“对。七点半我到你宿舍来接你，可以吗？开车大约要一个小时的时间。”
“好的，到时候见。”
放下电话，皮皮的心砰砰乱跳。她有点紧张，又有点兴奋。不得不承认，皮皮好久没有约会了。除了报社的年终晚会，也没参加过任何派对。她像个地道的失恋者那样天天闷在屋里，杜绝一切社交，除了学习、锻炼、GOOGLE家麟的行踪，心无旁骛。
下班之前皮皮赶紧给佩佩打了电话请求援助：“佩佩今晚我有party,怎么穿衣服，你过来给我参谋参谋！”
“Party! 你现在肯party了？”认识佩佩之后，皮皮才知道Party原来是可以用作动词的。电话那头佩佩嚷开了，“上个星期我让你来我的party你为什么不来？我还说给你介绍个人呢，你也不感兴趣。话说，你现在有兴趣吗？我让他给call你好不好？人家条件很不错哟。放心放心，不是演艺圈也不在宣传口，记者多花心啊，千万不要碰。那人姓徐，是个医生，脑外科的，年纪轻轻便是副主任医师，有房有车，挣得可多了。”
“没兴趣。条件不错你自己要吧。”到底是好朋友，不需要虚伪的应酬，皮皮一句话就驳回了。倒不是皮皮对自己的终身大事不关心。和家麟分手之后，佩佩曾经给皮皮介绍过两次对象。男方的条件都不错，一位是电视台的编辑，一位是大学的体育老师。磨不开老朋友的面子，皮皮硬着头皮去相亲。她心里也劝自己，不能一辈子都掉在家麟这个坑里嘛，新的生活还是要开始。哪知“开始”这么难！那两位男士都没看上皮皮，见了面客气地交谈了几句走人了，没下文了，回头连个电话也不打。皮皮窘，佩佩更不好意思，觉得是自己失了职。经过一番仔细分析，她和小菊同时认为皮皮需要换一换口味。也许她来自工人阶级，对工人阶级出身的男人会更有好感。于是，小菊牵线，把自己的表哥小蔡，一位英俊的出租司机，介绍给了皮皮。皮皮也去见了面，头几次对那人印象不错，诙谐可爱，力大无穷，帮皮皮家换过几次煤气，两人还到公园去划过船。后来在一次谈话中皮皮不小心提到自己考研的事，那位司机就不自在了。紧接着就失去了联系。 后来一打听，他倒不是嫌皮皮人不好，而是对学历高的女人心存畏惧，怕成家之后自己没地位。皮皮觉得十分沮丧，以后旦凡有这种事，一律不见面，直接拒绝。
说来说去还得怪家麟。
家麟给了她太多的不切实际的自信，她关皮皮只是个平凡不起眼的女孩子。
回到宿舍佩佩已在门口等她了。当下一起进了门，将皮皮的衣柜打开。两人翻来翻去，翻出一件湖绿色的针织长袖，下面连着一个短裙。这还是两年前皮皮和佩佩一起逛街时买的，当时正值大降价，降到五折还是贵，回来发现只能干洗，皮皮悔个没完，一直不舍得穿，后来放着放着就忘记了。
现在穿了在镜子面前一照，果然秀丽，衬着她的细腰长腿显得身段愈发高挑。佩佩替皮皮在脑后高高地挽了个髻，像芭蕾舞演员，露出她巴掌大的小脸和细长的脖子。又拿小钳拔她的眉毛，拔得她嗷嗷直叫。
“这么粗的眉，跟灌木似地，平时也不打理吗？修个眉也就十块钱。”佩佩一面拔一面数落，一直拔到眼皮红肿才收了手。又吆喝皮皮去做洗脸、做面膜，最后替她画了一个淡妆，戴上一对长长的耳环。
耳环是佩佩的，也就是一颗珍珠，但有长长的吊线，头一低就到肩上，有点怪。
“还是换对耳环吧？”皮皮到自己的首饰盒里找出一对珊瑚耳扣，被佩佩一把拦住，扔了回去。
“不行，就得带这对。这是我的幸运耳环，带着它见男人，无往而不利。记住，不管你自己长得什么样儿，到那里见什么人，头都要抬得高高的，好像你是公主。如果发现耳环碰到了肩膀，就说明你的头抬得不够高。这耳环就是用来给你提个醒儿的。”
原来是这功能。皮皮不吭声了。她从小就怕见大人，在家怕家长，在校怕老师，在单位怕领导，去银行怕柜台，买东西算错钱也不敢找人理论，怕吵架，时时刻刻都是一副羞怯的样子。可是熟识皮皮的人又知道她的脾气其实并不温顺，属于火山形，要么沉默，要么爆发。平时看上去蔫蔫的，温吞水一般，一旦惹急了比谁都凶。
既然是贺兰静霆的party，皮鞋是万万不能穿的。皮皮换了一双帆布球鞋，下班临时买的，朴素的料子，式样很别致，鞋面上镶了几块绿松石。
最后她找出自己喜爱的香水。佩佩却说：“别用了，你自己够香的。”
皮皮闻了闻自己的衣服：“我香么？我没洒香水啊。”
“挺香的，还是好闻的香味。什么牌子的？下次我也买一瓶？”
皮皮呆了一下，继而释然。那么，这就是贺兰静霆种的香了，自己闻不到，别人却可以察觉。当下只好敷衍：“可能是商场里的销售小姐喷的吧。”
谢天谢地，佩佩没有继续盘问。自从两次相亲失败，佩佩对皮皮去见任何男人都持谨慎和不评论态度，除非结果是积极的。
日头落得很快。佩佩离开不久天就黑了。
天际的亮色一点一点地收敛，墙上钟声暗淡，七点过后不久，皮皮就从窗外看见一辆黑色的轿车停在宿舍大楼外的梧桐树下。
南方的春季本来就早，一连晴了十几日，气温骤然攀升，暖风吹来，已是初夏景象。
怕冷的皮皮觉得天气还没有那么热，贺兰静霆却已是夏天打扮。纯白的亚麻衬衣，淡灰的休闲裤，赤脚穿着沙滩鞋，露出白皙的脚指。整个人看上去黑白分明、清清爽爽。大约刚刚洗过澡，他的身上弥漫着一股潮气，混合着剃须水的香味，头发湿湿的，又黑又亮，不知是忘了吹干，还是特意上了摩斯。
他正要按楼下的门铃，蓦地看见皮皮走出来，便摘下墨镜，对她一笑。
其实贺兰很少笑，嘴角都不弯一下，多数时候不过是眼眸微动，笑意仿佛一只从心底浮出的汽泡，瞬间便释放了。皮皮微微一怔，觉得那笑容似曾相识，甚至那张脸以前也仿佛在哪里见过，仔细一想又毫无头绪，不觉有些恍惚。
“嗨。”
“嗨。”
“没让你久等吧？”他问。
“没有，你太准时了。”
寒暄完毕，贺兰静霆绅士十足地替她拉开了车门，看着她扣好安全带，然后到驾驶座上开车。
“是很大的party吗？”皮皮问。
“不很大，二十几个人吧。”
“是你们博物馆的同事？”
“不是。只是我的一些朋友。”他淡淡地说。
皮皮乐了：“原来你还有很多朋友。我一直以为你只喜欢一个人呢。”
“我是喜欢一个人，”他说，“不过我也有几个朋友。”
然后，皮皮开始问自己最关心的问题了：“会有很多吃的吗？”
但凡听说有聚餐，皮皮中午就不吃饭了，将肚子留到晚上。所以她现在真有些饿。
“嗯。会有很多你喜欢吃的东西：烤鸡翅、烤香肠、烤鱼、烤螃蟹、烤龙虾、烤蔬菜、各种点心和水果…”
“听起来有好多荤的，有你喜欢吃的吗？”
“我没让他们准备。不过我不介意陪你吃点水果。”
“你的朋友喝酒吗？我带了两瓶葡萄酒。”皮皮指着放到后座的一个大袋子。
“当然会喝。你太客气了——”
气氛有点怪哦。两个人不冷不热地聊着。皮皮突然觉得贺兰静霆今天特别友好、特别客气。
汽车很快出了城，向西驶往本地一个著名的风景区。那是一座面积巨大的森林公园，群山环绕，北面临着一个本省最大的淡水湖。因为山上有个观音寺，所以也叫观音湖。湖边是一溜白色的沙滩，旁边是茂盛的桑林。因为离城较远，皮皮只去过一次，还是五年前的事。
车在高速公路上开得飞快。皮皮注意到贺兰静霆的手臂已能运动自如，便说：“嘿，你手上的伤好了？”
“好了。”
“眼睛也——”
“看不见路我能开车吗？”
“对。”
没话说了。贺兰静霆本就不是个多话的人，问一句答一句，都很简洁，皮皮觉得有点闷，便把车上的收音机拧来拧去，拧到那个降E调的短波台，里面放着一段舒伯特的小夜曲，呜呜咽咽，如泣如诉，听得让人直打瞌睡。她渐渐有了困意，几乎要睡着了。没过多久，汽车驶入森林公园，在幽暗的林间小道上曲折向前。十分钟后，眼前蓦然一亮，却是一处银色的湖滩。当中熊熊地燃着一堆篝火。
停车场已停满了车，有十几辆之多。清一色奢耻的牌子，先锋的式样，亮眼的颜色。倒显得贺兰静霆的奥迪十分朴素。一下车皮皮就习惯性地牵住了贺兰静霆的手，紧接着就意识到他其实不用引路，便悄悄松开手，手心一紧，却被贺兰静霆握住了。
他握手的样子看上去很自然，可皮皮却觉得自己的整个右半身都僵硬了。她拧过头去瞪了他一眼，贺兰静霆笑了笑，手仍是握着不放。
越过一排橡树，一股浓郁的烧烤香味迎面扑来。同时传来的还有男男女女的笑声、交谈声。
这是皮皮见过的有生以来最奇异的party，里面的人各有特色，但全是俊男靓女，就算是名模名星光临，也不定有他们光鲜出色。这么一想，皮皮有些泄气，耳环顿时触到了双肩。
与此同时，贺兰静霆的手指却紧了紧，甚至将她往自己的身边拉了一下。
皮皮不由得想起佩佩说过的话，“走路的时候，如果你肯将自己的双肩用力向后，会显得你的胸比平时高，腰比平时细。”当然下挺胸抬头，微笑着向四周扫来的目光致意。
贺兰静霆拉着她向里面的人介绍：“这位是关小姐，在报社工作。”
皮皮友好地和他们握手、寒暄。有人递给她一瓶汽水，热情地指给她烧烤的地方，很客气说：“您不用去烤，有专人负责，烤好了您直接拿着盘子去取就可以了。”
皮皮向他指的方向一看，一共有三个烤炉，各由一位男士负责。长长的餐桌上摆满了食物。皮皮暗想，这些东西贺兰静霆是绝不会吃的。只要自己守在烤炉旁边，就等于摆脱了他。便笑咪咪地去取碟子，正要去炉边排队，不料贺兰静霆居然嫌那里的油烟大，不让她去，接过她的碟子说：“想吃什么？我替你拿吧。”
就这样，他终于放开了皮皮的手。皮皮轻轻地吁了一口气，自由了。
自由有自由的代价。皮皮立刻觉得很孤单。
她悄悄地想，这会是一群什么样的朋友呢？每一个人看上去都很年轻很美貌很富有，好像来了一群言情片里的男女主角。可是，他们显然来自不同的地区，说话南腔北调，有两个男子看上去明显是亚欧混血，说一口带着浓重英文口音的普通话。
奇怪的是，他们看上去又好像彼此都认识，见了面都没有自我介绍这一幕。
仿佛这里只有皮皮一个人是新来的。
皮皮四下一看，发现不远处聚着一大群和她年纪相仿的女孩子，便信步走了过去。
女孩子们个个容貌艳丽、打扮得花枝招展，每人端着一个盘子，一边吃，一边唧唧咕咕地说笑。见皮皮过来，都微笑地向她打招呼。
皮皮觉得有些紧张，声音不免拘谨：“你们好，我是关皮皮。”
大家纷纷报了自己的姓名。都是些很普通很雅致的名字，比如“方近雪”、“李青青”、“冯晓月”之类。
其中一个人问道：“皮皮，你有几年了？”
皮皮以为她是问自己的年纪，忙说：“我二十二了。”
那一群人都笑了：“那你是最小的哦。”
又有一个人小声说：“贺兰就是喜欢雏儿。”
皮皮有点窘。看来她们和贺兰静霆也很熟识。便仔细打量每一个女孩，她们虽然个个千骄百媚，年纪看上去都不大，都只有二十出头。有几个看上去更小，只有十七八岁。心下不禁纳闷，为什么说她是最小的呢？她的个子也不算小，比其中一半的人都高呢。
转念一想，她就吓到了。
难不成这些人…全是狐狸？
皮皮只觉大脑里面轰地一声，几乎要昏倒了。
“嗨，皮皮，你不舒服吗？”那个李青青问道，“贺兰喜欢开快车，你是不是晕车了？”
“没…没有。”虽然强自镇定，皮皮的脊背都被冷汗打湿了。
接下来的话证明她猜的果然没错。
“皮皮你真不错，才二十二年就能练成人形，贺兰一定帮了你不少吧？”有一个穿着夜光绸的女孩子插口道。
“嗯…是呀。”皮皮的嗓音有点哆嗦，“你呢？你有多少年了？”
“来这个party的人至少修行超过五百年，不然没资格。我今年刚刚够。”女孩子显示得很兴奋，“我是从沈阳坐飞机来的呢。”
原来是高层聚会。
皮皮急得只想擦汗。好嘛，这回可是到了狐狸窝了。
见很多人的碟子里都有鸡翅，显然没人吃素，皮皮不禁好奇：“鸡翅很好吃吗？为什么贺兰总不爱吃呢？”
“这里只有贺兰一个人吃素。我们道行浅，抵御不了鸡的诱惑。”那个叫方近雪的大眼女孩说，“天啊，我都不知道吃了多少鸡翅了，会不会长胖啊？”
“长胖不会，长出只鸡翅膀倒有可能。”另一个女孩取笑她。
“死妮子，看我等会儿把你的小吴偷过来。”
“偷什么偷嘛，你拿冰璇哥哥来换就可以啦。”
大家一阵乱笑，其中一人笑得太厉害，盘子里的鸡翅都滑到了沙里。
“唉，也不知今晚有没有戏呢。”人群中忽然有一个声音幽幽地叹道，“头儿每次都忽悠我们——”
这话一出口，众人的目光齐齐地聚到皮皮的脸上，欲言又止。
皮皮的肚子本来就饿，被她们看得左也不自在，右也不自在，双腿不禁一阵发软，便攀住一条柳枝，瞪大眼睛，盯着她们：“怎么啦？有什么事和我有关吗？”
忽然间，有人轻呼道：“天啊，你们看，她的腕上有贺兰的媚珠！”
顿时有几个人捂着胸口叫了起来：“啊！天啊！我的神啊！这是真的吗？这是真的吗？”
“肯定是他的。味道能有假吗？而且就他一个人的珠子是红的。”
26
“哎呀，皮皮你也太有福了。你是怎么让贺兰看上的？说来听听？”冯晓月哀哀地叫道：“我们努力了几百年也没戏呢！”
“他没看上我。”皮皮矢口否认，“我没觉得他看上了我啊。”
“媚珠都给你了，那是当然的啦。皮皮你真是修行短，怎么什么都不知道呢？”
“哦…”皮皮心里说，他哪里是看上了我，不过是看上了我的肝而已。但在这种情况下，她觉得还是什么都不说为妙。
又有一个人问道：“可是皮皮，你的媚珠在哪里？”
说话的人立即被另外一个人推了一把，语气明显有些鄙夷：“别为难她了，修行不到一百年哪里会有媚珠嘛。”
“嗨，别这样和新人说话！”有人纠正。
“贺兰傻了才会看上她，”那人偏不买帐，双眉一挑，“年限相差那么远，和她在一起完全是浪费功夫！”
说话的是个紫衣美人，胸前挂着一串闪闪发光的珍珠，个子有些高，披一头长长的秀发，样子看上去很温顺，想不到说话这样厉害。
这就是人们常说的狐狸精吧。皮皮叹道，话没说几句，就开始争风吃醋了。她也不动气，站在一旁，只是笑咪咪地看着大家。然后她指了指天上的月亮：“今晚的月亮真圆，大好时光，大家要好好珍惜哦！”
人群忽然沉默了。
有人轻轻说：“贺兰来了。”
她一转身，果然看见贺兰静霆端着碟子向她走来。向众人微笑致意之后，递给她一个装着鸡翅和水果的碟子。仿佛嗅到人群中的气氛有点不对，他向皮皮低声建议：“你不想到篝火那边坐一会儿吗？”
篝火旁边坐着几个喝酒的男人，皮皮觉得更加恐怖，连忙说：“我先在这里聊一会儿。”
“他们叫我打排球，我先去了。”
贺兰静霆一离开，女孩们又开始叽叽喳喳。
“完了完了，祭司大人一定是爱上你了。”冯晓月说，“我认识他几百年了，也没见他给我端过一次盘子。”
“我们真的只是认识而已。”皮皮徒劳无益地辩解着。
“可怜的千花…”人群中，有个声音低低地叹道。
人群中出现一阵短暂的沉默。
过了片刻，又有一个人悄悄地说：“今天千花没来呢。”
“一定是贺兰没请她。”
“千花也太高傲了。”
“别这么说。论资格她比我们高多了。连贺兰跟她说话都很客气的。”
“贺兰和谁说话不客气了？我最喜欢他穿这件亚麻的衣服，迷死我啦。”
“姑娘们，等会儿他打排球会脱衣服，到时候咱们尽情地花痴吧！”
“皮皮在这里，你们不要乱说啦。把人家吓到了。”
“哦…皮皮，我们是开玩笑的，你别介意好不好？”
皮皮正专心啃鸡翅：“不介意，一点也不介意。” 刚打算消灭第二只，方近雪忽然问：“皮皮…那个，今天你会和贺兰去桑林吗？”
“桑林？什么桑林？” 皮皮明显地摸不着头脑。
有人指了指左侧的那一片黑魆魆的树林：“就是那里。”
观音湖畔的桑林是这个渡假盛地的一大风景。特别是每年夏季桑葚成熟的季节，很多人家带着孩子过来采桑葚，吃得一嘴的紫色。桑林的背后就是大山。在夜幕中只是一道深黑的轮廓，山顶禅院的勾檐隐约可辨，偶尔传来一道钟声，悠远绵长，似乎来自另一个世界，另一个时间。
皮皮不解地问：“去那里？干什么？”
大家全都不吭声。
过了几秒，有个女孩小声说：“皮皮是新来的，估计贺兰也不会把咱们的规矩告诉她。近雪，你和她说说吧。”
近雪连忙摇头：“我才不说呢。等会儿去不去，你们一看贺兰不就知道了？”
“贺兰总是不去。这都多少年了？”
“就是呀…这都多少年了？至少有一百多年了吧。这都是些什么日子啊，当我们是清教徒哪！”有人忍不住发牢骚。
“嗳，也不能这么说。干这种事对修行没半点好处。贺兰哪里做错了？”
“阿眉你就知道替贺兰说话。也没见他多看你一眼。”
“看了哦，他今天看了我好几眼呢。”有个声音低低地哼着，待皮皮要认真地寻找说话的人，却不见了踪影。
皮皮好奇心顿时大起：“你们是不是有什么困难，需要我帮忙？”
众人齐齐点头。
“那就说吧，究竟桑林是怎么一回事？”皮皮问。
“嗯…皮皮你知道贺兰是祭司大人，对吧？”近雪终于说道。
“知道。”
“祭司大人就是头儿。”
“对。”