就在大臣们全部跪下三呼“万岁”时,吉祥匆匆出现在远处的人群中,朝彰华比了个手势。
彰华一眼看出,那是个非常特别的手势,意思是“十万火急,需要立即处理”。因此,彰华毫不犹豫地转身离去,没有留下参加后面的一系列庆宴。
对他的早退颐殊很不高兴,心中越发记恨虞姑娘——彰华对她这个女王如此敷衍,连加冕时都心不在焉,却光凭一首曲子就送了一把雷我琴给虞氏!
当然那位善妒成性的女王并不知道,彰华此次来程国,不是为了蝴蝶,而是为了另一个姑娘。
“什么事?”跟吉祥碰头后,彰华连忙问道。
吉祥眉间有喜色:“找到船了!”
彰华的呼吸都几乎一滞:“在哪里?”
“迷津海东南距离长刀海峡十海里处。根据陛下的吩咐,发现谢姑娘的船后,没有贸然拦截,而是暂时跟在了后面,调动其他船只伺机包抄。”
“走!”
迷津海临近燕国,衔接璧国的青海,海中多暗礁,海上多飓风,是个凶险之地。因此,在玉滨运河开通后,除非为了去程国,内河船只都已不再走这片海域。
然而,自从年初燕王开始严打诱口奸人,为了躲避搜捕,许多做此勾当的黑船会铤而走险地避入迷津海,再通过长刀海峡去程国。
此时正是六月底,飓风多发之地。
因此,随同燕王一起登船的如意十分提心吊胆,再加上颠簸,吐了个天昏地暗。自我预感,再颠下去,谢长晏没找到,他就先挂了。
船行两天,抵达长刀海峡,顾名思义,形如一把长刀,西边隶属宜国,东边隶属程国。程王就是因为这个,跟宜屡屡开战。出去后,往北就是迷津海,隶属燕国,往南就是青海,隶属璧国。
一艘海鹘战舰很快迎上,打出了燕国的旗帜。两船靠近后,一个三十左右、身穿水军盔甲的英武男子领着几名随从登上船来,拜见彰华。
“臣鞅洲刺史袁定方,拜见吾皇万岁万岁万万岁。”
彰华看着他的脸,想到的却是另一个人:“袁炅是你什么人?”
“回禀陛下,他是臣的叔父。”
原来是兵部尚书袁炅的侄子。自庞岳二党失势后,袁家立刻韬光养晦,夹着尾巴做人。一度想要跟谢家联姻,却被谢家拒绝,自那后便对彰华唯命是从,可谓是十分会投机。
彰华见是袁家子弟,便未再追问,而是切入正题道:“形势如何?”
“我们已将那艘船包围,但是……那船非常古怪。我们摇旗子表明了身份,要求登船,却被拒绝。因为陛下吩咐不得强攻,故而现在只是困着他们。”
“开过去。”
因着彰华这声吩咐,前方围成铁桶般的燕国战舰慢慢散开,让出一个空缺来。
如意抓着栏杆一边呕吐,一边看向包围圈中的那艘红船:“陛下,谢长晏会不会不在船上了呀?”
毕竟,人是半个月前出海的,而他们是七天前才发现这艘船的,中间有好几天的疏漏,没准就换船了。
彰华注视着远处那艘被公输蛙视为得意之作的红色沙船,手在袖中慢慢攥紧。
船越来越近,吉祥吹了三声号角,然而红船依旧没有任何回应。
彰华微微眯眼:“去告诉他们,朕亲自来了。”
吉祥放下号角,拿起甲板上的一卷缰绳,手臂一甩,缰绳飞出去,套住了红船的栏杆,然后他便借着绳索施展轻功“腾腾腾”地飞了过去。几个跳跃,极为干脆利落地落在了红船甲板上。
如意不禁鼓掌叫好:“漂亮!”低下头,又小声嘀咕了一句,“肯定是在娘胎时他把天赋都抢走了,不然我也能……”
吉祥拱手行了一礼,朗声道:“燕王在此,船中何人?出来回话!”
船舱内沉默了一会儿后,终于传出一老妪的声音道:“燕王陛下真的来了?”
“那是自然。吾主就在那边的船上。”
那个声音呵呵笑了几声,紧跟着,舱内传出一连串脚步声,最后,舱门打开,却是一个头发花白的老妪抓着个女子走出来。
而那女子不是别人,正是谢长晏!
吉祥面色顿变。
十丈远外的彰华也是看得心中一紧。
谢长晏脸色苍白,头发参差不齐,似被人剪掉了,身上虽无绳索,却似行动艰难。她个头已很高,那老妪却比她还高了许多,身形挺拔像竿瘦竹,脸上却是坑坑洼洼极为丑陋。


第86章 惊涛骇浪(3)
如意叹为观止:“这张脸是被雨点砸过吗?”
谢长晏看到吉祥,再顺着吉祥的目光扭头看到彰华,想说什么,却一个字都说不出来。
“朕来了,别怕。”彰华冲她点了下头。
谢长晏的眼眶一下子就红了。
彰华看向那老妪道:“阁下何人?为何挟持吾妻?”
“吾妻”二字一出口,所有人都很惊讶。吉祥如意是惊讶于陛下就此将他跟谢长晏的私情公之于众,而其他不知情者则是一头雾水——这个谢长晏不是陛下的前未婚妻,已经退婚了吗?
老妪眼中闪过一丝恨意,冷冷道:“陛下的妻子,不是谢繁漪吗?”
如意喊道:“谢繁漪已经死了!”
“此女也很快就死。”老妪说着,将一只手慢慢地按在了谢长晏的天灵穴上。
如意大惊失色:“你做什么?住手住手!有话好好商量……”
彰华沉声道:“你想要什么?”
“老身想看看,陛下会为此女做到何等地步。你,过来。”
如意立刻道:“陛下,不要去!”
袁定方也变色道:“陛下,切勿中计!”
彰华盯着老妪,一字字道:“交出长晏,朕饶你不死,任尔离开。”
老妪闻言放声大笑,“死有何惧?正好老身也活腻了,就带此女一起走。”
如意尖声道:“你到底是什么人?”
老妪忽然伸手在谢长晏身上拍了几下,谢长晏发出了一声呻吟,竟是能出声了。
老妪笑着摸了摸她的头:“十九小姐,告诉你的好陛下,老身是谁。”
谢长晏的表情极尽复杂:“她是……她是三姐姐的乳母,翁婆婆。”
彰华微微皱眉,打了个响指,身后立刻有一名千牛卫上前禀报:“翁氏,年六十二,为谢繁漪生母张氏之婢,一直服侍在谢繁漪身旁,得其敬重。谢繁漪出嫁时,翁氏染病,未能随行。后得知谢繁漪陨难,泣离谢家,不知所踪。”
如意目瞪口呆:“不会吧?她的女主人被飓风刮死了,她觉得是陛下和谢长晏的错?所以来寻仇?”
翁氏耳力极好,将这船上的话听得一清二楚,当即重重“哼”了一声:“若不是陛下催婚,繁漪怎会上船?若不上船,怎会遭遇飓风?你既定了她,就该天长地久,怎能另择她人?还非要选她的妹妹?三小姐在天有灵,不知会多伤心!”
如意越听越震惊:“这老太婆疯了吧?”这都是什么跟什么啊!
彰华微微眯眼,沉声道:“原来如此,明白了。朕已跟此女退除婚约,现毫无瓜葛,你先放了她。”
如意叹为观止——陛下这改口的速度,也着实感人。
翁氏喈喈笑了起来,突然一把揪住谢长晏的长发,扯到身前,卡住了她的脖子:“你当老身是瞎子?你们两个暗通款曲暗度陈仓的,瞒得过天下人,瞒不过我这双眼!”
谢长晏忍不住发出痛苦的呻吟声。
“朕这就上船。”彰华当机立断,就要登船,袁定方和如意双双将他拦住:“陛下不可!”
彰华扫了二人一眼,如意立刻改变立场,反手拉住袁定方:“陛下请。”
“如意公公!”
在二人的拉扯中,彰华已从踏板上走了过去,来到红船上。“朕来了。”
谢长晏定定地看着他,心中五味掺杂:“陛下,她……”刚说了三个字,翁氏便点了她的穴道,顿时又发不出声音了。
谢长晏睁着一双大眼睛,拼命使眼色,想让彰华离开。
彰华却没有回应,反而看向翁氏道:“还有何要求?”
翁氏一指他身旁的吉祥:“让他下去!”
彰华道:“他不会水。”
吉祥一惊。翁氏冷笑起来:“下去!”
吉祥二话不说掉头就跳,“扑通”一下落入海中,溅起极高的水花。
如意吓得趴在栏杆上直喊:“弟弟弟弟!老妖婆,你害死我弟弟,我跟你拼了!”
这回,换作袁定方死命地拉住他。
谢长晏瞋目欲裂,苦于身体受制,怎么也动不了,只能眼睁睁地看着。
彰华握紧双拳,深吸口气:“还要什么?”
翁氏从怀中摸出一把匕首,扔到他脚边,然后比了比心脏的位置道:“往这儿,扎自己一刀。”
“老妖婆老妖婆你不得好死……”隔壁船传来如意一连串的叫骂声。
彰华则沉默了。
翁氏狞笑道:“你不扎也行,那我就扎她!”说罢拔下谢长晏头上的乌木簪子,一下子扎在了她的左肩上。
血立刻渗透了谢长晏的青衣。
彰华眼角一跳,忍不住道:“她是繁漪的妹妹!”
翁氏的回应是扬起簪子又狠狠地扎在了谢长晏的右肩上。
彰华几乎是立刻弯腰捡起了地上的匕首,对准了自己的心口。
“陛下陛下!你别中这老妖婆的计啊!你死了她也不会放过谢长晏的!”如意嘶声大喊。
“不。正如你说的,她是繁漪的妹妹。只要你这个罪魁祸首死了,我就会放过她。”翁氏笑眯眯道。
彰华的目光闪烁着,最终将匕首往心口推了进去。血一下子流了出来。同时流下来的,还有谢长晏的眼泪。翁氏发出仰天大笑。
“小姐,你看到了吗?这就是燕王!你的夫君!你看到了吗?但见新人笑哪闻旧人哭?他们都忘了你!族长忘了你,兄弟姐妹们忘了你,你的所谓良人也忘了你,只有我、只有老身还记得你啊!我的繁漪小姐!”


第87章 惊涛骇浪(4)
翁氏笑到后来,却变成了泼天怒意:“不够深,再给我刺!”说罢收紧了掐在谢长晏脖子上的手。
谢长晏立刻就透不过气来,视线开始模糊。
模糊的视线中,依稀看见彰华将匕首从心口抽了出来,然后再一次地——推进去!
“陛下——”如意等人的哭喊声,混在呼啸的海风中,听起来是那么遥远和不真实。
你上当了,陛下!不是这样,不是这样……
然而,就在下一刻,翁氏的笑声突然停了,被什么东西切断了,掐在她脖子上的手,也一下子断掉了。
彰华冲过来一把接住往下掉的谢长晏,用满手的血污为她拨开了散在眼前的乱发:“没事了。”
谢长晏这才得以看清身后的情形——浑身湿漉漉的吉祥不知何时摸上船来,从后方一剑断了翁氏的手,再一剑戳穿了她的心。
翁氏就像竹签穿物一样被穿在了他的长剑上,血和水在二人脚下汇集,洇成一团。
谢长晏拼命张嘴,想要说话,但还是什么声音都发不出来。
如意已跌跌撞撞又哭又笑地从踏板处爬了过来,一把抱住吉祥:“弟弟,弟弟!你没死!我还以为你淹死了呜呜呜……”
吉祥无奈地看着他:“你对我真是太不了解了!”
“我也依稀记得你好像学过水,但陛下说你不会水,我就信了……”
“他不那么说,这老妖婆能放心让我跳海没有防备?”吉祥嫌弃地挣脱开如意的怀抱,走过来检查谢长晏,试了好几种办法都没法解开她的穴道。
“奴无能,只能回岸另请高人想办法了。”
“嗯。”彰华当即就要抱谢长晏起身,谢长晏拼命眨眼使眼色,神色焦灼极了。
“陛下,她这是得了癫痫?”如意挠头。
彰华仔细辨析谢长晏的神色,面色突变:“小心!”
话音未落,只听“轰”的一声巨响,天崩地裂,巨浪四起——
红船炸了!
以红船为中心,海面起了一个大旋涡,连带着周遭的船只也要一并吞噬。
袁定方连忙吹动号角,指挥附近船只撤离。等他们手忙脚乱地划出百丈开外,再回头看红船方向时,却见大火熊熊燃烧,直将海面都染成了鲜红色。
“陛下!快!快回去救驾——”副将当即就要再吹号角,号角却被袁定方一把夺过,扔进了海中。
副将一惊,就见袁定方神色淡然地冲他一笑:“那你就去救驾吧。”
下一瞬,两个水兵抓住他用绳索捆紧绑上巨石。
副将又惊又怒:“大人,你你你……你为何这么做?”
“去问龙王。”
副将被扔下船。
“砰”的又一串巨浪溅起,再复平静。
袁定方握紧栏杆,注视着远处四分五裂燃烧着的红船,嘴角轻轻勾起:“还以为是明君,结果是个为个女人自投罗网的废物。”
大火烧了足足两个时辰才停歇。
几十条小船划过去搜检了一番,然后陆陆续续地回来禀报。
“大人,捞到了翁氏的尸体。”翁氏虽已被烧成了一具焦尸,但断了的右手,和那极特别的身高,都充分说明了她的身份。
袁定方点了点头。
又两个水兵抬着个大水桶过来,水桶里趴着一人,头发烧掉了一半,昏迷不醒。
“这是……如意,还是吉祥?”
水兵检查了一下:“回大人,是如意公公,腰上有如意的牌子。”
“蠢货就是命大。也好,留着他,有用。抬下去看着。”
如此又等了一会儿,所有水兵都回来了:“大人,没找到人。”
袁定方面色微变:“没了?”
“会不会沉到海里去了?”
“继续打捞。一日找不齐尸体,一日不得离开。还有,封锁海域,不允许任何船只靠近。”
一声令下,百艘战舰齐齐忙碌了起来。
这时,从临舰的舱底走出一人,通过衔接的踏板走过来,走到袁定方面前:“你们在这儿弄死了燕王,玉京那边怎么办?”
“放心,稳得住。”袁定方说着转头,看向来人,“倒是你,谢长晏死了,心痛吗?”
那人冷冷道:“我给过她活命的机会,她自己选错,怪得了谁。”
“是啊,老老实实嫁做商人妇就好了嘛,非要贪图皇后的位置。”袁定方笑了。
阳光照到来人脸上,原本斯文和善的脸,此刻却爬满了嫉恨和冷酷。不是别人,竟是——胡智仁。
鞅洲水师在长刀海峡盘旋了十日,始终没有打捞到彰华、谢长晏和吉祥的尸身。袁定方的表情也从一开始的镇定逐渐变为不安。第十日,忽有一艘战舰来报:“在某岛疑似发现吉祥身影。”
袁定方立刻亲自带了一半战舰出发,前去某岛抓人。
又三日后,剩余的战舰收到燕国朝堂传来的命令,收队归航。
阳光下的海面平静得好像什么都不曾发生过,秘密和罪恶如沉船,被埋进了泥沙下。


第88章 白云苍狗(1)
爆炸的瞬间,谢长晏的意识已经有些模糊了。
只感觉遥远的地方似有一声很轻的声音,然后整个人就往下坠落,在快要触地的时候一个人扑过来抱住了她,带来熟悉的体温和力度。睁开迷迷蒙蒙的眼睛,那人果然是彰华。
彰华的嘴巴张张合合,似在对她说什么,可她什么都听不见。两条被废的胳膊沉如千斤,直欲将她拖进深渊去。
“长晏!长晏!”彰华拍打她的脸颊,然而谢长晏的眼睛半睁半合,瞳孔涣散。四下燃起了大火,热浪一波波地席卷而至。
彰华只好强行忍住心口上的疼痛,抱着谢长晏穿过起火的甬道,前往最后一间船舱。
这个时候就突显出水密船舱的好处来。船身从前三分之一处断成两截,火和水蜂拥而至的时候,还有几间船舱安然无恙。
但甬道狭窄,浓烟滚滚,伤口的血滴滴答答地淌到地上,饶是彰华武功不错,短短十丈距离,也如同走了万水千山般艰辛。
他终于来到最后的船舱前,却连踢门的力气都没有了,双腿“啪嗒”一折,跪在了门口。
彰华不甘地盯着近在咫尺的门,咬着牙,用尽最后一丝力气用肩膀顶开了门,连同怀中的谢长晏一起栽进去。
谢长晏的额头在地上重重一磕,终于清醒了一些。一眼扫过将彰华的疲惫和目前的处境全部明了后,双臂无法使力,她便用脚去够子母舱的机关。“咔嚓”一声,子舱的门开了。
而这时,船身再次一震,二度爆炸了。
两人被震得在舱内滚来滚去,就是够不着子舱的门。眼看大火烧了过来,若再不离开,两人都逃不掉,彰华咬牙滚过来抓住翻滚中的谢长晏,用最后的力气将她扔进了舱内。
谢长晏定定地看着彰华,趴在地上的彰华朝她笑了笑:“走!”
火苗从他身后卷了过来,一下子就把他的头发和衣服烧着了。彰华在心中暗叹了口气,大脑却是一片空白。在这生死攸关的瞬间,什么都想不起来,什么都不想做。
视线中只有谢长晏泪流满面的脸庞。
下一瞬,一张巨网突从子舱射出,罩在了彰华身上,然后一拖,将他拖进舱内。紧跟着,舱门合上,谢长晏用脚踩下了第二个机关,子舱宛如一条鱼,脱离了母舱,往海下沉去。
就在这时,红船第三次炸开了,正好炸在最后一间船舱,借着这股推力,子舱在海面下被推出了数十丈,再慢慢漂起来时,便出现在了包围圈外。