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她不由得后退了几步，也坐到了榻上，脑海里思绪翻滚，一时间，完全无法反应。
颐非认真地给自己上着药，而云笛不再说话，花厅里很安静。
安静得仿佛能够把一切唤醒，又仿佛能把一切都埋葬。
秋姜不由自主地抓着自己的胳膊，艰难出声：“我之所以知道你是在演戏，是因为三点。第一，那些钩住颐非的绳索，虽然看起来很粗很结实，但以我对他的了解，是不难挣脱的，可他却乖乖让你们吊起来，这肯定有问题；第二，你演得实在太差，你根本连我的碰触都难以忍受，怎么可能如你所说的喜欢我；第三……你在套我的话，别人纵然察觉不出，但作为一个久经训练的人，这些问话的技巧怎么可能察觉不到？其实你真正想问我的是——为什么离开风小雅，对吗？”
云笛的目光闪动了两下。
秋姜苦笑：“何必呢……一个两个，都拿过去来试探我，为难我。真的……何必呢？”
“我说过，我不能让你这么危险的人物回程国……”
“尤其是，跟我一起回来。”颐非再一次地接了云笛的话，但这一次，他的表情也异常认真了起来。
他注视着秋姜，用一种前所未有的凝重表情道：“因为，船只一旦抵达芦湾，就没有回头路可以走了。所以，在这之前，我，以及我们所有人，都要确保不会有意外发生。而你，无疑是最大的一个意外。”
“因为你是薛采指定的人，是风小雅背后推动的人，也是……”云笛上前两步，一字一字道，“女王的人。”
一阵风来，吹开了被剑刺中的那扇窗户。
窗户吱吱呀呀摇晃，窗板上的剑柄颤啊颤的。
仿若悬在秋姜脑中的记忆，在这一刻，摇摇欲坠。
“你叫秋姜，是蓝亭山下一个叫做‘归来兮’的酒铺老板的女儿，因为身体不好，自小在山上养病。”
假的。
“公子上山参佛时，看见酒铺意外着火，你父母双双陨难。公子见你孤苦，便纳你为妾，带回草木居。”
假的。
“你父本是程国凤县人，因在程国活不下去就去了璧国，在璧国帝都卖酒时认识了你娘。两人成亲后生下了你，为了给你看病辗转到的燕国。所以，你的户籍在程。但你父孤儿出身，家中已无亲眷。而你母冯茵有一位姐姐叫冯莲，还在帝都，是你这世上唯一的亲人……”
统统都是假的，假的，假的！！
突然一阵狂风刮来，窗户狠狠一撞，插在上面的剑终于承受不住力道掉了下来。
摇摇欲坠的记忆，在这一瞬，全面崩塌。
秋姜终于想起了如意门。
想起了她本来的名字。
她当然不叫秋姜，也不叫七儿。“七儿”的所谓人生是从一场大雪开始的——
天寒地冻，风雪呼啸。
她被关在一个大大的屋子里，身边有很多人，都是孩子，年纪最大的看起来不到十六岁，她是里面最年幼的。
身边的孩子们大都在哭，还有争吵和打架的。屋子里乱哄哄，而且冰冷冰冷，没有火炉，更没有衣物。
屋外是一大片雪地，雪地尽头，是高高的围墙，像一个巨大的罩子，罩着这栋孤零零的屋子。
她等啊等，不知过了多久，终于有个大人走进来，对他们说马上开始一场考验，只有通过试验的孩子才有机会去圣境。于是，他们被丢弃在屋子里，七天七夜，没有食物没有救援。
七天之后，那个大人终于回来了。屋子里的孩子们也因为各种原因死的死、病的病、伤的伤、残的残。
她是唯一一个完好无损的孩子。
她被单独挑选出来，带到一个叫做品先生的男人面前。
品先生盯着她看了很久很久，问她在去极乐世界之前，有没有什么想说的。她回答：“有。我是谁？”
品先生回答她：“你是谁不重要。从今天起，你想叫什么名字就叫什么名字。”
他说这话的时候，身旁的等高花瓶里姜花正滟，芳香沁脾，宛如一只停在翡翠簪头的蝴蝶，清丽灵动。
也许是因为她注视的时间久了些，品先生看了那瓶花一眼，折下一朵递给她：“喜欢？是你的了。”
她惊诧。而品先生的下一句话是：“今后你喜欢什么，都可以得到。因为——在圣境里，无所不有。而你必将，无所不能。”
品先生没有说谎。但他也没说实话。
她确实去了一个叫做圣境的地方，也确实后来无所不能，但那是以不断地濒临死亡为代价换来的。
她从九岁长到十二岁，开始外出执行任务。
每一次任务完成后，她在圣境内的地位都会高一些。
她成了如意夫人最喜欢的弟子。她在圣境内被尊称为七主，是如意七宝中的玛瑙。
到了十九岁时，所有人都在说如意夫人会把衣钵传给她。她也在积极地等待那一天来临。
而就在那时，如意夫人给了她一个筹谋多年的任务——四国谱落到了风小雅手上，伺机接近他，窃取此物。燕国的大长公主钰菁，会给予帮助。
四国谱，是流传在唯方大陆的一个传说。
传说璧国的姬家之所以迅速崛起，百年不倒，就是因为他们有一本《四国谱》。里面记载了世家的秘密，任何一个说出来都足以震惊天下。而姬家，就是用这些秘密要挟各大世家，操纵他们为自己办事。
如此重要的东西既然落到了风小雅手上，必须赶在姬家有所举动前，抢到手中。
夫人给她安排了新的身份——酒庐老板的独生女儿，在填写姓名时，她忽然想起品先生递给她的那朵花，于是提笔写下了“秋姜”二字。
如意夫人看着这个名字，扬眉一笑：“秋天的姜花？词简意美，不错。”
新身份就那样被一步步完善——
秋姜，性灵貌美，擅酿酒，通佛经。
父程国人，母璧国人，七岁随父母移居燕都郊外蓝亭山下，经营酒庐为生。因其父酿得一手好酒，无数权贵慕名远来，踏青品酒，自成风景。秋姜因为病弱，送往山上庵堂养病，鲜少出现在人前。
如意夫人把写到这里就停了的名录册递给她，嫣然道：“接下去该怎么填写，你自己看着办吧。”
七儿看着上面结体宽博气势恢宏的字迹，想了想，提起毛笔接着写了一句话——
“菩提明镜，惹了尘埃。”
第二卷 前世·蛇魅
第八章 缘起
“豆腐。”
素白的手垂入木制盆的清水中洗净，用丝绢拭净了，挪到一板半尺见方的豆腐前。
“又称膏菽。言好味，滑如膏。取黄豆用石磨磨成粉，熬成浆，以纱布滤净，再反复熬制，加石膏粉兑之，放入板盒，以石压之。一个时辰后开盒，即成膏。”
玉手拿起竹刀，嚓地一切，切下巴掌大小的一方，放入木盘。
“说来简单，但想做得好，每一步都要做到极致。好比这块，为何好？”修长的手指一翻，指尖多了一枚针，举到一尺高的地方松开，银针坠落，稳稳地插入了豆腐中。
“晶白细嫩，遇针不碎。”
竹刀如风，每一下、每一顿、都极具韵味。不一会儿，便将豆腐雕成了一朵白玉莲花。
双手未停，翻搅着另一只小碗，将一朵真正的荷花捣碎，浇入蜂蜜，混成粉色后，将汁浇在豆腐莲花花瓣的尖尖上。如此一来，豆腐莲花上也泛呈出了逼真的渐粉色。
再取来几片荷叶，剪入盘中。
将剩余的荷花蜂蜜烧热，加入绿豆粉，捏了一只蜻蜓出来。
最后，把糖泥蜻蜓小心翼翼地放到豆腐荷花上。
一盘“蜻蜓落荷”便栩栩如生地呈展在了木盘中。
手的主人再次洗净了手，用丝绢擦干，将木盘托起，走向一旁的软塌。榻上闭目盘膝坐着个眉发皆白身形枯瘦的老和尚，还有一位年约四旬风姿犹存的道姑。
道姑用满是欣慰的眼神看着那盘佳肴，躬身对老和尚道：“小徒拙计，献丑了。恭请无牙大师品评。”
老和尚这才睁开眼睛——
看见做菜的女子对他盈盈一笑。
清雅绝伦的白玉豆腐莲花，在她的笑靥下也黯然失色。
无牙静静地看了她一会儿，伸手拿起筷子夹了一口豆腐放入口中。
中年道姑忍不住问道：“敢问大师，可行？”
无牙慢慢地咽下那口豆腐，再抬眼看做菜的女子时，便多了许多情绪：“这盘豆腐，得形、色、香、味。却不得魂。”
女子脸上的笑容消失了。
“这样的素斋，招待寻常人无妨，想献给鹤公，却是不够。”无牙大师说着轻轻咳嗽了起来，拢了拢身上的袈裟，叹声道，“罢了，还是老衲自己来吧。”
女子直勾勾地盯着他，语音有些不甘：“请问大师，何为魂？”
“素斋之魂，是‘净’。心不净之人，做不好心食。”
“大师由何看出我心不净？”
无牙的眼神充满悲悯，看着她，就像看着一件打碎了的绝世瓷器，片刻后，一笑，垂下眼皮不再说话。
女子却似大悸，沉默了好一会儿后，将整盘豆腐啪地回扣在托盘上，竟是生生地毁去了。
中年道姑惊道：“秋姜，不得无礼！”
秋姜盯着无牙，她笑起来时眉眼灵动，尺璧寸珠，光华夺目。但一旦不笑，其貌不扬，更有股死气沉沉之气，宛如一具雕工拙劣的木偶。
“我再去练。”她木然地说，然后转身离去。
***
下一刻，秋姜走出厨房，山风吹过来，吹起她的月白僧衣和长发，宛若流风回雪。
门外被绑着的小和尚，看见她却如看见鬼魅，嘶声道：“你、你把我师父怎么了？你这妖女，快放了我师父！我师父是得道高僧，你如此不敬神佛，是会遭报应的！”
秋姜冲他一笑，用手中的竹刀敲了敲他的光头：“想救你师父？就得听我的。”
小和尚含泪悲愤：“小僧誓死不从！”
“那我切了老和尚的手，让所谓的天下第一素斋就此消失吧。”秋姜作势要扭身回屋。
小和尚连忙唤住她：“你到底想做什么？”
“很简单，就一件事——六月初一的心食斋，由我来做。”
小和尚先是一愣，继而想到一事，惶恐地睁大了眼睛：“你、你……你想对鹤公做些什么？！”
秋姜明眸流转，一身僧袍，硬是被她穿出了章台平康花团锦簇的风姿，看在小和尚眼中，便是活生生的摩登伽女，念着先梵天咒准备去迷惑阿难。
“阿弥陀佛，造孽啊！”
***
六月初一，风和日丽。
每年的这一天，风小雅都会前往蓝亭山缘木寺参佛。
这位名动燕国的鹤公，大概是天生重疾，看破生死，因此一方面放荡风流，娶了十个老婆，极尽享乐之事，另一方面却又推崇修身养性，结交了不少高僧雅士。
蓝亭山上有两座庙宇，一寺一庵，都名缘木，分别招待男客女客。地处京郊，达官贵人富商文士总去踏青，久而久之，自成风景。
山下有一间酒庐，名叫“归来兮”。
店主是一对夫妇，姓秋。
有路人问：“你们明知山上是寺庙，过往行人大多是去烧香的，见菩萨时要诚心诚意，怎么可能停下来喝酒呢？”
秋氏夫妇笑笑，答：“正是因为此地方圆十里无酒无肉。故而卖酒。卖茶的已太多了。”
别说，还真是如此。一开始大家都不去，慢慢地，酒庐的生意就好起来了，到得最后，把邻边所有的茶铺也给挤走了。
原来大家拜了菩萨下山后，都觉得可以放松了，便纷纷到酒庐喝几盅；也有山上的香客馋酒，偷偷下山买；更有那百无禁忌的，该喝的喝，该拜的拜。
秋氏夫妇道：“来烧香拜佛的，都是对菩萨有所求的。往往这样的人，才容易贪杯。”
再加上他们家的酒确实酿得不错，一晃十年，已成金字招牌。许多人就算不拜菩萨，也会刻意驾车去品尝。
秋氏夫妇有个女儿，据说从小体弱多病，寄养在庵中。秋姜偶尔下山，被人看见，也只说是面黄肌瘦，其貌不扬。
而这一年，华贞三年的六月初一寅时，风小雅的马车经过秋氏夫妇的酒庐时，听前方一阵骚动呼喊声，便掀帘看了一眼。
他一向懒惰，能不自己动手就绝不动，这一次，却是鬼使神差地掀了车帘——
初夏的晨光还很朦胧，但那熊熊大火燃烧正旺，几将整个天空都给映红了。
风小雅皱了皱眉，问赶车的车夫：“怎么回事？”
车夫共有两人，全都身穿灰衣，其貌不扬，一个名叫孟不离，一个名叫焦不弃。
焦不弃下车询问一番，回来禀报道：“秋家酒庐不知怎地着火了。大家正在救火。”
风小雅唔了一声，由于身体的原因，他一向鲜少沾酒，尽管对这家酒庐早有耳闻，但始终不曾踏进一步。如今见它失火，也未在意，吩咐道：“继续上山。”
孟不离和焦不弃驾驭马车离开，走出很远还能听见后面屋宇倒塌的声音。焦不弃道：“那酒庐里不知藏了多少烈酒，才会烧得这么惨烈，看来没个把时辰是熄不掉的。”
孟不离频频扭头回望，十分感兴趣地点了点头，嗯了一声。
“不知道老板和老板娘逃出来没。希望烧物不烧人啊！”
“嗯。”
“不过烧了物也可惜，他们家的酒真是挺不错的，这一烧一砸，估计全没了……”
“嗯。”
“没准就是菩萨对他们的惩罚。在山下开什么店不好，非酒啊肉的，不知祸害了多少修行之人呢……”
孟不离连忙紧张地冲他摇头：“妄议、菩萨、不敬。”
焦不弃哈哈一笑：“是是是，吃人嘴短，吃了菩萨的饭，便不该再妄言菩萨的事了。”
车内的风小雅忽然咳嗽了一声。二人彼此对望了一眼，笑着加快了速度。
其实他们没有说错，风小雅此行的目的，根本不是什么修禅谈佛，他每年的六月一日会去缘木寺的原因是——吃素斋。
缘木寺有一位高僧名叫无牙，人虽无牙，却有一手好厨艺，做的素斋可以说是一绝。但其人喜爱云游，每年只有几天回燕国，又只有初一的时候才肯下厨做菜。所以风小雅才会在这一天专程坐车去蓝亭山。
外人不知，以为他也是去烧香的，还道这位丞相家的公子一心向佛。
马车抵达缘木寺前，一个面目清秀的小和尚提着灯笼已在等候，见他到了，连忙引入后院，边走边道：“鹤公一路辛苦了，这边出了点事情……”
“怎么了？”
小和尚支支吾吾：“我师父……病、病了，起不了床。”
“什么病？”
小和尚摇头：“不知道……他说休息几天就会好。但鹤公不用担心，您的这顿斋饭是早就许下的，不能让您白跑一趟，所以，请了其他人来做……”
话音未落，风小雅已道：“停。调头，下山。”
小和尚大惊：“鹤公怎么了？”
风小雅淡漠得略显傲慢的声音从马车里传了出来：“我只为无牙大师的素斋而来，其他人，不配让我如此舟车劳顿地赶来吃。”
小和尚很是尴尬，想拦，却又不敢拦。
孟不离和焦不弃向来是主人吩咐什么立刻就照做的，当即调转车轮往回走。
刚走几步，空中就传来了一缕奇香。
那香味散散淡淡，却又能真真切切地闻到。
焦不弃不由自主地停下了驱车的手，吸吸鼻子道：“好香！”
身后，他们本来要去的厢房起了一阵响声，一双素手伸出来，将四扇纱窗一一打开。
袖白如雪，手莹如玉。
孟不离和焦不弃彼此使了个眼色——女人！很好，这下子公子估计不走了。
伴随着窗子的开启，香味渐浓，沁入心脾，令人食欲大动。不同于寻常食物的香气那么油腻酱稠，这香味是冷的，带着些许甜柔，还有点奶味。
风小雅在车中也闻到了这味道，果然好奇：“停车。”
孟不离和焦不弃又将车调回去，来到厢房前。
这时，厢房的门吱呀一声开了，一个穿着月白僧衣的姑娘出现在门内。她虽然穿了僧侣的衣服，却留了一头乌黑长发，肌肤素白，眉目清浅，周身如照月华。
——就像从经文旁香炉的烟雾中走出来一般。
风小雅通过车窗看见了她，手中把玩着的一串佛珠就那么松落到了膝上。
僧衣女子躬身行了一礼，用跟烟雾一样飘渺柔弱的声音道：“素斋已备好，请公子入座。”
小和尚连忙道：“鹤公，这位就是小僧临时找来为你做素斋的秋姜姑娘。她的厨艺也很不错，您且试一下吧。您要就这么走了，师父知道了会怪小僧的。”
风小雅的目光像是粘在了秋姜身上，再也听不到其他声音。
他久久地盯着她，一言不发，一动不动。
小和尚等了又等，还是没见回应，有些尴尬。
而秋姜也似等得不安，疑惑地抬起眼睛，望向车窗中的风小雅。
唔……此人就是鼎鼎大名的鹤公啊。
燕国第一宠臣，确实是个特别的人。
最特别的是他的眼神。
他静静地看着她，眼神专注而阴郁，带着某种古怪却又诱人的倦意，像块将碎未碎的冷玉，让她很想……快点敲碎！
秋姜眸光微转，垂下眼睫，遮住了心中的欲念。
而孟不离和焦不弃双双下马，将车壁上的扣环打开，把一侧车壁放了下来支成了临时的几案。