他招招手，过来一名穿便衣的侍卫，低声对侍卫说了几句话，侍卫拱手领命而去。
猜谜赢花灯比赛开始了，第一局是蹴鞠，一边蹴鞠一边对对子。
薛锦棠顿时庆幸自己刚才没有报名，她对对子可以，但是蹴鞠就不行了。
蹴鞠需要体力，体力好的人不见得对对好，对对子厉害的人不见得体力好。两者兼顾的人又要分心，所以第一局就淘汰了大部分的人，只留了前面三十个人。
被淘汰的很不甘心，拿了纸花灯退到一旁观赛，有些人甚至还说要等这一轮结束继续参加比赛。
郑执对对子一般，得了第二十六名。
第二局就更难了，要一边从长凳上跳过去，一边背古诗。这一局只取十名。背古诗不是郑执强项，险险得了第十名。
第三局射花灯猜灯谜，要先用没有箭簇的箭射中花灯，然后去猜那个花灯里的灯谜。
郑执眼睛一亮，冲薛锦棠露出一个势在必得的微笑，然后转头对旁边一个男子道：“李兄，小弟要赢那盏水晶雁，请李兄让一让小弟。”
“哈哈哈哈。”那名被郑执称呼为“李兄”的男子笑着说：“郑兄弟请放心，我只要赢那盏羊皮兔子灯，水晶雁你只管拿去就是。”
他二人一问一答，显然没将别人放在眼中。
薛锦棠知道郑执骑射功夫很厉害，心里也很期待，要是真赢了水晶雁给舅母，舅母一定很高兴。
“哼。”
薛锦棠听到身边有人冷哼，转头就看到一个跟自己年纪差不多的女孩子一脸冷笑。
“真真是大言不惭，不自量力！”
她是在说郑执与那名“李兄”。
薛锦棠看了她一眼，就收回了目光。
那女孩子身边的丫鬟就笑着说：“小姐别生气，且让他们说会子大话。你就放心吧，年年您都是第一，今年的水晶雁也一定是您的。”
只可惜，这一次她希望落空了。
郑执不停把箭射出去，不停猜对灯谜，过五关、斩六将，拔得头筹，赢了那对水晶雁。
他满脸笑容，小心翼翼捧了那对水晶雁送给薛锦棠。
他只是笑着看薛锦棠，并不说话。
薛锦棠接过水晶雁，赞不绝口：“表哥真厉害。”等会回去好好说一说郑执为了给舅母赢水晶雁多努力，舅母一定喜欢。
那女孩子冷冷一笑：“有什么了不起了。”说完就走了。
薛锦棠皱眉摇了摇头，这是哪家的小姐，真是太骄纵了。
她回头看了一眼，想看看兔子灯，李兄跟兔子灯都不见了。
花灯看了，彩头也赢到了，两个人沿着来时的路朝回走。
路上人来人往，郑执把薛锦棠护在身边，不让人碰到她。穿过几条街道突然有嘹亮的口哨声传来，郑执眉头一皱，停下了脚步。
“怎么了？”
“这是王府的暗号，要所有听到暗号的侍卫立刻去城东集合。”郑执愧疚道：“那边有个茶馆，你先到茶馆里等我，半个时辰后我要是不回来，你就叫辆马车自己回去。”
好在今晚是元宵，街上的铺子会一整夜都不歇，路边会有官兵值守，她一个人回去也没什么危险。
薛锦棠点点头，等郑执走后，就朝不远处的茶馆走去。
“薛小姐。”范全从茶馆里走出来，笑着说：“我家殿下有请，请到楼上雅间。”
不知赵见深叫自己有什么事，薛锦棠上了楼，见赵见深坐在桌边，桌上放着的竟然是那盏羊皮兔子灯。
一个五六岁的小女娃坐在赵见深对面，两条腿晃来晃去，百无聊赖地东张西望。
见薛锦棠来了，她立刻抓了那兔子灯，献宝一样举给她看：“姐姐你看，这是我爹爹给我赢的兔子灯，漂不漂亮？”
原来她是李兄的女儿。
“很漂亮。”薛锦棠笑着摸了摸那小女娃的头。
赵见深抬起眼皮看了她一眼，又看了一眼她手里的水晶雁，语气冷冷的：“坐吧。”
薛锦棠道了谢，在另外一张桌子边坐下了，小女娃就蹬蹬几步跑过来，偎在薛锦棠身边。
薛锦棠大概明白赵见深的意思了，必是那位李兄临时去办差，留了这小女娃在这里。赵见深板着一张脸，不是会照顾孩子的，碰巧遇到了她，就让她来陪伴这小女娃。
薛锦棠怕她站累了，就将她抱起来放在腿上搂着。
“姐姐。”小女娃伸出小手摸了摸那水晶雁，十分羡慕：“这大鹅真好看，姐姐是从哪里买的呀？”
“不是买的。”薛锦棠声音很温柔：“是我家表哥猜灯谜赢回来的。”
如果母亲没有被害死，她的弟弟或者妹妹现在也快两岁了。薛锦棠憧憬过家里多了小娃娃是什么情况，所以她对这小女娃很有耐心。
“哇，原来这大鹅也是赢回来的。”小女娃爱不释手，很喜欢，就抬了头，眨巴着大眼睛望着薛锦棠：“你能把这大鹅送给我吗？”
薛锦棠摇了摇头：“这是别人赢回来的，姐姐不能做主。”
郑执费了那么大的功夫，就指望着这水晶雁哄舅母开心呢，她要是空着手回去了，郑执一定会怨她。
小女娃很失望，一下又一下地摸着水晶雁，过一会她又问：“姐姐，我拿灯笼跟你换可以吗？你看，这灯笼也很漂亮的。”
薛锦棠哭笑不得。
如果这水晶雁是她自己的，她一定就换了。
“对不起。”薛锦棠捏了捏她的小脸蛋：“姐姐不能答应。”
小姑娘瘪了嘴，委委屈屈的好像马上就要哭出来了。
赵见深突然冷冷的、意味深长的说问了一句：“没想到你竟然这么喜欢这对水晶雁。”
这是责怪她没有哄好小姑娘，反而把人弄得快哭了吧。
“请殿下恕罪，这水晶雁是郑表哥赢了准备送给民女舅母的，民女出门之前答应了舅母，一定要把郑表哥赢的东西拿回来，绝不给别人。”
薛锦棠无奈又抱歉，她也没想到会弄成这个样子。
“要么民女这就到街上买一对差不多的回来。”
这水晶雁大概三十两银子左右，贵是贵了点，先把这小姑娘哄好了再说吧，要不然连赵见深也怒了。
赵见深脸色突然和缓了许多：“你不用去了，我安排人去就是。”
“多谢殿下。”薛锦棠松了一口气，抱歉地冲赵见深笑了笑，嘴角两个浅浅的酒窝荡漾，赵见深微微撇过脸去。
“姐姐，姐姐。”小女娃两眼亮晶晶盯着她头上：“你头上的玉蜻蜓好漂亮啊。”
薛锦棠灵机一动：“那姐姐把玉蜻蜓送给你，你不哭了，好不好？”
“不好！”小女娃把嘴一撅：“我不白要姐姐的东西，我要拿灯笼跟姐姐换。”
薛锦棠见她不哭了，就去摘玉蜻蜓，这玉蜻蜓比一般的珠花更重一些，所以不是插在发髻里，而是有卡口扣在头发上的。她没有镜子，摘了几下没摘下来不说，袖口的扣子还挂住了头发，解不开了。
“站着别动。”赵见深站起身来，走到薛锦棠身边，一只手抓住了她的胳膊固定住，另外一只手轻轻地替她解头发。
35.女学
她的头发又黑又亮又顺又滑, 她的味道又甜又香, 被他捏住的手腕十分的纤细，莹白如玉手指细嫩精致，跟他粗糙有薄茧的大手对比鲜明。
赵见深第一次感觉到她竟然这么弱，弱到他手指稍稍用力就能捏碎了她的骨头。
他只能轻轻地给她拨开头发, 又怕扯着她，拿捏着力度将玉蜻蜓取下来。
“谢谢殿下。”
薛锦棠接过玉蜻蜓，不动声色后退一步。
赵见深比她高出一个头，她只能看到他的肩膀与下巴, 那种被人居高临下盯着的感觉让她觉得很危险。
好在危险的感觉没持续太久，赵见深又回到自己位置上坐着了。
薛锦棠将玉蜻蜓给小女娃带上：“真漂亮。”
小女娃美滋滋地咧嘴一笑, 把兔子灯高高举起来：“送给姐姐。”
“谢谢你。”薛锦棠得了兔子灯，眼中笑意点点。
这么容易就满足，真是孩子气。
赵见深让人送薛锦棠跟那小女娃回去。
薛锦棠才下楼，郑执就回来了，见她手里拎的兔子灯有些眼熟，郑执就问：“这是哪里买的？”
“不是买的。”薛锦棠心情不错，笑着将兔子灯给郑执看：“是那位“李兄”的女儿送的。”她将事情的经过说给郑执听。
郑执愣了一下。
李兄根本没有成亲, 哪里来的女儿。
他跟薛锦棠本来已经离开那茶铺了，他忍不住回头朝茶铺望去, 见燕王世子正站在二楼窗口, 看着他们。虽然离得远, 他能感受到燕王世子目光的深沉。
郑执立刻转回头来, 脸色有些泛白。
回到家里, 薛锦棠笑盈盈将水晶雁捧给郑太太，说是郑执赢回来的，郑太太又问她薛锦莹去没去，得知郑执的确没见薛锦莹，郑太太这才满意了。
女学报名在二月二十，薛锦棠每天都去内学堂跟着女先生了解报名以及考试的注意事项。
薛锦莹也从老太爷那里得知今年的机会要给薛锦棠了，她脸寒的能刮下一层冰来，每每见到薛锦棠，两只眼睛都跟刀子一样冷飕飕的。
薛锦棠根本不在乎薛锦莹在想什么，她只关心女学考试。
这一天薛锦莹脸上的阴寒突然没有，反而还多了几分得意，到了放学的时候，她跟薛锦棠说：“咱们俩的事情没完，你别高兴太早。”
薛锦棠摇了摇头，笑道：“你又想使什么坏点子呢，只管使出来就是，反正最后被打脸的你。”
她望着薛锦莹，放佛在看跳梁小丑：“我真的不明白，你为什么总是不长记性，回回被打，回回蹦跶。”
薛锦莹冷哼一声：“你这回不会有之前的好运气了。”
薛锦棠撇撇嘴：“行行行，我等着。”
第二天内学堂放假，薛锦棠陪郑太太去潭拓寺上香，不料在潭拓寺山门前，竟然遇到了北平府知府晋大人。
半个月前薛锦棠陪郑太太上街，刚好碰上城内百姓给晋大人送行。
这个晋大人是正昌皇帝心腹，锦衣卫出身。其实大家都知道他是正昌帝放在北平府监视燕王的眼线。
他是六年前来的，先任了三年知府，任期满了之后又连任三年。他跟燕王不合，这六年来没少弹劾燕王。
他不是半个月前就任满回京城了，怎么今天会出现在这里？虽然他乔装打扮，鬼鬼祟祟的，但是薛锦棠还是一眼就认出了他。
重生之后，她就拥有了过目不忘的本领了。
薛锦棠陪郑太太去大雄宝殿，见圆达主持笑呵呵陪着一个人从大雄宝殿出去，那个人正是燕王世子赵见深。
薛锦棠正想上前去请安，却收到了赵见深阻止的目光。
薛锦棠明白，他微服出来，不想让人认出来。
圆达主持对他毕恭毕敬，陪着他走远了。薛锦棠暗暗叹息，真不愧是赵见深，看看圆达主持吧，之前也圆滑自恃身份，现在说是点头哈腰也不为过了。
咦？薛锦棠眉头突然皱了一下，监视燕王府的晋大人，与燕王府世子赵见深，同时出现在同一地点。
难道说晋大人已经被赵见深收拢了？
雅室内，晋大人正在向赵见深汇报事情。
“经过这几年的努力，圣上对王爷十分放心。特别是这次与鞑靼交战，王爷没用朝廷一粒军粮，却旗开得胜，将鞑靼打得跪地求饶，圣上更是龙颜大悦，所以才召了微臣回京。”
“只是…”晋大人略沉吟了一下，道：“皇长孙与吴王沆瀣一气，对燕王殿下十分忌惮防备。新任知府是太子门人，想来皇长孙应该是嫉妒王爷此次得胜，所以安插人来刺探。”
赵见深神色冷冷淡淡，声音低沉沙哑：“陈广志是什么样的人？”
“此人家境贫寒，科举不顺，因被太子赏识，才能步步高升。太子对他有知遇之恩，所以他对太子忠心耿耿。陈广志尖酸刻薄，十分难缠，软硬不吃，极难对付。此人有一弱点，便是耙耳朵。他续娶的夫人比他小了十岁，因此格外惧内。”
“呵。”赵见深一声冷笑：“如果陈广志不好对付，那就从他夫人这边下手。”
“殿下果然一针见血。”晋大人不掩钦佩道：“姚夫人骄纵贪财，若是重金贿赂，一定能为我所用。”
赵见深微微颔首。
不过是个内宅妇人，使个计谋就行了，没必要拉拢。这样的人，他根本就看不上。
晋大人没等到赵见深的赞同，又说了其他的事情，最后说：“下次见面，就是在京城了，殿下珍重。”
“嗯。”赵见深扬了扬手：“你路上小心，不要露了痕迹。”
…
从潭拓寺回去，薛锦棠见家门口停着一辆马车，门房的人说家里有贵客来了，是新任知府家来的。
薛锦棠很诧异，她没听说薛家有个做知府的亲戚啊。
正好王石斛家的在门口等她，薛锦棠就问她怎么回事。
“是姚姨娘的娘家嫂子来了。”王石斛家的受薛老太太影响，也不太喜欢薛锦莹，就好心提醒薛锦棠：“姚姨娘的哥哥是新任陈知府的幕僚，听说很得陈知府的欢心。”
薛锦棠了然，怪不得薛锦莹上午会说那些话，原来是找了个靠山啊。
知府家的幕僚又如何。
王石斛家的见薛锦棠不以为然，忙压低了声音：“四小姐，这位姚太太点了名要见您，恐怕来者不善。”
“是吗？”薛锦棠笑了笑：“走，去会会她。”
既然姚太太来者不善，那她就先发制人，让她无的放矢好了。
薛锦棠到的时候，姚太太正跟薛老太太说话。姚太太三十多岁，容长脸，高颧骨，一双眼睛精明外露。
见薛锦棠来了，姚太太先是拿眼睛在薛锦棠身上扫了一圈，然后似笑非笑，用长辈跟晚辈说话的语气道：“这位就是棠姐儿？”
薛锦棠笑着望向薛老太太：“祖母，不知这位贵客是？”
薛老夫人介绍道：“这位姚太太。”
“原来是姚太太。”薛锦棠微微一笑：“姚姨娘也姓姚，莫不是姚姨娘的亲戚？”
姚太太的脸色就有些不好看了，妾室姨娘的亲戚算不得正经亲戚的。
薛老太太回答：“是姚姨娘的娘家嫂嫂。”
薛锦棠这才看向姚太太：“按说您也算长辈，我应该称呼您一声，只是姨娘的身份摆在这里，我实在不好逾越，只能叫您一声姚太太了。”
她说着，又去看薛锦莹，笑着说：“我们家一向看重规矩，三姐姐又是最懂礼的，想来是不会怪我的吧？”
薛锦莹好不容易来了个靠山，本打算在薛锦棠面前耀武扬威一番，没想到才见面就被薛锦棠用话语给压制住了，偏偏她还什么都不能说。
“自然不会。”薛锦莹几乎是咬着后槽牙说出来的。
“不会就好。”薛锦棠笑眯眯：“我刚才还怕三姐姐不懂规矩，叫姚太太为舅母呢，现在看来，是我想多了。”
薛锦莹气得脸都白了，姚太太脸色就更难看了。没错，刚才薛锦莹的确叫她舅母了，她一声接一声地应了。
本以为是来羞辱薛锦棠的，没想到自己什么都没有做成，反而被薛锦棠给羞辱了。
姚太太气得不行，却只能忍着。要不是丈夫让她来接薛锦莹，她又怎么会受这种侮辱，真是太气人了。
姚太太压下心里的怒火，笑着从手上撸下一个玉镯子给薛锦棠：“头一回见面，这玉镯给四小姐玩吧。”
被薛锦棠这样羞辱，她也不敢以长辈自居了，称呼也从棠姐儿变成了四小姐。