易齐眸子转了转，歪着头道：“爹？”
易齐生得极好，纵是是家常旧衣也遮掩不了她耀目的美。尤其，那双斜长的眸子带着与生俱来的风流韵致，极为媚惑。
易郎中徘徊在脑中的话语不自主地咽了下去，只平静地说：“你也不小了，以后早些睡早些起，多帮阿楚做点家事。”
易齐拖着长声撒娇，“知道了。”
饭罢，易郎中背着药锄与竹篓自行上山。易楚将碗筷收拾干净，到西厢房问易齐：“荣盛哥跟爹上山就不过来了，你想留在家里看店还是去买菜？”
易齐正对着一面小小的靶镜梳头，闻言，头也不回地说：“你人缘好，去买菜，我看家。”
易楚早知她会这样说，懒得跟她计较，只伸手又恨又气地戳了她后脑勺一下，拎着篮子往外走。
易家是座一进的小院落，倒座房布置成医馆，后头是易家父女三人居住之地，前头除了医馆的门外，另有一小门通向后院。易郎中还有个学徒叫荣盛，每天辰正来，酉初走，帮着易郎中干点抓药跑腿的零碎活计。
如今两人都不在，就需要有人照看医馆。
易家门前的街道叫晓望街，尽西头有处菜市场，都是附近穷苦的菜农担着自家种的菜在卖。因着夏日天热多雨水，地上不少腐烂的菜叶招惹着蝇虫乱飞，气味也不太好。
通常都是上了年纪的婶子大娘去买菜，极少有年轻女子去。
易齐早就放话说，宁可死也不去那种地方。
易楚只比易齐年长一岁，可终究也是姐姐，只得依她。
此时，太阳已升得高了，炽热的光芒肆无忌惮地照射在大地上，有闲散的邻人三三两两地凑在树下谈论着清晨那起惨祸。
许是这一两年，类似的事情太多，人们早已有些麻木。虽然，几乎灭门的户部左侍郎家值得同情，可毕竟那是别人的事，而自家的日子还得过。
便是易楚，纵然才经过清晨那番事故，眼下还得跟平常一样去买菜，甚至，脸上也得带着笑容。
一圈转下来，易楚篮子里多了一小块豆腐，两把芹菜，几根黄瓜，手里还拎着一条半斤多重的活鲫鱼。
中午只两个人吃饭，喝点菜粥就行。爹采药辛苦，晚饭要吃好点。炖个鲫鱼豆腐汤，黄瓜凉拌，芹菜清炒，嗯，还得给爹打二两绍兴酒，爹就好这口。
易楚默默盘算着，一边跟熟识的人打招呼，“赵大叔，这几天连阴天，您的腿疼病没有再犯吧？”
“王大婶，您脾胃虚寒，西瓜可不能多吃。”
“张家嫂子，虎娃夜里还尿床吗？”
说笑间，已走近自家门前，易楚跟街坊道别，刚回头，适才的笑容顿时僵在脸上。
就见前面风驰电掣般驶来两匹马，堪堪停在医馆门口。
头前的毛发雪白，不染半点杂色，其上端坐着一人，脸上的银色面具在阳光的照射下熠熠生辉，闪的人眼晕。
赫然就是去而复返的那个锦衣卫特使辛大人。
据说锦衣卫从不无故进平民的门，进则祸至。
这次又是为何而来？
来清算清晨时的旧账？
易楚悚然心惊，拎着鲫鱼的手抖得几乎攥不住草绳。
本能地想撒腿就跑，转念想起留在家里的易齐，她深吸口气，强自镇定下来，迈着步子迎过去。
辛大人翻身下马，扫一眼四周明里暗里窥视着这边的百姓，淡淡地问：“医馆里可有四物丸？”
易楚脑中已是完全空白，习惯性地开口回答：“有。”
辛大人举步，昂首踏进医馆，易楚咬咬牙跟在他身后。
医馆里并没有人在，易齐不知去了哪里？
唯有药香夹杂着艾草淡淡的清香悄悄地弥漫开来，沁入易楚鼻端。
闻着这熟悉的气味，想起父亲清早说过的话，易楚骤然平静下来，将手中的鱼菜放在一旁，净过手，打开抽屉取出只瓷瓶，轻轻放在台面上。
辛大人盯着瓷瓶却不打开，手指无意识地敲打着台面。
台面乃黑檀木所制，乌漆漆的黑，衬着辛大人小麦色的手。手指修长且直，掌心指腹半点茧子都没有，看起来比白瓷的药瓶都要光滑细致，根本不像习武之人的手，也不像做惯粗活的人的手。
可为何气势那么吓人？
易楚胡乱猜想着，冷不防耳边传来“咣当”声，却是辛大人抓起瓷瓶重重地顿在台面上。
易楚一哆嗦，不解地抬头，对上辛大人的目光。
他的眼眸黑亮深沉，瞧不透里面的情绪，可易楚却分明地感觉到有丝丝凉意从他周身散发出来，连带着屋里的温度也仿似降了几分。
辛大人上前一步，与她相距极近，近到他鼻端呼出的气息扑到她脸上，凉凉的，没有半点热度。
“你给赵七公子把过脉，他怎么样？”
赵七公子？
应该就是那个包裹在蓝布里的婴孩。
易楚侧头避开那令人心悸的气息，低声道：“受过重击，心脉被损，怕是活不长久。”
辛大人眸色平静，不见丝毫波澜，再问：“不长久是多久？”
易楚按照易郎中的说法回答：“若是精心调养，或者四五年，倘若任之不管，或许连这个月都活不过。”
“配些对症的药，药有效，前罪一笔勾销，若无效，赵七何时死，你们何时死。”
易楚大急，分辨道：“赵七公子本就命不长久，即使神仙…”
“本官自有裁度！”辛大人冷冷地打断她的话，再不给易楚开口的机会，举步便往外走。走到门口，脚步稍停，扔出个十两的银锭子，“这是药费，明日此时，本官亲自来取。”
银锭子落在石板地上，差点打到易楚的脚。
易楚挪步避开，再抬头，只见门前两人已纵身上马，狂奔而去，全然不顾街旁路人。
易楚颓然坐在方凳上，看着那瓶四物丸发呆。
这几年，她在医馆帮忙，对父亲的医术多少有些了解，父亲并非没诊过心脉受损的病人，可诊治的都是成年男子，而且效果并不好，只能苟延残喘地多活几年。
赵七公子那么小，有些药根本不敢用，用了便是死。
这下，她又给父亲惹上麻烦了…
第3章 争执
易楚恹恹地将菜篮子拎到灶间，又去易郎中书房寻了几本医书慢慢地翻找着，想看看前人有没有类似的方子。
正看得入神，忽听门外细碎的脚步声响，接着是兴高采烈的喊声，“姐，你看——”
是易齐回来了。
易齐掩上医馆大门，解开手里紧攥着的小布包，献宝般抖开包裹之物。
屋里顿时霞光灿烂，就像西天的云彩瀑布般流淌下来。
竟是块桃花般娇嫩的海天霞色绢纱。
易楚倒吸口气。
“怎么样，姐，漂亮吧？”易齐得意地拂过绢纱，“我想做条十二幅的湘裙，缀上荷叶边，再衬上白纱，等十五庙会那天穿，肯定好看。”
这种纱，易楚见过，绸缎铺里摆着的，近百两银子一匹。
面前这块布，只怕要三、四十两银子。
易郎中辛苦一年所得不过十数两，除去吃穿用度，约莫能有八两银子的进项。易楚姐妹每月的零花钱都是两百文。
换言之，易齐绝没有闲钱买这样昂贵一块布。
易楚蹙眉，“从哪里来的？”
“胡二给的。”易齐浑不在意地回答。
易楚本就心情烦闷，听闻此话，顿时沉了脸，怒道：“让你看家你不看，就知道出去乱跑。胡二那种人的东西你也敢要？他打什么主意，你心里清不清楚？远着他都来不及，竟还巴巴地招惹他？”
“白给的东西为什么不要？”一连串的指责让易齐也动了气，她一边叠着布料边回嘴，“我的事不用你管，你管好你自己就行…告诉你，荣盛也不是什么好人，有那个闲工夫还不如管管荣盛。”
易楚更是恼怒，喝道：“好端端的扯进荣盛哥来干什么？”
易齐冷笑，“你们两人的事谁不知道？前阵子荣家婶子不是托老顾妈来过？别揣着明白装糊涂了。”
易楚气得脸色涨红，想分辨却不愿与她争吵，遂起身整整衣裙，“我出去有事，你好好待在家里，不许再乱跑。”
无怪乎易楚生气，实在是易齐太过。
胡二是杏花胡同胡屠夫家的二儿子，长得满脸横肉，臭脾气跟烘过火的爆竹一般，点火就着。二十好几了，还不曾成家，时不时在街口堵着大姑娘小媳妇说些浑言浑语，还仗着家里有几个臭钱送点首饰衣料来勾搭貌美的年轻女子。
但凡有脑子的女子，看见他都远远地避开，更遑论收他的东西。
易齐本就生得一副惹事的容貌，还不懂得避讳…
至于荣盛…易郎中确实有这个心思让他跟大女儿结亲。
易家世代行医，到这辈上却没有男丁可以传。易郎中不想祖宗的手艺断送在自己手里。
起先是想招个入赘的女婿支应门户，可寻常人家的男儿谁愿意倒插门。
那些资质跟品行不好的，易郎中也不想要。
荣盛好歹跟易郎中学了好几年，脑瓜子不算太灵活，但为人老实本分。最重要的是，荣家有三个儿子，荣盛是第三子。荣家虽不同意荣盛入赘，但答应以后若得两个男孙，可让幼孙随易姓。
易郎中便有些心动，只未曾真正开口定下来。
易楚对此并无异议。
本来婚姻嫁娶都是父母之命媒妁之言，根本没有儿女的置喙之地，街坊其他姐妹都是盲婚盲嫁，相比之下，她认识荣盛已有四五年，对荣家也了解一些，还算是幸运的。
可这桩未过明面的亲事被易齐如此大剌剌地说出来，还用那种鄙夷的不屑的语气。
倘或被路过的人听到，会怎么想？
易家姐妹私下在家里谈论男人…两人的名声岂不都毁了。
易楚闷闷不乐地走在烈日下，心情就象路旁树梢的枝叶般，没精打采地提不起劲儿来。
她离家倒不单纯是为了躲避易齐，而是去买龙骨。
记得以前看过的医书上写，治疗心疾需龙骨，以色灰片整质地匀称者为佳。
济世堂也存有龙骨，可都是散碎的，药性不如成片的好。
想到辛大人硬邦邦的话语和冷厉刺骨的眼神，易楚不敢不尽心。
买回龙骨，已是正午时分。
透过医馆的大门望过去，看到易齐正俯在医馆的黑木台面上描描画画，神情因为专注而格外动人。
易楚脚步顿了顿。
易齐抬起头，甜甜地招呼，“回来了，姐。”
易楚“嗯”一声，轻手轻脚地将龙骨放下，往灶间走。
易齐跟过来，拉扯着易楚的胳膊赔不是，“姐，是我不好，脑子发昏说错了话，姐别生气，我以后一定改，再不这样口无遮拦了。姐，别生气了。”尾音拖得很长，还嘟着小嘴，可怜巴巴地望着易楚，眸光水波盈盈，尽是恳求之意。
姐妹俩自幼丧母，相依为命地长大，易楚自认是姐姐，每次都让着她。此时，也只能无奈地叹口气，“你明白就好，咱们自小没有娘教导，说话行事更得多注意，免得被人看轻了。”
“嗯，”易齐乖巧地答应，摇着易楚的手臂，“就知道姐最疼我了。”
易楚温声道：“把那块纱还给胡二，等我把手里这批绣活交上去，另给你扯块好看的布缝裙子。”
易齐咬着唇不言语，少顷才开口，“姐，你就别管了，我有分寸，不会做出被人瞧不起的事儿。”
明摆着是不想还。
易楚还要再劝，可见到易齐这副样子，到口边的话又咽了下去。
易齐自小就犟，说好听点是有主见，说不好听点是任性。反正，她认定的事就非得达成不可。
易楚被那药丸之事闹得头大，实在不愿再生枝节。
况且，细想起来，也不是没有法子。
胡二的祖母患腿疾多年，先时疼得下不了炕，觉都睡不好，请过好几个有名无名的郎中都不见好，最后只好请他们头前瞧不上的易郎中诊治。
易郎中每隔半个月拿着小竹锤给胡祖母锤腿，锤一刻钟再揉穴位，揉完了用草药煎成的热水烫。
三个月，止了疼痛，胡祖母能睡个囫囵觉了；半年后，胡祖母能扶着炕沿走动；到现在一年有余，胡祖母都能挎着竹篮去买菜了。
胡家上下对易郎中感激不尽。
胡二为人蛮横无耻，对祖母倒很孝顺。
易楚的想法便是倘若最后闹得事大，可以请胡祖母出面。
眼下，还是先应付了辛大人这头再说。
直到日薄西山，易郎中才背着竹篓满头大汗地回来。
易楚等父亲用过晚饭才支支吾吾地将辛大人的话说出口。
易郎中看到易楚已将可能用到的药材找出来，一一摆放整齐，还有几本相关的医书，都摊开来放在台面上，不由心生感慨。易楚聪明认真，加上性子温和，待人亲切，天生行医的好材料。可放眼整个万晋王朝，何曾有过女子当坐馆大夫？即便是医婆稳婆也都是年过四十，嫁了人，生过孩子，才能够到处走动。
易楚虽有天资，只可惜是个女儿身。
易楚见父亲叹气，只当是方子难开，心里愈加不安，惴惴道：“就怪我，招惹这么多麻烦。要是，要是…”当初没有把婴孩抱进门就好了。
易郎中温文一笑，劝慰道：“是福不是祸，是祸躲不过，不用担心，爹心里有数。”
虽说有数，可他还是盯着医书翻了半天，对着方子涂了又写，写了又涂，直到戌时总算确定下来。
易楚拿过药方，一看方子上的药医馆里都有，就催易郎中歇息，自己取戥子称好药材，开始煎药。
易齐也没闲着，将易郎中换下的里外衣服洗了，把院子也收拾停当，站着医馆门口问易楚，“姐，要不要帮忙？”
易楚摆摆手，“不用，你睡去吧。”
易齐打着呵欠走了。
医馆里，便只留下易楚一人，默默地守着药炉。
炉火摇曳，药香袅袅。
煎药用了两个时辰，放凉用了一个时辰，等易楚将浓稠的药汁调上粉搓成药丸，医馆的窗户纸上已呈现出淡淡的鱼肚白。
*****
辛大人掐着时辰去了济世堂。
济世堂坐着好几位等着问诊的病患，见到气势冷厉的锦衣卫，吓得仓皇逃散。
只一位，因正扎着针，来不及逃走，抱头钻到了椅子底下。
易郎中倒是坦然，平静地将瓷瓶交给他，“一日六粒，是三个月的量，吃完了再来取…在下已经尽力，是否有效还得看天意。”
辛大人目光四下逡巡一番，接过瓷瓶便走，没有只言片语。
随从长生照例等在门外。至于辛大人为何三番两次地找上济世堂，他半字未问，也不敢问。
锦衣卫是皇帝的亲卫，不外乎三个来源，世家子弟，武举以及选替。
现任的指挥使陆源就是皇后的表侄。
世家子弟跟武举自不必说，身家门户一清二楚。选替亦是，受伤或者死去的锦衣卫，可在其家族中另选一人顶替。
长生就是顶替了他一个远房族兄的位置上来的。
可这位辛大人却没人知道他的出身来历，甚至没人知道他的姓名与长相。
五年前，御前大太监邵广海找到陆源，说皇上钦点了辛大人为特使，直接对皇上负责，请陆源配合。
辛大人有皇上所赐玉佩为信物，陆源怎敢不配合？
不但配合，还事事征询辛大人的意见。
辛大人推辞道：“锦衣卫以陆指挥使为尊，辛某不敢僭越。辛某另有使命在身，还需陆指挥使相助一二，若是差事做得好，陆指挥使功不可没。”
言外之意，他前来既非夺～权也非争功，只是想借锦衣卫的名头。
陆源喜出望外，集结了军士让辛大人挑。
辛大人挑了六十四人独立成一队，其中就有长生。
自此，锦衣卫令官宦闻风丧胆…
第4章 往事
伴随着沉重的“吱呀”声，黑漆漆的木门被推开。