她今天当着老王妃说的那些权衡啊、掣肘啊什么的，有一大半是前世看历史书总结出来的经验，虽然不知道切不切实际，用来唬人也是足够了。况且看老王妃今日的反应，大抵和英国公家的结亲的事情，是可以缓一缓的。至于后面发生些什么，却不是她刘七巧所能遇见的了。
外头街景飞快的从刘七巧的眼前飞过，刘七巧也阖上了眸子，打起瞌睡来，茯苓瞧着这一主一仆的，在车里就睡了起来，自己只好打起十二分精神，挺直了腰杆子，在车里守着。
大约过了两刻钟，马车才渐渐慢了下来，刘七巧虚着眼睛下车的时候，就瞧见门口拴着一头小毛驴。刘七巧点了点头，表示赞赏，办事不迟到的人，至少是一个诚信的人。
200
谈话的地点还是在原来的吉香阁里头，小丫鬟领着刘七巧进去的时候，已经在门口听见了里头说话的声音。
“这一味香是用甘松和天竺国传来的天竺檀香柔和在一起，再加入龙脑、丁香、乳香各一，制作出来的新品种，味道闻着还算可以，而且有提神醒脑的功效，里面添了一味薄荷，听说舶来人还喜欢吃，大雍倒是没什么人吃，不过用来制香也是不错的。”朱姑娘说着，优雅的凑上前，用纤细的手指在三鼎狻猊香炉上轻轻拂了拂，继续道：“如今还没正式命名，久闻包探花的才情，不如给这味香取个名字也好。”
包中敛袍坐在一旁，神色淡淡，作为新晋的探花郎，长乐巷上那样的风花雪月之地自然也是没少去的，对待眼前的美人倒尚且还能做得到云淡风轻。
“甘松清幽，檀香柔和，又有薄荷的清凉，这一味香倒是很适合像我这种常年苦读之人，用了自然可以提神醒脑，不如就叫做…”包中才要开口说下去，刘七巧就从外头走了进来，笑道：“不如就叫做探花香了，用了这香，包中探花。”
包中只得把气憋了回去，站起来恭恭敬敬的向刘七巧行礼，只笑着道：“我还想说就叫状元香来着，嫂夫人倒是一进来就给这香打了一个折扣了。”
刘七巧只扑哧一笑道：“状元香，你当是进大庙烧大香呢，烧几炷状元香就能中状元了。”
朱姑娘还是一身缟素的站在一旁，被刘七巧这么一说，也没能忍得住浅笑了起来，却也只是转瞬就消失了笑意。
“香可以慢慢品，既然大少奶奶来了，那我们就先说正事吧。”朱姑娘，遣了小丫鬟下去沏茶，请了刘七巧落座。
刘七巧看了一眼包中，又看了一眼朱姑娘道：“大户人家的规矩，姑娘家私下里是不准见外男的，只不过如今情况特殊，还望朱姑娘见谅了。”
朱墨琴只勾了勾嘴角，落落大方的点头道：“我是商贾人家的姑娘，原就不能跟京城的闺秀们比，在家里我也是见外客的。”
刘七巧听她这么说，便放下了心来，便开门见山的对包中道：“这是安济堂的朱姑娘，我来得迟，也不知道你们两个互相认识了没有。”
包中自然是点了点头，那边刘七巧又转身对朱姑娘道：“这是包探花，告安济堂卖假药的状书还是他写的，文笔斐然，证据确凿，所以案子审理的也很快。”
朱墨琴原先只知道包中是刘七巧请来的客人，自然是以礼相待的，可听刘七巧这么说，整个身子就怔了怔。眼前的这两个人，一个人设计告发了安济堂买假药的事情，而另一个则是亲自把安济堂告上顺天府的状师。
朱墨琴咬了咬唇，起身向包中福了福身子，垂眸落座。
刘七巧看穿了朱姑娘的心思，也稍微的叹了叹，开口道：“你父亲要翻案，还要请包探花帮忙。”
朱墨琴抬起头，一双水汪汪的眸子看着刘七巧道：“怎么，连少奶奶你都帮不上忙吗？那账本里的人当真那么厉害，连…连宝善堂都怕他们吗？”
刘七巧摇了摇头，只开口道：“不是怕他，只是一切都要有个规矩，才能上达天听，这事情不能只指望着上头的人，我的意思是，若是朱姑娘愿意去顺天府衙门把那些人告上去，这后面的事情，自然就有人会插手其中。”
“那我们何不直接去刑部告御状，何必还要经过顺天府伊！”朱墨琴想了想，只拧着帕子问道。
包中也蹙眉想了想，手指一拍桌子，笑道：“那可不行，顺天府伊按照证据判案，在安济堂卖假药这件事上，并没有什么错处，若是姑娘去告御状，岂不是陷赵大人于不义，不如还是让在下写一份状子，把你想要告的人说一说，若是你所言属实，赵大人也可以将功补过，不然的话，赵大人开年的考评可得不上优了，赵大人虽然不是什么大清官，不过他是武将出身，对待京城的百姓还是很仁厚的。”
朱墨琴只低下头，将手中的手帕又拧了一圈，才抬起头看着包中道：“包公子，你相信我爹是冤死的吗？”
包中端了茶抿了一口，脸上却是少有的正色：“我相信嫂夫人不会随便帮人，你既找了嫂夫人，那嫂夫人的忙我是一定要帮的。”
刘七巧只摇头看了一眼包中，这么不靠谱的话用这么正经的口气说出来，倒还像那么回事儿。刘七巧摇头笑了笑，便把昨日商议好的事情跟包中原原本本的说了一通。那包中原本就有几分锄强扶弱、匡扶正义之心，听过之后只雄心勃勃道：“不扫除这些朝廷的蛀虫，我便不姓包。”
文人尿性就是一旦触发了他的点，他就可以思如泉涌、包中只一面听朱姑娘陈述事实，一面走到一旁的小书桌上提起笔写了起来，开口道：“就告他们贪污受贿，谋财害命！”
“等等！”刘七巧听他这么说，急忙站了起来道：“顺天府的仵作说了，朱老板是自杀的，验尸验了几回，总不能错的，谋财害命还要改一改。”
包中咬着笔头想了想，直接写道：“贪污受贿，逼死人证。”
刘七巧凑上前去看了一眼，这才点了点头，心道人家当探花的，自然是脑子好使的。
朱墨琴安静的坐在那边，缓缓拨动着香炉里头的香，让沁人心脾的气息从香炉中缓缓的缥缈而出。刘七巧只凝神闻了闻，开口道：“确实挺好闻的，烟味也不大，读书人闻着挺好的，你这边还有多的吗？”
朱墨琴闻言，笑着起身道：“才制出来，我这儿还有一盒，只是没有合意的名字，所以还没摆在店中。”
刘七巧笑道：“方才我说的探花香，也不过就是说笑而已，这香气幽香袭人，不如就叫幽檀香吧。”
“幽檀香，好名字，甘松本也是喜欢生长在清幽的地方的，这个字用的好，我这几日头疼，想了几日也没想出一个好名字。”朱墨琴低下头，眼底又酝出了一丝泪意。开口道：“昨儿我二叔又派人来问了，还是英国公府，非要让我进去做小，我娘说我热孝还在身上，他们这才作罢了，我寻思着，等着事情了结了，我就带着我娘和弟弟一起回安徽老家去，那边虽然没有京城繁华，却比京城淳朴，我们一辈子都是在县城的人，当初若不是为了我，我父亲也不会来京城，更不会被富贵迷了眼，做那些错事来，也不会落到最后客死他乡的境地了。”
朱墨琴说着，视线便虚了起来，只看向帘子外头，忽的她的睫毛闪了一下，一滴泪飞快的滑落了下来，刘七巧觉得，这世上还真有这样的女子，一举手一投足，便让人心慌意乱，难怪英国公府的大少爷惦记成这样。
出了雅香斋，离朱雀大街的宝善堂不过就一条街的路，刘七巧便索性去杏花楼打包了一袋子的糕饼，让绿柳送了给掌柜们分给伙计们吃。刘七巧进了店堂大厅，就瞧见贺妈妈正从二楼下来，便福了福身子向她行了半礼。贺妈妈那里敢受，急忙就回了全礼道：“老爷今儿喊我过来问话呢，我一会儿还得去长乐巷那边。”
“长乐巷那边生意忙吗？”
“怎么不忙，因为安富侯家的少奶奶有了，胡大夫名声大起，这几日来看病的人可多了，有的外地来的人，一等就等上好几天，没办法呀，平常那些官家贵府的，都请了胡大夫上门去看去，胡大夫又不好推脱，只能让那些上门求诊的等着了，这几日宝善堂外头都有打地铺的呢。”
刘七巧笑着，让柳绿从荷包里拿了二两银子出来，递给贺妈妈道：“这银子你拿回去，给那些排队看病的人买些吃的，大老远的跑来也不容易，我们毕竟也是开门做生意的，他们慕名而来，等那么长时间也是我们的不是。”
社会就是这么现实，有钱人家请人来；没钱人自己跑来，还要就着大夫给有钱人家服务完了，才能有空给自己看病。
贺妈妈接了银子道：“胡大夫说了，明儿不出诊了，把店外头的病人都瞧过了再出去，这几日实在是请的人门户高了点，所以不敢不去。”
“都去哪户人家了？”
“去的宣武侯府上。”
“宣武侯府有人生不出孩子吗？”刘七巧这会儿也来了兴致，听说那宣武侯的儿子没长进，到现在也没娶上媳妇，那家里还有谁需要生孩子呢？
“是宣武侯府的二姑奶奶，旧年嫁给了云贵总督的小儿子，嫁过去也有大半年了没消息，这回是专门回京治病的。”
刘七巧的第一反应就是：嫁得可真够远的呀，第二反应就是：平常不积阴德，果然不孕不育是会找上门的。
刘七巧见着店堂里毕竟人来人往的，便索性拉着贺妈妈到后头会客的偏厅里头细细的问了起来。
“快说说，她怎么就生不出孩子了呢？”刘七巧觉得，她第一次有那么强烈的八卦心，只拉住了贺妈妈不放。
“哪里是生不出孩子啊！”贺妈妈说着，只偷偷的凑到刘七巧耳边道：“胡大夫说了，看着那二姑奶奶什么都很好，就是面色不太好，到好像是给人下了药了，宣武侯府的人说，是去了云南就一直水土不服，所以一直病病歪歪的，胡大夫切了脉，说这可不是水土不服的脉象，不过他当着人的面也没说，只是开了药调理了起来，这都是回了店里，我伺候沏茶时候，他偷偷跟我说的。”
刘七巧听得津津有味的，只点了点头一派恍然大悟的表情。偏生那贺妈妈也是有些八卦心的，便只继续开口道：“我还听说了，这位二姑奶奶原来是在京城名声不好，所以找不着人家，旧年云贵总督来京叙职，因为云贵那边打着仗呢，他一家老小在那边也不安生，便想找个京城的媳妇，看看有什么机会能升调到京城里来，所以就搭上了宣武侯府，娶了侯府的二姑娘当了小儿媳妇。当时他回去的时候，二姑娘就跟着一起去了云南，说起来这事儿在京城也算是无声无息的了。”
刘七巧不得不佩服起了贺妈妈，只笑着道：“这些事情你是从哪里知道的？说的还这么有头有脸的。”
“我怎么不知道呢！旧年云贵总督来京城的时候，因为南方不安定，就把怀着孩子的大儿媳妇给带了回来，那大奶奶是礼部侍郎曹大人家的闺女，四月里生了一个儿子，还是我给接生的呢，当时大奶奶就说她公公许的这门亲事，只怕回去要被婆婆给数落死的！”
刘七巧扪心自问，自己也接生了好些个人了，可哪一次能套到这么多的八卦来呢！简直愧对稳婆这个职业啊！
“行了，贺妈妈，这八卦也听了，心里也舒坦了，您先回长乐巷上去吧，不耽误你事儿了。”
贺妈妈忙陪笑道：“我还正想着和少奶奶聊聊呢，好些天没见着，上回在水月庵里头，多亏了少奶奶过来，不然我这一把老脸也没出放了。”
刘七巧只挥挥手道：“哪里的话，说起来我们也算同行，你还是我的前辈呢！”
贺妈妈只眉开眼笑的走了，刘七巧出了小偏厅，看看角落里摆的沙漏，跟掌柜的打过招呼之后，笑着出门道：“今儿我高兴，我们一起去水月庵接大少爷去。”
杜若在水月庵里头搭了一张临时的办公桌，几位太医轮班的时候便在这边给病人看诊。刘七巧从外面进来，见杜若还在那边忙着，便摆了摆手自己先去里头找大长公主去了。
水月庵的银杏树已经金黄一片，落在地上跟铺了一层金子一样，大长公主就坐在花坛边上，看着五六个小孩子在那边玩老鹰捉小鸡的游戏，心里头是满满的疼爱。
刘七巧上前福了福身子，开口道：“给大长公主请安。”
大长公主转过头，嘴角勾起一丝笑意：“平常你都喊我师太，怎么今儿就改口了呢？”
刘七巧低下头，蹲身并排坐在了大长公主的身边，小声道：“这会儿的大长公主不像是个出家人，倒像是普通家里头的老太太们，正看着自己的孙子孙女们在玩游戏呢，哪里有师太的样子。”
“贫嘴！”大长公主笑了笑，忽然伸手就把刘七巧揽入了怀中，让她枕在自己的腿上道：“我一早就想这么干了，可惜你都嫁了人成了家了，要是让杜太医瞧见，岂不是脸红。”
刘七巧只又往大长公主的怀里埋了埋，笑着道：“看见就看见了，他还能上前抢吗？我小时我奶奶就这样抱着我。”刘七巧口中的奶奶，也是这一世的奶奶张氏，只可惜她穿过来没几年，张氏就去世了。
“七巧，你看你年纪轻轻就嫁人了，十几岁的姑娘就要相夫教子，一辈子被困在宅门中，你甘心吗？”大长公主也不知怎么就说起了这种话来，刘七巧一时间不知道怎么接话，便只静静的听着，大长公主只叹了一口气道：“其实，我也有过一个孩子，只可惜，那时候太小，总觉得光阴不能浪费在生孩子这种事情上。”
刘七巧恍然大悟，怪不得大长公主这些年如此自责。而不管是王妃还是太后娘娘，都以为大长公主是因为没有给冯将军纳妾，所以害的冯家没有子嗣才这样伤心欲绝的，其实则不然！真正的原因是，她有过冯将军的孩子…却没有生下来。
“若是我知道，好日子过不了几天就要打仗了，我自然是不会那么做的，可世上偏生是没有后悔药的，我再后悔，他们都回不来了，一辈子都回不来。”
刘七巧想了想，伸手握着大长公主已经布满了皱纹的手背道：“不，这不是您的错，每个人都应该有梦想，就算不能做到为了梦想而活，至少也不能让自己的这一辈子活的太过遗憾，我不甘心十五六岁就结婚生子，相夫教子，我嫁给杜若，只是因为我爱他，至于生孩子，我真的还没有想过。”
大长公主眼中似乎有着淡淡的惊喜，想不到时隔四十年，竟然还会有跟她一样想法的人。
“七巧，那你说说，你的梦想是什么呢？”大长公主带着几分期待问道。
刘七巧从大长公主的怀中挣脱了出来，站起来在她面前来回踱了几步，才回过头，黑亮的眼珠子带着异彩看着大长公主，里面有着鼓舞人心的激动，开口道：“我想开一家宝育堂，能让京城乃至整个大雍的孕妇都可以有一个健康、安全、平安的怀孕和生子过程，我不想看见有人因为难产丧命，也不想她们因为无知而做出任何伤害自己的举动，我想让孕妇们不惧怕怀孕生子，不要把生孩子看成是人生的劫难，怀孕生子，孕育一个新的生命，这是一件神圣而高尚的事情，她能给全家带来喜悦，同时也应该包括她们自己。”
大长公主呆呆的看着刘七巧，只觉得刘七巧向是一轮发光的太阳，她比自己想象中更加智慧、美丽、从容。
大长公主忽然哈哈的笑了起来，拉着刘七巧的手道：“小小年纪，口气倒不小，有我当年的风范。”大长公主说着，忽然从道袍里面拿出了一个四四方方的玺印，递给刘七巧道：“这东西送给你，如果有一天你真的有能力开宝育堂了，我这大雍大长公主府，就送给你当病舍。”
“啊…”刘七巧长大了嘴巴，下巴差点就掉了下去，只拿着手中那块小小的石头道：“这…这是什么？”
“这是我的玺印，你带着它去找如今看守大长公主府的管家，大长公主府以后就是你的了。”
刘七巧木然的站在原地，一言不发的看着大长公主，只觉得手里这玺印似乎有千斤重。
“怎么了？不高兴了？我的公主府空着也是空着，不如留给你做些好事。”
刘七巧撇了撇唇，挤了半天才挤出一句话道：“幸福来的太快…”
大长公主一拍她的脑门，只笑道：“喊我一声奶奶听听。”
刘七巧只红着脸颊，有些不好意思道：“大妹不是整天都喊吗？”
“哎，他们病好了，总要送回去他们父母身边的，我如今连自己的私宅都给了你，还换不来你一声奶奶吗？”
刘七巧只笑嘻嘻的道：“不是我不想喊，只是大长公主你六根清净，已经是世外之人了，大妹不懂这些，她可以随便喊您，可是我不行，我心里喊你一千遍，一万遍，也不敢在口上对您不敬。”
大长公主捻了捻自己手中的珠串，笑着道：“也是，最近跟孩子们呆得太多了，差点儿忘了自己是一个出家人了，便是将军府的人站在我跟前，也是只能喊我一声了尘师太的。”
刘七巧笑了笑，扶着大长公主往里头走，只凑到她耳边轻轻的喊了一声：“奶奶，虽然我这会子还不想生孩子，可只要我生了出来，肯定隔三差五的就带过来给你玩玩。”
大长公主听了，只假装板着脸念起了阿弥陀佛道：“冤孽，孩子生出来是用来玩的吗？都是当人媳妇的人了，怎么还这么不懂事，还成天说自己有宿慧，我瞧你的宿慧都被你给吃了，如今越活越回去了。”
刘七巧只颓然低下头，撅嘴嘴巴道：“您老怎么还记着这个呢，我那时候是病急乱投医，逮着啥说啥呢，你快忘了才好！”
大长公主只伸手戳了戳刘七巧的脑门，两人欢声笑语的就往禅房里头去了。
201
刘七巧把大长公主送回了禅房，一边走一边还拿着大长公主的玺印反复看了看，放入袖中收好，这才到后面的几排院子里去找杜若。绿柳和茯苓也正帮着照顾病人，紫苏如今病已经好了，穿着半旧的半臂夹衣，在药庐蹲着身子熬药。她原本就长的壮实点，这一次久病初愈，还在这边忙活了几天，腰线就出来了，只袅袅婷婷的，看着也让人眼前一亮了。紫苏扇着炉火，春生就拿着蒲扇给紫苏扇风，然后被紫苏无情的瞪了一眼道：“少在这儿添乱，能干点正经事吗？”
春生便呵呵的笑起来道：“我这不是正干正事儿吗？你给炉子扇风是正事儿，我给你扇风怎么就不是正事儿了呢？”
紫苏便红着脸用扇子去抽春生，然后春生急忙用手挡了一下，一屁股就坐在柴火堆里了。紫苏又急忙放下了手里的蒲扇，把春生扶起来道：“你瞧你，摔着了没？我都说了你少在这边添乱了！”
春生就嘿嘿的傻笑两声，刘七巧在门口看了眼，只哀叹道：“我原本还想着等一阵子给紫苏多存些嫁妆了，再把这事情办一办，瞧你们这架势，只怕也等不及了。”
紫苏闻言，一张脸便红透了，只急忙擦了擦手跑出来，给刘七巧行礼道：“给奶奶请安，你什么时候过来的，茯苓姐姐说你去找师太去了，我还正说没见着你呢。”
“刚过来，看你们打情骂俏呢，挺有意思，你们继续。”刘七巧说着，便进一旁的小屋去找杜若，紫苏的脸一下子红成了蟹子，转身进了药庐熬药去，春生还想跟着进去，被紫苏拦在了门口道：“你少跟过来，你再来我喊人了，没见过你这么难缠的，跟屁虫似的。”
春生期期艾艾的看了眼紫苏，又看了眼扬长而去的刘七巧，狠狠给自己一嘴巴子。
刘七巧笑盈盈的走到杜若的办公桌边上，见他正在埋头改方子，抬起头见到刘七巧笑着进来，便问道：“什么事情那么开心，笑的嘴都歪了。”
刘七巧就一步三摇的走到杜若身边，半倚半靠在他背上，笑着道：“我不告诉你！”杜若一边改药方一边道：“我方才听见了，你又寻春生和紫苏的开心了。”杜若说着，把笔搁了下来道：“我寻思着，不如过些日子，把他们的事情办一办算了，你平常也用不着紫苏贴身服侍，那些洗漱打扫的事情，一般的小丫鬟也会做，不如让紫苏嫁了算了。”
刘七巧抬起脑袋想了想，开口道：“行啊，规规矩矩的请了媒婆三书六聘的，紫苏就嫁了，她不是一般的丫鬟，没有卖身契的，我不能因为她落难了，就只把她当丫鬟一样打发了，明白吗？”
杜若想了想，点头道：“我知道了，改明儿我就提点了春生，让她娘张罗起来，一定让紫苏风风光光的过门。”
刘七巧重重的点了点头，歪到杜若的身上，从袖中掏了大长公主的玺印出来，递给杜若道：“你看看，这个值钱吗？”
杜若接过刘七巧手中的小印章，反过来看了一看，阴刻的篆书小巧秀气，一看就是出自名家之手的一枚私印，他便顺着上面的字体往下念了出来：“周氏金凤…”杜若一念出来，就傻眼了。本朝只有一个人，是叫这个名字的，当今大长公主，如今的水月庵师太，在未出阁之前的名讳就是周金凤。
杜若横了一眼刘七巧，她还真是什么礼都敢收…
“这、这从哪儿来的？”
“当然是师太送的了，师太说，拿这个东西去找公主府的管家，公主府就是我的了。”刘七巧虽然努力克制着自己的兴奋之情，但是说话的时候还是带着一丝小小的沾沾自喜。
“你…要公主府做什么？”杜若捏了捏刘七巧的脸颊，发现自己的这位小娇妻简直野心勃勃。
“我也不知道，或许以后会有用呢？”刘七巧觉得，这会儿还是不能跟杜若实话实说，要等到自己有百分之百把握的时候，再让杜若和自己分享这份成功的喜悦。
杜若把玺印放入刘七巧的掌心，拍了拍道：“七巧，好好保管，千万别让我爹知道。”
“为什么？”刘七巧有些不解的问道。
“要是爹知道了，没准会让你三步一叩首的还回来的。”杜若想了想平常对自己颇为严厉的父亲，觉得可能性很大。刘七巧却满不在乎道：“怎么可能，上回我说借了大长公主的水月庵来用，爹还不是举双手赞成了？”
“此一时彼一时，当时你是为了帮助百姓，这回呢？”杜若睁着黑亮亮的大眼睛看着刘七巧，让刘七巧也对杜老爷有些迟疑了：“好吧，不说，那我就跟你一个人说。”
包探花的办事效率也很高，第二天的时候，就带着朱姑娘去顺天府伊击鼓鸣冤，把洋洋洒洒千余字的一篇状书当堂给念了出来。顺天府伊因为事关朝廷命官，不敢擅自开审，连夜就写了折子，把这事情汇报给了刑部。
几日后在朝堂上便展开了一次别开生面的辩论，刑部几位官员以此事为由，弹劾户部尚书、户部侍郎、礼部侍郎等一众十二人贪污受贿、逼死人证，皇帝一下子就动怒了。
原本皇帝听说了安济堂卖假药的案子，也是让顺天府从严处理的，谁知道事情居然牵扯出那么多的朝廷命官，皇帝一下子就觉得自己的领导班子出现了腐败，只气的暴跳如雷，最后一向很少对文臣争端发话的恭王也开了金口道：“身正不怕影子斜，既然告状的人声称有物证，那就按照那册子上的东西去找那些物证。”
皇帝一听这个办法好，当庭宣布，把几位涉案的大人留在朝中喝茶，刑部的几位大人带着刑部的捕快，直奔这些大人家中，把那些大人家里的东西好好的盘点盘点。可怜几位大人事先都没有得到通报，只吓得站都站不住了，老英国公贪污了一辈子，家里哪里就只有这几样东西，很多外邦贡品，在给户部钦点的时候，他觉得好便顺手抬回家了，皇帝死活也不可能知道的，可如今往家里一翻，岂不是底朝天了。老英国公经不起吓，一下子就瘫了。
皇帝假惺惺的请了太医来给英国公诊脉，杜太医摸着英国公的脉搏，山羊胡子捋来捋去道：“急火攻心之症，邪风入体，只怕就是好了也是要半身不遂的。”
几个大人已经吓的面无人色，齐大人一时机灵，连忙跪下来认罪道：“老臣有罪，老臣身为朝廷命官，不洁身自好、贪污腐败、愧对先帝栽培，愧对皇上的恩德。”
皇帝其实自己心里也清楚，贪官污吏是整治不完的，但是一般只要不过火的人，也不会有人拼了不要性命也要来检举揭发的。况且英国公担任户部尚书一职，确实已经有些年了，这几年打仗花的银子太多，所以他也没空去计算到底每年户部是个什么情况。
“齐大人，你现在认罪，晚了。朕就是要看看你们一个个的，拿着朝廷的俸禄还棺材里伸手要钱的，百姓们原本可以过些舒坦日子的，如今也让你们给搅没了。”皇帝越说越激动，只站了起来，一人一脚踹倒在金石地砖上，恨恨道：“咱们从南方打回来才没多少年呢！要是大雍再亏空下去，鞑子们来了，咱们用什么去跟人家打啊？难不成又要像先帝那样，守着那半壁江山过日子吗？朕受够了，你们没有受够吗？你们祖上，有哪一家哪一户，是没在南边过的？你们祖上有多少人是死在南边回不来的？这都是因为什么？不是因为大雍没有人，是因为大雍穷，打不起仗，士兵吃不饱，干不过鞑子的铁蹄！”
皇帝说着，伸手盖住自己的眼睛，抹了一把泪道：“朕还记得，先帝临终前，我们还没北归，先帝说：皇儿，就算我死了，你也要把我的尸骨带回北边去，不然我愧对大雍列祖列宗。”
华丽肃穆的金銮宝殿中，传来了大臣们幽幽的抽泣声，一个个大雍的国之栋梁，在皇帝的一番慷慨陈词中落下了老泪来。
皇帝叹了一口气，咬牙道：“朕相信，你们中的大多数都是国家栋梁，都是大雍的顶梁支柱，可朕真心的希望，你们能把大雍当成是自己的国家，而不只是朕一个人的大雍。”皇帝说着，转身扶着龙椅上的龙头背对着群臣，继续幽幽道：“就连大长公主，都可以开了水月庵让平民百姓去度日治病，你们身为堂堂七尺男儿，就不感到汗颜吗？”
众大臣闻言，脊背又向下压低了一个弧度。皇帝抹抹脸上的泪，转过身子，瞧着下面跪着的一排罪臣，还有摊着的英国公，开口道：“今日之事，一经查实，全部革职查办、涉及款项巨大者，入刑部大牢，由刑部组织三司会审，哪怕是贪一粒米，也要给我挖出来！”
那些官员，那都是巨贪，平素里头在外面装的还算节俭，可真的开了库房清点了，便是连遮羞布都没了。皇帝又难得这样动作迅捷，半点风声没漏出去就来了这一手，只把家里的那些仆人们都吓得屁滚尿流，女眷们都抱在一起哭。其中以英国公贪污得最多，翻出来路不明的银子约莫十万余两，还有各色珍宝卷册，皇帝看了眼珠子都要红了，竟然比皇宫里库房的东西还要多，简直气的牙痒痒的。
其他几位下属也不干净，更有甚者，还把每次贪墨的银两记成了账本，结果一起被抄了出来，皇帝当场就把涉案最重的几个人给关押了起来，其他人革职查办，各自回家等候发落。
刘七巧忙过了那几日，这几日才得以悠闲了下来，陪着三位姨娘打麻将打到申时，然后才慢悠悠的回到百草院去了。茯苓拿着当日刘七巧在朱姑娘那边得的幽檀香，开口道：“这香我闻着还挺好的，还没点上呢就有一种很清幽的香味儿出来，还不刺鼻，奶奶怎么没给大少爷点上呢？晚上点着这香看会儿书，那才叫一个雅字呢！”
“你家少爷如今也就是一个庸俗的大俗人了。”刘七巧想起杜若每晚看会儿书之后，就磨着自己做那事情，心里便有些不屑，只笑着道：“你把这东西给大姑娘送过去吧，她自然知道怎么用。”
自从杜茵和姜梓丞的婚事谈定了之后，姜梓丞的身体也比以前好了很多，如今已经又开始看书了，这东西给他用就将将好了。茯苓应了一声，便领了一个小丫鬟，带着香匣子过去了。
刘七巧在院中赏了一会儿花，正想进房补个晚中觉，那边小丫鬟急急忙忙就跑了进来道：“奶奶，不好了，二太太晕了，茯苓姐姐让我请了奶奶过去，问是不是要告诉老太太和太太。”
刘七巧的困劲顿时就少了一小半，只拧眉道：“什么叫晕了，你话好好说。”
“就是…就是齐家派人来说，齐家被抄家了，二太太一听，就急晕过去了。”
刘七巧心里咯噔一下，心想这王爷的办事效率也太快了点吧，刘七巧还指望着要打长期站，没个十天半个月的，这事儿铁定搞不成啊，没成想这才几天功夫，就已经抄家了。
“老太太和太太正歇中觉呢，先别告诉她们了，我先跟你过去瞧一瞧，二少奶奶过去了吗？”二太太毕竟是赵氏的亲婆婆，所以别人不在场没关系，赵氏还是要在场的。
“茯苓姐姐派人去请了，这会儿只怕也到了吧。”
刘七巧点了点头，也没换衣服，便喊了绿柳跟着自己过去了。二太太还没清醒过来，那边徐妈妈也才从赵氏的院子里赶过来，正给二太太掐着人中。刘七巧走进去，便见一群丫鬟里三层外三层的围成了几圈，刘七巧只忙开口道：“围成这样，气都喘不过来，人哪里醒得过来，你们都散开些，留下秀儿在里头伺候，其余的去外面，你去打一盆水来，给二太太擦擦脸。”
刘七巧说完，便凑上前去问徐妈妈道：“妈妈，请人上外头请大夫了吗？”
秀儿便开口道：“派了人去太医院请二老爷回来了。”
“从家里去太医院少说也要小半个时辰，你出去交代小厮，就上离这儿最近的鸿运路上，请个大夫过来，先瞧一瞧。”
秀儿虽然心里不服，嘴上也只能点头应了，便出去交代了小丫鬟去请大夫。刘七巧上前翻了翻杜二太太的眼皮，见着一切都算正常，大概是一时吓晕过去了而已，便也稍微放下了心，只让徐妈妈掐着二太太的人中，赵氏又上前，按住了二太太的虎口，两人折腾了半日，二太太嘴里就哼出一股气来，眼皮子轻轻的颤了颤，倒是要醒的模样。刘七巧便接过了一旁端水丫鬟端着的水，用手指沾了些水在二太太的脸上洒了洒，二太太果然摇了摇头，身子也跟着一颤，眼皮就睁开了。
“二太太，你总算醒了，可吓死奴婢了，你这是怎么了？”徐妈妈抹着一把老泪，给杜二太太理了理鬓发。
杜二太太这会儿神情还有些呆滞，隔了几秒才开口道：“刚才那传话的小厮呢？你们快带他进来，我要好好问问，什么叫齐家被抄家了，这好好的，怎么就被抄家了呢？”
秀儿急忙上前道：“还在外头跪着呢，奴婢这就请他进来。”秀儿出去，领了那小厮进来，那小厮如今是跟在杜二太太哥哥身边的小厮，今儿官兵来的快，正巧他和齐老爷出门办事，才出门就遇上了，两个人还以为官兵是走错了门户，上前问了，才知道就是上他们家来的。
那小厮一把鼻涕一把泪的说道：“奴才也没问清楚，只知道那些人是刑部来的，说是有人揭发了我们老太爷贪污受贿，被皇上知道了，如今我们老太爷人还在宫里头没给放出来，也不知道出不出得来了。”
杜二太太听到这里，差点儿又急晕过去，幸好有徐妈妈一直在身边搀着，这才算稍稍回过一口气，又继续问道：“什么叫也不知道出不出得来？怎么就出不来了呢？”杜二太太嫁出门太长时间了，她出嫁的时候，老太爷的爹还在世呢，当时老太爷也不过就是礼部的一个堂官，品阶又低，这些年能混上户部侍郎，也已经不知道是多大的恩典了。至于老太爷的爹，那是不折不扣的清官，南下搬家的时候，一家子十几口的人，总共才十几口的箱子，当时杜老爷就是看上了他们家这一点，才结了这门亲事的。谁知道这么多年过去，一切都变了呢！
“你们家老太爷到底贪没贪银子啊？”杜二太太这会儿自己都糊涂了，居然问起一个小厮这样的话来。那小厮一脸苦样，只尴尬道：“老太爷贪没贪银子，奴才哪里能知道呢，老爷拿了银子回来，还能跟奴才说这是他贪回来的银子吗？”
杜二太太闻言，一张脸就全垮了下来，醒着鼻子哭道：“你们齐家做出这样的事情来，还跑来告诉我做什么？我都嫁出门多少年了，出了这种事情，你们还跑来丢我的人吗？我…”杜二太太说着，捂着脸便哭了起来。
还是赵氏这会儿有了些大家闺秀的风范，只开口道：“太太先别着急哭，这事情不是还没完吗？不如先等等消息，看看后头怎么说的。”赵氏说着，又转身问那小厮道：“你说是抄家了，那查封了没有？家里的人还有地方住吗？”
“那倒没有，东西也都好好的在，说是要照着什么账本找什么东西，就是把家里翻了个天乱，人倒是都还在呢！”
刘七巧也只默默的听着，看来这并不是最后的发落，不过还是在取证阶段而已，只不过手法有些凶悍而已。
“二奶奶说的有道理，二婶娘你先别急，这会儿我们急也急不出什么劲儿，若是老太爷真的有贪墨，那这罪也累及不了家眷，顶多是把贪的银子吐一吐，家里人该怎么过还怎么过吧！”刘七巧这就是典型的现代人思维，家里出了贪官就先把钱吐出来，然后贪官该吃牢饭吃牢饭，该枪毙枪毙。
可是古代和现代是不同的，古代的妇女是没有任何生产能力的，几乎是依附着男人生存的，尤其是这种官僚家庭的妇女，所以杜二太太的此时的心情，其实跟天塌下来没什么区别。
“太太快别伤心，一会儿我差人给我娘家送个信，问问我父亲这事情到底是怎么回事儿，说不定还有转机。”赵氏的父亲是大理寺少卿，出了这么大的事情，自然是知道一二的。
杜二太太这会儿人也差不多清醒了片刻，这些年她在杜家过成这样，也算是体面了，这其中不能说没有自己娘家的功劳，自己的父亲是从三品户部侍郎，这样的出身在家里那是头一等的。便是大太太，娘家父亲致仕之后，几个兄弟也不过就是小官，外放的外放了，如今没人在京城里头待着，唯有自己，大大的靠山那就在身后，可怎么就一瞬间树倒猢狲散了呢？
“行了，你回去吧，告诉你家主子，说这事儿我知道了，等二老爷回来，我会跟他商量着看的，你们要是真贪了银子，也交出去，什么都没人命重要，老太爷都一把年纪了，总不能让他在牢里头过最后的日子吧。”杜太太说完这些，人已经很疲累了，只挥了挥手命一众人等都下去。
赵氏福了福身子，先下去了，刘七巧也跟着一起走了。只有杜茵还哭着趴在杜二太太的身上不住的抽着身子。杜二太太看着杜茵，忽然心中闪过一丝后怕，这要是大姑娘嫁去了齐家，这会儿岂不是…
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约莫过一个时辰，去太医院找杜二老爷的人也回来，说是没找到人，皇上上早朝时候就请了杜二老爷进宫，这会儿也还没出来呢，也不知道里头发生了什么事情。刘七巧估摸着大概应该跟今天的事情有关，心里却也不确定，只打发人下去了，自己才去了福寿堂，把下午的事情跟老太太说一说。
杜老太太毕竟是经过人事的人了，听着这事情也不觉得有什么稀罕的，只饶有深意的说了一句：“常在河边站哪有不湿鞋的，齐家这次也是太不小心了些，赶上了鱼死网破的人家，这也是命数了，只是苦了老二媳妇，这也一把年纪了，还要被娘家的事情落了脸面，她是最重面子的人，只怕有些日子不肯来见我了。”杜老太只说着，又喊了百合上前道：“你把前儿安富侯夫人送的燕窝拿二两出来了，送给二太太去，让她好好补补身子，这几日家里的事情就嫁给大少奶奶吧。”
刘七巧只急忙拦住了道：“老太太快别，”刘七巧上前拉住了百合，只顿了顿道：“让百合去送东西自然是好，可是二婶娘今儿那么伤心，与其说是为了齐家，其实也是为了她自己，她在杜家这么多年，下人跟前更是有头有脸的，老太太虽然是好意，可万一她心里不这么想，觉得老太太是嫌弃她了，所以不让她管家务了，她只怕会更伤心，倒不如先别提这个事儿，等二婶娘自己看着办吧。”
杜太太心里是一万个赞同的，可当这杜老太太的面，还是假作嗔怪道：“你这丫头片子，你二婶娘哪有你说的这样小心眼，别人是为了她好，她难道看不出来，你巴巴得让她继续管家，无非就是自己想躲懒罢了，我还不知道你吗？”
刘七巧闻言，只翘着唇瓣道：“娘你既然知道，还当着老太太的面说出来，那我不是没脸了，老太太你瞧瞧，我这正学着呢，哪里能接下这一整个家的，自然是要二婶娘帮衬着点才好的。”
杜老太太如今也是习惯了刘七巧这乖巧伶俐的模样，就越发觉得跟自己死去的女儿像，只笑着对百合道：“还跟方才那样和二太太说，就说家里的事情，我这几日辛苦一下，替她看着点。”
“那怎么好意思让老太太亲自出马呢，七巧，还不快谢过老太太，你瞧瞧你，这么大的面子。”杜太太只说着，便又继续道：“都是媳妇的不是，还要劳烦老太太关照家里的事情。”
“你现在有了身子，日子也近了，自然不能操心这些事情，再说你二弟媳妇，指不定哪天就想通了，她嫁进杜家也二十年了，若是这点事情也想不通，那可就白活了这一把年纪了。”
刘七巧谢过了杜老太太，自己低着头想了半天，才忍不住开口道：“我瞧着二弟妹人品不错，她对孩子都那么上心，若是用在管家上，肯定是一把好手。”赵氏虽然平常深居简出，看着很少说话，可是每次说话却总能说到点子上，这一点让刘七巧也很佩服，深闺里的姑娘能有这样休养的已经算是不错了，刘七巧估摸着自己要从这家里抽手，还是得找个接班人才行，这看来看去的，也就赵氏最合适。
“我一早有这个意思，只是你二婶娘太要强了，我这隔代的也不想去管她们婆媳的事情，所以也没提，按理蘅哥儿媳妇是应该出来学一学的好。”杜老太太说着，又忙叫住了百合道：“你就说，让二少奶奶明儿开始，跟着大少奶奶一起去议事厅学学。”
百合福身下去了，杜老太太才又看着刘七巧道：“你倒是奇怪了，平常别人家府上，妯娌两个不对盘的多，哪里有你这样，还生怕你弟妹不会管事的。”
“哪有哪有，我不过就是觉得，反正这些事情以后都要学，不如早学了，就可以早点给家里出力了，再说娘和二婶娘一起管家这么多年，我瞧着也好的很呢！”
杜老太太只心里暗暗笑了笑，是啊，表面上好的很，暗地里只怕擂台也没少打呢。
赵氏听了丫鬟的传话，心里倒是疑惑了起来，不过还是恭恭敬敬的应了。杜二太太这会儿是什么心情都没了，就算杜老太太把杜家上上下下账房的钥匙都给她，只怕她也没心思接了，只按着头哎哟哎哟的喊头疼。又看了一眼赵氏，心想自己这几天不能去了，若是赵氏也不过去，那这杜家的权柄就真全部落到了大房的手里了，便忍着头疼开口道：“老太太既然要你去看看，你就去看看吧，你也是大家闺秀，这些事情定然是难不倒你的，没准你还能比你嫂子做的更好。”
刘七巧的手段，二太太是尝到过了，她手下几个妈妈都被刘七巧给整治过了。杜太太想想不放心，又开口嘱咐道：“二房的几个妈妈，如今都是我用得顺手的老人，她们自然都会帮衬着你的，你放心好了。”
赵氏只点头应了，一时间方才大夫来开的药也已经熬好了，杜二太太端着药罐，憋着气一股脑的就喝了下去，只摆了摆收道：“你们都下去吧，有大姑娘陪着我就好了。”
一时间堂屋里头静悄悄的，夕阳西下，大梧桐树的影子从门外盖进来，杜茵在杜二太太榻边的绣墩上坐着，脸上神色淡淡的。
“我这会儿反倒觉得你没嫁给你表哥是件好事了，你说齐家如今遭了这样的难，往后的日子该怎么过呀？”杜二太太伸手，把杜茵的手抓在掌心道：“我在杜家苦熬了这么多年，要不是有你哥哥和你，我早就熬不下去了，也就因为你外祖家在京城还算有头有脸的，我还能顶着这张老脸，在老太太跟前，在你父亲跟前过。如今…齐家那样了，我算个什么呢？”
杜二太太说着，又忍不住落下泪来，只呜呜咽咽道：“有些事情你不知道，蘼芜居里头住的那几个，你别看她们只是姨娘，她们比我体面，我占着正室的位置，累死累活的，图的也不过就是不让你哥和你给人看扁了。”杜二太太擦了擦眼泪，继续道：“你苏姨娘的爹，以前是御史大夫，二十年前因为弹劾六王爷贪墨粮草的事情，差点儿死了，后来六王爷死了，他的旧部就把他之前的事情抖了出来，先帝去了之后，皇帝就给苏大人平反了，还要请了苏大人回来做官，可苏大人已经出家当了和尚，不愿意再蹚这趟浑水了。”
“娘，你跟我说这些做什么呢？苏姨娘的爹是谁，跟我又有什么关系呢？”杜茵伸手提杜二太太擦了擦眼泪问道。
“你懂什么，我要是走了，你爹是肯定要重新给你找一个嫡母的，我把她们的事情都说一说，你也好心里清楚些。”杜太太说着，又哭了起来。
杜茵只着急道：“你走哪儿去啊？你在杜家都呆了二十多年了，我爹怎么就可能因为外祖家的事情就休了你呢！”
“你不懂，就算你父亲不休我，我也没脸面再出去见那些太太夫人们的，平白着就给你父亲丢人，如今我是罪臣之女，京城有几家这样的人家，哪一个太太是有好下场的，不是被休回了娘家，就是被送去了家庙，一辈子青灯古佛的。就算下场最好的人家，也是绝对不会让罪臣之女来当家的。”杜太太一想起自己的未来的前途，顿时觉得一片黑暗。只又唉声叹气了起来。
杜茵毕竟还是姑娘家，这时候也没了什么主见，只埋在杜太太怀中哭了起来。
到了晚上，杜二老爷才被皇帝给放了出来，英国公和齐大人等几位大人都被关押在了刑部的牢房，等待三司会审之后，才能最终定案。
齐家在派了小厮过来之后，齐老爷也忍不住到杜家登门拜访了。不过这也是意料之中的事情，原先和齐家交好的那些人家都纷纷落马了，如今只有杜家，虽然杜二老爷算不得朝臣，却是可以在皇上和太后娘娘跟前递上话的。
齐老爷只蹙着眉头道：“若只说贪墨银子这一向，倒是也无妨了，大不了老爷子丢了官，把贪墨的银子抖一抖，给拿了出来，一家人还在一块儿过日子，总也安生。可如今还有一条是逼死人证，这可是万万没有的事情。这朱老板压根就跟我们老爷子没来往过，老爷子如何能逼到他头上，若是说有牵连的，那也是英国公一家，也不知道从哪儿听说，这朱老板家有个闺女，长的沉鱼落雁、闭月羞花的，便想纳了回去做英国公世子的小妾。”
杜二老爷也不知道皇帝会震怒如此，这次对英国公家的惩处，确实比以往严格很多，最关键的是，因为查抄家常，原先一些没有暴露出来的问题，也暴露出来了，如今已经不是简简单单的对安济堂的贪污受贿了，而是牵扯出很多皇商人家，都在行贿名单之中了。
杜老爷知道这件事的起因，自然也不好多开口，杜二老爷想了想道：“舅爷先别着急，老太爷身子还算硬朗，今儿一早皇上宣我去大殿的时候，我还瞧见了。老太爷态度诚恳，已经在皇上面前认了罪，只要那逼死人证的罪名不成立，打点些银子，把人弄出来，应该不是大问题，可眼下的事情就是到底老太爷贪了多少，你心里有没有个数啊？别等着皇上查了出来，再认罪可就晚了。”
齐老爷哆哆嗦嗦的，从怀里拿了一本账册出来道：“这是老头子每次收钱让我记下的，怕家里不安全，在别院藏着，今儿刑部来人的时候，我正跟着小厮出门，所以就去别院取了这东西回来，这上面大多数东西都在家里收着，只有一些现银首饰什么的，花了的花了，送人的送人，一时半会儿也拿不出来，今儿虽然刑部来抽查了，可东西一样没少，我正寻思着，不然咱自己交了，能把老爷子换出来也是好的。”
杜二老爷翻了翻账本，差点儿气得倒仰，比起这上面的东西，安济堂那本账本简直就是九牛一毛。
“银子还差多少？”杜二老爷乘着脸，只开口问道。
“银子还差三万三千两，家里手上还有几个庄子，卖一卖应该差不多，只是这一时情急，也找不到卖家。”齐老爷说着，脸上只带着戚戚然的神色，悄悄的瞧了杜二老爷一眼。
“我一时间也拿不出这么多银子来，这样吧，明儿一早你带着这账册去刑部自首，如今事情闹的这么大，你有的，只怕英国公只比你多，不比你少，到时候你也算待罪立功了，看看能不能先把老爷换回来。”杜二老爷说着，拧眉想了想，喊了小厮进来道：“你去二太太那边，让她把五千两银票并她的一些衣服首饰收拾一些出来，给舅老爷拿出去当了，凑些银子。”