御医跟萧令先这种病患家属没办法讲理,却要咬死了皇长子这病不是他们不尽心,而是先前条件就不好。徐少君从旁也为什么说好话:“圣人在这会儿要打要杀的可没意思了,有这功夫,不如把他们分派了去瞧病才是正事。大郎现在耽误不起,救人如救火,抢先一刻,治得回来也未可知。若真不好,也是孩子的命罢了。”又建议萧令先不如祭个神什么,小孩子眼睛干净,是不是看了什么不干净的东西给吓着了。
萧令先这才放过了御医,留下一个守着次子,把其他人再派去照看长子。
到了晚间,二郎的病情好转,萧令先心疼儿子,不令他即时就挪了出去,让明天天亮了再带走:“天黑不要走夜路,冲撞了什么。”
到得次日,徐少君抱着已经好转了的儿子,身后跟着个御医,心满意足地回到了自己的居所。就在同一天的晚间,消息传来:牛牛夭折了。
牛牛这个孩子本来就没有什么存在感,年纪既小,生母也不显,又没有展露出什么了不得的才华来,如果不是徐莹有意扶植,他的风头早被他的弟弟抢得一丝不剩了,虽然他弟弟也只是一个刚满周岁的小孩儿。
萧令先初尝丧子之痛,痛得不深,哭了一回之后也止住了泪。夭折的小孩子丧礼也不能像成人那样大操大办,这个小孩子被萧令先下令葬在了先帝的周围。萧令先登基才几年,自己的陵还没定好地方,更不要提营建了,陪陵更是没有影的事儿。牛牛顺理成章地被葬在了祖父的身边。
第三百二十三章 备胎死了
徐莹觉脑袋都充血了,耳朵里嗡嗡的什么都听不进了。她刚出了月子,她女儿的满月酒的酒劲儿都没过,耗费心神的备胎庶长子就这么死了!徐少君的儿子成了实际意义上的庶长子,徐莹一时间只觉得天旋地转!哪怕没有明说出来,宫中也实际呈现出了“二徐相争”的局面。徐莹依靠着自己的正室地位,怀抱庶长子,将来还可能生出嫡子来,稳占礼法的优势。现在这个优势要与只靠帝王宠爱的徐少君来分享了,“笑到最后才是笑得最好”,如果按照这个定律,占优势的是徐少君才是。徐莹现在还没有儿子,徐少君已经怀上第二胎了。
嘴唇一阵哆嗦,徐莹勉强听完了牛牛丧礼的汇报,就让人把母亲叫到昭仁殿里来商议对策。
萧氏也是一阵迷惘,她也没有办法啊!最好的办法是徐莹赶紧再生个儿子,可这事儿急是急不来的,徐莹的身体还没有恢复,等她恢复了,再怀一胎要多久也不确定。没有办法就先不要乱动,萧氏比女儿能绷得住一点:“你先不要急!你又不是生不出来!调养好了身子生一个小郎君,你生的比谁生的都高贵!还有,做好你的皇后!”
徐莹勉强道:“我只怕这皇后也要做不好了,徐四怎么会老实?”
萧氏道:“她娘家人都不待见她!不是还有三郎吗?陈美人诞育皇子有功,到现在还没晋一晋品级,趁着元旦将至,你向圣人进言,晋她为婕妤。”
徐莹不开心地道:“她也是有儿子的人,再晋位,这宫里越发没我的立足之地了。”
萧氏恨声道:“有人比你更急!”她本来也与徐莹一般心思,到得后来才被族妹庆林大长公主点醒。徐少君肯定比徐莹更紧张陈美人,她们俩的条件半斤八两,将来的竞争鹿死谁手还未可知呢。就算陈美人赢了,也比徐少君赢了强。至少世家做世,还要顾及一点脸面。
徐莹无奈地接受了母亲的提议,对萧令先进言:“牛牛去了,我的心也像死了一半儿似的。我常常想,牛牛胎里弱,后来孙氏又照顾不周,焉知不是因为孙氏品级低,被人轻慢的缘故?生母过得艰难,生的孩子也难免受气,就是不明着亏待,暗地里手脚慢一些,谁又能看得出来呢?如今宫中小孩子又少,哪一个都金贵,容不得有差错。三郎在陈美人那里,我想着,陈美人品级也不算高,三郎要是缺了什么,怕也难照顾周全,她未生育前就是美人了,生了皇子,该晋一下品级了。”
这一番话说得实在漂亮,萧令先也不得不考虑一下,犹豫再三,徐莹又说:“圣人犹豫得好奇怪,我尚且不吃这个干醋,圣人又犹豫得什么?——全当是为了孩子,那也是咱们的骨肉啊!”
萧令先终于被说服,也不用等过年了,很快就下了诏书,陈美人晋级为三品婕妤,明着看跟徐少君的品级一样高了,人还没有徐少君得宠。然而,陈美人她姓陈,人人看她比徐少君高一眼。
牛牛夭折,徐少君也是头晕眼花,万想不到一个天大的馅儿饼落到自己儿子的摇篮里。她需要一手抚胸,一手抚着小腹,才能从这样的惊喜中回过神儿来。人呐,运气来了挡都挡不住。本来还以为自己的儿子是次子,有个庶兄在前面挡着,想要有什么大运气都要再用心争取一下,没想到这个绊脚石他自己碎掉了!
徐莹怀孕的时候,徐少君很是担心了一阵儿,听说徐莹生了人女儿,徐少君的惊喜也只比现在少那么一点儿。
徐少君现在做梦都能笑醒。
不料一道晴天霹雳下来,皇后贤惠地为陈美人进言,陈美人成了陈婕妤,与她并肩了,连带的皇三子更有竞争力了。徐少君恨得牙痒,终于从惊喜中清醒了过来。不怕,不怕,徐少君告诉自己,哪怕陈美人成了陈婕妤,皇三子也比自己的儿子排行靠后!只要她护得儿子长大成人!
所可虑者,只有徐莹还年轻,公主的降世证明了她不是不能生育。这样…就要再联系梁横了啊!可区区一御史,梁横他能顶什么用呢?徐少君不是没吹过枕头风,奈何萧令先现在没办法用梁横——梁横的前科实在不太好。
要是跟娘家没闹翻就好了,徐少君埋怨一回父亲不知轻重,又后悔一下自己心太急。最后还是觉得现阶段要拉拢一下梁横。
梁横正在得意间,虽然对近期没有晋升很有些意见,却也知道官场上熬资历是怎么一回事儿。他现在只管闷头搂钱,又拼命结党,还顺便把自己信得过的人往萧令先面前推。
拉出宗室来对抗朝臣这步棋,虽然萧令先也想到了,梁横的建议也是功不可没。随着萧正乾的出现,不但是萧正乾本人,萧令先和梁横也从中获益匪浅。萧令先得到了一支新生的、为他所用的力量,梁横在萧令先那里的评价也高了起来。今天梁横来见萧令先,被萧令先狠狠地表扬了一回:“卿的见识甚高!”
梁横有些飘飘然,又很快回到了地上,数次的打击也教会了他一点常识——朝廷不像他想像的那样好混。梁横又向萧令先建议:“宗室之中有为之人也是有限,圣人选了那么多的宗室,最出挑者无过于萧正乾,其余庸者也是不少,圣人当广置羽翼才是。”
说到这个,萧令先踌躇了:“要怎么才能找到人材?”这是一个世界难题,在没有科举考试的时代,靠的是举荐。
梁横趁机抛出了他的主意:“圣人,有为之士也是天赐,并不常见。若圣人不强求全才,倒也好办——培养就是。择忠于圣人之人,交给圣人信得过的人带着,成不了贤人,难道办些一般的差使还会出错吗?更多的人只是没有机会罢了。”
“你细细说来。”
梁横这也是有预谋的,他想推他的“自己人”,比如那个肖大郎。如今萧令先要让萧正乾北上,正是建功立业的大好机会。梁横把狄人当草原副本来刷,想让肖大郎跟着萧正乾组队,趁机沾点儿光。哪怕BOSS掉包分不到最好的,捞点儿升级经验也是好的。
同样的,他还有几个不那么地道的“朋友”,不给人家一点好处,梁横心里也过不去。把“自己人”交到敌人、竞争对手的手下去,梁横又小心眼儿地怕人使坏。萧正乾这样的宗室最好了,又不构成竞争,又能帮他养孩子。想来萧正乾这样宗室,初入官场,也没几个现成的人手,他这也算是雪中送炭。至于等人手养成了,梁横要怎么做,那就是另说了。
他打的竟是“寄生”的主意。
至于自己的品级,梁横倒也不是太愁,只要他出的主意够实用,次数多了,又有徐少君这个内援,还怕萧令先不给他晋级吗?蒋进贤的死提醒了梁横,他有一个别人都比不得的优势——年轻。叶广学与蒋进贤年纪相差不大,还能活几年?郑靖业也活不了多久了吧?李幼嘉与萧令先的感情不似郑靖业那样深,而且年纪也不小了。蒋卓、池脩之他都短暂地共过事,不过是沾着出身好罢了。
萧令先也是另有肚肠,他手上缺人是真的。任何一个少年皇帝,最容易产生的感觉就是“尾大不掉”。哪怕大臣没有二心,一心为国家好、为皇帝好,也很难不让皇帝觉得大臣过于跋扈。哪怕是郑靖业,萧令先也会觉得他过于守成。哪怕是秦越,萧令先也会觉得他流于死板。
萧令先默许了梁横的主张,梁横知道,如果他主动荐人,阻力会大得多,是以走了个迂回路线——如果萧正乾看上了肖大郎,要把他带走,别人总不好说太多。萧正乾的风头正盛。
萧令先却提出来,他要先看一看肖大郎,还问:“与我同姓?”
梁横回道:“是小月之肖。”
萧令先皱了皱眉,终究不喜欢,想了一想令肖大郎改姓袁氏:“算作你岳家亲戚吧。”梁横也不在意,肖大郎更不计较此事,皇帝赐姓算是荣耀,寻常人推辞不得。这样改名换姓的事情,上对下,是挺常见的。
肖大郎现在要叫做袁大郎了,生得也是魁梧,被打了一顿军棍,有梁横出力给他养伤,早就恢复如初了。呈现在萧令先面前的就是一个“魁梧壮士”,人长得不够英俊,大块头颇能撑场面。萧令先又不是要选美,只要一个上阵杀敌的人,这副样子就够了。再让他展示几把力气,又舞几回刀枪棍棒,萧令先觉着倒也能拿得出手,只等萧正乾回来了,就跟萧正乾提上一提。
萧正乾是在年前抵京的,回来之后就受到了热烈的欢迎,先是萧令先设宴,只夸奖他的功劳又叙离别之意,并不提什么年后调动。提着是卫王等亲戚为他洗尘庆功,几位大长公主也设宴相邀,勋贵们亦闻风而动。一路转下来,萧正乾以其君子风范、阳光形象、谦和态度折服了许多人。
萧令先对这样的局面甚感欣慰,在萧正乾的激励下,五军平叛的军队终于都取得了胜利,国内出现了和平的局面,萧令先这个年过得非常好。
他开心,别人也开心,郑靖业把李幼嘉给推一上去,妙的是李幼嘉还是他孙子的岳父,虽然小两口到现在还没孩子,郑家却是不纳妾的人家。李幼嘉一是感激,一个愧疚,对郑靖业比以前还要敬上三分。徐梁也终于取得了郑靖业的谅解,郑靖业借着职位的调整,把他推上了工部尚书的位子。世家在这一轮调整中也争得了好几个空缺。池脩之更是高兴,他老师身体好了,他妻子又有身孕,虽然自己不得升官,对他现在的年纪来说,也是一件好事。
第三百二十四章 救助
大家都很开心。
萧正乾当然是开心的,男子汉大丈夫,谁不想建一番功业呢?只是眼下的成绩并不值得夸耀,花几个月的时候平定一场小规模的农民起义,这样的效率说不上高,也说不上低。他希望能够有更广阔的舞台来施展才华。
萧令先就给了他这个舞台,当萧令先问道:“北地苦寒,你可愿意去定远军?”的时候,萧正乾想都不想就慨然应道:“为臣当为圣人分忧,怎能计较苦寒不苦寒?”
萧令先对这个回答很满意,大大表扬了萧正乾一心为国的精神,尔后向萧正乾推荐了一个人——袁大郎。
萧正乾虽是个君子模样,却不很傻,还以为这是派的监军,并没有推辞。萧令先很高兴:“他是个勇士模样,你必会喜欢的。”又令把袁大郎叫来展示。
萧正乾看袁大郎表演了一回武艺,也在平均水准之上,跟他说话,倒觉得…这货看起来憨直,说话也憨直,不是个搞阴谋的料子啊!阴不阴谋的,皇帝给了,你就接下来吧。萧正乾二话没说,把人给留了下来。
萧令先的小动作是瞒不了人的,尤其是要把人调到部队里,这是一个要去拿军功的人,必然要造册登名,附带问一问来历。原本这改了姓的人很难查出来本人是谁的,又没个照片供核对,通常情况下,你只要改个名字,很多事情都能糊弄过去了。
千不该、万不该,袁大郎原本是惹出过事来的,原先的老冤家还有不少呢。萧正乾北上,带着袁大郎,因他是萧令先给的人,萧正乾便把他带在身边,以示亲自,也是方便自己就近观察。给萧正乾送行的人就看到了袁大郎,一传十、十传百——这货不是梁横的死党么?
再翻一翻萧正乾随行的名单,没有肖大郎的名字,把萧正乾原本随从的名单与这一份核实一下,再稍作调查,更兼宫中有消息。两下一核实,大家都知道,梁横的爪子居然伸得这样长!
当下就有人写信给萧正乾,诉说了前因后果。萧正乾也是萧家人,跟京中不少人家都连着亲戚,接了亲戚的信才恍然大悟,袁大郎不算什么,梁横才是讨厌人的祸根。萧令先防不防他还是两说,他才是个副将,也不用怎么防范,梁横对他有坏心才是真的。
经历会改变人,这种改变对个人来说,不一定全是积极的,也不一定全是消极的。但是,对于徐莹来说,以前的苦闷经历让她成熟,现在的束手束脚让她变得像只困兽。这样的反差都是因为最近发生的两件事:一、徐莹生了个女儿,二、牛牛夭折了。
最终的结果是徐少君的儿子成了实际上的“诸皇子之长”,而徐莹除非亲自生下一个男孩儿,抱着谁的儿子都比不过徐少君的儿子。这对徐莹来说是致命的打击,徐莹一天比一天焦躁,她想生个儿子。处在这个状态里的她,越来越倾向于向自己的娘家人救助。
先帝给她指定的三个女侍中,蒋进贤之妻楚氏最早败下阵来,近来更因为蒋进贤过世而足不出户,已经有些时候没出现在社交场合了。永安郡主也上了年纪,徐莹对她也不算很亲近,早就远远躲来了。先前说话还能被采纳的郑琰,近来也与徐莹渐行渐远。原因是双方的。
郑琰再次怀孕,消息一经证实,就被丈夫和娘家人团团看住,勒令养胎,仿佛这样做就能养出一个儿子来似的。这样的好意郑琰不能不领情,能够出门的时间也越来越少了,就算徐莹有时候有急事,也要看郑琰这里方便不方便。
同时,徐莹一方面是更依赖娘家人,另一方面也是对郑琰再次有孕生出了些羡慕嫉妒恨的情怀来——召见得也少了些。
对此,郑琰只能深表遗憾,对徐莹的状况无法提出能有立竿见影效果的建议。她现在最常做的,就是窝在家里,等着娘家人上门来慰问她,顺便聊一聊天,连出门的情况都很少。
今天,郑琬夫妇又来看望妹妹了。郑琬夫妇跟郑琰夫妇平日里走动得分外勤快。郑琬是个爱玩的人,是郑靖业子女里最纨绔的一个家伙,时不时地带着郭氏一起出来到妹妹家蹭顿饭什么的。等吃饭和吃完饭的这段时间,就是八个卦,顺带兄妹相残互暴黑历史。
要吃晚饭了,郑琰不由对阿庆说:“我想吃辣的了,五郎舌头嫩得很,吃不得辣,随便给他煮碗白粥吧,啧。”阿庆笑嘻嘻地应了一声又说:“五娘爱吃咱们家的冬笋腊肉,我让他们做上去。”
被妹妹鄙视了的郑琬飞快地吐槽:“再别说一个辣字了,你当年到东市扛了两袋辣椒回来,接着就火烧厨房!”
郭氏忍不住笑了出来,郑琰翻她哥一个白眼:“那一回你偷嘴偷错了,嘴巴辣成了两条肉肠,可见也是喜欢辣椒的。”
郭氏斜眼看着丈夫,看得郑琬大囧,上前去挤郑琰的脸,嘴巴都被挤成了个章鱼嘴。郭氏吓了一跳,跟上去喊:“你这个不知道轻重的!快放手!”救下了郑琰,又对着郑琬拍了一套摧心掌。
互相吐槽过了,郭氏换了一个比较安全的话题:“近来宫里情形不太好呢,怪碜人的,踏进去都觉得皮紧。你怀着身子别多过去了,还是自己要紧。”说着,眯眼看着郑琰的肚子。郑琬也严肃地道:“正是,快给我生个外甥,让我做舅舅。”
郑琰回他一回:“阿姐给你生了好几外外甥呢,你早做舅舅了,”又正色道,“我省得,阿爹和长安都这么说的。我也不是不知道轻重的人。”
——池脩之再三表示:“什么都没有你重要,没有咱们的孩子重要,钱少了能再赚,人受了亏可难补回来。”郑琰也不矫情,安安稳稳呆在家里,除非特别情况,也不四处奔波,丢西瓜拣芝麻的蠢事儿,她是不会去做的。
当然也有一些活动,比如出席一些推脱不掉的宴会,但是都很自律地不律酒,不劳累。而且,郑琰发现,无论是她爹还是池脩之,两个人都不再对她说太多的朝廷上的信息,意图十分明显:你乖一点,把孩子生下来再说。
当然,也不是完全不让她接触,但是她听到的都是好消息。什么朱震被任命为县令了、李敬农也被派去独掌一县了、李幼嘉拜相之后李莞娘被封为县君了…坏消息呢只有一个:梁横的好兄弟原先叫肖大郎现在叫袁大郎的那一位愣头青,被塞进萧正乾的北上队伍里了。
郑靖业和池脩之之所以肯给郑琰以上情报,乃是因为熟知她的性格,固然分得清轻重,但是让她不关心这些事情,真是比登天还难,她会在不知不觉中就询问这些事情。与其让个孕妇去额外想办法探听消息,还不如一开始就告诉她,至少把情况控制在他们的手里——他们会在报告完消息之后告诉郑琰,我们已经把对策想好了。
这个计策比较成功,郑琰表现得也很乖。临近年末,本来事情就比较多,她比平常更忙些是真的,却也没有多花心思去准备什么新花样,一应的礼节都是照着惯例走的,池家祖上的家规作风,添上郑琰与池脩之商议过后适时的根据情况变化所做的调整。整个池家就像一台机器,依旧有条不紊地运转着。
所以,郑琰就闲了下来,闲得跟她五哥、五嫂在那里八卦。
郭氏这回也透露了一些八卦:“宫里陈婕妤虽然晋了品级,却不是如徐婕妤得圣心,如今这宫中是二徐当道,热闹得很呢。”
郑琬说一句:“你说这个做什么?”
被郭氏白了一眼:“七娘虽然在安胎,这过年前后,少不得要入宫一趟的,知道点儿这个没坏处,”接着对郑琰道,“这娘子也是,本来挺有灵性的一个人,怎么现在越看越寻常了呢?”
郑琰道:“急的吧?忙则生乱。”
郭氏对徐少君好感也不大,对徐莹倒是有亲近之意:“这可不太好办,本来她这样也不算什么大毛病,可十七郎身边偏偏有那个徐婕妤,这枕头风啊,最难缠了!偏偏她的肚子又争气,这可怎么办好哟~”
郑琰心说,办法不是没有,直接物理销毁就行了。当年她在庆林大长公主那里得到启发,自己也养了几十个粗壮的婢女充当打手,还提醒了徐莹,徐莹也培训了这么一批女打手。这步棋部得很早、埋得也算深,本来宫里执刑的是一批宦官,他们专司其职,反不如徐莹带在身边的婢女用起来方便。
可是,事到临头,郑琰又犹豫了,抛除一切利益考量,让她跟徐莹说:“计划我都给你安排好了,甭管哪一天,只要徐少君来了,兜头一顿乱棍,打死算完。人死如灯灭,萧十七也不能耐你何。”她还真说不出来,徐少君好歹是条人命,而且,还真没怎么得罪郑琰。是以郑琰把这份心思压到了最底层,绝口不提。
冷不丁郑琬又说:“她算个什么?难缠的是二郎吧?如今成了长子,啧,徐烈听人说他成了国舅,脸都青了。”
郑琰笑容一滞,牛牛夭折,不但是宫内形势发生了变化,朝廷上也是一样啊。现在徐梁还由副转正,做了尚书,萧令先又曾有意令其为相。如今他的外孙是实际上的皇长子了,他还会不动心吗?
郑琰察觉出了事态的严重,准备跟池脩之商量一下。
晚间池脩之下班回来,进门听说大舅子两口子过来了,赶来相见。正遇到郑琬把小外甥女儿扛肩上,给她当马骑:“飞喽飞喽~”
池脩之的小心肝儿提到了嗓子眼儿:小心啊,我闺女娇贵!看到他来了,郑琬脸上一红,很不好意思地蹲下了身,郭氏亲自把小萝莉给抱了下来。小姑娘刚才玩疯了,小脸上一片粉红,直拍着手要郑琬:“舅舅,飞飞。”
第三百二十五章 政客这个职业
池脩之绝对不承认自己吃醋了,也不肯承认自己会皮笑肉不笑这样猥琐的技能!郑琬就觉得他那个妹夫带着诡异的笑,跟他寒暄的声调都变了,不由打了个寒颤:“长安回来了?太府依旧很忙?”
“比平常忙些,用过晚饭就在这里住下罢,明天一块儿去早朝。”闺女在郭氏那里,他不好接触啊!
郑琰抿嘴看着他们互动,也是开心:“吃过饭甭急着赶宵禁了,就留一宿又何妨?我派人去送信去。”
郑琬痛快地答应了,池小朋友终于发现了亲爹的存在,笑得一派天真:“阿爹~”
池脩之眉眼间都是暖意:“我的宝贝儿~”飞快地忘掉了刚才对女儿不理他的怨念。郭氏把外甥女儿给了郑琰,看着池脩之从郑琰手里抱过女儿,抱着她打转儿,小丫头咯咯地笑着。
池脩之的蠢样真是惨不忍睹!
一顿饭吃得很尽兴,饭后,四人又玩了投壶的小游戏,郑琬还吧唧了一下嘴:“要是有斗鸡就好了!”
郭氏剜了他一眼:就知道玩儿!
郑琰从来对这种斗鸡斗牛的不感兴趣,池脩之在这一点上跟她观点一致:乱七八糟,有什么好看的?所以池家没有这些,场面上的话还是要说的,池脩之也略问了几句斗鸡的事儿。
吃也吃过了,玩了玩过了,池小朋友已经哈欠连天小脑袋一点一点了,郑琰转了转脖子:“你们明天还要早朝呢,歇了罢。”郑琬今天是脱岗来找妹妹玩的,可以下午翘班,早晨还是要打个卡证明到此一游的。
亲眼看到池小朋友睡得香甜,郑琰心中一片柔软。直起身来,对池脩之比了个手势,池脩之悄悄点头,两人放轻了步子离开了摇篮,阿成带着两个婢女接手了接下来的守夜工作。
回到自己的卧房,郑琰就很认真地问池脩之:“牛牛去了,宫中徐四风头正盛,徐九又失于急躁,徐梁有什么动静没有?”
郑琰今天就见了郑琬夫妇,消息来源不言自明,池脩之有点儿埋怨郑琬多嘴:“你能想到的,岳父自然也能想到——只可惜,这刚举徐梁为尚书,大郎就夭折了,难道真有什么运数不成?”
政客这个职业,郑靖业、池脩之都比郑琰合格,哪怕徐梁表了无数的忠心,两位男士还是持谨慎的态度。就像郑琰先前说的,徐梁现在更重视嫡长子徐烈的态度了,徐烈对徐少君有意见,徐梁对徐少君的看法也受此影响。徐烈对郑氏实在称不上友好。然而眼下想压制徐梁已是困难,萧令先对他比较重视,徐少君如果还有点脑子的话,也不会疏远娘家。
郑靖业的脑筋已经动到了后宫的头上了,只恨因为废太子的关系,郑靖业与陈氏的关系不太好,否则扶陈婕妤的儿子也是一个很好的选择。郑氏与世家关系已经缓和了嘛!郑靖业摸摸下巴,有一个共同敌人神马的,实在是结盟的一大利器啊,他都有点儿舍不得萧令先马上下课了。
郑琰最愁的还是下任皇帝的人选,不得不说,牛牛的夭折,救了他的父亲一命。
池脩之见郑琰愁眉不展,伸出两指撑开她眉间的“川”字:“无妨,等就是了,咱们总比别人安全。”他一定也不介意暗示世家,只要世家肯争,郑党一定帮世家。
退一万步,哪怕徐少君得势了,最先要被清洗的是徐莹系,接下来是世家系,清洗完了这些人,他们会发现,朝廷转不起来。不用郑党也得用了。而徐梁的势力,哪怕为徐少君所用,池脩之也有办法提醒徐少君:你爹不可靠,当初你被他疏远过,他只是利用你。
唔,池脩之的想法,印证了一句话“理想很丰满,现实很骨感”。
话说,自从牛牛夭折,徐少君在掖庭一枝独秀,哪怕来了一个与她品级比肩的陈婕妤,也不能撼动她的地位——她有品级有儿子有圣宠。自然,徐少君的信心,又再次满涨了起来。郑琰在养胎,出现的次数少了,徐少君松了一大口气,不知道为什么,她在心里对郑琰总有一种天然的怯意。虽然恼怒,但是这种感觉是实实在在地存在的。郑琰不出现,徐莹也比以前焦躁,多重原因之下,徐少君觉得自己的脚步轻快得要飘了起来。
这一次的徐少君,比以前成熟了许多,知道娘家不能轻易得罪。又快到新年了,外命妇入宫的次数也多了起来。这一回,她做足了功课,身段放得足够低,对涂氏和徐欣也足够客气。还把上一次涂氏被训斥归结为“误会”,深刻地检讨了自己:“以前阿姐就说我,不要太畏缩,我总觉得对人要更客气些才好,不想他们居然把我们母女之间相处看错了。我不管到了哪里,总是徐家女儿,岂有不敬阿娘的道理?晚辈见长客,守礼是应该的,哪料到让阿娘受了这样的委屈?又隔着宫墙,想解释都不得见面。”说着伤心得落下了眼泪。
涂氏见她态度也很直接,哪怕是哭,也不像以前那样小声嘤嘤嘤,人也像舒展开了,更因徐少君之子已是庶长子,对徐少君也亲近了一些:“谁说不是呢,你像这样痛痛快快地说出来多好?”倒把先前在宫外说徐少君不孝的话给忘了,权当跟自己被训斥的事给扯平了。
涂氏对她的态度好转之后就提醒:“少去昭仁殿吧,磕了碰了的,当心吃亏”
徐少君不怕徐莹给她的肚子使坏:“徐九巴不得我好好的呢,我要出事,圣人头一个疑的就是她。”
涂氏见她有成算,便不再多言,暗暗咋舌:这进宫几年,倒是生出一股叫人发冷的劲儿来了。
与娘家的关系得到缓和,徐少君的心情更好。遇有集会,她总要到昭仁殿里晃两圈。冬衣本来就厚实,她已经又开始显怀了,凸起的肚子像是耀眼的勋章,人人都能看得见。徐少君深知,她就这副样子出现,什么都不用做,徐莹都能气个半死,也就乐得有机会就去刺激她。
徐莹说,安胎要紧,你不用来了。徐少君就说,没事儿,第二胎了,有经验,而且我总不到这里来也不是个事儿啊,知道的说您大度,不知道的该说我轻狂了。
双方气势一变,徐莹以前用来隔离徐少君的理由现在居然不能压制她了。徐莹暗地里气得手都发抖,还是拿她没有办法。宫中的风向渐渐变了,连陈婕妤都慢慢有了自己的势力,顾美人又有了身孕,徐莹渐觉对后宫力不从心,这一切都是因为徐少君开了个恶例。
“为什么死的是牛牛不是你?”徐莹想,“如果这一对乱神被老天收了,才是苍天有眼。”
徐莹不知道,有句话叫做“天作孽,犹可为,自作孽,不可活”。
本来,郑党都打算袖手了,徐少君因为一时得意太过,又把李幼嘉往死里得罪了一回。
话说,李莞娘是个娇养的姑娘,脾气也爽直,从一开始就看徐少君不顺眼。两人是有宿怨的,不似郑琰与徐少君,没有直接结上大仇,就是感到淡淡的不舒服。算起来还是李莞娘先直接欺负的徐少君,李莞娘当初年幼,又是娇养的彪悍妹子,瞧徐少君不顺眼,口上脸上,随时就能带出来,给了徐少君不少委屈受。
以前李莞娘的丈夫郑德良品级不高,李莞娘自己的品级也不够往大正宫来回跑的。更兼徐莹与她也不熟,也不召他进来。李莞娘以前的品级吧,就是宫中正旦赐宴,也就是个挂车尾——跟徐少君就没打过照面。
今年不一样了,郑德良升级了,李莞娘的父亲李幼嘉也做了丞相。萧令先看到郑靖业与李幼嘉两位丞相的面子上,封李莞娘做了县君,虽无封地食邑,却有一品级。李莞娘的位次大大提升,在徐莹面前出现的次数增多,她素来爽直,与出嫁前的徐莹颇有几分相似,很得徐莹喜欢。
一来二去,两个冤家就在昭仁殿遇上了!
一个是父为宰相夫升官,一个是与父和解儿为长子,两个都在春风得意间。李莞娘本身脾气火爆,徐少君表面再柔弱也居三品婕妤隐隐与皇后分庭抗理脾气见涨,火星撞地球!
大正宫里,李莞娘还是克制的,她品级不如徐少君,于是勉强颔首为礼:“婕妤也过来了?”
必须说,李莞娘的态度里带着她自己都没察觉到的轻视。
徐少君本就是个心细如尘的人,新仇旧恨攒到一块儿了,岂有不气之理?一扬头:“县君来得,我如何来不得?”说着,扶着宫婢的手,慢慢挪着步子,“县君性急,也不必非要跟在我后头走了,我有身子,走得慢。呀!县君不知道孕妇动作慢,等能怀上了,就知道了。”说着,又看了李莞娘的肚子一回,慢条斯理地关心了李莞娘的肚子一回,最后很关切地道:“实在不行,别硬扛着啦,为你郎君纳个婢妾,生下的孩子也姓郑不是?”
打人不打短,说话不揭短,李莞娘最痛人提她结婚数年无子的事儿,本来都要气哭了,然她一向在徐少君面前不输阵的:“那也是小妇养的,婢妾生子,郑家丢不起这个脸!”脸上的表情称得上恶毒了,“龙生龙凤生凤,卑贱下人,养得出什么好孩子来?”
徐少君像是被人一巴掌抽在了脸上,涨红了脸,嘴唇哆嗦了半天没吐出一个字来,气得连昏倒都忘了。
昭仁殿前不是一般的地方,人来人往的,里面徐莹很快知道两人扛上了,派人把两人都叫了进来。关心关心徐少君的肚子,又说她气色不太好:“早说你不用这样过来了,你偏又来,别累坏了肚子里的孩子。”
第三百二十六章 中了什么邪
徐少君惹了一肚子气,回来就跟萧令先告了一状,由自己的儿子一路影射到萧令先也是后宫所出,把萧令先气得不行,从此深衔李莞娘。
郑琰在宫中养了不少耳报神,不但是宦官,她在鄢郡之时,连着三年选良家女子服役,有些就是经过她的手选的,对这些人的家里也颇为照顾,自有人为她提供情报。李莞娘做的傻事她当天就知道了,郑琰直想骂李莞娘蠢:“你在昭仁殿前跟她吵什么?想阴人怎么样阴不了啊?你会不会抓重点啊?”
李莞娘自己还觉得受了委屈呢,从大正宫里出来就落泪了,回到婆家被于薇等看出了端倪,她也不说。次日借故回娘家,冲亲妈一顿哭诉。
李幼嘉的夫人不敢一意偏袒女儿,李莞娘是嫁入郑家的,这么多年没孩子,也是不妥,她还真动了当年池舅妈的念头。当天就带着女儿回了。
杜氏对李幼嘉夫人自然不会数落李莞娘不育的事,李莞娘的正经婆婆关氏又不在跟前。郭氏、萧氏两个是不在乎这个的,于薇等也为李莞娘撑腰:“骂了就骂了,你说得痛快了,怎么自己还哭了?”萧氏说得尤其狠:“她就是我萧家婢子,现在的宫女出宫还能做正室呢,她一个庶妾,值得你这样怄气?”
李幼嘉夫人颇觉不好意思,杜氏却正色道:“他们还年轻,当年阿琰好几年没消息,我的心都快碎了,由己推人,别逼着孩子。”
李幼嘉夫人感念非常,跑回去跟丈夫一通哭诉,女儿受了委屈:“徐家女如此轻狂,今天区区一婕妤就敢如此,翌日我们还有活路吗?”
李幼嘉是郑靖业扶起来的,徐梁是萧令先点名想让他做丞相的,本来同党的两个人隐隐又成了竞争对手,两人还各有一个坑爹的闺女,特么想不对上都难!
郑府也非常恼怒,用杜氏的话说就是:“我郑家的事,什么时候轮到个毛丫头来管了?”她用词已经非常克制了,徐梁以前是她家仆役,如果不是郑靖业开恩,徐少君现在还是郑家家奴,现在就敢指手划脚,这是要造反啊?
至于李莞娘无子,杜氏还是关心且担心的,郑德良是她亲孙子,她心里怎么会不嘀咕呢?但是这个事是郑家私事,徐少君她管不着!说难听一点,这也算是丑闻了,被徐少君大庭广众之下的抖落,杜氏脸上也挂不住。
徐少君一时得意,把自己给坑了,她的得意也没有持续太久时间,次年,在生下次子不到一个月的时候,宫中好像中了什么邪一样。皇次子、皇三子齐齐染病,发的还是急症,同日夭折。
皇次子、皇三子发的是急症,御医把完脉,开了药方,药还没熬好,小小的孩子就都咽了气。这时候萧令先正在翠微宫里仰天大笑,他还没接到皇子生病的消息。
萧令先在办正事,他接到了前线的最新战报——萧正乾又打了个胜仗。
萧正乾一开始并不如意,定远军算是让宗室给坑苦了,主将死活不敢让宗室出击,纵使萧正乾看起来人模人样,也有平叛的功劳,他还是被放到了后方。萧正乾也沉得住气,每天带兵操练,熟悉地形、了解情况,袁大郎沉不住气,他也不听掇撺,做好自己手上的事情。如是数月,凭借扎实肯干,让主将对他的印象大为改观,又一次的狄人进犯,终于派他出阵了。
得承认,萧正乾还真是有打仗的天份。居然打赢了,损失还少。
萧令先自然开心,开心得大笑,笑声刚歇,就见一宦官一蹓小跑过来了:“圣人,圣人,二郎病了。”接着,又一宦官跑来:“圣人,三郎病了。”
萧令先急道:“传御医了吗?”遣人去看儿子。派出去的宦官刚出门,又有两个宦官一前一后跌跌撞撞地奔了进来,入门还被门槛绊了个五体投地,两人叠到了一起:“圣人,二郎/三郎,去了…”
别说萧令先是个才刚爹没多久的年轻人了,就算是个经历丰富的老年人,也承受不了死儿子这种事情。尤其是前一秒还在为自家亲戚前线报捷开怀,下一秒就来了个神转折。萧令先像是被人打了一拳,倒在位子上半天没起来。
张平侍立在侧,本来跟着陪笑乐呵,他是乐见萧令先成为一代英主的,萧令先有实权,他这个近侍才能够狐假虎威。萧正乾给萧令先争脸,张平觉得也是间接给自己争脸,真心实意地跟萧令先一起高兴。还没高兴完,后宫就来报丧的了。张平不是直接当事人,比萧令先更能绷得住,一看萧令先像是被吓傻了,急忙抢上前去,又是抚胸又是拍背:“圣人!圣人!御医呢?快宣御医来!”
萧令先眼前发黑,浑身乏力,被张平尖锐的嗓音一喊,慢慢回过神来,虚弱地道:“你嚎什么?扶我起来,去后面!”
张平忧虑地跟着萧令先,萧令先心急如焚,恨不得肋生双翅,已是觉得自己运步如飞,用了最快的速度了,在张平眼里,萧令先走得歪歪斜斜,慢得像是随时要摔倒,半天还没走下台阶儿。张平对着个小宦官作了个口型,小宦官飞奔而去,萧令先还没转过正殿,步舆已经抬了来。
萧令先一身虚汗,已是有些撑不住了,看了步舆也不推辞了,坐上就走。
去掖庭的路上,正遇到同样得到消息赶过来的徐莹。比起两个庶子,徐莹更关心自己的女儿,得到消息后,她最先做的是把自己的女儿给看护起来。两个婕妤与皇后本就不一心,事关儿子,更乐于找皇帝而不是找皇后,在人手有限的情况下,两人都在第一时间里通知了萧令先,徐莹知道消息,还是利益于她执掌后宫多年,开拓了一些消息渠道。
萧令先看到徐莹,劈头就问:“究竟是怎么一回事?”他是六神无主,恨不得有人给他拿个主意。
徐莹莫名其妙,还下意识地推脱责任:“我哪里知道了?都没有告诉我一声,还是我想起来一问,才知道事情不好了的。两个孩子有生母照看,怎么会不尽心?”她的语气变得不好了起来,颇有一种“你是不是怀疑我?”的意思。
萧令先着急儿子,且没在意她的语气:“快去看看吧,我去看二郎,三郎那里交给你了。”
徐莹心道,你还是关心贱婢的儿子!口中却说:“知道了,你看完二郎,也到三郎那里。徐婕妤丧子,陈婕妤也是,不好厚此薄彼。”
萧令先答应了一声,就与徐莹分道。徐莹心中不忿,在陈婕妤那里根本不用挑拨,只要说出事实就足令正在伤痛之中的陈婕妤把徐少君记恨个半死了。
却说萧令先在徐少君那里,握着儿子犹带余温的小手,登时悲从中来,心中之痛只有父母之丧可与比拟了。徐少君比他还伤心,已经昏过去三回了,被宫女劝住:“婕妤,你还有四郎要照顾呢,可不能自己先垮了。”萧令先也哽咽着说:“咱们还有四郎,你不要太伤心了,你们都要好好的。”
徐少君眼神痴痴地看着萧令先:“二郎多好的孩子啊?怎么就这么去了呢?”
萧令先答不上来,抚着她的背。徐少君亦是哽咽:“自从大郎去后,怎么这不好的事情就一件接着一件了呢?我宁肯去的是我。”萧令先陪着她又哭了两场,屋里四郎也跟着哭了起来,徐少君慌忙再去看次子。萧令先大为紧张,又令御医着紧四郎。直忙到母子俩都安静了,才抽身去看陈婕妤。
陈婕妤没给萧令先脸色看,只是一脸哀容,抱着儿子不肯放手:“您摸摸,三郎还热乎呢,根本就没事儿。”萧令先已经哭了两场,本来觉得眼泪都干了,现在眼眶又湿了。
两人抱头再哭,萧令先深悔以前对三郎没有足够重视,父子相处的时间是如此之少。现在看这已经断了气的小小婴儿,才发现他生的真的很可爱。伸出手来细细描绘着儿子的眉眼,真是心如刀绞。外面又一阵嘈杂之声:皇后派人来准备三郎的丧礼了。
萧令先吩咐一声:“用心办。”记起自己还有政务要处理,北边的战事还没平定,起身回前殿。半路上想起来要跟徐莹嘱咐一下,宫里现在还有三个孩子,一定要看好了不能再出事。
到了徐莹那里,还没进门就能感觉得到里面快活的空气。徐莹正在逗女儿,徐莹的心情是轻松的,两个孩子都是生母照顾的,她一向不插手,出了事也赖不到她头上。丧事的后续她都已经安排好了,又没有别的事情,不陪陪女儿,干什么呢?
萧令先却不管这些,他在伤心,徐莹居然还有闲心一脸轻松地陪女儿玩!萧令先气得要死,大步流星地进来,瞪大了眼睛指着徐莹道:“我连丧二子,你竟毫无悲戚之色,有你这样做母亲的吗?有你这样做皇后的吗?二郎去了,你很开心吗?”
徐莹怀里的女儿被他吓得哇哇直哭,徐莹慌忙把女儿交给乳母带了下去,一转身也变了脸:“你这又是什么意思?这是要怀疑我吗?牛牛去了的时候,我的伤心有谁知道?那时候,你勒令后宫都要悲戚了吗?”萧令先这一套怀疑,可算是把徐莹给得罪死了。
帝后闹了个不可开交。徐莹颇觉冤枉:“我对着自己的女儿,难道还要哭吗?”萧令先见她竟无悔过之意,扬言徐莹不堪为后。
本来皇帝死俩儿子就不算什么,大家已经都习惯了。先帝前前后后死了八个儿子、七个女儿,就是宫外,婴幼儿的夭折率也是很高的。如郑家那样,两代都没出现夭折的,那才是很奇迹的事情。据说,许多家族发家的时候都是这样,这是兴旺的征兆。
第三百二十七章 废后之意
可皇帝说皇后“不堪”,竟有废后之意,这个问题就严重了!熙山上下的空气骤然紧张了起来。顾命大臣聚在一起开了个碰头后,公推卫王来向萧令先探探口风。萧令先一悲一怒,已经失了精神,有气无力地对卫王道:“不是我苛求,她…你说,有她那样的吗?二郎三郎去了,我心碎欲死,她没事人似的跟二娘玩。”
卫王沉声道:“我听说,二郎、三郎生前是由生母照看,死后丧仪皇后安排,一丝差错也没有的,圣人还要怎么样呢?二娘也是圣人的孩子,皇后不该照顾吗?”
萧令先道:“可她面无悲戚之色,竟不见有一丝贤惠的影子。皇后不如婕妤之温婉贤良,婕妤贤惠有德,大郎去的时候,她哀泣难眠…”
“圣人!”卫王打断了萧令先的话头,“皇后是要能主持大局的人!遇事慌乱,后宫跟着乱成一团糟,那是才是失职!无论国事家事,都不是靠哭能哭出来的!这也是先帝取中皇后的地方!”
萧令先默然不语,停了一会儿方道:“我知道了。”
卫王张了张口,终于道:“圣人,妻和妾是不一样的,妾可以什么都依着你,你想看她哭,她就不能笑!妻则不同,你有什么做不到的,她要给你扶持着。这是幸臣弄臣与朝廷柱石的区别。”
萧令先板着脸:“我知道了。”
徐莹跟萧令先吵完,心生不祥之感,慌忙把母亲萧氏给宣到翠微宫里来,如此这般一说。萧氏心里把萧令先给骂个半死,又说徐莹:“你也是,装也要装个样子出来。”徐莹哭道:“我在自己房里陪女儿,我还得抱着闺女哭啊?他就这么闯了进来!”
萧氏道:“不要急,他也只是说一说,你看他登基到如今,想办的事办成了几桩?大臣们不会答应的,宗室也不会答应的!你如今把大长公主、长公主们、王妃们多叫过来说说话,还有,祁国夫人和韩国夫人一定要相处好了!”心中盘算着,萧令先要是好好过日子也就罢了,要是为了小妾庶子废后,哼,杞国公家掌着熙山四分之一的防务呢。
“郑七产期将近,怕不好挪动,先回京待产了,祁国夫人倒是在的,”徐莹咬着下唇,“我先命人颁赐一番。”
京中郑琰收到徐莹的一堆宝贝,如坠五里雾中——这是为什么呢?——无事献殷勤,非奸即盗啊!把颁赐的宦官给叫了来问话。
宦官原就兼了使命的,把事情稍作润色,只说:“二郎、三郎去了,圣人迁怒于娘子,怨娘子面无哀戚之色,为母不慈,为后不仁,不堪承命,还望夫人念及娘子苦心,代为周旋。”
咔嚓,郑琰裂了:不会是徐九找到了人生的真谛,大彻大悟地想动手了吧?
“我如今动弹不得,她也是,何必舍近求远?现有的卫王,既是圣人长辈,又是顾命之臣,这种小两口磨牙的事情,当然要长辈出面了。还有大长公主她们,哪一个在圣人面前说话没有份量呢?”
宦官得了主意,快马跑回熙山,这意见被采纳。杞国公亲自找到了卫王,又央郑靖业等人帮忙。商议出来的结果,还是让卫王去劝萧令先。卫王劝说的结果虽然不尽如人意,但是萧令先再不提废后的话了。杞国公得知之后大大松了一口气,回到家里让妻子再进宫一趟:“问问娘子,二郎三郎的事情,果真不是她做下的?”
萧氏横了他一眼:“怎么说话呢?娘子不是那样的人。”第二天她还是忍不住进宫了,原话又问了徐莹一回。
徐莹气个半死:“自然不是我!要是我,徐四连一个儿子也剩不下!”
萧氏左右看看,才恨声道:“你小声点儿!”
“都疑上我了呢,她们谁的儿子都是庶子,我用得着眼红吗?”
萧氏的心一阵乱跳,强笑道:“是是是,你呀先收收脾气,把他哄好了,生个儿子是正经,就当是为了你自己。”
徐莹低头不语。
萧氏道:“那就不哄他,也先不要跟他吵。”