为了从杂库房出来。老王妃喝了一大壶的凉茶水。她一喝凉茶水就会拉肚子，自来如此。
人是出来了，却不能回上房，而是迁到佛堂住下了。
天下无不是的父母。素妍道：“我一会儿与父王说说，把老王妃身边的嬷嬷、丫头都放回去。”
“按照府里的规矩，犯了偷盗的下人是要被贱卖的。”
“到底是老王妃使唤惯了的，那个嬷嬷是她身边得力的人。”素妍将心比心，如果是青嬷嬷被关，甚至还有可能贱卖。自己也会难受的。
老王妃病了，更希望见到自己身边的老人。
素妍领了白芷、紫鹊两个，往会客厅移去。
去得早了些，老王爷在暖厅炕头上正搂着两位新奉侍睡大觉。
素妍听下人说了，领了丫头就调头离开。
珠奉侍呢喃道：“王妃起得可真早？”
老王爷并未应声。袭让王爵、辞让官职是不是做错了呢？
卫州那边的事听起来很好，可他除了保护皇宫安全，再是带兵打仗，对治理封地的事儿可不在行。
宇文琰成亲后到底是长大了，不任性，还自愿前往封地坐镇打理。
还是年轻女人好，不仅热情，连带着他也跟着年轻了至少十岁，听着那软软糯糯的声音，就让他的心都跟着酥了。
过去二十多年，他怎么就只守了她一个过日子呢。
想来像是一场梦，他有些明白为什么先帝身边美女如云。
素妍走了不久，又听见有人在外面说话，来的是一个媒婆，全皇城嘴巴最能言会道的私媒——巧媒婆。
老王爷道：“让她在花厅候着。”
这才懒懒地着衣离炕，两位新奉侍几下着好中衣，服侍老王爷更好袍子。
老王爷梳洗完毕，心头暗自感叹：现在过的日子岂不比以前更好。
他来到花厅，下人已经奉上早膳，两位新奉侍陪坐在一旁。
老王爷问：“巧媒婆可吃过了，没吃一起吃。”
巧媒婆望了一眼，见案上的早膳式样别致，光是小点、饼饵就有六七样，又有三样粥，还有好几叠小菜，瞧着就很是美味，笑道：“老王爷一问，还真是饿了。”
杏奉侍有些不高兴。
珠奉侍不支声，只埋头吃着。
巧媒婆三两下喝了两碗粥，每样粥还不一样，而他们三个连半碗都还没吃完。巧媒婆笑道：“到底是堂堂左肩王府，这粥还真是好喝！”
巧媒婆又盛了第三样小粥，约有大半碗，很快就喝完了。拿帕子抹了抹嘴，掏出一张纸来，道：“我相中了三位，一位是左相府崔家的二小姐今年十五，崔家是极乐意的…”
这可是静王党人。
老王爷一听就不乐意，连连摇头。
“第二位是原江南布政使郑保国之女、光禄寺少卿郑复贵的幼妹，只是年岁稍大了些，翻年就十九了，倒是被郑家上下捧在手心里长大的，十五岁那年原是要定亲的，没想郑大人在江南染疾身亡，要为父守孝，这一守就是三年，亲事就此耽搁了，听说郑小姐也是曾布政使大人年过四十才育的幼女，郑老太太也是多方寻找了，都没寻到好的。”
老王爷并未说好，也未说不好，心下在想，已经十九岁的小姐。
这郑保国，他倒是有过耳闻，听说是个正直不阿的人。做江南布政使没到三月就暴毙身亡。
巧媒婆笑道：“江禄寺少卿的官是小了些，才正五品呢。”
见老王不应话，又道，“第三位是工部左侍郎姚翰的嫡长女，早前订过两回亲，没等过门，男方就出了意外，算命的说要寻个年岁大的，命硬的才成，今年二十一。不过真是个能干的。姚夫人多病。一直是这姚小姐打理家中事务。弟弟妹妹都听她的，就是府里的姨娘也得听她调遣…”
老王爷吃着早膳，也不支声。
倒是两位奉侍似看仇人一样盯着巧媒婆，觉得她有些多事。
素妍听说老王爷起来了。携着白芷过来请安。
一过来就见有媒婆在，请了安就在一边的贵妃椅上坐下，因为天冷，怀里抱了汤婆子。
老王爷道：“你先回去，两日后跟你回话。”
巧媒婆笑道：“老王爷要是不满意，我再打听几家，总有一个好的。”
老王爷吩咐道：“赏巧媒婆二两银子的茶水钱，辛苦了！”
会客厅的大丫头给了封红，巧媒婆欠身退去。
素妍道：“父王。把婆母身边的嬷嬷、丫头都放回佛堂服侍吧。婆母病了，肚子闹得厉害，听青霞说昨儿跑了一宿，今晨都起不来了呢。”
老王爷看着素妍，倒不似虚情假意。他能看惯素妍，怎么就看不懂身边妻，还被她骗了二十多年。难道是因当局者迷的缘故。“你不怨她？”
“她是王爷的母亲，我怨她作甚？”
前面一半是理由，后面则是无奈。
她是不能怪，因为越怪这日子只会过得越憋屈，索性不与老王妃计较。
“那等助纣为虐的恶奴，贱卖了的好，免得留在她身边作威作福，没个好歹。”
素妍面露窘色。
老王爷也不想为难她，“除了老嬷嬷和那个偷盗了东西的小厮，其他几个可以放回过去服侍。”
素妍也不愿得寸进尺，谢了老王爷，让人传了话。
一干丫头还回老王妃身边服侍，经历这番一个个倒也胆小了许多。
偷盗东西的两个，一个死了，一个残了。
素妍做主，念着叶三娘年迈，服侍了老王妃几十年，若是贱卖，也没人肯要这等上了年纪，不能干活的。令人送她回乡下庄子养老，再不许进王府。残了的小厮就算卖，只怕没人要，也让他到乡下庄子干农活去。
在皇城闹得沸沸扬扬的事，素妍就这样将一页揭过。
老王爷遣了二管家，派人打听姚小姐和郑小姐的事儿，虽说郑小姐的兄长官职小了些，但她父亲也曾算是一方大员。
腊月二十一这天，又有几位媒婆登门提亲，说的也是皇城官宦家的小姐，还有几个是今岁落选的秀女，得了太后懿旨明春还要选秀，对于她们来说，做王爷的侧妃，不比给新皇做妃嫔差。
凡是明春参选的秀女，老王爷都一并否了，就算他是皇族，他可不想打秀女的主意，那是新皇看中的女人，他亦不想因为女人让人非议。
最后的三位侧妃人选，就落定在郑小姐、姚小姐、项小姐上。
项小姐，是光禄寺卿的嫡次女，相貌平平，但贵在贤惠，性子温婉，年方二八。
老王爷拿不定主意，不知道这三家小姐，哪位更好。
寻了杨秉忠和程大勇来商议，明明是他自个儿的婚事，倒变成战事了。
程大勇道：“郑小姐是不是长得最好看的一个？”
郑家幼女，老王爷担心打理不了王府事务，主持中馈、各房调和等等。
美貌的女人，他要多少都成。
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程大勇的意思，既然不是嫡妻，就娶漂亮的。“娶妻娶贤，纳妾纳颜。虽是侧妃，又不是嫡妻，娶个年轻漂亮的。”
杨秉忠知道老王爷的心思，这骚主意是他出的，虽然这背后的主使是江舜诚，可他亦明白，得找个对江素妍更为有利的，性子上能压得住老王妃，处事人还能懂得进退。“虽是取贤，自当项小姐，听说她的性子是极好的。”
但凡相貌平常的女子，倒反比那些绝色、美貌的女子少了几分骄纵，多了几分温婉、贤惠和顺从。
老王爷问：“姚小姐如何？”
程大勇忙忙道：“不好！不好！早前给我家小勇提过，说是个极厉害的，在娘家能把父亲的姨娘们都管束得住，就是她的庶出兄弟，都很怕她。”
杨秉忠瞧出老王爷的心思，只怕是觉得这姚小姐好。“姚侍郎家那么多的妻妾、儿女，要不是姚小姐够泼辣，哪里管得住，只怕后宅早就闹得鸡飞狗跳。”
老王爷若有所思地点头，这正是他看中的，他往后妻妾得多，还得有个厉害的管住她们，这样才能让她们不敢闹腾，“听说相貌是不错的，就是命硬了一些。”
三个人在会客厅里吃了半日的酒，老王爷也没说最后定了谁。
杨秉忠道：“你是答应纳傅三姐儿的，我可令人送了八百里加急的文书去江南，估计明儿就有回信了。你若同意，年前就把傅三姐儿给你送入府。”
程大勇笑道：“从皇城到江南，最快也得十天，还得走水路。”
杨秉忠道：“早前出了事，大舅子把人送到郊外庄子上住着。”
原来，根本就没送出皇城，对外说送走了，也是为了避开风头。
就算做了老王爷的承仪，那也正六品的名份、阶位。傅宜心嫁给登州知州，最多也就是个知州夫人，且还是续弦，继子、继女们个个都比她年长。
杨秉忠与傅翔夫妇提过这事，傅翔倒是首肯了，但傅三姐儿到底不是他们的女儿，亦得去问问傅翱。
老王爷道：“等侧妃过了门，过两日就让她入府。本王以贵妾身份纳她！”
不看僧面看佛面，好歹杨秉忠帮了他的大忙，他也不能拒了人。虽说傅三姐儿的名声差了些。人到底是年轻。皇室王爷里也有纳青楼女为妾的。人家总比青楼女强、更比府里从丫头抬为小妾的两个强。
腊月二十二日，巧媒婆和福媒婆都到了，一个私媒，一个官媒。二人见面，彼此看对方都不入眼。
老王爷一早请了会算命的半仙在家里候着，先抛下一句话，“给本王老老实实地批，要是耍了花样，砸了你的招牌，你这儿批过，本王自找天龙寺的高僧或降魔观的道长再批，要是与他们说的差得太远。本王饶不了你。”
他是怕有人使诈，宇文琰与素妍第一次订亲之前，就有人在背后使坏，买通了全城算命、卜卦的，一朝被蛇咬。他不得不防。
黄半仙笑道：“老王爷放心，老儿自当认真合八字。”
两个媒婆当场拿了三女的八字。
拿着郑小姐的八字时，半仙摇头惋惜。
批到项小姐时，倒是绝口夸赞，“是个旺夫旺婆家的命数。”
再批姚小姐，半仙道：“是个富贵荣华的命，只是命硬克夫，不是寻常人能压得住。”
巧媒婆立时就乐了，“老王爷是谁，那可是当朝大将军。”
老王爷递了张红纸条过去，上面写着他的生辰八字，半仙掐算半晌，笑道：“这位姚小姐，这辈子也只能配王爷，王爷一身天罡正气，正好能压得住她的克夫命格，天造之合，天之合呀…”
巧媒婆随时又夸赞道：“这姚小姐打小就算过命，说是富贵荣华的命，早前订了两回亲，一个订亲不久乘船时掉到河里淹死了；一个都订了亲，竟在订下婚期后不久也暴毙而亡。这许是上天示警，让她在闺阁之中等着王爷。”
媒婆见媒婆两眼分外红，尤其是这个时候，可得有五百两银子的进项，福媒婆恨不得吃了巧媒婆。
“项小姐也是个旺夫旺婆家的。半仙，且将她与老王爷再合合。”
黄半仙又合了二人的，合完之后，惊道：“这位与老王爷也是上乘良配。”
都是好的！
老王爷为难了。
巧媒婆忙道：“还是姚小姐好，老王爷找的可是要打理卫州王府的。”
福媒婆道：“项小姐好，项小姐旺家旺夫，性子又好，也是个会打理府邸的。”
没等老王爷说话。两个媒婆倒先争吵起，一个双手叉腰，一副要与人拼命的样子，一个挑着双肩，随时准备上仗打架。
老王爷一脸为难，原是想好了挑姚小姐，心想要是八字不合就罢了。
这回，有两个都是合的，该怎么选才好。
好罢，且看天意的。
老王爷纠结一阵，拿了纸出来，一个裁成小小的方形，一个裁成两张小小的三角，道：“本王不知如何抉择，就来个公平的，方的为选中，其他为作罢。你们俩来抓阉！”
少有这样的！
黄半仙掳着胡须，“老王爷这法子甚好！”
抓不中的，谁也别说谁。
半仙帮着忙将两张揉成团，揉成两个差不多的。
两个媒婆瞪大眼睛，这会可不是选谁家的问题，是谁能得五百两银子的酬谢问题，这左肩王府可是财大气粗，寻常人家少的一两银子的谢媒婆，多的也就十两，可少有人一下子给五百两银子的。
福媒婆仗着自己是官媒，一把将巧媒婆推开，“让我先来！”
两张纸团，摇来晃去，是哪一个呢？
福媒婆想挑左边的，手指渐近，又收了回来，她自来右手更有运气些，索性改拿右边的。
剩下的就是巧媒婆的，她只得拿了左边的那个纸团。
两个人当着老王爷与半仙的面打开，只听巧媒婆似中大奖一般，哈哈大笑起来。
福媒婆看着自己手里的两张三角，气得横眉倒竖，她就该挑左边的，明明是先她挑的，居然就能挑错了。
这能怪谁，怕是上苍都觉得姚小姐和老王爷更合适些。
福媒婆欠了欠身，一脸不悦，虽依旧进退得度地道：“恭喜老王爷，民妇告退！”
老王爷笑道：“来人，赏福媒婆五两银子的茶水钱。”
福媒婆本想拒了，可五两银子也有不少，这又不用上交到官媒署，笑着接过，道了谢离去。
巧媒婆道：“老王爷，既然今儿半仙也在，且挑了就近的日子把婚事办了。”
老王爷挠着头，“半仙帮着挑个年节前的吉日，瞧着哪天好？”
黄半仙算了半天，“年节前的吉日不多，只得腊月二十六还不错。”
老王爷这回可犯了愁，“本王年节得在宫里过了，差着杨云简好些天呢？”
杨云简定是愿意与他再换，这样换下去，他就得还杨云简换值的天数。
老王爷狠狠心，“就二十六了。巧媒婆，你去姚家说一声，取了姚小姐的庚帖来。”
巧媒婆道：“庚帖姚太太一早就备好了！”笑着递了过来。
老王爷令下人取了盒子，从盒中拿了自己的帖子。
正要交换，就听下人急匆匆进来，“禀老王爷，老王妃求见！”
“不见！告诉老王妃，身子不好就在佛堂里静养，往后府里的事就不用她操心了。”他抬了抬手，拿了只晶莹剔透的翡翠玉镯出来，“原是一对的，这是本王的母妃留下的，一只给了老王妃，这一只就给姚小姐。”
虽是翡翠玉镯，可上面刻有漂亮的八尾凤凰暗纹，形象逼真，一看就是皇家女眷才配拥有之物。
老王爷又赏了巧媒婆二两银子的茶水钱，巧媒婆见事说成，心里暗念着五百两银子的酬谢。
他似看中了巧媒婆的意思，笑道：“成亲次日，自当厚谢，本王少不了你的谢媒钱。”
巧媒婆行礼告退，往姚府去了。
老王爷赏了半仙二十两银子，令人送他出府，不等黄半仙出花厅，老王爷道：“不知黄半仙可有兴趣随本王去卫州王府，做本王的幕僚门客？”
黄半仙怔了一下。
要是靠上了老王爷，这下半生就有了着落。
皇城之中，是有不少会批命算卦做了权势官员的门客。
黄半仙道：“老王爷此话当真？”
老王爷也不在乎多养一个，瞧这黄半仙倒是个不错的，道：“自是当真。你若愿意，近日就收拾东西住到王府来，待本王忙完这阵子，就要回转卫州。且做做本王的半个师爷，若是好了，本王少不了你的好处。”
黄半仙半是推托地道：“事关重大，请容小老儿思量思量。”抱拳退去。
会客厅外面，老王妃想进去，却被看守的小厮给拦住，说什么也不让她进。若在以往，整个王府谁敢拦她，可几日下来，上上下下的人都不将她放在眼里。
正想闯进去，见一个穿着鲜艳的媒婆摇曳着腰肢走了出来，见到一身素袍的老王妃欠了欠身：“老王妃万福！”
老王妃愤瞪了一眼，巧媒婆笑道：“老王爷真是好眼光，相中了工部侍郎家的嫡长小姐，已经定下喜日二十六就过门，小妇人得赶去姚府报信儿，好让他们尽快准备嫁妆。”
他说娶就娶了！
646 反目
老王妃再也按捺不住，狂吼一声：“闪开！”
两名阻拦的小厮手下一松，她推开二人，往花厅方向奔去。
老王爷神态悠闲，不，面色里露出几分得意之色。
“阿谦！”老王妃唤了一声，在他身边的贵妃椅上坐下，“二十多年了，这么多年，妾是与你真心过日子的，你就不能相信妾一回吗？你娶侧妃，视琰儿、紫霞…”
他的眸光突地瞪大，“就凭你做的事，本王不休你，不奏请太后、皇上将你贬为庶人便是最大的恩德，你还有脸提二十多年前的夫妻？你安心跟本王过日子，别当本王不知道，你给了叶家多少东西，一万多亩良田，二百二十多家铺子…你是跟本王过日子吗？你是当本王是冤大头，当本王是你们叶家的摇钱树？滚！给本王滚出去！滚——”
是她欺骗了他？
他为什么还要为一个欺骗他二十多年前的女人真心？
她不配！
他可以痴情的，同时也能成为无情人。
老王妃道：“妾错了！你罚妾吧，你惩罚妾…”
是她对不起他，这一次他不屑惩罚她。
老王爷冷冷地审视一眼，摇了摇头，“瞧瞧你现在的模样，啧啧！本王对你实在没兴趣了，还是年轻女人好，在床上能把本王服侍得舒坦呀。可不像你，跟块会叫的木头一样，唉…你到底老了。”
女人，有时候就是一剂毒药。就似酗酒成瘾的人一样，离了酒就不能活。他现在迷上了女人，而不是像当初那样，只是迷上叶飘飘。
二十几年如一梦，如今想来，才知道自己有多傻。
他不会傻一辈子！
老王爷晃了晃头，曾经以为没有她，他就过不下去。可一朝放开，他可以过得更好。忘记一个女人，就是喜欢上其他女人，他现在喜欢年轻的、漂亮的女人。
几天时间，他仿佛死了。
又仿佛重新活过来了，活过来后的他却已经不是原来的他了。
死去的，是他对叶飘飘曾经的执念。
活过来的，是他一颗男人的心。
老王妃大声吼道：“宇文谦，你不能这样！我们说好的，一生一世一双人。你不能背叛我。你抬丫头为奉侍。我可以不阻止你，可是你不能娶侧妃，你不能…”
“一生一世一双人？就凭你？配么！！”他冷冷地丢下一句话，“你欺骗了本王二十多年。什么你和封三爷是父母之命、媒妁之言，你是个骗子！天下最大的骗子！原来你和封三爷相好过，他抱过你，拉过你的手，就是你这红唇，也是他比本王先尝…”
他看着她依然匀称、诱人的身姿，只要他想到她的欺骗，想到他和她曾在月夜下牵手、相拥…他就觉得自己的肚子有一股火苗在乱窜。
老王妃痛苦地摇头，若在过往。他根本舍不得说这样的话，“为什么…你不相信我？就算最初是在骗你，可我后来是真的在做一个好妻子…”
左肩王道：“你好个屁！拿了我王府的东西偷偷送给叶家，让左肩王府养你兄弟、侄儿的妻妾，你大哥、弟弟、侄儿哪个不是妻妾成群。他妈的全是我左肩王府在养着。既然你能拿我的钱去养他们，本王宁可拿来多养几个女人，至少本王还能享受一下美人的滋味！滚！”
这让他想要杀人！
早前，因为他宠着她，他可以不计较，但是现在他只有怒，只有恨。
左肩王道：“从今往后，本王都不想再见到你。叶飘飘，你给本王记住，你穿的、吃的、用的，全是本王给的，还有叶家，也是本王在养着，你最好乖乖明白，什么是三从四德，什么是妇德，什么是七出…”
老王妃道：“你想休我？你居然想休我？这二十多年，我给你生儿育女…”
“紫霞到底是不是本王的种？这事还没查清楚呢？你最好祈祷待本王到了卫州，滴血认亲能够相融，否则…”他扬了扬头，“本王要你们叶家上下全不好过。”
他的东西，凭什么给叶家？
从今往后，他也不需要把叶家看作是大舅子。
他可以不休老王妃，是念着二十多年的夫妻情分上。
但，若想回到以前，已经不可能了。
什么“不慕荣华富贵”，全是假的，都是假的。
她看中他的，是他的身份，是他能带给她和叶家的荣华富贵。
老王妃想到二十多年的情分，想到二十多年的恩爱，眼泪扑簌簌地落下，心痛如绞，“阿谦，你就不能原谅我一回？”
老王爷扬了扬头，根本就不再看她，曾经深爱，如今却是深怨、深恨，“等二十年以后，本王淡忘了你的欺骗和算计，也许会原谅，但在这之前，不要说废话！因为这不可能！又或者，本王给你三天的时间，如果你能从叶家尽数拿回王府的东西，一分不少，本王就试着原谅你。”
这不可能！
她给了叶家那么多，田地、店铺、银钱，多到连她自己都快算不清。
她就算真要讨，叶家的兄弟、侄儿也不会允许。
老王妃身子后退。
“还说在乎本王？连这点东西都做不好。”
“泼出去的水，说出去的话…”