上一世的谢方知说，傅臣是因为出京办事，不得不瞒着所有人，让人以为他人还在京中，所以找了替身。
可最后的发展……
姜姒坐在马车里，揉着自己的额头，随便叫人去万和斋拿了一盒香，便回到了府里。
次日，周氏带着姜姒与姜媚，去老太太那边请安，顺便道别，去宁南侯府。
前日宁南侯府那边就下了帖子，正是金秋，赏桂花赏菊花赏秋海棠，宁南侯府里多的是花可赏，所以邀了京中豪门贵妇，齐聚一堂。
自然了，姜姒这里收到帖子，无疑还有另外一层意思在。
眼看着姜姒就要及笄，傅臣又中意她，两边自然要寻找各种机会相看相看，这些也都在姜姒的意料之中，她恰好想与傅臣说说话，只是不知是不是有机会。
不过一到了宁南侯府门前，姜姒才发现，此处竟然是车水马龙，人来人往，络绎不绝。
京中贵妇淑女名媛们，都穿戴打扮好了，身上穿的都是熏香过的衣裳，不管是用料还是绣工，约莫都是京中的第一流。
周氏眼见得这场面，便不由得皱了皱眉。
今儿总不能让女儿一个人来这里，老太太那边来也不大合适，所以还是周氏将茗哥儿给奶娘等人照看着，与姜姒一起来了。原以为不过是走个过场，哪里想到来了这么多人？
姜姒微微地一笑，倒是隐约觉出什么来。
她眼一抬，叫人递了请帖进门的时候，便发现旁边走来个穿着一身长裙的浅紫长衫女子，正是她认得的冯玉兰。
冯玉兰今儿就猜到姜姒肯定要来，一见到她脸上便带了笑，朝着她这边走过来：“我就知道今儿肯定能见着你，早听说你在净雪庵那边出了些小事，便没怎么见你出门，我也不好来见你。不过半个月前接到请帖的时候我便在想，今儿可算是能跟你好好说话了。”
“半个月前？”
姜姒敏锐地注意到了这个细节。
姜府这边不过是前日才收到的帖子，怎么冯玉兰反而是早半个月收到了？
冯玉兰也不是不聪明的人，听见姜姒问，也是一怔，她难免觉出几分古怪来：“大伙儿不都是半个月前接到的吗？”
周氏回头看见那么多人，这会儿脸色也难看了起来。
旁人都是半个月前接到了请柬，怎么他们偏偏是这几日才下来的帖子？姜姒今儿这一身，在诸多的闺秀里太不起眼，也并没有着意打扮过。这不是宁南侯府欺负人吗？只提前两天下个帖子，又哪里来得及准备什么时新的衣裳和头面首饰？
周氏这里不高兴，姜姒倒还算是镇定，又见过了冯玉兰的娘御史王夫人，这会儿便一同走了进去。
宁南侯府乃是就开国高祖下旨建的，传了三代，到如今，里面轩峻壮丽，竟也不输给皇宫。
回廊百转，假山重重，临湖泛秋波，近亭闻鸟鸣。
虽已经入了秋，可侯府之中依旧是姹紫嫣红，侍婢们来来往往，端着果盘酒水，各家贵妇与闺秀们来得早的已经落了座，并不拘泥许多规矩，但往花厅里见过侯夫人便会被领着下花园里坐着。
周氏与御史夫人一块儿进了花厅内见侯夫人，不过花厅里还有客人，侯夫人正与她们谈笑。
一穿着鹅黄菱花织锦缎长裙的女子亭亭立在侯夫人的面前，皮肤清透白皙，不过这会儿脸颊却飞上几片粉红来，倒像是从肌肤里透出来的一样，叫人看了格外爱怜。
旁边一名妇人，头戴八宝攒珠金簪，腕上挂着和田蓝玉镯，生得一副有福气的好面相，似乎跟侯夫人说到什么有趣儿处，顿时笑了起来。
侯夫人的美是带着凌厉的美，乍一看只觉得好看，可下一刻便觉得这样的美刺进人心底，让人生出一种无法回避的感觉。侯夫人美之余，还带着一种秾艳，虽是坐在那里，却让人觉得颇有威重之感。
姜姒曾见过侯夫人几次，却没有一次，有这种不舒服到极点的感觉。
“是姜夫人与姜四姑娘来了吧？”
旁边那妇人注意到了来的姜姒，目光从姜姒脸上一扫而过，便不大舒坦，不过转眼一看姜姒今日的穿戴，眼底又划过几分轻蔑。
她这话一说，侯夫人等人便都朝着周氏她们这里看去。
周氏与姜姒上来见礼，侯夫人便道：“倒没看见你们也来了，快请坐下聊聊吧。”
接着侯夫人为她们引见了一番，姜姒名声大，一说出来人家就知道，不过方才那脸红的少女，却是让姜姒略起了好奇。
侯夫人道：“这是江浙总督高大人的爱女，高大人今岁调回了京里，往后可是要入阁的。说起来，高大人如今是真要步步高升了……”
从封疆大吏，一转回京城，入阁肯定不会难事。
这一位高大人姜姒也有听闻，当初就是翰林出来的，颇得皇上倚重。
她略跟那一位高小姐见了礼，对方借着见礼的机会，便好好地打量了一番姜姒，先头姜姒穿得简单，并不很引人注目，可是如今仔细一看传说中傅臣的青梅竹马，只觉得她面相善和，温婉又通透，只是那眼神叫人有种难言的锋锐感。
这只是高小姐第一眼的感觉，等之后她再怎么打量也发现不了先头那种奇怪的感觉了。
“高小姐？”
姜姒见了礼，看见高小姐竟然盯着自己出神，难免有些不悦。
这眼神，毕竟透着几分屋里。
高文雨只是想到别的事上去了，被姜姒一提醒就反应过来，道：“哦，无事，文雨见过姜家姐姐。”
这算是还了礼，二人这才各自坐下。
侯夫人坐在上首位置，笑看着下面姜姒与高文雨，她又道：“文雨姑娘看着倒是娴静又羞怯，听说今年年底才及笄吧？可不知已相看好人家没有？”
谁不知道宁南侯府有个傅臣，除了傅臣之外，侯府还有几位公子，虽不袭爵，那也是前途无量。
只是傅臣这一块香饽饽，到底叫人垂涎。
京中风传姜四姑娘与傅世子青梅竹马，世子夫人的位置为他留，可如今亲事不还没定下吗？大家带着女儿来走这一趟，为的就是搏几分好感，指不定世子爷又看上谁了呢？
高夫人虽然是才回到京城不久，但她当年就是京城人士，只是嫁给了高总督，所以去了江南而已。对京城世家大族的这些规矩和道道，她比谁都清楚。听见侯夫人问文雨的事，高夫人哪里还不明白？再一想侯夫人对周氏这里冷淡的态度，便觉得侯夫人约莫是不满意姜家这一门亲事……
也许……
心念一转，高夫人已经开口道：“才回了京，哪里来得及相看什么人家？以后再慢慢说吧。”
“京中都才俊，一时也不急。”
侯夫人也是笑吟吟地。
没事儿谁问你家姑娘到底有没有嫁出去？
姜姒坐在一旁没说话，也暂时不大想说话。
只是到末了，侯夫人却拉着她问：“四姑娘前段时间往净雪庵去，遇见些事，人可还好吧？我家如一都受了伤回来，把我给心疼地，整日里都叫人看着汤药，他自小性子坚韧，没个人过问可也不打紧，可我到底怜他。你们这些小辈，做事未免也太鲁莽，如今见你好端端无事，我也就放心了。”
傅臣当时出事，姜姒并不知晓，她还是从谢银瓶的口中得知。
因为不知道，所以她从没叫人去关心过傅臣，也不曾送过什么东西，姜府这边只有些微的表示，那一阵又正是斗倒七皇子的时候，老太爷姜坤被授了太子太傅，算是皇上叫他站在太子这边，也不敢与宁南侯府过从太深。
今日侯夫人这话，分明是责问她忘恩负义。
姜姒心底也难受，只能道：“是晚辈这里太鲁莽，倒拖累了世子爷，又惹得夫人担心，是姒儿的罪过了。”
侯夫人眼底划过几分嘲讽，又深藏着厌恶，她想到了画棋腹中没了的孩子，想到了自己与傅臣之间的矛盾，不都是从这个女人开始的吗？
还没嫁进来，就压着未来婆婆了，以后嫁进来还不翻了天？
原她也对这一门亲事没意见，只要如一喜欢，她就喜欢，可谁知道现在竟然变成了这样？
这样的儿媳妇，看着温温婉婉是个善茬子，可竟已经叫傅臣忘了自己还有朝堂功业未竟，竟然冒着危险救她，男儿当以大业为重，侯夫人绝不想让自己的儿子成为情种。
她倒宁愿自己的儿子与那谢方知一样，至少还不为情所困。
想着这些，侯夫人一时不想看见姜姒一眼，手一抚额头，便道：“我也累了，先进去歇歇，你们这里入席，我随后就来。”
于是高夫人与周氏这里一起离开，倒还看不出什么端倪来。
那高小姐倒想跟姜姒说话，不过冯玉兰来一会儿就把姜姒给拉走了，姜姒抱歉地对高文雨笑了笑，这才跟着冯玉兰走。
才一离开，两个人到了侯府后花园偏僻角的觅芳亭里。
冯玉兰一向是尖刻的性子，道：“我听人说了，那高家小姐一来就得了侯夫人的喜欢，拉着在那边聊了许久，我来的时候竟听她问你世子喜欢什么，简直听不下去了，这才把你拉过来。”
刚才高文雨一直言语之间刺探傅臣喜欢的东西，不过姜姒倒不怎么在意，她对傅臣的了解还真没多少。
傅臣这人不挑剔，就是太求完美。
姜姒淡淡道：“你能看出来的，我如何不能看出来？”
“旁人都羡慕你，我却觉得你若嫁进侯府，这日子怕难过……”冯玉兰似乎听说过一些风言风语，不过不好跟姜姒说，又连忙道，“不过世子爷与你真心相待，以后也不必太在意。”
姜姒对这未来的婆婆真没半分好感，自从知道了侯府秘辛之后，看什么都淡了。
傅臣对侯夫人也未必有什么好感……
她想要问问的，不过是他的心。
拉着冯玉兰的手，姜姒劝她道：“今儿你拉我过来，未免太露痕迹，万一日后高文雨真成了傅臣的夫人，我看你日后嫁给谁才能在她面前捞回颜面来。”
“你就是脾气太好，是我见着她那一朵小白花，早甩脸子走人了。”冯玉兰哼了一声，不过也叹气道，“父母之命，媒妁之言，嫁个自己喜欢的难，嫁个喜欢自己的也难。你是不愁，你也不可能去别的府里四处走动，我是走动多了，反倒是把人瞧得更明白。要么你要有身家背景，要么你就要姿容出挑……这世道……”
“你自会遇到好的，何必这样忧心？”
姜姒也就是表面上看着脾气好，跟上一世没什么大区别，阴暗的地方多了去了。
她也不说自己的事，只跟冯玉兰聊了聊天，便准备回席间，不过要走了，姜姒又道：“你先去吧，我再站一会儿，想想事。”
若是冯玉兰遇见姜姒今日遇见的事，怕也要堵心死。
她拍了拍姜姒的手，又叮嘱红玉道：“可记得照顾好你家姑娘，我先回去。姒儿你……也莫多想，想也想不出的。”
点了点头，姜姒看冯玉兰走远了，便回了亭中，朝着角落里一望，赵百已经连忙跑了过来，笑道：“嘿，四姑娘果真一眼就瞧见小的了，世子爷请您这边来呢。”
宁南侯府就是傅臣的家，这会儿他人应该也在府中，要见傅臣自然容易。
她也没拘泥太多，跟着便走了过去。
顺着长道出了后花园，过了桥，便瞧见一建在一大堆假山石后面的清幽小筑。
傅臣已经在里头候了有一阵了，他听闻今日姜姒要来，便没出去，只叫赵百那边带人去请姜姒，没想到她果真来了。
今天的姜姒穿得很素淡，一袭浅蓝色绣对襟金菊夹牡丹纹长裙，裙摆下面有深蓝色滚边镶嵌，袖口自腕上收紧，下面又陡然放开去，精致之间更多了几分飘逸，更觉得轻灵通透。
她一进来，傅臣便瞧着她眼，微一弯唇，二人对视一眼，他便将她拉了进来，又舍不得放手，道：“自上回出事，你就没出来过，叫我想见你一面都不成，好不容易今儿有这样一次机会……”
姜姒抿唇笑：“你事情忙，我出来做什么？先头侯夫人还说叫咱们小辈做事紧点心呢。”
傅臣原是亲昵地与她理鬓发，听见这一句，手指便顿时僵硬住了。
“侯夫人？”
“对，怎么了？”
姜姒故作不知，抬眼来问。
傅臣道：“……她说什么随她去，你一句也不必理会。”
他这态度，姜姒已经很明白了。
早先她就在想，到底傅臣知不知道侯夫人的事，如今看他的态度，对侯夫人分明很冷淡……
姜姒暂时忍住那种刨根问底的冲动，她还在琢磨自己到底是不是要说。
傅臣也沉默了许久，末了用手指碾磨她耳垂，道：“是不是她说了什么叫你不开心的？”
“净雪庵那一次，你受了伤，为何对我说你无事？”姜姒看着他。
这样的目光，叫傅臣整颗心一下软了下来，他低笑一声：“告诉你又能怎样？白白叫你担心。”
“……你不觉得这样叫我像个傻子一样吗？”
姜姒其实很介意这些，她上一世就受够了被蒙在鼓里的日子，这一世最厌恶便是旁人的欺骗。
傅臣看她生气了，忙哄她道：“那我下回不骗你了，有什么事都告诉你。”
答应得这样轻巧，反而叫姜姒有些无措起来。
她埋下头，隐藏了自己眼底的复杂，才道：“若不是前几日去昭觉寺敬香，我从瓶儿姐姐那里听说这件事，现在还不知你曾受过伤。可好全了？”
“过去那么久，自然好全了。”下意识地，傅臣摸了摸自己肩膀，又见她一副耿耿于怀的样子，心下喜欢她得很，便将她拥进怀中，把她头靠在自己肩膀上，从未有过这样温情的言语，此刻都出了他的口，“你看，我事后告诉你，你都这样介意，若是之前告诉你，你又当是什么模样？我还不了解你吗？”
“你了解我，可我不了解你呀。”
姜姒很自然地接了一句。
傅臣低笑，埋头就吻她。
姜姒还觉得有些别扭，忸怩地躲了一阵，也没躲开，被他吻个正着，唇舌相交缠。
她喘不过气，推开了他，靠在墙壁边，眸子都润了一层水光。
“你真不骗我了？”
她怎么这么执着于这个问题？傅臣心下觉得好笑，由是举手发誓：“若我再骗你，便叫我所欲皆不能，所求皆不得。”
姜姒听了，一下笑出声来，埋下头，两个肩膀都抖动起来。
分明应该高兴的，可她心里一直有个声音在朝着她疯狂地喊：别执迷不悟了，你就是不死心，或者等着他让你死心！
姜姒手指一下蜷曲了起来。
不过，在被傅臣捧着她脸抬起来的时候，她脸上还带笑，问他道：“那侯夫人与皇爷的事，你打算告诉我吗？”
这一瞬，傅臣脸上那隐约的笑意终于消失了。
他看着姜姒，仿佛头一回认识这么个姑娘家，她眼底藏着那种隐晦的、刺探的阴暗，还有那种怀疑，让他难受极了。
如果不是她始终在自己怀里，并不曾离开过，他近乎要以为，这不是自己喜欢的那个姜姒。
“姒儿，谁告诉你的？”
姜姒也不想说，她是一个很矛盾的人，便靠在精舍竹壁上，借以支撑自己的身体。
看着傅臣，也看着他骤变的脸色。
姜姒陡然觉得有几分带血的悲怆，她知道这对傅臣而言是个难以言喻的伤害，也不知到底是心里的同情怜悯作祟，或是她这两辈子对他的喜欢捣鬼，她忽然强拉出一个笑来，道：“我胡说八道呢，你别多想，我走了。”
一句话将一把刀插他心头上，一转眼就想与没事儿人一样走？
傅臣将她拉了回来，按回去，眼底是那种自卑与自负的交缠，痛苦又隐忍，还有几分嘲讽与伤怀：“你以为，我乃卖妻求荣之人吗？在你眼底，我傅臣，便是这样的人吗？”
姜姒的担心不过是正常的，她看见傅臣，忽为他疼。
她别过眼，不想看见他，她只道：“我信你，可我们又能怎样？天子决定一切，你又如何能反抗？”
这件事，傅臣从没想过告诉姜姒，他也觉得自己不会与父亲一样，可如今姜姒问了，他也只能道：“所以太子不能登基，而我支持七皇子。”
正是因为有这一件事，傅臣并不支持太子，皇爷中意太子，必定叫太子做这等肮脏下贱事，若他支持七皇子，这一段事按理也自然该搁下。
可姜姒道：“七皇子便不会吗？”
傅臣暂没开口，垂了眼帘，显然想起了此前的种种，没说话。
谢方知曾对姜姒说过七皇子那边的事，姜姒也只是想让傅臣想清楚，若他不能想清楚，那她也不嫁了。
过了许久，傅臣道：“七皇子之事，我尚在斟酌。可我对你真心实意，半分不敢叫你受他人之辱，姒儿……兹事体大，我择日再回你可好？”
其实这件事，傅臣已经谋划了许久。
这也是他心病和隐忧。
抬手按了按自己额头，傅臣勉强笑了一下，道：“我却不知你何时也能操心这样多了……事情只管交给我，你不必忧心。”
“那有事你要告诉我，不可将我蒙在鼓里。”
姜姒又问了一句。
傅臣吻她眉心，弯唇笑：“知道了，是我叫你忧心了……府内事……我自会处理好。”
两个人又说了一阵，这才离开去。
姜姒走得很慢，她忽然发现自己对傅臣也并非自己所想的那样喜欢，因为有上一世为心结，她对傅臣……
早没了昔年那样的心。
天高云淡，姜姒的目光也疏淡起来。
罢了……
清幽小筑里，傅臣站了许久，看姜姒离去了，才踱步回去。
经过傅渊书房的时候，傅臣想了许久，还是停下了脚步，上前去问道：“侯爷可在书房内？”