戚氏见蒋梦瑶趴在马车的窗口向外看,凑过来摸了摸她的头,说道:

“阿梦是不是舍不得?”

蒋梦瑶回头看了一眼她娘,摇摇头,说道:“阿梦没有舍不得!这样欺负爹娘的地方,我才不要待呢。”三岁的她已经能够把话说的很清楚了。

戚氏将她抱起来,让她坐在自己腿上,目光也透过车窗看了几眼国公府外的光滑石墙,叹了口气,倒不像是担忧的幽怨,而像是松了口气,蒋梦瑶见她这般,不禁问道:

“娘,现在我们去哪里呀?”

戚氏收回目光,看了看蒋梦瑶,笑了笑,说道:

“娘也不知道,看你爹想去哪里,咱们就跟着他去哪里。”

蒋梦瑶虽然在心里对胖爹没啥信心,从戚氏的腿上跳下,又爬上了窗台,将头探出去,看了一眼牵马前行的蒋源。

虽然耷拉着脑袋,看起来萎靡不振,但却丝毫不见迷茫,脚下路也毫不迟疑,一路向南走去。

蒋梦瑶缩回了脑袋,一个大胆的猜测在小小的脑袋瓜中形成,呵呵,也许…她的胖爹并不像他的外表那样敦厚可欺?

马车行了很远终于停了下来。

蒋源把马拴好之后,就喘着气跑到马车旁,从赵嬷手里先接过了蒋梦瑶,然后才腾出一只手来扶戚氏下车。

蒋梦瑶往四周看了一眼,就抑制不住惊讶,两只小手捂住了嘴,眼睛瞪得老大,难道…真的让她给猜中了吗?

“爹,这是什么地方?是咱们的新家吗?”

眼前的院子虽说不大,只是一般的农家小院,似乎有前院后院,院墙刷了白,区别于农家院子的篱笆墙,在他们面前,一道精巧的朱漆门开的极大,想必也是顾虑到院子主人家魁梧的身材而特意开大的。

蒋源对自家闺女笑了笑,却牵动了他嘴角的青紫,疼的眯眼嘶了一声,然后才对蒋梦瑶说道:

“阿梦真聪明。”

蒋梦瑶捂着嘴的模样可爱极了,蒋源心情好的出奇,竟然无惧身体的疼痛,举着蒋梦瑶大转了三圈,在戚氏阻止之后才停了下来。

戚氏眼中也难掩惊喜,走到门前抚了抚这一看就是刚刷漆没多久的大门,在门上的铜锁上摸了又摸,对蒋源问道:

“你何时置办的?怎未与我说起过?”

蒋源笑得欢快,从怀里摸了一把钥匙出来,一手抱着蒋梦瑶,一手将门锁打开,然后将钥匙交到了戚氏手中,说道:

“我一年前就开始置办,不过我没多少资产,耗时比较久罢了。之前没告诉你,是因为事情未成,怕说了不能达到,徒增烦恼,如今事成了,时机刚刚好。”

蒋梦瑶听了胖爹的话,不禁在心中咋舌,是哪个说他爹蠢笨如猪来着?明明精的像只猴儿好不好!普通人有这城府,瞒着所有人置办了一间小宅院,整整一年都没有透过丝丝口风,有这样的心计与耐力,她爹今后做什么事还愁不成?

戚氏也似乎想到了这一点,她也是个聪明人,自然明白相公不告诉她的理由了,蒋源置办宅院这件事若是被蒋家知道了,那定然是不会成功的,还会落一个置私产的罪名,与蒋梦瑶一样,知道丈夫并不是一个真正的蠢物,她也就够了。

一家三口走入了院门,蒋源将蒋梦瑶放在地上,蒋梦瑶这才像个小主人般开始参观起来。

这座小院子虽然面积不大,但是麻雀虽小五脏俱全,有前院,有后院,两进两出,前后各四间瓦房,院子里皆铺着大块的青石板,看着整洁又利索,前院的左右两侧,各有一间矮房,是厨房和柴房,两边各开了水井,井边加了一块木头盖子,后院西北角有两株修剪过的桃树,一看就是按照戚氏的喜好来的,戚氏旁的花草一概不爱,只爱桃花。而东南角还另辟了一处小凉亭,凉亭里石桌石凳茶具一应俱全,地势略高,有三四阶台阶,稍稍高出院墙三四尺,想来是夏日纳凉之所,走近一看,凉亭原是架在一片小小池塘之上的,池塘通着山泉,里面养了十几条花红色的锦鲤,映衬着绿色浮萍,又是一处雅趣,这样只要坐在凉亭之上,既能远观景色,又能俯首逗鱼。

蒋梦瑶趴在凉亭的栏杆上看了一会儿鱼,然后又兴致勃勃的回到院中,拉着蒋源的手问道:

“爹爹,我的房间是哪一间呀?”

蒋源指了指最东边的一间,说道:“那一间是主卧,你还小,就跟我和你娘一起住,不好吗?”

蒋梦瑶在他们俩之间看了看,人小鬼大的说道:“我已经不小了,我想要一间自己的房间。”

不知不觉,她已经做电灯泡做了三年了,以前在蒋家无可奈何,如今都出来了,她若是再不识趣一些,可就太不孝了。

蒋源听了女儿十分有主见的一句话之后,也不做主,而是看了一眼戚氏,戚氏才笑了笑,对蒋梦瑶说道:

“那阿梦想要哪一间呢?你既然不愿与我们住在主卧,那后院剩下的三间房间,由着你挑,可好?”

蒋梦瑶真庆幸自己穿过来遇到了一对开明的父母,欢天喜地的跑过去挑房间了。

戚氏看着女儿欢快的身影,不禁和蒋源交换了目光,这才对蒋源问道:

“相公,这到底是怎么回事呀?你与天策府的事难道并不是真的?”

蒋源嘿嘿一笑,说道:“自然是真的。要不然步老夫人也不会亲自上门来寻我晦气了。”

戚氏听后,脸上又是一阵担忧之色:“那可如何是好,纵然你在外置办了宅院,可若是天策府找来,又当如何应对?”

蒋源神秘一笑,看了看四周,用与他形象完全不符的精明对戚氏小声说道:

“娘子放心,天策府不会找来的。”

“为何?”戚氏见蒋源一脸笃定,越发不解她这相公葫芦里到底卖的什么药了。

“因为…”蒋源故意拖长了鼻音,见戚氏焦急,这才说道:“因为步大公子根本不会有事,步老夫人又如何会来寻我麻烦呢!”

说完这句话之后,蒋源便对戚氏得逞的笑了笑,然后才走过去抱起了在三间房间门前犹豫不决的蒋梦瑶,问道:

“阿梦可选好了?”

蒋梦瑶左右又看了一遍,就坚定不疑的指了指最西边的房间,与主卧一头一尾,互不干涉。

蒋源蹙眉看着女儿,说道:“怎的选那最偏的一间?”

蒋梦瑶抿着嘴看天,一副‘我已经决定了,你说什么都没用’的模样,可把蒋源笑坏了,不过,他可是十分愿意宠着女儿的,只要是女儿说的,什么他都认为是对的。心想着,就依她,大不了以后不喜欢了再换好了。

戚氏对女儿的选择也没有意见,也许是她从小过的没什么人权,所以更加明白人权的意义,对女儿的选择从不强加干涉,但是她可不像是蒋源,对女儿盲目宠溺,在她看来,既然选定了,那就是选定了,今后就再不可反悔,所以,在最后拍板前,她还特地跟蒋梦瑶说了一声:

“选了就不能变了啊,确定吗?”

蒋梦瑶当然确定!她要做一个聪明的,善解人意的女儿,她的胖爹胖妈如今不过才十七岁,夫妻生活才刚刚开始,她可不想在他们情到浓时的时候,还要顾及隔壁屋里住着闺女…

不过,这个理由,打死蒋梦瑶她也是不敢直接说出来的,只盼望她的胖爹胖妈不要辜负了她的一番好意,替她多生几个弟弟妹妹出来才好。

因为蒋源的未卜先知与未雨绸缪,才让他们一家不至于被蒋家赶出来之后露宿街头,狼狈不堪,进门第一天晚上,戚氏就让赵嬷做了一桌菜,又烫了壶酒,将这宅院里的五个人全都召集起来,坐在一起吃了一顿团圆饭。

老刘是蒋家的车夫,但在蒋源他爹在时,他就替他爹赶车,孤家寡人的他就一直依附着大房过活,也只替大房干活儿,因此蒋源对他格外看中,他也只对蒋源一人忠心,所以,这回出府,蒋源谁都没带,却是把老刘带了出来。

赵嬷自不必说,虽然她对这乡野宅院并不是很满意,但是在戚氏的管束之下也是收起了不满,主动承担了继续照顾娘子和大姑娘的生活起居一事。

一顿饭吃过之后,他们就就正式的在外开府啦!

我的个乖乖

蒋梦瑶虽然选定了房间,但是却是计划外的事情,还得第二天去给她布置一番,所以,当天晚上还是和她的胖爹胖妈睡在一起的。

当晚蒋源就给戚氏交了底,把他的所有小金库全都上交,一家三口坐在床帐中,蒋梦瑶坐在胖爹腿上,看着自家娘亲清点财物。

戚氏一手算盘打的十分顺手,不一会儿功夫就把财物清点完,对蒋源说道:

“三百二十八两九十七钱。”

蒋源点点头,说道:“这是我这些年存下来的,外加这座宅院,就是我所有的积蓄了。我知道不多,但你们先用着,我会去挣钱的。”

戚氏看着蒋源好一会儿,却是没有说话,蒋梦瑶见她一脸的感动,偷偷一笑,转头对蒋源说道:

“爹,你真是个有担当的好男人,我娘没有嫁错你呢。”

蒋源被自己女儿这么一夸,当即高兴的找不着北,嘿嘿嘿的傻笑,戚氏也被蒋梦瑶这句话逗笑,当即横了她一眼,佯作生气道:

“就你话多!”

蒋梦瑶得意一笑:“难道娘不是这么想的吗?以前阿香那里有十颗糖,阿秀只有一颗,我跟她们要糖吃,阿香给了我一颗,阿秀也给了我一颗,她们俩相比,难道不是阿秀更好一些吗?”

阿香阿秀是她在国公府里伺候她的两个小丫鬟。

戚氏听了蒋梦瑶的话,与蒋源对视一眼,不禁失笑,故意问道:

“既然她们俩都给了你一颗,为何阿秀比阿香好呀?”

蒋梦瑶从蒋源腿上站了起来,站在最里面,单手叉腰对戚氏说道:“因为阿香只给了我她拥有的一成,可是阿秀给的是她的全部呀,就好像爹爹,他虽然没什么钱,可是他把所有的东西都给了咱们,那就说明,爹爹对咱们是全心全意的。这样一个男人,难道不是好男人吗?”

蒋梦瑶这番话,让蒋源不禁拍手叫好,笑得眼睛都看不见了,戚氏也是颇为惊讶,将蒋梦瑶拉到身边,说道:“你这小脑瓜里成天都在想些什么呀?”

蒋梦瑶顺势坐入了戚氏怀中,搂着她的胳膊问道:“娘亲难道喜欢那种对你有所保留的男人,不喜欢爹爹这种对你全心全意的男人吗?”

“…”

戚氏的脸一阵通红,蒋源却是捧腹大笑了,戚氏见他们父女俩如出一辙的调笑神情,不禁将蒋梦瑶从身上抱起,送入了蒋源怀中,然后啐了他们一口:

“人小鬼大,巧舌如簧,去去去。”

戚氏说完,见那父女俩依旧用暧昧的目光看着她,不禁更加羞怯,将床铺上的东西全都收好,就兀自背对着他们躺下了,裹上了被子,一切看似平静,但红透了的耳廓却出卖了她,蒋梦瑶和蒋源对视一眼,笑得更加欢腾了。

第二天一早,蒋源就出门去了,戚氏独自坐在堂屋中打算盘,一边算还一边写着什么。

蒋梦瑶在院子里逛了一圈,然后就来到戚氏身边,爬上了椅子,趴在桌子上看着自家娘亲的小胖手十分灵活的打算盘,戚氏算了多久,蒋梦瑶就看了多久,最后戚氏终于算完,蒋梦瑶才开口问道:

“娘,你在算什么呀?”

戚氏也不敷衍,对她说道:“你爹既然把这个家交给我当,那我就要好好的当,我把余钱分一分类别,按照每天可能支出的用度算了一算。”

蒋梦瑶眨着眼想了想,又问:“那算出什么结果了?”

“结果就是…凭咱们现有的银钱,还能平安无事的渡过六个月。”戚氏又埋头看了一眼手里的账目。

“六个月?”蒋梦瑶将身子趴的更向前一些,说道:“那六个月之后呢?”

难道要大家一起喝西北风吗?

戚氏抿嘴笑了笑,然后便收起了面前的纸张,在蒋梦瑶头顶拍了拍,说道:

“放心吧,爹娘不会让阿梦饿着的。”

“…”

说的好像她只担心自己的肚子一样。

赵嬷从院子里走进来,端了一只瓦罐进来,看见蒋梦瑶也在,就对她招呼道:

“大姑娘也在啊,正好,奴婢炖了银耳莲子羹,快来喝点。”

蒋梦瑶凑过来看了看,摸着肚子说道:“我不太饿,不吃了。”

赵嬷将瓦罐放下,揭开了盖子,露出里面一大锅晶莹剔透的羹汤来,一边给戚氏盛碗,一边说道:

“不饿也可以吃一些的嘛。都是流质,不撑肚子的。”

蒋梦瑶被赵嬷拉着坐在了椅子上,看着面前的一小碗银耳羹,手里被塞了一把小勺,抬头看了一眼已经喝上的戚氏,又看了看赵嬷无比幸福的神情,似乎有些明白了,她娘会长这么胖的原因…

蒋梦瑶一边搅动着,一边看着一旁胃口极好的娘亲,虽然她吃的很文雅,但是一口一口的从未间断,足足喝了三大碗才意犹未尽的将空碗递给了赵嬷,看了看蒋梦瑶,戚氏抽出帕子掖了掖嘴角,问道:

“阿梦怎么不吃?不爱吃吗?”

“…”

娘啊,你要我说什么好呢?说我可不想长成你这二百五的身材吗?支吾的说了句:

“我不太饿,吃不下。”

戚氏这才开恩,说道:“既吃不下就不要勉强了,拿来别浪费了。”

“…”

接着,蒋梦瑶就在赵嬷失望的眼神中看着她娘把第四碗又给吃掉了,娘啊,你可不能再吃了喂!

轻飘飘的把蒋梦瑶碗里剩下的羹汤又吃了下去之后,戚氏才摸了摸肚子,扶着桌子站了起来,正要出去走一圈,就听见外头有人喊道:

“娘子在家吗?我是金燕。”

赵嬷从厨房走出,将湿漉漉的手在围裙上擦了擦之后,就去开了门,显然她是认识外头这个人的,一开门就把人带了进来。

来人是个二十七八岁的女人,长得很平常,一点都不像她的名字那么惊艳,明明有些年纪了,可是却还梳着姑娘家的头,未曾盘髻,古代女子成亲之后就是妇人了,有专门的妇人髻,这个女人至今没盘头,难道是至今未婚吗?

只见她看见戚氏就眼前一亮,笑着走上前来对戚氏行礼,看见蒋梦瑶站在一旁,也顺带给她行了个礼,戚氏抬手让她起来,指了指主位下首的位置说道:

“坐吧。我当你要下午才来呢。”戚氏对待外人时自有一股主母的架势,虽然那身肥肉让人感觉很是出戏,但总体来说还是颇有气派的。

金燕刚坐下,听戚氏开口说话,就又赶忙站了起来,说道:

“娘子召唤,奴婢怎敢耽搁,一早收到娘子的书信,奴婢就赶了过来。”

戚氏点点头,挥手让她坐下,然后才问道:“事情办的如何了?”

蒋梦瑶站到戚氏身后,好奇的看着这个初回登门的女人,看样子她和娘亲之间似乎有着什么秘密,只见金燕听了戚氏的问话,就赶忙从怀里拿出了一叠纸来,说道:

“今年春耕早已结束,上一季的收成还不错,五十家佃户皆交了租钱与粮食,有两个想赖账的,奴婢也找人去教训了,并且按照娘子的意思,在他们五十户人家里挑选了一正一副两个总长出来,私下免了他们的租赋,让他们专管监督,成效很是不错,鲜有偷懒的了。”

戚氏低头翻看着金燕交来的账目,点点头,说道:

“接下来每三个月考核一次,明着告诉他们,总长没有固定人选,这个月是他,下个月也许就是其他人,一切都是以能耐说话,让他们各自努力吧。”

金燕认真记下戚氏的话,蒋梦瑶听到这里也是咋舌不已,乖乖,她的娘亲怎么突然转变了温婉的风格,有点霸道女总裁的感觉啊,看样子,她娘也不是吃素的,外面似乎也有着一份不小的私产呢。

佃户…种田的?

“行了,把账目留下,你回去吧,今后我就在这里住下了,你有事就来这里找我。”

戚氏将账目收下,对金燕说道,可是金燕却是不走,犹豫了一会儿后,才对戚氏说道:

“是,不过还有一事,请娘子定夺。”

戚氏抬眼看了看她:“说吧。”

“就是如今租出去的地有三十多顷,鲁家村的村户足有千户之多,如今也只有五十多户租到了田地,那日鲁家村的村长来找过我,说是想再多租一些田地,这件事我不敢做主,便与他说回来问过主家之后再说。”

戚氏听后想了想,说道:“鲁家村怎的如今这般缺地了?他们村不是靠着岳阳河,大多村民都靠捕捞鱼虾过活的吗?”

金燕对答道:“是,从前鲁家村都是靠捕捞鱼虾生活的,可是,再多鱼虾的河,也经不起几辈人的捕捞啊,如今岳阳河里的鱼虾少的可怜,哪里还能供这么多村人捕捞呀!靠捕捞吃不上饭的村民可不就得另想出路了吗。”

听了金燕的话,戚氏敛目想了想,然后才将手里的账本合上,说道:

“田地我手里确实还有,不过租不租给他们还得另说,你替我跟那鲁家村的村长说一声,明日我去一趟,与他详谈过后再说吧。”

金燕点头称是,然后便提出告辞:“是,我这便去传话,娘子若是无事,我便先回了。”

戚氏挥挥手,说道:“去吧。”

“…”

金燕走后,蒋梦瑶看着她娘的目光,已经足以用惊吓来形容了。

先前就听了个大概,但是就这个大概也足够蒋梦瑶震惊的了。她娘如今租给村民的田地就有三十多顷,三十多顷是什么概念,一顷等于十五亩地,三十顷就是四百五十亩,一亩地等于六百六十平方米,我的个乖乖啊!一座世贸大厦才占地多少啊?并且听她娘的口气,她手里似乎还不止三十顷的地…地主中的周扒皮,土豪中的战斗机啊!

原来她娘不是任人欺负的吉娃娃,而是韬光养晦的大狼狗啊!

商谈(改错)

那个叫做金燕的女人离开之后,蒋梦瑶才走到戚氏身旁对她问道:

“娘,她是谁啊?”

戚氏将她的刘海顺了顺,才对她反问道:“阿梦想不想以后吃的好一点,用的好一点?”