朱慕贤半点不傻，人在困顿之中，不用别人来教，自然会懂得许多道理。
他轻轻拉起又林的手，又林顿了一下，微微用力想把手抽回去。
可是没抽出来。
“有…有人会看见的。”
现在可是白天，他们刚出大太太的院子，还没回到自己院子呢。
不，就算回了自己院子，那也不成。四下里多少眼睛看着他们，哪怕是在房中，都不能够过份亲昵。
只有放下帐子，吹了灯，那才是夫妻可以亲近的时间。
这不是又林古板，可是这时候的礼教要求人们这样。上了床之后是夫妻，下了床之后必须相敬如宾，稍不庄重，就会被人在背后指指点点，难以翻身。
朱慕贤握着她的指尖稍稍用了下力，然后才松开了手。又林连忙往后撤了半步，继续和他保持一前一后的正常距离。
朱慕贤轻声说：“没事儿…也不用这么拘束。我不想你时时都规行矩步的，太累了。”
又林微微一笑垂下头。
废话。他是男人，社会伦理对他可是宽容得多，可她不行。她可是新媳妇，别人的目光都在她身上，她哪怕放松？
当她喜欢这样过日子？这不是没办法嘛。万事开头难，四奶奶和李老太太教导过她多次，当人家媳妇。头几年是肯定要吃些苦头的。熬过去，再生下儿女，日子就会慢慢好过了。世上哪，都是这样过来的。
又林也知道大太太并不喜欢她，可是她不知道大太太会这么毫不掩饰，而且这么迫不及待。
别人家总会要等一等，一年半载的才会提起这事儿。大太太实在太心急了，传出去了。别人肯定会议论。
可是大太太是她的婆婆，刚才如果朱慕贤没有替她挡掉，那两个丫头她十有八九得当场带回去，还不能薄待了她们。婆婆给的，到了她那儿，怎么不得客客气气的供着？
就算朱慕贤自己没旁的心思，别人也会把责任归于她，认为她不够贤惠大度，才会没主动把丈夫和别的女人送到一张床上。
又林在肚里骂娘。这什么他娘的变态的礼法！当娘的就这么盼着儿子被这么多女人嫖，当妻子的也得把丈夫推出去给别的女人睡，不然就是不贤惠！幸好她和朱慕贤是因为父母之命媒妁之言才结合的，她现在感受到的威胁大部分来自地位和尊严受到挑战。而并不是情感上头的。
但是对朱慕贤刚才主动的维护，她是感激他的。
他的确象她想的一样。
就算他有个青梅竹马，从小到大这些年一直喜欢的是别人。可是他对自己的妻子一定会给予爱护和尊重。
从现在看，他是个合格而理想的丈夫。
又林看着他的背影。
只要他和她站一边，又林有信心好好经营这场婚姻。
他们两人出了门，朱慕贤的同胞姐姐朱玉萱从里屋走了出来。
大太太端着茶盏，皱着眉头。象是自言自语一样说：“他这是真心要读书，还是让媳妇给笼住了？”
朱玉萱在自己亲娘跟前可不拘束，挨着大太太身边儿坐下来：“娘你也太心急了，这成亲才多久？两个月都不到。小弟不是那样浮浪轻狂的人，以前他跟前的丫头，你见他跟哪个拉拉扯扯过了？”
大太太把茶盏一放：“那会儿他小，还不识人事儿呢。她这个媳妇儿…心眼儿有点多，我可不放心。”
朱玉萱嗤地笑了一声：“除了于家那丫头。您看谁心眼儿都多。我看她挺好，虽然出身差了点儿，可是举手投足挺大方的。听说是请过女先生学过规矩的？那可不容易。就是京里头这些姑娘，能正经上两年闺学的也难找了。”
“女子无才便是德，女人安安分分相夫教子才最要紧。”
朱玉萱难得回来，也不想为这事儿和大太太争执。
“祖母真说。让二婶儿把账交出来？”
“便宜她了。”大太太既得意，又有些不甘心：“前些年、还有这几年，她昧下的可不少。你看看明娟那丫头身上穿的头上戴的，再看看老三那聘礼单子，那一双玉少说也得三四百两。她当年进门的时候就陪送那几箱烂绸子破家什，哪来的钱给她女儿穿金戴银，给她儿子下聘？老太太还睁一只眼闭一只眼装糊涂，高高抬起轻轻放下，原就该让她把这些年吃进去的都吐出来才对。”
朱玉萱站起身来替她捶着肩膀：“也不能把她逼太急了。怎么说她也生儿育女，在咱们家这么些年了，祖母不顾着她，也得顾着自己的孙子孙女，顾着二叔呢。”
道理大太太都明白，她这会儿心情好了，也不去再计较二房到底侵吞了多少公中财物。拉着女儿的手问：“年前你来的时候脸色很不好，可是病了？现在怎么样了？你婆家要是敢有意亏待你，我一定不饶他们！”
“好多了。”朱玉萱轻拍着大太太的手背安慰母亲：“虽然我那几个妯娌不是省油的灯，可是婆婆好歹还公道。就是咱们家遭难的时候，也没为难过我。现在祖父的事儿也平反了，您就更不用担心了。”
大太太一阵心酸：“我的儿，我知道你过得不易…你在别人面前要强，跟亲娘这儿不用撑着。想说什么就说，想哭你就哭一场。这些人我都知道，全长着一双势力眼。咱们家风光的时候，他们就捧着哄着你，咱们家一败了，他们就翻脸不认人…我都知道…”
朱玉萱也是心酸。
她一出嫁的时候是什么境遇？人人对她都是笑脸。为着什么？那不是冲她，是冲着她背后的娘家去的。可是等祖父一停职被参，那些笑脸立刻变成了冷脸。就连夫妻之间也起了变化。面子上看着还一样，可是她自己知道，内里是不同了。
好在她都熬过来了。祖父以前就曾经说过，人生总是有起有落的。遇到困苦不怕，能撑住一口气，总有柳暗花明的一日。
朱玉萱倒是一点儿都不想哭。她并没有苦要对母亲诉，反倒过来安慰了一番大太太。
只是她心里也不禁会想，母亲这样心疼自己自己出嫁的女儿，可是对自己的儿媳妇却毫不怜惜，这也真奇怪。
弟妹其实比自己更不易，乍然嫁进这样的人家，又离家乡千里之遥，在这里举目无亲。自己遇着事儿，好歹还能有个商量的人，有人能说说话，可是她没有。
好在祖母是明理的，有她老人家在，家里就算有些什么小风波，也影响不了大局。
二房要交账的事儿，连书墨都跟着高兴。二太太管家的时候，可没少苛扣下人。这回少爷一回京，二太太就威风不起来了。
晚间洗漱过上了床，小两口儿亲热了一会儿，因为顾着明天还有要紧事，有客得见，所以并没有太过份。又林脸红气喘枕在他肩膀上，等心跳慢慢平复。朱慕贤揽着妻子，手指还无意识地在她的肌肤上轻轻揉捏。
又林躲了躲，他的手指如影随形的又跟上来。
“早点…睡吧。”
“嗯。”朱慕贤低声说：“二婶这个人很泼辣，要是她说话难听，你不要理会她就是。有祖母在，她也不会太过放肆的。”
“我知道。”
朱慕贤回想今天这事儿――他不象大太太一样，认为这是大房打败了二房赢了一仗。本来二房管家就名不正言不顺。只是这么些年因为这样那样的原因，一直由二房暂管着，迟早是要交还的。
还有一个重要的原因是三婶和六弟。
如果家中只有父亲和二叔两兄弟，长房强势，当长辈的难免会多疼些那个弱些的。就算不能一碗水端平，二房想多攒些私房钱，长辈们也不会太较真。
可是现在二房的手越伸越长，公然挑战兄嫂不说，完全无视了三房的利益。朱慕贤毫不怀疑，以二婶儿的刻薄和贪婪，她绝不会顾念三房是孤儿寡母，更需要财产保障，她只会把该得和不该得的一把全搂走。
这么一来祖父和祖母绝不会答应。三叔虽然去了，他也是祖父母的儿子。还有六弟，他没有父亲更是可怜。
又林的声音里带着睡意：“什么时辰了？快睡吧…”
朱慕贤应了一声，往床里靠了靠，吹熄了灯躺下。
身旁有另一个人，他原以为自己需要适应一段时日的。可是…软玉温香在怀的感觉非同一般的好。不管在于江还是京城，不管睡在什么样的屋子里头，有她在，心里就很踏实。
怪不得人们总管娶妻叫做成家。
可不是么，有了她之后，才算真正体会到了“家”这个字的意味。
第176章
钟氏可没有大太太那么高兴――她知道二太太有多难缠。果然二太太被人“扶”回院子之后，就称病了。她一病，当然钟氏不可能立马上门去催要账本和钥匙。二太太这一病很是时候，钟氏怎么说也是个晚辈，不能象大太太一样撕破脸和她吵闹。
况且，钟氏也不想那样做。
她了解自己的婆婆大太太。这家务虽然老太太说交由她来管，可是她真能掌这个权吗？那还不是事事都得听大太太指派调停，自己出力不讨好，真正掌家的还是婆婆。
所以钟氏一点儿都不焦急。真逼急了二太太，她不定又折腾出什么是非来，到时候全家又不得安宁。
她尽拖也拖不了多久，她儿子就要成亲了，到时候她的病好也得好，不好也得好。
天气一天比一天更炎热起来。又林这还是头一次经历京城的夏天。窒闷、湿热，院墙那样高，一丝风都吹不进来。白花花的日头晒得院子里的石板地都反射着耀眼的白光。哪怕是一早一晚没太阳的时候，热气也不会消散。又林瘦了一圈，吃什么东西都不太有胃口。
其他人也说，今年比往年热得多。
一早起来梳妆的时候又林就没在脸上敷粉。出了门之后她庆幸自己有先见之明。钟氏也已经过来，她脸上是擦了粉的，可是已经被汗冲掉了不少，粉痕有些斑驳，看起来整张脸不但显得不整洁，还有种累赘苍老的感觉。
“嫂子。”
钟氏勉强对她点了下头。最近天气太热，大人还能忍受，可是小孩子实在受罪。女儿的背上、股上，都起了汗疹，难受得一直啼哭。母女连心，钟氏心里头疼惜孩子，也是整夜都没合上眼。早上看脸色实在难看。才多扑了些粉。可是这天气又这样热，粉都给汗冲掉了。
钟氏打起精神，等大太太梳妆好出来，婆媳三人一起往老太太屋里去。
又林穿着一件心字领的浅杏粉的衫子，显得很素雅。头上也没有戴多少首饰，头发用珍珠串箍起来，两鬓拢得蓬松松的，赵发衫得一张脸精致清秀。
钟氏忍不住感叹。这南方女子生得就是精致，再加上她年轻，那肌肤细得象瓷一样，连毛孔都找不着。
她倒有些羡慕弟媳妇。
长孙媳可不易做。钟氏觉得她这几年老得特别快，胸口还时时发闷。弟媳妇就不用有这么多考量，只管奉承老太太，在婆婆面前能交待过去，其他时候日子过得还算自在。她又不愁钱，陪嫁那样丰厚，将来分家单过，门一关，小日子别提多美了。
老太太也才起身。穿着件半新不旧的家常衣裳，笑着招呼她们坐：“天这么热，你们也不用一早一晚的往我这儿跑。”
大太太现在正是要表孝心把二房比下去的时候，要换做平常，她也没有这么殷勤。
老太太问了钟氏几句，说晚上依稀听见孩子啼哭，是不是生了痱子。钟氏当然不能在老太太面前一切实话。只说是生了一些汗疹，不严重，已经备了麻油、浓茶还有药膏，给孩子擦过了。
老太太点点头：“小孩子说不了话，就是身上再难受也不会说，只能哭，大人也跟着干着急。这孩子小，药也不能随便用。等下去请个擅儿科的郎中来家瞧瞧，听听郎中怎么说。”
钟氏忙起身谢过老太太。
身为亲祖母，大太太对孙女儿关切程度也不亚于老太太，也跟着嘱咐了好一番话，还说等用过饭过去瞧瞧孩子。钟氏忙说：“天气这样热，母亲春天还病了一场。正该小心保养。您去看丫头，本来是一片慈心。可是要是您身上有个不痛快，那她怎么当得起呢。”
老太太点头说：“是这个理儿。这孩子还小，别太声张了，免得折了福。”又问又林：“屋子收拾得怎么样了？住得惯吗？”
又林轻声说：“以前觉得京城是北方，北方总没有南边热。可是这一过来，才觉得北方热起来，比南边儿还难熬呢。”
老太太一笑：“京城人太多了，水少，树也少，夏天可不好过。连皇帝万岁爷，夏天里头都热得在城里待不住，去城外行宫里避暑。行宫那儿有一片大湖，行宫就建在湖边上。有一年我还跟老爷子一块儿去过，那湖上吹来的风很是凉爽，还有野鸭和大雁，是块好地方。”
娘几个说了会儿闲话，大太太就领着她们妯娌出来。
因为钟氏的女儿还没正经起名，大家都丫头丫头的叫着。大太太问钟氏：“丫头真的不打紧吗？”
钟氏眼圈发红：“这么小的孩子，又疼又痒又不会说，哭得喉咙都哑了…”
大太太也很心疼：“你那儿有消暑散没有？我那里还有，回头打发人给你送去，先给孩子敷上。奶妈子和丫鬟难免偷懒，你可得勤盯着些，不能粗心大意。”
钟氏都一一应了。
“老二家的装病，关在屋里头不出来见人，以为这么着就能把事情拖过去？”大太太哼了一声：“我让范妈妈领人先去接管库房那边的差事了，你先放心的照看孩子吧。”
钟氏低下头应了一声。
瞧，她料得一点儿都没错。
说是让她接手，可是大太太的手伸得可够长的，一刻都不愿意等。府里头有几个库房。有外库房也有内库房。二太太不交账本，可是库房一易主，已经等于把她给架空了。
钟氏才不急着去出这个头，孩子才是她心目中的头等大事。儿子吃不下饭，整天就只吃些瓜果。女儿又不舒坦，她哪有心思去跟婶子，跟婆婆争这些。
母亲早提醒过她，管家不用急，孩子才是女人立足的根本。有儿有女，钟氏现在也已经站稳脚跟了，她现在一心扑在孩子身上。丈夫爱往锦珠那两个的屋里去，钟氏也不大在乎。只要每次的汤药她们一次不拉的喝了，肚里揣不上孩子，再怎么狐媚也长久不了。
大太太这一点上就不如二太太。瞧二房，一个庶出的孩子都没有。这些年来二房那几个通房姨娘都难受孕，即使有，也生不下，活不了。看大房呢，庶子庶女一直不断。将来纵然他们也分不到多少家产，可是也不能让他们净身出户。
又林回了屋子，小英忙端茶过来，又回话说：“钱嫂子和宋嫂子两个人来给奶奶请安，已经等了有一会儿了。”
又林诧异：“她们来得倒早。”一面让她们进来。
这两人都是又林从李家带来的陪房。打扮得齐整大方，进来先给请了安，又林让她们坐下来回话。
在外面办事的当然是她们男人，可是又林是新媳妇，年轻，他们不能进来回话，所以才由两人的媳妇进来回话。
两家现在就在朱家后墙挨着的一排房子那里暂住着。这是朱家给安排的住处，住的地方倒也算宽敞干净。那里住的差不多都是和他们一样身份的人，这些天他们没闲着，先和左邻右舍混个脸熟，打听京里的情形，熟悉四周道路。
又林点了点头。这一开头，她自己、还有她带来的这些人，都先要努力适应环境，了解他们现在的境况。
钱嫂子说：“和我们挨着的那一家，男人姓丰，听说原来管着府里的一家铺子。”
“现在当什么差？”
“那铺子盘出去两年了，现在闲着没什么正经差事，不过跑个腿儿，混日子，每个月领点儿银米，日子过得紧巴巴的。”
宋嫂子却说：“我们住的那院子原来住的也是在府里当差的人，不过后来府里裁了不少人，他们也放了出去，另寻了主家。”
下人之间能打听的事情很多，虽然听起来很零散，中间也没多大关联，但是又林听得很用心。翠玉端茶上来，两个人哪能大喇喇的坐着接。再说在李家的时候彼此也都相熟，翠玉也不跟她们见外，笑着问：“他们家这些人好处吗？咱们新来，说不得会受些气呢。”
宋嫂子笑着说：“受气倒是不至于。咱们又不和他们抢差事，他们知道咱们是奶奶的人，和他们不是一个锅里捞食的。不过京城的人大多傲气，对咱们这些乡下来的不怎么看得起，这倒是有的。”
这一点翠玉也感觉到了。不说别的，就说大太太、大奶奶院子里的那些丫鬟婆子，对着她们的时候就明显有种高人一等的傲气。跟她们说话时候，总有些爱搭不理的。
翠玉脸上一点儿都不显，还得赶着她们陪笑脸，姐姐、嫂子的不离口。
谁让她们是新来的呢？这不管什么地方，新来的总是些吃些亏受些气的。她们姑娘是新媳妇，当然得温顺恭谨，她们这些丫头更得如此。
其实她们有什么可傲慢的？不都是伺侯人的么？没见谁比谁更高贵。可是京城的人就是有那股子傲劲儿。
第177章
这几天里头，该见的人又林都见过了，包括大老爷那一院子的姨娘，有名份的生过孩子的就有五六个，其他的排不上号的还有好几个。
大老爷最小的一个女儿，甚至比自己的孙女儿还小。被襁褓包着，娇嫩嫩的一小团。大太太对她不上心，大老爷孩子多，也并不关心这个孩子。抱着孩子的年轻姨娘生产后大概没有好好调养，人看起来很憔悴。她看起来不比又林大多少，在大太太面前小心翼翼的，脸上带着讨好的笑意。其他的几个姨娘，有的年徐娘半老，有的则青春正胜。庶出的姑娘在大太太面前乖得象鹌鹑一样，生怕有什么地方不谨触怒嫡母。
一屋子脂粉香让又林微微头晕，出了门之后深吸了好几口气。
大老爷的作为让她感觉到轻微的恶心。
这一刻又林有些同情大太太。
大太太虽然对她不亲热，可也没有着意折腾她。以前于江镇上有这么位婆婆，媳妇天不亮起了，服侍婆婆洗脸梳头吃饭，婆婆和人说话聊天儿抹牌的时候她得一直站在旁边侍候着。全家都吃过了，她才能到厨房和下人一起匆匆忙忙吃一点儿东西垫肚子。晚上一直服侍婆婆睡了她才能回房去睡。真是起得比鸡早睡的比狗晚，干得象驴一样多吃得也象驴一样糟。
大家都说她可怜，但是婆婆让儿媳妇做牛做马那也是她的权利，当媳妇的服侍婆家全家都是义务。又林觉得自己是比上不足，比下有余的。