他虽然看着不着调,其实心里都有数,马医官当年在东京太医院常为他诊病,陛下曾经私下对他评价过马太医,说马太医虽然只是一个医者,可是医德高尚,“乡民但有求者,无分贵贱、风雨,均亲手赴救调治”,实在是一个良医,还说马太医这样的人,虽然普通平凡,生活在下层,却善良高尚,实在是可交之人。
马医官笑着答应了。
赵青走了一截,见,穆远洋没跟上来,便转头去看,见穆远洋还在和那个医官寒暄,便猜到穆远洋是在询问慧雅病情。
想到穆远洋还在觊觎慧雅,赵青决心从明天开始炮制穆远洋。
因为午后的阳光分外强烈,他凤眼微眯沉声道:“还不跟上来!”
穆远洋当下答应了一声,屁颠屁颠跟了上去。
马医官:“…”能让十二郎如此服帖的人,应该就是定远侯府的二公子了!他曾经为小时候的赵二公子诊过病,还记得赵二公子和穆十二郎表兄弟俩感情很好。
想了想赵青小时候的样子,马医官不由失笑:小时候生得仙童一般的赵二公子,长大了也如此俊俏,临风玉树一般!
第二十八章 奋起反击
从运河河堤上的紫荆书坊回来,慧雅便寻了个机会向王氏进言道:“大娘,明日惠明惠清他们去县衙接老爷回来,您务必先做好交代,让他们把老爷直接送到您房里养伤,另外,您得让贵哥多再老爷面前玩耍,这样老爷也会更疼爱贵哥。”朱俊过于留恋女色,得让贵哥多和他亲近,这样即使将来朱俊和别的女人有了儿女,也依旧对贵哥有几分父子之情。
王氏深以为然。
自从把朱俊从县衙接回来,王氏便以朱俊棒疮未曾痊愈为理由,把朱俊留在自己房里养伤,倒是难得地多了不少和丈夫相处的时间,并且多让贵哥在朱俊面前玩耍,也确实增进了朱俊和贵哥的父子之情。
朱玉莲到正房的时候,王氏正在房里絮絮地和朱俊说话。
因为棒疮未愈,朱俊垫着一个大红织金缎子的绣枕趴在明间的罗汉床上,耷拉着眼皮养神,耳朵却被迫听着王氏的唠叨——他最烦人在他耳边唠叨了,可是经过上次秦宝珠一事,他也知道和自己最亲的人只有王氏和贵哥了,因此颇能忍耐王氏的唠叨。
慧宝掀开细竹丝帘子走了进来,禀报道:“老爷、大娘,大姑奶奶来了!”
朱俊一听朱玉莲来了,原本耷拉着的眼皮瞬间闭上了,还特地发出小呼噜声以示自己睡着了——他听王氏说了事情的经过,知道自己最危难的时刻,大姐夫宋苦斋和大姐朱玉莲见死不救,心中很是不满,便不想搭理朱玉莲。
王氏见丈夫如此,轻轻啐了一口,手指在朱俊脑袋上点了一下,道:“你呀——”却起身去迎朱玉莲。
宾主坐定之后,朱玉莲先问了几句朱俊的伤情,然后便絮絮地和王氏谈起了东京毛太师府的煊赫权势:“…贵妃娘娘在宫里是极得陛下宠爱的,膝下虽只有一位公主,可陛下三不五日就要亲临聚秀宫探望,贵妃娘娘早晚会为陛下诞下皇嗣,到了那时太师府自然会水涨船高更进一步…”
王氏原本凉了的心渐渐被她说动,专注地听朱玉莲说话。
朱玉莲见状,心中更加得意,拿起白挑线汗巾子拭了拭唇角的胭脂,继续道:“你姐夫他不但极受毛太师宠信,就连太师的堂弟毛宇震毛二爷,也很倚重你姐夫…”毛宇震乃毛太师的堂弟,未曾出仕,一向负责太师府的生意和人情往来,官场上和生意场上的人都称他一声“毛二爷”。
朱家是做运河沿途生意起家的,自然听说过毛家二爷之命,因此王氏一听,很是心动,眼睛瞟向朱俊。
朱俊依旧闭着眼睛装睡。
朱玉莲见王氏已经心动,心下得意非凡,便停住话头,笑道:“哎呦,话说得太多了,我有些渴了。”
王氏忙吩咐慧宝:“去取慧雅才做的玫瑰卤,加上瓜仁、榛子和松子,浓浓点一盏玫瑰泼卤瓜仁茶送来给大姑奶奶吃!”
慧宝早有心巴结朱玉莲,因此喜滋滋答应了一声,自去点茶。
玫瑰泼卤瓜仁茶奉上之后,朱玉莲吃了两口,放下茶盏道:“这玫瑰卤甚是香甜,是慧雅做的?”
王氏此时正在心热太师府之势,陪着笑脸道:“是慧雅才做的。大姐姐若是喜欢,就让慧雅给大姐姐重新煮一瓶。”
朱玉莲含笑看着她,道:“我若是想要慧雅这丫鬟呢?”
王氏脸上的笑容凝固在了那里,过了片刻方道:“…大姐姐说笑呢!”她可忘不了朱俊告诉她的宋苦斋的个人爱好,慧雅对她那么忠心,又聪慧可爱,她怎能让慧雅活活送命?
她打了个哈哈,试图转移话题,轻轻拍了朱俊一下:“老爷,惠星早上来报,说江大户来探你病,因外男不好入内,就放下几色礼物走了!”
朱俊适时地睁开了眼睛:“哦,知道了,你安排几样回礼送到江家就是。”
王氏一脸纠结:“往江家送什么好呢?”
朱玉莲冷眼旁观朱俊和王氏一唱一和,知他们两口子不愿意把慧雅给自己,便冷笑了一声,索性开门见山道:“我说二弟,你姐夫说了,他看上慧雅了,想讨了慧雅后日就回东京呢!”
朱俊默然,心里正在剧烈地斗争着。
他不愿意把慧雅给宋苦斋,一是慧雅善良可爱,他自己也挺喜欢慧雅这丫头,自然不舍得把慧雅送给宋苦斋这畜生;二是慧雅刚刚从县尉赵青手里救了他一条性命,正是他的恩人,他不能忘恩负义…
可是他又一直试图通过巴结宋苦斋,巴结上当朝毛太师,这倒是一个好机会…
东客院门口静悄悄的,大门紧闭,门前站立着四个腰挎朴刀的衙役,牢牢看守着大门不让人进出。
东客院北隔壁的院子门口有一株高大的白杨树,树下自然形成了一个绝好的荫凉。惠星搬了几张竹椅和一个四方桌放在那里,请叶瑾付春恒等人坐下,又让小厮上了清茶点心,他亲自立在一边侍候着。
赵青则端坐在隔壁院子里的葡萄架下问询证人,书记许家英在一边记录。
赵青先询问侍候朱玉莲的婆子胡妈妈。
胡妈妈一口咬定一大早起来,郑飞红突然发疯跑了出去,她也不知道为什么。
赵青又命人带了看守仪门的董婆子进来。
董婆子跪在地上,道:“那日清晨,老婆子我一大早就醒了,待按照家规,看守大门的小厮卯时先开了大门;到了卯时一刻,老婆子我就走过去打开了仪门。谁知老婆子我刚打开仪门,一个女子就披头散发捂着脸从东客院里冲了出来,险些把老婆子我撞倒…”
她一口一个“老婆子我”,赵青却也没说什么,静静听她说完,这才开口问道:“你可看清那女子的脸?”
董婆子道:“禀大人,脸遮得严严实实的,老婆子我不曾看清楚。不过夏天天亮得早,老婆子我看得清清楚楚那女子穿的是白绫竖领对襟窄袖衣,系着是一条玄丁香色织金裙子!”
她想了想,又补了一句:“老婆子我还记得郑飞红被金嫂带进府那一日,身上穿的正是这一套衣裙。老婆子我当时还嘀咕,心说这衣服有点厚,初夏时还使得,再热一点就不能穿了。”
赵青又叫了当时在场的惠星、惠明和惠清一一问了,发现他们三个与董婆子一样,都没看清所谓的“郑飞红”的脸。
赵青心里大致有了谱,吩咐惠明道:“我们要进去搜查东客院,去禀报你们家主一声吧!”
慧雅跑过去的时候,看到慧珍正在廊下看茶炉。
慧珍一直在听明间里的动静,见慧雅过来,忙悄悄摆了摆手,示意慧雅也过去听。
慧珍眼中带着同情看着慧雅,低声道:“大姑奶奶在向老爷和大娘要你呢!”慧珍比慧宝要聪明得多,早就觉得郑飞红的死有问题了。她虽然和慧雅不算要好,可毕竟是一起长大的小姐妹,自然也不愿意眼睁睁看着慧雅赴死。
慧雅静静立在细竹丝帘外,听到朱玉莲终于开口说了出来——“我说二弟,你姐夫说了,他看上慧雅了,想讨了慧雅回东京呢”。
她深吸一口气,稳住剧跳的心脏,握紧拳头,预备如果朱俊答应,她立即进去据理力争。
朱俊似乎考虑了很久,久到慧雅都有些不耐烦要掀帘子进去了,慧雅才听到朱俊说道:“大姐姐,实在是对不住!你说的有些晚了,你弟妹已经答应让慧雅用二十两银子自赎自身了。”
慧雅在听到朱俊这句话的那一瞬间,眼泪夺眶而出,她把额头抵在门框上,半晌无声。
朱玉莲冷笑一声,缓缓道:“二弟,你真的考虑好了吗?”
朱俊既然把话说出口了,便索性撕破脸皮,道:“大姐姐,刚才小厮来回报,说县里的小赵大人要进府查勘郑飞红投水一案,你不去看看么?”他自己不良于行,王氏又是一介女流,因此让管家惠星去接待赵青一行人了。
朱玉莲还未答话,小厮惠英气喘吁吁就跑了过来,隔着帘子禀报道:“老爷、大娘!赵大人亲自审问了胡妈妈、董婆子、惠星、惠明和惠清,现正派人守住了东客院院门,要人带着进去搜查呢!”
慧雅没吭声,掀起了门帘挂好。
朱俊和王氏闻言,眼睛都看向朱玉莲。
小雀眼中带了丝惊慌,手脚都有些发颤,也看向朱玉莲。
朱玉莲的脸白了一瞬,可是想到自己丈夫一向能干,这样的事也做过几次了,每次都盖得严严实实,小小的从九品县尉不足为惧,她的心就又稳了一些,起身沉声道:“我这就去看看。”
慧雅暗沉沉的大眼睛盯着朱玉莲,嘴角噙着一丝笑意:“老爷,大娘,东客院是奴婢带着人布置的,奴婢很是熟悉,让奴婢带小赵大人去吧!”既然撕破了脸,她还怕什么?难道毒蛇咬了她一口,她便让静等着让毒蛇再咬一口么?
王氏看了朱俊一眼。
朱俊点了点头。
王氏便道:“你去吧!”慧雅这丫头一向机灵,县尉小赵大人又在那里,倒是不用担心。
慧雅也不管朱玉莲了,向朱俊和王氏福了福,然后随着惠英去了。
第二十九章 波澜再起
又审问了几个在仪门内负责打更巡夜的婆子之后,该审问的人都审问过了,赵青身子后仰向后靠在了椅背上,闭上了眼睛,开始试图在心里组织整个案件的发生过程。
宋苦斋与朱玉莲一直膝下空虚,郑飞红是朱府家主朱俊买了送给宋苦斋以备生养的——郑飞红住进东客院的当夜,就有多名巡夜婆子听到了她的惨叫从东客院里传了出来——据丫鬟婆子交代,自从进了朱府,郑飞红所穿的衣服都是密封得严严实实的那种,即使是夏季,也把手脚脖子都密密地遮掩起来,而且有限出现的一次,也脸色苍白带着泪痕…
赵青心里一动,蓦地睁开了眼睛,却是一愣——一个美丽的女孩子立在不远处,额发齐眉,乌油油的青丝顺滑地垂了下来,小脸洁白如玉,大眼睛晶莹闪烁,仿佛揉碎了星光在里面,正怔怔地看着他…不是慧雅又是谁?
在慧雅的注视下,赵青无端的心跳加速,喉头发紧,身体僵硬,他垂下眼帘,思索了片刻,这才慢吞吞起身:“孙姑娘。”
在一旁侍候的丁小四见状,悄悄拿了笔墨卷宗,拽着书记许家英溜了出去:自家大人一见孙慧雅就手足无措面红耳赤,这不是情窦初开是什么?
他们才不要当那光照四方的丈八灯台呢!
此时不溜,更待何时?
慧雅低头微笑。
因她的婢女身份,人人都叫她慧雅,惟有赵青老是正正经经叫她“孙姑娘”。
“孙姑娘”,普普通通的三个字,被赵青那清冷的嗓音念出来,似乎也带了些清灵之意。
她抬起头,笑盈盈看着赵青。
此时正是夏季的午后,日光分外的强烈,葡萄藤还不够茂盛,细细碎碎的阳光透过葡萄的藤蔓枝叶和一串串小小的青色葡萄照了下来,在赵青脸上身上落下丝丝缕缕斑斑驳驳的阴影,她这才发现赵青似乎比先前黑了些,也瘦了些,那对凤眼却愈加幽深了…
慧雅心想:他也许是苦夏了,得好好补一补,只是我…唉…
她心里做着打算,屈膝给赵青行了个礼:“见过大人!”
起身后她眼睛微眯看向赵青:“大人,东客院是我带着人布置的,现在就去看么?”见了赵青,她原本是有些紧张的,可是看上去赵青似乎比她还手足无措,她的胆子就一下子大了起来。
赵青左手虚虚抵在唇边,轻轻咳了一声,道:“有劳了。”
他抬眼看向慧雅,却发现慧雅的唇呈现浅粉色泽,有些干涩,不由有些迟疑,凤眼眼波流转看向面前面前摆的茶具。
慧雅刚抬脚要走,却听赵青道:“孙姑娘,你渴么?”
他口中询问慧雅,眼睛却看向一边小几上放着的富贵缠枝莲纹白瓷茶壶和与之相配的一对白瓷茶盏,迟疑了一下后,拿起了白瓷茶壶。
慧雅抬头看他,发现赵青正弯腰拿起茶壶倒了一盏清茶。
看着那清澈浅碧的茶液,她突然觉得喉咙有些干,便轻轻“嗯”了一声,却因为心跳过快,忘了伸手去接。
赵青眼睛看着她的唇,见她嘴唇干涩,也忘了把茶盏递给慧雅,鬼使神差般就端着茶盏凑到了慧雅唇边——他刚喝过一盏茶,还记得茶液温度正好,不热不凉。
此时赵青距离慧雅很近,近到慧雅能够闻到他身上那种清雅的味道,赵青把茶盏凑到她唇边的时候,慧雅心里正在想:这个味道像什么呢?对了,像雨中清风的味道,像刚割过的青草发出的味道,像刚沏的凤团雀舌芽茶的茶香…
慧雅想着心事,人却自动就着赵青的手,把茶盏里的茶液一口一口喝了。赵青是贵人,所以管家惠星给他上的也是朱府最好的凤团雀舌芽茶,茶味青涩微苦,后味却是甘甜得很。
一盏茶喝完,慧雅这才清醒了一些,慌乱地退了半步,面红耳赤道:“谢…大人…”
赵青见她眼睛水汪汪的,似乎要滴出水来了,白皙的耳朵也红透了,显见很是害羞,便佯作镇定地把茶盏放在了小几上,这才发现自己拿错茶盏了,是用自己刚才用过的那个茶盏给慧雅倒的茶…
他的脸顿时也热辣辣的…
因为彼此间的距离还是太近了,慧雅一低头,就看到了赵青腰间围的黑玉带上有一个小小的皮环,皮环上挂着的正是她亲手给赵青做的那个青色的绣一丛修竹带玉色穗子的荷包。
慧雅心里一甜,蓦地仰首看向赵青,赵青也正专注地看着她——慧雅刚喝过茶,丰润的下唇还遗留着一滴茶液,他颇想含住慧雅的唇,把那滴茶液吸走…
——此时猝不及防,赵青慌乱地移开了视线,他觉得自己一定是有毛病了,老是想着侵犯慧雅,心里不免有些自我厌弃。
慧雅不知道赵青的心事,她心里甜蜜,低下头看着自己那月白素绢裙下微微露出的那双浅碧玄罗高底鞋绣鞋,心道:赵青似乎又长高了一些,幸亏今日穿的是高底鞋,要不然根本够不着赵青的唇…
她思索了片刻,低声道:“这个荷包你喜欢么?”
赵青愣了愣:“…喜欢。”他很少佩戴荷包之类物件,因为都有人跟着他付账,只是这是慧雅送的,所以他珍而重之地佩戴在身上。
慧雅眼睛瞅着赵青因为围着黑玉腰带而显得有些纤细的劲瘦腰身,片刻后才道:“喜欢的话,我再给你做一个…”
又鼓足勇气道:“我给你做了一套内外衣物,只是不知道怎么给你…”
赵青欢喜得骨头作痒酥麻,浑身轻飘飘的,凤眼亮晶晶的,声音也有些沙哑:“明日下午我在紫荆书坊候着你!”
慧雅不敢看他,低低“嗯”了一声。
朱玉莲带着小雀随着慧雅赶了过来,却因为慢了一步,眼睁睁看着一个青衣小厮引着慧雅进了东客院北隔壁的院落。
她想进自家暂时落脚的东客院,却被院门口那四个腰挎朴刀如狼似虎的衙役给拦住了。看着紧紧关闭的东客院大门,朱玉莲心中担忧丈夫,情绪顿时有些崩溃,扑过去尖声叫道:“老爷!老爷啊!老爷——”
大门内一点回应都没有。
赵青命人看守东客院的门,里面此时还剩下宋苦斋和他的贴身小厮小喜,不知为何没有动静。
见里面没有回应,朱玉莲撕心裂肺地哭了起来。
这时候赵青带着慧雅走了过来,叶瑾付春恒等人也跟着过来了。
朱玉莲一见慧雅,就想起自己丈夫心心念念都是慧雅这个祸根子,要不然早回东京了,也就没有今日之祸了。
她心中恨极,当下就舞手舞脚朝着慧雅扑了过去。
赵青见状,秀致的眉紧紧蹙起,上前一步遮住慧雅,抬腿便朝朱玉莲踹了过去。
朱玉莲来势太急,反制力更强,一下子就被踹飞开去,身子“蓬”的一声撞到了一旁的白杨树上,滑了下去。
她扑倒在树下地上,放声大哭起来。
慧雅机警之极,当下就轻盈地跳开了,此时愣愣地瞧着赵青已经收回去的长腿,心道:天啊,赵青真是帅飞了!
赵青看都不想看朱玉莲,淡淡看了叶瑾一眼。
叶瑾浑身一激灵,当即挥手让四个差役拖走了朱玉莲和小雀,还低声交代了一句“分开关押小心看守。”
大门打开了,赵青把慧雅护在身后,率先进了大门。
院子里静悄悄的,静得能听见微风吹过院中白杨树的叶子发出的细微声音和众人的靴子轻踩在地上铺的青砖发出的声音。
付春恒道:“大人,那宋苦斋不会是自尽了吧?”
赵青没说话。宋苦斋背后的靠山是聚秀宫毛贵妃之父毛太师,如果他现在自尽,虽然便宜了他,却是赵青最想看到的结果,到时候报上一个畏罪自杀罢了。
叶瑾和付春恒分头带着人搜索院落房屋去了。
赵青带着慧雅立在院中白杨树下候着,许家英和仵作带着各自的工具立在一旁。
没过多久,付春恒便飞奔了过来:“大人,西间卧室床后的墙上有一个洞,属下已经让人追出去了!”
赵青神情未变,只是点了点头。
付春恒转身又跑进了屋子。
慧雅有些紧张,怕宋苦斋跑了,大眼睛看向赵青:“大人,东客院房后已经是府外了…”
她大脑飞速运转:“房后是进士胡同…”
赵青没有看她,却感受到了她的视线,轻轻道:“我提前让人在那里守着了。”他早就让穆远洋带人去守着了。
慧雅这才放下心来。
付春恒去追捕宋苦斋了,叶瑾带着人里里外外检查了一番,走过来禀报道:“大人,院子房间里一个人也没有!”
赵青点了点头,凤眼眼波流转看向慧雅。
慧雅忙指着一明两暗三间正房道:“我带大家先看这三间正房吧!”
一进明间,一股气味浓郁复杂的花香夹杂着甜丝丝的味道扑面而来,丁小四甚至被熏得打了好几个喷嚏。
赵青环视了一圈,发现中间摆着一座七屏式围板紫檀罗汉床,上面还摆着几个白绫绣深红莲花的靠枕,典雅中带着精致。
罗汉床上摆着一个紫檀小炕桌,上面放着一个大大的珐琅雕翠矮脚花瓶,里面插满了雪白的栀子花。
靠东墙的小几上放着一个花篮,里面姹紫嫣红放了无数的鲜花,其中以月季花和玫瑰花居多。
饶是如此,赵青还是闻到了一股淡淡的尸臭。
他凤眼微眯看向仵作。
仵作拱了拱手,顺着气味往东暗间走。
赵青和慧雅也跟了进去。
东暗间里摆了一座彩绘了双雀闹春与荷塘浮萍的紫檀架子床,床头放了座紫檀顶箱立柜,立柜旁靠西墙摆了个紫檀雕花妆台,上面摆了个西洋妆镜和一个紫檀雕花梳妆匣。
妆台南边摆着一个红漆洗脸架,上面放着洗脸用的铜折沿珐琅彩葵口盆,里面却养满了雪白的栀子花,散发着浓郁的芳香。
慧雅鼻子很灵,她觉得屋子里味道太怪了,栀子花本来就花香浓郁,此时更隐隐夹杂着一股类似榴莲发出的那种味道。
这时仵作正蹲在紫檀雕花妆台下面,把地上铺的琉璃砖一块块掀开检查。
慧雅轻轻嗅了几下,缓缓走向紫檀架子床,蹲下身子,发现类似榴莲的味道更浓了。
她一下子掀起架子床上垂下来的绣深红莲花的红绫铺盖,一股更加浓郁的味道当即被释放了出来。
慧雅心知自己找到地方了,又是害怕,又是恶心,当下往后踉跄着退了一步。
赵青怕她摔倒,忙伸手揽住了她——慧雅身形苗条,身上却软软的——待慧雅站稳,他这才放开手。
慧雅指着床底:“应该在下面!”
她闭了闭眼睛,试图驱散想要呕吐的感觉:“我闻到了!”
赵青见她脸色苍白身子摇摇欲坠,便给叶瑾和仵作做了个收势,然后伸出手臂虚虚地在慧雅身后隔了一下,柔声道:“我带你出去吧!”
到了院子里,慧雅深吸了几口新鲜空气,这才好受了一点儿,她喃喃道:“他们怎么那么狠?怎么那么变态…”想一想,如果她没有反抗的话,如果朱俊和王氏没有拒绝的话,如果赵青今日没有赶来的话…想必过些日子,躺下床下散发着尸臭的那具尸首就是她了…
脑补出那个场面以后,慧雅浑身颤抖起来:“我也差点…”
赵青心里全明白了,想到慧雅有可能会遭受的一切,他的心脏微微抽搐,像被人用手在恶意捏弄。