次日清晨，他们坐出租在高速公路上走了两个多小时来到一个很小的县城。县城的名字，皮皮从来没听说过。
北方的秋季有点灰蒙蒙的，天高而远。一路灿烂的阳光，田野明亮却没什么颜色。比起湿润的南方，毕竞少了一点绿。过了县城继续往前开，走了不到半小时，终于停在了一个围墙的外面。下车一看，前而有块白色的招牌，写着“峰林养殖场”的字样。两米来高的围墙，像监狱，里面很空旷，没有高层建筑。
一阵风吹来，带来一股难闻的腥气，皮皮连忙捂住鼻子：“这是什么味儿啊？”
贺兰静霆说：“狐狸的味儿。”
皮皮连忙松开手。
“难闻就是难闻，我又没说好闻。”
“既然嫁给了你，他们也算是我的亲戚了。嫁狐从狐，我受得了。”她把头扬得挺高，回了贺兰一个妩媚的笑。
他笑了笑，神情有点忧郁。
在车上贺兰静霆显得心事重重。皮皮想和他聊一聊，发现他提不起说话的兴致，便拿着手提电脑专心地看自己百看不厌的《射雕英雄传》。贺兰的计算机上只有大量的古玉图片。除此之外，既无音乐，亦无电影，唯一的一部电视剧还是皮皮昨晚从网上下载的。
此行绝对和狐理有关，而“狐狸”两个字是他们之间的敏感话题，皮皮觉得自己应当管住自己的嘴巴和好奇心，按兵不动，以退为进。
“这就是你要谈生意的地方？”她四处张望，发现这里前不着村挨店，荒凉得就像《聊斋》所写的狐兔出没的地方
“是的。
“以前，你和千花一起来过？”
“嗯。”
“什么生意？”
“皮货。”
皮皮瞪大了眼睛：“你？你做皮货？”
“嗯。
贺兰静霆不是最讨厌皮的吗？因为这个，皮皮现在莫说皮，连真丝围巾都戒了，成了一名地地道道的动物保护主义者。可是，这个口口声声说要保护动物的人居然做起了皮货生意。为什么？为了钱？
她的脸变了色：“什么皮…狐，狐狸皮？”
“对。这是一家狐狸养殖场，是这一带规模最大。”
“哦！”她的眼睛瞪得滚圆。“对不起，我的脑子有点乱。你不是狐族的祭司吗？你忍心看着你的同胞被杀掉吗？”
“可是，你知道狐皮每年的产量吗？”
当然不知道。不过她知道狐皮很贵，就是她认识的鼓富贵的，穿着最讲究的，行事最有派的人也没有谁穿得起狐皮大衣。在她在记忆里，只有好莱坞的影星和《红楼梦》里的黛玉穿过狐皮。于是说：“会很多吗？皮草这么贵，只有最有钱人才会买。产量不会很人吧？”
“全世界狐皮的年产量是五百万张。狐皮大衣．又轻又暖又漂亮，人人都想拥有它。”
“我明白了。”皮凝视着他，轻轻地说，“你是来买狐狸的，买来之后放生，对吗？”
他笑了，目光很温暖：“对的。”
她不由自主地握紧了他的手，深深地吸了一口气。感觉横在自己面前的不是围墙，而是一座巨大的集中营。
“这农场里有多少只狐狸？”
“六千只左右。”
“你要把这六千只都买下来吗？'，她小知道价钱，但肯定是很贵的。“我倒是愿意，不过，老板不会同意。他每次都会留下两千只来作种狐。”说罢，他的脸微微转了一个方向，大约是听见了脚步声。
果然，农场的大门打开了，从里面快步走出两个人。打头的是个瘦高个儿，一身高档笔挺的西装，脸很黑，腮帮上有道疤，好像曾经跟人打过架，看年纪不到四十岁，举止很气派。身后跟着的女子二十五六，一头乌黑的长发，脸很漂亮，穿一件米色的西服套裙，系着一条宝蓝色的碎箱丝巾，细腰一长腿，手袋、手表无一不是名牌。
“贺兰先生！”男子快步过来和他握手，“您真准时。”
“您也是，郑先生。”贺兰静霆微微一笑，介绍道，“这位是我的太太，关皮皮。皮皮，这是农场的场主郑绍东先生。”
他们互相握了手。郑绍东热情地说：“哎呀，你结婚了？恭喜恭喜！你好！贺兰太太！小余，去跟办公室的老钱说一下，准备一份厚礼，要有农场特色的。”那女子应声拿起手机拨号，离开一步，低声交代了几句。
“郑先生，您太客气了。”贺兰静霆说。
“这位是余曼宁小姐，我的秘书。”
大家互相握手，彼此说幸会。
皮皮微微纳罕。两人服饰华丽，品位时尚，就是大都会的商人亦有所不及，不知为什么肯蜗居在偏远小县里养狐狸。转念一想，这人拥有六千只狐狸，不是百万富翁是什么？一个百万富翁在大城市里也不多见，若在这样的小县，不摆出高规格的行头，能行吗？
大门缓缓打开，皮皮向前走了几步，站住，驰目而望。
眼底是一望无际的笼舍，一排排伸向远方。笼舍之间约有两米的行距，每隔四排建有绿化带，绿树成荫，当中还有一道一米多宽的水泥道。笼子里面养的当然就是狐狸。
皮皮在报社时曾经跟着农村部的记者采访过养鸡场，规模也很大，但她觉得远不如这里干净和安静。
觉察到她的好奇，郑绍东问道：“贺兰太太，您这是第一次来养殖场吗？”
皮皮点点头。
“那我请余小姐带您参观一下如何？就在附近逛逛，十五分钟就可以
“好啊。”
“贺兰先生，您也想一起去吗？”贺兰静霆摇头：“不必了。”
“那我们俩先到餐厅坐一会儿？”他建议，“我们特地从城里请了位广东师傅给你们做粤式早茶，全素的罗汉宴，这边请。”
“稍等一下。”贺兰静霆从包里取出盲杖。轻点，从容尾随着郑绍东而去。
他走路的姿势很优稚，盲杖轻点，从容尾随着郑绍东而去。
“我第一次看见他就爱上了他。看着贺兰静霆的背影，佘曼宁忽然说，“那时我还是个实习生，后来就留在了农场。只为每年的这个时候能够见到贺兰先生。”
皮皮听得直起鸡皮疙瘩：“不会吧？”
“当然是玩笑。”余曼宁似笑非笑地看了她一眼，一脸的捉弄。
她们沿着水泥道走入一排笼舍。笼舍趴地面有一米之高，地上打扫得很干净。每个铁丝编成的笼子里都有一只雪白的狐狸。她只听见狐狸在笼中走动的声音，没怎么听见它们的叫声。
“哇，这里比养鸡场安静多了。”皮皮说。
“是啊！狐狸是非常安静的动物，虽是犬科，却不像狗那样爱叫。而且，雌狐狸也不像小说里写的那样好色。它们相当冷淡，一年只有三天的发情期。此外，狐类一般是一夫一妻制，单独狩猎，很少群居。”余曼宁一面说一面将笼子打开一条缝，用一根细长的钩子将里面的狐狸钩出来，抱在手中，“这是白狐，摸摸看这针毛的长度和光泽，再看底绒的弹性和密度‘这一只有十五斤多，个头超过一米，一张这样的狐皮，在市场上至少卖五百块钱。”
那白狐温驯地抬起头，凝视着她的脸，一副若有所思的样了。它的瞳孔是黝黑的，默默地闪着乌光，仿佛有道光线从脑子里照出来。皮皮微微一怔，这双眼似曾相识。
“我们这里是西部最大的芬兰原种狐养殖基地。主要养殖的是白狐和蓝狐。目前一共存栏六千只。狐皮的年均产量为四千张。贺兰先生是我们的主要买家，最近三年他垄断了我们所有的产品。”余曼宁熟练地介绍着。随手将那只狐狸放回笼内，带着皮皮走到另一个笼子跟前：
“这只是种狐。”
皮皮的脑海中立即闪出修鹇的样子，低头仔细一看，里面的白狐个头更大，皮毛光亮，肌肉丰满，行动活泼。余曼宁将它抓出来给皮皮摸：“拥有良好的种狐是农场致富的关键。我们每年都要挑选三次。选出那些出生早、生长快、换毛早、针毛质量好的狐狸作种狐．你看这只，腹部圆平，毛绒丰厚。你再摸它的脊背，一点也不挡手，是不是？轻轻一压，就可以触到脊椎骨和肋骨。这只狐狸出来的皮草，肯定是世家皇冠级的。”
“世家皇冠级？”
“也就是最高等级的狐皮。’,
皮皮觉得“狐皮”这两个字，今天听来特别刺耳。那只狐狸在她的掌中呜咽了两声，令她一阵心寒。她不知不觉抬起手，看了看手表，想找个理由离开这里?却听见余曼宁说巷“贺兰太太觉得这只狐狸的毛色如何？”
她敷衍道：“挺好的，看上去不错。”
余曼宁自豪地笑了，将狐狸往旁边一位工人的手中一送，说：“老谢，将它剥了，给贺兰太太做个披肩吧。”
“哎―”皮皮连忙拦住，皱了皱眉，“我不喜欢披肩。种狐得之不易，你们还是留着吧。”
越这么说越误会，余曼宁以为她嫌少。
“别客气！老谢，多弄几只，冬天快到了，给贺兰太太做件狐皮大衣吧。记住，要最好的成色。’哪工人将狐狸一拎，便要往屠宰场里去，皮皮挡住他的去路：“老师傅您等一下，我打个电话问问我先生。”
手机一通，贺兰静霆在那边问：“皮皮，有事吗？”
“余小姐一定要…用几只狐狸…给我做件大衣。’，她结结巴巴地报告。
“告诉她，就说如果坚持要送，就送活的。我们送回农场再处理。’，他简洁地答道。
挂了机，皮皮道：“我先生说既然成色这么好，他更喜欢要活的，回农场可以自己处理。”
可是那工人早在余曼宁的示意下执意进了不远处的屠宰间。皮皮抢步跟上去。只见那工人熟练地将一只很细的铜棒插入狐狸的尾部。另一只手正待按电源开关。皮皮不客气地冲过去大喝：“住手！”
余曼宁拍拍她的肩，柔声地说：“贺兰太太，你们的农场里，难道不是这样处死狐狸的吗？老谢，将它先放回去，别在贺兰太太面前收拾啊，当心吓着她了。”
“我们刚刚结婚，贺兰生意上的事，我，…知道得不多。”
“贺兰先生不愿意他买来的毛皮有任何污染，宁肯全部运回自己的农场请专业屠宰师屠宰。”余曼宁宽容地一笑，表示理解，“其实他真是过虑了。司可林太贵、心脏注射太麻烦，实践证明，电击法是目前最快最节省也！是最有效的办法，绝不会损伤和污染皮毛。’,
“司可林？”皮皮没听明白。
“也就是氯化玻拍胆碱，是一种肌肉松弛剂。”“也就是毒药，对吗？”
“这种药会导致呼吸麻痹?注射三到五分钟后狐狸就会安静地死亡，不挣扎不尖叫，也就不会损伤皮毛。体内无残毒，尸体还可以利用。你们农场大约都是用这种方法取皮，用贺兰先生的话来说，比较人道。不过这药比较贵，用的脊梁也大，绝大多数农场是不喜欢在这方面多花钱的。”
说话时，皮皮的眼睛一直没有离开那只饱受惊吓的狐狸。只觉得它黝黑的瞳孔中似有一团自己无法识透的东西。那一刻他的样子很茫然，不知道会发生什么事，又知道自己已末日来临。
“嗯，贺兰这么做也是有他的理由。”皮皮很外交地附和着。
“这是当然。贺兰先生是我们的金主，这一带的专业户们想巴结他还巴结不上呢，他想怎么干自然是听他的。”余曼宁带着她到了另一个房间，用酒精擦了擦手。皮皮看见桌子上堆着一个大纸袋子，卜面写着“维生素E”四个字，便问：“怎么？狐狸也吃维生索吗？”
余曼宁点头：“维生素A、D、E都是常年供给的。特别是维生素E，一进入繁殖期就要加倍供给。目的是促进狐狸的性器官发育，增加产息数量。”
“嗯，看来这些狐狸真不是养出来的，是生产出来的。”
“当然是生产的。从配种、饲料一直到繁殖、取皮，每一道工续都要精心。我们有专门的饲料加工部门，目的就是把饲料转化成产品。现在养狐业成了这个县的主导农业，我们农场就成了致富成功的典型，每年都有各地的专业户到我们这里参观、学习。我们场主也经常上报纸。这不，上周市里的电视台还到这里来做他的专访呢。”
看着她一脸的自豪，皮皮忍不住说：“那你有没有想过，如果这些狐狸有意识，会不会恨你们？”
“恨？”余曼宁愕然，“恨什么？既然来到了这个农场，这就是它们生活的目的。除了接受，别无选择。你说呢？”
皮皮一时间失语了。这种逻辑她似曾耳闻，仔细一想又没了线索。可不是吗？人有人的逻辑，狐狸有狐狸的逻辑。买主有买主的逻辑，卖家有卖家的逻辑。从一方看另一方都是罪恶滔大。
“贺兰太太也吃素吗？”余曼宁忽然问。
“不吃。”
CHAPTER 34生意就是生意
回到餐厅，早茶琳琅地摆了一桌。皮皮面前摆的是煎酿三宝、玫瑰腐乳、雪菜红椒炯豆腐、蒜蓉露笋炒杂菌之类，还有各色点心。贺兰静霆的手里只拿着杯纯净水，筷子都没有摸一下。最后上了一盘拔丝苹果，碍不过余曼宁的强劝，他夹了一块，略尝一下，也就放下了。大约他一向如此，郑绍东也不介意。倒是皮皮在美食面前很不淡定，每一样都不错过，吃得有滋有味。
“贺兰太太，余小姐说您不吃素。这一碟是这桌上唯一的荤菜，您尝一下，味道如何？”郑绍东指着一碗类似红烧肉的东西，脸上有得意之色。她夹了一块，细细品尝，义夹了一大块塞入口中：“好吃。又香又辣、又嫩又滑。”
“这是狐狸肉。”
“唉―”
她差点吐出来，又怕坏了贺兰静霆的大计，三日两口强咽了下去：“原来狐狸肉也能吃，这我还是第一次听说。，她用餐巾擦了擦嘴，扫了贺兰静霆一眼，发现他面无表情地看着前方。外人不知，皮皮却知道每当他反感一个人的时候，就是这种表情。
“是啊，贺兰先生。每次您都到我们这里来买活兽，这次能不能直接拿皮子回去？给我两个月的时间，我一次性屠宰，四千只狐狸的皮板很快就能风干打包，您用两辆卡车托运就可以了。价钱我还一可以跟您便宜一点。”
“郑先生。”贺兰静霆不为所动，“我要的是上等狐皮，不想在剥制过程中出现任何事故损伤皮质，因此特请了有经验的工人来操作。这样也省了你们屠宰的麻烦，你何乐而不为呢？”顿了顿，他不紧不慢地道，“听说你们这一带盛产松木，养殖场喜欢用松木的锯末洗皮。你知道，松木油对皮毛的污染是灾难性的。此外，我做过调查，有商家购买你们的皮张，出售时却发现了霉点。听说你们为了急于上市，有些皮张的含水量高于百分之十五就下了楦板。我做的是出口生意，面对的是挑剔的欧洲和俄罗斯客户，他们一贯新来我的质量和信誉，所以，这种事情决不能发生在我的身上。”
“哎呀，贺兰先生。我们是长期合作的老朋友，这一点小事您还不能信任我吗？技术我们早就改进了，特地聘请了老师傅当监工。卖给别家的皮呢，老实说，人手不够的时候的确有点赶。可是贺兰先生，您的货，我们绝对是精心加工，保质保量，绝对无纰漏。佘小姐，去拿几件最新的样品给贺兰先生过目。我说个笑话哦，贺兰太太，您先生与我们合作三年，每年从我们这里拿走百分之九十甚至百分之百的货，却从没看过一件皮板的样品。好歹您也得给我们一个机会是不是，贺兰先生？我们农场是这一带最大叔钱也是赚得最多的，同行不免眼红。那些充满恶意的小道消息都是空穴来风，您不必太往心里去。”
贺兰静霆的眉头微微一皱：“郑先生，我收购的价格并不低。您何必执意要亲自屠宰呢？我实在看不出这对你们来说有什?么好处。”
郑绍东指了指那碗狐狸肉，干笑了两声：“好处就在这里。我刚刚发现狐狸肉也很受欢迎，可以做成特色菜。这附近的餐馆都来向我要。如果由我们农场取皮，每年光是肉类的销量也可以挣个儿十万。”
“二十万够不够？”
“五十万。”
“郑先生，如果一只狐狸有一于五斤的话，四千只狐狸就有六万斤肉。狐狸并不好闻，肉的味道也好不到哪里去。您以为这些肉可以轻易地卖掉吗？二十万是最高价。我打包票，如果由您自己一家一家地去推销，绝对卖不了这个数。”
“好吧，四十万怎么样？”
“二十万，郑先生。不然，我另找别家，这四千只狐狸我一只也不要了。”
“…好吧。二十万就二十万。贺兰先生您太精明了。”
他拿出支票本，让皮皮写了张支票，自己签了字递给他。
郑绍东看了一眼支票，将它递给手下。早有工人进来，将两件准备好的毛皮样品递给余曼宁。
“贺兰先生，您摸摸看，这是我们刚刚做好的样品，代表我们的最高工艺。这一件是白狐，这一件是蓝霜狐。如果您放心让我们就地取皮，现在就可以拿着这些样品和现货直接去参加十二月份的芬兰、莫斯科皮草拍卖抓会了。”郑绍东锲而不舍地说。
贺兰静霆笑了笑，推辞：“对不起，我需要去一下洗手间．也许我太太愿意替我看一看样品，她对我的生意一直很感兴趣．”说罢，对众人点点头，很礼貌的推出餐厅。
郑绍东看了一眼他的背影，拿出一把精致的小凡对皮皮说道：“贺兰太太．这是刚刚做好的芬兰原种狐样品，您看这毛质、这弹性、这亮度。同样的蓬松效果，本地的狐毛要拉五公分，芬兰狐只要拉一公分就可以了．”
不得己，皮皮只好摸了摸，干巴巴地评论：“手感不错。做成大衣一定很暖和。”
“是啊！”
他将一个巨大的衣袋递给她：“这件大衣是一位朋友用我们的皮做的样品，他一共做了三件，大中小三个号，打算参加今年的哈尔滨皮草展销会。我看您适合中号的，没请裁缝过来量身，也不知合不合适．眼看冬季快到了，先送给您挡挡寒．贺兰也真是的，朋友～场，结婚也不通知我，弄得我措手不及．我正让工人替您重新选料，按您的身材再做一件，只怕得过两个月才能拿到衣服。一点小意思，不成敬意。贺兰太太若是不要，就是嫌我们是乡巴佬瞧不起我们了。”
皮皮将袋子里的大衣掏了出来，当着众人的而一展，真是白晃晃、亮闪闪，又轻又暖的一件好货色。
“那我就恭敬不如从命了，谢谢。”
大家继续喝早茶，过了很久也不见贺兰静霆回来，其间郑绍东问道：
“贺兰先生怎么还不回？会不会迷路了？要不要派个人去看看？”
皮皮连忙说：“我去一下。
她独自去了洗手间，找到了坐在马桶盖上发呆的贺兰静霆。他一动不动地坐在那里，眼中浮出亘古以来孤寂的神色。
皮皮想起他曾经说过，小时候，一旦发生了什么可怕的事，他的第一反应就是找个洞躲起来。无论外面有什么诱惑他都不会出来。
“嘿―'，她拍了拍他的肩，轻声说，“没事了。该谈的生意谈了，该送的礼送了。”
他仍在发呆。
过了半晌，他忽然叹了一口气：“我父亲说得不错。我不是个称职的祭司，我不愿意看见同胞的血和人类的暴行。
“人类是可恶的！”
“每年都会有这样的时候。这位郑先生还算文明，从不逼我看样品的农场也算整洁，可以说，狐狸们在死前还算是幸福的。其他的地方——呃”他没再说下去。
皮皮明白。
所以这么大的生意，他选择白天来，白天他什么也看不见。
“有时候我庆幸我是个瞎子。”他喃喃地说，“每年我都把上万只狐狸从农场里救出来，以为外面要比里面好，以为是解放了他们。其实，外面何尝是天堂？这些没有野外经验的狐狸绝大多数会在一年之内死去，葬身于天敌之腹。但我问其中的任何一位狐狸愿不愿留下来，没有一位是愿意的…它们毕竟是狐狸，知道自己不属于这里。每天我都问自己，我这么做，对吗？”
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他抬起头：“为什么？”
“因为幸福是由自己来定义的。如果它们觉得在野外比被圈养要幸福，那么就算出去会死得很快，也是幸福无憾地死去。”
他站起来，忽然紧紧抱住她：“皮皮，我们要时时刻刻在护起，这样才能幸福无憾地死去。
她咯咯地笑，拧了拧他的脸：“我才二十几岁，什么生啊死啊的。原来祭司大人也有‘眸冷骨累’的时候！
他愣了愣，没听懂：“眸冷骨累？”
“Melancholy。读过徐志摩的诗没？有一首叫‘青年杂咏’：在眸冷骨累的河水边，河流流不尽骨累眸冷。还夹着些残枝断梗，一声声失群雁的悲鸣…无聊，宇宙，灰色的人生，你独生在宫中，青年呀，霉朽了你冠上的黄金！”
看她怪腔怪调的样子，他忍不住笑了。
签完了合同，郑绍东问：“贺兰先生，您订好了运货的时间吗？”“我已经订好了车皮。麻烦您派人帮我装一下笼。从这里铁路先运到西安，再从西安运往哈尔滨。”
“老路线，哦？”郑绍东呵呵一笑，装货的事情您放心吧。从这里到西安我亲自负责，己经安排好了，请给我一天的时间。到了西安还是您自己押车吗？“
“是的。，,
“太太也陪着？这一路可是很辛苦呢。”
“我太太是陪我过来散心的，她还有别的事。”
“我有现成的饲料，给你准备一些路上用吧。从这里到哈尔滨说什么也要三十多个小时呢。”
“谢谢，不用了。饲料还我自己来准备吧。”
两人握了握手，贺兰静霆又想起一件事：“对了，忘了问防疫的情况。”
“这还用您老兄交代吗？我己经提前十五天打了犬瘟热、病毒肠炎及脑炎的疫苗。《检疫合格证明》及《运载工具消毒证明》都给你开好了。最近火车站管得严，没这两证您押不了货的。”
“郑先生，您太周到了。这里的事我就放心交给您来安排了。我们西安货运站见。”