夷与怨恨：“赵无悻那个蠢材，居然没能把你杀掉，是他告诉你事情的原委的？”
文隽摇头，悲伤的说道：“他还没来得及说些什么，就被你下的毒害死了。我想他临死也不会想像得到，杀他的竟然是你这个他从来没放在眼里的柔弱女子！”林晓彤也不知心里在想什么，只是悲伤怨恨的望着他。
“我原先也和他一样，怎么都不会把怀疑的目光转到你的身上，直到……从畅意坊出来。随便郎中在提到你的时候，突然态度大变，我想他是在那个时候才想通一切的吧，可惜他为了维护你，吃惊愤怒之余仍没有把你的事说出来。”
林晓彤冷笑道：“那个老家伙，不过是个好色的大淫棍！死不足惜！”文隽道：“他是好色，所以才那么轻易的就被你利用……麝香、迷药以及神瞳散都是从他那里拿来的吧？至于赵无悻，他看中的大概就是那批财宝了。你大概是答应他只要将叶家的人全部杀死，就将叶向龙的家产送给他作报酬，是不是？”林晓彤道：“你说对了一半，那家伙还看中了螭儿，他说螭儿是练武的奇才，要收他为徒！”
文隽点头道：“不错！螭儿……说起螭儿，我也被你骗得好苦！那张写有数字的纸条，根本就是你自己故布疑阵留下的吧，你让我把怀疑的目标转到叶炅身上。因为那时候叶炅被赵无悻追杀，赵无悻竟没能将他当场毙命，被他逃了。你怕他会逃到藏龙山庄撞见我，所以让我先入为主的先认定他是凶手，到时候身上有伤的叶炅就是有十张嘴，也说不清楚到底是怎么一回事。螭儿，也就是在那个时候，被你偷偷隐藏起来了。这倒不是为了做戏给我看的，而是给赵无悻看的，因为无论如何，你都会保护螭儿，你才不会让赵无悻找到他，把他带走！”
林晓彤大笑道：“我为什么要保护螭儿？我若真像你所说的那样，存心要置叶家所有人于死地，我为什么单单要救螭儿？难道就因为他是我弟弟？笑话，亲娘都能杀了，为何独独要放过这个同母异父的弟弟？”文隽沉声道：“因为……他根本就不是你的弟弟，螭儿其实是你和叶向龙所生的孩子！”
这一记如石破天惊般震碎了林晓彤的心神，她那张绝美的脸孔一阵抽搐。愤怒、痛苦、怨恨种种表情揉合在一切，彻底击垮了这位妙龄女郎的心，她颓然的坐倒在地，空洞的眼睛里已没了一滴眼泪。
文隽狠狠心，说道：“令我想到这一切的，是叶向龙寝室内的那副九龙卦，你在解说的时候，不知不觉流露出你对那间卧室的熟悉，我想照常理来看，叶向龙想再要一个儿子的这些私底下的话语，更适合和妻子说，而不是和你说……还有就是那张画像，你说那是你母亲的画像，可是我事后想想，你与你母亲即便有多么相似，也不可能会连眼角的那颗痣都生得一模一样。所以……”
林晓彤凄然一笑：“所以你就开了棺？呵……是的，那是我的画像，我妈妈跟我长得根本就不像！话多必失，我讲解那张九龙卦只是想遮掩那张画像，转移你的视线，天知道当时我有多紧张，就怕你会注意到画像上的那颗泪痣……没想到反而因此露出更多的马脚！”她深吸了口气，从地上慢慢爬了起来，神态恢复了以往的平静，那双眼，如一汪澄净的泓水般波澜不惊。“妈妈嫁给叶向龙时，我刚满十三岁，那是少女如花般美梦才刚刚开始的年纪。然而在我而言，这却是噩梦的开始，叶向龙发现妈妈不能再替他养育子嗣后，竟把那卑劣的主意打到我身上……就在他污辱我的那天，我的妈妈，最最亲爱的妈妈，却只能无助的在我旁边哭泣，一点忙也帮不上。她甚至不能开口去求他不要欺负自己的女儿，因为她不敢，她怕被叶向龙休了，从此失去这种风光富裕、衣食无忧的生活。她怕……就因为她怕，所以她由一开始的纵容，到最后变成了叶向龙的帮凶，与他一同来逼迫我！一次又一次，直到我如他们所愿怀了螭儿……”
林晓彤的眼眸迷离，如蒙上了一层淡淡轻雾般美丽，她的声音空洞而无力，缥缈而幽远，似乎述说的别人的故事，但是文隽知道，她眼中的泪，心里的血早已流尽，化作了无穷无尽的怨恨。
他轻轻喊她的名字：“林晓彤……”她突然像是受到莫大的刺激，激动道：“你不是我，你永远不能体会出我的痛苦！不要用那种怜悯的眼神看着我，我用不着你可怜，用不着……”她胸口不停的起伏，呼吸急促，“那个时候……那个时候……我最需要人来可怜的时候，你们都没有帮我，如今我已经再不需要人帮了！”
文隽见她眼中闪动着灼烈的疯狂，害怕她做出过激的行为，可是他才一抬手，肩膀上好不容易结痂的伤口就又迸裂，渗出殷红的血水。
林晓彤冷笑道：“以你现在这付伤残之躯，能抵挡得了我的杀招么？你孤身前来，就不怕我杀你灭口？”
文隽默然不语，林晓彤冷道：“看在你是个要死之人的份上，我不妨再告诉你个秘密。你知道莫妍肚子里的孩子是谁的么？”文隽看着她阴冷的笑意，心里一抖，脱口道：“难道……也是叶向龙的？”
林晓彤道：“文大哥果然聪明，一猜一个准！叶向龙这老东西败坏人伦，就连自己的儿媳妇也不肯放过。可是你最最想不到的是，其实这件事在藏龙山庄而言，也并非是无人知晓的惊人大秘密——我告诉你，叶家兄弟包括叶炅在内，他们心里其实都有数，只是他们贪图老爹的大笔财产，都睁一只眼闭一只眼而已……”
文隽又是一震，这座藏龙山庄到底隐藏了多少污秽丑陋的事情？林晓彤冷道：“我虽然设计杀了这么多人，但他们个个都是可恨可恶之人，叶家兄弟除了叶罡之外，全是些人面兽心的畜生！”
文隽这才明白叶罡之所以能够逃脱毒手，置身事外，并非如赵无悻所说是出于偶然侥幸。叶罡任京畿刑狱司八年期间，为官清廉，清名远播，这是众所周知之事。看来林晓彤虽然满腔怨恨，倒还不失理智，是个恩怨分明之人。
文隽叹口气：“我知道你受了许多委屈，但你毕竟杀了人。我不想动手，你应该知道这点伤对于我来说，并不算什么，我既然能对付赵无悻，自然也能对付你！”这句话说的半真半假，林晓彤却是一怔，呆呆的道：“你想怎样？”
文隽道：“你既然信服叶罡的为人，那便随我上京，投案自首，看‘铁面狴犴’如何判罚！”林晓彤先是愣怔，好半天才回味过来，苦涩一笑，缓缓摇头道：“有必要么？叶罡若知道我杀了他全家，岂肯轻饶于我？我就算要死，也要……”她手心一翻，突然亮出一柄匕首，身子向着文隽胸口猛撞过来。
文隽不及闪身，连忙使出全力挥手一掌打在她胸口，只听一声闷哼，林晓彤一脸痛苦的倒退，腰背撞上那口棺木后跌倒在地。
文隽这才看清，原来她手里的匕首根本就是握反的，她把刀柄对准文隽，却把锋利的匕刃对准了自己——此时整个匕刃已没入了她的小腹，鲜血正从她指缝间丝丝的往外渗。
文隽惊得说不出话来，一把冲上去抱住她缓缓瘫软的娇躯。
林晓彤悲哀的瞅着他，嘴微微一张，一缕殷红的鲜血就顺着她的嘴角流了下来：“我就算、要死……也要、死在……你的手里！”她大口大口喘着粗气，娇躯不住的抽搐颤抖。腹部的伤也许还不足以使她致命，但文隽打在她胸口的那一掌，却是震伤了她的心脉。“其实……其实，我真的、真的为你心动过，你、你信不信？”
文隽见她脸颊上现出反常的嫣红色，知道她随时都有可能断气，不禁心里难过，用力点了点头。林晓彤宛然一笑，笑容比桃花更娇艳三分：“我气你不过，才会……才会唆使赵无悻……去杀你，可是，我、我又怕他真杀了你，所以……所以……我给他才下了、下了神瞳散……你……我一生命苦，你会不会……瞧不起我这残花败柳？”文隽用力摇头，她又笑了，伸出左手抓住他的手，紧紧握住，“我很……高兴……能……能……你、你……”
文隽听她声音越来越弱，喘气声就如同风箱的拉扯声般粗重急促，忙凑近了些仔细聆听。林晓彤的一只右手高高的举起，眼神涣散，手指很茫然不知究竟指向何处。文隽看着她愈渐灰败的脸色，猛然间想起那时在黑水沼泽，她全身浸泡在泽水里，一只右手也同样这么高高的擎举着。他心中一动，连忙说道：“你放心，我会照顾好螭儿！”
林晓彤本已黯淡无光的眸子突然放射出异样的光彩，跟着她轻轻叹了口气，高举着的右手在文隽跟前失重般坠落。
文隽知道，对于螭儿这个孩子，林晓彤也许抱着同样的恨意——她恨叶向龙，连带把这个孩子也恨了进去，她必定时常打骂孩子出气，弄得平时螭儿一见到她就产生出极度的恐惧。可是她却不知道，其实在生死关头她所表现出的更多的情感是爱，这种发自天然的母爱，也许林晓彤至死也不会承认——她其实很爱这个孩子！这个并不受她欢迎的孩子……
隆隆的雷声渐渐隐去，厚厚的云层散开，东方破晓，第一道曙光终于穿透云层，光芒万丈的照射在藏龙山庄古老而苍凉的屋脊。
（完）
琴操 / 作者：李歆
结亲
院子里有个熟悉的声音大喊了一声，喊声里透着欢愉。果然没过得多久，房门便被敲得咚咚直响，没等房里的人起身开门，那门外之人早已迫不及待的推门闯了进来。
进门的是位妙龄少女，绯衣粉面，纤细的柳腰间别了把朱蟒皮鞘的短剑，她一甩头发，欢喜的颜色便从她全身上下散发出来。
房内坐了两名年轻男子，靠门边正端着茶盏轻啜的是一位蓝衫少年，那一身蓝布洗得已近白色，看上去十八九岁的模样，眉目俊秀，面若桃花，生得竟要比女子还纤细上三分。
绯衣少女直闯而入，眼睛在接触到那蓝衫少年时，脸上突然微微一红，虽然随即恢复常态，但说话时总不免多出几分拘谨，说道：“原来何大哥也在……我是来找我哥的。”
蓝衫少年放下茶盏，冲她微微一点头，笑容温柔，感觉说不出的舒服，令人有种如沐春风般的暖意在心头自然漾开。他有礼貌的打了声招呼道：“沈小姐。”
那绯衣少女姓沈，闺名唤作郁婕，他的哥哥沈郁丹虽然才二十出头，但成名已久。十五岁那年，他在短短半个月内独挑了江北鲨鱼帮十五个分舵，且自身毫发无伤。江湖中人因此送了他一个绰号，叫他“十五郎”。
对于妹妹的冒然闯入，沈郁丹显得既不耐烦又很不高兴。他蹙起浓眉，闷闷的问道：“找我有什么事？不是说过午时未到，不要来烦我么？”绯衣少女道：“谁又想来讨你的没趣来着？只是……只是……”说到这里，她故意卖关子的诡异一笑，说道：“哥哥，我方才在妈妈房里见着了一个人，你猜猜是谁？”沈郁丹不耐的道：“今日爹爹金盆洗手，邀请武林同道前来观礼，你遇见谁都不稀奇。”
沈郁婕对于哥哥这样的敷衍回答，显然很不满意，鼻子里重重的哼了一声，说道：“哥哥，你再如此薄情，小心袁伯母反悔，不把瑾卉姐姐嫁过门，让你打一辈子的光棍哦！”她口里说的“瑾卉姐姐”不是别人，正是沈郁丹未过门的妻子。
沈郁丹兄妹的父亲沈慈航人称“中州大侠”，在江湖上声名卓著，隐然已成武林领袖，一代宗师。而袁家却是世代的官宦书香之家，前大元宁宗、顺帝都曾拟旨欲召其祖入朝为官，只是其祖不屑做蒙古鞑子的官吏走狗，避世不出。直到朱元璋打下汉人江山，袁瑾卉的祖父才由诚意伯刘基（字伯温）举荐，入大明朝为官，官至正二品尚书。但不知为何，半年后却又告老归田。
这两家一个在莽，一个从文，按理是八竿子也打不到一块去的。但据说十五年前若非沈慈航出手相救，袁氏一门早在回乡途中遭歹人劫杀。袁家为了报恩，当时便将年仅两岁的小孙女许给了沈慈航作儿媳。
沈郁丹那一年也就七岁，哪里懂得这些？待到年纪稍大些，略懂人事，再对这门亲事有所微词，也全被沈慈航一通斥责给骂了回来。
其实，两家自那以后，也仅偶有书信往来，沈郁丹至今连未婚妻子长得是圆是扁，是美是丑，也不甚了解。更没曾想这一次袁母竟会携女前来，一个闹不好，以沈慈航豁达的性格，还真有可能趁此亲朋好友齐聚之际，顺便替二人完婚了却一桩心事呢。
想到这里，沈郁丹面上一沉，人已推桌而起，沈郁婕望着他夺门而去的背影，手掩红唇吃吃的笑道：“哥哥，别心急，你的新娘子跑不掉的！”忙了一整天，看腻了形形色色的武林侠士，倒还是看哥哥的那一张急吼吼的夹生面孔更为有趣些。她正笑得欢畅，冷不防身后有个声音轻轻咳了两声，她这才意识到这房内还有那蓝衫少年在呢。一时尴尬得羞红了俏脸，悄悄抬头一瞄，他可不正也笑吟吟的拿眼望着她么？她“嗳呀”低低唤了声，满脸通红的从房里逃了出来。
午时初刻方过，沈府内已挤满了人。开出的宴席从厅内一直摆到院子里，黑白两道，三教九流，不管是谁，只要是给面子来观礼的人，沈慈航一律视之为友，奉若上宾。也有那些打秋风的人趁机登门，自有家丁出面应付，倒也客客气气的包了银两打发，绝无回绝之言。
沈郁丹在厅里转了两圈，脖子都伸长了，也没见着父亲踪影。酒倒是没少喝，认识和不认识的朋友都知道他是中州大侠的儿子“十五郎”，不免拉住他频频劝酒。在座的都是长辈，他不好推辞，只得硬起头皮酒到杯干。十几桌下来，他已有醉意，赶紧找了个借口溜出大厅。
正想到父母房中去找爹爹，才走到门口，便听房内传来母亲的声音道：“侄女莫要客气，只管当这是自己家……”有个娇滴滴的声音随即应了。
沈郁丹欲敲门进去，又觉不妥，正左右为难，沈夫人却已叫道：“谁在屋外头呢？”他忙高声应道：“娘，是我！”母亲笑道：“你不在外头招呼客人，跑这里做什么？”笑声中不无揶揄之意。
沈郁丹涨红了脸，一时酒劲上涌，哪里还顾得避嫌，直接推门进入道：“我找不着爹爹……”话说一半，倒先愣住了。
那屋里中堂上摆了桌酒席，席上沈夫人相陪，丫鬟旁侍。挨着沈夫人旁边首席上坐了位略显富态的中年妇人，见了沈郁丹满脸堆笑，笑容甚是暧昧，想来便是那位袁夫人。紧挨着袁夫人身旁坐着的是位绛衣少女，除了一双眼睛又大又圆外，容貌却是平平，兼之面有菜色，双肩削平，身容娇小，整个人乍看上去更像是个还未及笄的幼女。
沈郁丹犹如兜头浇下一盆冷水，霎时连话也不会说了，只觉失望至极。那绛衣少女却冲他微微一笑，神色坦然，笑容甚是亲切。
沈夫人见他两眼发直，还以为他不好意思，佯嗔道：“没礼貌的东西，见了客人也不行礼，这么大了还改不了冒失的性子么？”指着那富态的中年妇人道：“这是你未来岳母大人！”
沈郁丹心想果然没有猜错，大有些心不甘情不愿的跪下磕了头。袁妇人掩唇笑道：“乖孩子，甭客气，都是自家人！”沈郁丹心情郁闷，沈夫人见他耷拉着脑袋，心里暗暗好笑，说道：“这一位……乖孩子，别害臊啊，都快是一家人啦，用不着不好意思的……”边说边拉住自己身旁一位又羞又窘的少女。那少女低着头，直尴尬的想逃进里屋去，无奈被沈夫人拽住了甩脱不掉。
沈郁丹头也没抬，一揖到底，嘴里含糊的问候了句，那少女忙欠身回礼，娇怯怯的喊了声：“沈公子有礼。”沈郁丹听那声音娇娇柔柔的煞是动听，忍不住抬头一望，这一望不禁又教他呆住了。
只见眼前这一位却是身着粉色罗衫，身材娉婷，一张鹅蛋脸，眉目如画，说不出的娇艳动人。沈郁丹嘴张得老大，脑子顿时懵了。忽听噗嗤一声，他猛地惊醒，回眸瞧去，却是那相貌平平的绛衣少女。
沈郁丹见她唇角微翘，眼中似笑非笑，似乎洞晓了他方才失态的真正缘由，一时心慌，忙道：“我……我是来找爹爹的……娘，你见着爹爹没？”沈夫人不悦的道：“不是跟你说了么，你爹爹怎会来这里？时辰就快到了，他自然应当在前厅准备。”沈郁丹微黑的脸涨得通红，忙道：“那我……到前头找他去！”边说边往后退，谁曾想心慌慌的，背脊竟撞在梁柱上。
那绛衣少女见状放声大笑起来，笑声爽朗，毫不做作。虽大有嘲笑之意，却偏偏叫人对她生不起气来。
沈夫人责备的瞪了儿子一眼，回头对绛衣少女笑道：“倒叫兰姑娘平白笑话啦！”低声在沈郁丹耳边说道：“她是瑾卉的手帕交，两人感情好得不得了，你可别对人家甩脸子，回头惹得瑾卉生气就不好啦！”她担心儿子脾气拗，一时受不了绛衣少女的嘲笑而性子发作，在袁家母女面前失了脸面是小，吓坏了瑾卉可是大事！
其实沈郁丹倒并没有见怪于那位兰姑娘，相反见她乌黑的大眼睛炯炯望来，心里别地一跳，反生出怕被她揭底嘲弄的混乱心情，连忙告退出来。
一口气跑过几重房舍，转眼到了花园里，他才大大的松出口气。定了定神，却发现一抹熟悉的蓝衫影儿正站在拱门下瞅着他笑。沈郁丹怪叫一声，飞身朝他扑去，那蓝衫人影一晃，闪向一边，笑声已自嘴边逸出。
沈郁丹叫道：“好你个何云栖，连你也敢来笑话我！”
何云栖脚步错动，连避他七八抓，身形飘忽间那种给人赢弱的印象一扫而光，刹时间两人你来我闪的换了三四十招。沈郁丹气急忘形下，竟没留意，被何云栖左手一撩，啪地拍在了后脑勺上，这一掌若是打实了，沈郁丹必死无疑。
当下，沈郁丹懊恼的叫道：“不打啦！不打啦！”何云栖随即罢手，笑呵呵的望着他，转而身子弯了弯，学着他方才的样子作揖，无精打采的喊道：“袁姑娘好……”他学得极象，就连沈郁丹那种患得患失的细微表情也掌握得极好。沈郁丹极为尴尬，握拳便要再打，喝道：“你小子欠揍呢！”说归说，也只是做做样子。其实何云栖的武功到底有多高，连他这个生死之交也摸不清底，这个家伙绝非如外表那般弱不禁风。沈郁丹每次与他切磋武艺，他总能不着痕迹的永远保持平手。过百招如此，千招亦如此……
何云栖也知玩笑开得过分了些，但两人素来要好，又难得见到沈郁丹脸红尴尬，怎舍得放过这捉弄他的大好机会？
两人在花园里打打闹闹，戏虐笑语，好不热闹。殊不知这一切全被匆忙赶来的沈郁婕看在眼里，她呆呆的看着两个少年，一个文秀儒雅，一个英武俊朗。一时鼻子发酸，也不知她心里想些什么，竟伤心欲绝的落下泪来。
过了好半晌，待她欲擦拭眼泪时，才发现哥哥和何云栖已经不见了，面前站了位绛衣少女，正弯低了腰，一脸新奇的看着她。
沈郁婕吃了一惊，自己在这里哭了老半天，那绛衣少女什么时候来的，怎么站到自己面前的，她居然一点察觉也无。想到这里，她心里一凉，不自觉的退后一步，喝道：“你……你是谁？难道不晓得这里是内堂，外人不能乱闯的么？”她还以为那少女是前来观礼的哪一派尊长随同来的女弟子，是以虽然生气，却仍没有恶言相向，缺了主人家的礼数。
那绛衣少女粲然一笑，露出洁白的牙齿，手指着她的脸上未干的泪痕，明知故问般的说道：“你在这里哭么？”沈郁婕又羞又气，心道：“这小姑娘怎么回事，是装傻呢，还是真傻？”绛衣少女见她不回答，又问道：“你在这里哭什么？”忽然一拍手，恍然道：“啊，你定是偷偷喜欢刚才那两位年轻人当中的一个，是不是？”
沈郁婕大为尴尬，双靥飞上红晕，绛衣少女笑道：“我猜对啦。你见他就要娶亲，新娘子却不是你，所以你在这里伤心。”沈郁婕呆了呆，转念才想明白，不由嗔道：“你胡说八道些什么？那是我哥哥要娶嫂嫂，我欢喜还来不及呢……”绛衣少女脸露沉思，“哦”的拉长声音，说道：“那就不是他，是他了——那个娘娘腔、长得像个女孩子的人有什么好？你怎么就喜欢他了呢？”
一番话终于说得沈郁婕恼羞成怒，叱道：“要你管那许多！你到底是谁，快快出去——”说着便来拉她的手，哪知还没等触及对方手指，她已嘻嘻一笑，翩然拧身而去。这一来，沈郁婕更为惊讶了。要知道她刚才看似随意的一拉，实已暗藏了三种沈慈航亲传的小擒拿手法，她原料想那绛衣少女随长辈前来观礼，自然是习过武的，是以出手便早有意识的防了一招。哪曾料得绛衣少女竟浑然不当一回事，嬉笑间便已躲了开去。
沈郁婕一时起了争胜之心，大叫道：“站住！不许走！”脚下轻点，如流星赶月般追了上去。她正使出全力去追，谁知前头少女忽然停顿住，一个旋身叫道：“好，站住便站住，你还想说什么？一会子叫人出去，一会子又叫人站住，你真是比皇帝还难伺候！”
沈郁婕根本没想到她竟会当真站住了，一个收势不及，向那少女撞了过去。绛衣少女“唉唷”叫唤一声，伸出双掌挡她。
沈郁婕陡觉自己“膻中”“中脘““关元”三处穴位上一麻，全身便一点劲也使不出了。也不见绛衣少女使多大的劲，沈郁婕感觉身子一轻，竟被她双手托着横了过来，耳听她大叫一声：“去罢！”沈郁婕恍如腾云驾雾般飞了起来，她吓得嘶声尖叫。叫声未完，她发现自己已然毫发无伤的站在了花圃里。
绛衣少女咯咯笑道：“好玩么？不过我现在要到前头瞧热闹去啦，下次得空再陪你玩吧！”她向她挥挥手，腾身逾过花园围墙而去。从她站立处到围墙，起码有五六丈远，她却毫不费力的一跃而过，沈郁婕这时才知遇见高手，自己根本连对方的一半功夫都及不上。
论曲
大厅里人头攒动，正中央的案几上搁了只盛满清水的金盆。沈郁丹焦急的仰首翘盼，日头已渐渐偏西，却还不见沈慈航的身影。内堂的沈夫人终于也被惊动，由沈郁婕陪着，到前厅来一看究竟。
沈郁婕东张西望，想在人群里搜寻那绛衣少女的身影，却是无果。人们显然已等得有些不耐，窃窃私语声不断响起。
沈郁丹急得连连搓手，忽然肩头按下一只白皙的手，却是好友何云栖。何云栖冲他微微一笑，示意他镇定。沈郁丹心头略略放宽，刚想出面对众人说上一两句抱歉的场面话，却听半空中嗖地飞过一团东西，笔直的撞向金盆。众人惊呼声中，那东西砰地落进盆里，撞翻案几，金盆连水带那东西一同砸落地面，发出咣啷啷惊心动魄的巨响。
巨响声中，已有七八条身影快速掠出门去。沈郁丹见那一盆清水泼在地上，转眼竟由透明变成血红，在地面上积成一个红通通的水洼，那团看似圆乎乎毛茸茸的东西仍在水洼里慢悠悠的打着转。
忽听沈夫人惨叫一声，人向后直挺挺倒下。沈郁婕急切的大叫道：“娘！娘！”抱住母亲瘫软的身子吓得脸色煞白。未等沈郁丹明白过来，已有人惊呼道：“人头！那……那是中州大侠的人头——”
抢出门去的七八个人中，多数乃是少林武当等一些大门派的前辈，何云栖自问还达不到他们的那份功力，幸好他轻功也不赖，在看到那门口人影一闪的当口，他便不假思索的追了出去。
向东追出三四里，便已然失去目标，何云栖见那些人一脸无奈怨恨的跺脚叹息，随后三三两两的相继回转。他却仍未死心，在附近徘徊不去，试图找寻些线索——他并不担心这是敌人的调虎离山之计，毕竟还有那么多人留在大厅里，想来不会有人笨到在众目睽睽之下的对沈家的人下手。
何云栖正低头寻思，忽听耳畔有个清脆的声音说道：“你这么找是找不到的。”他抬头一看，却是一个眼睛大大，相貌平平的绛衣少女坐在对面的石桥墩上，手里拿了颗红通通的大苹果正一口口的啃得起劲。
何云栖曾在门外听过她的笑声，后又经沈郁丹描绘长相，自然一猜便知是她，不由笑道：“原来是兰姑娘，在下何云栖有礼了！”绛衣少女眼一瞪，吃惊的看着他，问道：“你认得我？你怎会认得我？我记得并没见过你呀？难道……难道是以前在……”她仰头望天，皱着眉头苦苦思索。
何云栖见她古里古怪的，若不是知道她是沈府的客人，袁瑾卉的挚交女友，定要疑心她是否便是那扔东西之人。于是问道：“兰姑娘不待在沈府陪袁小姐，来这里作甚？”绛衣少女咬了口苹果，撇嘴道：“我是在沈府瞧热闹的呀！可是刚才我见你突然跑了出来，觉得好奇，也就跟来啦！”
何云栖心中一懔，他从沈府追出来后，确实感觉身后有人，他本以为是一同追逐敌人的武林同道，哪里会想到是这么个瘦骨嶙峋的丫头？他颇为震动，心里揣测：“她到底是谁？袁小姐一介闺秀，足不出户，且又不通武功，绝无道理会结识这么个身怀绝技的朋友！”一时疑心更盛，问道：“兰姑娘如何结识的袁小姐？是自小的朋友么？”
绛衣少女鼻子一皱，不悦的道：“我干么告诉你，你的口气像是在审犯人！”她从桥墩上跳下，蹦到他面前，说道：“你也不用兰姑娘长兰姑娘短的跟我虚与客套，我叫兰若水，你直呼我的名字就好了！”她这么个貌不惊人的少女倒出奇的有个婉约动听的好名字。
兰若水说话直接，何云栖也不见怪，耸耸肩，淡然笑道：“好，兰若水，我不审你。只是方才你言道，说在下这般找人是找不着的。那么定然是你已有线索了？”兰若水不答，忽然笑嘻嘻的将手里的半只苹果递到他面前，问道：“你吃不吃？”
何云栖向来性情淡薄，与沈郁丹的火爆脾气恰好相反，此时见她百般充傻装愣，也不点破，反笑着说道：“好！”伸手接过，在那吃剩的半边咬了一口。
这一下还当真出乎兰若水的意料之外，她神情错愕，菜黄色的脸上红晕乍现，劈手将他手里的半颗苹果夺过，扑通扔进了河里。回眸一看，何云栖正笑吟吟的望着她，她小嘴一撇，纤腰猛地一拧，如箭般激射向他。
何云栖早有防备，脚下斜掠两步，长袖向她拂去。兰若水听那劲风飒动，心下不敢小觑，不待招式用老，旋身双掌疾向他胸口拍去。她临空姿态曼妙，翩然若仙，看上去更像是在跳舞，哪里像是拼斗？饶是何云栖见多识广，一时也说不清她的武学出处，不禁叹为观止。眼见她双掌袭来，忙施展开轻功避开，但见银光闪烁，却是他双手十指间夹了八柄银色小飞刀。
兰若水不等他手中飞刀发出，已急速退开一丈，叫道：“慢！”何云栖闻言收手。兰若水两眼滴溜溜上下打量他片刻，忽道：“都指挥使林阁选是你何人？”何云栖笑道：“算是旧识，有过数面之缘。”林阁选已近不惑之年，发得一手连珠暗器绝活，因为久居官场，为人向来孤傲，能蒙他另眼青睐之人，定非泛泛之辈。
兰若水终于变色，喃喃自语道：“想不到……真想不到。嗯，既然有你在，我还是少惹为妙罢！”她纵身欲逃，却被早已留心的何云栖临空一掌拦下。
兰若水柳眉倒竖，怒道：“你拦我作甚？”何云栖慢条斯理的说道：“你既然已知我要找的人的去向，这条线索我不落在你身上，却还找谁？”兰若水这才发现何云栖并不像他的外表那般柔弱好欺，深吸一口气，叹道：“好罢。不过咱们可有言在先，这事一了，你我便各不相干！”何云栖与她击掌为约，于是她带着何云栖七拐八弯在小镇上绕了大半圈，直到夜幕降临，天色漆黑一片。
若换作别人，早以为她是存心戏弄，与她翻脸动怒了，偏生何云栖似乎对她深信不疑。兰若水一路上偷眼瞧他，他总能及时察觉，笑吟吟的回她个和煦的笑容，一副天不怕地不怕的轻松模样。
兰若水暗暗生气，最后领他走到小镇郊外的一处荒僻之所，极目望去，那里除了一片未经开垦的荒地，便只是一大片望不到头的半人高杂草丛。
夜凉如水，兰若水阿嚏打了个喷嚏，指着那片草丛，说道：“就这里啦！”何云栖奇道：“你为何这般肯定是这里？”兰若水道：“你若不信我，我也没法子。”其实她能追到这里，只是凭借了她对气味敏感特殊的嗅觉。江湖上能人异士甚多，这原也没什么奇怪，只是她怕一经说出，便会被他笑话她像只小狗。
两人正相对僵持，忽闻草丛那一头远远的传来“咿嗡”一声弦响，何云栖心头一颤，这人烟罕至的荒芜之地，何来的琴声？他正感惊讶，叮叮咚咚的琴声忽如流水般泻出。一旁的兰若水小声道：“是《高山流水》……”何云栖笑道：“没错，可惜弹奏此曲之人空有高雅之心，琴技却实在欠佳，平白的糟蹋了这首曲子！”
兰若水拿眼白了他一眼，嘿地说道：“瞧不出你倒也懂这风雅之趣。”何云栖笑道：“过奖，过奖……”兰若水抢白道：“我看你是脸皮比城墙还厚！”
转瞬琴声稍歇，再响起时忽又改了曲子，兰若水有意考校何云栖，问道：“这是何曲？”何云栖屏气细听，须臾后答道：“盖取其秋高气爽，风静沙平，云程万里，天际飞鸣。借鸿鸪之远志，写逸士之心胸也……通体节奏凡三起三落。初弹似鸿雁来宾，极云霄之缥缈，序雁行以和鸣，倏隐倏显，若往若来。其欲落也，回环顾盼，空际盘旋；其将落也。息声斜掠，绕洲三匝，其既落也，此呼彼应，三五成群，飞鸣宿食，得所适情：子母随而雌雄让，亦能品焉。”
兰若水听得怔怔出神，半晌才“嘁”的声嗤道：“算你说得有些门道。这首《平沙落雁》弹得却是马马虎虎，哪里有你说得那般境界？”何云栖笑道：“我评说的是《平沙落雁》，并非指此人弹奏的这一曲——这个人么，不说也罢，弹得当真一无是处。”
两人说话间，那弹琴之人又接连换了三四首古曲，其中一首竟是《广陵散》。
何云栖面露惊愕之色，《广陵散》绝迹久已，若非亲耳听到，还真不信有人会弹。思及此，他哪里还按捺得住，拨开草丛向那琴音之处走去。兰若水紧随其后，两人小心翼翼的屏气敛步，尽量不发出任何声响。
发音之源渐近，何云栖暗忖：“这抚琴之人琴技虽平平无奇，但能通晓这许多名曲，想来也必是位前辈高人！”他不敢大意，到得十来丈开外，拉了拉兰若水，示意她蹲下。
稍倾，只听“啪”地声脆响，弦断曲绝。兰若水忍不住掩嘴轻笑，小声道：“第二弦。”那弹琴之人继续弹奏，忽然啪地声又断一弦，兰若水笑得双肩乱颤，伏在何云栖肩头笑得直憋气，说道：“第……第四弦。”
何云栖也弄不懂她为何发笑，还笑得如此癫狂，只听她勉强止住笑，吸气道：“五弦齐断！”话音未落，只听啪啪声不断，果然剩下的五根弦俱断。何云栖赞叹不已，瞧不出兰若水貌不惊人，一手聆琴辩音绝技实已登峰造极，无人可比。