那小太监年纪不过八九岁，长得齐头整脸的，大脑门子，个儿不高，沏起茶来真像那么回事儿。锦书看着他盖碗、茶海的一通揉捏，心想这些得了势的太监过得怪滋润的，怎么享受怎么来，顶得上大半个主子了。“谙达这儿挺好的，这功夫茶真不错。”锦书接过茶盏闻了闻，又品了品，笑道，“往后我可常来叨扰的，谙达别嫌烦才好。”
常四一连哟了好几声，“瞧这话说的！您常来，那是看得起我，是我常四几辈子修来的福气。福星来了往外哄，那不是活打了嘴？我就是个榆木的脑袋，也不会这么没眼色不是！”
这还是拿万岁的荣宠说事儿，锦书听惯了也不当回事，又抿了口茶笑道，“我以前也学过伺候茶，那时候在掖庭里，没有整片子，用的全是高碎，到底不及这个入味儿。谙达哪里得的好孩子，可人疼的，这么点儿小，手上功夫不赖。”
常四一听忙道，“这是我新收的徒弟，叫得胜，老家来的，算是投奔我来的。”冲小太监一扬下巴道，“快给姑姑见礼，求姑姑往后提携着点儿，够你受用一辈子的。”
得胜一听，立马撂了手里的茶壶，像模像样的给锦书打千儿叩头，“奴才得胜，给姑姑请安啦。”
锦书赶紧上去扶，尴尬的冲常四道，“谙达说笑了，我算个什么人，哪里就成您嘴里说的那样了。”
常四笑着说，“您快别客气，不是我巴结您，我瞧得真真的，这后/宫之中不论是出身还是出息，没一个及得上您的！您要是看得上这孩子，只要您一句话，我就上李总管那儿回话去，把得胜派给您当跑腿的。往后也用不着您天天往库里送龙袍，万事打发他做就成。”
锦书摆手道，“那可使不得，历来也没有这样的规矩。奴才使唤奴才，叫人知道也不好看相。”
常四辩这话头子像是没意思，也就不追着塞人了。朝耳房里喊了一声，他手底下的太监捧了个册子上来，身后跟了七八个四执库太监，一人托了一件上用的行头，打开册子念经一样的诵道，“绒草面线缨苍龙教子正珠珠朝冠一顶、黄直径地纳纱夹袍一件、石青直径地纱金龙褂一件、斋戒牌一面、东珠朝珠一串、束金镶珠琥珀四块瓦方祭带一挂、石青缎夹里皂靴一双，四执事交。”
锦书细看了一遍，点头道，“多谢谙达，我都记住了，劳驾往尚衣监送吧。”自己原本要回养心殿去，走了两步又踅回来，肃了肃道，“谙达，我向你打听个人，四执库里有没有个叫贵喜的？像是去年年下才拨过来的。”
常四一琢磨，“您说的是张贵喜？是太皇太后二所殿侍膳处的？”
锦书笑道，“正是他，前头在掖庭时常聚在一起，后来各处上了差事就不得见了。他这会儿在哪个值上？”
“他是伺候皇后主子衣冠的，在矮墙后头的院儿里。不过今儿逢四，三所院随墙小门开了，一早就看见他出北横街去了。”常四殷勤道，“您有什么话，要是没什么要紧的，我替您捎话给他？”
锦书抿嘴一笑，“没什么，就想叙叙旧罢了。那我走了，谙达忙吧！”
看日头已近辰时三刻，紧赶慢赶到了太和殿后身房里，站了不多时隐隐听见司礼太监一声高唱“有本奏来，无本退朝”，众人齐敛神肃立，一会儿就有脚步声传来，一行人便跟着肩舆，提着销金香炉往乾清宫去。皇帝到乾清门上下辇，却是一直笑吟吟的，说不出的清俊儒雅。
那飞扬的眉梢带出明媚阳光似的，锦书仰脸也跟着笑，问，“主子今儿怎么了？有什么高兴的事儿？”
皇帝笑而不语，快步进了偏殿，自己摘下朝珠递给锦书。锦书接过去仔细整理了佛头、背云，在檀木托盘里码好，方旋身替他脱下朝服，换上蓝葛纱袍，石青葛纱褂。
“明天休沐，连着又有斋戒，抽出空儿来，”皇帝凑在她耳边说，“朕带你出去。”
锦书心头一跳，暗道时候到了！复莞尔道，“主子要上哪里？是往方泽坛去吗？”
皇帝正了正头上的天鹅绒缎台冠，负手站在槛窗前长出一口气，“不是，斋戒只要在斋宫就成了…朕高兴，朕领你出去散散，你不是说要上天桥看把式去吗？朕明儿就带你去，不传轿，骑马去。”
锦书又喜又悲，也不知怎么应才好，明明是直撞进心坎里来的好消息，却恍惚又有些难过，只得强自笑着说，“奴才不会骑马，怕丢丑呢！”
皇帝在她手上一捏，低声道，“有朕，你怕什么。”
这时长满寿进来打千儿，回禀道，“主子，太子爷求见。”
皇帝飞快瞥了锦书一眼，果然看见她变了脸色，他也不以为然，横竖要痛上一痛，逃不过去就及早面对，对大家都有好处。
皇帝说了个“传”，稍后太子进来了，中规中矩的打袖请安，皇帝让免礼，又赐了座儿，才道，“见过内谙达了？”
太子应个是，看见锦书就在几步远的地方站着，格外楚楚可怜的样子，他心里跟刀割似的。一面告诫自己小不忍则乱大谋，一边克制着不去瞧她，他怕越瞧越苦，越瞧越恨，倘或在皇父跟前露了马脚，后头要办的大事就不成了，就要一辈子失去她了。
“儿子是来向皇父谢恩的。”太子卷着马蹄袖道，“儿子昨儿夜里想过了，如今年岁大了，再这么下去不是个办法。爷们儿成家立业是该当的，儿子知道皇父是为儿子好，儿子前头蠢钝，伤了皇父的心，叫皇父失望了，儿子罪该万死。眼下儿子琢磨明白了，天下无不是之父母，皇父既下了恩旨，儿子定当奉命而行，再不叫皇父替儿子操心了。”
锦书在旁边听得一头雾水，正思忖着皇帝到底下了什么诏令，宝座上的皇帝嗯了一声，淡淡道，“你能醒事儿，朕心甚慰。得了闲儿上府里瞧瞧去，趁着还有时候，哪里有不称心的叫工部重修。你是朕的第一子，又是储君，大婚万万马虎不得，这是咱们大英开国以来的头一桩喜事，务必要十全十美方好。”
锦书脑子里哄的一下炸了，僵立在那里，一时回不过神来了。
第114章 等闲辜负
下恩旨了？指婚了！锦书心里乱作一团。
太子答应了，还亲自来谢恩，一夕之间改变了这么多。他不是爱着她的吗？他说过非卿不娶的，临了诏书一下，到底还是敌不过强势的皇帝。
他太年轻，纵是有一刻赤诚的心，又怎么去和皇帝较量！父子君臣，天差地隔，力量悬殊。锦书知道他的无奈，也没法子怪他，只是觉得脑子木木的，怅然若失。原本以为至少还有他，如今连他也成了别人的。或许她从来就不曾拥有过，就像南柯一梦。
也好，这消息来得正是时候！如今要走就可以义无反顾了，紫禁城里有太多可怕的回忆，再也没有值得她留恋的了地方了。
皇帝转过脸看锦书，伤心吗？难过吗？咬一咬牙就过去了，没有了太子，他就能成为她生命的全部。皇帝有些雀跃，他承认自己是个大俗人，还有一套心狠手辣的铁腕，那又怎么样？他是皇帝，本来就该主宰万物！他隐忍得够久了，痛苦每天都在扩大，从呼吸一直蔓延到骨髓，这种感觉谁能体会？以前对敦敬皇贵妃的情是天理难容的，现在呢？现在为什么不可以？他要一辈子掩饰，把他的爱情带进棺材里去吗？绝不！即便对手是至亲骨肉，也不能抢走锦书！
皇帝眼里浮起决绝的神色，到了这个份上，再心软也不济了，索性狠到底，大家就消停了。
“上老祖宗那儿去过了吗？去把这个好消息告诉太皇太后吧，她老人家盼了好多年了。”皇帝垂下眼道，“湖广有密报进京，说军务上出了岔子，军饷三个月没有发放了。各地军政是社稷命脉，把案子交总督纪翮纠办，难免有偏颇。他手底下的人都是当年跟他出生入死的，纪翮这人虽公正，有时却太过手软，或循私，也或者有牵连，朕指派大学士姜直为钦差，太子从旁督察，务必把这件事彻查到底。你早作准备，明日受完斋戒就动身吧。”
太子躬身应是，暗道皇父当真费尽心机，抢走了锦书不算还要把他打发出去。事到如今也没什么情分可言了，他看着锦书失魂落魄的样子，心头疼得滴出血来。现在除了忍耐没有别的出路，离大婚还有大半年，这段时间精心部署下去，万岁爷再圣明也有失策的时候，只要找准了时机，一举攻占太和殿也不是不可能的。
只是委屈了锦书，皇父时时刻刻把她护在羽翼下，不给他半分的空子钻，他有满腹心事要和她说，可惜只能瑶瑶相对，无语凝噎。
太子狠下心肠调开视线，冲皇帝拱手道，“那儿子这会子就找姜直商议去，皇父没有别的吩咐，儿子就告退了。”
皇帝随意摆了摆手，太子屈膝点地，起身退出明间，站在嘉量前，看着老虎洞里来往穿行的太监宫女愣了会儿神，方提了袍子下台阶出乾清门去了。
乾清宫正殿里一室静谧，站殿的御前太监偶人样的伫立，唯有檐下的画眉鸟婉转鸣唱。
锦书走过去摘下笼子给鸟添食水，皇帝抬起头瞧她，她面容恬淡，似乎阴霾皆已烟消云散了。
“锦书。”皇帝道，“你有什么话同朕说吗？”
她歪着头想了想，“万岁爷想让奴才说什么？”说有多失望，有多难过，有多讨厌他吗？他把障碍解决掉了，她该为他拍手敬贺吗？她浅浅一笑，“奴才想起来了，您赏我的鸟还在慈宁宫呢，回头奴才过去一趟，把笼子提溜过来。这两只鸟不是一窝的吗？搁在一块儿养吧，叫它们热闹些，你一段我一段的唱才好玩！”
她不愿意说，他也不便追问，复又垂首倚着肘垫翻起《四民月令》来。
锦书回头看他，长眉微敛，石青的褂子映衬出一张玉石般无瑕的脸，真真是芝兰玉树，秀色宜人。
她挨过去问，“主子，明儿真要出宫去吗？”
皇帝唔了一声，不言语，嘴角勾起一缕笑意。
“上回出去没能走走，就吃了一个馄饨，怪可惜的。”她覥脸笑着，“主子，这回能散散再回来吗？奴才想上八大处玩儿去。”
皇帝又唔了声，不置可否。
锦书被他那两声鼻音弄得七上八下的，悻悻站在边上不时的瞟他一眼，等了会儿不见有动静，她又挨过去一点，“主子？”
皇帝憋着笑，又嗯了声。
“您别光拿鼻子出声啊，您开开金口。”她抿出小小两个梨窝，“上八大处去好不好？”
皇帝说，“八大处是避暑消夏的地方，这会儿干什么去？满世界阴凉，没的作出病来。”
“那咱们上哪儿去？又去聚宝斋淘换宝贝？”倒不是说琉璃厂不好，只怕进了店里又当大爷似的请到单间里供起来，到时候要走也不易。
皇帝见她鼓起了腮帮子，知道她不乐意了，忙撂了书说，“四九城里有的是好玩的地方，咱们上茶馆里看人玩鹰、玩虫去，赶集吃小食，热腾腾的包子，油煎饽饽，再照着你的样子吹个糖人儿，天桥、后海，由着你点，成不成？”
人多的地方就行，她忙点了点头，“过会儿奴才和太监借衣裳去，穿男装方便些。”
皇帝说，“犯不着借去，叫李玉贵弄两套常服来就是了。”一面笑道，“你倒急！不怨我给太子爷指了婚？”
锦书脸上的笑容凝固在脸上，然后一点点隐去，最终消逝不见了。
皇帝看着她，满眼的冷冽入骨。
戳着她痛处了？她只知道她的难处，竟不知道他有多不受用吗？皇帝寒着脸道，“指婚的恩旨已经下了，太子也没话可说，朕瞧你还是死心吧，你这一辈子只能在朕身边了。朕说过不逼你，可也不会无限期的等下去，朕对你怎么样你应该明白，你快些把心从太子身上收回来，免得大家脸上不好看。”
皇帝把这话扔在她面前，他再也没有那么好的耐心了，她恨他也好，怨他也好，他不管不顾，只要把她禁锢住，剪了她的翅羽，她就再也没法离开了。
锦书低着头说，“奴才不敢有非分之想，万岁爷这样说，叫奴才惶恐至极。奴才知道自己的身份，太子爷早晚会有良缘佳配，奴才算哪个牌名上的人，还敢有那奢望么？至于主子您…”她哀怨的看他一眼，“奴才更不敢高攀。奴才管得住自己就是了，您是怎么瞧我的，那我可管不着。”
这话搁在别人嘴上是杀头的大不敬，可到了锦书嘴上，那娇嗔的语气却能卸下皇帝所有的负担。他静静看着她，这丫头似乎又长了些个头，原先像个半大孩子，年下到现在蹿得快，和他站在一起时，居然有他齐肩高了。那脸盘啊，身段啊，没有一处不惹人爱的，抱在怀里软软的，温驯起来像只猫…
皇帝老脸一红，忙别过脸，故作姿态的沉声道，“这话说得有理，怎么对你是朕的事儿，和你没什么关系，你只管当好差就尽够了。”
她扭身去摆弄案上供的香炉，往里头添佳楠塔子，又拿银箸拨了拨，方道，“奴才人微身贱，宫里那样多的小主儿们盼着得蒙圣宠，主子别把心思放到奴才身上，奴才不配主子这么着。”
皇帝缄默下来，垂眼看着书的扉页愣神。她占据了他的全部视听心神，草草一句“不配”就能打发了吗？
锦书轻轻叹息，如今太子那里撂下了，他有了太子妃，能正经过日子，不再为她的事时时牵挂纠结，对他来说是最好的出路，自己也算是还了业障。剩下的他…她背过身忍不住红了眼眶，凄切的发现竟有那么的不舍。这个曾经远在天边的仇人，如今成了她所有的思念。她爱他，却不能和他厮守，世上没有比这更苦的情了，注定要煎熬到死的那一天。
她勉强挤出个笑脸来，“明儿斋戒从辰时到戌正呢，咱们怎么出去才好？不是得在斋宫里打坐静修吗？”
皇帝心不在焉的应道，“规矩是死的，也可以变通一下。一天禁食，那些王公大臣也受不住，了不起撑到午正罢了，到时候各自散了就是了。你换了衣裳在顺贞门上等朕，朕拈了香就来寻你。”
锦书摇头道，“奴才还要伺候您更衣呢。”
“御前那么多人，未必非用你不可。朕知道你在哪里，奔着你去就成了。”
锦书嗓子里像堵了团棉花，离别在即，听什么话都觉得别有深意似的。也不敢多说什么，怕露了马脚叫他起疑，届时要走就难了，于是蹲身应个嗻，“奴才备了果子等您，一早上就不许吃东西，怕饿出病来。”
皇帝是说不尽的满怀相思，她又那样体贴，他自然是受用到了极处。他招了招手，“你来。”
她顺从地在他脚踏上跪坐下来，把脸贴在他膝头的八宝平水纹上，繁复的金丝线绣得极工整，碰在肉皮儿上有些微凉。他的手温暖有力，在她发上细细摩挲，谁也不吱声儿，不去破坏这春日静好，虽然各有感触，各有所思，却也盈盈洽洽，仿佛留得住这一刻，就留住了天长地久了。
第115章 灯照离席
朝廷休沐，皇帝不必五更起身，可以稍迟一些。卯正三刻焚香沐浴，换上吉服吉冠，要空着肚子步行至斋宫，对天称臣，三跪九拜，然后斋戒就正式开始了。
佛教称清楚心中不净叫“斋”，禁止身的过非叫“戒”，斋戒就是守戒，杜绝一切奢欲的意思。
皇帝戴上了斋戒牌就不能让女子近身了，只远远对锦书比个手势，带着在隆宗门外守候的各路红顶王侯大臣们，由十二个提香太监引路，浩浩荡荡朝斋宫方向去了。
锦书站在丹陛旁，对着初升的太阳长吁了口气。成败就在今日一举，她紧张得心头急跳，跨出了红宫墙就是另一番自在繁华，能不能找着永昼权且不论，总要先自救了才有出路。
她回螽斯门换上长袍马褂，仔细编了个爷们儿的发式，戴上顶结缨如意帽在镜子前一照，有点女气，不过勉强也能瞧瞧。摸了摸里衣，夹层里沉甸甸也有些分量，但凡赏赐的东西全都带上了，钱是人的胆，跑到哪儿都少不得倚仗它！
收拾停当了，她又拿着桌上的夔龙小朝靴翻来覆去的看，李总管寻遍了各处值房和造办处，阖宫找不出那么小的粉底皂靴，最后在四执库打点七皇子穿戴的差使上旋摸到了一双，也不管合不合规矩了，匆匆就送了过来。她试着一穿，不大不小正合脚。
男人的靴子到底和女人的不一样，青口鞋再怎么跟脚，鞋口大，鞋帮子浅，走得太肆意，脚后跟就要给踩下来，不像这靴子，骑马布库全在它，那叫一个松泛宽绰。
她下地蹦跶两下，这鞋穿着开溜正合适。到了这份上，可着劲颠儿吧，跑出去了干点什么都成，天南海北的，总有不一样的际遇。
她往袖袋里装上几两碎银子，开开门就往御花园去，一路低着头走，好在今儿各宫小主都要斋戒，这会儿全上天穹宝殿拈香去了，道上也没遇着什么人。
闷头赶到景和门门时却出了岔子，迎面正碰上典仪局巡宫的太监，两个蓝顶子拽得二五八万似的，叉腰喝道，“站住！哪儿来的闲杂人？怎么在宫里乱蹿？懂不懂规矩？”
其中一个围着她滴溜溜的转，上下打量了，问，“你是什么人？这后/宫之中是外人能乱闯的？何况还是个男人!说，你是哪位主子的贵戚？上宫里来找谁？来干什么？进宫多长时候了？麻溜交代清了大家省心，要是不吭气儿，那就别怪我们下手不客气了，送内务府慎刑司法办，到那会儿可没你哭的地儿。”
另一个黑脸太监见她一味垂着脑袋有点上火，在她肩头推了一把道，“哑巴了？不见棺材不掉泪？还是不把我们弟兄放在眼里？您这样就是自找不痛快了。”又大剌剌推了一下，吊着嗓子阴阳怪气道，“没脸见人是怎么的？抬头抬头，叫爷瞧瞧明白了，好打发人往你家里报信儿去。”
锦书没办法了，既然遇着了也蒙混不过去，索性蹲了个安，杨起脸笑道，“谙达别嚷，我是御前的人。”
两个人哟了一声，他们常在东西六宫走动，什么人什么脸门儿清，就是认不出自己的亲爹来，眼眶子里也不能没有万岁爷身边的大红人儿啊！太监嘛，最会看人下菜碟儿，他们俩一换眼色，忙虚打个千儿，咧着嘴笑道，“这不是万岁爷跟前的锦姑娘吗！您这么一打扮，咱们眼钝，愣是没认出来。您这是有什么上差要办呀？”
锦书朝北看了看，“这我还真说不上来，万岁爷让上顺贞门上候着，有什么示下这会子还不知道。”
两个太监哦了一声，暗道主子爷的心思谁敢猜啊，横竖天上地下他最大，他爱干嘛干嘛，谁也不好多问一句。只是宫女弄了恁么身打扮，盐不盐酱不酱的，坏了宫里规矩是一定的，他们是专管这一门的，面前竖着这么大个失仪不管，到底说不过去。
招风耳太监搓着手道，“锦姑娘，不是我们成心和您过不去，你这身行头…是万岁爷让这么打扮的？”