接圣旨和虎符，一手端起酒碗，仰头而尽，用力的将酒碗往地上一摔，随即向着城门下纵身一跃，坐下战马仰头嘶鸣，如一道雷电急奔出去。
十万大军分列两侧，等南宫恕骑奔过去，才纷纷上门，若海啸狂沙，跟随他身后，呼啸而去。
十万大军至少要一个时辰才能全部离开城门，胡大炮跟在最后，苏九几人正好上去送行。
长欢特意带了酒肉，让大炮吃饱上路！
几人围城一圈，席地而坐，就像之前在玉壶山坐在一起吃饭一样。
胡大炮大口咬着肉，笑道，“有酒有肉，怎么像是死刑犯临行送别似的？”
“你他娘的少胡说八道，吃饱了，到战场上多杀几个敌人！”阿树憨声笑道。
“嗯，老子一定将那群蛮哒杀个片甲不留！”
胡大炮喝了一口酒，沉色道，“上战场老子一点也不怕，就是不想和你们分开，安爷也不在，不知道这辈子还能不能见到？”
“你他娘的少装怂，你要是敢不回来、”阿树声音突然哽咽，用力的敲了一下大炮脖子上的枷锁，“老子一定跑到战场上去揍你！”
胡大炮嘿嘿一笑，“替我和安爷说一声，回来再喝酒，希望他能高中！另外，我走了以后，你们照顾好大当家，照顾好镖局和酒楼，别像我一样鲁莽给大当家的惹事！”
长欢将一张饼中间掏空直接套在他头上，“放心吧！”
苏九清冽一笑，“不怕惹事，大不了咱们都被充军，一起去战场上杀敌！”
众人都咧嘴哈哈一乐，冲散了淡淡离愁。
吃饱喝足，胡大炮转头见军队最后的人马也已经启程了，起身道，“众位保重，不必惦念，大炮一定活着回来！”
说罢也不等苏九几人说送别的话，转头便走，大步跟在长长的队伍后面，那高大绷直的背影在晨雾中微微颤抖。
苏九阿树长欢三人起身，无人说话，只无声看着胡大炮带着枷锁的身影跟在军队最后，渐渐远去，最后化成一道模糊的影子融入大军之中，再也看不分明了！
太阳渐渐升起，晨光万里，大队行走在官道上已经变成了一条蜿蜒的黑线，进城的行人多起来，挑着担子推着木板车，官道上也逐渐热闹起来。
苏九几人转身回城。
胡大炮走的第二日，乔安便回了盛京。
夜里四人坐在一起吃饭，谈起此事，乔安一阵唏嘘轻叹，眉目间隐着对大炮的担忧。
随即又自我安慰似的道，“大炮一直仰慕南宫将军，这次能追随将军从军杀敌，也算了了个心愿，咱们该为他高兴！”
“对！高兴！”阿树拿起酒盏喝了一大口。
说起白家，又忍不住愤恨，长欢道，“我打听过了，白三金到现在还没醒，白老大也气病了，现在白家武官乱成一团！”
“哪天老子气不顺就找上门去挑了他们武馆，让他们在盛京再没有立足之地！”阿树恨恨道。
谁能想到，从那一日他们进斜阳街的小酒馆吃饭起，就从此和白家结下了解不开的梁子。
很多事都是不起眼的开始，总要经历过一场轰轰烈烈才能结束。
说完白家，乔安道，“酒楼这段时间有没有什么事？”
苏九笑道，“没事，一直都是长欢在这看着，长欢现在已经可以看账本了！”
“是吗？”乔安欣慰一笑，连连点头道好。
“还有五日就是科考，安爷不必再管酒楼里的事，我另外买了个院子，周围清净，专门给你读书用！”苏九道。
乔安心里暖意洋洋，知道和苏九也不必说感激的话，只重重点头，“好！”
次日一早，苏九带着乔安去看院子，两进的格局，后院有一鱼池，有假山凉亭，院子里有几颗梨树，正开的如火如荼，清风一扫，落英缤纷，淡香袭人，虽比不上府门大院的富丽堂皇，但别有一番清幽雅致之美，正适合乔安这个读书人。
“我打听过了，周围都是一些城中贵族的别苑，平时不怎么住人，所以很清净。”苏九站在亭子里，回头一笑。
乔安走上前和苏九并肩站在一起，看着簇簇梨白，淡声道，“九爷，若没有你，我也许早已不知死在了何处被野狼果腹，您的大恩，我只说一次感激的话，此生不忘！”
苏九转头，笑的明洌清澈，“祝安爷高中！”
乔安郑重点头，“定不负九爷所望！”
五日的时间转瞬即过，二月初九这日，从各地来的学子纷纷进入贡院，进行三场，为期九天的会试。
苏九和阿树长欢三人齐齐来送乔安进考场。
乔安背着粮食口袋，和三人挥手道别，经大门外的侍卫搜查后进入贡院。
这九日，每个参加科考的人吃喝拉撒都在那独自的一间房子中，日夜颠倒，黑白不分，出来时，死的，疯的，什么样的都有。
即便是乔安出来时，也是脸色青白，头发蓬乱，浑身狼狈不堪，不过精神很不错，看到苏九几人缓缓一笑。
苏九三人也不问他答卷写的如何，带乔安回家，先让他洗澡换了衣服，备了酒菜为他压惊。
的确是压惊，这封闭的九日，见过，经历过的恐怕和这一辈子经历的也差不多了。
放榜那一日，盛京城中人山人海，拥挤喧闹，街上大哭或者大笑的人比比皆是，人们都见怪不怪。
长欢和苏九挤在人群里，寻找乔安的名字。
几乎不用特意寻找，榜单第三名就写着，徐州乐陵乔安。
一甲第三名，苏九和长欢欣喜若狂，几乎是一路飞奔进乔安住的院子向他报喜。
乔安再如何淡定自若，此刻也不禁露出激动之色，三人正高兴，大树飞奔进来，大呼道，“安爷中了！中了！”
众人齐声大笑！
此时纪府也是一团喜庆，恭喜祝贺的人络绎不绝。
纪家二公子纪泽，会试第一名，高中会元！
二夫人高兴的又是拜佛又是拜祖宗，一会哭一会笑，几乎欢喜疯了！
纪泽却平静的很，迎接了几波家族中的长辈，便又回自己房里去看书了。
纪余弦应酬了一会儿，让于老留下，独自回了主院。
他知道乔安也在榜单上，而且是一甲前三名，苏九今日定会为乔安庆祝夜里不回来吃饭了，说不定还会喝的醉醺醺回来，纪余弦眉头皱了皱，吩咐奶娘煮了醒酒汤备着。
夜里苏九回府，的确带了满身的酒气，奶娘将醒酒汤给苏九端过来，低声道，“小姐，昨日夜里咱们栖凤苑的冬雪掉进了湖中淹死了，今天早上才被人发现。于老带人查看了一下，说是冬雪夜里出去小解滑入荷花湖中，大概是一口呛了嗓子，所以连喊叫都没有！这冬雪家里没什么人，早年是签的死契，所以于老让人备了一副薄棺抬出城葬在乱坟岗了！”
苏九手里端着醒酒汤，眸子缓缓一眯，冬雪？半夜小解落水而亡？
奶娘继续道，“还有一件事，前两日浣洗院的秦嬷嬷家里的儿子突然发了财，她辞工不做了，谁知她贼心不改，临走之前偷了几件值钱的衣服藏在包袱里，半路上遇到大风，她脚下不稳绊倒在地上，晕过去包袱里的衣服散开刮在她脸上，竟将她活活闷死了，你说这事蹊跷不蹊跷？”
苏九却听的心生疑窦，冬雪、秦嬷嬷…一个是栖凤苑的，一个是浣洗院的，都和她有些过结，竟然接连都死了！
她突然想起栖凤苑着火那日，浣洗院的那丫鬟曾经拿了一件披风给她，隐隐说过是秦嬷嬷让她送来的。
难道栖凤苑失火和冬雪、秦嬷嬷有关系？
纪余弦说会为她报仇，如今已经行动？
冬雪和秦嬷嬷在府里两处，平时没什么来往，如何合计害她？幕后必还有人指使，幕后之人是谁？
纪余弦是不是已经知道了幕后的人才不让她动手？
苏九胡乱猜测着，本想去问问纪余弦，想了一下还是忍住没去，既然纪余弦不让她插手，那她就继续当做什么都不知道。
会试后便是殿试，乔安晨起进京面圣，日暮方出宫，出来后长长吁了口气，此生能上进殿得皇上亲口考问，做得天子门生，也不枉苦读几十载了。
出来后，长欢比乔安更兴奋，一直在那问皇宫什么样，皇上长什么样，凶不凶？
乔安笑着，一一给他解答。
乔安三日后发榜，乔安仍旧是第三名，中了探花！
状元郎是纪府二公子！
这一届的状元、榜眼、探花三人中除了榜眼已过四旬，纪泽和乔安都还年轻，皇上大悦，欣喜大梁国才子年轻有为，特赐三人一同游街，以励世人，也冲一冲最近因为战事朝中低迷的气息
游街时三人头戴金花双翅乌纱帽，身穿大红袍，骑金鞍红鬃马，锣鼓兵差在前面开路，前呼后拥，好不威风！
这一日盛京城中万人空巷，大街上人山人海，男女老幼都出来看热闹，自发的敲锣打鼓，为三人庆贺！
苏九长欢阿树挤在人群里，探头向着前面张望。
锣鼓声越来越近，已经能看到前面开路穿着红衣的官差，举着“肃静”的大牌子，后面纪泽是第一个，骑在高马上，丰神俊朗。
隔着三丈，他后面榜眼，是个四旬上下的男子，留着两撇胡子，满脸春风得意。
榜眼后面才是乔安，乔安长相本就周正俊雅，今日越发的精神，浅笑中带着谦和，平易近人。
“快看，安爷！安爷！”阿树激动的跳起来大声喊叫。
映着阳光，苏九眼中也尽是兴奋的笑意，如同自己得偿所愿一般高兴。
“要是大炮在这里就好了！”长欢笑着笑着突然皱起了眉头。
如今大炮已经走了快一个月，也不知道怎么样了？
苏九去南宫府打听过一次，只说南宫恕带领着兵马已经到了城了，只说还没有其他消息。
阿树脸上笑容一僵，抬手在长欢肩膀上拍了一下，“这大喜的日子高兴点儿，别惹大当家的心烦！”
长欢忙看了苏九一眼，立刻咧嘴笑道，“对，今天是安爷大喜的日子，也是咱们伏龙帮大喜的日子，应该高兴！”
说罢立刻又跳起来，对着乔安招手。
乔安自然也看到了他们三人，回头浅笑，笑意深深。
三日后是登科宴，皇上在宫中设登科宴，专门宴请这些新科进士。
恰逢那一日也是皇太后的寿辰，因此前殿后宫一起设宴庆祝。
登科宴的前一日，宫中后妃去给皇太后请安，坐在一起闲聊。
皇后是大皇子豫王之母，下面分别坐了二皇子昭王之母娴贵妃，三皇子睿王之母容贵妃，以及其他宫中受宠的女子。
萧太后穿着紫棠色绣四喜扶手图，领口和袖口都用金线滚了祥云图案，头发半白，戴着金镶玉凤簪，眉目慈和，精神矍铄。
娴贵妃凤目明艳，保养姣好，丝毫看不出已经四十的年纪，开口便笑，“先给太后道喜了，今天臣妾要赶头一份，免得明日人多太后早就把臣妾忘到一边去了！”
旁边皇后端着茶暗暗瞥了娴贵妃一眼，对于娴贵妃的八面玲珑露出不屑，低眉喝茶。
萧太后温和一笑，“你这么闹，哀家忘了谁也不可能把你忘了！”
底下坐着的几个嫔妃纷纷附和跟着低笑。
“昨日皇上还告诉臣妾来您这里请安少说话，免得吵着太后休息，臣妾还说太后喜欢热闹，没想到果真被嫌弃了，臣妾好伤心啊！”娴贵妃娇嗔了一声，瘪着嘴做伤心状。
其他嫔妃都跟着笑，唯有皇后端着茶杯的手微微发白，昨日皇上在她宫里用的饭，饭后说要去御书房批奏折，原来是去了娴贵妃的华林宫！
“你们瞧！哀家都没说什么，怎么就成了嫌弃她了？”萧太后摇头失笑。
“贵妃娘娘分明是和太后您撒娇呢！”妤昭仪柔柔笑道。
此时容贵妃端了茶来，双手递给萧太后，柔声道，“太后，最近下雨潮气重，昨夜您没睡好，臣妾今日特意在茶里加了一些丹参，您试试看！”
容贵妃面容清美，气质温柔宁静，一开口，似整个浮躁的福宁宫都静了下来。
“好！昨夜哀家没睡好，你也陪了哀家半宿，今天不是让你好好休息吗？”
“回去也睡不着，不如来伺候太后。”容贵妃端庄笑道。
“好孩子！”萧太后看着容贵妃目光越发的柔和，端着茶盏抿了一口，淡淡点头，问道，“冽儿呢？这两日怎么不见他？”
“昨日冽儿进宫请安，本要来福宁宫，谁知道半路又被皇上叫去御书房了，大概是有事交代。”容贵妃淡淡道。
萧太后欣慰一笑，“冽儿他性资敏慧，他父皇喜欢他，多让他做事历练也是好事！”
容贵妃点头，“是，臣妾也是这样想的！”
第112章 入宫拜寿
座位上皇后和娴贵妃眉头轻皱，娴贵妃眸子一转，笑道，“太后，这一届的科举状元和探花都是年轻人，皇上可高兴呢！恰好又逢太后寿辰，皇上说着是太后给咱们大梁带来的福气，昨晚激动的拉着臣妾说了半夜的话。”
这话又哄太后高兴，又炫耀了自己得皇上宠幸，其他嫔妃听着，或妒忌，或羡慕，或不屑，神色各异。
萧太后听了自然高兴，问道，“听说状元郎是盛京纪家的公子，是吗？”
娴贵妃欢颜轻笑，“是，是妤昭仪的弟弟。”
这一说，众人都看向妤昭仪。
妤昭仪起身，垂首道，“回太后，是臣妾的弟弟纪泽，泽儿自幼用功读书，一心想着考取功名，报效朝廷，如今终于如愿了！”
萧太后开心赞道，“好，真好，少年有为，国之幸也！明日哀家也要见见这位状元郎！”
妤昭仪忙道，“太后折煞他了！”
“你们纪家男子向来优秀，哀家若没记错，纪家还有一位长公子，也是一位俊才！他和冽儿年纪相仿，哀家记得他四五岁的时候入宫，哀家还见过他，十分俊秀灵慧的一个孩子！”萧太后面上带着一丝回忆道。
妤昭仪谦卑道，“是，纪家长公子，劳太后还记得！”
“如今他是纪家家主了吧，听说也已经娶妻了，哀家真有些想见见他！”
皇后道，“母后想见一个平民还不容易，明日正好宫中办宴，招进宫来便是了！”
皇后母家姓刘，是前太傅的女儿，为人迂腐又自负，对待宫中后妃向来一副高高在上的架子，此时说起纪家亦是一副气势凌然的语气。
萧太后并未看她，只看向妤昭仪，“去告诉皇上，明日招纪家长公子入宫，对了，他的夫人也一起请来赴宴！”
妤昭仪福身谢恩，“谢太后恩典！”
此时有宫人将明日萧太后寿辰上穿的礼服呈了上来，让萧太后过目。
众人纷纷上前观瞧。
礼服打开，只见绯红色的蜀锦绣了百鸟朝凤图，袖口
裙摆都用金线绣了云纹蝠寿图，上面镶嵌圆润的东珠和打磨精巧的一品红珊瑚，绣工精湛，图样精美，既端庄大气又不是雅致。
众人手摸着绣样，皆赞不绝口。
萧太后看着喜欢，笑道“这是宫里哪个绣师做的，做的很好，哀家要重重赏她！”
一旁伺候的姑姑笑道，“回太后，这不是宫里的宫师绣的，是羽衣坊的坊主兰知绘不假人手，一人独自绣成的。”
“兰知绘？”萧太后微微一怔，转头看向应姑姑，“可是之前兰相家的孩子？”
应姑姑低头，“正是！”
萧太后叹了一声，“兰相被奸人所害，也是我们皇家不查才让忠臣枉死。知绘儿时随她父亲进宫，哀家也是见过的，标致的小姑娘，不知道如今又是什么模样了？这些年真是苦了她！”
娴贵妃立刻心领神会，笑道，“太后若是想她，趁这次寿宴将她招进宫来陪陪太后也好！”
萧太后点头，“也好，派个人去吧！”
“是！”娴贵妃忙道，“臣妾马上派人去知会兰姑娘，听说太后要见她，这丫头定会欢喜坏了。”
“那也未必，当年的事害的她家破人亡，她未必不会恨咱们皇家凉薄。”萧太后端着茶浅抿。
“太后多虑了！那丫头是个知书达理的，明白当年的前因后果，怎么敢怪皇上？若是怪，那就真是她不懂事了！”
“明日先招她进宫再说，这些年也是皇上疏忽了，应该给她些补偿才是！”萧太后沉思道。
“能让太后惦记就是对她最大的恩赏了！”娴贵妃谄媚笑道。
萧太后噗嗤笑了一声，“也许是年纪大了，总爱想起以前的事、以前的那些孩子，幸好，冽儿和敬儿他们还在哀家身边。”
不知是萧太后忘了还是一时疏忽，此时只提起二皇子和三皇子，偏偏把大皇子萧嵘给忘了，皇后抓了抓手里的锦帕，面上闪过一抹不快。
“太后万岁，如今正年轻呢？怎么会老？”娴贵妃剥了个桔子，仔细摘干净了递给萧太后，晏晏笑道。
其他嫔妃也纷纷跟着附和，
“是，太后这气色看上去比我们还好！”
“太后您照照镜子，可不是像双十年华的！”
…
唯有皇后坐在一旁，听着众人恭维，默不作声。
萧太后听的高兴，却道，“行了，你们就别打趣哀家了，哀家也该吃药去了，你们各自散了吧！”
萧太后一说，皇后立即起身，带着众嫔妃告退，唯有容贵妃留下，陪着萧太后去寝殿里用药。
萧太后扫了皇后挺直的背影一眼，目露沉色。
傍晚时苏九回府，进了书房，纪余弦正懒懒倚在矮榻上看书，斜光入内，照在他俊美的容颜上，妖媚入骨。
苏九过去，坐在榻上，身体后仰，头直接枕在男人腿上，拿了旁边矮几上的葡萄扔进嘴里。
纪余弦轻笑，俯身吻在她唇上，和她唇齿交缠，一同揉碎果肉。
半晌，男人微微起身，抚着她如画的眉眼，声音性感悦耳，“一下午不见人，又去了哪里？”
苏九清眸含波，抿了抿粉唇，“去了一趟将军府，想打听一下大炮的消息。”
如今正是交战的特殊时期，和幽城是不能通信的，所以苏九只能去将军府打探大炮的消息，只是大炮如今只是一个小兵，哪里有他具体的消息。
将军府甚至都没有南宫恕最近的情况。
纪余弦看她抿唇，喉咙滚动了一下，低头轻含着她下唇，低低道，“别担心，胡大炮他武功高强，不会有事的！”
苏九眯着眼，轻轻点头。
“今日宫里来了圣旨，明日的登科宴，我们和二弟一起进宫！”纪余弦突然启口道。
苏九倏然
睁大了眼，微微偏头躲开男人的吻，惊愕道，“进宫？”
纪余弦点头，顺势吻在她耳垂上，低哑道，“宫里只是规矩多了一些，没什么可怕的，到时候你可能会被领去给太后祝寿，到了那里按宫人的说的行礼即可。”
苏九被他吻的耳朵酥麻战栗，脑子里混沌，只含糊点头，道，“明日安爷是不是也会进宫？”
“嗯！”纪余弦应了一声，突然笑道，“到了那里假装不认识，你是以纪府少夫人的身份入宫。”
而且朝廷对登科进士的身世经历查的很严，若被人知道乔安做过山匪，对他绝对没有益处。
他真的担心他这丫头直接过去和乔安喝酒，一句小爷，一句大当家，那就真的热闹了。
苏九翻了个身趴在榻上，手里把玩着纪余弦袍子上的裹边，闻言含怒瞥他一眼，“小爷有那么智障吗？”
纪余弦低头看着她宠溺的笑，妙目潋滟。
次日清晨，苏九早早起床，洗漱后和纪余弦一起进宫。
因为是去宫里见太后，奶娘给苏九的装扮也格外的庄重，选了一套浅绿色的流彩暗花云锦宫装，宽袖束腰的款式，看上去正式端庄，而颜色浅淡，也正合如今三月初春的天气。
及腰的墨发全部挽起，堆云的发鬓上戴的是成套的镶翠玉花簪，同款嵌蓝宝石的耳环，简单却大气，衬着苏九精致如画的面孔，清艳绝伦。
饶是见过苏九太多面容的纪余弦也不禁目中惊艳，揽着她的腰身，俯身低声道，“这么美的夫人真想藏在家里，谁也不让看！”
奶娘用帕子掩唇暧昧的笑了一声，垂头退下，将房门关好。
苏九抬手捏了捏男人的下巴，调戏道，“这么美的夫君也只有小爷一个人可以看！”
纪余弦浅浅勾唇，低头在她手上轻轻一吻，“嗯，我是你一个人的，只给你看！”
被男人幽深的目光看着，苏九呼吸微乱，仰头在男人唇上亲了亲，语气霸道，“也只给我一个人亲！”
话音一落，苏九心头先扑通跳了一下，有些慌乱扭头看向窗外。
纪余弦心头酥软，俯身吻在她耳垂上，急切的吻着她，声音暗哑性感，“自然只给你亲！”
苏九双手攀上他脖颈，微微向后仰头，热烈回应男人的吻。
唇齿交缠，从温柔到炽热的拥吻。
直到房门被敲响，锦枫有些窘迫的声音在门外响起，“公子，少夫人，时辰不早了，二公子在门外已经等了许久了！”
胶着在一起唇瓣微微分离，苏九推了推男人的胸膛，“该走了！”